相比錦繡對仇人相見找茬惡作劇的期待,榮軒對刪丹大馬營牧場之行更為上心,他明麵上隻受命去甘州建康軍做監軍,實質裏卻握有聖人的密令:徹查牧場是否有人私販軍馬。


    因而即便大馬營沒有邀請他也得明裏暗裏進行打探,如今不過是順勢而為。


    此外,青年才俊段少監甚至還肩負著幫年輕新主子考察、拉攏西北武將的重任,而參與牧場“殺羔會”的州縣官員必然會聚集一堂,很適合成為他初次進入西北官場開展交際的契機。


    他正好需要利用這歡騰吃喝的非正式場合來真切的了解眾人——文武官員的實際情況和紙麵上別人給的信息不一定能相符。


    再者,河西走廊絲綢路上祁連山脈各處關卡是也是白玉、香料西進東土大齊的必經之道,段榮軒想要徹底掌控胡家貨源與商道還需了解東邊各個關隘城鎮的情況,諸如玉門關、陽關等。


    段榮軒夫妻對此還一無所知,他倆實質上隻拿到了各種文契和胡炬透露出的隻言片語對掌櫃、商隊的掌控力度並不夠,若有西北這邊資深官員的引薦、協助想必能事半功倍。


    在收到請柬後榮軒心裏火速閃過了這麽些盤算,他卻並沒有完完整整的告知錦繡,免得她把這次出門交際當做不能犯錯的任務,太過緊張又怎能閑適舒坦的吃喝玩樂?


    他甚至還於路途中安撫錦繡道:“去的都是甘州本地官員及其內眷,定西都護府的距離此地很是遙遠,河西節度使在涼州,連副使也不在本地,也就甘州刺史官兒稍微大些,卻不過與我相當。你麽,想來也是少有得了冊封的五品縣君,等為夫此間事了至少也得是四品郡君,如此尊崇地位何須小心在意?哪怕飛揚跋扈些也無妨。”


    若將話再說得明白些便是:我本是深得聖人信任的特派監軍,扮演著最討人厭的角色,想來也沒誰會以為咱倆能和和氣氣、平易近人,遇到不擅長的話題硬生生擋迴去也沒啥大不了的。


    “這樣啊,那我就放心了——”錦繡雖對榮軒說的話深信不疑,可忽然間又從窗幔縫中發現外麵正細雪飛揚,“哎,這都飄雪了誒,還是叫仙娘幫我寫幾首關於瑞雪、圍爐烤火、月下踏歌的詩吧!”


    “……隨你罷。”榮軒哭笑不得的點頭,又說自己還有些事兒要處理便去了前麵的另一輛馬車,頻頻招人進去說話,隻叫錦繡自己翻閱以前的記詩冊子,又喚了仙娘到跟前繼續學詩。


    他雖也擅長詩畫可畢竟身為男子做不出特別華麗婉約的詩句,也沒功夫陪著妻子玩兒,不如讓賢。


    已嫁給了段家侍衛的仙娘梳著婦人發髻,身上雖隻穿著從前不屑一顧的樸素布衫,臉上卻多了怡然自得的恬靜之感。


    她一麵為錦繡摻茶倒水作陪,一麵隨口吟了三篇中規中矩的“應景”之作,不算出彩卻也能在正式場合應付過關。


    在用蠅頭小楷寫好交給錦繡擱在荷包中之後,她又笑道:“到時候女君不如多說些京城時興的衣服、首飾甚至繡花樣子等話題,譬如參加賞花會的所見所聞等,想來或許會比吟詩更討喜。”


    果不其然,當錦繡被皮膚白皙身形很是高挑的甘州楊刺史正妻布氏引入花廳喝茶時,她便在對方問起自己頭上的蝴蝶金釵時順勢而為,用這種輕鬆的閑聊成功引起了對方的興趣,盡管兩人年齡相差十歲有餘,也能熱情交談。


    當日午後,應邀前來暫住刺史府與隔壁驛館的客人已到了十之七八,一群男客們武官占了大半,說到興起時段榮軒應了楊刺史的試探,在眾人的簇擁下起身便騎馬圍獵去。


    女眷則漫步後花園賞雪、賞梅,又圍爐溫酒烤鹿肉來吃,在大家圍著大方桌一麵吃喝一麵和樂融融交談之時,坐於錦繡斜對麵的蘭聰見她被本地最高長官內眷左右簇擁笑意滿麵的模樣恨得暗暗咬牙。


    深信上迴螃蟹宴時錦繡詩作統統由人捉刀的蘭聰想要再和她鬥詩一雪前恥,於是在刺史夫人詢問“我們玩什麽酒令”時,忽的開口興致勃勃的提議“擊鼓傳花,做應景的賞雪詩”。


    她話音剛落便見全場鴉雀無聲,頓時於心底暗道一聲:“糟糕,這是怎麽迴事?出什麽岔子了?”


    見蘭聰吃癟錦繡默默笑得直想捶桌,之前榮軒見她在路上不停背誦詩句還打趣了一番這是在做“無用功”。


    西北當地官宦內眷大概沒誰不知道刺史夫人布氏是西北本鄉人,據說具有西域龜茲血統,善於跳舞、唱歌,至於作詩麽,客氣的說她不太擅長這項,實質上卻是七竅通了六竅隻餘一竅不通。


    渾然不知的蘭聰哪壺不開提哪壺,隻見她一說作詩布氏就沉了臉,陪坐的眾女眷頓時有麵露尷尬之色者,也有人同錦繡相仿的目含譏諷笑意。


    冷場了一瞬之後,引薦蘭聰入花廳為其做介紹的大馬營牧場主官牛牧監之妻馬氏趕忙“嗬嗬”笑了起來,一麵笑一麵抹了抹黑亮額頭上的冷汗珠子攪盡腦汁火速找詞兒。


    “魏五娘子不愧是京城遠道而來的嬌客,想必那邊時興吟詩作畫之類風雅的玩樂方式吧?哎喲,一對比咱們這些可都成了燒糊的卷子!”她好不容易蹦出一句話後又將求助的目光使向了臨座。


    正吃著梨的甘州白司馬之妻易氏擦擦嘴也笑了,桃紅色的薄唇上下一碰便應和道:“是呢,這邊玩投壺、馬球、圍獵之類可不都是汗津津的粗鄙遊戲?”


    易氏與蘭聰同為貶謫下級官員之妻,原隻是個鄉下村姑,好容易跟著寒窗苦讀一飛衝天的夫君做了官宦女眷,還沒等揚眉吐氣他就不留神得罪了權貴瞬間官降三級,還從京城貶至西北苦熬三年有餘都沒能迴去。


    因而易氏對號稱氏族貴婦的帶有一種天然的仇視情結,如今正好瞧見蘭聰仰著下巴的傲嬌樣,嘴裏自然更吐不出什麽好話來。


    明裏說著自己粗鄙,可她所提出的投壺等遊戲分明就是由君子六藝中的“射”、“禦”演化而來,擊鼓傳花作詩比其高貴不了哪兒去,硬往六藝上扣也不過是“書”之一門下的細類。


    “都是遊戲又怎會有高下之分?不過是隨意提了提,大家若覺得不合適換一個便好。”蘭聰服了軟,帶著溫和的笑如此輕言細語的說著。


    她哪裏聽不出對方話語中的明朝暗諷之意,若按往常的脾氣早掀桌爆發了,可如今虎落平陽被犬欺,隻能忍。


    錦繡頭次見到昔日主母卸下了咄咄逼人的高傲外衣,很是驚訝,再一琢磨她那衝著刺史家布氏賠笑的模樣頓時了然——果然是欺軟怕硬看碟下菜!


    為前世自己委屈又不滿蘭聰今生對自己不敬的錦繡不由也開了口,佯裝熱絡親昵的對其連敲帶打道:“五娘,這可就是你的不對了,咱們遠道而來理應入鄉隨俗,怎能事事隨心所欲?”


    說罷她便笑著問布氏“玩投壺可好”又說自己很久沒酣暢淋漓玩一場了,甚為惦記。本就最擅長這遊戲的刺史夫人當即神色迴暖欣然同意,揚聲吩咐道:“去把那鳥篆花紋的銅壺取來。”


    此話一出,錦繡便琢磨出這銅壺必然是布氏的心愛之物,且有一定來曆。恰好榮軒手裏也有一柄旁人送的鳥篆文青銅劍,模樣看著似乎與這銅壺一脈相承,據說是春秋戰國時期的稀罕古玩。


    她由此猜測一番不著痕跡的奉承了布氏幾句,又獲得對方好感度增加兩成。


    一組侍女奏起了陣陣雅樂,待投壺遊戲玩上兩輪,在旁人隱隱相讓之後布氏得分最高,錦繡雖中得驚險卻也與之平局。


    在眾人的起哄下布氏又命人設了朦朦朧朧的山水屏風與她盲投拚比了一迴,最終略勝一籌。


    隨後大家又熱熱鬧鬧的或背向銅壺投箭矢或舞蹈著速投,玩著各種花樣歡騰笑鬧,如此遊戲眾人都很滿意,僅有自詡賢淑文雅很少活動筋骨的蘭聰苦不堪言。


    本就先得罪了人後又幾乎迴迴都投不中,會多慘可想而知。被眾人鄙視的目光洗涮了足足一下午的蘭聰純粹是搬石頭砸自己,多麽的喜聞樂見。


    殊不知,另一端魏五郎也不比她妻子過得舒坦。


    西北苦寒且外有蠻夷風險重重,內則遠不及京師、江南繁華,因而少有別處官員自願來此,文官除了聖人親信扼守關隘重鎮外多為遭受貶謫之人,通常是一來就三五年沒法返京或改去江南富饒之地,而武官則是本地人居多,雖有規定不能在原籍任職可也不過是所處縣不一樣罷了,左右跑不出這五六個州的範圍。


    因而應邀來參加殺羔會的來賓多少知道點慣例,頭一日需由男賓親手獵取部分待宰殺的野放於山林、牧場的羊羔,當夜隻吃這部分客人自己打來的野味。


    瑞雪初降的野外寒風刺骨,刪丹地形地貌又頗為複雜,羊羔們養得粗獷特別會蹦躂,不少手無縛雞之力的文官根本就沒法順利獲取獵物,為了不丟人現眼他們通常是次日才姍姍來遲,隻負責吃罷了。


    剛到甘州走馬上任的魏五郎在京中倒能稱得上是“精於騎射”,可那京郊小樹林練出來的騎術,以及自家莊子裏用肥得跑不動的兔子磨礪的箭術又怎能如常運用到真正的荒郊野外?


    他起初對牧場的安排一無所知欣然協助上峰籌備著一切,等察覺情況不對後已經來不及尋個“身體有恙”的借口,因上牧監副監職責所在不得退縮,隻好與眾人一道出發狩獵去。


    一路上馬鞍磨臀、弓弦磨手,著實痛苦不堪,最慘的卻是騎馬於山腳拚命兜圈子卻沒一點收獲。


    灰頭土臉返程的魏五郎又恰好偶遇滿載而歸的段榮軒,兩廂對比他不由心酸如雨落。等到日落之後吃烤羊時,其脆弱的小心肝又深受打擊。


    刪丹殺羔會有慣例,本年的頭一隻羊須得由在場的最尊者先吃一口羊頭,而後再說著祝福語按地位分肉給餘者,等一顆羊頭分好後眾人才可自由吃喝。


    魏五郎先是看著刺史和閹宦來迴謙讓就覺得有些不舒坦,在路上他雖心知自己需要奉承段榮軒可因心裏憋著氣兒行事總有三分不妥當,可如今卻見到握有實權的從三品官都能拉下臉的說上一籮筐好話,心裏很是不得勁。


    而後又見榮軒與刺史一起分羊頭,一口一句“吃腮肉準能麵如冠玉”、“吃眼窩可心明眼亮”等,他又有些期待,盤算著自己能吃到什麽。


    可慢慢等著卻見兩位尊者快將一顆羊頭剔光了還沒等到自己,頓時有些心涼……


    作者有話要說:烤羊頭、肉串


    河西羊羔肉


    謝謝扔地雷的各位小可愛麽~~~群麽~~~


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    墨魚現在蘇州來著,白天逛園林晚上隻有一點點時間碼字【還得和墨魚夫搶電腦tat


    所以碼字有點少和慢,對不起大家了~~~

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