wesley把吳一荻的簽名頁拍照發給肖之南的時候，他正在開會。
“祝肖維小朋友健康成長”，看到這幾個熟悉的字，肖之南嘴角微揚，若不是這種祝福方式太中式，wesley不會那麽急切地要跟他分享，畢竟，這算他的一種全新體驗。
縮短了行程，他準備先迴倫敦，上飛機之前，他要陳銘宇盡量留她住一晚。
莎拉不在家，她應該不會尷尬。
肖之南不擔心莎拉尷尬，隻擔心吳一荻會尷尬。
因為莎拉根本不會在意。
莎拉有多理性，他和她之間的距離就有多遠。
他們第一次見麵安排在佛羅倫薩，她帶肖之南去看有米開朗琪羅雕塑真跡的美術館，跟他談那些哥特式的繪畫作品，她侃侃而談的某些瞬間讓肖之南想起一些過往，於是對她有了好感，於是不再拒絕家裏給他們安排的第二次約會……然後他們順理成章結婚了，很快有了wesley。
莎拉從小就在意大利長大，她雖然是個中國人，但習慣了意大利的生活，比如，即使結婚了也不願意離開自己的家族。
當然，戀家隻是其中一個原因，另一個原因是她身為長女且很能幹。
莎拉名校畢業，聰敏果斷，深受父親器重，年紀輕輕便跟著他在生意場上曆練頗多，大學沒畢業她就可以獨當一麵，若從掌控家族生意的能力上而言，莎拉比肖之南強很多。
莎拉不僅不會在意吳一荻，更不會在意肖之南在外麵的各種緋聞。她對自己的身份有清晰的認識，對肖之南的身份有更清晰的認識：丈夫，孩子的父親，同盟，僅此而已。
過於強大的女人往往不太適合結婚，但她們沒有辦法拒絕家族的安排，欲戴其冠必承其重，這是莎拉自小就被訓練著去踐行的道理，她有對家族的責任，她的強大也包括了履行責任的能力。
但是肖之南的身上沒有那麽多的責任感。
莎拉被肖之南溫柔的氣質吸引，也明白這溫柔背後的優柔寡斷，她很清楚自己要什麽，也很清楚肖之南能給他什麽，她與他結婚多年，相處得波瀾不驚，配合默契地撫養著兩個兒子，在他人眼裏都是天造地設的一對夫妻。
婚姻是愛情的墳墓，但如果沒有愛情，婚姻就不需要變成墳墓。
因此，他們對彼此都很滿意。他們共同合作的家庭跟他們經營的公司、增持的股份、建立的商業王國一樣，在共同的努力和理性的維持下都有不俗的表現。
但如果把情感這一項列入考核標準，他們的總分就要打折扣。哪怕他在莎拉身上揮汗如雨，肖之南的情感仍像飄在空中的雲，莎拉跟他身下的其他女人好像沒有什麽區別，唯一的區別是，其他人都在取悅他，莎拉則是被他取悅。
情感如果總是伺機而動地實現某種目標，那無論如何都深刻不了。
肖之南身邊的女人來來去去，他習慣久了就厭惡，厭惡久了又習慣，隨著年歲漸長，他的情感世界就像被蟲噬空的一袋紅豆。
當然，也不是沒有例外，吳一荻就是那顆勉強還能發芽的紅豆。
對肖之南見色起意的女孩子很多，吳一荻也不例外。
但是她太普通了，沒有辦法讓肖之南一眼驚豔。如果不是陳銘宇的緣故，像吳一荻這樣的女孩子，肖之南是不會看第二眼的。
因為她出現在陳銘宇的身邊，他被迫默默觀察了她很久。
他以為她刻意接近陳銘宇，結果發現是陳銘宇主動接受她。
他以為她會玩盡手段嫁入陳家，結果發現是莉姨媽處心積慮要收她為媳。
他以為她會順理成章實現階層越級，結果發現始終是陳家一廂情願而已。
她喜歡他，毫不掩飾，她也試圖靠近他，小心翼翼，他以為陳銘宇隻不過是她接近他的一塊跳板，結果，這塊跳板不僅沒什麽用處，時不時還會變成戒尺敲打肖之南。
陳銘宇不止一次警告他，“肖之南，你不要動吳一荻的心思。”
肖之南失笑，“她有什麽值得我動心思？”
陳銘宇對肖之南喜新厭舊的頻率深有了解，他的魚塘既然那麽多選擇，他不準肖之南去禍害那個一無所知的吳一荻。陳銘宇出身優越，可惜諸多愛好難以被世俗認可，他行為越是張揚，內心越是孤獨，能獲得一兩位純粹的朋友實屬難得，他很難不用心。
他瞅瞅肖之南，“那能不能把那顆綠色橄欖石給我？”
想起那天晚上肖之南突然來找吳一荻還首飾盒，陳銘宇就知道他已經動了心思。
“為什麽要給你？那是她送給我的。”
“那麽一顆破石頭值得你這麽小氣？”
肖之南嗤笑，“那不是一顆破石頭哦，難得的。”
陳銘宇也不想跟他多掰扯，“不準去招惹吳一荻。”
“怎麽，你喜歡她？”肖之南說著，眼神裏就有了玩味。
陳銘宇不理會他的挑釁，低頭踢開腳下一顆石頭，“吳一荻是個簡單的女孩子，她經不起你這種人折騰。”
肖之南也不否認，雖然見麵不多，但每次見到他，哪怕一個字不說，她都是一副過敏的樣子，若真的做了他的女朋友，那豈不是每天都要暈倒？想到這些，肖之南不禁莞爾，這個莞爾的表情讓陳銘宇不滿，他再次強調，“聽好了，別打吳一荻的主意。”
肖之南也不計較他這些，隻是問他，“要是她來招惹我呢？”
“她不會。”
“你這麽肯定？”
陳銘宇實在不想再跟他廢話，“我們打個賭好不好？”
“賭什麽？”
“要是她來招惹你，我就剃平頭。”
肖之南看了看陳銘宇一頭的髒辮，心想莉姨媽就差以死相逼要他去剪頭發了，這個賭注可真夠誠意，他有了興趣，示意陳銘宇繼續。
“要是你去招惹她，你就打耳洞。”
陳銘宇不愧是跟他一起長大的人，照準了他的七寸打。肖之南雖然心有不願，但也不肯在陳銘宇麵前露了怯，就這麽一口答應了他。
二十年前的事情了，肖之南看著機窗外翻滾的雲海，下意識摸了摸自己左耳上那個早就堵住了的耳洞。這是個秘密，就他和陳銘宇倆人知道，吳一荻問了很多次，他都搪塞了過去。
太丟臉了，所以不能說。
那晚送她迴學校後，他都想不到自己會邀請她一起聽音樂會。
然後的事情就簡單了。
交換手機號碼，一起吃飯，一起聽講座，一起參加比賽……然後他跟付婷婷分手了，正式跟她表白。
肖之南的戀愛生活，每一個步驟的操作就如同流水線一般，熟練且精準，但吳一荻的表現出離了他的經驗，即使第一次牽手，他不得不跟隨她的節奏，心情也變得跟她一樣稀奇又激動。對肖之南而言，這些體驗都很新奇，他喜歡，所以有無限的耐心跟她一起去完成。隻有一件事情他想不通，她明明很喜歡自己，為什麽總是拒絕他的邀約，約她十次能勉強出來一次就不錯了，他討厭這種莫名其妙的矜持，漸漸他就不怎麽主動了，後來肖之南出國交流，他們長達兩個月沒有任何聯係，他不找她，她也不會找他，連qq上的留言都沒一句，這讓肖之南很惱火，他絕對不是被冷落的那一方，更不是能承受寂寞的人，在美國這樣的環境，身邊主動熱情的女孩子很多，他和她們很快打得火熱，但是又很快又甩了她們，最終，他厭煩了身邊的快餐情感，又想念起吳一荻的矜持。
他給她發信息，吳一荻不急不緩地迴複他，好像她昨天才跟他聊到深夜一般。
肖之南第二天就買了迴國的機票，他迫不及待要見她，看她雲淡風輕站在那裏對著自己微微笑的樣子，肖之南沒法再控製自己，他毫不猶豫親吻她，不管她願不願意。
肖之南開始遷就吳一荻。
她不喜歡什麽，他就迴避什麽，她喜歡什麽，他就跟隨什麽。
她的世界很簡單，但曲徑通幽，帶著肖之南打開另一扇門。
吳一荻的世界，如果按肖之南慣有的習慣去俯視，他會覺得平凡如塵埃，如果尊重她的意願去平視，他會發現塵埃的世界也會包羅萬象，甚至更豐富。
肖之南到家的時候已經是深夜，陳銘宇坐在客廳等他。
他滿心期待地看著陳銘宇，“她呢？”
“剛送她迴酒店。”
看肖之南的失望毫不掩飾，陳銘宇笑笑，“意料之中的事情，你別想了。”
“好幾年沒見麵了，她還好吧？”
“老樣子。”
“她住哪裏？”
陳銘宇沉默了一會兒，“她希望你別去找她。”
第二天，wesley圍著肖之南轉，不斷重複他昨日和吳一荻的辯論。
“好了，wesley，你已經說五遍了。”
“除非你允許我給靈兒寫一封信。”
肖之南一愣，“wesley，寫信是你的自由，你不需要通過我的同意。”
“but she…i mean ms wu, she is your ex-girlfriend, isn’t she?”wesley說完，有些忐忑地看著他。
肖之南非常重視肖維的中文，凡是他在的場所，肖維必須跟他講中文，正常情況下，肖維都會跟肖之南用中文溝通，但遇到難於啟齒的事情，他就會自動切換成更容易讓他放鬆的英文模式。
“how do you know？”肖之南也一樣，他們無形中有了默契。
“uncle told me.”
第二天，wesley就把信和他選好的書交到肖之南手上，“ms wu說她這幾天都會在英國，你找個時間交給她。”他背著書包準備出門，“我本來想親手交給她，但是……等我周末放學，她應該已經迴國了。”
肖之南在書房躊躇了幾天，他翻出書櫃底的一個箱子，裏麵放了一些東西，其中有一個盒子，盒子裏是一枚胸針，他特別找人做的，上麵嵌著吳一荻送給他的那顆淺綠色橄欖石。
莎拉進來找一本書，她看到發呆的肖之南，故意輕咳一聲，“南，nanny剛烤的司康餅，要不要一起喝點下午茶？”
肖之南笑笑，“好啊，就在這裏嗎？”
莎拉款款走向他，挨著他在沙發上坐下，眼睛看著那枚胸針，“挺漂亮的。”
肖之南收起胸針，放迴盒子，“給……一個朋友準備的禮物，放在這裏很多年了，一直忘了給她。”說罷他又從盒子裏出一本影集，擺在自己的膝蓋上翻給莎拉看，“這都是她拍的照片。”
莎拉拿過來一頁頁地看，那裏麵有很多風景照，還有肖之南的側影和背影，鮮少有正麵，即使有，也多少都有些遮擋，或者是墨鏡，或者是帽子，或者是手上的東西，除了最後一張。
莎拉把最後一張抽出來，看了看肖之南說，“南，總算有一張是你完整的正臉。”
肖之南拿過那張照片，她一副要吃人的模樣，身邊就是笑意盈盈的他，抓拍得太及時，總能讓肖之南瞬間迴到那古海底扇下。
“這就是攝影師本人。”肖之南指著吳一荻，對莎拉解釋。
莎拉定睛看了一會兒，微微點頭，“she must be interesting.”
肖之南哈哈一笑，輕摟著莎拉，“we are alumni.”
“of ic？”
“no…of uw in china.”
肖之南和莎拉以身作則，即使兩人獨處也盡量用中文交流，為的就是給兩個孩子營造中文環境，但父母確實是孩子最好的老師，他們要討論一些尷尬話題的時候會自動切換英文這樣的做法，也被兩個孩子學得分毫不差。
肖之南知道她就在一個小時的車程內，但他沒了勇氣去見她。
他倒不是在意周曉楓，他隻是在意她。
三年前，唐湘傑找他要李蓉蓉的聯係方式。
李蓉蓉是他姐姐的心理醫生，常年定居德國，每年迴香港兩個月左右，一來是探望年長的老母，二來也是香港和內陸的來訪者太多，她不得不集中治療。
肖之南很意外，“我覺得這個世界最不可能得抑鬱症的人是你。”
唐湘傑笑，“那當然，我心理健康得很，幫一個朋友。”
“這個朋友看來非同一般。”
肖之南和唐湘傑也是少年相識，又加上家族的親緣關係，彼此甚為了解，當年他爺爺去世，最疼他的小姨奶思慮過重差點要自尋短見，也未曾見他索要李蓉蓉的預約，如今為了一個區區抑鬱症就要聯係李蓉蓉，還再三強調無論如何都要插隊進去。
“肖之南，這個忙……說實話也是你該幫的。”
唐湘傑的嘴，關不住的水。
肖之南很後悔在上海的時候去找她。
那根項鏈完全可以委托唐湘傑轉交，就像當初他寄給她的書一樣。
但是他想見她。
他並非害怕周曉楓的拳頭，他16歲便是柔道8級，怎麽打不過周曉楓？他隻是害怕連累吳一荻，這也是他最恨吳一荻的地方，拖泥帶水，畏畏縮縮，鬼神都不敢得罪，但凡她勇敢一點，狠絕一點，他倆至於到今天的地步？肖之南每多恨一分吳一荻的退縮軟弱，就會雙倍憎恨自己的退縮軟弱。
恨也是思念。
思念這種東西，越壓抑就越瘋長。
他們一起經曆過的美好日子，他們彼此交換過的純粹情感，在肖之南的人生裏都是獨一無二的存在，隻能去找她重溫。
迴到英國後的日子，他越來越難以獨自承受情感黑洞的煎熬，身體越是放縱，內心越是虛無，這是他年少無知的代價，雖然這種代價比起世間其他愁苦已是無足重輕，但肖之南的人生太過順遂，順遂到這點代價已經沉重不堪。
新加坡之行讓肖之南重燃希望，他知道她心裏還有他。
希望讓他焦躁，他等不及要去見她。
除夕剛過，肖之南就陪莎拉迴意大利給嶽丈祝壽，儀式走完，莎拉忙於帶孩子，並無多少時間陪他左右去結交家族各路親戚，他覺得無聊，正好rachel邀請他試駕新買的直升機，便一個人飛了日本。
試駕飛機並非有多好玩，隻是rachel計劃去東京視察一場路演，而肖之南早已通過le知道，她一定會在現場。
接下來的事情都很好安排。
他們有了單獨相處的機會，在一片深山老林之中，與世隔絕一般。
肖之南無限珍惜這來之不易的時光，他小心翼翼地靠近她，試圖喚醒她的情感，不惜逼迫她的欲念，就這麽無休無止糾纏了一番，他最終還是敗下陣來，愛而不得，他報複一般狠狠咬了她肩膀一口。
肖之南的風月裏，吳一荻並不想繼續奉陪，她戀家，掛念孩子，還很在乎那個孩子的父親，哪怕並不愛。
劄幌的小酒店，他們一起吃了頓晚飯。
肖之南終究是不死心，“一荻，我們還能不能再見麵？”
吳一荻點點頭，毫不猶豫，在她的觀念裏，生離死別是定數，久別重逢是緣分，定數無可奈何，緣分可以隨喜，就算她很清楚，有些緣分是肖之南特意為之。
肖之南低頭沉默了一會兒，“你明明還在意我的，為什麽不能……”
“在意是在意，不能是不能。”
“你怕周曉楓……”
“之南，我隻是一個普通女子，我不敢做有違倫常的任何事情，跟周曉楓並無多少關係。”
肖之南笑笑，“倫常都是唬人的玩意，你信那些幹嘛？”
吳一荻認真想了想，“我願意被嚇唬。”
肖之南看著眼前這個規矩的女人，不禁惋惜她被規矩束縛住的野心。
她聰明好學，精力充沛，專注度尤其高，若不是被家庭所累，她的世界應該更為廣闊和精彩，肖之南從認識她的時候開始，就一直想帶著她進入更廣闊的世界，看到她的成長，他會有油然而生的成就感，隻是他不得不承認，他也會成為她的桎梏，不論是不是嫁給他了。
嫁給他，她會困在他的家族牢籠中，隨著他一起，為那些她並不渴望卻不得不爭取的世俗功利放棄自我。
不嫁給他，她就困在他已為她打造的情感牢籠中，除非她封閉自己的情感世界，否則等待她的隻有失落，肖之南對這樣的結果是篤定的，不管是不是由她親口說出來。
她這樣的女子，本來就不應該附屬於任何男人，不管是肖之南還是周曉楓。
肖之南輕歎一口氣，“你知不知道，對你這樣的規矩本分，我又愛又恨。”
吳一荻看了看他，有些不好意思地拍拍他的手，“謝謝你的又愛又恨，我會記在心底。”
肖之南反手握住她，“記多久？”
吳一荻低頭想了想，“記到記不住為止。”
這個答案讓肖之南的希望再次落了空，他就像很多年前一樣，求而不得就會把她晾在一邊，不再理會她，直到在陳銘宇家裏看到了吳一荻的書，他又陷入了曾經的痛苦。
南方那棵古樹下，吳一荻細細碎碎的記錄裏，他能腦補她所有的生活日常。
他登陸了塵封十多年的qq，看到那棵滿目蔥翠的春天的山毛櫸樹仍舊是安安靜靜地，對話框裏隻有他一個人的留言。
她過得很自在，他為她感到高興，但他終究還是想去求證她心裏是不是還有自己，就精心選了一堆書寄給她，為了掩人耳目，他叮囑唐湘傑，就說是陳銘宇寄的。
很快，吳一荻的第二本書就出版了。
第二本書裏，肖之南發現吳一荻對richard mabey的作品頻繁引用，致謝部分更是強調了他寄給她的那本《樹的故事》對她的影響，雖然字字句句都在談書，但肖之南知道，她一定明白了他的用意，她那麽聰明，不枉他如此喜愛她一場。
夜幕降臨，肖之南還是獨自驅車去了市區。
四年不見，看著她不施粉黛地從電梯走出來，肖之南沒來由地心跳加速。歲月雖然給了她一些鬆弛，可她也一直保持著的慣有的清爽利落，這兩種氣質恰到好處地糅合在一起，讓肖之南心生期待。他們淺淺地交流了數句，聊著孩子，氣氛輕鬆，這麽短短的十來分鍾，時光就在肖之南身邊穿梭了很多次，他親吻過她的十多歲，二十多歲，三十多歲，不知道四十多歲又是什麽滋味？肖之南克製著自己的情緒，臨別之時還是忍不住抱了她，他怕自己會吻她，於是迅速放開了她。
友情也許平淡，但比愛情更安全。
坐忘林一夜，他不再對吳一荻心存妄念，但一直耿耿於懷。
迴倫敦後一段時間，他迷戀上了一個三十來歲的離異女子，她長得很像吳一荻。
他給了她很多錢，給她買很多奢侈品，但從來不陪她吃飯逛街，也從來不跟她交流情感，他們隻上床，而且條件苛刻，她不準說話，不準主動，甚至連聲音都不準有，還得允許他在她肩膀上咬一口。時間一久，女子退縮了，她並非淪落到要當工具的地步，她有正經工作，也不乏追求者，更是需要在床上釋放情欲的年紀，這種壓抑的交往讓她崩潰，即使肖之南再帥，錢給得再多，她也受不了了。
肖之南也並不糾纏。
隻是從此，他在找女人這件事情上消停了很長時間，再疊加疫情和金融危機的影響，他漸漸把重心轉移到了家庭和事業，等再次見到吳一荻，他已經不再有執念。
莎拉把肖之南和吳一荻的合影放進了相框，擺在書房最顯眼的位置。
肖之南有些意外，“sarah, 這樣合適嗎？”
莎拉指著照片上20來歲的肖之南，“南，我很少見你這樣開心。”
肖之南笑笑，“那個年齡，自然很容易開心。”
“現在這個年齡也要開心哦，我發現，你看到這張照片的時候，會很開心呢。”莎拉擺好相框，轉身摟著肖之南，“南，我希望你開心。”
肖之南看著懷裏笑意盈盈的莎拉，神情有些恍惚。
“之南，我希望你開心。”吳一荻說這句話的時候，已經打定了主意和他分手。
吳一荻眼中的肖之南，是長在溫帶海洋性氣候下的山毛櫸樹，充沛的雨水和怡人的溫度成就了樹的美麗恣意，他不是雪鬆或者胡楊，扛不了寒，也耐不了旱，所以，他的開心必須建立在他適宜的豐厚土壤之上，相比而言，她吳一荻的情感太過單薄。
他恨過她的自私，也恨過自己的無能。
但他不得不承認，吳一荻把他看得很透。
那天晚上，肖之南對莎拉極盡溫柔，他雖然心有缺失，但莎拉這樣的女子能陪在他左右，已是他人生最大的幸事。
肖之南主動提出陪莎拉去巴黎看秀。
莎拉很詫異，“你從來不喜歡這些東西。”
“你很喜歡啊。”
“南，是不是……秀場有你喜歡的model？”
肖之南知道莎拉在想什麽，他隻是摟著她往外走，“沒有，就是純粹陪你。”
倆人出門的時候，倫敦下雪了，看著車窗外，肖之南又想到了北海道。
坐忘林裏，吳一荻曾問他， “……清菲有味，風月無邊，你說這無邊的風月裏，有趣能填滿幾分？”
肖之南曾迴答，“有幾分算幾分，多多益善。”
肖之南兀自笑笑，隻覺得當年的自己太貪心。
巴黎，秀場上都是人間絕色，肖之南輕輕握著莎拉的手，已是波瀾不驚。
“祝肖維小朋友健康成長”，看到這幾個熟悉的字，肖之南嘴角微揚，若不是這種祝福方式太中式，wesley不會那麽急切地要跟他分享，畢竟，這算他的一種全新體驗。
縮短了行程，他準備先迴倫敦，上飛機之前，他要陳銘宇盡量留她住一晚。
莎拉不在家，她應該不會尷尬。
肖之南不擔心莎拉尷尬，隻擔心吳一荻會尷尬。
因為莎拉根本不會在意。
莎拉有多理性，他和她之間的距離就有多遠。
他們第一次見麵安排在佛羅倫薩，她帶肖之南去看有米開朗琪羅雕塑真跡的美術館，跟他談那些哥特式的繪畫作品，她侃侃而談的某些瞬間讓肖之南想起一些過往，於是對她有了好感，於是不再拒絕家裏給他們安排的第二次約會……然後他們順理成章結婚了，很快有了wesley。
莎拉從小就在意大利長大，她雖然是個中國人，但習慣了意大利的生活，比如，即使結婚了也不願意離開自己的家族。
當然，戀家隻是其中一個原因，另一個原因是她身為長女且很能幹。
莎拉名校畢業，聰敏果斷，深受父親器重，年紀輕輕便跟著他在生意場上曆練頗多，大學沒畢業她就可以獨當一麵，若從掌控家族生意的能力上而言，莎拉比肖之南強很多。
莎拉不僅不會在意吳一荻，更不會在意肖之南在外麵的各種緋聞。她對自己的身份有清晰的認識，對肖之南的身份有更清晰的認識：丈夫，孩子的父親，同盟，僅此而已。
過於強大的女人往往不太適合結婚，但她們沒有辦法拒絕家族的安排，欲戴其冠必承其重，這是莎拉自小就被訓練著去踐行的道理，她有對家族的責任，她的強大也包括了履行責任的能力。
但是肖之南的身上沒有那麽多的責任感。
莎拉被肖之南溫柔的氣質吸引，也明白這溫柔背後的優柔寡斷，她很清楚自己要什麽，也很清楚肖之南能給他什麽，她與他結婚多年，相處得波瀾不驚，配合默契地撫養著兩個兒子，在他人眼裏都是天造地設的一對夫妻。
婚姻是愛情的墳墓，但如果沒有愛情，婚姻就不需要變成墳墓。
因此，他們對彼此都很滿意。他們共同合作的家庭跟他們經營的公司、增持的股份、建立的商業王國一樣，在共同的努力和理性的維持下都有不俗的表現。
但如果把情感這一項列入考核標準，他們的總分就要打折扣。哪怕他在莎拉身上揮汗如雨，肖之南的情感仍像飄在空中的雲，莎拉跟他身下的其他女人好像沒有什麽區別，唯一的區別是，其他人都在取悅他，莎拉則是被他取悅。
情感如果總是伺機而動地實現某種目標，那無論如何都深刻不了。
肖之南身邊的女人來來去去，他習慣久了就厭惡，厭惡久了又習慣，隨著年歲漸長，他的情感世界就像被蟲噬空的一袋紅豆。
當然，也不是沒有例外，吳一荻就是那顆勉強還能發芽的紅豆。
對肖之南見色起意的女孩子很多，吳一荻也不例外。
但是她太普通了，沒有辦法讓肖之南一眼驚豔。如果不是陳銘宇的緣故，像吳一荻這樣的女孩子，肖之南是不會看第二眼的。
因為她出現在陳銘宇的身邊，他被迫默默觀察了她很久。
他以為她刻意接近陳銘宇，結果發現是陳銘宇主動接受她。
他以為她會玩盡手段嫁入陳家，結果發現是莉姨媽處心積慮要收她為媳。
他以為她會順理成章實現階層越級，結果發現始終是陳家一廂情願而已。
她喜歡他，毫不掩飾，她也試圖靠近他，小心翼翼，他以為陳銘宇隻不過是她接近他的一塊跳板，結果，這塊跳板不僅沒什麽用處，時不時還會變成戒尺敲打肖之南。
陳銘宇不止一次警告他，“肖之南，你不要動吳一荻的心思。”
肖之南失笑，“她有什麽值得我動心思？”
陳銘宇對肖之南喜新厭舊的頻率深有了解，他的魚塘既然那麽多選擇，他不準肖之南去禍害那個一無所知的吳一荻。陳銘宇出身優越，可惜諸多愛好難以被世俗認可，他行為越是張揚，內心越是孤獨，能獲得一兩位純粹的朋友實屬難得，他很難不用心。
他瞅瞅肖之南，“那能不能把那顆綠色橄欖石給我？”
想起那天晚上肖之南突然來找吳一荻還首飾盒，陳銘宇就知道他已經動了心思。
“為什麽要給你？那是她送給我的。”
“那麽一顆破石頭值得你這麽小氣？”
肖之南嗤笑，“那不是一顆破石頭哦，難得的。”
陳銘宇也不想跟他多掰扯，“不準去招惹吳一荻。”
“怎麽，你喜歡她？”肖之南說著，眼神裏就有了玩味。
陳銘宇不理會他的挑釁，低頭踢開腳下一顆石頭，“吳一荻是個簡單的女孩子，她經不起你這種人折騰。”
肖之南也不否認，雖然見麵不多，但每次見到他，哪怕一個字不說，她都是一副過敏的樣子，若真的做了他的女朋友，那豈不是每天都要暈倒？想到這些，肖之南不禁莞爾，這個莞爾的表情讓陳銘宇不滿，他再次強調，“聽好了，別打吳一荻的主意。”
肖之南也不計較他這些，隻是問他，“要是她來招惹我呢？”
“她不會。”
“你這麽肯定？”
陳銘宇實在不想再跟他廢話，“我們打個賭好不好？”
“賭什麽？”
“要是她來招惹你，我就剃平頭。”
肖之南看了看陳銘宇一頭的髒辮，心想莉姨媽就差以死相逼要他去剪頭發了，這個賭注可真夠誠意，他有了興趣，示意陳銘宇繼續。
“要是你去招惹她，你就打耳洞。”
陳銘宇不愧是跟他一起長大的人，照準了他的七寸打。肖之南雖然心有不願，但也不肯在陳銘宇麵前露了怯，就這麽一口答應了他。
二十年前的事情了，肖之南看著機窗外翻滾的雲海，下意識摸了摸自己左耳上那個早就堵住了的耳洞。這是個秘密，就他和陳銘宇倆人知道，吳一荻問了很多次，他都搪塞了過去。
太丟臉了，所以不能說。
那晚送她迴學校後，他都想不到自己會邀請她一起聽音樂會。
然後的事情就簡單了。
交換手機號碼，一起吃飯，一起聽講座，一起參加比賽……然後他跟付婷婷分手了，正式跟她表白。
肖之南的戀愛生活，每一個步驟的操作就如同流水線一般，熟練且精準，但吳一荻的表現出離了他的經驗，即使第一次牽手，他不得不跟隨她的節奏，心情也變得跟她一樣稀奇又激動。對肖之南而言，這些體驗都很新奇，他喜歡，所以有無限的耐心跟她一起去完成。隻有一件事情他想不通，她明明很喜歡自己，為什麽總是拒絕他的邀約，約她十次能勉強出來一次就不錯了，他討厭這種莫名其妙的矜持，漸漸他就不怎麽主動了，後來肖之南出國交流，他們長達兩個月沒有任何聯係，他不找她，她也不會找他，連qq上的留言都沒一句，這讓肖之南很惱火，他絕對不是被冷落的那一方，更不是能承受寂寞的人，在美國這樣的環境，身邊主動熱情的女孩子很多，他和她們很快打得火熱，但是又很快又甩了她們，最終，他厭煩了身邊的快餐情感，又想念起吳一荻的矜持。
他給她發信息，吳一荻不急不緩地迴複他，好像她昨天才跟他聊到深夜一般。
肖之南第二天就買了迴國的機票，他迫不及待要見她，看她雲淡風輕站在那裏對著自己微微笑的樣子，肖之南沒法再控製自己，他毫不猶豫親吻她，不管她願不願意。
肖之南開始遷就吳一荻。
她不喜歡什麽，他就迴避什麽，她喜歡什麽，他就跟隨什麽。
她的世界很簡單，但曲徑通幽，帶著肖之南打開另一扇門。
吳一荻的世界，如果按肖之南慣有的習慣去俯視，他會覺得平凡如塵埃，如果尊重她的意願去平視，他會發現塵埃的世界也會包羅萬象，甚至更豐富。
肖之南到家的時候已經是深夜，陳銘宇坐在客廳等他。
他滿心期待地看著陳銘宇，“她呢？”
“剛送她迴酒店。”
看肖之南的失望毫不掩飾，陳銘宇笑笑，“意料之中的事情，你別想了。”
“好幾年沒見麵了，她還好吧？”
“老樣子。”
“她住哪裏？”
陳銘宇沉默了一會兒，“她希望你別去找她。”
第二天，wesley圍著肖之南轉，不斷重複他昨日和吳一荻的辯論。
“好了，wesley，你已經說五遍了。”
“除非你允許我給靈兒寫一封信。”
肖之南一愣，“wesley，寫信是你的自由，你不需要通過我的同意。”
“but she…i mean ms wu, she is your ex-girlfriend, isn’t she?”wesley說完，有些忐忑地看著他。
肖之南非常重視肖維的中文，凡是他在的場所，肖維必須跟他講中文，正常情況下，肖維都會跟肖之南用中文溝通，但遇到難於啟齒的事情，他就會自動切換成更容易讓他放鬆的英文模式。
“how do you know？”肖之南也一樣，他們無形中有了默契。
“uncle told me.”
第二天，wesley就把信和他選好的書交到肖之南手上，“ms wu說她這幾天都會在英國，你找個時間交給她。”他背著書包準備出門，“我本來想親手交給她，但是……等我周末放學，她應該已經迴國了。”
肖之南在書房躊躇了幾天，他翻出書櫃底的一個箱子，裏麵放了一些東西，其中有一個盒子，盒子裏是一枚胸針，他特別找人做的，上麵嵌著吳一荻送給他的那顆淺綠色橄欖石。
莎拉進來找一本書，她看到發呆的肖之南，故意輕咳一聲，“南，nanny剛烤的司康餅，要不要一起喝點下午茶？”
肖之南笑笑，“好啊，就在這裏嗎？”
莎拉款款走向他，挨著他在沙發上坐下，眼睛看著那枚胸針，“挺漂亮的。”
肖之南收起胸針，放迴盒子，“給……一個朋友準備的禮物，放在這裏很多年了，一直忘了給她。”說罷他又從盒子裏出一本影集，擺在自己的膝蓋上翻給莎拉看，“這都是她拍的照片。”
莎拉拿過來一頁頁地看，那裏麵有很多風景照，還有肖之南的側影和背影，鮮少有正麵，即使有，也多少都有些遮擋，或者是墨鏡，或者是帽子，或者是手上的東西，除了最後一張。
莎拉把最後一張抽出來，看了看肖之南說，“南，總算有一張是你完整的正臉。”
肖之南拿過那張照片，她一副要吃人的模樣，身邊就是笑意盈盈的他，抓拍得太及時，總能讓肖之南瞬間迴到那古海底扇下。
“這就是攝影師本人。”肖之南指著吳一荻，對莎拉解釋。
莎拉定睛看了一會兒，微微點頭，“she must be interesting.”
肖之南哈哈一笑，輕摟著莎拉，“we are alumni.”
“of ic？”
“no…of uw in china.”
肖之南和莎拉以身作則，即使兩人獨處也盡量用中文交流，為的就是給兩個孩子營造中文環境，但父母確實是孩子最好的老師，他們要討論一些尷尬話題的時候會自動切換英文這樣的做法，也被兩個孩子學得分毫不差。
肖之南知道她就在一個小時的車程內，但他沒了勇氣去見她。
他倒不是在意周曉楓，他隻是在意她。
三年前，唐湘傑找他要李蓉蓉的聯係方式。
李蓉蓉是他姐姐的心理醫生，常年定居德國，每年迴香港兩個月左右，一來是探望年長的老母，二來也是香港和內陸的來訪者太多，她不得不集中治療。
肖之南很意外，“我覺得這個世界最不可能得抑鬱症的人是你。”
唐湘傑笑，“那當然，我心理健康得很，幫一個朋友。”
“這個朋友看來非同一般。”
肖之南和唐湘傑也是少年相識，又加上家族的親緣關係，彼此甚為了解，當年他爺爺去世，最疼他的小姨奶思慮過重差點要自尋短見，也未曾見他索要李蓉蓉的預約，如今為了一個區區抑鬱症就要聯係李蓉蓉，還再三強調無論如何都要插隊進去。
“肖之南，這個忙……說實話也是你該幫的。”
唐湘傑的嘴，關不住的水。
肖之南很後悔在上海的時候去找她。
那根項鏈完全可以委托唐湘傑轉交，就像當初他寄給她的書一樣。
但是他想見她。
他並非害怕周曉楓的拳頭，他16歲便是柔道8級，怎麽打不過周曉楓？他隻是害怕連累吳一荻，這也是他最恨吳一荻的地方，拖泥帶水，畏畏縮縮，鬼神都不敢得罪，但凡她勇敢一點，狠絕一點，他倆至於到今天的地步？肖之南每多恨一分吳一荻的退縮軟弱，就會雙倍憎恨自己的退縮軟弱。
恨也是思念。
思念這種東西，越壓抑就越瘋長。
他們一起經曆過的美好日子，他們彼此交換過的純粹情感，在肖之南的人生裏都是獨一無二的存在，隻能去找她重溫。
迴到英國後的日子，他越來越難以獨自承受情感黑洞的煎熬，身體越是放縱，內心越是虛無，這是他年少無知的代價，雖然這種代價比起世間其他愁苦已是無足重輕，但肖之南的人生太過順遂，順遂到這點代價已經沉重不堪。
新加坡之行讓肖之南重燃希望，他知道她心裏還有他。
希望讓他焦躁，他等不及要去見她。
除夕剛過，肖之南就陪莎拉迴意大利給嶽丈祝壽，儀式走完，莎拉忙於帶孩子，並無多少時間陪他左右去結交家族各路親戚，他覺得無聊，正好rachel邀請他試駕新買的直升機，便一個人飛了日本。
試駕飛機並非有多好玩，隻是rachel計劃去東京視察一場路演，而肖之南早已通過le知道，她一定會在現場。
接下來的事情都很好安排。
他們有了單獨相處的機會，在一片深山老林之中，與世隔絕一般。
肖之南無限珍惜這來之不易的時光，他小心翼翼地靠近她，試圖喚醒她的情感，不惜逼迫她的欲念，就這麽無休無止糾纏了一番，他最終還是敗下陣來，愛而不得，他報複一般狠狠咬了她肩膀一口。
肖之南的風月裏，吳一荻並不想繼續奉陪，她戀家，掛念孩子，還很在乎那個孩子的父親，哪怕並不愛。
劄幌的小酒店，他們一起吃了頓晚飯。
肖之南終究是不死心，“一荻，我們還能不能再見麵？”
吳一荻點點頭，毫不猶豫，在她的觀念裏，生離死別是定數，久別重逢是緣分，定數無可奈何，緣分可以隨喜，就算她很清楚，有些緣分是肖之南特意為之。
肖之南低頭沉默了一會兒，“你明明還在意我的，為什麽不能……”
“在意是在意，不能是不能。”
“你怕周曉楓……”
“之南，我隻是一個普通女子，我不敢做有違倫常的任何事情，跟周曉楓並無多少關係。”
肖之南笑笑，“倫常都是唬人的玩意，你信那些幹嘛？”
吳一荻認真想了想，“我願意被嚇唬。”
肖之南看著眼前這個規矩的女人，不禁惋惜她被規矩束縛住的野心。
她聰明好學，精力充沛，專注度尤其高，若不是被家庭所累，她的世界應該更為廣闊和精彩，肖之南從認識她的時候開始，就一直想帶著她進入更廣闊的世界，看到她的成長，他會有油然而生的成就感，隻是他不得不承認，他也會成為她的桎梏，不論是不是嫁給他了。
嫁給他，她會困在他的家族牢籠中，隨著他一起，為那些她並不渴望卻不得不爭取的世俗功利放棄自我。
不嫁給他，她就困在他已為她打造的情感牢籠中，除非她封閉自己的情感世界，否則等待她的隻有失落，肖之南對這樣的結果是篤定的，不管是不是由她親口說出來。
她這樣的女子，本來就不應該附屬於任何男人，不管是肖之南還是周曉楓。
肖之南輕歎一口氣，“你知不知道，對你這樣的規矩本分，我又愛又恨。”
吳一荻看了看他，有些不好意思地拍拍他的手，“謝謝你的又愛又恨，我會記在心底。”
肖之南反手握住她，“記多久？”
吳一荻低頭想了想，“記到記不住為止。”
這個答案讓肖之南的希望再次落了空，他就像很多年前一樣，求而不得就會把她晾在一邊，不再理會她，直到在陳銘宇家裏看到了吳一荻的書，他又陷入了曾經的痛苦。
南方那棵古樹下，吳一荻細細碎碎的記錄裏，他能腦補她所有的生活日常。
他登陸了塵封十多年的qq，看到那棵滿目蔥翠的春天的山毛櫸樹仍舊是安安靜靜地，對話框裏隻有他一個人的留言。
她過得很自在，他為她感到高興，但他終究還是想去求證她心裏是不是還有自己，就精心選了一堆書寄給她，為了掩人耳目，他叮囑唐湘傑，就說是陳銘宇寄的。
很快，吳一荻的第二本書就出版了。
第二本書裏，肖之南發現吳一荻對richard mabey的作品頻繁引用，致謝部分更是強調了他寄給她的那本《樹的故事》對她的影響，雖然字字句句都在談書，但肖之南知道，她一定明白了他的用意，她那麽聰明，不枉他如此喜愛她一場。
夜幕降臨，肖之南還是獨自驅車去了市區。
四年不見，看著她不施粉黛地從電梯走出來，肖之南沒來由地心跳加速。歲月雖然給了她一些鬆弛，可她也一直保持著的慣有的清爽利落，這兩種氣質恰到好處地糅合在一起，讓肖之南心生期待。他們淺淺地交流了數句，聊著孩子，氣氛輕鬆，這麽短短的十來分鍾，時光就在肖之南身邊穿梭了很多次，他親吻過她的十多歲，二十多歲，三十多歲，不知道四十多歲又是什麽滋味？肖之南克製著自己的情緒，臨別之時還是忍不住抱了她，他怕自己會吻她，於是迅速放開了她。
友情也許平淡，但比愛情更安全。
坐忘林一夜，他不再對吳一荻心存妄念，但一直耿耿於懷。
迴倫敦後一段時間，他迷戀上了一個三十來歲的離異女子，她長得很像吳一荻。
他給了她很多錢，給她買很多奢侈品，但從來不陪她吃飯逛街，也從來不跟她交流情感，他們隻上床，而且條件苛刻，她不準說話，不準主動，甚至連聲音都不準有，還得允許他在她肩膀上咬一口。時間一久，女子退縮了，她並非淪落到要當工具的地步，她有正經工作，也不乏追求者，更是需要在床上釋放情欲的年紀，這種壓抑的交往讓她崩潰，即使肖之南再帥，錢給得再多，她也受不了了。
肖之南也並不糾纏。
隻是從此，他在找女人這件事情上消停了很長時間，再疊加疫情和金融危機的影響，他漸漸把重心轉移到了家庭和事業，等再次見到吳一荻，他已經不再有執念。
莎拉把肖之南和吳一荻的合影放進了相框，擺在書房最顯眼的位置。
肖之南有些意外，“sarah, 這樣合適嗎？”
莎拉指著照片上20來歲的肖之南，“南，我很少見你這樣開心。”
肖之南笑笑，“那個年齡，自然很容易開心。”
“現在這個年齡也要開心哦，我發現，你看到這張照片的時候，會很開心呢。”莎拉擺好相框，轉身摟著肖之南，“南，我希望你開心。”
肖之南看著懷裏笑意盈盈的莎拉，神情有些恍惚。
“之南，我希望你開心。”吳一荻說這句話的時候，已經打定了主意和他分手。
吳一荻眼中的肖之南，是長在溫帶海洋性氣候下的山毛櫸樹，充沛的雨水和怡人的溫度成就了樹的美麗恣意，他不是雪鬆或者胡楊，扛不了寒，也耐不了旱，所以，他的開心必須建立在他適宜的豐厚土壤之上，相比而言，她吳一荻的情感太過單薄。
他恨過她的自私，也恨過自己的無能。
但他不得不承認，吳一荻把他看得很透。
那天晚上，肖之南對莎拉極盡溫柔，他雖然心有缺失，但莎拉這樣的女子能陪在他左右，已是他人生最大的幸事。
肖之南主動提出陪莎拉去巴黎看秀。
莎拉很詫異，“你從來不喜歡這些東西。”
“你很喜歡啊。”
“南，是不是……秀場有你喜歡的model？”
肖之南知道莎拉在想什麽，他隻是摟著她往外走，“沒有，就是純粹陪你。”
倆人出門的時候，倫敦下雪了，看著車窗外，肖之南又想到了北海道。
坐忘林裏，吳一荻曾問他， “……清菲有味，風月無邊，你說這無邊的風月裏，有趣能填滿幾分？”
肖之南曾迴答，“有幾分算幾分，多多益善。”
肖之南兀自笑笑，隻覺得當年的自己太貪心。
巴黎，秀場上都是人間絕色，肖之南輕輕握著莎拉的手，已是波瀾不驚。