“大人!”心腹幕僚安排好,在葉名琛身便小心翼翼地問道,“要不大人休息會兒再出府?”


    “無妨!我們立刻出發!”葉名琛有氣無力地擺擺手,打起精神站起身來,往廣州海防視察去了。


    反應過來的英法聯軍發現廣州岸上海防隻有兩個方向的炮台在對外開炮,立即分成兩組對著兩邊的炮台猛轟起來。塗龍飛眼睛都紅了,拚著盡量將炮彈打完,而且要注意精準度,又重挫了兩艘英法軍艦之後,烏洲島東麵的炮台就被徹底轟塌了,鋼筋水泥澆築的炮台終究抵不過連番的炮彈轟擊,終於垮掉了。


    “西麵炮台繼續發射,直到被他們轟塌為止!”塗龍飛大吼著下令,“快來人把東麵炮台挖開,檢查大炮還能不能用?炮彈還有!”


    軍艦上的炮彈像下雨一樣,將包括烏洲島在內的海麵上衝擊得水花與沙石四起,一時都分不清哪裏是陸地,哪裏是水麵?就在這個時候,烏洲島上剩下的炮管也燙得發紅了。


    “大帥!大炮都已經不能再用了!”炮兵紛紛前來報告。塗龍飛盯著四麵的海上,此時,已經看不清外麵的情形了,也不知對麵沙角炮台情況如何。


    “傳我的命令!全體精英軍將士撤出烏洲島,立即奔赴沙角炮台支援!”塗龍飛見大炮廢了,隻得下令撤軍,精英軍的第一宗旨是愛護士兵性命,既然烏洲島炮台的任務已經完成,便再無逗留的必要了!


    塗龍飛帶領著士兵衝向沙角炮台的時候,卓青這邊也正遭受了覆滅式的打擊,炮彈鋪天蓋的,如雨點一般從天空砸落下來。沙角炮台是清軍監督下修築的,大炮上沒有隱蔽體,還是露天炮台。在敵人軍艦的密集火力之下,卓青和士兵們不得不躲避在後方的掩體中。沙角炮台一時喪失了還手之力。


    正在這時,已經撤退的清軍又迴來了,同時沙角炮台以北的廣州沿海的其它幾個炮台都開始發射了,卓青一見此種情況,便立刻帶領精英軍的人撤出沙角炮台。重新駐防的清軍也沒有人攔著他們詢問,在清軍將領的安排下,心知肚明地讓開道路,讓卓青和手下順利退了出去。


    塗龍飛與卓青會合之後,立即趕往英法聯軍可能上岸的地方。守株待兔,等待可能會到來的陸上大戰。


    大清北麵的兩個炮台也開火了,但是。威力比沙角炮台差太遠,又立即引起了英法軍艦的注意力,幾艘軍艦立即調轉炮口打了過來,很快就把炮台的火力重新壓製住了。


    雖然英法聯軍沒有預料到會遇見這麽強大的阻擊,但是很快也就穩住了陣腳。開始有條不紊的反擊。就在岸上的清軍已經覺得劣勢已經盡顯的時候,突然,從英法聯軍的右翼,冒出來一列老式艦船,船身包裹著鐵板,大大小小足有二十來艘。旗杆上飄揚著大清水師的龍旗。


    這是廣東水師,葉名琛被情勢所迫,終於下令廣東水師迎戰了。廣東水師的船隻轉身很慢。到達預定位置之後,便開始將船身橫過來,準備開炮射擊。但是,英法聯軍右翼的軍艦一發現他們,就開始調整船身。最終還是西洋軍艦調頭速度快。搶先開始發射炮彈。


    廣東水師便與英法聯軍的艦船正麵開戰,互相對轟過幾輪之後。雙方都出現傷亡。廣東水師雖然也有二十來搜艦船,但是因為葉名琛阻止水泥廠的新式武器到貨,那些大炮和彈藥都還在倉庫裏。再加上訓練方式陳舊,在作戰效率上也差強人意。不過,在廣東水師官兵的奮力打擊之下,總算也有一些戰果。


    此時的廣州海麵上,英法聯軍的艦艇已經亂成一團。岸上的炮台與廣東水師的合力打擊,給他們造成了意想不到的損失。被擊沉的軍艦,包括旗艦有五艘,船身或嚴重傾斜,或斷成兩截兒正在下沉。還有不少軍艦不同程度的受損,四周海麵上都是逃生的水手和士兵,周圍軍艦甲板上的士兵正在施救,嚴重影響到甲板下麵的炮兵開炮。其它外圍的軍艦都在各自作戰,兒英法聯軍隊伍最後麵的一些包甲板的軍商兩用船已經開始掉頭想逃了。


    已經換了一艘艦艇的英法聯軍司令額爾金將軍,麵色鐵青地麵對著英法兩國軍隊的將軍,三個人看著眼前的一幕呆若木雞,簡直不敢相信。


    “大清的軍隊什麽時候變得這麽厲害了?”額爾金表麵上怒不可遏,其實心裏很後悔,他這才想起美國駐大清公使華萊士的嚴厲警告。但是,額爾金完全沒把華萊士的話聽進去,他當時認為年輕的華萊士不過是在危言聳聽。現在他知道了,但是悔之晚矣!


    “看來包爾金爵士的警告並沒有誇大事實!而是預料不及!”英法兩國的將軍也麵麵相覷。包爾金爵士雖然告訴他們,大清的皇後娘娘十分熱衷於模仿西學,也弄了些新鮮玩意兒,但是,恐怕連包爾金爵士自己都沒有預料到今天這一幕。否則,聯軍不會就湊了幾十艘船隻就來了,本來是想不費吹灰之力嚇唬嚇唬清軍的!五十六搜艦船裏麵,真正的軍艦其實隻有十艘,其它船隻都是包鐵甲的遠洋商船,這些商船有時會順便做做海盜的生意。


    “那我們還上不上岸?”英國將軍猶豫地問道,被擊沉損壞的軍艦裏麵,大部分都是英國軍艦,大英帝國這次的損失太大了。


    法國將軍心裏另有一個小算盤:法國軍隊最喜歡結盟,因為單獨的法國軍隊作戰,很難打贏其它國家,隻有依附別的國家強大的戰鬥力,才能在這場殖民遊戲中分得一些利益。


    “我聽候司令的決定!”法國將軍狡猾地退到了後麵。


    英國將軍卻很不高興地否決道,“我不同意!這次準備不足,無論如何不能再上岸!誰知道岸上還有什麽再等著我們?”


    名義上的聯軍總司令額爾金將軍立即嚴肅地說道,“我同意您的意見,已經遇到了意想不到的阻擊,再繼續前進,確實太冒險了!”


    法國將軍雙手一攤,聳聳肩道,“那麽我也讚成!”


    英國將軍冷冷地哼了一聲,嘴角顯現出一抹輕蔑的神情,說道,“等撤軍迴去,立即請三國公使向大清政府提出抗議,我們今天的損失一定要他們加倍償還!不僅如此,關於《南京條約》的續約事宜也要求他們立即做出肯定答複,否則下次再組織聯合艦隊,就不會是今天這個規模了!”


    法國將軍將信將疑地問道,“咱們如果現在退出去,基本上不就是戰敗了嗎?大清政府怎麽還會賠償我們?”


    額爾金將軍明智地抿緊了嘴唇,盡量不做出他也渴望知道答案的樣子,而是裝出一副深思熟慮的表情。


    英國將軍嗤笑道,“1840年的戰爭我是親身經曆過的,大清的皇帝都是愚蠢的懦夫,唯一在乎的就是最不值錢的臉麵!總是要打到他的家門口了,他才會慌慌張張的求和!而且,即使今天算我們沒有打贏,也不能算打輸,大清的炮台一樣被我們打垮了!我們的戰鬥力仍然是強大的,是大清難以匹敵的!下一次,我們絕不會這麽輕敵,而是要發動舉國的兵力!到時候大兵壓境,直接攻打天津大沽口,衝進北京城!到時候,看大清的皇帝不乖乖就範才怪!


    法國將軍這才恍然大悟地笑了起來,額爾金將軍也在點頭微笑。於是三人達成一致,便立即向副官下令,全軍撤退。


    正在這時,甲板上突然出現一陣騷亂,有人驚慌失措地大聲喊叫起來。


    “發生了什麽事情?為什麽這麽慌亂?”額爾金不滿地皺起了眉頭,這是在英國艦船上,英國將軍也覺得很丟臉,惱火地向副官嗬斥道。


    副官慌忙出去詢問,少頃立刻轉身進來,神情也慌慌張張的,語氣急促地大叫道,“將軍,不好了!”


    英國將軍的臉上這下繃不住了,站起身來正要發怒,隻見副官慌亂地拿手指向東方,也就是整個英法聯軍艦隊的身後。三位高級將領都被副官的神情弄得心神不定,齊齊地朝著副官所知的方向望過去。


    隻見聯軍背後的海麵上,不知道什麽時候冒出來又一匹艦船!這一迴不再是廣東水師那些老舊的船隻,而是真正的軍艦,威風凜凜的大清水師龍旗迎風招展。這些軍艦足有二十多艘,已經在東邊橫過船身,錯落排開。這些軍艦的炮門已經打開,黑洞洞的炮門排列三層,外側全部都是鋼鐵甲板。在陽光的照耀下,反射出金屬耀眼的光芒。在額爾金等三位將軍的眼裏,那些耀眼的金屬光澤就仿佛死神在召喚的翅膀。


    “這是從什麽地方冒出來的?”額爾金終於慌神兒了,難以置信地喊叫了出來。


    英國將軍的額頭上冒出了細密的冷汗,喃喃自語道,“看來傳言竟然是真的!”(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的動力。手機用戶請到閱讀。)

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