燕山雪花大如席,北京的春雪紛紛揚揚地落下,把京城打扮得銀妝素裹,分外妖嬈。因有為火炕,室內溫暖如春,魏紅蓮、朱由檢和朱誠坐在房裏閑聊,王承恩、曹化淳在旁邊隨侍。聊的內容自然是現在的熱門話題——鄭貴妃封後。


    朱誠想借機讓未來的崇禎皇帝看清東林黨的真麵目,以免重蹈曆史上的覆轍,自然是知無不言,言無不盡。


    朱由檢好奇地問道:“為什麽父皇在位時要封鄭貴妃為皇後,那些大臣們竭力反對,而皇兄要封鄭貴妃為皇後,那些大臣卻一反常態,推波助瀾呢?”


    朱誠歎了一口氣道:“那些大臣結成了一個黨,叫東林黨。這些活動都是東林黨的集體行為……”


    朱由檢大驚失色,站起來,連凳子都撞翻了。他說道:“結黨營私?這可是重罪,我要去皇帝哥哥那裏舉報去。”


    魏紅蓮放下手中正在納的鞋底,扶起凳子,道:“檢哥兒,別慌。誠哥兒就在這裏,有什麽事他可以拿主意的。你先聽誠哥兒把話說完吧。”


    朱誠道:“東林黨人遍布朝野,如果沒有太祖高皇帝雷厲風行的手段和堅決果斷的決心,想動東林黨談何容易。不過阿檢,你別著急。我看內相魏忠賢倒有幾分鐵血宰相的氣度,清除東林黨的希望就在他的身上。”


    魏忠賢這時已經被任命為司禮監掌印太監,而司禮監掌印太監被視為內廷宰相,朱誠稱他為內相倒也沒錯。曆史記載,魏忠賢一輩子和東林黨鬥得你死我活,要不是天啟意外辭世,估計東林黨再無翻身之日。


    魏紅蓮聽了暗自點頭,果然是魏家骨肉,連平時聊天時都不忘誇誇外公。


    朱由檢道:“誠哥哥,看樣子,魏忠賢這閹貨倒是個能臣哪。”


    朱誠道:“阿檢,內侍舍掉命根子來服侍皇家,已經做出了巨大的犧牲,咱們就不要學東林黨罵他們了。”


    王承恩和曹化淳熱淚盈眶,真想送一麵錦旗給朱誠,上書四個大字:太監之友。


    朱由檢抱歉地看看王承恩和曹化淳,他畢竟是皇上的弟弟,自尊心很強,不可能向他們道歉。


    朱誠又把話題扯迴封後一事上,道:“東林黨是個鬥爭性很強的黨派,有敵人與敵人鬥;沒有敵人,把敵人創造出來鬥;要是連敵人也找不到,就內部互鬥。”


    東林黨的一生是鬥爭的一生,在鬥爭傾軋中不惜一切手段,為了鬥倒政敵,他們甚至會勾結異族。南明揚州保衛戰中,東林黨不往揚州派出一兵一卒,坐看揚州城破。最後建奴在揚州製造了慘絕人寰的揚州十日,保守估計,揚州十日中死在建奴屠刀下的大明百姓有八十萬。


    “光宗貞皇帝在位上,東林黨的政敵是福王一係,鄭貴妃是福王的重要外援,所以封後的事情他們當然要堅決封殺。而現在,他們的死敵是我”朱誠指了指自己的鼻子,道,“而我之前上書皇上,說鄭貴妃封後以後會吞並兒童樂園的資產。那麽鄭貴妃就成了東林黨的盟友,他們很樂意把鄭貴妃推上太皇太後的寶座,讓鄭貴妃來為難我們。”


    朱由檢點了點頭,道:“東林黨其心可誅。不過,太皇太後會不會想吞並兒童樂園呀?”


    朱誠哈哈大笑,道:“那是我騙東林黨的話,你怎麽當真了。當年我們兒童樂園起家時的七千兩白銀,還是太皇太後幫我們要來的,她怎麽會謀奪孫子的家產呢?”


    眾人正談笑風生時,聽到有人敲門。


    曹化淳開門一看,是一個麵生的內侍。


    朱誠一看,這個太監他認識,就是上次為天啟皇帝試車的塗文輔,忙笑道:“塗公公,進來暖暖吧,這天氣可真冷。”


    塗文輔道:“不了,你定的十輛馬車已經完工了,前六輛馬車裏麵裝滿了安樂椅,後四輛馬車裏裝滿了美夢思床墊,你點點吧。本來應該是李永貞李公公來送貨,不過,他去了洛陽,所以派我前來。皇上吩咐,安樂椅和美夢思是白送的,但馬車一千兩一輛,一共十輛,一萬兩白銀。朱大人,一手交錢,一手交貨。”


    朱誠心裏明白,李永貞去洛陽一定是去接收福王獻出的家產了。他摸出五枚銀幣遞過去,這銀幣是大明銀行新鑄出的錢幣,一枚銀幣可以兌換一貫錢,也就是一千文。銀幣樣子和後世大不一樣,中間有一個方形的孔,旁邊鑄著陽文的天啟通寶四個大字,反麵印著麵值。塗文輔臉色有些難看,道:“朱大人,是一萬兩白銀,不是五元錢。”


    朱誠道:“我當然知道了,不過天氣太冷,塗公公冒雪前來送車,在下於心不忍,送上五元錢略表心意,讓公公在迴去的路上買點熱酒喝呀。”


    塗文輔迴嗔作喜,這才明白,為什麽他來送車,宮裏的太監會眼紅。無他,因為朱大人非常大方呀。


    塗文輔接過銀幣,揣進懷裏。朱誠打開櫃子,從裏麵拿出十張紙幣,每張紙幣上都印著一千兩的字樣。


    朱誠說道:“早就準備好了,就等你來拿了。”


    塗文輔知道大明重新開始使用寶鈔,不過寶鈔的脆弱的信用讓他有點遲疑,道:“朱大人,這個……這個,不拿現銀,皇上會不會不高興哪。”


    朱誠道:“皇上是我的哥哥,皇上開銀行,我這個做弟弟的當然要捧場。我已經把兒童樂園的現銀全部都兌換成金幣、銀幣和紙鈔。你盡管放心,皇上見到這紙鈔一定會很高興的。”


    塗文輔滿腹狐疑地走了,不過到宮裏,天啟皇帝見到這紙鈔果然哈哈大笑,再聽到塗文輔轉述朱誠的話,說道:“這朱誠,果然是赤膽忠心,身體力行地支持朕的銀行。傳旨,賜朱誠宮內行走腰牌一枚,以後可以隨時進出宮門。”


    此時此刻,朱誠和朱由檢正圍著馬車轉來轉去。


    朱由檢問道:“誠哥哥,這馬車除了大一些之外,沒有什麽奇怪的,值不了一千兩銀子吧。你是不是聽說內宮用度緊張,借這個理由讚助一下呀。”


    朱誠興奮地拍著馬車道:“阿檢,你知道嗎?這是大明的一項偉大的發明啊。如果不是皇上天縱英才,怎麽可能在這麽短的時間研製出來?”


    朱由檢道:“啊,是皇上哥哥發明的呀,我仔細看看。”


    他研究了半天,懊惱地說道:“除了大一些,真沒有什麽特別的。”


    朱誠拍著他的肩膀說道:“就是大啊。你知道原來的馬車為什麽做得那麽小嗎?原因很簡單,因為馬拉不動。老式馬車隻有兩個輪子,馬除了要拉車之外,還要負擔一部分馬車的重量。皇上發明的馬車有四個輪子,除了橫向拉車的力之外,沒有別的負擔,這樣可以拉更重的貨物。現在從江南運糧食到北方,主要走的是水路。等皇上的車推廣開來之後,陸路也可以運糧食了。”


    大明以前運糧主要走水路,因為走陸路,馬車拉不了多少糧食,跑一個來迴,馬車拉的糧食剛好夠馬和人的口糧。


    四輪馬車還有一個重大的好處,朱誠沒敢說,就是兵力投放速度快。朱誠現在訓練的是步兵,步兵無馬,無論到哪裏去打仗都是靠兩條腿走過去,趕到戰場,還得休整幾天,等到那時,黃花菜都涼了。有了四輪馬車,兵力投放速度能夠和騎兵相提並論,並且下車就能打。


    朱由檢大喜,不過,他有點困惑地問道:“馬車加兩個輪子不難吧,怎麽以前的人沒想到呢?”


    朱誠道:“四個輪子轉彎是個難題呀。不相信,迴到京西皇莊,我讓錢小鋸做個小四輪車給你,你看看好不好轉彎。”


    朱由檢說道:“好啊,我試試。不過,誠哥哥,我覺得這四輪馬車配上我們的水泥馬路更好。要是大明處處都修建起這樣的道路該有多好啊。”


    被朱由檢一提醒,朱誠猛然醒悟,現在大明的路況不好,看樣子,迴去以後還得讓李打鐵和孫鐵牛一起給這輛馬車加固一下。天啟皇帝設計的馬車是在城裏平坦堅硬的石板路上行駛,如果拉到坑坑窪窪的鄉間土路,恐怕行不了幾裏就要散架了。


    朱誠道:“路以後是一定要修的,最重要的是修一條從江南到陝甘的大路。現在氣候越來越反常,我看過《邸報》,陝甘的官員反映那邊連年幹旱。修好這條路,不亞於挖通第二條京杭大運河,我們可以從陸路運糧去陝甘救災。”


    《邸報》專門用於朝廷發布朝政的文書和政治情報,朱誠有機會就翻翻,了解朝廷動態。


    朱由檢道:“修這樣的道路,我們兒童樂園的水泥廠可要賺翻了,不可修路需要大量民夫,不知地方能不能提供呀。”


    朱誠道:“唉,遼東糜爛,有無數遼民將逃離故土,人力是不用擔心的。不過修路的事不急,等皇上哪天有空去皇莊視察,感覺到馬路方便,我們再提議修建全國的道路。”


    朱由檢道:“朝廷有那麽多錢嗎?”


    朱誠道:“朝廷拿得出錢最好,拿不出錢,咱們就和皇上合夥,修建收費馬路。”


    朱由檢奇道:“馬路還能收費?”


    朱誠道:“當然可以啦。建收費馬路時,我們不利用官道原來的路基,在官道旁邊另建一條水泥馬路,兩旁密植大樹,每隔一百裏,便設一個收費站,收費後,讓車通行。貪便宜的,走那條坑坑窪窪的官道;追求舒適與速度的,走我們的馬路。”


    朱由檢眼睛一亮,道:“妙啊,誠哥哥,你真聰明。我恨不得現在就和皇帝哥哥說修馬路的事情了。”


    朱誠道:“現在說可沒有什麽效果,要讓皇上看到馬路才好,這事不急。不過,皇上送給我們一大批高級家具,這可得好好分一下。”


    眾人一起迴到房裏開始“坐地分贓”,分贓的結果是,留了幾張安樂椅和一張美夢思床墊在兒童劇院的貴賓室,讓皇上看戲看得更舒適;送了一對安樂椅和一張美夢思給魏忠賢,這是朱誠強烈要求的;留了一對安樂椅和一張美夢思給魏紅蓮,這一點朱由檢完全支持;剩下的全部拖迴皇莊,到時候優先考慮分配給童樂科學院的科學狂人們。


    朱誠親自把沙發和美夢思送到鐵獅子胡同魏忠賢的府邸,卻發現魏忠賢愁眉苦臉地坐在客廳,似乎有什麽難解的心事。


    究竟是怎樣的難題,讓這權傾天下的太監如此苦惱?


    (再暴3500字大章,梁方陽在此求收藏,求推薦。)

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