李曄卻不在意。


    如今需要的,正是丁醜身上這股渾勁。


    他專挑了丁醜繼續問道:“朕自然是不怕,沒人敢傷朕,也沒人能傷得了朕。倒是你,你怎麽也一點都不害怕?”


    丁醜瞄了幾眼左車兒,見後者沒有阻攔,才敢迴答:“俺也不怕。”


    “哦?為何不怕?”


    丁醜楞了半晌:“俺為什麽要害怕?”


    “哈哈哈……”


    李曄沒忍住放聲大笑。


    殿前也頓成一片哄笑聲。正在這種危急局麵下,眾人本都繃緊了神經,卻讓丁醜這些傻乎乎的渾話給逗樂了……


    待笑聲漸歇。


    李曄再道:“那些賊人可是提了刀槍,即便你再勇猛,能砍死幾個,可也免不了被人砍傷,被刀槍砍在身上……怎麽,你也不覺得害怕嗎?”


    丁醜晃了晃腦袋:“俺沒被人砍過,俺不害怕!”


    殿前又頓成一片哄笑聲。


    笑聲中也有人發覺,丁醜這番傻乎乎的話其實很有道理,刀槍還沒有砍到自己身上來,為什麽要提前害怕呢?


    無論如何,有了這些笑聲,眾人心裏繃緊的神經也都鬆弛了下去,人群裏的惶恐也在無形中消散了。


    再看西邊的戰事,雖是殺喊聲震天,越發激烈,卻也始終維持在那一條線上,並未能朝宣微殿所在推移……


    當然,那邊的將士們是感受不到宣微殿內的氣氛的。


    李曄更相信,是他剛才那番話被帶到了,楊守成堅定了拚死抵禦的決心,才不讓右軍勢力片刻得逞。


    隻是不知道這種精神上的激勵,能夠撐得多久?


    李曄不自覺地望了南邊,京城內的方向,那裏才是決定勝負的地方。


    ……


    李曄苦等城內的喜訊未得,反等來了一個噩耗。


    後方隱約傳來一陣嘈雜聲,但在眼下這個四處喊打喊殺的環境下,出現些響動都不奇怪,李曄並未在意。


    接著一個小太監掙紮著從殿外跑進來,邊跑邊喊:“賊人殺進來了!大家,快跑!大家!……”


    這一聲,一石激起千層浪,殿前廣場內立時躁動起來。


    “閉嘴!都不準吵!”


    黃萬年、左車兒等掌事的忙維持秩序。


    接著,那小太監連滾帶爬地進了殿,嘴裏還喊著“大家,快躲起來,賊人殺進來了……”


    黃萬年忙上前一把拎起了他:“你瘋了?!哪裏來的賊人?再妖言惑眾,就把你吊起來!”


    “賊人,好多賊人……”


    那小太監的聲音裏滿是驚恐,抬起手指向了後麵的清思殿方向。


    眾人雖沒聽清他話裏的意思,但都看清了他指出的方向。


    順著那個方向聽去,果然,先前的嘈雜聲越發明顯,似是……大量的腳步聲……


    左、右監衛的交戰地明明在正西邊,紫宸殿與蓬萊殿之間,為何背後會出現大量腳步聲?


    黃萬年猛地打了個冷戰,朝殿階上喊道:“大家,是後山……”


    他沒把話說全,他也不敢再說下去了。


    後山上,有條小路。


    先前他們還曾從這條路繞開楊守成的監控,去了玄武門外的飛龍廄……


    李曄也意識到了。


    既然他們能從這條小路溜出去,難保劉季述等人也知道這條小路,從這小路殺進來。


    李曄頓時渾身一陣冰涼,如墜冰窖。


    他是天子不假,可並不是什麽真龍,更沒有天命加身,刀砍在脖子上照樣會死……


    “大家,快跑吧,賊人熟悉這裏的路徑,直著衝過來的,手裏提著刀槍,馬上就到了……再不跑可就晚了……”


    那小太監還在胡言亂語。


    李曄恨不能衝下殿階去一刀剁了他。


    跑?


    還能往哪裏跑?


    他是天子,腳下是他的寢宮,身後還有他的家人……


    正群情恐慌時,左車兒第一個鎮靜下來,他縱身一躍,跳上階旁一頭石獸,振臂高喊:“弟兄們,聽我說!我們本就是爛命一條,死了不賠,是官家提拔了我們,拿我們當人,眼下到了我們報效官家的時候了。”


    黃萬年也反應過來,一起號召道:“都別怕,大家陪著咱們咧,咱們都聽大家的……”


    人群這才稍稍鎮定了些,一起望向殿階上。


    隻見李曄已立了起來,緩緩抽出腰刀,臂膊上的兩條遊龍似也一起騰飛了起來。


    “朕乃大唐天子,受命於天,些許賊人竟不自量力,膽敢逆天行事,擅闖朕之寢宮,實是可笑、可恨。今晚,凡腳踏殿內一步者,皆為逆賊,格殺勿論!”


    “殺!殺!殺!”


    受天子的感召,殿前人群振聲高喊,把恐懼給扔到一邊去。


    來自側後方的腳步越發清晰,迅速逼近……


    李曄先安排黃萬年挑一個果敢機警之人,趕緊去給西邊的楊守成報信。


    再安排左車兒等三十人擺出他們操練的鴛鴦陣,守住自殿外入殿前廣場的正麵入口。


    同時讓黃萬年領幾個人,把私藏在寢宮旁地窖裏的“天雷”取來。沒想到,這麽快就要讓它派上用場了。


    三清殿的道長們得了李曄的任務後,片刻沒耽擱,三個月來一直在苦研練硝之法。


    道長們也分別送來了樣品。


    李曄用明火測試,挑選出兩個最好的樣品,再把這兩位道長叫來,和他們“交流”了自己對硝石的見解。


    兩位道長大感意外,他們費勁腦汁用了不少上好的材料,沒想到天子口中的硝石所需原材料竟隻是含硝的泥土,外加些草木灰……


    他們也沒想到,天子對硝石的需求量如此大……能吃得完嗎……


    李曄給兩位道長禦賜了道號,讓他們專職煉硝。


    煉硝的方法教授了兩位道長,那接下來製成黑火藥的秘方便不能再交由他們了,李曄托付給了黃萬年。


    宮裏自不會缺少硫磺和木炭這些尋常物件,碾磨成粉後,按一定比例摻入硝石中。


    這個步驟相對就輕鬆多了。


    李曄還多做了一步,將火藥粉再製成顆粒狀,聽說能加大爆炸威力,反正書上是這麽寫的……


    那兩位道長還在刻苦專研中,主要是市麵上買不著硝土,還得他們發揮徒子徒孫的力量,四處去尋找含硝的泥土,因而送來的硝石有限,最後製成的黑火藥也就有限,隻二十來斤。


    李曄將它們分別裝進了兩個鐵罐子中,串上引線,便算得兩個手工地雷了,命之曰“天雷”。


    一共就暫隻兩枚天雷,所以他也沒舍得拿來試驗效果。


    不成想,今晚便要直接倉促上場了……

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