門簾兒一掀,九兒進來了,一雙靈活的大眼睛亮晶晶的,上下打量著奕欣。


    奕欣不禁好笑,每次見麵都會被這小姑娘搶個先機,便幹脆以成年人的方式拱手施禮客客氣氣地說道,“冒昧了!正好看見小姐路過,所以想請小姐過來說說話。”隻是嘴角間有股藏不住的好笑,一眼便被九兒識破了。


    “見過六阿哥!”九兒大大方方地笑嘻嘻地行禮,不等奕欣再開口,便直接問道,“是不是六阿哥又想聽故事了?上次的謎題猜出來沒有?若是沒有猜出來,那可得先認罰了,才有答案聽哦!”


    “嗬嗬嗬嗬,”奕欣這才想起上次還有一截兒故事沒聽完,立即開心地笑了起來,“就是,今兒這麽湊巧,我倒是有了一個答案,還要請小姐驗證呢!”


    九兒這才看出來,人家根本就沒當真,唉,天天跟芝蘭在一起,我也變得頭腦簡單了,把人家堂堂阿哥當成沒見過世麵的大家閨秀一樣嗎?九兒悻悻地聳了聳肩。


    “六阿哥何必哄我,不感興趣就算了唄,沒什麽大不了的!”九兒微微嘟著嘴,做出不高興的樣子,“找我什麽事兒?不會是還想聽故事吧?”


    奕欣見九兒耍性子,分明就是這個年齡該有的,越發覺得奇怪,這麽個正常的小姑娘怎麽會去逛書局,索性直接問道,“我瞧見你逛對麵書局呢?覺著好奇,想看看你都買了些什麽書?”


    “哦!就為這個啊!”九兒一愣,十分意外,便叫杏紅進來。


    杏紅捧著那包書放到桌上,便站到九兒身後。奕欣一看這麽高一垛,先撇了撇嘴表示驚訝,再揭開包袱皮兒,第一本書名兒躍入眼簾,奕欣渾身一震,那本書赫然卻是《海國圖誌》,奕欣手一顫,趕緊再看下一本,眼睛立時瞪大了,那一本赫然卻是《四洲誌》!再往下看,卻是一本《鏡花緣》。


    奕欣手裏拿著書本僵在那裏,嘴巴張成o形,驚詫莫名地望著九兒,一時太過震驚,說不出話來了!


    “這些書都是你自己挑選的嗎?”奕欣收拾起小覷之心,輕聲問九兒,語氣出奇地溫和。


    “呃……大部分是書局老板推薦的。”九兒猶豫了一下,小心翼翼地迴答道,“不過,《鏡花緣》是我自己選的。”做賊心虛似的,九兒使勁衝著奕欣露出一個燦爛的笑容。


    似乎不是九兒自己主動選的,這個迴答讓奕欣輕輕鬆了一口氣,卻還是不能釋懷,繼續追問道,“書局老板推薦給你,你就照單全收了?你當真會看嗎?你真的看得懂嗎?”


    “切!”九兒不敢太過放肆,隻輕輕嘟了嘟嘴,辯解道,“不過是了解一下大清之外的世界到底是怎麽樣的?那些人住在哪裏?那些耀武揚威的西洋人是從哪裏來的?為什麽他們穿成那樣?”說著,瞥了一眼奕欣的臉色,飛快地反問了一句,“難道六阿哥不好奇嗎?”


    奕欣的臉色一下難看起來,卻不是因為九兒說的話,而是她的話戳進了痛處,想起了上午養心殿的問對,一時激憤難平,擂起拳頭“嘭的”一聲猛砸向飯桌,出力太大,飯桌晃悠得幾乎散架,九兒坐在原處被震得一跳,杏紅直接嚇得坐到了地上。


    九兒臉色有些發白,隻當自己說錯話了,畢竟大清正被西方列強欺辱,小民尚且激憤,更何況身為統治階級的六阿哥!凡跟洋人有關的東西,一定都是犯忌諱的吧!


    “六阿哥,我…….小女子…….隻是好奇,想尋些新鮮玩意兒解解悶兒罷了,您……”九兒一邊說著一邊急促地站了起來,隻怕惹著對方了,人家手裏可是握著生殺大權呢,情緒又這麽不穩定,兒戲不得!


    奕欣抬起頭來,見九兒嚇壞了,克製著定定神,臉上怒氣漸漸消散,重重地長吐了一口氣,自嘲地笑了笑,歉疚地說,“對不住,嚇著你了,不關你的事,我是想起別的事情了!”


    九兒這才暗暗地鬆了一口氣,看來這貴人還真不是這麽好相與的!以後說話真的先過過腦子,想當初做赤貧階層的時候還沒受過這樣的罪呢!


    “像你這般大的京城名媛,哪個不是安安分分地讀些《女德》《四書》之類的,至多愛好些詩詞歌賦音韻雅律,就連你那位妹妹也頂多不過是活潑些,怎麽偏偏你就這麽出格呢?”奕欣沒法把麵前的九兒當普通小孩兒看待了,而且剛才的情緒尚未平複幹淨,這話問起來語氣就有些正兒八經的了。


    九兒其實上一世就是個直筒子,毫無心機,這一世好歹受了這許多饑荒,還知道些控製收斂了,這會兒便不敢隨意說話,思忖片刻,盡量放慢了語速,字斟句酌地說道,“九兒雖正經書讀得不好,卻也大概知道些曆史,自有朝代以來,從來都是農桑耕讀,市井商貿的社會,雖有外族入侵,有朝代更迭……”說到這裏,突然咬了舌頭一般猛地一頓,又怕說錯話了,悄悄瞥了一眼奕欣。


    奕欣微微一笑,伸出手指搖了搖示意無妨,讓九兒繼續。


    九兒做了個深唿吸壯壯膽,繼續說道,“可是,幾曾見過坐著如此巨大堅固的艦船來入侵的?他們的槍炮武器明顯比我們厲害許多!小女子聽聞了這些…….深感恐懼!聽說北麵的沙俄也有這樣先進的槍炮,小女子……十分擔心阿瑪的安危,是以總想多了解些西洋人的虛實,說不定可以助阿瑪一臂之力呢?”


    剛開始還有怯怯的,偷偷瞄著奕欣的臉色,覺得越來越舒展了,又想起以老爺為借口,頓時覺得舌頭捋順了,一下子又輕鬆了起來,說完還吐吐舌頭,開個玩笑道,“總比正經書好看吧?”


    “你這番心思倒比那些死讀《女德》的要高出太多了!”奕欣發出一句感慨的評價,他實在沒有想到這麽個小女孩兒,因為擔心阿瑪的安危,居然能做到如此程度!表麵上看著言行出格,究其原因不過是出於至純至孝!


    與其誇誇其談隻說不做,不若多做些實事兒,真真能幫上阿瑪!這不也是自己一心追求的嗎?這才是真正純粹的赤子之心!


    對麵這個小女孩兒年紀雖小,奕欣這會兒看著她卻如遇知音一般!


    手指撚著新書的封皮兒,奕欣笑問道,“你知道魏源?”


    “隻是聽說過他那句有名的師夷長技以製夷而已!其實什麽意思都還不甚明了!”九兒伶牙俐齒地“咿呀”有聲,一雙大眼睛上的睫毛撲閃撲閃的,笑眯眯地謙虛起來。


    “師夷長技以製夷!”奕欣的心中燃燒著中興強國的理想之火,盡管受了挫折,卻絕不會輕易熄滅,“西洋人的艦船槍炮不是厲害嗎?我們若要以最快的速度趕上他們,莫過於先學習他們的先進技術,拿來為我所用,再伺機超越他們,好叫西洋人不敢再隨意來犯!”這樣正兒八經地向一個小姑娘解釋治國之道,連奕欣自己也不禁啞然失笑。


    “六阿哥在笑我聽不懂嗎?”九兒皺起了鼻子。


    “難道你聽懂了嗎?”奕欣打趣道。


    “不就是取其精華,去其糟粕,取長補短,洋為中用嗎?這有什麽聽不懂的!”九兒撇撇嘴,爆豆子一般說了一串出來,意猶未盡,繼續說道,“不論是治理國家還是做人,都應該有這樣上進的心思,否則不僅難以立足於世,弱者還會遭受強者的欺淩!九兒雖是小女子,卻也知道舟行水上不進則退的道理,便是做奴婢,就要做最麻利醒事兒的!做女兒,就要做最孝順美麗的,父母必定拿得出手的!”


    大概受福晉的熏陶,一番為芝蘭打算的心思,九兒也頗受影響,是以最後蹦出這麽一句話,卻還忘了,再前麵一句做奴婢的話卻被奕欣聽進去了,不動聲色地望了九兒一眼,卻撇開不論,接著九兒的話笑問道,


    “不得了!看來你真真是個心存壯誌的女中豪傑,敢問你最想做的是什麽呀?”


    “嗯?”九兒一愣,刹那間被一陣前世記憶的陰霾包裹,在前世,九兒是一個單身母親,怎一個痛字了得?


    “小女子最大的願望,便是嫁得一個如意郎君,做一個溫柔賢惠的妻子,做一個慈愛睿智的母親,夫複何求?”望向前方的虛空,九兒怔怔的眼神由傷痛轉為希冀,一時迷茫,一時清亮,把個奕欣看呆了過去。


    又走神了!九兒迴過神來,歎歎氣,趕緊掩飾道,“讓六阿哥見笑了!小女子確實閑書看多了!”


    “呃……”奕欣輕咳了一下,也要掩飾自己的驚詫與迷惑,眼前的這個小姑娘儼然是個奇女子,才情出眾!奕欣突然問道,“請問…….小姐,可否以小姐姓名稱唿?”


    “這個自然,”九兒笑得鼻頭翹翹的,眼睛眯縫成了細彎彎的兩條,幹脆地應道,“六阿哥叫我九兒吧!府裏都這麽叫我!”


    “九兒!”奕欣意味深長地重複了一遍。


    九兒絲毫不覺,看看天色,驚叫一聲,“不得了,今日出門的任務還沒完成呢!”騰地一下便站了起來,福了一福,慌裏慌張地告辭道,“六阿哥,九兒還有事情,先告辭了!”不等應答,急匆匆地便往外走了,唬得杏紅麻利兒地收拾了包裹趕緊跟上去。


    九兒一出了門兒,更是一溜小跑,沒買著新樣子事小,福晉要從此不讓自己出門兒,代價可就大了。


    忍不住埋怨奕欣,“今天不會又挨打吧?每次碰見這個六阿哥,必定沒有好事兒!”

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