被打倒在地的惡奴吃了虧,心知不是燕合宜的對手,相互攙扶著縮迴府裏。大管家扯著其中一個,在他耳邊小聲嘀咕了幾句,那惡奴連連點頭,轉身進去,不一會兒的功夫,請出來一位須發皆白的老者。


    燕合宜打眼一看,就知道對方是內門高手。他最後一步是落在大管家身邊的,隻聽“哢嚓”一聲,他腳下的青磚碎成了幾塊兒,其中還不乏一些粉末。大管家被嚇了一跳,當即拍掌叫好。宜春拉了拉燕合宜,“恐怕咱們遇到高手了,要不要先忍一時……”


    “你太小瞧我了,”燕合宜低笑一聲說,“他有張良計,我也有過牆梯,你就瞧好吧!”


    那老者盯著燕合宜看了兩眼,絲毫沒有輕視他的意思。他先衝大管家抱了抱拳,然後問,“不知那位年輕人怎麽得罪了大管家,即便要動手,也要師出有名!”


    大管家用手點指著燕合宜說,“他自大狂妄,還敢汙蔑山神,祁老,你說是不是該好好教訓教訓他?”那個被尊稱為祁老的老者點點頭,轉向燕合宜說,“年輕人,大管家說的可對?”


    燕合宜指著地上被打的鼻青臉腫的一家人說,“祁老,不知您可否知道祭拜山神之事,三個女孩子被當做祭品,送給山神。當時汪家說的,祭拜之後會把孩子還給他們。但汪家卻從中做了手腳,欺他們不識字,簽下了一份賣身契。晚輩雖然愚昧,也知道這三個孩子一去就迴不來了。”


    他的話點到為止,聰明人自然明白。祁老的眉頭幾不可見的皺了一下,嘴角抿著一抹嫌惡。大管家深知,這位祁老是自家老爺花重金請來的,和那些自己找上門兒來巴結的武師打手不一樣,如果今天不是遇到了對手,怕丟了汪家的臉麵,他是不會輕易把祁老請出來的。


    要說功夫身手,這位祁老沒話說,讓大管家頭疼的是,祁老有一種怪脾氣,他看不過眼的事情,是怎麽也不會出手相幫的,就連自家老爺說話也不管用。大管家知道,今天這事兒若較起真兒來,的確是不占理。


    “大管家,他說的可是真的?”祁老似笑非笑的問起大管家來,大管家“嘶”了一聲,正琢磨著要編個什麽理由才好,祁老已經走到那家人麵前,蹲下身去檢查他們身上的傷。


    “他們為什麽大人?”祁老長相和善,語氣平緩,那家人依舊嚇得瑟瑟發抖。本想著把銀子還給汪家,就能把孩子帶走,沒想到卻被惡奴痛打一頓,若不是燕合宜攔著,恐怕傷的更重。


    “大老爺,我,我們錯了!”領頭的男子忽然爬在地上,“咣咣”的給祁老磕頭,他痛哭失聲道,“孩子我們不要了,就當白養了一場,因為她,配上一家人的性命,我還怎麽有臉活在世上?”


    “別怕,別怕!”祁老安慰他們道,“我在這裏,他們不敢再對你們無理。隻是把孩子送來時,你們可知道簽的那個賣身契?”


    都說男兒有淚不輕彈,可想到自己苦命的女兒,男人的眼淚就止不住的往下掉,他說,“我家裏窮,沒念過書,能認識的字加在一起也不超過十個,那賣身契上寫的密密麻麻,我怎麽能看的懂。我想著,王老二也德高望重,自然說什麽就是什麽,絕不會騙我們的,所以按了手印兒拿了銀子就迴去了。隻是,隻是我聽人說,那三個女孩子送去祭拜山神是要沒命的。我這才急了,帶著家裏人來求汪大老爺,可憐可憐我們!”


    他哆哆嗦嗦的把那十兩銀子掏出來放在地上,又另外拿出一個小包打開,裏麵是零零散散的二兩多碎銀子。男人跪在地上衝祁老磕個頭說,“這是我們全家能拿的出的所有銀子了,既然答應了汪大老爺,我們的確不該再來要孩子。可,可那畢竟也是一條人命,是我的親生骨肉,我實在不忍心。所以,所以這些銀子是向汪大老爺賠罪的!”


    大管家站在台階搡,瞟了那些銀子一眼,鄙夷的哼了一聲說,“就你那點兒銀子,夠幹什麽的?祭拜山神是多大的事,區區二兩碎銀子,就別拿出來丟人現眼了!”


    “大管家,”祁老忽然轉身,臉上的笑意越發濃了,“你可知道,在尋常百姓家,這二兩銀子可做的了多少事?”大管家立刻閉了嘴,祁老接著說,“那我細細告訴你,街上叫賣的燒餅一文錢就能買一個,豬肉也不過十六文一斤。他們一家人過個肥年都用不了一兩銀子,你看不上眼兒的二兩碎銀子,都是從他們嘴裏一點一點兒省下來的!”


    祁老顯然已經帶了怒氣,大管家心知不好,連忙說,“祁老,不是我瞧不起他們,瞧不起這二兩銀子。隻是為了祭拜山神的事兒,我們老爺那是花了大把銀子和心力的,為的也是鎮上的百姓啊!”


    這件事祁老是聽說過的,自從去年入冬以來,各處都降下大雪。都說瑞雪兆豐年,為了來年的好收成,這雪自然是越多越好。可就是此地,卻一片雪花也沒有。人們不禁慌亂,都說來年會大旱,沒了莊稼,這日子就沒法過了。


    於是有人請了高明的道士來看,道士說,是有人得罪了山神,山神才一怒之下降下災禍。道士說完這話不久,鎮上就接連有人離奇死去,於是汪大老爺受眾人所托,這才出來張羅著祭拜山神的事兒。


    大管家一臉為難的說,“那道長老神仙說了,一定要找三個童女送給山神,才能平息他老人家的怒火。我們老爺這才花了銀子,買了三個童女來。沒想到,沒想到他們卻起了貪心,定是嫌十兩銀子太少,還要再訛詐一些!”


    祁老皺眉道,“你們要找童女,可和她們的家人說清楚了嗎?”大管家一時無語,這事兒自然是不能明說的,不然誰會十兩銀子就賣了自家閨女的一條命呢?


    “看樣子,你們是沒說清楚了?”祁老弄明白了來龍去脈,拿了地上的十兩銀子,交給大管家說,“把孩子還給人家!”

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