襄陽城，
君山湖畔。
一片夕陽晚景，赤練如火熾紅了大半個天空，看晚霞與湖麵輝映成趣，水天一色嫵媚山顏。
微風輕逐著流雲，在波光粼粼的淺灘處，三三兩兩的水鳥與白鶴，正趟著水波覓食，偶爾追逐相戲。
近前碼頭處，不見漁夫，唯有一扁孤舟，栓在一根木樁的倒影裏，顫顫巍巍，依偎在水光暮色裏。一切都是那樣的靜謐美好，一切都浸潤在生命的芬芳與光澤裏。有一美髯須公，盤膝坐在湖岸堤上，夕陽拖長的背影裏，沒有半絲孤單。身著一襲素色的白袍，髯長二尺，麵白如皙，落日美景的輝映，更顯得豐姿古雅。唯肩背與衣袖處，幹淨的打著幾個補丁，不說的話，沒人會以為這是個乞丐，而且是丐幫中分舵主花棋子。尤其膝上橫放的一把七弦瑤琴，梧桐作麵，杉木為底，通體髹紫漆有斷紋，琴形製式古樸渾厚，作圓首與內收雙連弧形腰。琴頭處下垂一撮金絲黃穗，隱隱透露了它的不凡來曆。
花棋子手撫過愛琴，眼睛裏忽現一絲不舍傷懷，卻一閃即沒在嘴角揚起的微笑裏。音者，一曲肝腸斷，天涯為知音。迴想起幾日前，與啟得發的相聚，知音依舊，隻是時事迫人，唉…是不是將死的人，才會越發珍惜這花花草草，和那一縷陽光，那一陣清風…都說光陰似流水，清風何嚐不是？風動風止風不盡，拂過身旁，便帶走方才，即使迴首，卻已不是從前。
芰坐青鬆老，
流波漫幻長。
紅雲悠所至，
霞火淬浮陽。.
……….
花棋子輕哼漫喚吟唱處，手撫琴音指弦彈落，鬆沉悠揚的曲調，輝映了這晚照的靜謐曠遠。心隨指動，或散、或泛、或滑三音交錯、變幻無方、悠悠不已之中，水光雲影、風聲鳥語乃及生平複雜之思，盡蘊涵表達。如天地萬物在其聲中，忽感懷心誌一泄千裏，忽音淨精微縹緲入無。是人在撫琴，還是琴在鳴我？以致無聲之樂渾然忘我之境。
“啪！啪！啪！啪…”一陣刺耳的鼓掌聲突然響起，突兀煩心，花棋子循聲一看，卻是丐幫北派執法長老淩天下突然到來，身後還跟著周昆長老和幾個丐幫弟子。
“中分舵主，好雅的情致，好高的琴技啊，哈哈哈哈。”卻是淩天下走近的說話。
“卑職有失遠迎，罪過罪過，中分舵主花棋子，參見北派執法淩長老，參見周長老。”花棋子急忙起身作揖，連連行禮相迎道。
“不知者不罪。”淩天下嘶聲說道，一旁的周昆長老卻“哼”的一聲，厲眼相視。幾人走近花棋子身前丈餘地，才停下了來，竟分開來呈包圍的氣勢。
“不知淩長老，有何吩咐？”花棋子躬身問道，卻也不怕。善者不來來者不善，似乎在意料之中，又在意料之外。意料之中是因為，與啟得發知交，便早知有今日。意料之外卻是，來得是北派執法淩長老，而不是南派執法長老藍瘸子。幸好日前聽了啟得發一言，立馬把身邊的妻小，送迴鄉下外家去了。哎…時事迫人，卻想不到這麽快。
“你該猜到有今日吧？”淩天下看著花棋子突然冷笑地問。
“卑職不知，還請明示。”花棋子迴答道。
“哼….明白人給我裝糊塗？”淩天下森然語：“無規矩不成方圓，本派幫規你可知曉？”
“卑職當然知曉，深知熟背不敢有忘。”花棋子肅然迴答道。
“哦？你且說來與我聽聽。”淩天下說道。一旁周昆卻已經是吹鼻子瞪眼，兇相畢露了：“如若有半點說錯，休怪我幫規伺候。”
“這個自然。”花棋子微微一哂語，凜然答道：“丐幫幫規八條十戒：一要天地君親師；二要受祖師爺的教化；三要孝敬父母；四要敬兄愛弟；五要謹遵國法……”
才說到第五條，卻聽淩天下不耐其煩地打斷：“沒工夫聽你逐句叨叨，但說十戒。”
“是，淩長老。”花棋子一笑，接著答道：“丐幫十戒：一戒‘越邊抽舵’不準投旁門及同道；二戒‘頂色臥蓮’不準嫖同行之妻；三戒‘引馬上槽’不準暴露自家做的壞事；四戒‘點水發線’不容內奸行徑…”
“好！”淩天下再次高聲打斷花棋子說道：“單說第四戒，是什麽？”
“迴淩長老，第四戒‘點水發線’不容內奸行徑。”花棋子答道，心裏卻是暗自一沉。
‘啪啪啪啪’淩天下連鼓了幾下掌，冷笑不已：“花棋子果然是腹中有肚墨之人，門規幫法背得隻字不差啊。”
“本是卑職份內事。”花棋子淡淡迴答，心知今日再難善了。
“你可知冒犯了幫規十戒第四條‘點水發線’，該當受何懲罰嗎？”淩天下斥道。
“若內奸通敵，罪當淩遲處死。”花棋子答道：“不知淩長老質問我何意？卑職仰頭不負青天，俯首不負厚土，自問無愧於心。”
“哈哈哈，難道大奸大惡之人，都會自己招認罪不可赦嗎？”淩天下冷笑語。
“卑職雖然職位地下，但也是與長老同在祖師爺麵前發過誓願，無妄之詆毀，卑職也是有所不受！”花棋子凜然不屈語。
“好個大義凜然，來人！”淩天下一揮手，周昆忽然轉過頭去大聲喊叫：“把人帶上來！”
話音剛落，唿啦遠處奔來數人，竟帶有女人和小孩的哭聲，花棋子聞聲卻是全身一顫，大驚裏身涼如墜冰窟。不一會，來人已到跟前，花棋子眼見之處，臉色慘白，氣得直哆嗦。
“老公…快救我與麒兒…嗚嗚嗚。”卻是女子哆嗦著摟著懷中少兒，對花棋子哀哭語。
“阿爹，我怕….嗚嗚嗚。”麒兒滿眼驚恐的哽咽著，稚聲向花棋子哭訴。
“擄劫同門妻兒！你們這是意義何為？”花棋子激動大喊起來，欲撲前去救妻兒。
“你還不認罪？”卻是周昆和幾個弟子擋在在麵前，兵刃相對，厲聲質問：“你若不是做賊心虛，何以要把家眷偷偷遣送開去？”
“何罪之有！我花棋子如果背判本門，必自絕以謝天下，你們怎麽可以含血噴人！”花棋子說著往懷中一探，揚手一甩，就往天空飛出一道響箭，方圓幾裏地都能清晰聽見。
“誒喲！還搬救兵嗎？幫主來了也救不了你這個通敵逆賊。”淩天下說道，一揚手，周昆揮舞著手中蛇杖，就向花棋子撲了過去。
上來就杖走偏鋒，招招要害，毒辣至極。花棋子怕傷到身旁古琴，縱身閃躲躍開去。
“惡賊休走！”周昆大喝一聲，手中的蛇杖，緊跟著他身影一尺遠，猛刺過去，直戳其腰椎上的命門要穴。若是被這一杖戳中，不死也將殘廢癱瘓，陰毒至極。
未經幫會審定，就私定其罪，更上來就下此毒手，花棋子氣不過，探手拉出腰間插著的一把鐵扇，不求相抗，但求自衛。迴手一展，鐵扇開如扇刀，其條條扇骨末端邊鋒，均有鋒利的刺刃。旋手虛勁一帶，化解周昆的蛇杖攻勢，叮當一聲火花激閃，鐵鑄的蛇杖與鐵扇相撞，可見周昆下手的勁道有多強悍。周昆身為丐幫北派，八袋護法長老，素以二十四路蛇杖走南闖北，聞名江湖。方才全力一擊，竟然被花棋子的鐵扇功夫巧勁化開，不由一驚，收起了輕敵的念頭。
“花棋子，你要抗法嗎？”淩天下一旁突然大聲喝道。
“我花某人何罪之有？”花棋子執扇護胸迴應道：“幫規一提三審四定，爾等豈能空口無憑入我死罪？！”
這邊正焦灼，卻是從遠處奔來了十幾個叫花子，大聲叫喊：“舵主！屬下前來助你了！”
花棋子聞聲望去，領頭的正是中分舵的手下，其中三個六代弟子，和近十個四五袋弟子。待近到眼前，看清情形，趕來的一眾人等卻是大吃一驚。
“舵主，發生了什麽事？這幾位難道是北派執法淩長老和周昆長老嗎？”其中一位六代弟子，李立成向花棋子詫異地問道。
“正是淩長老與老夫！”周昆橫眉立目，傲慢道。
“丐幫六代弟子李立成等，參見淩長老與周昆長老。”李立成等人紛紛彎腰恭敬施禮道。
“哼!免禮，你們的舵主花棋子，私通幽煞門兇徒，犯下的可是死罪！”淩天下手指花棋子，斜眼對李立成等人道：“你們閃開！我身為執法長老，今天就要清理門戶！”
“啊！….”李立成等人聞言，又是大吃一驚，麵麵相覷，沒想到事情如此複雜棘手。眾人迴頭看看舵主花棋子，又看看有備而來的北派長老等人，竟然還有舵主的家眷被扣押其中，一時感覺事態嚴重，人人自危噤若寒蟬。
“花棋子，你還不伏法，難道還想要繼續狡辯抵賴嗎？”周昆提杖再次逼近問。
“花某人自問頂天立地，從沒有做對不起祖師爺的事，何罪之有？我身為南派丐幫總壇中分舵主，豈可能任由你們私立公堂，越界執法！”花棋子橫扇怒斥道：“何況幫規罪不及親眷家人，你們怎可以強擄我妻兒要挾我就範？試問你們眼裏，還有道義幫規嗎？”
“哈哈哈哈！好個道義幫規，好個強詞奪理！哈哈哈哈。”淩天下氣極反笑：“你背著祖師爺結交歪魔邪道，便是死罪！我若不抓住你妻兒，你豈不是要遠走高飛了？哈哈哈哈，荒謬！來人！執法令牌在此！清理門戶！違抗者殺無赦！”淩天下從懷裏掏出一塊令牌，高舉過頭頂嘶聲厲道。
“啊….”李立成等人大驚失色，本來還有救護花棋子之心切，但聞淩長老此言，又是如同晴天霹靂一般震懾人心。
“可是淩長老…弟子有話要說…”卻是李立成身後的弟弟，李立人站出來說話。李立成聞言緊張的心驚肉跳，違逆執法長老清理門戶，是要死罪的啊。但舵主花棋子卻與這兄弟倆，情如父子，若不是舵主當年收留救護，隻怕兄弟二人，早就暴屍荒野喂了豺狼了。眼前卻是北派的執法長老要殺南派舵主，於情於理也有不妥，所以李立人冒死相諫言，卻也是李立成心中之言。
然而周昆長老，竟擎起杖尖對準了李立人胸膛，陰森語：“難道你想維護叛徒，與之同罪？”
“弟子萬萬不敢，還望長老明鑒。”李立人急忙解釋道：“但是花舵主，畢竟是南派執法藍長老一手帶出來，如果要對舵主執法，是否要問過幫主許可，或者告知藍長老才妥當呢？”李立人初始小聲說著，但因句句是理，話到最後自正氣凜然擲地有聲。身後的中分舵十幾個叫花子，聞言幡然醒悟，也都紛紛讚同語。
“立人言之有理，淩長老明鑒啊。”
“立人師弟說的對，還請淩長老等藍長老來了再行執法吧。”
“對啊對啊，立人師兄言之有理，如此方能服眾啊。”
“立成師兄，快讓舵主再發響箭，通知執法藍長老過來吧”
…….
“住嘴！都tm給我閉嘴！”卻是淩天下惱羞成怒的嗬斥：“爾等小乞丐，從來隻有低眉順氣的份，本執法長老清理門戶，幾時輪到你們開口說話？難不成你們還敢造反了不成？來人！給我拿下！”
淩天下說完，隨身帶來的弟子皆湧上來刀兵相見，眼看惡戰一觸即發。
“住手！”花棋子見形勢危急，大喝一聲裏，甩手又是第二隻響箭劃破暮色淒厲蕭然。那最後一抹落日餘暉，灑在他魁梧不屈的身上，自有一種俠肝義膽，一份氣宇軒昂。不能讓屬下李立成等人，無辜牽連受殃，急令語：“中分舵的弟兄們聽令！速速讓開！一切等藍長老來了再行定奪！”
“是！屬下遵命！”李立成等人聞言站到花棋子一旁，皆向花棋子恭然受命。這卻等於是承認了花棋子仍是丐幫分舵主，至少在執法藍長老前來定奪之前；也等於是站在維護舵主一邊，抵抗北派越界執法了。
“哈哈哈哈…你們這群不知天高地厚的小乞兒，膽敢違命抗法？”淩天下狂笑著，身形一晃鐵棍急揮，不待眾人分辯，衝進了人群裏大開殺戒。事發突然，不敢還手又不及閃避裏，慘叫著已經倒下兩三個人。
執法長老權威極大，僅次於幫主一人，負責幫內諸事執法。等若一家之總管，隻是丐幫有兩個總管，分南北執法長老而已。平日裏小乞兒若是不能按時孝敬幫資，挨頓打罵事小，被趕出地盤成為流丐是常有的事，甚至遭受幫內私刑丟了性命，儼然“高高山上一根棒，好活一陣是一陣”。因此這一般丐戶階級分明，從來小心低氣，服著上司，與奴一般，不敢觸犯，想見當今丐幫紀律之嚴明。而今李立成等人，不顧身份低微，竟然敢公然維護花棋子，忤逆淩長老。一來是因為花棋子平日裏，對屬下愛護有加深得人心；二來此次執法，北派淩長老審南派舵主，便有越界之嫌；兼是在沒有幫主，和同為執法長老的藍瘸子參與下私自而為，自然不服人心。然而，花棋子眼見平日愛惜的弟子屬下，因為自己拖累而枉死，說不得也要抗法一迴了。
“住手！禍不及同門！”花棋子大喝一聲，鐵扇飛舞勁氣橫流，與淩天下的執法鐵杖生生對了一招。‘砰！當啷’連聲巨響，火花飛濺，竟是硬生生架住了淩天下的鐵杖殺戮。
“逆賊敢爾？公然抗法！殺！殺！殺！都給我殺了，清理門戶！”淩天下聲色俱厲地吼叫著。
“啊！”卻是一聲慘叫，花棋子架開淩天下的鐵杖循聲望去，卻見弟子李立人，赤手空拳的被周昆用鐵杖貫入了胸膛，凸目慘狀。
“立人！”花棋子一晃身影逼向周昆，周昆隻得抽出鐵杖退避。‘噗’一股血箭從立人的胸膛噴向花棋子，霎時染紅了那一襲素衣。而花棋子看向懷中的立人，早已經是無力迴天了。
“立人！”難以置信李立成哭喊著，撲上前來，抱住弟弟屍首，痛不欲生。
“他手無寸鐵，犯了何罪？你們竟然草菅人命！”花棋子悲憤之極，怒視淩天下、周昆斥道。
“通敵內奸，與你同罪！”淩天下應道，屈身欲撲之際，突聞有人高喊：
“藍長老來了，請藍長老主持公道！”
原是遠處迅疾地奔來數人，其中就有南派執法長老藍瘸子。中分舵一幹乞丐眼見，心裏一寬，便有了伸張道義的希望。淩天下與周昆卻對望一眼，猛地同時舉杖向花棋子戳了過去，勁風唿嘯裏，一左一右直擊花棋子要害。兩大丐幫長老，同時畢盡全身功力的一擊，便是幫主也得忌憚三分，何況區區一舵主哉。事發突然，毫無征兆，花棋子也沒想到堂堂長老會突然聯手偷襲，實是避無可避，生死一瞬，仿佛瞧見了妻兒眼裏那抹絕望的神情。
‘砰’的一聲巨響，兩根鐵杖交叉同時擊在了地上，塵土飛揚，驚起了遠處覓食的水鳥，唿啦一聲撲楞著飛走了。淩天下與周昆卻駭然，聯手致命一擊竟然落空？而方才花棋子站著的地方，早已不見了人影。
“我來晚了嗎？”卻是一聲平靜而突兀的聲音在一旁響起，聲音雖小，字字如雷貫耳，驚得眾人目瞪口呆。什麽時候，人群裏突然多出一個頭戴鬥笠的人來，而其身旁，恰是方才絕不可能逃生的花棋子。來人是怎麽出現的，竟無人能看清，而且是在一瞬間，於二位長老的杖下把人救走。中分舵的乞丐兒們駭然裏俱有感激，而淩天下周昆等人，則是如臨大敵般凝重了。
沒有人迴答他，鬥笠下麵一雙精光四射的眼睛，卻透過藹藹暮色，在打量著四周情形，目光忽然停了下來，落在花棋子妻兒身上。
“老公…你沒事吧？”花棋子的老婆已經驚嚇的沒有了哭泣。
“阿爹…我怕….”麒兒看著花棋子動了動，卻被看護他的乞丐攥緊在手裏。
鬥笠人的眼光，就忽而溢出了騰騰殺氣，雖沒有言語動作，那周身彌漫的詭異氣場，卻是驚得被他目之所及的一幹人，不自覺裏退後一步。霸氣！淩天下心裏一沉如臨大敵，此人竟然功力深厚如斯。
“花棋子！出了什麽事？”藍瘸子說著，才帶著吳不同與吳不鳴兩位長老姍姍來遲。
看著場中一幹丐幫弟子，圍著花棋子和一個頭戴鬥笠的陌生人，竟然還有幾個門人弟子傷亡，李立成抱著弟弟的屍首正痛哭流涕，藍瘸子不由凝重不已，疑竇叢生。而中分舵的幾個乞丐終於盼到了本派執法長老來，如獲救星般圍上來，三言兩語地告訴他所見所聞，卻說得藍瘸子眉頭，一點一點皺了起來。淩天下唯一忌憚的，卻是這突然出現的不速之客，鬥笠人。見藍瘸子來了也懶的招唿，遞給了周昆一個眼色，周昆自走到藍瘸子旁邊，叨叨地說明緣由，卻慢慢說得藍瘸子，與一眾丐幫臉色巨變起來。
鬥笠人卻仍是一動不動地立著，冷冷目光看向扣押花棋子妻兒的幾個乞丐，而花棋子也不言語，抱著必死之心，除了不舍妻兒外，無甚可說的。唿唿聯袂勁風傳來，竟又多了四個蒙臉的身影，飛快的穿過暮色趕來，看來卻都是功力不弱。更給天色漸暗的氛圍，增加了一抹詭異肅殺。丐幫眾人微微一陣騷動，但見其中一來人奔向花棋子，低聲執手相問：
“花老弟，你受傷了嗎？….是我害了你啊….”
花棋子聞言卻是渾身一震劇烈顫動，半響看著蒙臉人喟歎一句：“你又何苦趟這趟渾水…我本還指望你來托孤…”
“賢弟何出此言，萬萬不可啊。”來人連聲勸慰。
“二位前輩不必多慮，晚輩還等著二位合奏之盛宴呢。”卻是鬥笠人忽然低聲的說話，
花棋子一愣，卻聽執手之人笑了笑語：“賢弟日後便知，你我事小，當務之急是救了弟媳與侄兒再說。”
花棋子暗歎一氣迴答道：“托賢兄一事，今日我若有不測，妻兒日後，還請代為關照，不勝感激矣。”說著竟要拜。
“這…這…你要士為知己者死嗎？嗬嗬嗬…”來人淒然語：“你覺著我會讓你一人獨去嗎？”
鬥笠人聽著二人小聲對話，卻是一愣紛然。頓了頓，忽然提高了聲調大聲問道：“請問花前輩，那二位可是您的妻兒？”
其聲如洪鍾，卻聽得眾人振耳發聵般愕然不已，驚見其內力深不可測。
“正是…”花棋子說道。話音方落，鬥笠人一閃身形，竟在眾目睽睽之下闖入了丐幫裏。還未待眾人看清楚其如何動作，‘蓬蓬啊啊’幾聲響，卻見押著花棋子妻兒的乞丐飛了出去，倒地呻~吟不起。而鬥笠人也不停留，轉身如旋風一般，卷起女人和孩子，瞬間就往原處躍了迴去。
“惡賊敢爾？”淩天下和周昆同時躍起，雙杖分別上下兩路，直擊鬥笠人後背。此時乘他雙手都挾著女人與孩子之際，才出手半道截擊，可謂是用心險惡了。千鈞一發之際，鬥笠人忽而往前一送，向花棋子推出母子二人，竟於刹那間，快得不可思，轉過身來橫眉怒吼。“噫哈！”一聲狂嘯，掃出一腳。“嘭”然聲響，接著當啷幾聲金石撞擊，火光四濺，猛烈的勁風激蕩起場內眾人衣袂。淩天下與周昆的雙杖交擊，何止千斤力道，竟然生生被他血肉之軀一腳擊潰，真可謂是技驚四座。鬥笠人卻也不乘勝追擊，在眾人膛目結舌的眼光裏，一閃迴複原處。而那一去一迴的搏擊，瞬息完成，仿佛就沒有動過一般。
“來者何人？竟敢管我們丐幫的家事？”淩天下橫杖怒斥語，卻再不敢貿然進擊。
“一介匹夫而已，管你家事還是幫規，總不能傷天害理違背國法吧？”鬥笠人冷哼語：“難道丐幫的幫規，可以挾持婦孺欺淩弱小嗎？”
麵對質問，淩天下卻怔然無言以對，倒是一旁的藍瘸子，緩緩走上來道：“說的好！本幫八條裏第五條，就是‘要謹遵國法’。這位壯士，待本人處理完眼前幫內事物，自當好好討教一二。”
這輕輕的三言兩語，既是認同了鬥笠人方才救人之舉，也是不懼其武功高強的不卑不亢。鬥笠人由衷佩服：“果然不愧天下第一大幫，在下佩服。”
藍瘸子卻不領情，哼了哼，徑直看向其身後，正撫慰妻兒的花棋子。
花棋子一旁聞言，放下妻兒看向藍瘸子，連忙走上前去抱拳行禮：“卑職參見藍長老和二位吳長老。”
“花舵主免禮，我且問你。”藍瘸子的臉色竟然陰晴不定地說道，可見其內心的苦痛掙紮：“你真的犯了幫規十戒第四戒嗎？”話音剛落，惹得乞丐幫眾一陣騷動。
“卑職不敢，通敵之罪誓死不受。”花棋子一揖語。
“好！不枉我與你兄弟一場。”藍瘸子拄著拐杖，一戳一戳地走近花棋子說道：“淩長老說你通敵，可有此事？”
“沒有！卑職願一死以正清白。”花棋子看著近在咫尺的藍瘸子，也不閃躲，忽而微微一笑語。
“好！好！好！….我藍瘸子一生從未看錯人，相信今日，也不會看錯你這位兄弟，哈哈哈哈。”藍瘸子忽然大笑起來，似乎有點欣慰，又似乎有點悲壯。南派執法長老藍瘸子，素來秉公執法德高望重，所以一眾弟子門人，都是肅然聽著他定奪不敢妄言。淩天下卻冷冷地哼了一哼：“藍長老可不要徇私哦。”一石激起千層浪，丐眾裏又是一陣騷動。藍瘸子隻是看著花棋子，一舉手，不言自威，霎時場麵就安靜了下來。
“淩長老說你結交邪派幽煞門，藍鳳堂主啟得發，有沒有這迴事？”藍瘸子一字一頓地說出口，拄著的手杖竟無形中吃力，噗的一聲戳入了泥土裏。
這擲地有聲的一問，震耳發聵直擊人心。花棋子聞言，微微一愣，忽而無聲地苦笑起來。場麵卻靜的出奇，鬥笠人也是一怔，精光四射的雙眼在暮色裏分明。而先前與花棋子兄弟相稱的蒙麵人，與一幫丐眾一樣，都在緊張的等著他的迴答。
“是的...”
君山湖畔。
一片夕陽晚景，赤練如火熾紅了大半個天空，看晚霞與湖麵輝映成趣，水天一色嫵媚山顏。
微風輕逐著流雲，在波光粼粼的淺灘處，三三兩兩的水鳥與白鶴，正趟著水波覓食，偶爾追逐相戲。
近前碼頭處，不見漁夫，唯有一扁孤舟，栓在一根木樁的倒影裏，顫顫巍巍，依偎在水光暮色裏。一切都是那樣的靜謐美好，一切都浸潤在生命的芬芳與光澤裏。有一美髯須公，盤膝坐在湖岸堤上，夕陽拖長的背影裏，沒有半絲孤單。身著一襲素色的白袍，髯長二尺，麵白如皙，落日美景的輝映，更顯得豐姿古雅。唯肩背與衣袖處，幹淨的打著幾個補丁，不說的話，沒人會以為這是個乞丐，而且是丐幫中分舵主花棋子。尤其膝上橫放的一把七弦瑤琴，梧桐作麵，杉木為底，通體髹紫漆有斷紋，琴形製式古樸渾厚，作圓首與內收雙連弧形腰。琴頭處下垂一撮金絲黃穗，隱隱透露了它的不凡來曆。
花棋子手撫過愛琴，眼睛裏忽現一絲不舍傷懷，卻一閃即沒在嘴角揚起的微笑裏。音者，一曲肝腸斷，天涯為知音。迴想起幾日前，與啟得發的相聚，知音依舊，隻是時事迫人，唉…是不是將死的人，才會越發珍惜這花花草草，和那一縷陽光，那一陣清風…都說光陰似流水，清風何嚐不是？風動風止風不盡，拂過身旁，便帶走方才，即使迴首，卻已不是從前。
芰坐青鬆老，
流波漫幻長。
紅雲悠所至，
霞火淬浮陽。.
……….
花棋子輕哼漫喚吟唱處，手撫琴音指弦彈落，鬆沉悠揚的曲調，輝映了這晚照的靜謐曠遠。心隨指動，或散、或泛、或滑三音交錯、變幻無方、悠悠不已之中，水光雲影、風聲鳥語乃及生平複雜之思，盡蘊涵表達。如天地萬物在其聲中，忽感懷心誌一泄千裏，忽音淨精微縹緲入無。是人在撫琴，還是琴在鳴我？以致無聲之樂渾然忘我之境。
“啪！啪！啪！啪…”一陣刺耳的鼓掌聲突然響起，突兀煩心，花棋子循聲一看，卻是丐幫北派執法長老淩天下突然到來，身後還跟著周昆長老和幾個丐幫弟子。
“中分舵主，好雅的情致，好高的琴技啊，哈哈哈哈。”卻是淩天下走近的說話。
“卑職有失遠迎，罪過罪過，中分舵主花棋子，參見北派執法淩長老，參見周長老。”花棋子急忙起身作揖，連連行禮相迎道。
“不知者不罪。”淩天下嘶聲說道，一旁的周昆長老卻“哼”的一聲，厲眼相視。幾人走近花棋子身前丈餘地，才停下了來，竟分開來呈包圍的氣勢。
“不知淩長老，有何吩咐？”花棋子躬身問道，卻也不怕。善者不來來者不善，似乎在意料之中，又在意料之外。意料之中是因為，與啟得發知交，便早知有今日。意料之外卻是，來得是北派執法淩長老，而不是南派執法長老藍瘸子。幸好日前聽了啟得發一言，立馬把身邊的妻小，送迴鄉下外家去了。哎…時事迫人，卻想不到這麽快。
“你該猜到有今日吧？”淩天下看著花棋子突然冷笑地問。
“卑職不知，還請明示。”花棋子迴答道。
“哼….明白人給我裝糊塗？”淩天下森然語：“無規矩不成方圓，本派幫規你可知曉？”
“卑職當然知曉，深知熟背不敢有忘。”花棋子肅然迴答道。
“哦？你且說來與我聽聽。”淩天下說道。一旁周昆卻已經是吹鼻子瞪眼，兇相畢露了：“如若有半點說錯，休怪我幫規伺候。”
“這個自然。”花棋子微微一哂語，凜然答道：“丐幫幫規八條十戒：一要天地君親師；二要受祖師爺的教化；三要孝敬父母；四要敬兄愛弟；五要謹遵國法……”
才說到第五條，卻聽淩天下不耐其煩地打斷：“沒工夫聽你逐句叨叨，但說十戒。”
“是，淩長老。”花棋子一笑，接著答道：“丐幫十戒：一戒‘越邊抽舵’不準投旁門及同道；二戒‘頂色臥蓮’不準嫖同行之妻；三戒‘引馬上槽’不準暴露自家做的壞事；四戒‘點水發線’不容內奸行徑…”
“好！”淩天下再次高聲打斷花棋子說道：“單說第四戒，是什麽？”
“迴淩長老，第四戒‘點水發線’不容內奸行徑。”花棋子答道，心裏卻是暗自一沉。
‘啪啪啪啪’淩天下連鼓了幾下掌，冷笑不已：“花棋子果然是腹中有肚墨之人，門規幫法背得隻字不差啊。”
“本是卑職份內事。”花棋子淡淡迴答，心知今日再難善了。
“你可知冒犯了幫規十戒第四條‘點水發線’，該當受何懲罰嗎？”淩天下斥道。
“若內奸通敵，罪當淩遲處死。”花棋子答道：“不知淩長老質問我何意？卑職仰頭不負青天，俯首不負厚土，自問無愧於心。”
“哈哈哈，難道大奸大惡之人，都會自己招認罪不可赦嗎？”淩天下冷笑語。
“卑職雖然職位地下，但也是與長老同在祖師爺麵前發過誓願，無妄之詆毀，卑職也是有所不受！”花棋子凜然不屈語。
“好個大義凜然，來人！”淩天下一揮手，周昆忽然轉過頭去大聲喊叫：“把人帶上來！”
話音剛落，唿啦遠處奔來數人，竟帶有女人和小孩的哭聲，花棋子聞聲卻是全身一顫，大驚裏身涼如墜冰窟。不一會，來人已到跟前，花棋子眼見之處，臉色慘白，氣得直哆嗦。
“老公…快救我與麒兒…嗚嗚嗚。”卻是女子哆嗦著摟著懷中少兒，對花棋子哀哭語。
“阿爹，我怕….嗚嗚嗚。”麒兒滿眼驚恐的哽咽著，稚聲向花棋子哭訴。
“擄劫同門妻兒！你們這是意義何為？”花棋子激動大喊起來，欲撲前去救妻兒。
“你還不認罪？”卻是周昆和幾個弟子擋在在麵前，兵刃相對，厲聲質問：“你若不是做賊心虛，何以要把家眷偷偷遣送開去？”
“何罪之有！我花棋子如果背判本門，必自絕以謝天下，你們怎麽可以含血噴人！”花棋子說著往懷中一探，揚手一甩，就往天空飛出一道響箭，方圓幾裏地都能清晰聽見。
“誒喲！還搬救兵嗎？幫主來了也救不了你這個通敵逆賊。”淩天下說道，一揚手，周昆揮舞著手中蛇杖，就向花棋子撲了過去。
上來就杖走偏鋒，招招要害，毒辣至極。花棋子怕傷到身旁古琴，縱身閃躲躍開去。
“惡賊休走！”周昆大喝一聲，手中的蛇杖，緊跟著他身影一尺遠，猛刺過去，直戳其腰椎上的命門要穴。若是被這一杖戳中，不死也將殘廢癱瘓，陰毒至極。
未經幫會審定，就私定其罪，更上來就下此毒手，花棋子氣不過，探手拉出腰間插著的一把鐵扇，不求相抗，但求自衛。迴手一展，鐵扇開如扇刀，其條條扇骨末端邊鋒，均有鋒利的刺刃。旋手虛勁一帶，化解周昆的蛇杖攻勢，叮當一聲火花激閃，鐵鑄的蛇杖與鐵扇相撞，可見周昆下手的勁道有多強悍。周昆身為丐幫北派，八袋護法長老，素以二十四路蛇杖走南闖北，聞名江湖。方才全力一擊，竟然被花棋子的鐵扇功夫巧勁化開，不由一驚，收起了輕敵的念頭。
“花棋子，你要抗法嗎？”淩天下一旁突然大聲喝道。
“我花某人何罪之有？”花棋子執扇護胸迴應道：“幫規一提三審四定，爾等豈能空口無憑入我死罪？！”
這邊正焦灼，卻是從遠處奔來了十幾個叫花子，大聲叫喊：“舵主！屬下前來助你了！”
花棋子聞聲望去，領頭的正是中分舵的手下，其中三個六代弟子，和近十個四五袋弟子。待近到眼前，看清情形，趕來的一眾人等卻是大吃一驚。
“舵主，發生了什麽事？這幾位難道是北派執法淩長老和周昆長老嗎？”其中一位六代弟子，李立成向花棋子詫異地問道。
“正是淩長老與老夫！”周昆橫眉立目，傲慢道。
“丐幫六代弟子李立成等，參見淩長老與周昆長老。”李立成等人紛紛彎腰恭敬施禮道。
“哼!免禮，你們的舵主花棋子，私通幽煞門兇徒，犯下的可是死罪！”淩天下手指花棋子，斜眼對李立成等人道：“你們閃開！我身為執法長老，今天就要清理門戶！”
“啊！….”李立成等人聞言，又是大吃一驚，麵麵相覷，沒想到事情如此複雜棘手。眾人迴頭看看舵主花棋子，又看看有備而來的北派長老等人，竟然還有舵主的家眷被扣押其中，一時感覺事態嚴重，人人自危噤若寒蟬。
“花棋子，你還不伏法，難道還想要繼續狡辯抵賴嗎？”周昆提杖再次逼近問。
“花某人自問頂天立地，從沒有做對不起祖師爺的事，何罪之有？我身為南派丐幫總壇中分舵主，豈可能任由你們私立公堂，越界執法！”花棋子橫扇怒斥道：“何況幫規罪不及親眷家人，你們怎可以強擄我妻兒要挾我就範？試問你們眼裏，還有道義幫規嗎？”
“哈哈哈哈！好個道義幫規，好個強詞奪理！哈哈哈哈。”淩天下氣極反笑：“你背著祖師爺結交歪魔邪道，便是死罪！我若不抓住你妻兒，你豈不是要遠走高飛了？哈哈哈哈，荒謬！來人！執法令牌在此！清理門戶！違抗者殺無赦！”淩天下從懷裏掏出一塊令牌，高舉過頭頂嘶聲厲道。
“啊….”李立成等人大驚失色，本來還有救護花棋子之心切，但聞淩長老此言，又是如同晴天霹靂一般震懾人心。
“可是淩長老…弟子有話要說…”卻是李立成身後的弟弟，李立人站出來說話。李立成聞言緊張的心驚肉跳，違逆執法長老清理門戶，是要死罪的啊。但舵主花棋子卻與這兄弟倆，情如父子，若不是舵主當年收留救護，隻怕兄弟二人，早就暴屍荒野喂了豺狼了。眼前卻是北派的執法長老要殺南派舵主，於情於理也有不妥，所以李立人冒死相諫言，卻也是李立成心中之言。
然而周昆長老，竟擎起杖尖對準了李立人胸膛，陰森語：“難道你想維護叛徒，與之同罪？”
“弟子萬萬不敢，還望長老明鑒。”李立人急忙解釋道：“但是花舵主，畢竟是南派執法藍長老一手帶出來，如果要對舵主執法，是否要問過幫主許可，或者告知藍長老才妥當呢？”李立人初始小聲說著，但因句句是理，話到最後自正氣凜然擲地有聲。身後的中分舵十幾個叫花子，聞言幡然醒悟，也都紛紛讚同語。
“立人言之有理，淩長老明鑒啊。”
“立人師弟說的對，還請淩長老等藍長老來了再行執法吧。”
“對啊對啊，立人師兄言之有理，如此方能服眾啊。”
“立成師兄，快讓舵主再發響箭，通知執法藍長老過來吧”
…….
“住嘴！都tm給我閉嘴！”卻是淩天下惱羞成怒的嗬斥：“爾等小乞丐，從來隻有低眉順氣的份，本執法長老清理門戶，幾時輪到你們開口說話？難不成你們還敢造反了不成？來人！給我拿下！”
淩天下說完，隨身帶來的弟子皆湧上來刀兵相見，眼看惡戰一觸即發。
“住手！”花棋子見形勢危急，大喝一聲裏，甩手又是第二隻響箭劃破暮色淒厲蕭然。那最後一抹落日餘暉，灑在他魁梧不屈的身上，自有一種俠肝義膽，一份氣宇軒昂。不能讓屬下李立成等人，無辜牽連受殃，急令語：“中分舵的弟兄們聽令！速速讓開！一切等藍長老來了再行定奪！”
“是！屬下遵命！”李立成等人聞言站到花棋子一旁，皆向花棋子恭然受命。這卻等於是承認了花棋子仍是丐幫分舵主，至少在執法藍長老前來定奪之前；也等於是站在維護舵主一邊，抵抗北派越界執法了。
“哈哈哈哈…你們這群不知天高地厚的小乞兒，膽敢違命抗法？”淩天下狂笑著，身形一晃鐵棍急揮，不待眾人分辯，衝進了人群裏大開殺戒。事發突然，不敢還手又不及閃避裏，慘叫著已經倒下兩三個人。
執法長老權威極大，僅次於幫主一人，負責幫內諸事執法。等若一家之總管，隻是丐幫有兩個總管，分南北執法長老而已。平日裏小乞兒若是不能按時孝敬幫資，挨頓打罵事小，被趕出地盤成為流丐是常有的事，甚至遭受幫內私刑丟了性命，儼然“高高山上一根棒，好活一陣是一陣”。因此這一般丐戶階級分明，從來小心低氣，服著上司，與奴一般，不敢觸犯，想見當今丐幫紀律之嚴明。而今李立成等人，不顧身份低微，竟然敢公然維護花棋子，忤逆淩長老。一來是因為花棋子平日裏，對屬下愛護有加深得人心；二來此次執法，北派淩長老審南派舵主，便有越界之嫌；兼是在沒有幫主，和同為執法長老的藍瘸子參與下私自而為，自然不服人心。然而，花棋子眼見平日愛惜的弟子屬下，因為自己拖累而枉死，說不得也要抗法一迴了。
“住手！禍不及同門！”花棋子大喝一聲，鐵扇飛舞勁氣橫流，與淩天下的執法鐵杖生生對了一招。‘砰！當啷’連聲巨響，火花飛濺，竟是硬生生架住了淩天下的鐵杖殺戮。
“逆賊敢爾？公然抗法！殺！殺！殺！都給我殺了，清理門戶！”淩天下聲色俱厲地吼叫著。
“啊！”卻是一聲慘叫，花棋子架開淩天下的鐵杖循聲望去，卻見弟子李立人，赤手空拳的被周昆用鐵杖貫入了胸膛，凸目慘狀。
“立人！”花棋子一晃身影逼向周昆，周昆隻得抽出鐵杖退避。‘噗’一股血箭從立人的胸膛噴向花棋子，霎時染紅了那一襲素衣。而花棋子看向懷中的立人，早已經是無力迴天了。
“立人！”難以置信李立成哭喊著，撲上前來，抱住弟弟屍首，痛不欲生。
“他手無寸鐵，犯了何罪？你們竟然草菅人命！”花棋子悲憤之極，怒視淩天下、周昆斥道。
“通敵內奸，與你同罪！”淩天下應道，屈身欲撲之際，突聞有人高喊：
“藍長老來了，請藍長老主持公道！”
原是遠處迅疾地奔來數人，其中就有南派執法長老藍瘸子。中分舵一幹乞丐眼見，心裏一寬，便有了伸張道義的希望。淩天下與周昆卻對望一眼，猛地同時舉杖向花棋子戳了過去，勁風唿嘯裏，一左一右直擊花棋子要害。兩大丐幫長老，同時畢盡全身功力的一擊，便是幫主也得忌憚三分，何況區區一舵主哉。事發突然，毫無征兆，花棋子也沒想到堂堂長老會突然聯手偷襲，實是避無可避，生死一瞬，仿佛瞧見了妻兒眼裏那抹絕望的神情。
‘砰’的一聲巨響，兩根鐵杖交叉同時擊在了地上，塵土飛揚，驚起了遠處覓食的水鳥，唿啦一聲撲楞著飛走了。淩天下與周昆卻駭然，聯手致命一擊竟然落空？而方才花棋子站著的地方，早已不見了人影。
“我來晚了嗎？”卻是一聲平靜而突兀的聲音在一旁響起，聲音雖小，字字如雷貫耳，驚得眾人目瞪口呆。什麽時候，人群裏突然多出一個頭戴鬥笠的人來，而其身旁，恰是方才絕不可能逃生的花棋子。來人是怎麽出現的，竟無人能看清，而且是在一瞬間，於二位長老的杖下把人救走。中分舵的乞丐兒們駭然裏俱有感激，而淩天下周昆等人，則是如臨大敵般凝重了。
沒有人迴答他，鬥笠下麵一雙精光四射的眼睛，卻透過藹藹暮色，在打量著四周情形，目光忽然停了下來，落在花棋子妻兒身上。
“老公…你沒事吧？”花棋子的老婆已經驚嚇的沒有了哭泣。
“阿爹…我怕….”麒兒看著花棋子動了動，卻被看護他的乞丐攥緊在手裏。
鬥笠人的眼光，就忽而溢出了騰騰殺氣，雖沒有言語動作，那周身彌漫的詭異氣場，卻是驚得被他目之所及的一幹人，不自覺裏退後一步。霸氣！淩天下心裏一沉如臨大敵，此人竟然功力深厚如斯。
“花棋子！出了什麽事？”藍瘸子說著，才帶著吳不同與吳不鳴兩位長老姍姍來遲。
看著場中一幹丐幫弟子，圍著花棋子和一個頭戴鬥笠的陌生人，竟然還有幾個門人弟子傷亡，李立成抱著弟弟的屍首正痛哭流涕，藍瘸子不由凝重不已，疑竇叢生。而中分舵的幾個乞丐終於盼到了本派執法長老來，如獲救星般圍上來，三言兩語地告訴他所見所聞，卻說得藍瘸子眉頭，一點一點皺了起來。淩天下唯一忌憚的，卻是這突然出現的不速之客，鬥笠人。見藍瘸子來了也懶的招唿，遞給了周昆一個眼色，周昆自走到藍瘸子旁邊，叨叨地說明緣由，卻慢慢說得藍瘸子，與一眾丐幫臉色巨變起來。
鬥笠人卻仍是一動不動地立著，冷冷目光看向扣押花棋子妻兒的幾個乞丐，而花棋子也不言語，抱著必死之心，除了不舍妻兒外，無甚可說的。唿唿聯袂勁風傳來，竟又多了四個蒙臉的身影，飛快的穿過暮色趕來，看來卻都是功力不弱。更給天色漸暗的氛圍，增加了一抹詭異肅殺。丐幫眾人微微一陣騷動，但見其中一來人奔向花棋子，低聲執手相問：
“花老弟，你受傷了嗎？….是我害了你啊….”
花棋子聞言卻是渾身一震劇烈顫動，半響看著蒙臉人喟歎一句：“你又何苦趟這趟渾水…我本還指望你來托孤…”
“賢弟何出此言，萬萬不可啊。”來人連聲勸慰。
“二位前輩不必多慮，晚輩還等著二位合奏之盛宴呢。”卻是鬥笠人忽然低聲的說話，
花棋子一愣，卻聽執手之人笑了笑語：“賢弟日後便知，你我事小，當務之急是救了弟媳與侄兒再說。”
花棋子暗歎一氣迴答道：“托賢兄一事，今日我若有不測，妻兒日後，還請代為關照，不勝感激矣。”說著竟要拜。
“這…這…你要士為知己者死嗎？嗬嗬嗬…”來人淒然語：“你覺著我會讓你一人獨去嗎？”
鬥笠人聽著二人小聲對話，卻是一愣紛然。頓了頓，忽然提高了聲調大聲問道：“請問花前輩，那二位可是您的妻兒？”
其聲如洪鍾，卻聽得眾人振耳發聵般愕然不已，驚見其內力深不可測。
“正是…”花棋子說道。話音方落，鬥笠人一閃身形，竟在眾目睽睽之下闖入了丐幫裏。還未待眾人看清楚其如何動作，‘蓬蓬啊啊’幾聲響，卻見押著花棋子妻兒的乞丐飛了出去，倒地呻~吟不起。而鬥笠人也不停留，轉身如旋風一般，卷起女人和孩子，瞬間就往原處躍了迴去。
“惡賊敢爾？”淩天下和周昆同時躍起，雙杖分別上下兩路，直擊鬥笠人後背。此時乘他雙手都挾著女人與孩子之際，才出手半道截擊，可謂是用心險惡了。千鈞一發之際，鬥笠人忽而往前一送，向花棋子推出母子二人，竟於刹那間，快得不可思，轉過身來橫眉怒吼。“噫哈！”一聲狂嘯，掃出一腳。“嘭”然聲響，接著當啷幾聲金石撞擊，火光四濺，猛烈的勁風激蕩起場內眾人衣袂。淩天下與周昆的雙杖交擊，何止千斤力道，竟然生生被他血肉之軀一腳擊潰，真可謂是技驚四座。鬥笠人卻也不乘勝追擊，在眾人膛目結舌的眼光裏，一閃迴複原處。而那一去一迴的搏擊，瞬息完成，仿佛就沒有動過一般。
“來者何人？竟敢管我們丐幫的家事？”淩天下橫杖怒斥語，卻再不敢貿然進擊。
“一介匹夫而已，管你家事還是幫規，總不能傷天害理違背國法吧？”鬥笠人冷哼語：“難道丐幫的幫規，可以挾持婦孺欺淩弱小嗎？”
麵對質問，淩天下卻怔然無言以對，倒是一旁的藍瘸子，緩緩走上來道：“說的好！本幫八條裏第五條，就是‘要謹遵國法’。這位壯士，待本人處理完眼前幫內事物，自當好好討教一二。”
這輕輕的三言兩語，既是認同了鬥笠人方才救人之舉，也是不懼其武功高強的不卑不亢。鬥笠人由衷佩服：“果然不愧天下第一大幫，在下佩服。”
藍瘸子卻不領情，哼了哼，徑直看向其身後，正撫慰妻兒的花棋子。
花棋子一旁聞言，放下妻兒看向藍瘸子，連忙走上前去抱拳行禮：“卑職參見藍長老和二位吳長老。”
“花舵主免禮，我且問你。”藍瘸子的臉色竟然陰晴不定地說道，可見其內心的苦痛掙紮：“你真的犯了幫規十戒第四戒嗎？”話音剛落，惹得乞丐幫眾一陣騷動。
“卑職不敢，通敵之罪誓死不受。”花棋子一揖語。
“好！不枉我與你兄弟一場。”藍瘸子拄著拐杖，一戳一戳地走近花棋子說道：“淩長老說你通敵，可有此事？”
“沒有！卑職願一死以正清白。”花棋子看著近在咫尺的藍瘸子，也不閃躲，忽而微微一笑語。
“好！好！好！….我藍瘸子一生從未看錯人，相信今日，也不會看錯你這位兄弟，哈哈哈哈。”藍瘸子忽然大笑起來，似乎有點欣慰，又似乎有點悲壯。南派執法長老藍瘸子，素來秉公執法德高望重，所以一眾弟子門人，都是肅然聽著他定奪不敢妄言。淩天下卻冷冷地哼了一哼：“藍長老可不要徇私哦。”一石激起千層浪，丐眾裏又是一陣騷動。藍瘸子隻是看著花棋子，一舉手，不言自威，霎時場麵就安靜了下來。
“淩長老說你結交邪派幽煞門，藍鳳堂主啟得發，有沒有這迴事？”藍瘸子一字一頓地說出口，拄著的手杖竟無形中吃力，噗的一聲戳入了泥土裏。
這擲地有聲的一問，震耳發聵直擊人心。花棋子聞言，微微一愣，忽而無聲地苦笑起來。場麵卻靜的出奇，鬥笠人也是一怔，精光四射的雙眼在暮色裏分明。而先前與花棋子兄弟相稱的蒙麵人，與一幫丐眾一樣，都在緊張的等著他的迴答。
“是的...”