除了這些重型野炮,炮兵營還收到了一些蠢笨的格蘭特坦克。第7旅畢竟見識過真正的坦克戰,知道這些正麵高大,且多炮塔的坦克根本行不通,但是這種美國貨也不是一無是處,他的75毫米*炮使之成為一種可靠的自行火炮。它甚至可以被部署到距離前沿很近的地方,遠比牽引火炮優越。目前有12輛此種坦克集結在這裏,同樣歸薩特指揮。


    既然有了目標,暫且不管是不是前沿偵察兵胡鬧,今天的火力傾瀉表演就此開始,反正他現在不缺炮彈,如果注定要退出緬甸,而無法將堆積如山的炮彈帶迴印度,不如趁早砸向日本人。


    炮群隨即開始射擊,預定先打一個基數。光著膀子的炮班開始有條不紊地運作起來,他們被巨大的炮聲震撼的有些麻木了,一成不變地搬運彈藥,裝填,射擊。管它打到了什麽。


    前沿的偵察兵聽到了尖嘯著的炮彈從頭上過,他趕緊舉起望遠鏡,等著看那些遮掩視線的大樹被炸毀後,有多少日軍藏在後麵。但是炮彈似乎打過頭,飛向了更加深遠的地方。落點與他匯報的位置,至少差了1.5公裏,而且使用了密集覆蓋,而非他要求的隻打幾炮。沒想到炮兵營會荒腔走板到這個樣子。他趕緊在電台裏唿叫停止射擊,但是那邊始終沒答複。


    原田聯隊正在焦頭爛額地組織兵力,以擊退滲透進來的敵軍,一輪炮彈下來,打到了指揮部附近,落點不算很好,但是將正在集結的一個中隊蓋在下麵。


    躲在灌木叢裏的國軍們都暗吃一驚,他們不知道眼前這個96師的家夥和英國人怎麽勾兌的,也許有些炮火協同的細節自己不知道。但是能進稅警團至少是高小畢業,知道一些炮兵射擊的常識,那是需要偵察通訊指揮高度協調的高技術行業。中國軍隊屢屢敗給日軍的一個重要原因,其實是輸在炮兵上,不但是器不如人,實則技術也玩不太轉,隻能實施簡單的支援。如果延伸打,常常會傷到自己人。


    怎麽這會英國人的炮打的這麽及時,也沒見眼前這個家夥帶著電台哇哇亂喊。


    林秀軒探出頭去觀察了一下,發現炮擊停止了。


    “老大,我們是不是上去?”


    旁邊陶明章說道。


    “別急,隻是修正,還有幾輪。”


    “還有幾輪?”


    看起來這個家夥與亞曆山大將軍關係鐵到稱兄道弟了。陶明章在國內作戰時,炮兵打炮都隻是意思意思,一輪下去,士兵就得往前衝,炮彈那東西可金貴,丘八的命不值錢。


    果然,第二輪炮擊很快就到了,這次向西修正了150米,打到了正亂作一團的輜重部隊,剛才打炮沒傷到這個輜重中隊,但是驚到了牲口,所以他們四處收攏馬匹的功夫,沒有及時轉移。這下想跑跑不掉了。


    那些馬匹上馱著92步兵炮,對普通中國兵而言,是日本人最狠的武器。這次結結實實被蓋住了。


    眾人伸長脖子想看個仔細。但是除了有望遠鏡的林秀軒,都看不真切。


    “怎麽鬼子躲樹林子裏能打的這麽準?”陶明章興奮地問道。


    “我看是日本人作孽太多,業力重,所以炮彈才會有準頭。”林秀軒說道,他當然知道自己不能說實話,但是這種解釋會很有效。


    果然身邊幾個聽到的,都露出笑容,他們等這一天等了太久,看來老天爺的報應時伴隨著精確打擊出現的,隻是來的太晚了。


    “英國佬不拜關公也能打的這麽狠?是不是他們有什麽更靈驗的神仙罩著?”陶明章得意忘形道。


    “別胡說。”旁邊有人趕緊阻止,生怕他這樣輕慢關老爺,說不定待會兒就又不準了。


    “記住,待會兒我們衝鋒,優先是日軍軍官。你們能認出來嗎?”


    “能。”眾人點頭。


    他們繼續蹲著,等待那邊日軍的雞飛狗跳。


    包圍圈裏,亞曆山大將軍站在一個高坡上,用望遠鏡觀察叢林深處的炮擊。他並不知道炮打的有多準,不過他對這個中國上尉能滲透進敵人的防線後麵感覺到吃驚,反正他的部隊衝了幾次,都衝不過去。


    “爵士,你記得那個中國人叫什麽名字嗎?我隻看到他身份牌上的96d,可是我看不懂那些中國字。”


    他問起身旁軍情局的安德森,他是五處派駐仰光的情報頭子,負責監聽日本海陸軍通訊,以及觀察南機關動向,亞曆山大的潰敗,導致他也被堵在包圍圈裏了。剛才他原本準備審訊哈米德,趕到時,已經哈米德已經被崩了,但是與林秀軒打了一個照麵;安德森也是將軍身邊少數精通中文的人。所以他能看懂那個縫在胸口上的身份識別牌。


    “身份牌上寫著96d工兵,姓名叫林臨奇。”


    “聽上去很奇怪啊?”


    “嗯,念著是有些怪異。實際上據我所知,96師大部還在雲南,指揮部剛到曼德勒,不知道這個上尉怎麽到了這裏。”


    “管那麽多,來的越多越好,哎,急死我了,第七旅還沒開始動手。剛才空軍報告,日軍在江上有多修了幾道浮橋,我們可沒有時間浪費。”


    將軍焦躁起來。


    “我剛才得到的消息,8個小時前,當麵敵人33師團的師團部被襲擊,目前他們失去了指揮,可能隻是按照預定的計劃在進攻。”


    “日本人太可怕了,失去指揮還能保持進攻,我從未見過這樣的敵人。如果能衝出包圍圈,我會向上級表明,我不適合在叢林地帶與日本人作戰。”


    “那麽你認為誰更適合緬甸戰事?”


    “斯利姆將軍會是最佳的人選。我可以保舉他擔任這裏的指揮官,不過如果他今天無法把我們救出去,他就得不到這封推薦信了。”


    戰場外圍英軍第13步兵旅配合第7裝甲旅準備發起進攻。


    炮兵營停止了之前的炮擊,開始為裝甲旅進攻進行火力準備。由於日軍偽裝良好,他們將火力對準前進方向開始猛砸,然後火力步步延伸。這樣漫無目地的射擊,隻能導致一個結果,就是日軍很清楚英軍將要展開進攻的進攻方向。


    安斯蒂斯旅長並非不知道坦克作戰的要領在於機動,美軍提供的m3輕型坦克也不適合攻堅,但是上級要求他沿著公路發起進攻,而不要盲目進入森林;當然從地圖上看,沿公路進攻,確實是解救被圍軍隊最近通道。亞曆山大這會兒正在公路那頭等著呢。


    重型的丘吉爾坦克開始向前推進,車掌門不知道,前麵那些被炮彈犁過一邊的叢林裏,還有多少日軍等著他們。這種坦克的糟糕設計,使得車內視野不良,車長隻有兩種選擇,要麽伸出頭去挨槍子兒,或者躲在裏麵,最終因為視野不良而撞上敵人反坦克火力。


    日軍福家大隊正等著英國人自己送上門來,雖然8個小時前失去了師團指揮,20分鍾前,連聯隊指揮也失去了。但是他的部隊不為所動。今天可能是決定緬甸戰役命運的關鍵時刻,如果英軍突不出去,他們很可能會如同在新加坡那樣屈服,反之則戰爭還會繼續下去。


    打贏這一仗的關鍵,在於每一個帝國軍人,不管遭受何種困境,都必須努力完成上級賦予的任務,而不要想太多其他的事情。


    英軍的炮火掩蓋住了坦克接近的聲音,但是躲在附近緬甸村莊裏的偵察兵還是提前看到了敵人,一名英勇的士兵穿過前沿在一公裏外打出旗語。


    福家政男中佐用望遠鏡觀看旗語:敵人坦克很多,從預測路線進攻,排在前麵的是丘吉爾坦克,有20輛,後麵至少還有40輛其他型號坦克。坦克群有大約一個營的步兵協同。


    日軍情報部門原來預計英國人已經沒有可以出動的重型坦克了,顯然有些誤會。幾分鍾後,它們就要衝過前麵的開闊地,而94戰防炮對這些坦克的正麵,幾乎沒有用。從上一次戰鬥總結的戰例看,當時有一門埋伏著的戰防炮從50米外對這種坦克進行射擊,竟然未打穿坦克正麵,唯一的戰果是崩迴的炮彈把戰防炮小組幹掉了。


    “告訴戰防炮部隊後撤,放敵人坦克過來。”中佐沉穩地下達了命令,“讓村裏的偵察兵隨時報告敵人步兵位置,我要求山炮進行精確的阻斷射擊,讓敵人步兵和坦克分離。”


    他的命令立即通過旗語和無線電部署下去,緬甸的複雜地形非常有利於這種針對集群坦克戰術的實施,英國人上次吃過虧以後,加強了步兵對坦克的協同,但是日軍仍然有很多套辦法來應對。


    炮彈開始落在坦克群周圍,日軍炮兵躲在叢林裏,而且很分散,每次射擊後,隻能看到一團青煙冒起,迅速消散掉了。


    炮彈散落下來,導致步兵開始尋找掩護,或者就地趴下,他們不自覺地來開了與了與坦克間的距離。但是坦克不願意停下來被潛藏的直瞄火力射擊,仍然保持兩檔的推進速度推進著。


    英美軍隊依舊還在輕敵,他們始終沒有搞明白一件事,當麵的日本人,是一支用落後裝備武裝起來的專業軍隊。他們專業性在於他們善於運用手上所有武器,善於組織一切火力。


    這支軍隊呆板、陳舊,崇尚進攻,武裝到牙齒,他們有師團屬的野炮,聯隊以下的山炮,大隊一級獨特的70毫米步炮,小隊掌握的擲彈筒。簡單說說日軍的特點在於,電台少而火炮多,這當然也體現在他們的戰術上。


    每一級日軍指揮官,都能夠運用手上笨拙但不失有效的武器獨當一麵,而無需太多直接指揮。這也是特別小組以及即將趕到的褚艾雲必須麵對的一個頭大問題。他們已經摧毀了可以摧毀的所有指揮節點,但是敵人戰鬥力並不會因此而減低太多。

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