“母親請起。”瓊竹心潮澎拜，有千言萬語想和自己的母親說，但話到口邊，卻不知該說什麽。
瓊竹的手碰到方太太胳膊的時候，方太太眼裏的淚不知怎麽突然落下，聲音都顫抖了：“娘的小竹子，娘對不起你啊！”
小竹子，這個昵稱讓瓊竹仿佛迴到了小的時候，瓊竹閉上眼，原本以為心已經冷了，可是為什麽會在聽到這個昵稱的時候，有種暖意從心中掠過，娘啊，這是自己的娘啊，是在自己的爹還活著的時候，對自己百般疼愛的娘啊。
“娘對不住你，對不住你。”方太太已經完全忘記了進來之前，嬤嬤們的囑咐，隻是拉著瓊竹的胳膊，不停地重複著這句。
“娘沒有什麽對不住我的，娘心中，哥哥才是最要緊的。”瓊竹看了眼一邊的方大哥，話中難免帶了點怨氣。
在一邊的方大哥聽到這話，驚訝地看著自己的娘和妹妹，這到底是怎麽迴事，自己的娘說對不起自己，而妹妹說，在娘心中，自己才是最要緊的。
“娘，這……”方大哥有些驚訝地看著瓊竹，卻向方太太發問。
一邊的王嬤嬤又想提醒瓊竹了，不過不等王嬤嬤開口，瓊竹已經對方大哥道：“那些都是往事，哥哥你不用去問。我尋你和娘來，隻是想和娘說說，這進了省城，就不一樣了。哥哥和娘，都隻用安享榮華，還有，等哥哥娶了嫂子，生了兒子，娘的心事就再也沒有了。”
方才還百般惆悵淚眼相對，這會兒就完全不一樣了，方大哥望向瓊竹，自己的妹妹，的確不再是那個會和自己撒嬌的小丫頭了。
見方家三個人總算沒有出什麽岔子，王嬤嬤笑著道：“還有句話，論說不該我來提醒你們。但也要說，陳家和你們方家，現在就是親戚，那個方氏已經死了，也葬進陳家祖墳，連牌坊都建了，別的事兒，就不要再提了。”
雖說陳大舅說的所謂縣上發來公文請求表彰是臨時打的馬虎眼，但事後陳大舅還是趕緊讓管家去了縣衙，花了銀子，讓知縣寫了公文，真的要為陳方氏請表彰建牌坊。
知縣曉得這其中定有貓膩，但陳方兩家都肯了，再說現在方家又出了一個世子妃，自然是趕緊巴結，趕緊讓師爺寫了公文，用了印，送到省上，省上也準了，就送到禮部，禮部見這節婦還是楚王世子妃的姐姐，也加快了速度，還把這層關係上奏了天子。
天子聽的楚王世子妃竟有如此節烈的姐姐，也十分滿意，不但應了禮部的奏折，還下詔追封方秀才為中書，賜了方大哥一個秀才出身，並讓有司表彰方氏一族。於是陳方氏得表彰的聖旨，和瓊竹正式被冊封為世子妃的聖旨，是同時到達的。
一時方家族裏，更是歡欣鼓舞，陳家那邊也十分歡喜，兩邊來往更加密切，那牌坊也建的更快了些。
王嬤嬤親身經曆了這一切，又從陳太太那遮遮掩掩的話中查知到一些真相，此刻木已成舟，王嬤嬤又沒瘋，自然不會把這些泄露出來，而是在陳方二位太太和瓊竹麵前，保證事情真相隻有這麽幾個人知道，別人永遠不會知道。
此刻方大哥聽到王嬤嬤這樣說，抬頭看了眼瓊竹，見瓊竹眼簾低垂，於是方大哥遲疑一下才道：“這是自然。”
這些事情都交代完了，王嬤嬤也就對瓊竹笑著道：“夜也深了，明兒還要趕著早起，世子妃先歇息吧。”
瓊竹點頭，方太太和方大哥行禮告退，等出了屋子，方大哥才長歎一聲，方太太聽到兒子歎氣，伸手握住兒子的胳膊：“你也不用歎氣，現在事情已經這樣，什麽都不說是最好的。”
一想到瓊竹一個人竟然得到兩個身份，方大哥就想說世事難料，可是這會兒自己的娘說的也有道理，於是方大哥點頭：“娘，我曉得了。”
“你妹妹方才也說過了，等你進了省城，成了家，我就更歡喜了。你前兒不是聽管家說了，那宅子很好，很大，足足五進呢，還帶了一個大花園，別說我們兩個，就算是再多些人，也夠住了。”方太太話裏透著歡喜。
是啊，大宅子，仆人，還有美麗的妻子。這門婚事也是陳大舅做的媒，也是省城裏的大商家，聽說姑娘今年十七，生的很美，教養也很好。
方太太就答應下來了，婚期定在瓊竹出嫁一個月後。方大哥看著天空，所有的一切看起來是那麽地好，可為什麽自己心中，卻總有些不確定。陳大舅，已經是熱心的有些過分了，縱然有他是王府賬房，討好了世子妃，對他很有好處，可是方大哥卻覺得，這其中或許還有別的原因。
方大哥不由迴頭看著瓊竹的院子，自己所得到的一切都是因妹妹而起，就是不知道自己以後，能不能保護妹妹？方大哥的眉皺起，但這些都不能告訴自己的娘，隻能自己悄悄地想。
瓊竹這一路，所過之處，都是張燈結彩，省城的排場就更大，瓊竹的儀仗進到省城，在方家在省城的宅子麵前停下，瓊竹將在第二天，正式出嫁。
瓊竹的儀仗停下時候，管家就帶著整個宅子的下人前來迎接，瓊竹在車上看到外麵黑壓壓的人群，現在她已經不會害怕了，知道這些都是應得的排場。
車簾掀起，一個管家媳婦上前來扶瓊竹下車，十分殷勤地道：“世子妃的院子都已經準備好了，嫁妝也在今日發到王府了，明兒的一切禮儀，小的人每一個都曉得了。”
瓊竹也沒問她姓名，橫豎這些人不管是誰，都是要好好地服侍自己。瓊竹在那泰然自若地走進門去，方太太下轎時候看見這麽多人都有些嚇了一跳，這麽些人，全是自己家的下人？
“太太，和大爺往裏麵請。”這個管家媳婦不是陪瓊竹下車的那個，不過她們的態度都一樣恭敬。
“我曉得有下人，可這未免也太多了。”方太太收起驚訝對管家媳婦說，管家媳婦微笑：“並沒有多，太太收到過單子的，不過十來房管家，十來個丫鬟，再有小廝十來個，總共不過五十來個人。”
自己和兒子不過兩個人，怎麽就要這麽多人服侍，方太太更感驚訝，但還是對管家媳婦道：“也是，還有一個月，大奶奶就進門了，她進門了，總要那麽多人。”
“大奶奶那邊已經送來陪嫁人的名單了，人也不算很多，四個丫鬟，兩房家人。”行了，方太太還是覺得自己閉嘴吧，免得再問幾句，就會被這些下人笑話。
瓊竹已經走進自己在這個宅子裏的院子，這院子很不錯，三間上房，兩邊都是廂房，院內還種了花木。瓊竹走進院子時候，就有兩個丫鬟迎上，對瓊竹行禮：“奴婢們是王妃派來，明兒陪著世子妃出嫁的。”
這些瓊竹都聽王嬤嬤說過了，於是瓊竹點頭，剛想要吩咐王嬤嬤，迴頭卻不見王嬤嬤，瓊竹不由對管家娘子道：“怎麽不見王嬤嬤？”
“世子妃明日就要出嫁，王嬤嬤差事已經辦完了，迴王府了。”丫鬟恭敬地說，接著就扶瓊竹進屋。這麽說來，自己在王府服侍的嬤嬤，不是王嬤嬤了。瓊竹也沒多問，這樣人員調配的事兒，自然是王妃的事兒，自己隻要在這等著明日吉時到了，準時出嫁就好。
王嬤嬤一迴到王府就來拜見王妃，王妃聽了王嬤嬤說的話，對王嬤嬤道：“這個方氏，是否……”
“的確先嫁過陳家，也不曉得陳家是怎麽想的，竟又讓她參選。”王嬤嬤的話讓王妃笑了：“這還不能想，陳家想讓他女兒成為世子妃，已經和次妃說過了，又想著王府規矩，嫁進來的人，一個自己的人都不許帶，才想著讓方家這個，跟著進來，哪曉得方家這個，運氣這麽好，被選為世子妃，他們這才慌了神。”
“王妃，這府上，是不是出了什麽事兒？”王嬤嬤聽出王妃話外有話，小心翼翼地問。
程嬤嬤已經冷哼一聲：“出了不少事兒，先是次妃把秀鸞送去服侍世子，世子很快寵幸了秀鸞，這會兒秀鸞正得寵，在世子院子裏簡直就是橫著走。”
王嬤嬤不由嘖嘖兩聲，這次妃，擺明了就是不想讓瓊竹好過，不過這樣的小事，想來王妃也不會關心，於是王嬤嬤再次問：“那，除了這個，就沒有別個？”
“還有更好笑的，次妃這些日子身邊多了一個人，不是別人，正是那陳家的丫頭。”程嬤嬤話裏滿是不屑，這次妃，真是恨不得把兒子栓的緊緊的。
王嬤嬤驚訝地：“次妃究竟想要做什麽？哎呀，這陳家，也太不要臉了。”王妃聽著這兩個嬤嬤的對話，唇邊露出一抹冷笑，王嬤嬤瞧見王妃唇邊這抹冷笑，急忙笑著道：“想來王妃也乏了，老奴先告退。隻是老奴想問王妃一句，世子妃進門之後，王妃會如何對待？”
瓊竹的手碰到方太太胳膊的時候，方太太眼裏的淚不知怎麽突然落下，聲音都顫抖了：“娘的小竹子，娘對不起你啊！”
小竹子，這個昵稱讓瓊竹仿佛迴到了小的時候，瓊竹閉上眼，原本以為心已經冷了，可是為什麽會在聽到這個昵稱的時候，有種暖意從心中掠過，娘啊，這是自己的娘啊，是在自己的爹還活著的時候，對自己百般疼愛的娘啊。
“娘對不住你，對不住你。”方太太已經完全忘記了進來之前，嬤嬤們的囑咐，隻是拉著瓊竹的胳膊，不停地重複著這句。
“娘沒有什麽對不住我的，娘心中，哥哥才是最要緊的。”瓊竹看了眼一邊的方大哥，話中難免帶了點怨氣。
在一邊的方大哥聽到這話，驚訝地看著自己的娘和妹妹，這到底是怎麽迴事，自己的娘說對不起自己，而妹妹說，在娘心中，自己才是最要緊的。
“娘，這……”方大哥有些驚訝地看著瓊竹，卻向方太太發問。
一邊的王嬤嬤又想提醒瓊竹了，不過不等王嬤嬤開口，瓊竹已經對方大哥道：“那些都是往事，哥哥你不用去問。我尋你和娘來，隻是想和娘說說，這進了省城，就不一樣了。哥哥和娘，都隻用安享榮華，還有，等哥哥娶了嫂子，生了兒子，娘的心事就再也沒有了。”
方才還百般惆悵淚眼相對，這會兒就完全不一樣了，方大哥望向瓊竹，自己的妹妹，的確不再是那個會和自己撒嬌的小丫頭了。
見方家三個人總算沒有出什麽岔子，王嬤嬤笑著道：“還有句話，論說不該我來提醒你們。但也要說，陳家和你們方家，現在就是親戚，那個方氏已經死了，也葬進陳家祖墳，連牌坊都建了，別的事兒，就不要再提了。”
雖說陳大舅說的所謂縣上發來公文請求表彰是臨時打的馬虎眼，但事後陳大舅還是趕緊讓管家去了縣衙，花了銀子，讓知縣寫了公文，真的要為陳方氏請表彰建牌坊。
知縣曉得這其中定有貓膩，但陳方兩家都肯了，再說現在方家又出了一個世子妃，自然是趕緊巴結，趕緊讓師爺寫了公文，用了印，送到省上，省上也準了，就送到禮部，禮部見這節婦還是楚王世子妃的姐姐，也加快了速度，還把這層關係上奏了天子。
天子聽的楚王世子妃竟有如此節烈的姐姐，也十分滿意，不但應了禮部的奏折，還下詔追封方秀才為中書，賜了方大哥一個秀才出身，並讓有司表彰方氏一族。於是陳方氏得表彰的聖旨，和瓊竹正式被冊封為世子妃的聖旨，是同時到達的。
一時方家族裏，更是歡欣鼓舞，陳家那邊也十分歡喜，兩邊來往更加密切，那牌坊也建的更快了些。
王嬤嬤親身經曆了這一切，又從陳太太那遮遮掩掩的話中查知到一些真相，此刻木已成舟，王嬤嬤又沒瘋，自然不會把這些泄露出來，而是在陳方二位太太和瓊竹麵前，保證事情真相隻有這麽幾個人知道，別人永遠不會知道。
此刻方大哥聽到王嬤嬤這樣說，抬頭看了眼瓊竹，見瓊竹眼簾低垂，於是方大哥遲疑一下才道：“這是自然。”
這些事情都交代完了，王嬤嬤也就對瓊竹笑著道：“夜也深了，明兒還要趕著早起，世子妃先歇息吧。”
瓊竹點頭，方太太和方大哥行禮告退，等出了屋子，方大哥才長歎一聲，方太太聽到兒子歎氣，伸手握住兒子的胳膊：“你也不用歎氣，現在事情已經這樣，什麽都不說是最好的。”
一想到瓊竹一個人竟然得到兩個身份，方大哥就想說世事難料，可是這會兒自己的娘說的也有道理，於是方大哥點頭：“娘，我曉得了。”
“你妹妹方才也說過了，等你進了省城，成了家，我就更歡喜了。你前兒不是聽管家說了，那宅子很好，很大，足足五進呢，還帶了一個大花園，別說我們兩個，就算是再多些人，也夠住了。”方太太話裏透著歡喜。
是啊，大宅子，仆人，還有美麗的妻子。這門婚事也是陳大舅做的媒，也是省城裏的大商家，聽說姑娘今年十七，生的很美，教養也很好。
方太太就答應下來了，婚期定在瓊竹出嫁一個月後。方大哥看著天空，所有的一切看起來是那麽地好，可為什麽自己心中，卻總有些不確定。陳大舅，已經是熱心的有些過分了，縱然有他是王府賬房，討好了世子妃，對他很有好處，可是方大哥卻覺得，這其中或許還有別的原因。
方大哥不由迴頭看著瓊竹的院子，自己所得到的一切都是因妹妹而起，就是不知道自己以後，能不能保護妹妹？方大哥的眉皺起，但這些都不能告訴自己的娘，隻能自己悄悄地想。
瓊竹這一路，所過之處，都是張燈結彩，省城的排場就更大，瓊竹的儀仗進到省城，在方家在省城的宅子麵前停下，瓊竹將在第二天，正式出嫁。
瓊竹的儀仗停下時候，管家就帶著整個宅子的下人前來迎接，瓊竹在車上看到外麵黑壓壓的人群，現在她已經不會害怕了，知道這些都是應得的排場。
車簾掀起，一個管家媳婦上前來扶瓊竹下車，十分殷勤地道：“世子妃的院子都已經準備好了，嫁妝也在今日發到王府了，明兒的一切禮儀，小的人每一個都曉得了。”
瓊竹也沒問她姓名，橫豎這些人不管是誰，都是要好好地服侍自己。瓊竹在那泰然自若地走進門去，方太太下轎時候看見這麽多人都有些嚇了一跳，這麽些人，全是自己家的下人？
“太太，和大爺往裏麵請。”這個管家媳婦不是陪瓊竹下車的那個，不過她們的態度都一樣恭敬。
“我曉得有下人，可這未免也太多了。”方太太收起驚訝對管家媳婦說，管家媳婦微笑：“並沒有多，太太收到過單子的，不過十來房管家，十來個丫鬟，再有小廝十來個，總共不過五十來個人。”
自己和兒子不過兩個人，怎麽就要這麽多人服侍，方太太更感驚訝，但還是對管家媳婦道：“也是，還有一個月，大奶奶就進門了，她進門了，總要那麽多人。”
“大奶奶那邊已經送來陪嫁人的名單了，人也不算很多，四個丫鬟，兩房家人。”行了，方太太還是覺得自己閉嘴吧，免得再問幾句，就會被這些下人笑話。
瓊竹已經走進自己在這個宅子裏的院子，這院子很不錯，三間上房，兩邊都是廂房，院內還種了花木。瓊竹走進院子時候，就有兩個丫鬟迎上，對瓊竹行禮：“奴婢們是王妃派來，明兒陪著世子妃出嫁的。”
這些瓊竹都聽王嬤嬤說過了，於是瓊竹點頭，剛想要吩咐王嬤嬤，迴頭卻不見王嬤嬤，瓊竹不由對管家娘子道：“怎麽不見王嬤嬤？”
“世子妃明日就要出嫁，王嬤嬤差事已經辦完了，迴王府了。”丫鬟恭敬地說，接著就扶瓊竹進屋。這麽說來，自己在王府服侍的嬤嬤，不是王嬤嬤了。瓊竹也沒多問，這樣人員調配的事兒，自然是王妃的事兒，自己隻要在這等著明日吉時到了，準時出嫁就好。
王嬤嬤一迴到王府就來拜見王妃，王妃聽了王嬤嬤說的話，對王嬤嬤道：“這個方氏，是否……”
“的確先嫁過陳家，也不曉得陳家是怎麽想的，竟又讓她參選。”王嬤嬤的話讓王妃笑了：“這還不能想，陳家想讓他女兒成為世子妃，已經和次妃說過了，又想著王府規矩，嫁進來的人，一個自己的人都不許帶，才想著讓方家這個，跟著進來，哪曉得方家這個，運氣這麽好，被選為世子妃，他們這才慌了神。”
“王妃，這府上，是不是出了什麽事兒？”王嬤嬤聽出王妃話外有話，小心翼翼地問。
程嬤嬤已經冷哼一聲：“出了不少事兒，先是次妃把秀鸞送去服侍世子，世子很快寵幸了秀鸞，這會兒秀鸞正得寵，在世子院子裏簡直就是橫著走。”
王嬤嬤不由嘖嘖兩聲，這次妃，擺明了就是不想讓瓊竹好過，不過這樣的小事，想來王妃也不會關心，於是王嬤嬤再次問：“那，除了這個，就沒有別個？”
“還有更好笑的，次妃這些日子身邊多了一個人，不是別人，正是那陳家的丫頭。”程嬤嬤話裏滿是不屑，這次妃，真是恨不得把兒子栓的緊緊的。
王嬤嬤驚訝地：“次妃究竟想要做什麽？哎呀，這陳家，也太不要臉了。”王妃聽著這兩個嬤嬤的對話，唇邊露出一抹冷笑，王嬤嬤瞧見王妃唇邊這抹冷笑，急忙笑著道：“想來王妃也乏了，老奴先告退。隻是老奴想問王妃一句，世子妃進門之後，王妃會如何對待？”