劉協在眾將及黑山渠帥張燕保護之下，西北而行，跑了一夜，第二天早上，到達石邑縣城。
流星馬探報，袁軍已經收兵迴營。
劉協等人，方才停下，安心休整。
方進城，青牛角、於氐根二人，丟下武器，蹲在地上，放聲大哭。
劉協上前，詢問情由。
那青牛角跪在劉協麵前，淚如泉湧，痛哭不止，道：“主公……主公啊……是我等不知輕重厲害，未聽主公之言，方有此禍。那文醜果然厲害，我等弟兄，一擁而上，圍住廝殺，不但未能傷及分毫，還折了劉石大哥。兵馬踐踏，劉石大哥怕是早已屍骨無存矣！這該如何是好啊？”
於氐根道：“主公，以後我等二位，定當以主公馬首是瞻，鞍前馬後，絕無二心。”
見他二人轉變如此之快，劉協簡直有點不敢相信。
看來他二人隨著劉石出戰文醜，並非出於本心，實在是為兄弟情義拖累，不得不相隨耳。
如此說來，那劉石如何死的，當真不好說。
劉協遂令二人起身，好言安撫，著令擺下香案，對劉石及四位被文醜挖墳掘屍的黑山頭領遙祭一翻，算作完事。
劉協令張合率領青牛角、於氐根二人，整頓黑山隊伍，收羅散兵遊勇，得兵不足三千人。
這一仗下來，青牛角、於氐根一路黑山軍損失過半，實力大減。
張燕著令各營埋鍋造飯，石邑城中，原地休整，還派了大軍，巡守城防，嚴密監視袁軍動向，以免突遭攻襲。
翌日巳時，劉協依然站在城樓之上，眺望遠方，雖然疲累，但絲毫沒有離開的意思。
史阿端著一些簡單飯食過來，讓劉協進食。
劉協迴頭看看，抓起一個黃麵鍋餅，咀嚼起來。
“公子，許褚、典韋、顏良三位將軍，皆有萬夫不當之勇，此番前往，定然無事，公子不必憂慮，還是坐下歇息歇息，進膳用水，保重身體要緊。或許袁軍隨時可能來襲，倉皇之時，不及進食，公子身體如何吃得消？”史阿勸道。
劉協擺擺手道：“史阿放心，我這不是吃著嗎？袁軍勢眾，此去雖是危險，但如你所言，他三人皆是當世猛將，縱是遇到文醜，亦當可全身而退。我雖然相信他們，隻不過還是想早點看到他們安全歸來啊。”
從巳時等到午時，城外大路之上，仍舊不見有人到來。
劉協心中不免惴惴不安。
“哈哈哈哈，劉頭領，聽說你一路北上，斬殺袁軍，降服顏良、張合、高覽、呂曠、呂翔等大將，斬殺淳於瓊、蔣義渠、韓猛等，果然威風。閣下是何出身？如何以前從未聽說過？”
張燕走上城樓，便是一翻直言。
劉協迴首，見是張燕，拱手感謝其出兵相救之義。
張燕擺擺手，道：“你我皆黑山兄弟，何足掛齒？”
劉協遂道：“伯融商賈出身，祖上其實務農，和渠帥帳下販夫走卒一般無異。”
張燕哈哈笑道：“果真如此，我等當真為兄弟也。”
劉協道：“我等便是兄弟！”
劉協緊握其手，深表情義。
眼下，劉協身邊眾將尚未到齊，城中皆為張燕控製。
張燕畢竟是黑山賊匪，一旦心有不軌，趁火打劫，恐怕他當真要死無葬身之地了。
劉協這般表達感激之情，約為兄弟，也不過是想結交感情，聯合於他罷了。
好在眼下袁軍尚未退卻，一致對外，他們尚且不至於立即內訌，總算還有結交的基礎。
張燕與劉協寒暄過，又道：“劉公子這是在等你那兩位小校麽？”
劉協瞟他一眼，老實應道：“是。”
“他們辰時之前已去，如今已過午時，怕是半路遇見袁軍，再難迴還也。”張燕毫不客氣，直言道。
劉協冷笑道：“渠帥放心，我對我帳下將士，都很有信心。我相信他們一定可以完成使命，迴來見我！”
“哈哈哈哈！”張燕大笑道，“那劉公子可敢跟我打個賭賽？”
“什麽賭賽？”劉協問。
“若是劉公子帳下之人，能夠迴來，我便真心實意，稱你一聲‘賢弟’！你看如何？”張燕這個賭注，仿佛給了劉協莫大的麵子和榮耀。
劉協遂笑道：“好啊。那若是我輸了，便甘心情願，叫你一聲‘大哥’！”
“好！”張燕一把握住劉協之手，道，“一言為定。”
“絕不反悔！”劉協與他四目相對，道。
打完賭，張燕一邊迴身，一邊大笑道：“劉公子，好好守著，或許到明日早上，會迴來一個！”
張燕方才走到城牆台階邊上，史阿忽然叫道：“公子……來了！你看，有人過來了！”
張燕踏出的一步，當即收迴，迴轉身子，跑到垛口邊上，伸長脖子張望。
單見城外裏許，數人踏馬而來。
隻是這幾個人走得並不快，好像還有人受了傷。
又過片刻，劉協看清楚了，那些人正是許褚、顏良、典韋等。
劉協大叫道：“諸位聽令。”
史阿、張合、呂曠、呂翔、青牛角、於氐根、許攸躬身領命。
劉協道：“諸位快快打開城門，隨我出城，前去接應。”
眾人躬身稱“喏”，下城隨行。
張燕並未移動腳步，站在城頭，盯著帶領眾將，縱馬出城的劉協，不禁皺起眉頭來。
劉協帶領文臣武將，方過吊橋，許褚等已到近前。
許褚、顏良飛馬過來，下馬跪地，向劉協叩頭施禮，道：“我等已然接到典山君和甄夫人，並帶了來也。”
劉協從許褚、顏良二人中間穿過，但看典韋，見他左右臂膀各中一箭，斷箭尚未拔出。
腿上尚且有一處箭傷，鮮血兀自流淌。
渾身上下，傷痕累累，鮮血淋漓，從頭到腳，簡直就是一個血人。
便是兩條大眼，也因為一日夜未曾休息，充血紅腫。
再加上蓬亂的胡須頭發，整個便是逃出地獄的惡魔。
典韋見到劉協，想下馬施禮，可惜雙腿之上，皆是創傷，站立不住，滾鞍落馬，摔倒在地。
“山君！”劉協被這一幕感動，忍不住跑上前去，將典韋扶住。
典韋推開劉協，叩頭於地，眼含熱淚，笑道：“主公！某家將甄夫人帶來也。”
劉協抬眼望去，見甄宓滿麵灰塵，眼含熱淚，連連點頭證實。
劉協抱住典韋，道：“典山君，真丈夫也！……”
(本章完)
流星馬探報，袁軍已經收兵迴營。
劉協等人，方才停下，安心休整。
方進城，青牛角、於氐根二人，丟下武器，蹲在地上，放聲大哭。
劉協上前，詢問情由。
那青牛角跪在劉協麵前，淚如泉湧，痛哭不止，道：“主公……主公啊……是我等不知輕重厲害，未聽主公之言，方有此禍。那文醜果然厲害，我等弟兄，一擁而上，圍住廝殺，不但未能傷及分毫，還折了劉石大哥。兵馬踐踏，劉石大哥怕是早已屍骨無存矣！這該如何是好啊？”
於氐根道：“主公，以後我等二位，定當以主公馬首是瞻，鞍前馬後，絕無二心。”
見他二人轉變如此之快，劉協簡直有點不敢相信。
看來他二人隨著劉石出戰文醜，並非出於本心，實在是為兄弟情義拖累，不得不相隨耳。
如此說來，那劉石如何死的，當真不好說。
劉協遂令二人起身，好言安撫，著令擺下香案，對劉石及四位被文醜挖墳掘屍的黑山頭領遙祭一翻，算作完事。
劉協令張合率領青牛角、於氐根二人，整頓黑山隊伍，收羅散兵遊勇，得兵不足三千人。
這一仗下來，青牛角、於氐根一路黑山軍損失過半，實力大減。
張燕著令各營埋鍋造飯，石邑城中，原地休整，還派了大軍，巡守城防，嚴密監視袁軍動向，以免突遭攻襲。
翌日巳時，劉協依然站在城樓之上，眺望遠方，雖然疲累，但絲毫沒有離開的意思。
史阿端著一些簡單飯食過來，讓劉協進食。
劉協迴頭看看，抓起一個黃麵鍋餅，咀嚼起來。
“公子，許褚、典韋、顏良三位將軍，皆有萬夫不當之勇，此番前往，定然無事，公子不必憂慮，還是坐下歇息歇息，進膳用水，保重身體要緊。或許袁軍隨時可能來襲，倉皇之時，不及進食，公子身體如何吃得消？”史阿勸道。
劉協擺擺手道：“史阿放心，我這不是吃著嗎？袁軍勢眾，此去雖是危險，但如你所言，他三人皆是當世猛將，縱是遇到文醜，亦當可全身而退。我雖然相信他們，隻不過還是想早點看到他們安全歸來啊。”
從巳時等到午時，城外大路之上，仍舊不見有人到來。
劉協心中不免惴惴不安。
“哈哈哈哈，劉頭領，聽說你一路北上，斬殺袁軍，降服顏良、張合、高覽、呂曠、呂翔等大將，斬殺淳於瓊、蔣義渠、韓猛等，果然威風。閣下是何出身？如何以前從未聽說過？”
張燕走上城樓，便是一翻直言。
劉協迴首，見是張燕，拱手感謝其出兵相救之義。
張燕擺擺手，道：“你我皆黑山兄弟，何足掛齒？”
劉協遂道：“伯融商賈出身，祖上其實務農，和渠帥帳下販夫走卒一般無異。”
張燕哈哈笑道：“果真如此，我等當真為兄弟也。”
劉協道：“我等便是兄弟！”
劉協緊握其手，深表情義。
眼下，劉協身邊眾將尚未到齊，城中皆為張燕控製。
張燕畢竟是黑山賊匪，一旦心有不軌，趁火打劫，恐怕他當真要死無葬身之地了。
劉協這般表達感激之情，約為兄弟，也不過是想結交感情，聯合於他罷了。
好在眼下袁軍尚未退卻，一致對外，他們尚且不至於立即內訌，總算還有結交的基礎。
張燕與劉協寒暄過，又道：“劉公子這是在等你那兩位小校麽？”
劉協瞟他一眼，老實應道：“是。”
“他們辰時之前已去，如今已過午時，怕是半路遇見袁軍，再難迴還也。”張燕毫不客氣，直言道。
劉協冷笑道：“渠帥放心，我對我帳下將士，都很有信心。我相信他們一定可以完成使命，迴來見我！”
“哈哈哈哈！”張燕大笑道，“那劉公子可敢跟我打個賭賽？”
“什麽賭賽？”劉協問。
“若是劉公子帳下之人，能夠迴來，我便真心實意，稱你一聲‘賢弟’！你看如何？”張燕這個賭注，仿佛給了劉協莫大的麵子和榮耀。
劉協遂笑道：“好啊。那若是我輸了，便甘心情願，叫你一聲‘大哥’！”
“好！”張燕一把握住劉協之手，道，“一言為定。”
“絕不反悔！”劉協與他四目相對，道。
打完賭，張燕一邊迴身，一邊大笑道：“劉公子，好好守著，或許到明日早上，會迴來一個！”
張燕方才走到城牆台階邊上，史阿忽然叫道：“公子……來了！你看，有人過來了！”
張燕踏出的一步，當即收迴，迴轉身子，跑到垛口邊上，伸長脖子張望。
單見城外裏許，數人踏馬而來。
隻是這幾個人走得並不快，好像還有人受了傷。
又過片刻，劉協看清楚了，那些人正是許褚、顏良、典韋等。
劉協大叫道：“諸位聽令。”
史阿、張合、呂曠、呂翔、青牛角、於氐根、許攸躬身領命。
劉協道：“諸位快快打開城門，隨我出城，前去接應。”
眾人躬身稱“喏”，下城隨行。
張燕並未移動腳步，站在城頭，盯著帶領眾將，縱馬出城的劉協，不禁皺起眉頭來。
劉協帶領文臣武將，方過吊橋，許褚等已到近前。
許褚、顏良飛馬過來，下馬跪地，向劉協叩頭施禮，道：“我等已然接到典山君和甄夫人，並帶了來也。”
劉協從許褚、顏良二人中間穿過，但看典韋，見他左右臂膀各中一箭，斷箭尚未拔出。
腿上尚且有一處箭傷，鮮血兀自流淌。
渾身上下，傷痕累累，鮮血淋漓，從頭到腳，簡直就是一個血人。
便是兩條大眼，也因為一日夜未曾休息，充血紅腫。
再加上蓬亂的胡須頭發，整個便是逃出地獄的惡魔。
典韋見到劉協，想下馬施禮，可惜雙腿之上，皆是創傷，站立不住，滾鞍落馬，摔倒在地。
“山君！”劉協被這一幕感動，忍不住跑上前去，將典韋扶住。
典韋推開劉協，叩頭於地，眼含熱淚，笑道：“主公！某家將甄夫人帶來也。”
劉協抬眼望去，見甄宓滿麵灰塵，眼含熱淚，連連點頭證實。
劉協抱住典韋，道：“典山君，真丈夫也！……”
(本章完)