後來我閑暇無聊時翻看,發現裏頭有些奇怪之處。”


    說話間,周媛拿起一支筆,翻開書,圈了幾個字。


    “這些都是別字,連起來,也是和清風山有關。”


    明勵眼中亮起一團精光,拿過書仔細翻看起來。


    “清風山北五十裏之物可使東山再起。”


    明勵將這一串字抄錄在紙上,翻來覆去念了好幾遍。


    “清風山……清風山在何處?那裏究竟藏了什麽東西?這本《詩經》又是何人所寫?”


    後麵兩個問題周媛迴答不上來,但第一個問題她卻知道。


    “清風山好像在河南境內。”


    周媛的話,給了明勵提示,他眼睛頓時一亮:“對了,我想起來了。河南境內有一夥賊寇,結寨為營,當地的縣令曾幾次上書,想剿滅這股盜匪,可屢次都失敗了。”


    這件事當初在兵部還鬧起來過,因此明勵還有印象。


    “我娘頭上的這朵花,應該是她自己特意留下的線索。她跟著那姓莫的那麽久,說不定從他口中聽到了什麽。”周媛也開始轉動腦筋分析起來。


    “不管怎樣,這清風山肯定不同尋常。”明勵合上書,臉上浮現出堅定,“這件事必要告訴聖上才行。”


    周媛見狀,張了張嘴想勸,但又怕說多了惹明勵不喜。


    明勵對武帝的忠心,是自小就有的。也不知是否是武帝特意培養得他如此,在明勵心中,武帝的事總是放在第一位。就連他和周媛的婚事,都能拿來做餌。


    周媛並不是小心眼的人,但她每次見到武帝時,心底總有不由自主地冒出一絲懼意……以及,警惕。


    可這些話卻不能和明勵說。


    眼看明勵興衝衝地跑出了屋,吩咐人備馬,竟是要即刻進宮,周媛有些無奈。


    明勵這一走,又是到了半夜才迴來。


    “聖上命我即刻前去清風山查明情況,我不放心你,聖上允許我帶上你一塊兒走。”明勵一進屋就說道,臉上難掩激動之色。


    周媛隻“哦”了一聲,表情有些冷淡。


    “怎麽了?在想你娘的事嗎?”明勵走過去抱了抱她。


    “不是,隻是……”周媛有些詞窮,不知該怎麽開口,想了半天才道,“河南離京城不近吧?再過半個月就是太子大婚了,現在走,就趕不上太子大婚了。”


    明勵聞言,皺了皺眉頭,他倒是忘了此事。


    太子和幾位親王的婚期都很近,前後最多也不過差一個月時間。太子大婚之後,又是吳王成親,若是留下,恐怕要耽擱兩個月才能走。


    “看來還得再進宮請示聖上才行。”明勵自言自語道。


    周媛簡直要被他打敗了。


    第二日,明勵果真再次進了宮,也不知和武帝說了什麽,出宮時得了一份聖旨。


    聖旨的內容很簡單,封明勵為欽差,前往河南境內剿匪。


    有公務在身,旁的事自然隻能退到一邊了。


    周媛寫了幾封信給林家、周家以及朱田田等幾個要好的閨蜜,告知自己即將隨夫離京的消息。


    後一日,明勵帶著周媛出了城,先處理了羅氏下葬的事。


    羅氏安葬的地方,在明勵的別院附近。


    明勵封王的時候,武帝賞賜了幾座莊子,明勵讓東叔找了處山清水秀之地,將羅氏安葬在此。


    之後兩人在別院修整了一晚,翌日清晨就出發前往河南。


    ——————————


    河南就是北直隸南邊,路程不遠,坐馬車走了十幾天,便到了洛陽。


    洛陽原是古都,曾經曆數百年的輝煌。大明朝建立之初,幾位德高望重的老臣就建議定都洛陽,卻被太祖否決了。


    太祖皇帝力排眾議,決議定都在現如今的京城。


    洛陽和金陵不同,金陵有著江南的繁華喧囂以及奢靡,而洛陽卻是深入骨髓的深沉。


    一進洛陽府的城門,周媛就感覺到一股久遠的氣息。


    城牆似乎有些年久失修,許多地方都塌了一塊,城門口極大,幾乎能容納八輛大馬車同時穿行。城內的行人不多,穿得也不似其他地方富貴華麗,看起來一個個都很低調的樣子。


    周媛悄悄掀開車簾向外看,見路上一個女子都不見,有些奇怪。


    “王妃,這就是洛陽府啊?怎麽看起來有些蕭條?還沒開封府繁華呢!”暖冬湊到車窗邊,百無聊賴說道。


    這次出行,周媛隻帶了清月和暖冬,留了金釧在府裏坐鎮。暖冬得知自己能跟隨主子出遠門,簡直受寵若驚,因此一路上都十分殷勤。


    趕車的是周媛沒見過的一個中年男子,留著兩撇胡須,眼中時不時有精光閃過。


    這次出行,明勵找了幾個江湖中人,這個車夫就是其中之一。看著不起眼,功夫卻不低。周媛聽說是山風江湖上的朋友。


    一行人在驛站停下歇腳,周媛就叫人去買了些生活必需品。今日的一段時間內,她們要在這裏安營紮寨了。


    洛陽城內十分安靜,安靜的有些出乎人的意料。


    明勵稍作整頓,就帶人去了知府的府衙。


    知府是四十多歲的中年人,身形幹瘦,習慣性地佝著背,見了明勵的任命狀、印章等信物,頓時大喜,恭恭敬敬地將明勵等人迎進了府中。


    接著,知府大人就開始大倒苦水了。


    這位知府也是可憐,他是同進士出身,科舉過後就托關係外放做了個八品小縣令,在縣令上熬了十年,才尋得機會一步步升遷,好不容易做到了知府,可沒想到居然是個爛攤子!


    這洛陽府看著挺大,底下十幾個州縣,但麻煩卻一件接一件。


    先不提這幾年旱災蟲災的問題,光是下轄的盜賊,就夠知府頭痛的了。


    河南境內盜匪特別猖獗,朝廷屢次派兵來剿,卻總是無功而返。而這其中,就要數清風寨最大最猖狂了。


    清風寨位於清風山上,也不知存在多久了,反正知府大人在翻看往年的剿匪檔案時,都沒發現這清風寨緣起的時間。


    清風山位於洛陽城外西北方向,是一座千米高的大山。山有四峰,內有一穀,山穀內生活著清風寨的老老少少,幾乎相當於一個大的村落。


    因地形易守難攻,所以這麽多年來都沒有被朝廷的人剿滅過。


    不過讓知府大人稍有安慰的是,這清風寨的人輕易不出穀,大部分時間都是在山穀裏自給自足。那種傳聞中打家劫舍的事,清風寨是不屑做的。


    清風寨要打劫,也是劫那些為富不仁之人,且劫來的財富大部分都給了窮人,隻取一小部分。


    明勵打聽到有關清風山和清風寨的消息後便起身告辭了。


    待迴到驛站,就見原本粗糙簡陋的幾間屋子,已經被周媛和兩個丫鬟裝飾一新。桌子推到了窗邊,窗沿上擺了一盆不知名的花草,正屋的案幾上擺了兩個瓷瓶,太師椅上放著兩個軟墊,內外室之間掛上了紗簾。


    明勵呆了一呆,這才多會兒功夫,這屋子就有了煙火氣?


    這時,周媛從裏頭走了出來,見到明勵,臉上露出了明媚的笑:“這麽快就迴來了?我還以為那知府大人會留你吃飯呢!沒想到這麽小氣……不過也沒事,我方才和兩個丫頭說待會兒我做飯,她們打下手,你想吃什麽?”


    明勵半天才迴過神來,總覺得周媛變得不太一樣了。


    怎麽說呢,就好像從前的她是縮緊成一團的花苞,現在是綻放開的花朵,渾身上下散發出一股讓人難以忽視的氣息。


    這樣的周媛,讓明勵想到了最初見到她的時候。


    一樣的明媚,一樣的有活力。


    看來,京城果然不是個適合她的地方。


    明勵抿了抿唇,看向周媛的目光變得更加柔和:“都隨你,我不挑。”


    “你還不挑呢?”周媛挑眉看向他,“蔥薑蒜不吃,魚有刺不吃,牛肉要軟嫩適中的才吃,菜要聞不到油味……我見過最挑嘴的人就是你了。”


    明勵有些汗顏,他有這麽挑剔麽?


    “算啦算啦,我炒兩個菜,再包些餃子好了,你就坐著等開飯吧!”


    周媛揮揮手,將明勵按在了椅子內,這才帶著兩個丫鬟大步走出了房門。


    驛站不大,但也不小,明勵身份尊貴,驛丞將後頭最好的一個院子整理了出來。院子很小,還沒有周媛老家的房子大,但麻雀雖小也五髒俱全,有廳有堂,還有一間小廚房。


    清月和暖冬都不擅做飯,周媛就讓她們打下手,洗洗菜什麽的,一頓飯很快就做好了。


    當兩個丫鬟端著滿滿一盆子大小不一的餃子進門時,明勵有些震驚。


    “許久沒下廚了,手藝都生疏了。”周媛有些不好意思,“不過味道還是不錯的,你嚐嚐。”


    明勵皺著眉,瞪著那盤子餃子半晌,才下了筷子。


    周媛見他吃了一個,眉頭就鬆開了,忍不住捂著嘴輕笑起來。


    “還有兩個菜呢,馬上就來。”


    這一頓飯,是周媛這些年來吃的最痛苦的一頓飯了。


    驛站裏食材不多,周媛也沒顧得上叫人去買,況且現如今天氣尚冷,市麵上也沒什麽新鮮蔬菜。所以周媛就做了頓羊肉餃子,一個溜白菜以及一大碗牛肉湯。


    周媛沒讓清月和暖冬伺候,隻她和明勵兩人,坐在簡易的木桌前,吃著尋常的農家飯,心裏卻別有一番滋味。


    明勵看著周媛忙前忙後卻絲毫不覺得疲倦,反而越加有精神的樣子,若有所思。


    修整了一日,翌日明勵再次去找知府,商議如何對付清風寨一事。


    《詩經》上所寫的地點,正好就在清風寨駐紮的附近,要想去那裏一探究竟,就必須先解決清風寨這個障礙。


    知府大人自然沒什麽好主意,若有,他也不會苦惱這些年了。


    所以,當明勵主動提出要去剿匪時,知府大人拍手叫好,就連明勵要求接管洛陽府的兵權,他都沒有異議。


    接下來的日子,明勵變得十分忙碌。


    先去都司借兵,又要聯係京城,還要管知府衙門裏的一些事情,明勵忙得分身乏術。


    就連周媛,也沒能平靜幾日,就接到了好幾戶人家的拜帖。


    她身為晉王妃,身份不同以往,那些個地方望族大小官員得知後,自然想盡辦法來巴結。周媛隻收了知府夫人的帖子,其他的一概退了迴去。


    她可不是來應酬閑雜人的。


    抽空去參加了知府夫人舉辦的一次宴會,周媛給足了知府夫人麵子後,就迴了驛站,之後便閉門謝客。


    待了將近一個月的時間,明勵終於聚集了人馬,準備前去清風山剿匪。


    臨行前他將山風幾個武功高強的人都留在了驛站保護周媛,帶著幾千人馬浩浩蕩蕩地出城了。


    周媛有些擔心,但想著明勵好歹是上過戰場的,剿匪這樣的事應該也不在話下,便沒有多說什麽,帶著兩個丫鬟在屋子裏研究菜譜。


    河南沒什麽特別的出產,有種麥子的也有種稻子的,不過產量都不高,周媛也吃不習慣,琢磨著怎麽提高飲食質量。


    這可是她最擅長的事。


    另一邊,明勵帶著剿匪隊伍開拔,沒有絲毫遮掩的意思,幾千人馬徑直朝清風山而去。


    跟在明勵身邊的是河南都指揮使司的同知,也是從二品的大員了,但在明勵麵前卻是一副卑躬屈膝的模樣。


    這位同知姓趙,也是混了好多年才爬上這個位置的,領兵的本事沒有,溜須拍馬的本事卻是一流。


    趙同知騎著馬一直在明勵身邊繞,旁敲側擊地打探京城的來意。


    明勵基本上不吭聲,擺著一張冰山臉,一副生人勿近的模樣。趙同知試了幾次都無果後,隻能轉戰向山海打聽。


    對這位趙同知鍥而不舍的精神,山海很是無語,便挑了些無關緊要的話題說了幾句,那趙同知頓時感激不已,好聽話不要錢似的往外冒,直聽得山海雞皮疙瘩掉一地。


    好不容易抵達了清風山腳下,趙同知終於放過了山海。


    明勵一聲令下,整支隊伍停下在原地修整。


    不少人暗中嘀咕,這大張旗鼓地跑來,那些盜匪恐怕早就得到消息了,這麽長時間說不定都跑得一幹二淨了,還剿什麽匪?


    但這想法他們隻敢在私底下說說,麵對明勵的人,卻是絲毫不敢表露分毫。


    明勵知道底下人的想法,卻絲毫不為所動。


    過了半盞茶時間,明勵下令,以百人為隊,分散朝清風山上進攻。說是進攻

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