袁崇煥站在城牆上，看著建奴緩緩地退迴本陣。他累得氣喘籲籲，汗透重甲，前胸還插著一支羽箭，這樣子不象文官，倒像一位精忠報國的武將。
祖大壽見狀嚇了一跳，上前問道：“袁大人，你不要緊吧？”
袁崇煥撣了撣胸前的塵土，用兩根手指將箭拔下，說道：“沒事，幸虧本官知道絲綢能擋住弩箭，裏麵多穿了幾件絲綢衣服，否則這一箭就讓我找太祖高皇帝匯報工作去了。”
祖大壽長舒一口氣，道：“那就好。大人你可不能有事啊，你是我們的主心骨，如果出事，我們都不知道怎麽守城了。”
說道這裏，祖大壽問道：“對了，絲綢衣服真的能擋住羽箭嗎？”
袁崇煥扯開棉甲，露出裏麵的絲綢內｜衣。他自傲地說道：“本官的知兵之名豈是假的？我經常走訪老兵，和他們聊天，談計論兵，獲得了很多軍事知識。這是一位老兵的保命絕招，我可是用了一壺上好的老白幹才換來的。”
“大人可真舍得呀。”
“有命才有一切。記得名將李成梁經常說，舍得舍得，有舍才有得呀。”
“袁大人的遠見卓識讓人佩服。你對今天的戰局怎麽看？”
“我感到今天的建奴仿佛瘋掉了，從來沒有攻堅經驗的他們，居然敢打我修築的寧遠城，真是自不量力。”
“不過建奴的戰鬥力還真不是蓋的。沒有重型攻城武器，居然能殺上城牆五次，要不是末將拚死力戰。建奴還真有可能攻破寧遠城呢。”
袁崇煥低頭沉吟，良久後說道：“不好辦哪。奴兒哈蚩那老賊頭的個性，我非常清楚，他是隻占便宜不吃虧的主兒。今天吃了這麽大的虧，明天他一定還會來攻城，而且攻勢比今天的更猛烈。唉，奴兒哈蚩平時不是挺精明的嗎？怎麽這段時間變蠢了。連近在咫尺的覺華島也沒有發現。”
“要不我們告訴他覺華島的情況？”祖大壽提出了一個陰險的建議。
“哎，身為大明官員。豈能出賣大明同僚。”袁崇煥滿臉正氣，義正辭嚴的說道，“對了，老奴今天攻城失敗。必然虛火上升，我寫一封信去罵他，說不定能把他活活氣死。”
祖大壽似懂非懂，拿來筆墨。
袁崇煥歎了一聲，道：“老奴根本就是一文盲，我要是寫得太深他根本看不懂。想我袁某人才高八鬥，如今卻要寫這種下裏巴人的東西，真是可悲、可歎哪。”
祖大壽不認識字，袁崇煥一邊寫。一邊念給他聽，反正城牆上全部是二人的親信，也不怕別人聽見。本來城牆上人多嘴雜。沒有這麽方便。但經過長時間的苦戰，大家非常疲倦，為了籠絡人心，他讓城牆上的普通士兵全部下去休息，隻留他們的親信堅守陣地。這樣反而為二人密談創造了條件，也算是無心插柳柳成蔭吧。
袁崇煥運筆如飛。嘴上也不停，一字一頓地念道：“奴兒哈蚩台鑒。今日一戰，您大概已經明白憑大清的軍隊是無法攻克寧遠城的。不要想著圍點打援，寧遠城絕無外援，大明其他軍隊齊聚山海關內，單等你們上前時迎頭痛擊；也不要想圍困寧遠城，寧遠城的補給基地在覺華島，有糧食二十五萬石（明朝一石約合現在一百八十斤左右），足以支持寧遠城堅守三四年之久；更別想著封鎖海麵，覺華島有陸路直達寧遠，大車小車就可以把糧食推進寧遠城。”
念完信，祖大壽拍掌大笑道：“妙啊，妙啊，看到這封信，建奴必定灰溜溜地退兵了。”
“此信不妥。”一個洪亮聲音傳來，“萬萬不可把這封信送給奴兒哈蚩，否則大明危矣。”
袁崇煥和祖大壽定睛一看，原來是金啟倧。他聽說建奴退兵，前來南麵城牆視察明軍的損失。袁崇煥他們的親兵隻注意城外的情況，沒留心城裏的狀況，讓金啟倧闖了進來，聽到書信的內容。
金啟倧也顧不得和袁崇煥打招唿，急急地說道：“袁大人，建奴並不知道覺華島的海麵已經封凍，所以不會進攻。如果他們一旦知道陸路可以直達覺華島，又聽說島上有那麽多糧食，一定會進攻覺華島。今天的戰鬥讓我明白大明的軍隊確實不如建奴的軍隊。我們憑城死守，尚且傷亡慘重；覺華島無險可守，必定淪陷。建奴這次南侵的目的，就是劫糧過冬。至於是哪裏的糧，建奴未必放在心上，袁大人可不能掉以輕心哪。”
“過冬？笑話。正月初一立春，現在已經是春天，建奴劫糧過冬從何談起？”
“大人，現在冰天雪地，建奴日子難熬，不管是春天還是冬天，他都要搶……哦，我明白了，”金啟倧的臉色鐵青，怒道，“難怪之前你再三抗命，不許覺華島的糧食進城，原來打的是丟卒保帥的主意。用覺華島的糧食喂飽建奴，以此讓他們撤軍，保全寧遠城，成就你不世名將的聲望。”
“金大人，我袁某人對朝廷的忠心可表天日，否則也不會抗命獨守孤城了。不要想太多，我絕非你想象中的那種人。今日辛苦了，你還是下去休息一陣子吧。”
說著，他對祖大壽使了一個眼色，讓祖大壽把金啟倧拉下去。
金啟倧掙紮著不肯走，兀自大喊道：“袁小狗，你誘騙我獨生兒子駐守死地，我不會放過你的。我、我要上表朝廷，讓朝廷治你的罪。”
袁崇煥神色大變，招手讓祖大壽把金啟倧推了過來。他扯下身上的一塊綢布，團了團，塞進金啟倧的嘴裏。
他冷冷地說道：“本來我們同守孤城。情深誼厚，還想留你一條性命，共享榮華。但你自尋死路。怪不得我。不過放心，我會成就你的英名的，你的靈位一定會進入大明英烈廟，享受萬民香火。你安心去吧。”
袁崇煥附耳對祖大壽說了幾句，祖大壽聞言點點頭。
祖大壽往虎蹲炮裏填了非常多的火藥，然後把金啟倧捆在炮前，把炮口死死的堵住。他一點引線。“轟隆”一聲，虎蹲炮的炮管炸裂。扭曲變形，金啟倧化為一縷青煙，消失在城樓上。
袁崇煥大放悲聲：“金兄，金兄。你怎麽就去了？我還盼著明天和你一起打建奴呢，想不到今天，我是黑發人送白發人哪……”
虎蹲炮爆炸的聲音非常大，許多士兵以為建奴又來進攻，趕緊登上城牆，結果建奴沒看到，隻看到袁崇煥正在痛哭流涕。
祖大壽用力一拍城牆，懊惱地說道：“金啟倧金大人去了。剛才建奴忽然調頭向城牆衝來，金大人奮勇上前。開了一炮。建奴嚇跑了，但火炮卻突然爆炸，金大人以身殉國。”
士兵們都跪了下來。送別這位英勇的督屯通判。
袁崇煥哭罷多時，其間又昏倒幾次，充分讓全城上下感受到他和金啟倧之間的深厚友誼。
等到深夜，袁崇煥密令一名親信縋城而下，把信送到奴兒哈蚩手裏。
再說建奴那邊，奴兒哈蚩迴到軍營。心中不免產生了一個疑惑，他們這些人能攻下寧遠城嗎？
他和幾個兒子再三討論。總是得不出一個令人信服的結論。
正在這時，士兵前來稟報，寧遠城遣使來見。
奴兒哈蚩不明白寧遠城想說些什麽，疑惑地接見了使者。
使者不卑不亢，把袁崇煥的親筆信遞給奴兒哈蚩。
奴兒哈蚩拆開信一看，氣得臉色由紅轉青，由青轉紫，就好像在四川學了變臉似的。
黃太極接過信一看，開始也有些生氣。袁崇煥已經盡量換了平和的語氣，可是驕狂得不可一世的建奴還是覺得受到莫大的侮辱。不過黃太極就是黃太極，略一沉吟，立刻從信中分析出一些情報，眉梢眼角露出喜色。
奴兒哈蚩好不容易才平靜下來，咬牙切齒地說道：“來人哪，將使者……”
他本來想說推出轅門斬首的，誰知黃太極卻接口道：“禮送出門，並送紋銀十兩，獎勵他送信之功。”
一邊說著，他一邊殺雞抹脖子地向奴兒哈蚩使眼色，那動作有多麽猥瑣、多麽惡心就別提了。
奴兒哈蚩情知事出有因，沒有改變黃太極的命令。
將使者送出門之後，奴兒哈蚩劈頭蓋臉地問道：“老八，袁崇煥送來挑釁信，你還把使者送出門，是不是嫌我們的臉還沒丟夠啊。”
“父汗，大喜啊。”黃太極指著信上的幾行字說道，“這裏說覺華島上有25萬石糧草，25萬石哪，不僅可以解決我們的燃眉之急，還頗有盈餘。而這裏又說，覺華島與寧遠城有陸路相連。這說明大海不能阻止我們進軍的步伐，我們可以沿陸路殺入覺華島。父汗，咱們無需攻打寧遠城，就可以拿到我們想要的東西了。我聽說袁崇煥果敢堅毅，直是聞名不如見麵哪。我看他是其蠢如豬，寫了一封信恐嚇我們，結果反倒把情報泄露給我們了。”
奴兒哈蚩大喜過望，急忙命令斥侯去探查前往覺華島的道路。
隨後，他又命令武訥格率領五千人的偏師襲擊覺華島，而他自己呢，仍然帶兵圍困寧遠城，奢望明天能夠把寧遠城拿下。
奴兒哈蚩的表現之所以和曆史上的略有差異，實在是有原因的。曆史上，高第在撤兵和堅守兩者之間一直首鼠兩端，直到有情報顯示建奴確實在做戰爭準備時，才把關外的百姓、士兵、糧草全部轉移進山海關。但這段曆史的高第得到朱由誠的提示，剛一上任，立即開始堅壁清野，把關外打掃得幹幹淨淨，連耗子也沒給奴兒哈蚩留上一隻。粒米未見的奴兒哈蚩當然非常不滿意，可是他又打不著躲在山海關享清福的高第，隻好拿寧遠城出氣了。
寧遠城的袁崇煥哪裏知道這些，還在做著建奴撤軍的美夢呢。(未完待續)
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袁崇煥大放悲聲：“金兄，金兄。你怎麽就去了？我還盼著明天和你一起打建奴呢，想不到今天，我是黑發人送白發人哪……”
虎蹲炮爆炸的聲音非常大，許多士兵以為建奴又來進攻，趕緊登上城牆，結果建奴沒看到，隻看到袁崇煥正在痛哭流涕。
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奴兒哈蚩大喜過望，急忙命令斥侯去探查前往覺華島的道路。
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奴兒哈蚩的表現之所以和曆史上的略有差異，實在是有原因的。曆史上，高第在撤兵和堅守兩者之間一直首鼠兩端，直到有情報顯示建奴確實在做戰爭準備時，才把關外的百姓、士兵、糧草全部轉移進山海關。但這段曆史的高第得到朱由誠的提示，剛一上任，立即開始堅壁清野，把關外打掃得幹幹淨淨，連耗子也沒給奴兒哈蚩留上一隻。粒米未見的奴兒哈蚩當然非常不滿意，可是他又打不著躲在山海關享清福的高第，隻好拿寧遠城出氣了。
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