【第一章】
言至衡清楚記得自己十六歲的一個夏夜。
暑氣在入夜後散去，床榻清爽舒適，他其實已經睡下了，卻在寤寐中聽見一陣細小卻稚嫩的嘻笑聲。
「然後呢然後呢？不會了嗎？」
「自然是會的，你聽呀，二一添作五，逢二進成十；四進二十，六進三十，八進四十……」
隱的雖然是枯燥無趣的口訣，但聲音甜甜的挺好聽，聽著聽著，睡意慢慢被好奇心給壓過，他翻身坐起下床，腳步刻意放輕地走出房間，準備一探究竟。
通常隻要下床走動，下人就會發現少爺起身了，尤其是從小看言至衡長大的奶娘，什麽動靜都逃不過她的耳目。這夜他都出了房門走到奶娘套間外了，那個稚嫩嗓音還在繼續。
而且，就是從奶娘房間傳出來的。
「……五歸添一倍，逢五進成十……」
「真是好厲害啊。」奶娘稱讚著，嗓音裏全是笑意。
「我還會別的喔！」稚嫩的嗓音得意洋洋。
「是嗎？那再背點新的來聽行不行？」
「當然行，沒問題的！」
因為太好奇了，言至衡站在門外聽了一會兒，忍不住伸手敲門，「奶娘，裏麵是誰？你跟誰說著話？」
裏頭突然全靜了下來。半晌，奶娘才遲疑地問：「少爺怎麽起來了？」
「被吵的啊。到底是誰？」繼續敲門。
熟知少爺會追根究柢的個性，奶娘最後還是開了門。一向溫和敦厚的她難得地有些慌亂，似乎急著掩飾什麽，一直擋在門口。但言至衡已經一眼看到她身後兩個人影，都紮著辮子，稚氣未脫的黃毛丫頭樣。
「她們是誰？」言至衡語氣平平地問。
其實他一點兒也沒有生氣，隻是好奇；但年少的言至衡五官清俊，麵無表情時有股隱隱的氣勢，把兩個陌生小丫頭嚇得摟在一起，半聲都不敢吭。
「遠房親戚的女兒。」奶娘不想多說的樣子，「少爺快迴房裏去吧！這天涼的，連件外衣也不多穿，要是招了風寒可怎麽辦——」
「這天還涼？」言至衡失笑，伸手一指，「我倒覺得挺熱的，你瞧，她們可都在冒汗了。」
小丫頭們動都不敢動，額頭冒出來的全是冷汗。
雖然打扮得一模一樣，但長相卻不似姐妹。眼睛大大圓圓的那個，雖然一臉惶恐，但仍然直瞪著他看。另一個則是躲在姐妹身後，臉色都發白了。
「幹什麽瞪人？剛剛就是你們在念口訣吵我睡覺？」言至衡問。
女娃兒倒是有膽色，挺了挺胸，明顯是逞強著朗聲迴：「是我一個人念的，要罵就罵我好了！」
「少爺——」奶娘憂慮地開口勸阻。
言至衡看了奶娘一眼，繼續問陌生丫頭：「念得挺流暢，跟誰學的？」
「我爹！」
「哦？你爹是誰？居然教得來這麽小年紀的毛孩子，是哪兒的先生？」
這下子有人不服氣了，「才不是毛孩子，我都要十二歲了！」
言至衡吃了一驚。「瞎說的吧，你有十二歲？我以為還不到十歲呢。」
「我……」
「少爺。」奶娘再度出聲打斷，這迴索性出了房間，把門在身後掩上，滿臉寫著憂慮，「快迴房去睡吧，時候真的不早了。」
「她們到底——」
「別管了。沒事的。」
看得出奶娘隻想快快打發他走，言至衡不動聲色地退後兩步，又忍不住往房裏看了一眼。燈火搖曳中，小小身影晃動，來到門邊。顯然是也好奇極了，跟了過來從門縫間窺望。
但從小帶大他的奶娘雖然疼愛他，卻是說一不二的性子，默默擋在門前，完全不會讓步的樣子。言至衡停了片刻，隻好放棄，轉身離去。
沒關係的，言府雖大，總不可能連兩個新來的小丫頭都找不出來。他一麵緩步走迴房，一麵信心滿滿地想著。
他走後，奶娘一臉憂慮地開門迴房，兩雙亮晶晶的眼眸直盯著她看。
「大娘大娘，那就是少爺嗎？」滿是好奇。
「他好好看呀。」這個則是一臉向往。
「噓，別再多說了。」奶娘趕她們上床，「快點睡，明天還要早起呢。」
「大娘，少爺他是不是——」
「就說別再問了。以後也不會再見麵，有什麽好多說的呢。」
奶娘沒說錯，隔天之後，言至衡就再也沒見過那兩個小丫頭。
「哪有什麽小丫頭、大丫頭的。」不管怎麽問，奶娘總是好脾氣地笑著，給他軟釘子碰。
「難不成我那天是見鬼了？」言至衡眯著眼，年少俊臉上毫無笑意。「明明吵得我沒法子睡，要硬說我是發夢也太牽強了。到底人在哪裏？」
言府上下誰都怕言至衡這個二少爺，倒不是因為他脾氣壞或是太任性，而是他從小就問題特別多，很愛追根究柢，總是問得大人無法招架，他還不肯罷休。
就是奶娘知道該怎麽應付一手帶大的少爺。「少爺別胡說，要是晚上睡不穩，讓府裏的董醫生開個寧神的藥——」
「誰要吃藥了？」臉一拉，言至衡直率地問：「若不是什麽重要的人，又何必這麽遮遮掩掩？難不成真是奶娘你買來的新女兒？」
這話說壞了，隻見奶娘臉色一沉，轉開了頭。
「女兒哪有新舊，我也就那麽一個心肝寶貝，多少錢也買不到。」說著，竟是泫然欲泣。
奶娘本來有個精靈可愛的女兒，但不到七歲就得急病死了，這些年來也沒有再生。下人之間都在傳說奶娘有意收個義女，不知怎麽傳到了少爺的耳裏，他當真了。
言至衡話一出口就後悔了，卻又不知道怎麽道歉，隻能抿著薄唇鬧別扭。
「少爺大了，嫌我這個跟前跟後的奶娘羅唆了吧，還不信我的話。」奶娘一副萬念倶灰的樣子，擺擺手，「罷了罷了，我不說了總可以吧。」
碰了一鼻子灰，言至衡悶悶地走迴書房。他也不是非得找出那兩個小丫頭
不可，但有件事梗在那兒挺難受，加上奶娘的態度不尋常——
「喂，你！」一轉進書房前的長廊，前頭一個小僮正從房門出來，拐個彎要走，言至衡出聲叫住他，「去我房裏把我的書拿來……」
沒想到那小僮一聽見他的聲音，話都還沒說完，沒有迴頭或停下，居然發足開始狂奔！
「等一就是你，給我站住！」
一主一仆在長廊上追逐，前麵那個藍衣小僮沒命似的快跑，卻敵不過少爺人高腿長，最後是被從脖子一把拎住，「跑什麽跑？！做了什麽虧心事？是不是從書房裏偷了什麽？」
「沒有！」藍衣小僮迴頭，圓圓的烏眸氣唿唿地瞪著言至衡，「我才不是賊呢！」
言至衡胸口猛然一緊，心跳得比平時快上幾分。
這雙眼眸，他是認得的呀。
「我當是誰呢，你不就是奶娘的新女兒嗎？」
烏眸瞪得更大，「胡說什麽，人家我有爹有娘的。」
「喔，你有爹有娘啊？」他故意學她說話。
「當然，不然是石頭裏蹦出來的嗎？」
「那不成了猴子？」少爺笑了。
小丫頭臉頼微微鼓著，有點不開心的樣子，扭來扭去想淨脫，「你、你才是猴子呢，放開人家啦！」
「人家什麽人家，你沒名字嗎？」
「你才沒名字呢！」
看來這小丫頭用來用去就隻會這一招，不大擅長吵架的樣子。不像言至衡，自小夾在哥哥弟弟之間，兄弟三人雖不至於演出全武行，但吵起架來互罵可流利了。
「我當然有名字，你可記牢了。我姓言，名叫——」
小丫頭眼眸閃了閃，麵露得意地搶答：「我知道，你叫「少爺」。」
「哈哈哈——」言至衡這下子忍不住，放聲大笑起來。
結果趁他大笑時，小丫頭用力一扭，掙脫他的箝製，又一溜煙地跑了，留下言至衡目瞪口呆。
難道她是故意引他發笑，好趁他不注意時逃掉？這樣看來，小丫頭倒是沒有想像中的笨呀。
換了別人也許就算了，但偏偏言至衡就是這個一切都要追根究柢的個性，當下尾隨時去。言府說大能有多大，他就不信真的搜不出一個鬼頭鬼腦的小丫頭來。
他一路跟到了西院，迎麵遇上管帳房的夏先生。
言家經商多年，帳房規模非同小可，可以入主管帳的，非親信能人不可。夏先生是高薪聘來的人才，上任才三個多月，為人低調寡言，極專注工作，言府上上下下都挺敬重他。
「夏先生。」言至衡打過招唿，劈頭就問：「可有看見一個穿藍衣服的小鬼從這兒跑過去？」
「二少爺怎麽走到這邊來了？」腦袋裏除了數字好像裝不了別的東西的夏先生麵露閑惑，重複了幾次，「藍衣服？小鬼？藍衣服的小鬼？」
「不是真的鬼，是個小丫頭，穿著素麵藍布衫，下巴尖，眼睛圓圓的，眼角有顆小痣，大概這麽高。」言至衡詳細描述了小丫頭的模樣。
言至衡清楚記得自己十六歲的一個夏夜。
暑氣在入夜後散去，床榻清爽舒適，他其實已經睡下了，卻在寤寐中聽見一陣細小卻稚嫩的嘻笑聲。
「然後呢然後呢？不會了嗎？」
「自然是會的，你聽呀，二一添作五，逢二進成十；四進二十，六進三十，八進四十……」
隱的雖然是枯燥無趣的口訣，但聲音甜甜的挺好聽，聽著聽著，睡意慢慢被好奇心給壓過，他翻身坐起下床，腳步刻意放輕地走出房間，準備一探究竟。
通常隻要下床走動，下人就會發現少爺起身了，尤其是從小看言至衡長大的奶娘，什麽動靜都逃不過她的耳目。這夜他都出了房門走到奶娘套間外了，那個稚嫩嗓音還在繼續。
而且，就是從奶娘房間傳出來的。
「……五歸添一倍，逢五進成十……」
「真是好厲害啊。」奶娘稱讚著，嗓音裏全是笑意。
「我還會別的喔！」稚嫩的嗓音得意洋洋。
「是嗎？那再背點新的來聽行不行？」
「當然行，沒問題的！」
因為太好奇了，言至衡站在門外聽了一會兒，忍不住伸手敲門，「奶娘，裏麵是誰？你跟誰說著話？」
裏頭突然全靜了下來。半晌，奶娘才遲疑地問：「少爺怎麽起來了？」
「被吵的啊。到底是誰？」繼續敲門。
熟知少爺會追根究柢的個性，奶娘最後還是開了門。一向溫和敦厚的她難得地有些慌亂，似乎急著掩飾什麽，一直擋在門口。但言至衡已經一眼看到她身後兩個人影，都紮著辮子，稚氣未脫的黃毛丫頭樣。
「她們是誰？」言至衡語氣平平地問。
其實他一點兒也沒有生氣，隻是好奇；但年少的言至衡五官清俊，麵無表情時有股隱隱的氣勢，把兩個陌生小丫頭嚇得摟在一起，半聲都不敢吭。
「遠房親戚的女兒。」奶娘不想多說的樣子，「少爺快迴房裏去吧！這天涼的，連件外衣也不多穿，要是招了風寒可怎麽辦——」
「這天還涼？」言至衡失笑，伸手一指，「我倒覺得挺熱的，你瞧，她們可都在冒汗了。」
小丫頭們動都不敢動，額頭冒出來的全是冷汗。
雖然打扮得一模一樣，但長相卻不似姐妹。眼睛大大圓圓的那個，雖然一臉惶恐，但仍然直瞪著他看。另一個則是躲在姐妹身後，臉色都發白了。
「幹什麽瞪人？剛剛就是你們在念口訣吵我睡覺？」言至衡問。
女娃兒倒是有膽色，挺了挺胸，明顯是逞強著朗聲迴：「是我一個人念的，要罵就罵我好了！」
「少爺——」奶娘憂慮地開口勸阻。
言至衡看了奶娘一眼，繼續問陌生丫頭：「念得挺流暢，跟誰學的？」
「我爹！」
「哦？你爹是誰？居然教得來這麽小年紀的毛孩子，是哪兒的先生？」
這下子有人不服氣了，「才不是毛孩子，我都要十二歲了！」
言至衡吃了一驚。「瞎說的吧，你有十二歲？我以為還不到十歲呢。」
「我……」
「少爺。」奶娘再度出聲打斷，這迴索性出了房間，把門在身後掩上，滿臉寫著憂慮，「快迴房去睡吧，時候真的不早了。」
「她們到底——」
「別管了。沒事的。」
看得出奶娘隻想快快打發他走，言至衡不動聲色地退後兩步，又忍不住往房裏看了一眼。燈火搖曳中，小小身影晃動，來到門邊。顯然是也好奇極了，跟了過來從門縫間窺望。
但從小帶大他的奶娘雖然疼愛他，卻是說一不二的性子，默默擋在門前，完全不會讓步的樣子。言至衡停了片刻，隻好放棄，轉身離去。
沒關係的，言府雖大，總不可能連兩個新來的小丫頭都找不出來。他一麵緩步走迴房，一麵信心滿滿地想著。
他走後，奶娘一臉憂慮地開門迴房，兩雙亮晶晶的眼眸直盯著她看。
「大娘大娘，那就是少爺嗎？」滿是好奇。
「他好好看呀。」這個則是一臉向往。
「噓，別再多說了。」奶娘趕她們上床，「快點睡，明天還要早起呢。」
「大娘，少爺他是不是——」
「就說別再問了。以後也不會再見麵，有什麽好多說的呢。」
奶娘沒說錯，隔天之後，言至衡就再也沒見過那兩個小丫頭。
「哪有什麽小丫頭、大丫頭的。」不管怎麽問，奶娘總是好脾氣地笑著，給他軟釘子碰。
「難不成我那天是見鬼了？」言至衡眯著眼，年少俊臉上毫無笑意。「明明吵得我沒法子睡，要硬說我是發夢也太牽強了。到底人在哪裏？」
言府上下誰都怕言至衡這個二少爺，倒不是因為他脾氣壞或是太任性，而是他從小就問題特別多，很愛追根究柢，總是問得大人無法招架，他還不肯罷休。
就是奶娘知道該怎麽應付一手帶大的少爺。「少爺別胡說，要是晚上睡不穩，讓府裏的董醫生開個寧神的藥——」
「誰要吃藥了？」臉一拉，言至衡直率地問：「若不是什麽重要的人，又何必這麽遮遮掩掩？難不成真是奶娘你買來的新女兒？」
這話說壞了，隻見奶娘臉色一沉，轉開了頭。
「女兒哪有新舊，我也就那麽一個心肝寶貝，多少錢也買不到。」說著，竟是泫然欲泣。
奶娘本來有個精靈可愛的女兒，但不到七歲就得急病死了，這些年來也沒有再生。下人之間都在傳說奶娘有意收個義女，不知怎麽傳到了少爺的耳裏，他當真了。
言至衡話一出口就後悔了，卻又不知道怎麽道歉，隻能抿著薄唇鬧別扭。
「少爺大了，嫌我這個跟前跟後的奶娘羅唆了吧，還不信我的話。」奶娘一副萬念倶灰的樣子，擺擺手，「罷了罷了，我不說了總可以吧。」
碰了一鼻子灰，言至衡悶悶地走迴書房。他也不是非得找出那兩個小丫頭
不可，但有件事梗在那兒挺難受，加上奶娘的態度不尋常——
「喂，你！」一轉進書房前的長廊，前頭一個小僮正從房門出來，拐個彎要走，言至衡出聲叫住他，「去我房裏把我的書拿來……」
沒想到那小僮一聽見他的聲音，話都還沒說完，沒有迴頭或停下，居然發足開始狂奔！
「等一就是你，給我站住！」
一主一仆在長廊上追逐，前麵那個藍衣小僮沒命似的快跑，卻敵不過少爺人高腿長，最後是被從脖子一把拎住，「跑什麽跑？！做了什麽虧心事？是不是從書房裏偷了什麽？」
「沒有！」藍衣小僮迴頭，圓圓的烏眸氣唿唿地瞪著言至衡，「我才不是賊呢！」
言至衡胸口猛然一緊，心跳得比平時快上幾分。
這雙眼眸，他是認得的呀。
「我當是誰呢，你不就是奶娘的新女兒嗎？」
烏眸瞪得更大，「胡說什麽，人家我有爹有娘的。」
「喔，你有爹有娘啊？」他故意學她說話。
「當然，不然是石頭裏蹦出來的嗎？」
「那不成了猴子？」少爺笑了。
小丫頭臉頼微微鼓著，有點不開心的樣子，扭來扭去想淨脫，「你、你才是猴子呢，放開人家啦！」
「人家什麽人家，你沒名字嗎？」
「你才沒名字呢！」
看來這小丫頭用來用去就隻會這一招，不大擅長吵架的樣子。不像言至衡，自小夾在哥哥弟弟之間，兄弟三人雖不至於演出全武行，但吵起架來互罵可流利了。
「我當然有名字，你可記牢了。我姓言，名叫——」
小丫頭眼眸閃了閃，麵露得意地搶答：「我知道，你叫「少爺」。」
「哈哈哈——」言至衡這下子忍不住，放聲大笑起來。
結果趁他大笑時，小丫頭用力一扭，掙脫他的箝製，又一溜煙地跑了，留下言至衡目瞪口呆。
難道她是故意引他發笑，好趁他不注意時逃掉？這樣看來，小丫頭倒是沒有想像中的笨呀。
換了別人也許就算了，但偏偏言至衡就是這個一切都要追根究柢的個性，當下尾隨時去。言府說大能有多大，他就不信真的搜不出一個鬼頭鬼腦的小丫頭來。
他一路跟到了西院，迎麵遇上管帳房的夏先生。
言家經商多年，帳房規模非同小可，可以入主管帳的，非親信能人不可。夏先生是高薪聘來的人才，上任才三個多月，為人低調寡言，極專注工作，言府上上下下都挺敬重他。
「夏先生。」言至衡打過招唿，劈頭就問：「可有看見一個穿藍衣服的小鬼從這兒跑過去？」
「二少爺怎麽走到這邊來了？」腦袋裏除了數字好像裝不了別的東西的夏先生麵露閑惑，重複了幾次，「藍衣服？小鬼？藍衣服的小鬼？」
「不是真的鬼，是個小丫頭，穿著素麵藍布衫，下巴尖，眼睛圓圓的，眼角有顆小痣，大概這麽高。」言至衡詳細描述了小丫頭的模樣。