兩人正談在興頭上，忽然聽見窗外林嬤嬤的聲音，高聲在問，“是誰？”兩人頓時閉口。
隻聽內宅院門外一陣嘈雜，林嬤嬤跑過去察看，過了片刻，便領了人在屋外迴話。
“路安有事稟報小姐！”是路安的聲音。
“進來說話吧！”九兒披著鬥篷，走到廳房裏問話。
“路安，可審問出那起賊人的來處了？”九兒一見路安進門，趕緊問道。
“已經問出來了，共有六人，都是街麵上的混混，其中一個領頭的卻是管家劉大的遠房侄子。”路安答道。
“哼……”九兒一陣冷笑，無奈地問道，“跟劉大夫婦有牽連嗎？”
“據那領頭的交待，正是受劉大夫婦唆使。那劉大家的口不擇言說了許多混話，還給他們說了小姐的身世，一幫人喝了不少酒，聽信那劉大家的說小姐房裏藏了許多銀錢，這才臨時起意。”路安小心措辭，其實剛才那些人所交代的話語實在不堪入耳。
“哦？看來劉大家的對我成見頗深呢！”九兒苦笑道，又問，“剛才老爺過去看了嗎？”
“是，老爺來了！聽了他們的話氣得不得了，馬上命人帶了劉大夫婦過來一並審問。剛開始，劉大夫婦百般狡辯，後來讓他們的遠房侄子對質，才不得不認了，又開始百般請求老爺開恩。”
“既然老爺出麵了，那就隨老爺怎麽處理吧！”九兒沉吟道，如今惠征對九兒的前程比九兒自己看得還重，想必會妥善處置好的。
“是！老爺已經處置了！”路安馬上迴道。
“哦？這麽快？怎麽處置的？”九兒以為惠征可能還會將他們就近關在府衙大牢裏，等商議思慮之後再說呢。
“老爺下令，所有人當場亂棍打死。”路安這才沉聲說出了結果。
九兒猝不及防打了一個寒噤。
路安機警地添了一句，“迴稟小姐，既然賊人都拿下了，無一漏網，我就迴了老爺，把看守內宅的衙役值夜給撤了！”
原來剛才恭親王與他們一同進來捉賊，迴去審問時卻再沒看見恭親王人影，鐵柱想迴內院尋找的時候，惠征卻已經派人看守了。路安猜測恭親王必定還在內院，是以這般揣測著問了一句。
九兒不動聲色地答道，“嗯，將守夜的衙役撤了吧，進出怪不方便的。”
路安便退下了。
轉頭見恭親王已經從書房出來了，笑道，“路安到底是六阿哥府裏的老人兒，知道你被堵在這兒了，已經給你清好道兒了呢！”
恭親王還覺得有些不好意思，掩飾著伸手去幫九兒拉好有些鬆散的鬥篷，囑咐道，“雖然有護衛隊，畢竟還隔了一段距離，你看今夜的事情就極為兇險，要不是路安機警，隻怕被那幫宵小得逞了，或是傷到你哪兒了可怎麽好？你自己要十分當心才是！”
“我知道了！你看不是有驚無險，逢兇化吉了嗎？”九兒溫柔地安慰他，任由他笨拙地給自己的鬥篷係帶打了一個歪歪斜斜的結。
恭親王退開兩步，滿意地看著那個四不像的結，依依不舍道，“那我走了，你自己保重，我就住在歸化城的四海客棧，身份是錄迦公子，恭親王的遠房堂兄，外出遊曆的。有事兒就讓路安找我，你在外這一路，我總歸遠遠兒地陪著你就是了。”
話音剛落，人已經果斷地出門了。倒把九兒聽得鼻子有些堵，望著翻起又落下的門簾角兒，心裏一陣失落，黯然神傷，真不知這樣癡纏著，到頭來如何收場？
這樣一番折騰，等到真正睡下，已經雞鳴五更，又是一番輾轉反側，天色微明，好不容易才沉沉睡去。
一覺醒來，已是過午，洗漱畢，隨意進了點兒清粥點心，便有翠兒跑過來傳話，說老爺請外宅書房敘話。
“見過阿瑪！”九兒踩著酒杯底兒盆鞋，聘婷見禮。
“起來吧！”惠征示意九兒坐了，關心地問了一句，“昨夜有沒有收到驚嚇啊？”
“九兒沒事兒，多謝阿瑪掛心！九兒不是那麽金貴嬌嫩之人，無妨！”九兒恭謹地迴答。
“那就好！唉……”惠征歎了一口長氣，“竟沒想到著劉大夫婦跟了我這麽些年了，會生出這般虎狼心思！堂堂道台府邸，家門不靖，這要傳揚出去，我這烏紗帽都沒臉再戴了！”
“阿瑪既然已經處置了他們，也就無需再掛懷了！好在事情就在自己宅子裏解決了，外人也無從得知，阿瑪就別擔心了，身體要緊！”九兒好生寬慰道。
“哼！賊子野心！”惠征罵道，“最讓阿瑪心寒的，就是那惡婦，口口聲聲要把你的身世宣之於世！若不是因為這個，我也不至於將所有人當場杖殺！”
九兒心裏突地一跳，站起身行禮，口中謝道，“謝阿瑪保護九兒周全！不過……九兒的身世在京城裏也不是什麽秘密了，像……皇上、靜太妃都是知道的。”
“這一點你額娘已經在信裏說與我知道了！”惠征本想賺九兒一個大大的感激，聞言不得不再把話給圓迴來，便說道，“皇上與靜太妃知道了並不介意，這自然是好事，但是萬一被那些個市井宵小知曉，拿來做了茶餘飯後的談資，豈不白白累了你的名聲？”
“阿瑪顧慮的是！九兒以後也會更加謹慎些個！”九兒順著他的話頭說道。
“過幾日，就是我昨日跟你提及的那位兵備道韓子介大人，他府裏宴請京城來的九公子，我已經替你應下了。”惠征已經把九公子來到歸化城的消息放出去了，沒想到馬上就有了迴音，惠征也很是驚訝。
“是，九兒知道了。”九兒不動聲色地應道，想來上海九公子的名頭已經傳揚到了邊塞，想了想，便提到，“九公子還有一位從京城外出遊曆的朋友，錄迦公子，是《洋務周報》的主要發起人之一，這幾日便會到歸化城，不知可否一同前往？”
惠征又驚又喜，連聲說道，“這是當然，這是當然！韓大人與你阿瑪都是《洋務周報》的忠實看客，自然十分歡迎！”一不小心吐露了心聲，惠征猶自不覺，感到喜出望外之餘，又詫異實在太過巧合！看著九兒的目光不由得多了些敬畏，真不知這個謎一樣的養女身上，到底還藏著多少秘密！
“阿瑪，這段時間，九兒除了在府裏照顧雪蘭妹妹，可能也會出府去轉轉。”九兒乘機稟報。
“哦…..好！你從京城初來乍到，這邊塞風光亦是新奇，轉轉也好！要不要我給你派個向導，再添兩個護衛？”想到那位錄迦公子，惠征其實有些猶豫，不過嘴上卻沒有表露出來。
九兒笑著婉拒道，“不用勞煩阿瑪了，九兒有兩個侍衛跟著，又有丫鬟婆子，不過就是在這歸化城隨意轉轉，哪裏用得著這許多人跟著？”
惠征隻得依她。
迴到內宅，九兒心情甚好，便去小雪蘭屋裏看她。小朋友剛剛睡醒，吃飽喝足了精神頭兒正好，跟乳母玩兒得高興呢，周嬤嬤也在。
九兒便伸手去接過來自己抱著，周嬤嬤在一旁恭維道，“大小姐真是心腸好，也不嫌三小姐髒了衣裳。”
九兒不理會她，隻管看著小雪蘭讚道，“我們家小雪蘭長得真漂亮，以後必定也是個美人坯子！”
周嬤嬤一聽，在一邊趕緊附和道，“可不是呢，看三小姐的眉眼，依稀跟著大小姐一個模子裏出來的，以後可不就會跟大小姐長得一樣俊俏！依我說，大小姐美得就跟天上的仙女兒似的！”
九兒見她隻管羅唕，皺了皺眉頭，周嬤嬤一嚇，趕緊悄悄地溜出去了。
九兒這才對一直不吭聲的乳母溫和地笑著問道，“張嬤嬤，你奶水可還夠？”
“昨兒晚飯開始，又進大葷，一晚上功夫，奶水就釅了。”乳母細聲細氣地據實迴稟。
九兒聽她一語道破天機，登時又生起劉大娘的氣來。
原來因著劉大娘克扣銀錢，乳母跟其他下人同樣飯食，營養不繼，這奶水質量如何能好？量也不夠！小雪蘭因此半夜裏要多醒好幾道！乳母一直敢怒不敢言，見大小姐昨兒個上午才到，夥食晚上就改善了，心裏對九兒感激得不行，隻是不善言辭罷了。
好在劉大娘已經不能為禍，九兒也懶怠再生一個死人的氣，從此不必去想她了。便笑著問乳母。
“張嬤嬤，你看雪蘭現在的膚色紅紅的，以後這紅色會褪去的吧？”
“那是自然，剛出生的嬰孩皮膚紅的，長大了皮膚才會白得跟雪似的呢！若是一出生就白，大了反而不美！”張嬤嬤一聽問這個，立即得意地誇讚起來，那個熱火勁兒就像在誇讚自己的孩子。
九兒見她是個實誠的，不禁喜歡，便問道，“你進府裏來喂養雪蘭，那你自己的孩子呢？”
張嬤嬤本來正高興，一聽九兒的問話，立即臉上不自在了，一抹思念之情藏也藏不住，囁嚅著答道，“迴稟小姐知道，我自己的孩子已經兩歲了，跟孩子他爹在家裏呢。他已經會自個兒玩兒了，不打緊的。”
隻聽內宅院門外一陣嘈雜，林嬤嬤跑過去察看，過了片刻，便領了人在屋外迴話。
“路安有事稟報小姐！”是路安的聲音。
“進來說話吧！”九兒披著鬥篷，走到廳房裏問話。
“路安，可審問出那起賊人的來處了？”九兒一見路安進門，趕緊問道。
“已經問出來了，共有六人，都是街麵上的混混，其中一個領頭的卻是管家劉大的遠房侄子。”路安答道。
“哼……”九兒一陣冷笑，無奈地問道，“跟劉大夫婦有牽連嗎？”
“據那領頭的交待，正是受劉大夫婦唆使。那劉大家的口不擇言說了許多混話，還給他們說了小姐的身世，一幫人喝了不少酒，聽信那劉大家的說小姐房裏藏了許多銀錢，這才臨時起意。”路安小心措辭，其實剛才那些人所交代的話語實在不堪入耳。
“哦？看來劉大家的對我成見頗深呢！”九兒苦笑道，又問，“剛才老爺過去看了嗎？”
“是，老爺來了！聽了他們的話氣得不得了，馬上命人帶了劉大夫婦過來一並審問。剛開始，劉大夫婦百般狡辯，後來讓他們的遠房侄子對質，才不得不認了，又開始百般請求老爺開恩。”
“既然老爺出麵了，那就隨老爺怎麽處理吧！”九兒沉吟道，如今惠征對九兒的前程比九兒自己看得還重，想必會妥善處置好的。
“是！老爺已經處置了！”路安馬上迴道。
“哦？這麽快？怎麽處置的？”九兒以為惠征可能還會將他們就近關在府衙大牢裏，等商議思慮之後再說呢。
“老爺下令，所有人當場亂棍打死。”路安這才沉聲說出了結果。
九兒猝不及防打了一個寒噤。
路安機警地添了一句，“迴稟小姐，既然賊人都拿下了，無一漏網，我就迴了老爺，把看守內宅的衙役值夜給撤了！”
原來剛才恭親王與他們一同進來捉賊，迴去審問時卻再沒看見恭親王人影，鐵柱想迴內院尋找的時候，惠征卻已經派人看守了。路安猜測恭親王必定還在內院，是以這般揣測著問了一句。
九兒不動聲色地答道，“嗯，將守夜的衙役撤了吧，進出怪不方便的。”
路安便退下了。
轉頭見恭親王已經從書房出來了，笑道，“路安到底是六阿哥府裏的老人兒，知道你被堵在這兒了，已經給你清好道兒了呢！”
恭親王還覺得有些不好意思，掩飾著伸手去幫九兒拉好有些鬆散的鬥篷，囑咐道，“雖然有護衛隊，畢竟還隔了一段距離，你看今夜的事情就極為兇險，要不是路安機警，隻怕被那幫宵小得逞了，或是傷到你哪兒了可怎麽好？你自己要十分當心才是！”
“我知道了！你看不是有驚無險，逢兇化吉了嗎？”九兒溫柔地安慰他，任由他笨拙地給自己的鬥篷係帶打了一個歪歪斜斜的結。
恭親王退開兩步，滿意地看著那個四不像的結，依依不舍道，“那我走了，你自己保重，我就住在歸化城的四海客棧，身份是錄迦公子，恭親王的遠房堂兄，外出遊曆的。有事兒就讓路安找我，你在外這一路，我總歸遠遠兒地陪著你就是了。”
話音剛落，人已經果斷地出門了。倒把九兒聽得鼻子有些堵，望著翻起又落下的門簾角兒，心裏一陣失落，黯然神傷，真不知這樣癡纏著，到頭來如何收場？
這樣一番折騰，等到真正睡下，已經雞鳴五更，又是一番輾轉反側，天色微明，好不容易才沉沉睡去。
一覺醒來，已是過午，洗漱畢，隨意進了點兒清粥點心，便有翠兒跑過來傳話，說老爺請外宅書房敘話。
“見過阿瑪！”九兒踩著酒杯底兒盆鞋，聘婷見禮。
“起來吧！”惠征示意九兒坐了，關心地問了一句，“昨夜有沒有收到驚嚇啊？”
“九兒沒事兒，多謝阿瑪掛心！九兒不是那麽金貴嬌嫩之人，無妨！”九兒恭謹地迴答。
“那就好！唉……”惠征歎了一口長氣，“竟沒想到著劉大夫婦跟了我這麽些年了，會生出這般虎狼心思！堂堂道台府邸，家門不靖，這要傳揚出去，我這烏紗帽都沒臉再戴了！”
“阿瑪既然已經處置了他們，也就無需再掛懷了！好在事情就在自己宅子裏解決了，外人也無從得知，阿瑪就別擔心了，身體要緊！”九兒好生寬慰道。
“哼！賊子野心！”惠征罵道，“最讓阿瑪心寒的，就是那惡婦，口口聲聲要把你的身世宣之於世！若不是因為這個，我也不至於將所有人當場杖殺！”
九兒心裏突地一跳，站起身行禮，口中謝道，“謝阿瑪保護九兒周全！不過……九兒的身世在京城裏也不是什麽秘密了，像……皇上、靜太妃都是知道的。”
“這一點你額娘已經在信裏說與我知道了！”惠征本想賺九兒一個大大的感激，聞言不得不再把話給圓迴來，便說道，“皇上與靜太妃知道了並不介意，這自然是好事，但是萬一被那些個市井宵小知曉，拿來做了茶餘飯後的談資，豈不白白累了你的名聲？”
“阿瑪顧慮的是！九兒以後也會更加謹慎些個！”九兒順著他的話頭說道。
“過幾日，就是我昨日跟你提及的那位兵備道韓子介大人，他府裏宴請京城來的九公子，我已經替你應下了。”惠征已經把九公子來到歸化城的消息放出去了，沒想到馬上就有了迴音，惠征也很是驚訝。
“是，九兒知道了。”九兒不動聲色地應道，想來上海九公子的名頭已經傳揚到了邊塞，想了想，便提到，“九公子還有一位從京城外出遊曆的朋友，錄迦公子，是《洋務周報》的主要發起人之一，這幾日便會到歸化城，不知可否一同前往？”
惠征又驚又喜，連聲說道，“這是當然，這是當然！韓大人與你阿瑪都是《洋務周報》的忠實看客，自然十分歡迎！”一不小心吐露了心聲，惠征猶自不覺，感到喜出望外之餘，又詫異實在太過巧合！看著九兒的目光不由得多了些敬畏，真不知這個謎一樣的養女身上，到底還藏著多少秘密！
“阿瑪，這段時間，九兒除了在府裏照顧雪蘭妹妹，可能也會出府去轉轉。”九兒乘機稟報。
“哦…..好！你從京城初來乍到，這邊塞風光亦是新奇，轉轉也好！要不要我給你派個向導，再添兩個護衛？”想到那位錄迦公子，惠征其實有些猶豫，不過嘴上卻沒有表露出來。
九兒笑著婉拒道，“不用勞煩阿瑪了，九兒有兩個侍衛跟著，又有丫鬟婆子，不過就是在這歸化城隨意轉轉，哪裏用得著這許多人跟著？”
惠征隻得依她。
迴到內宅，九兒心情甚好，便去小雪蘭屋裏看她。小朋友剛剛睡醒，吃飽喝足了精神頭兒正好，跟乳母玩兒得高興呢，周嬤嬤也在。
九兒便伸手去接過來自己抱著，周嬤嬤在一旁恭維道，“大小姐真是心腸好，也不嫌三小姐髒了衣裳。”
九兒不理會她，隻管看著小雪蘭讚道，“我們家小雪蘭長得真漂亮，以後必定也是個美人坯子！”
周嬤嬤一聽，在一邊趕緊附和道，“可不是呢，看三小姐的眉眼，依稀跟著大小姐一個模子裏出來的，以後可不就會跟大小姐長得一樣俊俏！依我說，大小姐美得就跟天上的仙女兒似的！”
九兒見她隻管羅唕，皺了皺眉頭，周嬤嬤一嚇，趕緊悄悄地溜出去了。
九兒這才對一直不吭聲的乳母溫和地笑著問道，“張嬤嬤，你奶水可還夠？”
“昨兒晚飯開始，又進大葷，一晚上功夫，奶水就釅了。”乳母細聲細氣地據實迴稟。
九兒聽她一語道破天機，登時又生起劉大娘的氣來。
原來因著劉大娘克扣銀錢，乳母跟其他下人同樣飯食，營養不繼，這奶水質量如何能好？量也不夠！小雪蘭因此半夜裏要多醒好幾道！乳母一直敢怒不敢言，見大小姐昨兒個上午才到，夥食晚上就改善了，心裏對九兒感激得不行，隻是不善言辭罷了。
好在劉大娘已經不能為禍，九兒也懶怠再生一個死人的氣，從此不必去想她了。便笑著問乳母。
“張嬤嬤，你看雪蘭現在的膚色紅紅的，以後這紅色會褪去的吧？”
“那是自然，剛出生的嬰孩皮膚紅的，長大了皮膚才會白得跟雪似的呢！若是一出生就白，大了反而不美！”張嬤嬤一聽問這個，立即得意地誇讚起來，那個熱火勁兒就像在誇讚自己的孩子。
九兒見她是個實誠的，不禁喜歡，便問道，“你進府裏來喂養雪蘭，那你自己的孩子呢？”
張嬤嬤本來正高興，一聽九兒的問話，立即臉上不自在了，一抹思念之情藏也藏不住，囁嚅著答道，“迴稟小姐知道，我自己的孩子已經兩歲了，跟孩子他爹在家裏呢。他已經會自個兒玩兒了，不打緊的。”