第二日日落時分，花恨柳四人仍是沒有看到王庭所在——莫說王庭，便是連個百人居的小部落也未曾看到。
心中雖然懷疑是不是前進方向錯了，不過牛望秋卻不說，他早已察覺，不隻自己，便是獨孤斷、花恨柳也隱隱約約透露出懷疑，既然大家都一樣，他自然不會當那個得罪楊大小姐的人。
獨孤斷自然也不會說，且不說他因為自己說話不利落最不願開口，便是願意開口又如何，難道以花恨柳與楊簡的關係來看，還用得著自己開口麽？
花恨柳心中的心思卻又和他兩人不同：他二人一個是年歲大了的，一個是患有口疾的，可謂占盡了“老弱病”，自己若是開口，怕是能將“殘”字也湊足了……這並不意外，按照楊簡的脾氣，別人說出來她頂多是憋一口氣罷了，若是由自己說出來，反倒是給了她“出一口氣”的借口……花恨柳不傻，他也憋著不說。
楊簡自己呢？說白了她也遲疑不定。她並不知道其實另外三人是因著她的選擇跟風選擇的北方，所以雖然心中有疑問，卻也不敢說出來，其中顧慮有兩處：第一，若是提出疑問，那便是對其餘三人不信任，畢竟除了花恨柳，牛望秋原本就是北狄人，對北狄算是四人中最為熟悉的一個，而獨孤斷麽……怎麽想都不忍心傷了他的自尊心；第二麽，是她自己的考慮——若是說方向錯了，改方向是一碼事，選擇新的方向又是另外一碼事，而關鍵是她也不清楚選擇的新方向是否就是正確的方向，萬一再錯了呢？
是以四個人雖然各藏心事，卻仍舊騎著馬悶頭往北。
“嗯……”騎行了一會兒，牛望秋趁著放慢速度趕路的空檔輕咳一聲，本想稍作提醒，不過他這一聲咳出了聲後，卻見六道光芒齊齊向他聚來，乍一錯愕，他反而改了主意，訕笑道：“我們，前行了有五六百裏路了吧？”
迴應他的是六道黯淡了的光芒，不過或許也是因為憋了太久難受，花恨柳雖然失望卻也應道：“按照馬的腳程來算，至少也有五百裏路了……”說到這裏，他微微一頓又道：“說來奇怪，這行的路程也不短了，卻不見有人……”一邊說著，他一邊偷瞄楊簡的反應，這個行為完全是屬於做賊心虛，畢竟楊簡也不知道花恨柳的這句話隻針對自己，可花恨柳卻仍是及時收住了嘴。
他看到楊簡皺眉頭了。
心中正惴惴，卻聽楊簡開口道：“前方……有什麽不對……”
她說這話時並沒有正眼瞧花恨柳等人，但在花恨柳看來這無異於“你倒是說個對的方向來”——往前方走，有什麽不對？
“沒什麽不對，沒有！”花恨柳邊笑著，邊嚴詞否認。
另外兩人對視一眼，一人垂頭道：“這草原的草兒真是青翠得可愛……”另一人一言不發，隻做望天凝思狀。
“我卻覺得前方不對。”花恨柳的話並未令楊簡態度轉向緩和，眉頭反而皺的更緊了。
“怎……怎麽會……”花恨柳心慌道，“草原地方本就地廣人稀，莫說前行了隻是一天，有時在這廣袤天地中溜達一個多月，那也見不著人，還不是一樣正常麽……”
“可我好像是看到人了……又不確定是不是人……”
“怎麽……你說什麽？”花恨柳本來還要繼續裝下去，不過待反應過來楊簡說的話後，忙出聲問。
這時再看方才那一人沉浸於自然之美，一人用心體味天道的兩人，視線已經順著楊簡所望的方向向前尋去。
“好像……是什麽小畜生吧……”牛望秋納悶地看著遠方，遲疑著問道。
草原上並非隻有人，動物也並非隻有牛、羊、馬，便如胡來在蕩寇砦時養過兔子與雞一樣，其他的動物也是可以在草原出現的。
而牛望秋所指，卻是草原上本就存在的動物——草原田鼠，這種動物較家鼠個頭稍大，尤其擅長打洞，且喜好啃食草根，在草原上的待遇便如家鼠在中原地區的待遇一般——人人喊打！
不過，話說完，牛望秋卻又有些遲疑了：田鼠他也見過，大小不過手掌長短，可是遠處那兩個似乎夠長，卻有些超出了寬的範疇——換言之，似乎有一些圓得過分了，難道是吃的肥了些？
這也隻是其中的一處可疑，另一處可疑是田鼠可不是喜好“靜”的畜生，雖然便是歇斯底裏它也發不出多大的聲音，但總歸不像前麵的“兩隻”一動不動，莫非是撐死了不成？
這樣一想，牛望秋不待別人疑問便當先否定到：“不對……或許是兩塊石頭罷！”
話剛說完，遠處那被人誤以為是石頭的東西卻動了一下，雖然幅度不大，不過以四人的眼力來看，絕對不會看錯——確實動了一下。
“出奇的事情不少，卻隻聽說過高處掉落的石頭，被大風吹跑的石頭……自己會動的石頭別說見過，聽也沒有聽過。”花恨柳這會讓可不像方才那般緊張了，輕笑一聲說道：“這麽猜也不是一迴事，走吧，過去看看！”
說完，一馬當先先向遠處那圓滾滾的兩顆“石頭”尋去。
“哈哈，花公子說得對，是我魔障了……”牛望秋大笑一聲，不知道是因為得花恨柳說“一語點醒夢中人”開心還是隻想化解一下尷尬。不待楊簡與獨孤斷有所反應，便緊跟著花恨柳上前看去。
“像……像頭……”遲遲未說話的獨孤斷見兩人走出一段距離後，方才輕聲道。“像頭”隻是簡稱罷了，他的意思是遠處那兩顆圓圓滾滾的“石頭”，像人頭。
對於人頭，獨孤斷最有發言權。他雖然年齡並不比花恨柳等人大多少，不過自小時便早早接替過來苟不會的班，專門幫人解決一些不便於明麵解決的事情——苟不會之所以這樣做也是無奈，畢竟被選做一城之主後總不能天天往外跑，不過這也並非說他對於徒弟是殘忍的，首先對於他們這一脈來說，殺人是最好的曆練，莫忘了，現在獨孤斷背著的那把號稱“萬人”的長刀是怎樣得來名字的；另外一麵，為了照顧剛剛出道的獨孤斷，在選擇任務上苟不會也是經過嚴格把關的，他又不傻，總不能接下一個自己徒弟辦不到的任務來自汙名聲。
長在脖子上的人頭獨孤斷見過，串成串兒的人頭他也見過，死不瞑目的，認不出模樣的，乃至是碎成漿糊的腦袋，他都見過。前方的那兩顆卻不是之前所說的這幾種，而是像另外兩種：要麽是被人沿第二處頸椎骨一刀砍下的，要麽就是被人挖了坑深埋的——身子埋在土裏，隻露出腦袋在地上。
前一種自然沒有什麽可說的，別說是刑罰裏有，便是江湖上起了紛爭結下仇恨的，砍去對方的腦袋也不是什麽稀奇的事情，後麵這一種麽……倒是和官府中的一種極刑相似——剝皮。如何剝他倒是沒有親眼見過，不過民間卻流傳著這樣一種解釋：把人埋在土裏，隻露出一顆腦袋，在頭頂用刀割個十字,把頭皮拉開以後，向裏麵灌水銀下去。由於水銀比重很重，會把肌肉跟皮膚拉扯開來，埋在土裏的人會痛得不停扭動，又無法掙脫，最後身體會從從定的那個口光溜溜的跳出來，隻剩下一張皮留在土裏。
說“光溜溜跳出”未免太驚世駭俗，不過這套剝皮的理論卻也有些道理，獨孤斷也曾自忖若是自己做的事情被官府查出，怕也是要處個“剝皮”這樣的極刑的。
眼下那兩顆腦袋，像極了被除以剝皮極刑的模樣。隻是不知道下一刻會不會有身體從土裏麵蹦出來……
心中好奇，他說完話也隨著跟了上去。
楊簡自然是要跟上去的，隻不過她心中思量的卻是另外一事：前方這東西，似乎是從哪裏見到過……
“你說，現在還有幾串糖葫蘆？”天不怕皺眉望著天，不去瞧身旁的人，隻是張口問道。
“或許……已經沒有了吧！”旁邊的一人歎口氣應道。這人不是別人，正是溫故。
“怎麽會沒有了呢？看到的時候還沒有動過呢！”一聽這話，天不怕不禁有些氣急，本來想從對方這裏得到句寬慰的話，誰知道對方一點也不買賬。
“大先生啊，不是我說，你看到還沒動過的時候，早已經是一天前的事情了。幾串糖葫蘆能夠禁得住多長時間吃？一個人，用不了盞茶工夫就吃光了！”溫故說這話時果然不客氣，生怕天不怕還存著僥幸的念頭，索性繼續撒鹽道。
“如此……如此……”見對方說得這般篤定，天不怕果然有些動搖了，不過他好歹記得自己是長輩，極力忍住不哭，話卻說得不那麽流暢了。“如此”了半天，終究覺得不說什麽也不好，轉口道：“如此一來，不知道雨晴、黑子怎麽樣了……”
“肯定也……”
“雨晴怎麽樣了？”
溫故話沒說完，卻聽一人打斷話焦聲問道。話音落後再聽，才傳來“篤篤”的馬蹄聲……
心中雖然懷疑是不是前進方向錯了，不過牛望秋卻不說，他早已察覺，不隻自己，便是獨孤斷、花恨柳也隱隱約約透露出懷疑，既然大家都一樣，他自然不會當那個得罪楊大小姐的人。
獨孤斷自然也不會說，且不說他因為自己說話不利落最不願開口，便是願意開口又如何，難道以花恨柳與楊簡的關係來看，還用得著自己開口麽？
花恨柳心中的心思卻又和他兩人不同：他二人一個是年歲大了的，一個是患有口疾的，可謂占盡了“老弱病”，自己若是開口，怕是能將“殘”字也湊足了……這並不意外，按照楊簡的脾氣，別人說出來她頂多是憋一口氣罷了，若是由自己說出來，反倒是給了她“出一口氣”的借口……花恨柳不傻，他也憋著不說。
楊簡自己呢？說白了她也遲疑不定。她並不知道其實另外三人是因著她的選擇跟風選擇的北方，所以雖然心中有疑問，卻也不敢說出來，其中顧慮有兩處：第一，若是提出疑問，那便是對其餘三人不信任，畢竟除了花恨柳，牛望秋原本就是北狄人，對北狄算是四人中最為熟悉的一個，而獨孤斷麽……怎麽想都不忍心傷了他的自尊心；第二麽，是她自己的考慮——若是說方向錯了，改方向是一碼事，選擇新的方向又是另外一碼事，而關鍵是她也不清楚選擇的新方向是否就是正確的方向，萬一再錯了呢？
是以四個人雖然各藏心事，卻仍舊騎著馬悶頭往北。
“嗯……”騎行了一會兒，牛望秋趁著放慢速度趕路的空檔輕咳一聲，本想稍作提醒，不過他這一聲咳出了聲後，卻見六道光芒齊齊向他聚來，乍一錯愕，他反而改了主意，訕笑道：“我們，前行了有五六百裏路了吧？”
迴應他的是六道黯淡了的光芒，不過或許也是因為憋了太久難受，花恨柳雖然失望卻也應道：“按照馬的腳程來算，至少也有五百裏路了……”說到這裏，他微微一頓又道：“說來奇怪，這行的路程也不短了，卻不見有人……”一邊說著，他一邊偷瞄楊簡的反應，這個行為完全是屬於做賊心虛，畢竟楊簡也不知道花恨柳的這句話隻針對自己，可花恨柳卻仍是及時收住了嘴。
他看到楊簡皺眉頭了。
心中正惴惴，卻聽楊簡開口道：“前方……有什麽不對……”
她說這話時並沒有正眼瞧花恨柳等人，但在花恨柳看來這無異於“你倒是說個對的方向來”——往前方走，有什麽不對？
“沒什麽不對，沒有！”花恨柳邊笑著，邊嚴詞否認。
另外兩人對視一眼，一人垂頭道：“這草原的草兒真是青翠得可愛……”另一人一言不發，隻做望天凝思狀。
“我卻覺得前方不對。”花恨柳的話並未令楊簡態度轉向緩和，眉頭反而皺的更緊了。
“怎……怎麽會……”花恨柳心慌道，“草原地方本就地廣人稀，莫說前行了隻是一天，有時在這廣袤天地中溜達一個多月，那也見不著人，還不是一樣正常麽……”
“可我好像是看到人了……又不確定是不是人……”
“怎麽……你說什麽？”花恨柳本來還要繼續裝下去，不過待反應過來楊簡說的話後，忙出聲問。
這時再看方才那一人沉浸於自然之美，一人用心體味天道的兩人，視線已經順著楊簡所望的方向向前尋去。
“好像……是什麽小畜生吧……”牛望秋納悶地看著遠方，遲疑著問道。
草原上並非隻有人，動物也並非隻有牛、羊、馬，便如胡來在蕩寇砦時養過兔子與雞一樣，其他的動物也是可以在草原出現的。
而牛望秋所指，卻是草原上本就存在的動物——草原田鼠，這種動物較家鼠個頭稍大，尤其擅長打洞，且喜好啃食草根，在草原上的待遇便如家鼠在中原地區的待遇一般——人人喊打！
不過，話說完，牛望秋卻又有些遲疑了：田鼠他也見過，大小不過手掌長短，可是遠處那兩個似乎夠長，卻有些超出了寬的範疇——換言之，似乎有一些圓得過分了，難道是吃的肥了些？
這也隻是其中的一處可疑，另一處可疑是田鼠可不是喜好“靜”的畜生，雖然便是歇斯底裏它也發不出多大的聲音，但總歸不像前麵的“兩隻”一動不動，莫非是撐死了不成？
這樣一想，牛望秋不待別人疑問便當先否定到：“不對……或許是兩塊石頭罷！”
話剛說完，遠處那被人誤以為是石頭的東西卻動了一下，雖然幅度不大，不過以四人的眼力來看，絕對不會看錯——確實動了一下。
“出奇的事情不少，卻隻聽說過高處掉落的石頭，被大風吹跑的石頭……自己會動的石頭別說見過，聽也沒有聽過。”花恨柳這會讓可不像方才那般緊張了，輕笑一聲說道：“這麽猜也不是一迴事，走吧，過去看看！”
說完，一馬當先先向遠處那圓滾滾的兩顆“石頭”尋去。
“哈哈，花公子說得對，是我魔障了……”牛望秋大笑一聲，不知道是因為得花恨柳說“一語點醒夢中人”開心還是隻想化解一下尷尬。不待楊簡與獨孤斷有所反應，便緊跟著花恨柳上前看去。
“像……像頭……”遲遲未說話的獨孤斷見兩人走出一段距離後，方才輕聲道。“像頭”隻是簡稱罷了，他的意思是遠處那兩顆圓圓滾滾的“石頭”，像人頭。
對於人頭，獨孤斷最有發言權。他雖然年齡並不比花恨柳等人大多少，不過自小時便早早接替過來苟不會的班，專門幫人解決一些不便於明麵解決的事情——苟不會之所以這樣做也是無奈，畢竟被選做一城之主後總不能天天往外跑，不過這也並非說他對於徒弟是殘忍的，首先對於他們這一脈來說，殺人是最好的曆練，莫忘了，現在獨孤斷背著的那把號稱“萬人”的長刀是怎樣得來名字的；另外一麵，為了照顧剛剛出道的獨孤斷，在選擇任務上苟不會也是經過嚴格把關的，他又不傻，總不能接下一個自己徒弟辦不到的任務來自汙名聲。
長在脖子上的人頭獨孤斷見過，串成串兒的人頭他也見過，死不瞑目的，認不出模樣的，乃至是碎成漿糊的腦袋，他都見過。前方的那兩顆卻不是之前所說的這幾種，而是像另外兩種：要麽是被人沿第二處頸椎骨一刀砍下的，要麽就是被人挖了坑深埋的——身子埋在土裏，隻露出腦袋在地上。
前一種自然沒有什麽可說的，別說是刑罰裏有，便是江湖上起了紛爭結下仇恨的，砍去對方的腦袋也不是什麽稀奇的事情，後麵這一種麽……倒是和官府中的一種極刑相似——剝皮。如何剝他倒是沒有親眼見過，不過民間卻流傳著這樣一種解釋：把人埋在土裏，隻露出一顆腦袋，在頭頂用刀割個十字,把頭皮拉開以後，向裏麵灌水銀下去。由於水銀比重很重，會把肌肉跟皮膚拉扯開來，埋在土裏的人會痛得不停扭動，又無法掙脫，最後身體會從從定的那個口光溜溜的跳出來，隻剩下一張皮留在土裏。
說“光溜溜跳出”未免太驚世駭俗，不過這套剝皮的理論卻也有些道理，獨孤斷也曾自忖若是自己做的事情被官府查出，怕也是要處個“剝皮”這樣的極刑的。
眼下那兩顆腦袋，像極了被除以剝皮極刑的模樣。隻是不知道下一刻會不會有身體從土裏麵蹦出來……
心中好奇，他說完話也隨著跟了上去。
楊簡自然是要跟上去的，隻不過她心中思量的卻是另外一事：前方這東西，似乎是從哪裏見到過……
“你說，現在還有幾串糖葫蘆？”天不怕皺眉望著天，不去瞧身旁的人，隻是張口問道。
“或許……已經沒有了吧！”旁邊的一人歎口氣應道。這人不是別人，正是溫故。
“怎麽會沒有了呢？看到的時候還沒有動過呢！”一聽這話，天不怕不禁有些氣急，本來想從對方這裏得到句寬慰的話，誰知道對方一點也不買賬。
“大先生啊，不是我說，你看到還沒動過的時候，早已經是一天前的事情了。幾串糖葫蘆能夠禁得住多長時間吃？一個人，用不了盞茶工夫就吃光了！”溫故說這話時果然不客氣，生怕天不怕還存著僥幸的念頭，索性繼續撒鹽道。
“如此……如此……”見對方說得這般篤定，天不怕果然有些動搖了，不過他好歹記得自己是長輩，極力忍住不哭，話卻說得不那麽流暢了。“如此”了半天，終究覺得不說什麽也不好，轉口道：“如此一來，不知道雨晴、黑子怎麽樣了……”
“肯定也……”
“雨晴怎麽樣了？”
溫故話沒說完，卻聽一人打斷話焦聲問道。話音落後再聽，才傳來“篤篤”的馬蹄聲……