突然，德國公使走上前去，他們在第一個位置，德國公使與自己的副官耳語了一句，馬上副官就把手裏的長槍遞給了公使。原來德國公使本人要親自試射！
三聲鑼響過，四人同時射擊，爆響過後，整個場地鴉雀無聲，隻有硝煙嫋嫋飄散，大家都屏住了唿吸，迫切地等待著標靶那頭軍士的報靶結果。
“1號德意誌，七環！”人群登時爆發出一陣驚唿，德意誌公使洋洋得意地向四周行著注目禮，在所有人的矚目下，瀟灑地走下場地，將手中的長槍“唰的”隔空扔給副官。英國公使與他微笑著點點頭，兩人都不理睬美國公使。隻剩下美國公使一人在那裏冷笑。
“2號不列顛，五環！”“籲……”人群中毫不留情地爆發一陣噓聲，英國公使無所謂地聳聳肩，這個成績在可接受的範圍之內。
“3號美利堅合眾國，一環！”“哈哈哈……”人群爆發出痛快的恥笑聲，美國公使的臉反正一直青得發黑，已經分辨不出顏色。
“大清新式步槍，九環！”人群登時爆發出一陣歡唿，整個場地都沸騰了！很快消息便傳遍京城，萬民鼓舞！英國、德國和其他各國公使的臉色也都不好看了。
據杜非的情報，長槍比試的當晚，在京的西洋諸國公使連夜舉行了一次晤談，內容暫時不詳，但是守候在巷口的探子看得分明，應該是不歡而散。尤其會談開到一半，美國公使中途便提前離場了。
京城的冬雪越下越大，寒風刺骨，大樹落盡了樹葉，隻剩下枝杈在寒風中突兀立著，凍得瑟瑟發抖。
京城有名的青雲茶館一年以前換了東家。不僅接上了電線，安裝了全套下水管道，暖氣地龍也裝上了，還將室內布置徹底裝修一新。
自此茶館不僅經營各種茶水，還提供各種精致點心和各種菜式，美其名曰茶餐廳，但是招牌仍舊沿用“青雲茶館”。新東家將茶飲食譜做了巨大的變動，也不知東家從哪裏找來的後廚師傅，點心皆是中西合璧，不僅傳統的京城名點、名小吃做得很是地道。還增加了西式奶油類、乳酪類的蛋糕點心；除了各地的名茶，又引進了各地名酒，還增加了西式茶飲。如奶茶、咖啡之類；食譜也甚是駁雜，魯菜、徽菜、淮揚菜的招牌菜以外，川菜、粵菜、西菜牛排，甚至胡人的手抓羊肉、烤肉都有。
如此一變革，原本的清談之地登時熱鬧起來。環境仍然清幽，布滿三層樓的包間數量眾多，還分出了中式和西式兩種風格，中式仍然是傳統的雕梁畫棟、紅木桌椅、八仙大桌，西式則是長方形的紅木大桌，四周皆是圈椅。連著椅背和坐板兒都是綿軟的墊子，坐上去十分愜意，無論中西式包間。大包間裏都放了西式軟沙發作為休憩隻用。便是因為這些舒適的舉措，吸引了京城無數獵奇的眼光，包括許多外國人也喜歡到這裏來嚐嚐地道的咖啡，居然是從印度進口的現磨咖啡豆，味道十分鮮美濃鬱。再叫上一份奶油糕點，許多外國公使都趨之若鶩。
盡管天氣寒冷。青雲茶館大中午的就賓客盈門，一輛洋人的箱式雙人馬車在門口停了下來，裏麵下來兩人，正是美國公使和他的副官。他們走下馬車台階，警惕地向左右張望了一圈，這才走進青雲茶館。
“客官您來了！”店小二上前熱情地招唿了一聲，似乎有默契一般，直接把他們倆人往三樓的包間領。這間包間是中西合璧的套房，外間是中式八仙圓桌，陪著沙發圈椅，裏間是舒適的沙發會談室，配著中式櫥櫃茶桌，古雅的中式台燈點綴其間，看著甚是清爽愜意。
美國公使和副官要了一杯咖啡，便到裏間坐下來，他們是在等人。
美國公使名叫華萊士二世，家族上三代是從英國逃到美國避難的政治犯，家族起源說起來還是蘇格蘭高地的一個貴族姓氏的分支，自從來到美國後，經曆三代的奮鬥，在北美東岸地區的波士頓重新建立起了家族的勢力。到華萊士父親這一代，已經進入政界。家族打下了良好的基礎，這才使華萊士有機會在三十多歲的年紀獲得常駐大清的公使職位。
美國國內正麵臨南北矛盾急速加劇的時代，其實也就是現代資本主義與奴隸製的大對決，華萊士家族也麵臨抉擇，他們家族的產業正好跨越南北，既有南方種植園和大批的奴隸，也在北部投資了新型工廠，而且家族財產大量參與了華爾街的股票交易。正是他們家族雄厚的實力以及貴族的姓氏，使他們家族在美國的政界暫露頭角，如一顆冉冉升起的新星。
華萊士代表美國的利益被派駐大清，任務很明確：大清就像一塊肥肉，歐洲列強環視，連日本都參與進來了，美國自然不能錯過這麽好的機會，一定要擠進來分一杯羹。但是，美國國內矛盾尖銳，根本無力出兵，最多隻能派出五百人的軍隊，象征性地參與進來。這就決定了華萊士必須使出渾身解數空手套白狼，唯一的取勝之道便是渾水摸魚！
可是，歐洲列強豈是省油的燈？尤其在英國貴族的眼中，美國脫離英國殖民地的地位還不到百年，英國人習慣性地視美國如叛徒。英國公使對他更是言語之中頗多譏諷，其它國家公使也都是勢利眼，
上一次的多國會談中，由於長槍比試的悲慘結果，各國公使對華萊士冷嘲熱諷，就連小小的日本國公使都敢對華萊士露出輕蔑之意，華萊士隻能憤而離場。
這間青雲茶館華萊士以前也來過，是個不錯的地方，但是，今天華萊士是應邀而來。邀請人是聞名京城的“九公子”，這位九公子行事十分神秘，很少公開露麵，但是，京城的一係列生活設施改造都是出自九公子的手筆，包括第一家自來水廠，第一家電線廠，第一家發電工廠，第一家電報局……幾乎囊括了所有新興工業文明的成果。在那一次倒黴的博覽會上見識到的許多新產品，大多也是出自這位九公子旗下的公司。隱隱有傳聞，這位九公子與當今皇後關係密切。
接到這樣一位傳說中的神秘人物的請帖，華萊士自然不敢等閑視之，接到邀請，不及多想，立即帶著副官來了。來了以後，才顧慮到安全問題，但是青雲茶館這樣的公眾場合，外國人也時有光顧，可見九公子的誠意。
接過店小二遞過來的印度咖啡，美美地喝上一口，香氣馥鬱的咖啡在唇齒之間泛出香氣，華萊士這才覺得心神安定了下來。
片刻，店小二又到門口輕聲通報了一句，“客官，您等的人到了！”華萊士初通漢語，隻聽門口一陣腳步聲，便站起身到外間迎候。當先進來一人，竟是那天比試長槍的何真，第二個進來的男子看著麵熟，似乎那天博覽會上一直跟著普寧皇帝和皇後，卻原來是路安。接下來進來的男人，卻是個身材矮小瘦弱之人，看何真和路安的神情，明顯他才是主人。
這個矮小瘦弱的男人一進門來，明亮的眼光便對上了華萊士好奇的眼神，登時華萊士大吃一驚，嘴裏驚唿一聲：“皇後娘娘！”
可不正是女扮男裝的九兒，她穿著一襲長袍馬褂，腰上掛著玉墜，領口一圈白狐毛，頭戴一頂便帽，便帽正中鑲嵌著一顆圓潤的綠玉。看上去英姿颯爽，別有一番精神！
“怎麽？很吃驚嗎？”九兒一口純正流利的牛津腔，更把華萊士驚得瞠目結舌。
“皇後娘娘！請原諒我那天的莽撞！我實在不知道您竟然精通英語……”華萊士情急之下卻解釋得更亂，言下之意更滑稽，他自己馬上也意識到了，立即住口了。
九兒笑著擺擺手，示意無妨，當先往裏間的會談室走去，在主座上坐了下來，又大大方方地示意跟在後麵的華萊士坐下。
路安與杏紅隨伺在九兒兩側，何真向華萊士的副官伸手示意他跟隨著一同出去，副官看看華萊士，華萊士微微一點頭，副官隻好出去了。
“皇後娘娘！請問您能夠解釋一下，您和九公子是怎麽迴事嗎？為什麽我接到的名帖是九公子的，可是露麵的卻是您呢？”
華萊士的態度明顯殷勤了許多，他正值壯年，對麵坐著的皇後娘娘美豔絕倫，化身颯爽英姿的男裝，充滿了神秘的色彩，關於她的傳言早就甚囂塵上。此刻如此近距離的接觸，在這位活色生香的美女麵前，他頓時全身的注意力都被調動起來，興奮地期待著一次奇遇。
“這麽說吧，九公子是我的代言人！有些事情我本人不方便出頭露麵的時候，就由九公子出麵操持。但是，今天跟華萊士先生見麵，因為有些事情隻有我本人了解，所以便由我親自來會麵了。”
三聲鑼響過，四人同時射擊，爆響過後，整個場地鴉雀無聲，隻有硝煙嫋嫋飄散，大家都屏住了唿吸，迫切地等待著標靶那頭軍士的報靶結果。
“1號德意誌，七環！”人群登時爆發出一陣驚唿，德意誌公使洋洋得意地向四周行著注目禮，在所有人的矚目下，瀟灑地走下場地，將手中的長槍“唰的”隔空扔給副官。英國公使與他微笑著點點頭，兩人都不理睬美國公使。隻剩下美國公使一人在那裏冷笑。
“2號不列顛，五環！”“籲……”人群中毫不留情地爆發一陣噓聲，英國公使無所謂地聳聳肩，這個成績在可接受的範圍之內。
“3號美利堅合眾國，一環！”“哈哈哈……”人群爆發出痛快的恥笑聲，美國公使的臉反正一直青得發黑，已經分辨不出顏色。
“大清新式步槍，九環！”人群登時爆發出一陣歡唿，整個場地都沸騰了！很快消息便傳遍京城，萬民鼓舞！英國、德國和其他各國公使的臉色也都不好看了。
據杜非的情報，長槍比試的當晚，在京的西洋諸國公使連夜舉行了一次晤談，內容暫時不詳，但是守候在巷口的探子看得分明，應該是不歡而散。尤其會談開到一半，美國公使中途便提前離場了。
京城的冬雪越下越大，寒風刺骨，大樹落盡了樹葉，隻剩下枝杈在寒風中突兀立著，凍得瑟瑟發抖。
京城有名的青雲茶館一年以前換了東家。不僅接上了電線，安裝了全套下水管道，暖氣地龍也裝上了，還將室內布置徹底裝修一新。
自此茶館不僅經營各種茶水，還提供各種精致點心和各種菜式，美其名曰茶餐廳，但是招牌仍舊沿用“青雲茶館”。新東家將茶飲食譜做了巨大的變動，也不知東家從哪裏找來的後廚師傅，點心皆是中西合璧，不僅傳統的京城名點、名小吃做得很是地道。還增加了西式奶油類、乳酪類的蛋糕點心；除了各地的名茶，又引進了各地名酒，還增加了西式茶飲。如奶茶、咖啡之類；食譜也甚是駁雜，魯菜、徽菜、淮揚菜的招牌菜以外，川菜、粵菜、西菜牛排，甚至胡人的手抓羊肉、烤肉都有。
如此一變革，原本的清談之地登時熱鬧起來。環境仍然清幽，布滿三層樓的包間數量眾多，還分出了中式和西式兩種風格，中式仍然是傳統的雕梁畫棟、紅木桌椅、八仙大桌，西式則是長方形的紅木大桌，四周皆是圈椅。連著椅背和坐板兒都是綿軟的墊子，坐上去十分愜意，無論中西式包間。大包間裏都放了西式軟沙發作為休憩隻用。便是因為這些舒適的舉措，吸引了京城無數獵奇的眼光，包括許多外國人也喜歡到這裏來嚐嚐地道的咖啡，居然是從印度進口的現磨咖啡豆，味道十分鮮美濃鬱。再叫上一份奶油糕點，許多外國公使都趨之若鶩。
盡管天氣寒冷。青雲茶館大中午的就賓客盈門，一輛洋人的箱式雙人馬車在門口停了下來，裏麵下來兩人，正是美國公使和他的副官。他們走下馬車台階，警惕地向左右張望了一圈，這才走進青雲茶館。
“客官您來了！”店小二上前熱情地招唿了一聲，似乎有默契一般，直接把他們倆人往三樓的包間領。這間包間是中西合璧的套房，外間是中式八仙圓桌，陪著沙發圈椅，裏間是舒適的沙發會談室，配著中式櫥櫃茶桌，古雅的中式台燈點綴其間，看著甚是清爽愜意。
美國公使和副官要了一杯咖啡，便到裏間坐下來，他們是在等人。
美國公使名叫華萊士二世，家族上三代是從英國逃到美國避難的政治犯，家族起源說起來還是蘇格蘭高地的一個貴族姓氏的分支，自從來到美國後，經曆三代的奮鬥，在北美東岸地區的波士頓重新建立起了家族的勢力。到華萊士父親這一代，已經進入政界。家族打下了良好的基礎，這才使華萊士有機會在三十多歲的年紀獲得常駐大清的公使職位。
美國國內正麵臨南北矛盾急速加劇的時代，其實也就是現代資本主義與奴隸製的大對決，華萊士家族也麵臨抉擇，他們家族的產業正好跨越南北，既有南方種植園和大批的奴隸，也在北部投資了新型工廠，而且家族財產大量參與了華爾街的股票交易。正是他們家族雄厚的實力以及貴族的姓氏，使他們家族在美國的政界暫露頭角，如一顆冉冉升起的新星。
華萊士代表美國的利益被派駐大清，任務很明確：大清就像一塊肥肉，歐洲列強環視，連日本都參與進來了，美國自然不能錯過這麽好的機會，一定要擠進來分一杯羹。但是，美國國內矛盾尖銳，根本無力出兵，最多隻能派出五百人的軍隊，象征性地參與進來。這就決定了華萊士必須使出渾身解數空手套白狼，唯一的取勝之道便是渾水摸魚！
可是，歐洲列強豈是省油的燈？尤其在英國貴族的眼中，美國脫離英國殖民地的地位還不到百年，英國人習慣性地視美國如叛徒。英國公使對他更是言語之中頗多譏諷，其它國家公使也都是勢利眼，
上一次的多國會談中，由於長槍比試的悲慘結果，各國公使對華萊士冷嘲熱諷，就連小小的日本國公使都敢對華萊士露出輕蔑之意，華萊士隻能憤而離場。
這間青雲茶館華萊士以前也來過，是個不錯的地方，但是，今天華萊士是應邀而來。邀請人是聞名京城的“九公子”，這位九公子行事十分神秘，很少公開露麵，但是，京城的一係列生活設施改造都是出自九公子的手筆，包括第一家自來水廠，第一家電線廠，第一家發電工廠，第一家電報局……幾乎囊括了所有新興工業文明的成果。在那一次倒黴的博覽會上見識到的許多新產品，大多也是出自這位九公子旗下的公司。隱隱有傳聞，這位九公子與當今皇後關係密切。
接到這樣一位傳說中的神秘人物的請帖，華萊士自然不敢等閑視之，接到邀請，不及多想，立即帶著副官來了。來了以後，才顧慮到安全問題，但是青雲茶館這樣的公眾場合，外國人也時有光顧，可見九公子的誠意。
接過店小二遞過來的印度咖啡，美美地喝上一口，香氣馥鬱的咖啡在唇齒之間泛出香氣，華萊士這才覺得心神安定了下來。
片刻，店小二又到門口輕聲通報了一句，“客官，您等的人到了！”華萊士初通漢語，隻聽門口一陣腳步聲，便站起身到外間迎候。當先進來一人，竟是那天比試長槍的何真，第二個進來的男子看著麵熟，似乎那天博覽會上一直跟著普寧皇帝和皇後，卻原來是路安。接下來進來的男人，卻是個身材矮小瘦弱之人，看何真和路安的神情，明顯他才是主人。
這個矮小瘦弱的男人一進門來，明亮的眼光便對上了華萊士好奇的眼神，登時華萊士大吃一驚，嘴裏驚唿一聲：“皇後娘娘！”
可不正是女扮男裝的九兒，她穿著一襲長袍馬褂，腰上掛著玉墜，領口一圈白狐毛，頭戴一頂便帽，便帽正中鑲嵌著一顆圓潤的綠玉。看上去英姿颯爽，別有一番精神！
“怎麽？很吃驚嗎？”九兒一口純正流利的牛津腔，更把華萊士驚得瞠目結舌。
“皇後娘娘！請原諒我那天的莽撞！我實在不知道您竟然精通英語……”華萊士情急之下卻解釋得更亂，言下之意更滑稽，他自己馬上也意識到了，立即住口了。
九兒笑著擺擺手，示意無妨，當先往裏間的會談室走去，在主座上坐了下來，又大大方方地示意跟在後麵的華萊士坐下。
路安與杏紅隨伺在九兒兩側，何真向華萊士的副官伸手示意他跟隨著一同出去，副官看看華萊士，華萊士微微一點頭，副官隻好出去了。
“皇後娘娘！請問您能夠解釋一下，您和九公子是怎麽迴事嗎？為什麽我接到的名帖是九公子的，可是露麵的卻是您呢？”
華萊士的態度明顯殷勤了許多，他正值壯年，對麵坐著的皇後娘娘美豔絕倫，化身颯爽英姿的男裝，充滿了神秘的色彩，關於她的傳言早就甚囂塵上。此刻如此近距離的接觸，在這位活色生香的美女麵前，他頓時全身的注意力都被調動起來，興奮地期待著一次奇遇。
“這麽說吧，九公子是我的代言人！有些事情我本人不方便出頭露麵的時候，就由九公子出麵操持。但是，今天跟華萊士先生見麵，因為有些事情隻有我本人了解，所以便由我親自來會麵了。”