天然的純金礦,這種情況有可能存在嗎?在場許多賓客臉上都浮現出困惑的表情。


    為了解答大家的疑問,米斯特裏·艾蘭德解釋道:


    “當年……那位著名航海家發現南大陸後,就在南大陸休整了一番,還結識了土著格拉斯人。後來,航海家準備率領船隊返迴,但有幾個船員因為醉心南大陸獨特的景觀,決定留在當地。”


    當時,尚且能稱得上年輕的米斯特裏也是其中一員。


    艾蘭德家族是世代從醫的家族,米斯特裏·艾蘭德和父母一樣畢業於夕金皇家醫學院。


    按照原本的人生軌跡,米斯特裏會成為一名技藝精湛的醫生,然後繼承家裏的醫院。


    隻可惜,後來在某個病人的治療方案上,米斯特裏因與其他醫生意見不同,從而被認為醫德有虧,與家裏也產生了矛盾。


    米斯特裏一氣之下主動從醫院辭職,登上了當時恰好正在招募船員的“開拓號”,以船醫的身份保障船員航行中的身體健康。


    後來,當“開拓號”行駛到南大陸,在那裏休整了一番後準備返航時,米斯特裏卻因為想要研究南大陸特有的植物藥用效果,主動請求留在這裏。


    哪怕到了現在,米斯特裏偶爾也會迴想起從前,跟著航海家第一次踏上南大陸土地的時候。


    登上岸後,他們很快遇到了綠發紅眼的南大陸人,由於語言不通,雙方彼此還警戒過一陣子,漸漸地才明白過來對方都沒有敵意,開始用肢體語言交流起來。


    三日後,航海家一行人被告知,這些南大陸人要帶著他們去見“格拉斯”的“塔可”。


    他們跟著南大陸人進入了一座氣勢恢宏、風格獨特的宮殿,這才明白過來“塔可”就是“王”的意思。


    雖然語言不通,但航海家一行人向格拉斯王獻上了許多金銀珠寶、栩栩如生的石雕、技藝精湛的畫作等等,來表現己方的友好。


    “我們沒有惡意,來到這裏是為了和你們成為朋友。”航海家這樣說著。


    “好。”格拉斯王出聲迴複道。


    與怪異的外表截然相反,格拉斯王的聲音十分悅耳動聽。


    但這並不是重點,令航海家一行人驚詫不已的,是格拉斯王的這個“好”字,竟然是北大陸通用語。


    為什麽遠隔重洋的南大陸人,會知曉北大陸的語言?要知道在此之前,南北大陸可是從沒有互通過的記錄啊。


    航海家直截了當地表達了自己的疑問:“您會北大陸的語言嗎?”


    “沒錯。”格拉斯王微微一笑,麵容卻顯得更加猙獰,“在你們到來後的這三天內,我命令王宮的侍從每日傾聽你們之間的交談,並將之盡數複述於我。現在,我已經學會了你們的語言。”


    隨後,格拉斯王詢問起了這一行人的來曆,從而得知了北大陸的事情。


    “原來在遙遠的北方,竟也存在這樣一片廣闊的土地。”


    格拉斯王將這群北大陸的來客視作上賓,命令王宮侍從們務必要好好招待。


    一個月後,航海家決定返航,船醫米斯特裏·艾蘭德和幾個船員則準備留在這裏。


    格拉斯王十分讚成米斯特裏這幾人的決定,並和他們成了很好的朋友。


    某一日,米斯特裏和格拉斯王一起在花園閑坐時,終於忍不住問道:


    “恕我冒昧,請問您的身體是……”


    格拉斯王和其他南大陸人一樣都是綠發紅眼,身形卻比普通人更加高大,王者風範十足。


    可除此之外,她四肢異常扭曲,行動之時便顯得古怪離奇。而更加超脫尋常的,是她的麵容。


    格拉斯王的左半臉是深褐色的、有著樹幹紋理,右半張臉卻覆蓋著如同細密蛛網般的深紅紋路。


    米斯特裏第一眼看到時就感到好奇了,以醫生的視角來看,他覺得這應該是某種聞所未聞、見所未見的病症。


    “大膽!竟然敢議論我王的身體……”宮廷侍衛氣憤地舉起長槍,經過一個月的耳濡目染,他能聽懂簡單的北大陸語。


    “無妨。”格拉斯王製止了侍衛,撫摸著自己崎嶇的臉,開始講述它的來曆。


    “這是‘大地之力’的象征。”


    南大陸人對土地有著深沉的信仰與熱愛,因為是土地承載萬物的軀體而不致令他們落入海洋,也因為土地孕育著豐富的糧食與瓜果。


    因此:


    格拉斯王的左臉像樹幹——樹木是土地精華的凝結;


    格拉斯王的右臉有密密麻麻的紅色紋路——如同植物在在土地之下錯綜複雜的根係;


    至於四肢,則是因為人類終究無法承載厚重的大地之力,所以才會變得扭曲。


    正是由於這些特征,所以她才會被推舉為格拉斯之王。


    擁有大地之力的格拉斯王,能夠使枯木逢春,能讓幹涸的河床滿溢清水,能令龜裂的大地變得濕潤且適於耕種……


    從格拉斯王宮返迴住處後,米斯特裏聽到了不少關於這位相貌怪異的格拉斯王的傳聞。


    他知道,這是南大陸人在給他這個冒犯格拉斯王的人宣揚王所擁有的力量,告誡他這個外來者要對他們的王保持應有的敬佩。


    然而,米斯特裏並不相信這些誇張的傳聞,認為這一定是格拉斯王為了維護自己統治在故弄玄虛。


    米斯特裏對此嗤之以鼻。


    但他從沒表現出來過。


    一段時間後,米斯特裏以格拉斯王朋友的身份,參與了格拉斯人的某個儀式——


    為了表示自己對大地的無上敬意,這些南大陸人會將自己最為寶貴的東西獻給大地。


    每一年固定的某個時候,他們會攜帶著大量的黃金,撐著船來到南大陸南邊的“聖地”(也就是這座島),並將這些黃金埋入地底。


    ————


    “諸位,這便是黃金之島的真相了。”


    米斯特裏簡要敘述了自己當初發現這座小島的經曆。


    就是因為掌握著這樣的秘聞,在夕金國攻占南大陸後,米斯特裏憑借著自己的功績以及在戰爭中積累的資金,以極低的價格從不知詳情的夕金國王那裏買下了小島。


    但,盡管這些黃金代表著巨大的財富,可它們待在這座小島上的時候,就和石塊沒什麽兩樣。


    隻有當它們出現在其他人類眼前時,才能夠幫助米斯特裏獲得與之相稱的金錢。


    “我要從諸位中選出最有實力的那一個,成為我的合作者。”


    米斯特裏環視賓客,他準備依靠這巨量的黃金抵押得到現金,然後在這片嶄新大陸上快速鋪開自己的事業。


    “不過現在,讓我們暫時把生意拋到一邊,正式開始今晚的宴會吧。我米斯特裏·艾蘭德,十分榮幸能夠邀請到諸位來參加這場——


    黃金的宴席。”

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