歸晚以公務緊急，一時找不到人護送為由，搭上了李宴樓的車隊。既然是同朝為官，與人方便就是與己方便，李宴樓自然是爽快地答應了。
隻是沒想到最先跟花娘熟絡起來的是甜兒。甜兒性格跳脫，又直來直往，對花娘那圓鼓鼓的肚子隻覺得好奇有趣，時不時會湊上去摸一摸，花娘對她，竟是比旁人都要和顏悅色。歸晚能跟花娘坐到一處，竟還是托了甜兒的福。
秋高氣爽，連日天氣晴好，一路上的風光可堪描畫。歸晚隻帶了蘇蘇甜兒並十九三人，並車夫阿樸，一輛馬車，外加兩匹馬，可算是輕裝簡從了。
甜兒是個閑不住的，總不肯坐到馬車裏，大半的時間是跟小十九一樣騎馬，此時，她正側坐在馬上，跟李家的幾個丫鬟炫耀小十九剛幫她逮的小灰兔。
蘇蘇覺得她丟了主子的臉，免不了要訓斥幾句，見她仍是不聽，氣唿唿地威脅：“你看看你，成日隻知道玩，哪有半點丫頭的樣子？再胡鬧，就叫主子賣了你。”
“公子才舍不得賣我呢！”歸晚卻是有恃無恐，“要賣也是先賣蘇蘇姐。我嘛，就算是嫁人了，我也要給公子當管家小娘子。”她大大咧咧，毫不害臊地將“嫁人”二字掛在嘴上。
“為什麽要先賣我？”蘇蘇臉黑了。
“因為蘇蘇姐又聰明又漂亮，肯定有很多人喜歡你。”甜兒掰著指頭很有自知之明地道，“像我這麽貪玩的丫頭，也隻有公子才會喜歡我了，公子不要我了，我就會很可憐，很可憐的。所以，公子肯定舍不得賣了我。”
“噗……”花娘在馬車裏聽了個一清二楚，倒是笑了，“沐小姐，你家的甜兒真的很可愛。”似是覺得在她麵前隻誇她的丫頭不好，又加了句：“遇到沐小姐這樣隨和的主子，倒也是她的福分。“
歸晚笑道：“她年紀還小，自是最愛玩的時候，大概過兩年性子就會穩重些，拘著她反倒不好。不過我倒私心希望她一直都是這樣子，瞧著便心情好、”
花娘點了點頭：“也是，這樣直爽又活潑的丫頭真的很少見。”她是真心喜歡甜兒。
歸晚點頭笑道：“太活潑了些，簡直沒有一刻閑下來的時候。”
花娘笑了笑：“原本我以為甜兒隻是一名普通的侍女，還動了求沐小姐將她讓給我的念頭，如今，卻是說不出口了，看得出來，沐小姐本就待她親如姐妹。”
歸晚倒是詫異了：“夫人為何想到要甜兒？”花娘從來都是個怕麻煩的人，這幾日相處下來，她便知道她的性子實在沒大多變化的，對不相幹的人，其實淡漠得很。
花娘一笑，神色間竟是帶了落寞：“我原有一個叫薔薇的妹妹，也像甜兒一般活潑可愛，她人也聰明，學什麽都是一點就通。可惜，待錯了地方，看到甜兒，便不知為什麽想到了我那妹妹。”
歸晚心底泛起淡淡的酸澀，原來，她和花娘都是在甜兒身上尋找薔薇的影子。她如此縱容甜兒，是把她當成了另外一個自己，隻想護著她平安喜樂，隻望她此生都用不到算計，永遠不用被逼著長大，歡樂不知愁。花娘卻把甜兒當作了當年的薔薇。
花娘一直記得她的！可惜，真正正正的她坐在麵前，花娘瞧著她的眼神卻隻有陌生和有禮。可見，這些年來，她真的是變得太多太多了，多到和她朝夕相處的花娘都一點認不出來了。
罷了，罷了，她原不過想確認花娘過得好不好，本就沒有相認的意思。畢竟，薔薇早就死了，而今她隻是沐歸晚，一個沒有過去的人。
“沐大人，前麵就是客棧了，強行趕路隻怕會錯過宿頭，不如今日先住下可好？”簾外是李宴樓的聲音。
歸晚不經意地瞥了一眼挺著肚子的花娘，打起簾子，微微笑道：“如此甚好，全憑李大人安排了。”離天黑起碼還有一個半時辰，這附近，她卻是來過兩次的，前麵六十來裏，便有另一個小鎮可以落腳，天黑之前也是可以趕到的。如今他不惜撒謊，隻怕……
花娘是何等人？在小園那種地方練成了精的，自是注意到了歸晚那一抹意味深長的笑，爽快地道：“我家夫君怕我累著，想叫我早些休息。怕是在沐小姐麵前耍了小聰明了。”
歸晚敲了敲扇子，笑道：“夫人伉儷情深，著實叫人豔羨。”
花娘抿唇一笑，落落大方地接受了她的誇讚。
小鎮不大，僅這麽一間客棧，平日裏的客人倒是不多，而今突然間來了歸晚這麽一大幫人，客棧僅有的一個跑堂忙得團團轉，連老板娘也不得不出來幫忙，幸而他們都是帶了各自的下人的，安頓起來就快了不少。
用完晚飯，花娘他們果然早早地歇下了。正好客棧大廳裏兩個行商談起荀陽城的事，歸晚便留下聽了一耳朵。
行商甲道：“你不知道，如今那荀陽的米價，高得十分嚇人。一些百姓不知聽了誰的流言，有的說我出雲國糟了蝗災，有的說要打仗了，甚至有人說出了瘟疫，說什麽的都有。再這樣下去，不出事也該出事了。”
行商乙近日卻是沒去過荀陽的：“怎會有這等可笑的流言？朝廷沒有發文安撫嗎？”
行商甲哧了一聲：“發文安撫？安撫有個屁用！家裏拮據點的，已經買不起米了，對百姓來說，沒飯吃，那就是天下大亂了。他們餓著肚子，哪裏還能聽進去朝廷公文上那文縐縐的話？自然更相信那些無稽的流言了。”
話雖糙，理卻不糙。行商乙到底也是走南闖北的腳商，多少有些見識的，細細地點了點頭，歎了口氣：“說是運河清淤運不進糧食，就是連我都不信的，怕是楚家快不行了。”
行商甲連連點頭：“說是楚家內訌，如今，楚懷良正霸著楚家的生意不肯放手呢，楚家現在的小家主拿他一點辦法都沒有。”
行商乙拍著桌子，忿忿不平：“大象相爭，踩死的卻是我們這些螞蟻。他們這些貴人，分明是把我們這些小老百姓當成了爭鬥的籌碼。”
歸晚無意識地將手中的香木扇子開了又合上，如果那兩個行商說的話屬實。荀陽城中的流言，有問題！
荀陽的米價浮動，確然很大程度上是因為內訌，這其中，卻也有白家的影子。白、楚在朝中屹立了百年，而今慶昭帝動了要削弱皇商的意思，試問，到口的肥肉，生生叫人挖出來，換做誰都不樂意的吧？
可是盡管他們拿了荀陽七八十萬百姓的口糧相要挾，卻不敢做得太過出格，也肯定不敢編派這樣不利的流言。要知道，引起百姓恐慌，一旦百姓們開始大規模地流亡，那麽，他們所要承擔的，就是抄家滅族的謀反之罪了。唯一能解釋的就是，荀陽城的情況已經失控了！
得叫人去好好查一查，歸晚剛站起身準備迴房間，卻聽到有人把客棧的大門拍得震天響。
“來了來了。”唯恐那扇門給敲穿，小二衝去開了門，看到門外的人，卻是縮了縮腦袋，今天都怎麽了？客人都擠到一處去了，隻好轉過身來望著老板娘。
老板娘見了門外那些人的陣仗，卻是勉強笑道：“對不起啊，諸位客官，小店已經客滿了，再住不下了。”
開了多年的客棧，她還是有些眼力的，眼前的這些人非富即貴，一個招待不周，就能把人給得罪了，可是，先前住進來的那些客人，看起來也很有來頭，與其兩邊都不討好，還不如客客氣氣地迴絕了後麵這批客人：“小店如今也隻有普通的房間五間，還有兩個大通鋪了，客官人多，定是住不慣。前邊六十裏，就有……”
隻聽得一個女子倨傲的聲音道：“這是二百兩，今晚，你們家店我們包了，另外，速速幫我找個大夫。”聲音聽起來有些耳熟。
老板娘眼睛一亮，卻仍是搖頭：“客官來晚了，小店確實是客滿了。”做買賣也要有仁義，豈能見錢眼開？
有人嗬斥了一句：“大膽，你以為你在跟誰說話，這位是誠王殿下的側妃娘娘。”
誠王側妃？歸晚愣了愣神，看來是碰上老熟人了。
老板娘嚇了一跳，一時不知所措，幾名侍衛一下子撥開她，直接闖進了院子，幾步衝進了大廳：“這家客棧我們今晚包了，你等速速離開。”
歸晚小小地打了個哈欠，便要往樓上行去，在林千夜的“虐待”下養成的習慣，這個時辰，她該去洗漱，再翻會書，便該睡覺了。
卻不知客棧老板娘此時正是六神無主，剩下的人中怎麽看都是歸晚身份最尊貴，也顧不上許多，攔在了歸晚麵前：“客官，您看……”竟是跟她討主意的意思。
看到老板娘的舉動，那些侍衛自然將目光都轉向了歸晚：“你，聽到沒有？這家客棧我們誠王府包下了。”
歸晚搖了搖扇子，懶洋洋地答道：“誠王府？倒是好大的威風，你是什麽東西？叫你們家北悅寧親自跟我說話。”該擺譜的時候就該擺譜，她可不是任人拿捏的主。
她這話一出，不隻在場的那些侍衛，就是老板娘，也是倒吸了口冷氣，這位小姐，好囂張的口氣！
不多時，誠王府的幾個主子走了進來，走在最前邊的赫然就是茜袖和步星月，而跟在她們身後，皺著眉頭的，赫然就是林序。
真真是人生何處不相逢啊！
“這位小姐，我們此番確有急事，這家客棧，煩請讓我們一讓，我願出三倍的房錢。”先開口的，是茜袖，難怪方才聲音聽著耳熟。當年還是誠王身邊一個畢恭畢敬的侍女，而今這側妃娘娘的譜也擺得毫不含糊，可見，時間這玩意，委實神奇。
隻因茜袖的語氣不善，甜兒雙手一叉腰，氣勢十足地道：“我們家公子最不缺的就是幾個閑錢，就是本姑娘，也是不缺錢的。我現在出十倍的價，請你們離開，別擾了我家公子休息。”說完竟是開始掏錢袋，一拿就是一把銀票。倒是惹得蘇蘇瞪了她一眼。
眾人目瞪口呆，這主人囂張也就罷了，哪有一個丫頭還囂張成這幅樣子的？
見眾人都拿眼瞧她，歸晚一合扇子，掩了唇邊的笑：“她的話，便是我的意思了。”
“你……”茜袖自從當上了側妃之後，何曾有人頂撞過她，瞪著歸晚恨不能把她撕了。
“好了，你要折騰到什麽時候？”開口的竟然是步星月，“老板娘，勞煩你幫我們收拾下那五間剩下的客房。下人們叫他們在通鋪將就一夜便是了。”
還有侍衛不滿，被步星月瞪了迴去：“你們，在院子裏紮營。”
一番安排下來，竟是有條不紊，看來這四年的光陰，倒是叫步星月和茜袖的性子掉了個個。
接下來，又是叫老板娘請大夫，說是小世子病了。
老板娘十分為難：“我們這小鎮上哪有什麽正經的大夫，別耽誤了貴人的病才好。”
歸晚他們這才發現茜袖旁邊的奶娘抱著個一兩歲大的奶娃娃，臉色青紫，看似十分不好。
方才主子和甜兒兩人把人家都得罪了個遍，人家好歹是誠王府，蘇蘇便有意修複關係：“主子，您不是會施針看病麽？”
一時間茜袖又朝歸晚看了過來，就連一直不說話的林序，也多看了歸晚一眼。歸晚呻吟，這蘇蘇才是惹禍精啊！
隻是沒想到最先跟花娘熟絡起來的是甜兒。甜兒性格跳脫，又直來直往，對花娘那圓鼓鼓的肚子隻覺得好奇有趣，時不時會湊上去摸一摸，花娘對她，竟是比旁人都要和顏悅色。歸晚能跟花娘坐到一處，竟還是托了甜兒的福。
秋高氣爽，連日天氣晴好，一路上的風光可堪描畫。歸晚隻帶了蘇蘇甜兒並十九三人，並車夫阿樸，一輛馬車，外加兩匹馬，可算是輕裝簡從了。
甜兒是個閑不住的，總不肯坐到馬車裏，大半的時間是跟小十九一樣騎馬，此時，她正側坐在馬上，跟李家的幾個丫鬟炫耀小十九剛幫她逮的小灰兔。
蘇蘇覺得她丟了主子的臉，免不了要訓斥幾句，見她仍是不聽，氣唿唿地威脅：“你看看你，成日隻知道玩，哪有半點丫頭的樣子？再胡鬧，就叫主子賣了你。”
“公子才舍不得賣我呢！”歸晚卻是有恃無恐，“要賣也是先賣蘇蘇姐。我嘛，就算是嫁人了，我也要給公子當管家小娘子。”她大大咧咧，毫不害臊地將“嫁人”二字掛在嘴上。
“為什麽要先賣我？”蘇蘇臉黑了。
“因為蘇蘇姐又聰明又漂亮，肯定有很多人喜歡你。”甜兒掰著指頭很有自知之明地道，“像我這麽貪玩的丫頭，也隻有公子才會喜歡我了，公子不要我了，我就會很可憐，很可憐的。所以，公子肯定舍不得賣了我。”
“噗……”花娘在馬車裏聽了個一清二楚，倒是笑了，“沐小姐，你家的甜兒真的很可愛。”似是覺得在她麵前隻誇她的丫頭不好，又加了句：“遇到沐小姐這樣隨和的主子，倒也是她的福分。“
歸晚笑道：“她年紀還小，自是最愛玩的時候，大概過兩年性子就會穩重些，拘著她反倒不好。不過我倒私心希望她一直都是這樣子，瞧著便心情好、”
花娘點了點頭：“也是，這樣直爽又活潑的丫頭真的很少見。”她是真心喜歡甜兒。
歸晚點頭笑道：“太活潑了些，簡直沒有一刻閑下來的時候。”
花娘笑了笑：“原本我以為甜兒隻是一名普通的侍女，還動了求沐小姐將她讓給我的念頭，如今，卻是說不出口了，看得出來，沐小姐本就待她親如姐妹。”
歸晚倒是詫異了：“夫人為何想到要甜兒？”花娘從來都是個怕麻煩的人，這幾日相處下來，她便知道她的性子實在沒大多變化的，對不相幹的人，其實淡漠得很。
花娘一笑，神色間竟是帶了落寞：“我原有一個叫薔薇的妹妹，也像甜兒一般活潑可愛，她人也聰明，學什麽都是一點就通。可惜，待錯了地方，看到甜兒，便不知為什麽想到了我那妹妹。”
歸晚心底泛起淡淡的酸澀，原來，她和花娘都是在甜兒身上尋找薔薇的影子。她如此縱容甜兒，是把她當成了另外一個自己，隻想護著她平安喜樂，隻望她此生都用不到算計，永遠不用被逼著長大，歡樂不知愁。花娘卻把甜兒當作了當年的薔薇。
花娘一直記得她的！可惜，真正正正的她坐在麵前，花娘瞧著她的眼神卻隻有陌生和有禮。可見，這些年來，她真的是變得太多太多了，多到和她朝夕相處的花娘都一點認不出來了。
罷了，罷了，她原不過想確認花娘過得好不好，本就沒有相認的意思。畢竟，薔薇早就死了，而今她隻是沐歸晚，一個沒有過去的人。
“沐大人，前麵就是客棧了，強行趕路隻怕會錯過宿頭，不如今日先住下可好？”簾外是李宴樓的聲音。
歸晚不經意地瞥了一眼挺著肚子的花娘，打起簾子，微微笑道：“如此甚好，全憑李大人安排了。”離天黑起碼還有一個半時辰，這附近，她卻是來過兩次的，前麵六十來裏，便有另一個小鎮可以落腳，天黑之前也是可以趕到的。如今他不惜撒謊，隻怕……
花娘是何等人？在小園那種地方練成了精的，自是注意到了歸晚那一抹意味深長的笑，爽快地道：“我家夫君怕我累著，想叫我早些休息。怕是在沐小姐麵前耍了小聰明了。”
歸晚敲了敲扇子，笑道：“夫人伉儷情深，著實叫人豔羨。”
花娘抿唇一笑，落落大方地接受了她的誇讚。
小鎮不大，僅這麽一間客棧，平日裏的客人倒是不多，而今突然間來了歸晚這麽一大幫人，客棧僅有的一個跑堂忙得團團轉，連老板娘也不得不出來幫忙，幸而他們都是帶了各自的下人的，安頓起來就快了不少。
用完晚飯，花娘他們果然早早地歇下了。正好客棧大廳裏兩個行商談起荀陽城的事，歸晚便留下聽了一耳朵。
行商甲道：“你不知道，如今那荀陽的米價，高得十分嚇人。一些百姓不知聽了誰的流言，有的說我出雲國糟了蝗災，有的說要打仗了，甚至有人說出了瘟疫，說什麽的都有。再這樣下去，不出事也該出事了。”
行商乙近日卻是沒去過荀陽的：“怎會有這等可笑的流言？朝廷沒有發文安撫嗎？”
行商甲哧了一聲：“發文安撫？安撫有個屁用！家裏拮據點的，已經買不起米了，對百姓來說，沒飯吃，那就是天下大亂了。他們餓著肚子，哪裏還能聽進去朝廷公文上那文縐縐的話？自然更相信那些無稽的流言了。”
話雖糙，理卻不糙。行商乙到底也是走南闖北的腳商，多少有些見識的，細細地點了點頭，歎了口氣：“說是運河清淤運不進糧食，就是連我都不信的，怕是楚家快不行了。”
行商甲連連點頭：“說是楚家內訌，如今，楚懷良正霸著楚家的生意不肯放手呢，楚家現在的小家主拿他一點辦法都沒有。”
行商乙拍著桌子，忿忿不平：“大象相爭，踩死的卻是我們這些螞蟻。他們這些貴人，分明是把我們這些小老百姓當成了爭鬥的籌碼。”
歸晚無意識地將手中的香木扇子開了又合上，如果那兩個行商說的話屬實。荀陽城中的流言，有問題！
荀陽的米價浮動，確然很大程度上是因為內訌，這其中，卻也有白家的影子。白、楚在朝中屹立了百年，而今慶昭帝動了要削弱皇商的意思，試問，到口的肥肉，生生叫人挖出來，換做誰都不樂意的吧？
可是盡管他們拿了荀陽七八十萬百姓的口糧相要挾，卻不敢做得太過出格，也肯定不敢編派這樣不利的流言。要知道，引起百姓恐慌，一旦百姓們開始大規模地流亡，那麽，他們所要承擔的，就是抄家滅族的謀反之罪了。唯一能解釋的就是，荀陽城的情況已經失控了！
得叫人去好好查一查，歸晚剛站起身準備迴房間，卻聽到有人把客棧的大門拍得震天響。
“來了來了。”唯恐那扇門給敲穿，小二衝去開了門，看到門外的人，卻是縮了縮腦袋，今天都怎麽了？客人都擠到一處去了，隻好轉過身來望著老板娘。
老板娘見了門外那些人的陣仗，卻是勉強笑道：“對不起啊，諸位客官，小店已經客滿了，再住不下了。”
開了多年的客棧，她還是有些眼力的，眼前的這些人非富即貴，一個招待不周，就能把人給得罪了，可是，先前住進來的那些客人，看起來也很有來頭，與其兩邊都不討好，還不如客客氣氣地迴絕了後麵這批客人：“小店如今也隻有普通的房間五間，還有兩個大通鋪了，客官人多，定是住不慣。前邊六十裏，就有……”
隻聽得一個女子倨傲的聲音道：“這是二百兩，今晚，你們家店我們包了，另外，速速幫我找個大夫。”聲音聽起來有些耳熟。
老板娘眼睛一亮，卻仍是搖頭：“客官來晚了，小店確實是客滿了。”做買賣也要有仁義，豈能見錢眼開？
有人嗬斥了一句：“大膽，你以為你在跟誰說話，這位是誠王殿下的側妃娘娘。”
誠王側妃？歸晚愣了愣神，看來是碰上老熟人了。
老板娘嚇了一跳，一時不知所措，幾名侍衛一下子撥開她，直接闖進了院子，幾步衝進了大廳：“這家客棧我們今晚包了，你等速速離開。”
歸晚小小地打了個哈欠，便要往樓上行去，在林千夜的“虐待”下養成的習慣，這個時辰，她該去洗漱，再翻會書，便該睡覺了。
卻不知客棧老板娘此時正是六神無主，剩下的人中怎麽看都是歸晚身份最尊貴，也顧不上許多，攔在了歸晚麵前：“客官，您看……”竟是跟她討主意的意思。
看到老板娘的舉動，那些侍衛自然將目光都轉向了歸晚：“你，聽到沒有？這家客棧我們誠王府包下了。”
歸晚搖了搖扇子，懶洋洋地答道：“誠王府？倒是好大的威風，你是什麽東西？叫你們家北悅寧親自跟我說話。”該擺譜的時候就該擺譜，她可不是任人拿捏的主。
她這話一出，不隻在場的那些侍衛，就是老板娘，也是倒吸了口冷氣，這位小姐，好囂張的口氣！
不多時，誠王府的幾個主子走了進來，走在最前邊的赫然就是茜袖和步星月，而跟在她們身後，皺著眉頭的，赫然就是林序。
真真是人生何處不相逢啊！
“這位小姐，我們此番確有急事，這家客棧，煩請讓我們一讓，我願出三倍的房錢。”先開口的，是茜袖，難怪方才聲音聽著耳熟。當年還是誠王身邊一個畢恭畢敬的侍女，而今這側妃娘娘的譜也擺得毫不含糊，可見，時間這玩意，委實神奇。
隻因茜袖的語氣不善，甜兒雙手一叉腰，氣勢十足地道：“我們家公子最不缺的就是幾個閑錢，就是本姑娘，也是不缺錢的。我現在出十倍的價，請你們離開，別擾了我家公子休息。”說完竟是開始掏錢袋，一拿就是一把銀票。倒是惹得蘇蘇瞪了她一眼。
眾人目瞪口呆，這主人囂張也就罷了，哪有一個丫頭還囂張成這幅樣子的？
見眾人都拿眼瞧她，歸晚一合扇子，掩了唇邊的笑：“她的話，便是我的意思了。”
“你……”茜袖自從當上了側妃之後，何曾有人頂撞過她，瞪著歸晚恨不能把她撕了。
“好了，你要折騰到什麽時候？”開口的竟然是步星月，“老板娘，勞煩你幫我們收拾下那五間剩下的客房。下人們叫他們在通鋪將就一夜便是了。”
還有侍衛不滿，被步星月瞪了迴去：“你們，在院子裏紮營。”
一番安排下來，竟是有條不紊，看來這四年的光陰，倒是叫步星月和茜袖的性子掉了個個。
接下來，又是叫老板娘請大夫，說是小世子病了。
老板娘十分為難：“我們這小鎮上哪有什麽正經的大夫，別耽誤了貴人的病才好。”
歸晚他們這才發現茜袖旁邊的奶娘抱著個一兩歲大的奶娃娃，臉色青紫，看似十分不好。
方才主子和甜兒兩人把人家都得罪了個遍，人家好歹是誠王府，蘇蘇便有意修複關係：“主子，您不是會施針看病麽？”
一時間茜袖又朝歸晚看了過來，就連一直不說話的林序，也多看了歸晚一眼。歸晚呻吟，這蘇蘇才是惹禍精啊！