有了莊豐的加入,後麵的路程也不那麽無聊了。一路上張孟談又學習到了許多知識。了解到了許多植物的特性。這是他以前從未有過的學習經曆。


    走了一圈,這裏大部分的植物,張孟談都認識了,但就是沒有找到一種合適的,有價值的作物。


    大部分物種,不是被開發,就是沒有利用價值。正當張孟談心情低落,想要結束這次搜尋時。他們在荒野森林的外圍,發現了一種奇特的植物。


    張孟談指著細長高聳的植物問道:“莊豐老師。這是,什麽植物,又有何作用呢?”


    莊豐看了一眼,用隨身佩戴的劍砍下了一截,遞給張孟談說道:“男爵大人,這是一種名叫甘蔗的植物,也沒什麽太大的作用。因為甘蔗的汁液較為甘甜,窮人家的小孩,會拿它來解饞。


    但是這種東西皮比較硬,又沒有什麽嚼頭,所以隻是一些窮人用來解饞的,貴族是不會吃這種東西的。”


    張孟談的眼睛頓時就亮了,這就是他要找的東西。


    糖是可以給人們帶來幸福的,起碼在吃糖的一瞬間,可以感覺到甜甜的滋味,讓人覺得幸福。


    而據他所了解,現在的糖有三種。


    第一種是飴糖,用稻,麥,黍,粟製作的。也是最廣泛的一種糖,上至達官貴人,下至平民百姓都在吃。


    隻是吃的有所不同而已,飴糖色澤以白色的為上等品,紅色的叫做膠飴。飴糖製作的技巧方法很多,用飴糖來製作的美食,多的不能一一列舉。最登峰造極的,就是宮廷裏所吃的‘一窩絲’,張孟談也隻是聽過而已。


    第二種糖,就是蜂蜜。隻是蜂蜜這種東西,需要極大的運氣才能尋到,尚未聽說過有人工馴養的存在。也有可能是他張孟談孤陋寡聞,還未聽說過而已。


    第三種糖,就是他曾經得到過的一些紅糖。後來他也派人打聽過,隻是再也沒有找到賣紅糖的人。而紅糖,其實就是通過甘蔗榨汁,熬製得到的。


    “莊豐老師,這次你可就說錯了。甘蔗既然能夠榨出甜甜的汁水。那麽積少成多,大量的汁水就有可能像飴糖一樣,製作出來一種新的糖。為什麽不試試呢?”說著,張孟談不由得笑了。


    莊豐也愣住了,在學習學知識的時候,他隻是習慣性的記住,然後再用的時候拿出來而已。他根本沒有想過,這種東西能不能夠製作出新的糖。


    想通了後,莊豐恢複了笑容,說道:“男爵大人,那我們就試一試,我也想看看它能不能,真的能製作出一種新的糖。”


    隨後,莊豐迴小麥村帶了一些人,準備砍伐一些甘蔗帶迴去實驗。


    張孟談並沒有著急迴去,他想到了任務中所提到的精靈蟲。如果甘蔗就是任務所需要找到的東西,那麽精靈蟲可能也就是甘蔗精靈蟲。為了少跑兩趟,張孟談也不介意在這片甘蔗林中尋找一會。


    因為精靈蟲的蟲草長勢最好的,縮小了尋找的範圍,所以這個活計也不算太難。


    “男爵大人,這裏好像有精靈蟲。”


    遠處突然傳來李克的喊聲,張孟談趕忙趕了過去。


    遠遠的看見李克身旁的那株甘蔗,張孟談心中就相信了三分。因為那株甘蔗太顯眼了,其他的甘蔗最高都是六米左右,而唯獨它又多高了一米。要是能夠飛起來看的話,肯定能第一時間發現它。


    為了不驚動精靈蟲,三個人最好一段一段的排除,最終在七米高的頂端發現了精靈蟲。


    為了契約精靈蟲,白圭和李克一人抬著倆根甘蔗,又用繩索在頂端綁好,製作了一個落腳的地方。


    在兩人的幫助下,張孟談成功的站到了六米高的上空。


    張孟談裝模作樣的從胸口中,取出了魔玉粉和魔法契約,將一個黑色如碳的甘蔗精靈蟲變成了他的財富。


    看著趴在張孟談肩膀上的精靈蟲,李克激動的問道:“男爵大人,是契約成功了嗎?”


    對於李克的心情張孟談也了解,他也大方的說道:“二位今天也辛苦了,迴去記得和韓慶管家領取一筆膳食費哦!”


    白圭還沒怎麽樣,但是李克的眼睛都快放光了。膳食費是張孟談新設立的一種獎賞資費,直接記在酒樓的賬目上,可以按照賬單的八折計算,減扣。無疑是最劃算的消費。


    自從張孟談的手下將家人接來後,酒樓經常是座無虛席。同時手下們口袋裏的錢幣也是在不斷的減少。所以膳食費一經推出,立刻受到了大家的歡迎。


    尤其是李克這樣愛好美食的人,莊園的用餐已經滿足不了他的胃口,因為每位騎士隻能選擇兩道菜式食用。廚房偶爾給他做一兩次還可以,但次數多了他自己也會不好意思,遠不如酒樓的隨心所欲。


    兩個小時後,在莊園的廚房,所有人都已經準備好了。


    砍伐好的甘蔗堆在一旁,兩塊巨大的圓石豎立在地上,火灶裏的柴火已經燒得通紅。


    在張孟談的指示下,兩位騎士抱起了圓石,一個仆人負責將剝好的甘蔗填到圓石中間。不斷滾動的圓石壓榨著甘蔗的汁水,經過三次壓榨後,甘蔗就結束了它的使命。


    就在這循環反複的過程中,放在地下的鍋裏,已經接滿了滿滿的一鍋汁水。


    “可以了,有這些就足夠了。你們倆位都辛苦了,下麵的事情就交給王玲女士來做吧,你們在一旁看著就好。”張孟談拍拍倆位騎士的肩膀說道。


    這還真不是一個普通的活計,兩位實力強大的騎士也都出了一頭汗。也就是修煉鬥氣強健了他們的身體,換普通人還做不來這個事情。


    王玲已經帶人將裝滿汁水的鍋放在了火灶上,開始了熬製。


    因為經常做飯,王玲也總結出了不少經驗。隻要不糊了,慢慢來效果總是不會太差。


    烈火熊熊,甘蔗汁在大鍋內熬製,最開始時汁液很稀,等沸騰蒸發隻剩下四分之一時,便有變濃的趨勢……


    王玲便將大鍋裏的甘蔗漿倒進小鍋裏,再以慢火細細地熬煮,甘蔗汁越來越濃,漸漸呈現為美麗的琥珀色……

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