秦蓁站起來，欠身施了一禮，辭氣恭謹：「大伯不必驚慌，我跟清羽是來道歉的。前幾日為了相勸大伯，言語間多有不敬之處，還請您見諒。」
簫弘光心中疑惑不減，荷包捂得緊緊的，眼掃了一圈外觀上平平無奇的普通屋舍：「跟我道歉，來這種地方？想幹什麽直說，是想阻止我對嗎？」
「說實話，從知道您在背後偷偷籌措銀兩時，我們就知道事情不可挽迴。既然這樣，看來書翎中舉是板上釘釘的事，」秦蓁似羞慚的欲言又止，在簫弘光被說動得飄飄然的目光下，她措辭含糊道：「我們等您辦完事後想請您去酒樓吃頓飯，一醉抿仇怨，前幾日的事就不要計較了，以後，大家都是一家人。」
簫清羽接話道：「是真的大伯，以後二弟當了官，千萬別給我們穿小鞋……哎！」
秦蓁從他後背擰巴他的腰，低語輕斥：「粗俗。」
簫弘光觀秦蓁的拐彎抹角，又觀大侄兒的直白天真，登時深信不疑，心裏樂開花，麵上卻端著仿佛自己是舉人老爺的架子，莊嚴凝肅：「行啦行啦，你們的心意我明白了。等我去辦完事兒先，別擋著道。」
二人恭敬的讓道，在外頭等候。簫弘光進去不到半刻鍾，飛快的溜了出來。畢竟是做不法之事，簫弘光魂兒嚇去一半的慘淡模樣，全身戰戰，腳大步走，頭也不敢迴。簫清羽牽著秦蓁跟出去，寸步不離的，三人一同離開了這座農舍。
走到一荒涼僻靜處，簫弘光賊賊的閃避進道路旁的夾竹林裏，叫簫清羽他們望風，他從懷裏取出藏在肚裏一路的錦盒，外頭包裹的藍色融布竟被汗水浸得半濕。
「大伯，那些賣東西的人都留有姓名，盒裏卷宗用火漆印封好的，用不著檢驗吧。」秦蓁眼皮微跳。
正想解開布裹的簫弘光頓住，狐疑的看過去：「你咋知道的。」
秦蓁麵不改色，負在背後的手微抖：「擔心大伯和書翎，特意去打聽過的。試題肯定沒問題，我們先找個酒樓坐下慢慢再看吧。」
「你懂啥，我這不是檢驗，我就是看看。二十兩買來的東西！不看看我能安心嗎。別人的是沒傳出有問題，萬一……我看看再說。」
「等等大伯。你不知道買這種東西有講究的嗎。」
簫弘光對待二十兩的東西謹慎得很，耐心的問：「什麽講究？」
「講究一鼓作氣的靈氣，這東西誰先開封，才對誰起作用。要趕考的是書翎，您卻……罷了，您是書翎的父親，他不會介意的，您想看就看吧。」
簫弘光立刻不依了，寧可信其有，他將藍布重新包迴去，考慮道：「先去吃飯，然後去書院找書翎，他看過我再看。」
簫弘光將錦盒揣入肚子，摳摳搜搜的弓腰抱肚走路。
秦蓁擦下額頭浮出的冷汗，為這通瞎話驚心不已。
簫清羽過來扶著她，輕笑：「你說話真管用，那種話大伯也信。」
秦蓁看著簫弘光偷偷摸摸的背影，沒有心情笑，搖頭短歎一聲：「可憐天下父母心。」
他們選了一家金陵最貴的酒樓，聽到最貴兩個字，就把簫弘光的心腐蝕掉一半，踏入門檻起就迷醉的環顧打量，之前的緊張消殆幾分。上了二樓雅間，秦蓁有不方便的事出去一下，留叔侄二人，簫弘光一個勁誇獎，侄兒娶了個懂事的好媳婦。過後，秦蓁從門外親自端酒菜進來。
餘下時間開懷暢談的機會，隻喝了一小杯，簫弘光就‘不勝酒力’醉倒了。
為了不讓簫書翎為這件事分心膽寒，家裏為此事吵得天翻地覆時，都是瞞著簫書翎進行。因此簫清羽將書冊轉交給簫書翎時，隻說這是一位名師撰寫的預測習題。
簫弘光不知怎麽從酒樓到家裏的，醒來時天色已黑，他視若珍寶的錦盒竟被簫清羽獨自帶去給了簫書翎。簫弘光慪氣他們自作主張下，又盼望兒子的沐休早日到來，讓他盡快看到那套試題。
秋闈前最後一場的沐休，簫書翎迴家，簫弘光如願得見了那套考題，登時拍板說不對，叫簫書翎把裝書的盒子一塊拿來。
全家除了簫書翎都緊張的圍在堂屋桌邊。簫弘光左右翻看普通的黑鬆木，實在無法辨認，與之前看到的那個是否一樣，都是黑漆漆的，古樸厚拙，沒什麽特色。他找不到證據，狐疑且兇狠的看向二房人。
秦蓁未等他質問，便開口說出了他的疑慮：「大伯是在懷疑我們，偷走了盒子裏的東西？可這又是什麽呢，這些試題預測，若說是我們找人寫的，何人會有功夫寫得那麽詳盡。若說是我們自己寫的，我們也沒有那個本事。」她執起盒裏的書籍道。
簫弘光搶過去，反複觀看書籍內容。這書冊是訂頁成本的形式，上麵沒有命準的給出一套題，而是許多考點雜糅在一起，如果說跟書院裏先生教的有何區別，區別隻在於這上麵內容更為精準詳細。但在簫弘光的期待中，這該是同考卷一模一樣、除了答案寫在上麵的東西。
「這盒子又是什麽破玩意兒！二十兩銀子買來這鬼東西。」簫弘光抓起木盒往桌上敲，一下子拉出一道劃痕，讓他更生氣。
秦蓁淡淡吐氣，顯得悠然自得，手微抖的撫上古樸盒子：「大伯別動怒。我倒覺得，這是賣題人的手段。要是有個萬一被捉到，書裏的知識籠統起掩飾作用，就不能夠作為證據。我想真正的試題就夾雜在書中，書翎隻要全部記得，既能如大伯所願，也不會犯險。就連這不招眼的盒子，怕也是他們的手段。這種事怎麽能高調？」
簫弘光漸漸安靜下來，仔細翻看書冊，忍不住點頭：「梳理得是很好，可也太多了點。」
「哪裏，書翎讀書這麽多年，背書是基本功夫，這些隻要匆匆閱覽過一遍他就會記得了。」秦蓁淺笑著誇讚道，手指微微磋磨著。
簫弘光聽了很受用，也聽進去其中的道理，不甘之下，心境也安寧了不少，沒再追究這件事，叫簫清羽把書冊送還到簫書翎的書房裏去。
夜間，夫妻二人躺在逼仄卻不顯擁擠的小床上，身挨著身，兩邊均還餘留有一臂寬的地方。簫清羽執她的手托在掌心裏，輕輕揉捏她的手指到手腕：「這些天太辛苦你了。不過秦蓁，那些題真的是你寫的？」
問了覺得有些傻，前兩天秦蓁足不出戶，未與外人接觸過，獨自在這間屋裏奮筆疾書，他親眼看著那本書冊是如何成型的，仍然感到不可思議。
秦蓁明白他的驚訝，解釋道：「今年氣候風調雨順，全國鮮少聽到旱澇的消息，所以去年多以農生為主的題，我猜今年沒有，有也不多。再觀今年何事最受矚目？無外乎海邊天氣也變好，霧靄弭散，倭寇多次侵襲沿海邊境。我便朝這個方向，給書翎歸納了有關這方麵的知識。再來曆年試題都是從四書五經中反複抽取，說白了，那就是一般夫子會出的複習題，想來問題不大，你放心吧。」
她沒有說的是，那卷真正的試題被他們燒掉以前，她偷偷瞧過一遍，‘出題人’心思敏銳，也是朝這方麵寫。
簫清羽除了欽佩就是愛慕，貼著她臉頰親蹭：「你對書翎真好，謝謝。」
秦蓁也算間接發揮了學這些東西的價值，她悄聲吐露出未出閣時就藏在心底的秘密：「等我有了兒女，我會對他們更好。」
簫清羽順著這句話，展開了遐想，以後他們的孩子有秦蓁這樣一個母親從小在身旁耳濡目染，他們長大後一定聰明有出息！
簫弘光心中疑惑不減，荷包捂得緊緊的，眼掃了一圈外觀上平平無奇的普通屋舍：「跟我道歉，來這種地方？想幹什麽直說，是想阻止我對嗎？」
「說實話，從知道您在背後偷偷籌措銀兩時，我們就知道事情不可挽迴。既然這樣，看來書翎中舉是板上釘釘的事，」秦蓁似羞慚的欲言又止，在簫弘光被說動得飄飄然的目光下，她措辭含糊道：「我們等您辦完事後想請您去酒樓吃頓飯，一醉抿仇怨，前幾日的事就不要計較了，以後，大家都是一家人。」
簫清羽接話道：「是真的大伯，以後二弟當了官，千萬別給我們穿小鞋……哎！」
秦蓁從他後背擰巴他的腰，低語輕斥：「粗俗。」
簫弘光觀秦蓁的拐彎抹角，又觀大侄兒的直白天真，登時深信不疑，心裏樂開花，麵上卻端著仿佛自己是舉人老爺的架子，莊嚴凝肅：「行啦行啦，你們的心意我明白了。等我去辦完事兒先，別擋著道。」
二人恭敬的讓道，在外頭等候。簫弘光進去不到半刻鍾，飛快的溜了出來。畢竟是做不法之事，簫弘光魂兒嚇去一半的慘淡模樣，全身戰戰，腳大步走，頭也不敢迴。簫清羽牽著秦蓁跟出去，寸步不離的，三人一同離開了這座農舍。
走到一荒涼僻靜處，簫弘光賊賊的閃避進道路旁的夾竹林裏，叫簫清羽他們望風，他從懷裏取出藏在肚裏一路的錦盒，外頭包裹的藍色融布竟被汗水浸得半濕。
「大伯，那些賣東西的人都留有姓名，盒裏卷宗用火漆印封好的，用不著檢驗吧。」秦蓁眼皮微跳。
正想解開布裹的簫弘光頓住，狐疑的看過去：「你咋知道的。」
秦蓁麵不改色，負在背後的手微抖：「擔心大伯和書翎，特意去打聽過的。試題肯定沒問題，我們先找個酒樓坐下慢慢再看吧。」
「你懂啥，我這不是檢驗，我就是看看。二十兩買來的東西！不看看我能安心嗎。別人的是沒傳出有問題，萬一……我看看再說。」
「等等大伯。你不知道買這種東西有講究的嗎。」
簫弘光對待二十兩的東西謹慎得很，耐心的問：「什麽講究？」
「講究一鼓作氣的靈氣，這東西誰先開封，才對誰起作用。要趕考的是書翎，您卻……罷了，您是書翎的父親，他不會介意的，您想看就看吧。」
簫弘光立刻不依了，寧可信其有，他將藍布重新包迴去，考慮道：「先去吃飯，然後去書院找書翎，他看過我再看。」
簫弘光將錦盒揣入肚子，摳摳搜搜的弓腰抱肚走路。
秦蓁擦下額頭浮出的冷汗，為這通瞎話驚心不已。
簫清羽過來扶著她，輕笑：「你說話真管用，那種話大伯也信。」
秦蓁看著簫弘光偷偷摸摸的背影，沒有心情笑，搖頭短歎一聲：「可憐天下父母心。」
他們選了一家金陵最貴的酒樓，聽到最貴兩個字，就把簫弘光的心腐蝕掉一半，踏入門檻起就迷醉的環顧打量，之前的緊張消殆幾分。上了二樓雅間，秦蓁有不方便的事出去一下，留叔侄二人，簫弘光一個勁誇獎，侄兒娶了個懂事的好媳婦。過後，秦蓁從門外親自端酒菜進來。
餘下時間開懷暢談的機會，隻喝了一小杯，簫弘光就‘不勝酒力’醉倒了。
為了不讓簫書翎為這件事分心膽寒，家裏為此事吵得天翻地覆時，都是瞞著簫書翎進行。因此簫清羽將書冊轉交給簫書翎時，隻說這是一位名師撰寫的預測習題。
簫弘光不知怎麽從酒樓到家裏的，醒來時天色已黑，他視若珍寶的錦盒竟被簫清羽獨自帶去給了簫書翎。簫弘光慪氣他們自作主張下，又盼望兒子的沐休早日到來，讓他盡快看到那套試題。
秋闈前最後一場的沐休，簫書翎迴家，簫弘光如願得見了那套考題，登時拍板說不對，叫簫書翎把裝書的盒子一塊拿來。
全家除了簫書翎都緊張的圍在堂屋桌邊。簫弘光左右翻看普通的黑鬆木，實在無法辨認，與之前看到的那個是否一樣，都是黑漆漆的，古樸厚拙，沒什麽特色。他找不到證據，狐疑且兇狠的看向二房人。
秦蓁未等他質問，便開口說出了他的疑慮：「大伯是在懷疑我們，偷走了盒子裏的東西？可這又是什麽呢，這些試題預測，若說是我們找人寫的，何人會有功夫寫得那麽詳盡。若說是我們自己寫的，我們也沒有那個本事。」她執起盒裏的書籍道。
簫弘光搶過去，反複觀看書籍內容。這書冊是訂頁成本的形式，上麵沒有命準的給出一套題，而是許多考點雜糅在一起，如果說跟書院裏先生教的有何區別，區別隻在於這上麵內容更為精準詳細。但在簫弘光的期待中，這該是同考卷一模一樣、除了答案寫在上麵的東西。
「這盒子又是什麽破玩意兒！二十兩銀子買來這鬼東西。」簫弘光抓起木盒往桌上敲，一下子拉出一道劃痕，讓他更生氣。
秦蓁淡淡吐氣，顯得悠然自得，手微抖的撫上古樸盒子：「大伯別動怒。我倒覺得，這是賣題人的手段。要是有個萬一被捉到，書裏的知識籠統起掩飾作用，就不能夠作為證據。我想真正的試題就夾雜在書中，書翎隻要全部記得，既能如大伯所願，也不會犯險。就連這不招眼的盒子，怕也是他們的手段。這種事怎麽能高調？」
簫弘光漸漸安靜下來，仔細翻看書冊，忍不住點頭：「梳理得是很好，可也太多了點。」
「哪裏，書翎讀書這麽多年，背書是基本功夫，這些隻要匆匆閱覽過一遍他就會記得了。」秦蓁淺笑著誇讚道，手指微微磋磨著。
簫弘光聽了很受用，也聽進去其中的道理，不甘之下，心境也安寧了不少，沒再追究這件事，叫簫清羽把書冊送還到簫書翎的書房裏去。
夜間，夫妻二人躺在逼仄卻不顯擁擠的小床上，身挨著身，兩邊均還餘留有一臂寬的地方。簫清羽執她的手托在掌心裏，輕輕揉捏她的手指到手腕：「這些天太辛苦你了。不過秦蓁，那些題真的是你寫的？」
問了覺得有些傻，前兩天秦蓁足不出戶，未與外人接觸過，獨自在這間屋裏奮筆疾書，他親眼看著那本書冊是如何成型的，仍然感到不可思議。
秦蓁明白他的驚訝，解釋道：「今年氣候風調雨順，全國鮮少聽到旱澇的消息，所以去年多以農生為主的題，我猜今年沒有，有也不多。再觀今年何事最受矚目？無外乎海邊天氣也變好，霧靄弭散，倭寇多次侵襲沿海邊境。我便朝這個方向，給書翎歸納了有關這方麵的知識。再來曆年試題都是從四書五經中反複抽取，說白了，那就是一般夫子會出的複習題，想來問題不大，你放心吧。」
她沒有說的是，那卷真正的試題被他們燒掉以前，她偷偷瞧過一遍，‘出題人’心思敏銳，也是朝這方麵寫。
簫清羽除了欽佩就是愛慕，貼著她臉頰親蹭：「你對書翎真好，謝謝。」
秦蓁也算間接發揮了學這些東西的價值，她悄聲吐露出未出閣時就藏在心底的秘密：「等我有了兒女，我會對他們更好。」
簫清羽順著這句話，展開了遐想，以後他們的孩子有秦蓁這樣一個母親從小在身旁耳濡目染，他們長大後一定聰明有出息！