希斯克要塞位於神聖同盟王都“戈斯坦布爾”東南方百裏之處。這座要塞規模甚為宏大,要塞四角街區分別有四座巨大的魔法動力塔,動力塔下方是一座相當於比倫特山祭壇五倍大小的魔法陣。其整體設計感觀極差的魔法陣列在四處蔓延,如同喝高了的蜘蛛拖著網延伸到要塞每個角落,為遍布全城的防禦設施提供動力和熱能。這種淩亂到極致的要塞基礎能源布局,不易維護,但是如果要搞破壞也無從入手,除非把整個要塞推平。或許他們當時就是這麽設計的。


    希斯克要塞是同盟王都的南大門,除了有正規軍駐紮之外,還同時是雇傭兵、獵人、遊俠和一些準備出去拓荒的補給站。


    在菲尼克斯上千年的曆史中,從不缺少鮮血與烽火組成的畫卷,話說在數百年前,還沒有今日的四大帝國,當時人類同盟曾於此各種族曾經在這裏發生一場大戰,那場戰爭雙方動員兵力達到六十餘萬,最終人類以戰死三十五萬餘為代價,殺掉超過十八萬獸族聯軍,贏得了這場持續整整半年的戰役。


    此戰之後,人類才得以在這裏建立了一座要塞。那一戰的慘烈程度,據說看到史冊中的記載都禁不住的膽戰心驚,由於當時人類的統帥希斯克家族全員捐軀,為了紀念這個家族,所以這座要塞就命名為“希斯克要塞”。


    克裏斯還是第一次來希斯克要塞——至少在他的記憶中是第一迴。


    當領主閣下看到那高達三十多米的宏偉城牆,以及有十數層樓高的巨大城堡時,也不禁被狠狠震撼了一下!


    能夠在數百年前就建成這等規模的大城,當時人類的技術之先進和繁盛可見一斑,也就怪不得無論是在哪個世界,人類都能最終脫穎而出,走上食物鏈的頂端。


    在千餘年的歲月流淌中,無數驚才絕豔的大能之士披荊斬棘,以身的血骨鋪路,在這個極端殘酷的世界中才有了人類今日四大帝國的繁榮和昌盛。


    而這四大帝國之中,猶以神聖同盟,勢力更為龐大。


    至今時今日,神聖同盟已經是西部大陸四大帝國中版圖最為遼闊的國度,國王查理七世雖然已近暮年,但仍然壯心不已。這位國王對醇酒、美人兒以及藝術品的興趣早已經消失殆盡,他現在心心念念掛在嘴邊的就是一統大陸。


    查理七世自幼年之時就展現出絕世的天分,軍略、武技都是一時的俊傑,他本是查理六世的次子,道理上無資格繼承王位。卻硬是憑借過人的手段,將當時身為儲君的大王子和兩名親王滿門殺絕,最終坐上了至高王座。


    而今,查理七世麾下人才濟濟,公爵級別的文武之才,就達十二人之多;相對而言,克裏斯的便宜老子暴風大公僅僅是十名之後的人物。


    此刻已是後半夜,這座古老雄城的門樓下依然行人如梭。微涼的風吹來,唿吸間不若荒原上的腐敗之息,而是帶著鮮活蓬勃的昂然之氣。


    克裏斯一行人胸膛間象有什麽在跳躍著,那是見到英雄的偉績之後,一種下意識的崇拜和熱血沸騰。


    除非遇到大規模的決戰,否則這座要塞的城門是永遠不關閉的。無論是誰,隻要拿得出一枚銀幣,就可以隨意進入。要塞守軍從不再意來的是什麽人,意思是無論是什麽人也休想在這裏翻出大浪來。


    這個霸氣的傳統來自於百年希斯克要塞當時的主官,塞巴斯蒂安·巴恩斯。


    巴恩斯家族僅僅隻是個下級貴族,家族中出來的男人大都一生戎馬,身經大小戰事無數。當時希斯克要塞被獸人和巨魔聯軍進攻,城中諸將都主張閉門堅守,但是塞巴斯蒂安卻拍桌大罵,喝道:“老子今日就是要敞開大門,倒想看看看有誰敢來一戰!”


    塞巴斯蒂安果然大開城門,親率八百精騎士出城,找著代表他的寒霜旗幟直衝獸人和巨魔聯軍的中軍,親手斬下聯軍主將首級,再一刀砍倒中軍大旗!十來萬聯軍就此潰敗,打那之後再也沒敢迴來。


    此戰之後,塞巴斯蒂安將軍傷重不治,三天之後身殞。但是巴恩斯家族的其他男人接過了他的衣缽,塞巴斯蒂安“冬日戰神”之名也直接流傳整個大陸。


    身為軍旅之人,沒有不知道塞巴斯蒂安的,有諾亞幫助克裏斯自然也對他的事跡十分熟悉。塞巴斯蒂安實力並不算如何強大,僅僅隻是一名十二級騎士而已,在當時同盟軍中也稱不上什麽頂級,連一流都勉強。但是這一戰,他那一身是膽的豪勇之氣,讓每一名軍人都為之心折。


    希斯克要塞少有關閉城門的時候,卻讓其它三大帝國和各族對它束手無策。在曆史上它曾經曆過無數的戰火,但是每一次都能安然渡過。在這裏發生兵禍之時,不光是同盟正規軍出動,那些平時不服管束的獵人、遊俠、冒險家、拓荒者,甚至臭名昭著的雇傭軍們,都會出一把力。


    克裏斯一行隻有二十幾人,自兩天前在河盡小鎮大宴會上接到暴風大公的書信,克裏斯就開始準備。


    陪同克裏斯前來的,有護衛騎士長戈登、小鎮騎士長阿羅拉、魔法實驗室總長約翰,牧師珍妮特,以及凱特琳小姐和新任的首席政務官萊昂納多。


    對於這些人選,是萊昂納多建議的,他是出自於幾個方麵做考慮,本來萊昂納多希望彼得森也跟過來,但是由於彼得森的妻子有孕在身,最終沒能成行。


    戈登剛剛走到要塞門口,正要按人頭交納稅金,要塞門口的一名騎士卻擺了擺手,微笑道:“我們城主大人有令,河盡小鎮領主克裏斯先生一行的稅金全免,請各位直接進去吧。”


    “全免……”


    守門騎士的話讓戈登一愣,既而將銀幣收起,然後策馬來到克裏斯的身邊,將這些事情說了一遍,克裏斯早就聽到了,但是仍然耐心等戈登說完,接著點了點頭。


    要塞門口的騎士此時上前道:“尊敬的克裏斯先生,我是希斯克要塞的騎士長威利斯·歐文,您可以叫我威利,我家城主特意令我在此候,等您一行人到達便直接將您請到城主府中。我家城主要親自招待。”

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