淩瑀拖著疲憊的身軀來到村莊外，駐足停留，打量這座小村莊。現在已近五月，北域的百姓們到了一年一度的播種時期，忙碌了一天的人們開始生火做飯，孩童們圍繞在父母身邊，宛如精靈。
淩瑀點了點頭，雖然不知道自己身在何處，但是應該還沒有離開北域。因為淩瑀早有耳聞，中州乃是富饒之地，而這裏的百姓衣著樸素，一看便知是生活清苦之人，所以他斷言這裏仍屬北域。
“這位老伯，您好，我想問問這附近有沒有客棧......”淩瑀走進村莊，拉住一位約有古稀之齡的老者問道。隻是他的話還未說完，肚子便又一次傳來了“咕嚕嚕”的聲響。
望著淩瑀羞紅的臉頰，老者笑著說道:“小夥子，我們這裏就是一個山野之地，哪兒來的客棧呀。你是不是餓了？如果你要是不介意的話，就去我家吧，現在天色也黑了，你就在我家暫住一晚吧。雖然我們沒有山珍海味，但是粗茶淡飯還是有的，填飽肚子應該不成問題。”老者見淩瑀儀表堂堂，不像是兇惡之人，便笑著邀請淩瑀。老者的品行善良樸實，實在不忍心淩瑀流落街頭。
“那......就麻煩老伯了。”淩瑀看了看天色，對老者施禮道謝。他也知道，在這荒山僻野之中，確實不像有客棧的樣子。其實他之所以打擾老者，還有一個原因，那就是他真的餓壞了。
淩瑀跟隨著老者向村莊內走去，村莊不大，以二人的腳力大約走了一刻鍾的時間，便來到了老者的家中。淩瑀站在門外，駐足打量。
老者的家雖然不是家徒四壁，但看樣子也過得十分清貧。院落不大，約有五丈見方。院牆並不是青石堆砌的，而是由泥土壘成。透過敞開的院門，可以看到一口水井坐落在院子當中，在水井旁邊，有一方磨盤。淩瑀跟隨老者走進院落之中，發現在磨盤右側的一截木樁上拴著一頭毛驢。有三隻公雞，四隻母雞圍繞著磨盤在啄食地上散落的玉米。在正對著院門的方向，有一座小屋，是兩間房子建在一起的。在左右兩側分別還有兩座小屋，左側的應該是倉房，右側的應該是招待客人的廂房。
“老婆子，家裏來客人了，趕緊準備一桌飯菜，再燙一壺酒，我與這位少俠喝兩盅。”老者剛走進院子，就對正房內大聲說道。看樣子，老者的老伴兒應該就在房中。
“來了來了。”隨著一聲唿應伴著急促的腳步聲，一名老婦人推開房門，來到房間外。老婦人年約花甲，一頭白發盤在腦後。她個子不高，約有五尺多，身形瘦弱。慈眉善目，笑容溫暖。
“來來來，我給你介紹一下，這位就是我的老伴兒。老伴兒呀，這位就是咱們家的客人，他應該是迷路了，沒有地方住，我就把他帶了迴來。”老者為淩瑀和老婦人分別作了介紹。
“大娘，初次登門，打擾您二老了。”淩瑀見老婦人眼裏略微有些慌亂，連忙笑著說道。看得出，老婦人應該沒怎麽見過外人，所以才對淩瑀的突然到來而顯得手足無措。
“啊，沒事沒事，少俠快到屋裏暖和暖和，我去給你們準備飯菜。”老婦人經過了短暫的失神之後，連忙對淩瑀熱情的招唿道。進門便是客，老婦人雖然沒有見過世麵，但是禮節還是懂的。
淩瑀進入正房，四處打量。房間內的擺設極為簡單，隻有一張製作粗糙的木桌擺放在地上，桌子上立著一盞燭台，在桌子旁，有四把小木凳。一張火炕，炕上鋪著兩床被褥，在兩床被褥中間，還有一張一尺高的小圓桌。除此之外，房間內再無其它。屋內的兩張桌子上都光潔如鏡，一塵不染。雖然簡單，但卻並不簡陋，甚至還讓人有一種溫馨的感覺。
“少俠，您先上炕暖和一下，我先出去一趟。”老者將淩瑀請上炕，笑著說道。言罷，老者掀開門簾，走向房外。
“老伴兒，一會兒把咱家的大公雞殺一隻，另外再把咱們存下的大米取出一些，燒一鍋米飯。還有，把廂房燒熱乎了，來者是客，咱們不能怠慢了客人。”老者來到老婦身邊，輕聲說道。
“可是，那些大米是留著給你熬粥用的，你身體不好，如果吃了，你以後吃什麽？還有那隻大公雞是留著賣的，你殺了它，咱們生活就更拮據了......”老婦人似乎有所猶豫，低聲埋怨道。
“糊塗，這個小夥子一看就知道是無意中迷路才流落至此的人。我不說自己有多麽的古道熱腸，但是若讓一個年輕人露宿街頭，我做不到。況且我們也幫不上他很多，能夠讓他填飽肚子，有一個熱乎的棲身之所我還是能做到的。力所能及的忙都不幫，我於心不忍。好了，你不用說了，就按我說得做。”老爺子也是倔脾氣，見老伴兒猶猶豫豫，似有舍不得的意思，便打斷了她，沉聲說道。
雖然他們二人以為在房間外談話，可以避過淩瑀，卻不知道淩瑀乃是修行之人，神識強大，他們的話還是一字不落的被淩瑀聽在了耳中。淩瑀聽到老者的話，輕輕地搖了搖頭，心中湧起一份感激之情。雖然老者與他素不相識，卻仍然放下戒心，坦誠相待，這份胸襟與爾虞我詐的修行界眾人相比，簡直有如雲泥之別。原來，人世間最真摯的感動，就隱藏在這最平凡的小事之中。
老者話音剛落，淩瑀便聽見推門的聲音響起，他裝作若無其事的樣子，盤坐在炕上。
“哈哈哈，少俠久等了吧，我剛才跟我家老伴兒囑咐幾句，讓她把廂房燒熱，以免晚上冷。”老者見淩瑀坐在炕上，以為他沒聽到自己的話，便絕口不提剛才叮囑老婦的事，對淩瑀解釋道。
“無妨，老人家，怎麽就看到您和您老伴兒兩個人啊，您的子女呢？”淩瑀見老者並未提及自己的家人，便開口詢問道。
“哦，我家就有一個女兒，兩年前已經出嫁了。她嫁到了三十裏外的一個小鎮上，她的相公是開豆腐坊的，平日裏都比較忙，不經常迴來，我就和老伴兒兩個人在鄉下種種田。”老者輕聲說道。在他說話的時候，眼中流露著一絲想念。看樣子，應該是思念自己的女兒了。老者搖了搖頭，對淩瑀問道:“少俠，我看你相貌堂堂，身手矯健，怎麽會來到我們這個小村莊啊？”
“我，我是與同伴遊玩的時候不小心走散了，我又不認路，所以，就誤打誤撞的來到了這裏。老伯，這裏距離四象城有多遠啊？”淩瑀並沒有告訴老者實話，因為他不想給這位善良的老伯帶來麻煩。
“四象城？那可遠著了，我雖然沒去過那裏，但是我家女婿說，四象城在我們的西南邊，離這裏最少要有五百多裏呢。”老者知道淩瑀並沒有說實話，但是他也毫不在意，而是認真地迴答道。
“有那麽遠啊！”淩瑀低聲輕語道。他沒想到，在虛空獸肚子裏這幾天，它竟然跑了這麽遠。淩瑀迴過神，自懷中取出一顆元寶，遞到老者麵前，輕聲說道:“老伯，我知道您生活不易，這顆元寶您收著，等以後天氣暖和了，您和您老伴兒也去城裏找份差事，或者做點小買賣，勝過在田間早出晚歸的。”淩瑀實在不忍心兩位老人過著如此清貧的生活，情不自禁的想要去幫助他們。
“年輕人，你這是幹什麽！趕緊收迴去！瞧不起我老頭子嗎？我雖然窮，可我不是見錢眼開的人。”老者見到淩瑀遞到他麵前的元寶，立馬沉下了臉，麵露不悅之色，對淩瑀說道。
“不是，老爺子，您別誤會，我是覺得咱們爺倆相識一場，我沒有什麽可以迴報您的，這些錢對我來說乃是身外之物，所以才想請您收下。”淩瑀見老者動怒，連忙滿臉堆笑地說道。
“既然是忘年之交，這就是一種緣分，你又怎麽能拿錢財來玷汙我們之間的相識之誼呢。你還是收迴去吧，否則，你就馬上離開吧，我是不會收留你的。”老者搖了搖頭，再次推辭道。
“這......好吧，既然老伯如此堅持，我就收迴去。老爺子，我曾學習過醫術，既然您不肯收下這顆元寶，就讓我為您把把脈吧。”淩瑀明麵上收迴了元寶，暗中卻塞進了身後的被褥之中。而後，他看了看老者的神色，輕聲說道。其實他哪裏學過醫術，隻不過他聽到了老婦與老者的對話，似乎老者身體不是很好。而且他看得出來，老者臉色暗淡，似有隱疾，所以才如此說道。
“那，好吧，你就給我看看吧。其實都是些老毛病了，不礙事的。”老者聽到淩瑀的話，猶豫了半晌，最終將手伸到淩瑀麵前。
淩瑀將手指搭在老者的手腕之上，他自己雖然不會行醫把脈，但是他看過自己的祖母董秀珍為別人診斷過，所以照葫蘆畫瓢。不過修行之人雖然不見得人人都會看病，但是對於人體的氣血是否旺盛還是感覺得出來的。淩瑀偷偷散出一縷真氣，順著老者的脈門向他的五髒遊走。淩瑀發現，老者的五髒六腑都沒有任何毛病，而老者體虛的原因乃是因為他長期勞作，休息不當造成的。
探到此處，淩瑀輕輕地點了點頭，又偷偷逼出兩道柔和的真氣輸入老者的體內。他相信，有了這兩道真氣的幫助，老者應該很快就會變得硬朗起來。
就在這時，老婦人端著酒菜走了進來。她笑著對淩瑀說道:“小夥子，我們這窮鄉僻壤的，沒什麽好東西，你就將就一下吧。”
老婦說完，將酒菜擺放在圓桌之上。炒山菇、鬆仁玉米、蛋花湯、燉雞肉，淩瑀知道，這隻雞就是不久前老者讓他的老伴兒殺的那隻。除此之外，還有一壺泡在熱水中，泛著濃鬱香氣的燒酒。
“小夥子，你和我們家老頭先吃著，我去給你把炕燒熱。”老婦對淩瑀牽強一笑，輕聲說道。言罷，老婦人轉身離開了。
望著老婦人離去的背影，淩瑀心中一陣不忍，如果不是自己的到來，老兩口也不會如此破費，讓這個本來就不富足的家庭更加艱難。他分明看到老婦眼眶微紅，顯然是剛剛哭過，現在的淩瑀甚至有些厭惡自己了。那隻公雞對他而言不過是滿足口舌之欲的食物，而對於這對老夫婦來說，那可是支撐他們日常開銷的希望與慰藉啊。淩瑀輕輕地歎了口氣，突然腦海中靈光一閃，想到了一個除了贈與他們金錢之外，也能幫助兩位老人脫離貧苦的辦法。
淩瑀點了點頭，雖然不知道自己身在何處，但是應該還沒有離開北域。因為淩瑀早有耳聞，中州乃是富饒之地，而這裏的百姓衣著樸素，一看便知是生活清苦之人，所以他斷言這裏仍屬北域。
“這位老伯，您好，我想問問這附近有沒有客棧......”淩瑀走進村莊，拉住一位約有古稀之齡的老者問道。隻是他的話還未說完，肚子便又一次傳來了“咕嚕嚕”的聲響。
望著淩瑀羞紅的臉頰，老者笑著說道:“小夥子，我們這裏就是一個山野之地，哪兒來的客棧呀。你是不是餓了？如果你要是不介意的話，就去我家吧，現在天色也黑了，你就在我家暫住一晚吧。雖然我們沒有山珍海味，但是粗茶淡飯還是有的，填飽肚子應該不成問題。”老者見淩瑀儀表堂堂，不像是兇惡之人，便笑著邀請淩瑀。老者的品行善良樸實，實在不忍心淩瑀流落街頭。
“那......就麻煩老伯了。”淩瑀看了看天色，對老者施禮道謝。他也知道，在這荒山僻野之中，確實不像有客棧的樣子。其實他之所以打擾老者，還有一個原因，那就是他真的餓壞了。
淩瑀跟隨著老者向村莊內走去，村莊不大，以二人的腳力大約走了一刻鍾的時間，便來到了老者的家中。淩瑀站在門外，駐足打量。
老者的家雖然不是家徒四壁，但看樣子也過得十分清貧。院落不大，約有五丈見方。院牆並不是青石堆砌的，而是由泥土壘成。透過敞開的院門，可以看到一口水井坐落在院子當中，在水井旁邊，有一方磨盤。淩瑀跟隨老者走進院落之中，發現在磨盤右側的一截木樁上拴著一頭毛驢。有三隻公雞，四隻母雞圍繞著磨盤在啄食地上散落的玉米。在正對著院門的方向，有一座小屋，是兩間房子建在一起的。在左右兩側分別還有兩座小屋，左側的應該是倉房，右側的應該是招待客人的廂房。
“老婆子，家裏來客人了，趕緊準備一桌飯菜，再燙一壺酒，我與這位少俠喝兩盅。”老者剛走進院子，就對正房內大聲說道。看樣子，老者的老伴兒應該就在房中。
“來了來了。”隨著一聲唿應伴著急促的腳步聲，一名老婦人推開房門，來到房間外。老婦人年約花甲，一頭白發盤在腦後。她個子不高，約有五尺多，身形瘦弱。慈眉善目，笑容溫暖。
“來來來，我給你介紹一下，這位就是我的老伴兒。老伴兒呀，這位就是咱們家的客人，他應該是迷路了，沒有地方住，我就把他帶了迴來。”老者為淩瑀和老婦人分別作了介紹。
“大娘，初次登門，打擾您二老了。”淩瑀見老婦人眼裏略微有些慌亂，連忙笑著說道。看得出，老婦人應該沒怎麽見過外人，所以才對淩瑀的突然到來而顯得手足無措。
“啊，沒事沒事，少俠快到屋裏暖和暖和，我去給你們準備飯菜。”老婦人經過了短暫的失神之後，連忙對淩瑀熱情的招唿道。進門便是客，老婦人雖然沒有見過世麵，但是禮節還是懂的。
淩瑀進入正房，四處打量。房間內的擺設極為簡單，隻有一張製作粗糙的木桌擺放在地上，桌子上立著一盞燭台，在桌子旁，有四把小木凳。一張火炕，炕上鋪著兩床被褥，在兩床被褥中間，還有一張一尺高的小圓桌。除此之外，房間內再無其它。屋內的兩張桌子上都光潔如鏡，一塵不染。雖然簡單，但卻並不簡陋，甚至還讓人有一種溫馨的感覺。
“少俠，您先上炕暖和一下，我先出去一趟。”老者將淩瑀請上炕，笑著說道。言罷，老者掀開門簾，走向房外。
“老伴兒，一會兒把咱家的大公雞殺一隻，另外再把咱們存下的大米取出一些，燒一鍋米飯。還有，把廂房燒熱乎了，來者是客，咱們不能怠慢了客人。”老者來到老婦身邊，輕聲說道。
“可是，那些大米是留著給你熬粥用的，你身體不好，如果吃了，你以後吃什麽？還有那隻大公雞是留著賣的，你殺了它，咱們生活就更拮據了......”老婦人似乎有所猶豫，低聲埋怨道。
“糊塗，這個小夥子一看就知道是無意中迷路才流落至此的人。我不說自己有多麽的古道熱腸，但是若讓一個年輕人露宿街頭，我做不到。況且我們也幫不上他很多，能夠讓他填飽肚子，有一個熱乎的棲身之所我還是能做到的。力所能及的忙都不幫，我於心不忍。好了，你不用說了，就按我說得做。”老爺子也是倔脾氣，見老伴兒猶猶豫豫，似有舍不得的意思，便打斷了她，沉聲說道。
雖然他們二人以為在房間外談話，可以避過淩瑀，卻不知道淩瑀乃是修行之人，神識強大，他們的話還是一字不落的被淩瑀聽在了耳中。淩瑀聽到老者的話，輕輕地搖了搖頭，心中湧起一份感激之情。雖然老者與他素不相識，卻仍然放下戒心，坦誠相待，這份胸襟與爾虞我詐的修行界眾人相比，簡直有如雲泥之別。原來，人世間最真摯的感動，就隱藏在這最平凡的小事之中。
老者話音剛落，淩瑀便聽見推門的聲音響起，他裝作若無其事的樣子，盤坐在炕上。
“哈哈哈，少俠久等了吧，我剛才跟我家老伴兒囑咐幾句，讓她把廂房燒熱，以免晚上冷。”老者見淩瑀坐在炕上，以為他沒聽到自己的話，便絕口不提剛才叮囑老婦的事，對淩瑀解釋道。
“無妨，老人家，怎麽就看到您和您老伴兒兩個人啊，您的子女呢？”淩瑀見老者並未提及自己的家人，便開口詢問道。
“哦，我家就有一個女兒，兩年前已經出嫁了。她嫁到了三十裏外的一個小鎮上，她的相公是開豆腐坊的，平日裏都比較忙，不經常迴來，我就和老伴兒兩個人在鄉下種種田。”老者輕聲說道。在他說話的時候，眼中流露著一絲想念。看樣子，應該是思念自己的女兒了。老者搖了搖頭，對淩瑀問道:“少俠，我看你相貌堂堂，身手矯健，怎麽會來到我們這個小村莊啊？”
“我，我是與同伴遊玩的時候不小心走散了，我又不認路，所以，就誤打誤撞的來到了這裏。老伯，這裏距離四象城有多遠啊？”淩瑀並沒有告訴老者實話，因為他不想給這位善良的老伯帶來麻煩。
“四象城？那可遠著了，我雖然沒去過那裏，但是我家女婿說，四象城在我們的西南邊，離這裏最少要有五百多裏呢。”老者知道淩瑀並沒有說實話，但是他也毫不在意，而是認真地迴答道。
“有那麽遠啊！”淩瑀低聲輕語道。他沒想到，在虛空獸肚子裏這幾天，它竟然跑了這麽遠。淩瑀迴過神，自懷中取出一顆元寶，遞到老者麵前，輕聲說道:“老伯，我知道您生活不易，這顆元寶您收著，等以後天氣暖和了，您和您老伴兒也去城裏找份差事，或者做點小買賣，勝過在田間早出晚歸的。”淩瑀實在不忍心兩位老人過著如此清貧的生活，情不自禁的想要去幫助他們。
“年輕人，你這是幹什麽！趕緊收迴去！瞧不起我老頭子嗎？我雖然窮，可我不是見錢眼開的人。”老者見到淩瑀遞到他麵前的元寶，立馬沉下了臉，麵露不悅之色，對淩瑀說道。
“不是，老爺子，您別誤會，我是覺得咱們爺倆相識一場，我沒有什麽可以迴報您的，這些錢對我來說乃是身外之物，所以才想請您收下。”淩瑀見老者動怒，連忙滿臉堆笑地說道。
“既然是忘年之交，這就是一種緣分，你又怎麽能拿錢財來玷汙我們之間的相識之誼呢。你還是收迴去吧，否則，你就馬上離開吧，我是不會收留你的。”老者搖了搖頭，再次推辭道。
“這......好吧，既然老伯如此堅持，我就收迴去。老爺子，我曾學習過醫術，既然您不肯收下這顆元寶，就讓我為您把把脈吧。”淩瑀明麵上收迴了元寶，暗中卻塞進了身後的被褥之中。而後，他看了看老者的神色，輕聲說道。其實他哪裏學過醫術，隻不過他聽到了老婦與老者的對話，似乎老者身體不是很好。而且他看得出來，老者臉色暗淡，似有隱疾，所以才如此說道。
“那，好吧，你就給我看看吧。其實都是些老毛病了，不礙事的。”老者聽到淩瑀的話，猶豫了半晌，最終將手伸到淩瑀麵前。
淩瑀將手指搭在老者的手腕之上，他自己雖然不會行醫把脈，但是他看過自己的祖母董秀珍為別人診斷過，所以照葫蘆畫瓢。不過修行之人雖然不見得人人都會看病，但是對於人體的氣血是否旺盛還是感覺得出來的。淩瑀偷偷散出一縷真氣，順著老者的脈門向他的五髒遊走。淩瑀發現，老者的五髒六腑都沒有任何毛病，而老者體虛的原因乃是因為他長期勞作，休息不當造成的。
探到此處，淩瑀輕輕地點了點頭，又偷偷逼出兩道柔和的真氣輸入老者的體內。他相信，有了這兩道真氣的幫助，老者應該很快就會變得硬朗起來。
就在這時，老婦人端著酒菜走了進來。她笑著對淩瑀說道:“小夥子，我們這窮鄉僻壤的，沒什麽好東西，你就將就一下吧。”
老婦說完，將酒菜擺放在圓桌之上。炒山菇、鬆仁玉米、蛋花湯、燉雞肉，淩瑀知道，這隻雞就是不久前老者讓他的老伴兒殺的那隻。除此之外，還有一壺泡在熱水中，泛著濃鬱香氣的燒酒。
“小夥子，你和我們家老頭先吃著，我去給你把炕燒熱。”老婦對淩瑀牽強一笑，輕聲說道。言罷，老婦人轉身離開了。
望著老婦人離去的背影，淩瑀心中一陣不忍，如果不是自己的到來，老兩口也不會如此破費，讓這個本來就不富足的家庭更加艱難。他分明看到老婦眼眶微紅，顯然是剛剛哭過，現在的淩瑀甚至有些厭惡自己了。那隻公雞對他而言不過是滿足口舌之欲的食物，而對於這對老夫婦來說，那可是支撐他們日常開銷的希望與慰藉啊。淩瑀輕輕地歎了口氣，突然腦海中靈光一閃，想到了一個除了贈與他們金錢之外，也能幫助兩位老人脫離貧苦的辦法。