「雖然複審後大人也能查出來，但家中有年弱老人，受不得驚嚇，我還是早將簫書翎帶迴去為好。那民女就說了，」秦蓁走到中央，蹲在那盒子旁，抱起盒子，放到了縣丞所用的桌案上，解開外層藍布，對離得有些遠的柯瑁看過去，她拍拍盒子：「你說的是這個盒子嗎，不是吧？」
柯瑁眯了眯眼睛，看到黑撲撲的顏色，一口咬定認定：「就是這個盒子，沒錯。」
「大人應該從他們的據點搜有沒賣出去的盒子吧？不妨拿來比對，我不相信有這麽巧合的事，這隻是市麵上的普通盒子。」秦蓁暗想，難怪他們要製定獨特的盒子了，真是麵麵俱到。
縣丞讓人去取，一個同樣大小的黑撲撲的盒子被端了出來，跟簫書翎的盒子細細比對。細辨之下，很容易就分辨出，柯瑁他們的盒子其實是上好的黑酸枝木，而簫書翎的是胡桃木。緊接著，秦蓁還說出了胡桃木盒購買的出處。縣丞覺得蹊蹺，讓其他人搜出來的盒子也一同做對比，結果再次令他震怒，剩餘的才真的是一模一樣。除了簫書翎的，全都是黑酸枝木。
柯瑁悠閑陰瘮的神情垮出一絲裂縫，他吃驚的看著簫弘光，指著他：「不可能，我記得他，他的確來買過。」
「大人，」秦蓁打斷那人的說話，指著他痛斥：「在民女看來，這等妄圖攪亂渾水的人，根本不配作為證人。現在人證物證俱假，簫書翎的清白可昭矣。」
「誰攪亂渾水了，我這是在配合大人辦事！」柯瑁詭辯，眼神輕微的閃爍。
秦蓁朝縣丞施了一禮，複又道：「大人請想，方才柯瑁隨意指著一個相似的盒子就認定，難道不是在攪亂嗎。他這樣做的原因，無非為了四個字，法不責眾。牽連進這件事情的人越多，他從中渾水摸魚逃脫的幾率就越大。請大人秉公執法，不錯放一個壞人，也不冤枉一個好人。」
她沒有說出口的是，相反，牽扯的人越多，縣丞的烏紗帽就越不保，在他管轄的地盤成了販賣科舉試題的窩點，學子跟風成群，他又顏麵何存。但這不說出口的話，想必處事老道的縣丞也明白的。
縣丞猶疑：「那盒子裏的東西……」
「想是您的人沒有說清楚，對科考大有裨益的試題，不一定是他們賣的考題。懇請大人再當堂進行比對，早解救一個，也多還公堂一絲清明。」秦蓁猜想縣丞寧少兀多，不會吝嗇這點時間幫他們沉冤昭雪。
縣丞召禮部掌管科考部分的主事過來，一同比對。從題目的數量和類型來看，隻能說它是一本囊括了諸多知識點的書籍，具體定到某一準確的試題，是無法說通的。跟柯瑁所販賣的一套完整試題形式更是天差地別。
禮部主事匆匆瀏覽了一遍書籍，為其預測的格局和內容，寫書人的苦心孤詣而驚歎，問了一句與公堂審理無關的話：「這樣詳盡的猜題分析，書院先生也做不到吧。敢問這，是出自哪位大家之手？」
秦蓁聽得出，這話不僅有孺慕之情，也有敲打的意味。不是柯瑁所賣的試題，不一定不是別人所賣的試題，出了這種事，他們有點風聲鶴唳草木皆兵，怕再有這種交易。
抽絲剝繭下去，找不出那位真正的先生，秦蓁之前所博得的信任，將功虧一簣。秦蓁思慮一番，婉轉低調的解釋：「民女未出閣時，家中有兄弟參與過科舉考試，民女耳濡目染，多年下來積累了些科考方麵有關學識。這本書是我自己，為小叔子簫書翎所寫。」
饒是她鋪墊了一長段，前麵一堆人也霎時驚呆了，反複看書，再看眼前不到十八模樣的妙齡女子，張大了嘴：「什麽？！」
他們開始反複觀量這女子的語態氣貌，思之她從踏入公堂說起的第一句話到現在，或許因為撰寫考題分析的這件事突然曝露，不由得先入為主的引偏了他們的想法，竟覺得這簫婦姽嫿如蘭、氣度渟峙，不同凡響。短暫震驚後，禮部也不忘依法行事，帶秦蓁去後堂考究其學識，鑒辨她所言真假。
期間，縣丞收起詫異模樣，端肅起來，兩不耽誤的繼續審查繼簫書翎之後的下一個疑犯。
有了簫書翎這道迴旋抨擊的榜樣，公堂上出現了氣勢的逆轉，隻是偷偷借過同窗所買試題的人放言為自己辯駁並不知情，企求減少罪責。還有之前幾個唯唯諾諾被定了罪的無辜人也奮力崛起為自己翻案。他們皆是飽讀詩書多年的人，口才不會沒有，隻是先前被嚇到了。
如此，柯瑁他們攪亂的一言堂，逐漸式微。
後堂的一間刑審犯人的獄室內，灰牆鐵柱，光弱屋子的沿壁上搖曳藍焰燭火，在明知是白夜的情況下令人心悸冷瘮，地麵有幹涸發黑未處理幹淨的血跡，仿佛迴映著上一個犯人在這裏遭受過怎樣殘忍的酷刑。
秦蓁憋住心口被血腥鏽味刺激得欲嘔的衝動，應答禮部主事提的問題。
她麵色病態，氣息微弱，語調幹癟，但不妨礙其迴答的準確性和流暢性。主事先抽出書中部分段落考察背誦，打亂切斷，雜糅無章。聽她答得頭頭是道，主事訝異之下好奇心發作，點了幾道與本書無關的知識，對方仍侃侃而談。半個時辰後，禮部主事心悅誠服的將人請出小黑屋，迴到前堂對所試結果如實稟報。
秦蓁再推波助瀾的辯解：「大人，有關人證，柯瑁本就是罪犯之一，誠如我之前所言，他盼不得牽涉的人越多越好，當堂就錯誤指認胡桃木為黑酸枝木，他的話可得細細查究。關於物證已經明了，簫弘光基於人證本就指鹿為馬而構不成物證。盒子與試題已由縣衙當堂檢驗，跟他們所販之物毫無瓜葛。還請大人當場釋放簫家父子，一來為了簫家苦苦等候的老人。二來，不要助長柯瑁混淆視聽的風氣，鬧得今年應試學子都人心惶惶。大事要明確的辦，大事，也可化小了再辦。」
她最後提出的倒確實為了此次秋闈考慮，心裏也有十足把握牽涉不到他們身上，否則提前將簫書翎領迴去了，也無濟於事。
「嗬，你這小女子，倒不用請師爺了，」縣丞隨意誇了一句，剛浮起讚許的笑意散去，仍為私賣試題的事煩心不已，自然也覺得秦蓁說得對，沒有理由拘人不放，當場拍了驚堂木，「簫書翎無罪當場釋放，跟簫書翎有關的人和物都退出公堂。」
「謝大人。」秦蓁盈盈福身。
蒙大赦的簫弘光遲遲反應過來，按住旁邊兒子的腦袋往地上，一同叩首：「謝知縣大人！」
迴家的路上，簫書翎抱怨的嘰嘰咕咕，還以為自己真的被冤枉了，全然不知道發生了何事。簫弘光一路眉頭緊擰，寡言少語。行到一個行人少的岔口，他帶兩人往深處巷口裏走去。
簫弘光拉著兒子，指了指秦蓁，「跟你大嫂道謝，好好記住她的恩情。」
秦蓁眼角微跳：「跟我道什麽謝。」
簫書翎深以為然的點頭：「我為什麽道謝，我們是無辜的。」
簫弘光羞慚的短歎：「潶呀，你不知道……」
「等秋闈過後再說吧，別讓祖父阿奶等急了。」秦蓁心中奇怪簫弘光怎麽這個時候沉不住氣，出言打斷了他。讓簫書翎知道這件事情，怕會影響他應試的心情。
簫弘光眼眶漸紅，點點頭，躊躇不動，最後竟猝然掉頭，一腦袋往牆上磕去。
秦蓁嚇了一跳，看過去，發現他是用手背墊著磕的，就沒作聲了。
簫書翎有點謊：「爹，你咋了？」
「沒事，爹沒事，你先迴家別讓你阿奶擔心，我一人待會。」嗓音沙啞哽咽。
被抓走的那一刻，他覺得天崩地裂，比死還難受。死有何懼，對他們文人來說，臭名垂昭汗青遠遠比死亡可怕。有私買考題禍亂秋闈這個汙點，足以抹殺他曾經所有的光輝。他懊悔妄想一步登天，他恨多日殫精竭慮憂心忡忡的煎熬，換來被抓的結果。其實，兒子自己有能力考上也說不定呢？隻是他先前著了瘋魔一條道走到黑，等想迴頭了，還好，奇跡般的有貴人相助能夠讓他迴頭。
簫弘光抽噎聲漸止，身上從被抓走一刻起遍生的冰涼，直到此刻才隨著這一場痛泄的大哭消弭開來。他抬起抽搭的肩膀，冷不丁得見旁下一抹女子裙裾，他慌忙抬頭胡亂擦拭臉上的眼淚。
柯瑁眯了眯眼睛，看到黑撲撲的顏色，一口咬定認定：「就是這個盒子，沒錯。」
「大人應該從他們的據點搜有沒賣出去的盒子吧？不妨拿來比對，我不相信有這麽巧合的事，這隻是市麵上的普通盒子。」秦蓁暗想，難怪他們要製定獨特的盒子了，真是麵麵俱到。
縣丞讓人去取，一個同樣大小的黑撲撲的盒子被端了出來，跟簫書翎的盒子細細比對。細辨之下，很容易就分辨出，柯瑁他們的盒子其實是上好的黑酸枝木，而簫書翎的是胡桃木。緊接著，秦蓁還說出了胡桃木盒購買的出處。縣丞覺得蹊蹺，讓其他人搜出來的盒子也一同做對比，結果再次令他震怒，剩餘的才真的是一模一樣。除了簫書翎的，全都是黑酸枝木。
柯瑁悠閑陰瘮的神情垮出一絲裂縫，他吃驚的看著簫弘光，指著他：「不可能，我記得他，他的確來買過。」
「大人，」秦蓁打斷那人的說話，指著他痛斥：「在民女看來，這等妄圖攪亂渾水的人，根本不配作為證人。現在人證物證俱假，簫書翎的清白可昭矣。」
「誰攪亂渾水了，我這是在配合大人辦事！」柯瑁詭辯，眼神輕微的閃爍。
秦蓁朝縣丞施了一禮，複又道：「大人請想，方才柯瑁隨意指著一個相似的盒子就認定，難道不是在攪亂嗎。他這樣做的原因，無非為了四個字，法不責眾。牽連進這件事情的人越多，他從中渾水摸魚逃脫的幾率就越大。請大人秉公執法，不錯放一個壞人，也不冤枉一個好人。」
她沒有說出口的是，相反，牽扯的人越多，縣丞的烏紗帽就越不保，在他管轄的地盤成了販賣科舉試題的窩點，學子跟風成群，他又顏麵何存。但這不說出口的話，想必處事老道的縣丞也明白的。
縣丞猶疑：「那盒子裏的東西……」
「想是您的人沒有說清楚，對科考大有裨益的試題，不一定是他們賣的考題。懇請大人再當堂進行比對，早解救一個，也多還公堂一絲清明。」秦蓁猜想縣丞寧少兀多，不會吝嗇這點時間幫他們沉冤昭雪。
縣丞召禮部掌管科考部分的主事過來，一同比對。從題目的數量和類型來看，隻能說它是一本囊括了諸多知識點的書籍，具體定到某一準確的試題，是無法說通的。跟柯瑁所販賣的一套完整試題形式更是天差地別。
禮部主事匆匆瀏覽了一遍書籍，為其預測的格局和內容，寫書人的苦心孤詣而驚歎，問了一句與公堂審理無關的話：「這樣詳盡的猜題分析，書院先生也做不到吧。敢問這，是出自哪位大家之手？」
秦蓁聽得出，這話不僅有孺慕之情，也有敲打的意味。不是柯瑁所賣的試題，不一定不是別人所賣的試題，出了這種事，他們有點風聲鶴唳草木皆兵，怕再有這種交易。
抽絲剝繭下去，找不出那位真正的先生，秦蓁之前所博得的信任，將功虧一簣。秦蓁思慮一番，婉轉低調的解釋：「民女未出閣時，家中有兄弟參與過科舉考試，民女耳濡目染，多年下來積累了些科考方麵有關學識。這本書是我自己，為小叔子簫書翎所寫。」
饒是她鋪墊了一長段，前麵一堆人也霎時驚呆了，反複看書，再看眼前不到十八模樣的妙齡女子，張大了嘴：「什麽？！」
他們開始反複觀量這女子的語態氣貌，思之她從踏入公堂說起的第一句話到現在，或許因為撰寫考題分析的這件事突然曝露，不由得先入為主的引偏了他們的想法，竟覺得這簫婦姽嫿如蘭、氣度渟峙，不同凡響。短暫震驚後，禮部也不忘依法行事，帶秦蓁去後堂考究其學識，鑒辨她所言真假。
期間，縣丞收起詫異模樣，端肅起來，兩不耽誤的繼續審查繼簫書翎之後的下一個疑犯。
有了簫書翎這道迴旋抨擊的榜樣，公堂上出現了氣勢的逆轉，隻是偷偷借過同窗所買試題的人放言為自己辯駁並不知情，企求減少罪責。還有之前幾個唯唯諾諾被定了罪的無辜人也奮力崛起為自己翻案。他們皆是飽讀詩書多年的人，口才不會沒有，隻是先前被嚇到了。
如此，柯瑁他們攪亂的一言堂，逐漸式微。
後堂的一間刑審犯人的獄室內，灰牆鐵柱，光弱屋子的沿壁上搖曳藍焰燭火，在明知是白夜的情況下令人心悸冷瘮，地麵有幹涸發黑未處理幹淨的血跡，仿佛迴映著上一個犯人在這裏遭受過怎樣殘忍的酷刑。
秦蓁憋住心口被血腥鏽味刺激得欲嘔的衝動，應答禮部主事提的問題。
她麵色病態，氣息微弱，語調幹癟，但不妨礙其迴答的準確性和流暢性。主事先抽出書中部分段落考察背誦，打亂切斷，雜糅無章。聽她答得頭頭是道，主事訝異之下好奇心發作，點了幾道與本書無關的知識，對方仍侃侃而談。半個時辰後，禮部主事心悅誠服的將人請出小黑屋，迴到前堂對所試結果如實稟報。
秦蓁再推波助瀾的辯解：「大人，有關人證，柯瑁本就是罪犯之一，誠如我之前所言，他盼不得牽涉的人越多越好，當堂就錯誤指認胡桃木為黑酸枝木，他的話可得細細查究。關於物證已經明了，簫弘光基於人證本就指鹿為馬而構不成物證。盒子與試題已由縣衙當堂檢驗，跟他們所販之物毫無瓜葛。還請大人當場釋放簫家父子，一來為了簫家苦苦等候的老人。二來，不要助長柯瑁混淆視聽的風氣，鬧得今年應試學子都人心惶惶。大事要明確的辦，大事，也可化小了再辦。」
她最後提出的倒確實為了此次秋闈考慮，心裏也有十足把握牽涉不到他們身上，否則提前將簫書翎領迴去了，也無濟於事。
「嗬，你這小女子，倒不用請師爺了，」縣丞隨意誇了一句，剛浮起讚許的笑意散去，仍為私賣試題的事煩心不已，自然也覺得秦蓁說得對，沒有理由拘人不放，當場拍了驚堂木，「簫書翎無罪當場釋放，跟簫書翎有關的人和物都退出公堂。」
「謝大人。」秦蓁盈盈福身。
蒙大赦的簫弘光遲遲反應過來，按住旁邊兒子的腦袋往地上，一同叩首：「謝知縣大人！」
迴家的路上，簫書翎抱怨的嘰嘰咕咕，還以為自己真的被冤枉了，全然不知道發生了何事。簫弘光一路眉頭緊擰，寡言少語。行到一個行人少的岔口，他帶兩人往深處巷口裏走去。
簫弘光拉著兒子，指了指秦蓁，「跟你大嫂道謝，好好記住她的恩情。」
秦蓁眼角微跳：「跟我道什麽謝。」
簫書翎深以為然的點頭：「我為什麽道謝，我們是無辜的。」
簫弘光羞慚的短歎：「潶呀，你不知道……」
「等秋闈過後再說吧，別讓祖父阿奶等急了。」秦蓁心中奇怪簫弘光怎麽這個時候沉不住氣，出言打斷了他。讓簫書翎知道這件事情，怕會影響他應試的心情。
簫弘光眼眶漸紅，點點頭，躊躇不動，最後竟猝然掉頭，一腦袋往牆上磕去。
秦蓁嚇了一跳，看過去，發現他是用手背墊著磕的，就沒作聲了。
簫書翎有點謊：「爹，你咋了？」
「沒事，爹沒事，你先迴家別讓你阿奶擔心，我一人待會。」嗓音沙啞哽咽。
被抓走的那一刻，他覺得天崩地裂，比死還難受。死有何懼，對他們文人來說，臭名垂昭汗青遠遠比死亡可怕。有私買考題禍亂秋闈這個汙點，足以抹殺他曾經所有的光輝。他懊悔妄想一步登天，他恨多日殫精竭慮憂心忡忡的煎熬，換來被抓的結果。其實，兒子自己有能力考上也說不定呢？隻是他先前著了瘋魔一條道走到黑，等想迴頭了，還好，奇跡般的有貴人相助能夠讓他迴頭。
簫弘光抽噎聲漸止，身上從被抓走一刻起遍生的冰涼，直到此刻才隨著這一場痛泄的大哭消弭開來。他抬起抽搭的肩膀，冷不丁得見旁下一抹女子裙裾，他慌忙抬頭胡亂擦拭臉上的眼淚。