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    吳三桂耍了一個滑頭,讓耿精忠得到的全都是公馬,雖然這些戰馬的年齡不大,可以多使用上幾年,但是單單隻是這些馬匹,幾年後體力衰弱就隻能殺來吃肉。西班牙人留在呂宋島的五千匹馬,雖然也能解決一些問題,但是起到的效果不大。陸戰軍將在未來的兩年內擴張成五萬人以上的隊伍,其中預備的騎兵就要一萬多。按照最低每名士兵配備兩匹戰馬的標準,那也得需要兩萬匹以上的戰馬,這麽點數量還遠遠不夠。


    “王爺,咱們要現在迴福州嗎?”古平在一旁詢問道。


    “暫時還不要。改進的火炮就要出成果了,過兩天待我看了結果立馬迴去。”耿精忠還在為馬匹的事情煩神,聽到古平的詢問,眉頭也沒有舒展開。算了,不想了。他和吳三桂都在互相利用與互相欺騙,大哥不說二哥,能獲得好處就行了。


    火炮工坊在忙活了十三天後,終於提前將幾門火炮實驗成功。這些天,他們統共鑄造出來了大大小小的火炮超過三十門,其中有十八門是紅夷大炮,剩下的都是弗朗機火炮。在經過三輪改進後,劉師傅等終於找到了一個合適的尺寸,鑄造出了最新式的加農炮。像原先的紅夷大炮那樣的加農炮,炮管還是太厚了一些,重量也重,並不太適合陸戰軍野戰。


    現在通過再次改進,這新式的加農炮炮管比原先長了五十公分。厚度卻是減少了超過一半,隻有原先的四成。整體的重量,也大大的減輕。原先三米長的紅夷大炮,重量達到了三千斤,稍短一些的。也有兩千好幾百斤。被南懷仁改進過的陸戰型紅夷大炮,其重量也是超過了兩千斤。現在這款新式加農炮,重量隻有原先的一半,縮小到了一千四百斤。這個重量對於同等口徑的紅夷大炮來說,那是非常輕了,放在炮架上。兩匹馬可以輕鬆的拉著快速奔跑。


    “嗬嗬,這個東西看起來就不錯!”耿精忠摸著麵前的這兩門新式的火炮,一門紅夷大炮一門弗朗機火炮。用特種鋼鑄造出來的新式火炮雖然從厚度上看,還遠遠比不上後世的先進火炮,但是就對於這個時代來說。已經是駭人聽聞了。這樣的大炮,可以說已經是完勝世界上任何一個國家任何一種火炮了。


    “試射的結果怎麽樣?”耿精忠對著劉師傅問道。


    “迴王爺,這新鑄造的炮,每門都經過了不下兩百次的試射,並都詳細記錄了結果。這一門是在經過三次數據改進後的樣品,也經過了試射,完全沒有問題。按照測試數據,預計可以承受一千次左右的發射次數。旁邊的弗朗機火炮也是一樣。但是用了特種鋼的弗朗機火炮,屬下倒是覺得它更適合獵裝陸戰軍。這種新式的弗朗機隻有三百斤,威力卻完全不下於原先的千斤弗朗機。在口徑上完全一致!”劉師傅手裏捧著個書冊,詳細的給耿精忠介紹到。


    “哦,有如此大的改進?”耿精忠的確是有些驚訝。說著,走到了弗朗機火炮麵前,仔細查看了一下這門炮。弗朗機火炮是這個時代中唯一的一種後裝火炮,而紅夷大炮乃是屬於前裝加農炮。操作比較複雜。耿精忠也想要將紅夷大炮改進為後裝加農炮,但是自己不會。南懷仁等研究了許久也沒有個頭緒,暫時也就擱置了。“你們繼續按照這個方式進行改進。再嚐試半個月,最終各定型一款完全沒有問題的火炮。這種新式的加農炮,就叫做神威一號;那新式弗朗機嘛,就叫做神武一號。定型之後,各生產一百門,送到楊建那邊去。另外開始研製其他口徑的大炮,爭取在明年年底,將海軍所有戰艦之艦炮全部更換。”


    “遵命!”劉師傅看到耿精忠笑容滿麵,自己也就心情暢快了。耿精忠命令完之後,他立刻就迴複道。劉師傅身後的幾名研發組的中外師傅們也同樣很高興,但是看到耿精忠遲遲沒有宣布獎勵,嘴上雖然不敢說,但是心裏已經是暗暗著急了。


    耿精忠不經意的一撇,看到洋鬼子戴維和弗瑞德抓耳撓腮的樣子,心下倒是反應了過來。有心要逗一下這洋鬼子,於是說道:“戴維!”


    “親王殿下,有什麽吩咐?”戴維一點兒也不像平時那麽散漫,在耿精忠麵前倒是拘謹的很。畢竟,他麵對的人可是相當於歐洲一個國家的國王陛下,拘謹一些是正常的。


    “你覺得,這次我該給你們什麽賞賜呢?”耿精忠微笑著看著他說道。


    “這個......”戴維當然不能說,你直接給我一堆金元寶吧!於是隻能支支吾吾的,給不出迴應。


    “要不,我請你們吃頓飯吧!”耿精忠繼續說道。


    戴維一聽,心裏頓時覺得失望起來。哎,預想的金幣銀幣是沒有了,一頓飯?親王殿下真是小氣!


    看到戴維的表情,耿精忠哈哈大笑。這洋鬼子還真是沒有心計,臉上就差直接寫上不滿意三個字了。“傳令,此次參與改進火炮之有功人員一律加一級賞賜。研發小組成員每人多加猛虎幣一百枚!”這猛虎幣是乃是金幣,是耿精忠特意鑄造出來賞賜部下用的,市麵上並沒有流通。由於上麵正麵印製有靖南王府馬尾軍的字樣,和反麵印製的猛虎圖案,因此部下們都將這種金幣叫做猛虎幣。耿精忠也覺著叫著順口,於是就順著叫這個名字了。


    “謝王爺賞賜!”周圍眾人根本就沒有客氣,直接行禮道謝。幾個洋鬼子更是喜出望外,尤其是戴維,此刻高興的差點就跳起來了。但是礙於耿精忠在場又不敢那樣做,直憋得臉色通紅。一百枚金幣,折合成銀幣可就是一千枚。就算是到英國換成英鎊,也還有四百英鎊,這可是一筆巨款。相當於戴維原先在歐洲時年薪的三倍!


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    火炮的事情一結束,耿精忠立馬就和古平返迴了福州。福州這邊,馬尾海軍都還在等著耿精忠給他們封賞呢,戰士們的戰功都早已經統計結束,就等著耿精忠迴來主持了。雖然此次呂宋島之戰並沒有打上幾場仗,但是畢竟他們還是有功的。對於那些有幸能親自與西班牙人搏殺而且還立下戰功的。那就爽了,此次的賞賜絕對是別人的幾倍。錢財到還是小事,關鍵是自己的軍銜肯定是要往上升一升了,軍銜升上去了,職位到時候也肯定會變。


    但是耿精忠此刻還沒有心思立即開始主持這件事情。封賞的事情,下麵各級軍官將士就按照功勞簿獎賞升職就是了,那些校級軍官的封賞,等過兩天再說。耿精忠現在著急想看的是,從雲南那邊剛到的那五千匹戰馬。


    五千匹戰馬,數量當真是不少,若是一次性從雲南過來,絕對算的上聲勢浩大。耿精忠也沒有那麽傻。這麽大一批軍馬前往福建,任誰也知道是耿精忠所要的,要這麽多馬幹什麽?組建騎兵是肯定的了。這樣一來。康熙是顯然要出手阻止的。瞞天過海的手段不止一種,化整為零就是苗全琛所采用的方法。五千匹戰馬,每次隻不到兩百匹從不同路徑前往福建,多分幾個批次,再將時間稍稍的拉長,就當做是尋常販馬的商人販馬而已。就是此刻。苗全琛已經迴到了福州,而戰馬此刻卻隻到了一半。還有兩千多匹還在路上。


    “姚先生,這件事情你怎麽看?”耿精忠坐在馬尾軍營議事大廳。聽完苗全琛詳細的匯報後,轉頭對姚啟聖問道。


    “吳三桂如此做的用意很明顯,無非就是不希望咱們自己繁殖培育馬匹而已。事實上此刻他能和咱們交易戰馬,就說明他也是知道一榮俱榮一損俱損的道理的。既然他不想讓咱們自己培育馬匹,那咱們就另外再想辦法就是了。前段時間王爺您不是說了嗎,去找荷蘭人試試,隻是不知道荷蘭的戰馬是否如王爺您所說的那樣合用呢?萬一都像倭國的那些矮馬,那還不如不要!”姚啟聖手裏搖著折扇說道。


    那些倭國運迴來的馬匹,一迴來就被耿精忠處理給各個商家了,賣與百姓當作馱馬到還是勉強合用,用作戰馬,那是萬萬不行的。耿精忠對這件事情一直都耿耿於懷,這可以算是他所作出的決定中最失敗的一個了,當初就不應該想德川家提出這一條。


    “苗叔,迴頭還是要辛苦你跑一趟。找荷蘭人去商議購買馬匹的事情還是你來做合適,荷蘭人在南洋巴達維亞設置有總督府,這次我們拿下呂宋島,估計荷蘭人應該已經得到消息了,這件事情做起來可能有些困難,還希望苗叔發揮你的專長!”


    “為王爺做事是屬下的福分,屬下必定竭盡全力,不會再犯先前的錯誤!”苗全琛信誓旦旦的保證道,他對於被吳三桂擺了一道,心裏還是很不舒服的。


    “對了,姚先生,我想在呂宋島建一座馬場,專門用來培育馬匹,你看合不合適?”耿精忠和苗全琛說完以後,又轉頭向姚啟聖問道。


    呂宋島空餘有大片的土地,島上人口相對於福建來說,相當稀少。接近於福建全省的麵積,到現在加上新過去的移民才將將達到百萬人,和福建此刻的五百萬人相差甚遠。大片的土地都可以將之變為草場、牧場,用來放養幾萬匹馬,那是一點問題也沒有。想到這裏,姚啟聖便說道:“呂宋島地方足夠大,飼養數萬匹戰馬的草料不愁,的確是個養軍馬的好地方,不過那裏常年氣溫比較炎熱,不知道軍馬放在那裏養殖會不會有問題?”


    耿精忠想了想說道:“這的確是個問題,但是既然是培育,就多選派一些經驗豐富的馬夫前去飼養。人手不夠,可以像四周省份招聘。會養馬的又不是匠戶,不受朝廷管轄,應該很好找的。還有,既然西班牙人可以在呂宋島養馬。那麽沒道理荷蘭的馬就不能在呂宋島培育!”耿精忠雖然不懂馬,但是也知道馬匹對於氣候也是有要求的,而且馬匹到了呂宋島也許會出各種狀況,但是隻要適應了,應該也就好了。迴來這兩天,他已經看到了呂宋島的戰利品清單。上麵提到的五千多匹西班牙戰馬,著實讓耿精忠的精神為之一振。


    “屬下讚同王爺所言。西班牙和荷蘭據說就挨在一起,兩國馬匹當差別不大。若是能從荷蘭人手中購得馬匹,倒是可以放到呂宋島上放養!”苗全琛完全讚同耿精忠的話,於是出聲說道。


    姚啟聖聽完也是點點頭。不管成與不成,總要試一試才知道,但是就看眼前的情況,成功的可能性更大。“也好,那就在呂宋島開辟出一片牧場,這件事情還得王爺親自傳書給李總參謀,他現在剛好在呂宋島,主持這件事情正合適!”


    “好。我就親自寫信,勞煩苗叔順路帶過去吧!”耿精忠嘴角露出了微笑,對於這件事情。自己真是滿懷期待。


    這件事情一定下來,耿精忠整個人都感覺輕鬆了很多,接下來也沒有多少大事了,當然,給王振邦等將領晉升軍銜是肯定要做的,而且必須是他親自主持。到目前為止。馬尾軍中最高軍銜可還隻是少將。這一次王振邦倒是要領先陸戰軍的曾養性一步,率先掛上兩顆將星了。


    苗全琛得了耿精忠的命令。經過十天的準備,乘坐著鯤鵬商隊的商船開始前往南洋。第一步停靠的地點就是呂宋島。但是他自己卻並沒有在馬尼拉城多做停留,隻將耿精忠的親筆信送到,他便再次率領船隊掉頭繼續向南,前往巴達維亞。說實在的,這還是苗全琛第一次走這麽遠的海路,幸虧這鯤鵬商隊隨同而來的十五艘都是大船,不管他乘坐哪一艘,都比較平穩,沒有什麽大的反應。


    鯤鵬商隊隨行而來的隻有十五艘海船,船上裝滿了各種貨物。其中大部分是用來在巴達維亞正常做生意的,隻有最前麵的兩船貨物是用來交易馬匹的,當然,這得是會談順利的情況下。不過,即便是會談不順利,荷蘭人現在也不敢對馬尾軍麾下怎麽樣。在這船上的貨物當中,最值錢的,當屬上等的龍誕香。龍誕香很多人都不清楚到底是個什麽東西,其實也沒有那麽神奇,和龍是沒有關係,隻是抹香鯨身上產出的香料罷了。但是這龍誕香卻是極為難得,因此,這玩意一直以來都被作為是貢品,就是有錢也買不到。而這玩意在歐洲也被奉為神物,價值連城。此刻船上就裝有一百斤上等的龍誕香和一千斤斤普通龍涎香,這些,可都是馬尾海軍先前捕鯨的戰果。


    其他的商船分別運載裝滿了絲綢、生絲、茶葉和瓷器等中國特有的奢侈品前往巴達維亞。荷蘭人一直一來都是十分熱衷於和中國貿易的,隻是先前他們太過自大,得罪了大明朝廷,才一直被排斥。直到清廷得了天下才好些,但就是這樣荷蘭人暫時還是比不過葡萄牙與中國的貿易,說起來倒是算葡萄牙聰明了。


    經過半個月的航行,十五艘商船終於抵達了巴達維亞。單論城市而言,巴達維亞比之馬尼拉城還要更勝一籌,這也說明荷蘭人比西班牙人對亞洲市場更為重視。荷蘭人最近正為和倭國的貿易中斷而發愁,和倭國的貿易被中斷,使得這裏很多的商人損失慘重。


    阿爾弗雷德是荷蘭駐巴達維亞的總督,他從今年年初起便開始接到荷蘭商人的控訴,要求他們保障荷蘭在倭國的貿易。原先阿爾弗雷德也沒有在意,以為這隻是偶然事件,但是隨著時間推移,到了三月的時候,越來越多的商人在倭國遭受了損失,自己也派人去求見倭國幕府將軍,卻是沒能見到,也不清楚到底是怎麽迴事!


    原先耿精忠要求倭國不得與荷蘭人貿易,就是為了將這邊的貿易份額全都搶過來,倭國在這件事情上做的還是不錯的,在幕府看來,和說做生意都是做,少了荷蘭也沒什麽,反而自己現在不能再刺激馬尾軍是真的。倭國也不是立馬就一下子將與荷蘭人的貿易斷掉,而是采取了緩慢的手段,用了四個月多將近五個月的時間,才慢慢的清理掉了和荷蘭人的聯係。導致到今年年初的時候,荷蘭商人抵達倭國就隻能吃虧,就是直接虧本。


    荷蘭商人運載了一船船的貨物抵達倭國,不能將之賣出去,也就不能再隨船購進倭國的貨物。但是這樣一來,自己總不能原船返迴吧,再把自己的貨物拉迴去,那樣損失就更大了,沒辦法,隻能將船上的貨物低價處理給中國的商人,好在中國的商人沒有太過壓價,不然他們就真的是賠掉老底了。這些荷蘭商人處理完貨物,駕著空船在返迴巴達維亞,這一來一迴,就已經算是虧本了,而很多人是一分利潤沒賺到,還搭上了路費。


    聰明一些的,就順路去了福建廣東,進一些中國的貨物再返迴歐洲,這樣還能挽迴一些損失,但是有不少就是這樣迴到了巴達維亞。此刻苗全琛帶著鯤鵬船隊到來,這些荷蘭商人倒是十分的歡喜的。(未完待續)


    ps:小弟最近狀態不佳,還請各位兄弟海涵。真心感謝一直支持小弟的各位朋友們!致敬!

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