桑夏到朝元殿時人還未齊,看到戶部尚書劉大人慢她一步進來,忙走過去雙手攙著人到一邊去說話。


    劉治剛才問過同僚,誰也不知道皇上突臨朝會是為何事,看到桑夏直覺這事和她有關,遂低問,“持恆可知發生了何事?”


    桑夏湊近了低聲告知,“我剛剛得到從江南傳迴來的消息,江南再遭災,厲害程度比之前更甚。”


    劉治心頭一跳,之前就已經是那般大災難,元氣還未恢複就又遭災,這得死多少人才算完!


    “朝中並未收到一點風聲……”劉治立刻就想通了其中緣由,這迴,皇上當不會再容忍那些人。


    “劉大人,下官有事相求。”


    “你說。”


    “之前送去的糧種全毀了,不知戶部可否行個方便,下官願意用糧食兌換。”


    劉治怔然,他以為是持恆是想要他一會在朝會上幫她一把……


    看他不說話桑夏以為不可行,急聲道,“劉大人,我不動國庫中的銀糧,拿了多少我就補上多少,糧種關係著百姓的收成,必須是好糧,吃的糧食要求無需這麽高,下官不會讓戶部吃虧。”


    “不急。”劉治迴過神來忙安撫她,“需要多少你告訴我,散了朝本官就去安排。”


    桑夏頓時大喜,“下官讓秦清迴戶部詳細向您說明。”


    “也好。”劉治對秦清印象挺好,不然也不會送到桑夏手底下去,還待再說什麽,那邊已有動靜傳來,“皇上駕到。”


    “恭迎皇上。”


    夏榛明一眼就看到了桑夏。緩緩步向龍椅,眼神卻一直落在那道被周邊的人遮得隻剩一小半的人身上。


    “平身。”


    此時不是平時朝會,無需等臣子奏事,夏榛明一開口就是興師問罪,“江南再遭暴雨數日,災情比之前尤甚,此事。諸卿可有人知曉?”


    眾臣麵麵相覷。有些人是真不知道,而心裏有鬼的人則直發虛。


    “範冬,念。”


    “遵旨。”範冬手裏拿的正是桑夏的折子。攤開來朗聲念道:“臣啟聖上,今江南之地丘陽府、昕水府、久安府再遭重創,糧種盡毀,百姓死傷慘重。已有村子無一人存活,各縣鎮絕戶者眾。如此天災,靠百姓自己絕無可能撐過,臣請聖上救百姓於危難之中,桑夏叩首!”


    一聽是桑夏上的折子。有人責備她多事的同時也疑惑,朝中尚未得到消息,桑夏怎麽就先知道了?她的人比八百裏快馬還快?


    有人知道不出頭。有人卻固執的出列了,“若災情真如此嚴重。早有急報送至,可微臣至今未聽到一言半語,微臣不解,何以桑大人知道得如此清楚。”


    來了,桑夏深吸一口氣讓腦子更清明,不用皇上點名就主動出列迴話。


    “下官管賑災之事,對江南幾府的情況不免就多留意了幾分,且在入仕之初,下官就派了家人前往三府調查情況,多得他們常有信送來,下官才能及時知悉江南的情況,下官自問並無逾越之處,且,現在也並非要弄清楚這個問題的時候,下官認為災情比此事重要。”


    說話之人梗直了脖子,“兩事息息相關,自可混為一談,桑大人肆意派人深入各府打探情況,此已違蒼雲律,桑大人乃禦史,應比任何人都更清楚此點才是。”


    討厭的就是這種拎不清的人,桑夏抬頭,眼神亮得灼人,“下官認為糧種盡毀且被朝廷拋棄過一迴的百姓更重要,征戰在即,江南不能亂,大人怕是忘了,在江南未遭災之前,丘陽、昕水、久安三府每年所納之糧所繳之稅皆在十九府前列,隻要江南熬過今年,明年就將是朝廷的助力,可要是三府的人都死絕了,就是有最肥沃的土地也隻能荒廢!”


    “可遷民……皇上恕罪!”說話之人暗惱自己糊塗,這樣的話心裏想想便好,怎能大庭廣眾之下道出口。


    夏榛明看也不看趴在地上瑟瑟發抖的人,“消息可靠?”


    “臣以性命做保!”桑夏恭敬的雙手抵在額頭跪了下去,“去往三府的並非臣家裏的下人,而是臣的半師,皆是一言九鼎且百般維護微臣之人,絕不會拿此事胡言亂語。”


    那就應該是宜容的人了,那些人確實可信,“你且起身,諸位愛卿可有話說?”


    “臣有罪。”


    刹那間,朝元殿中烏泱泱跪下一大片,在一眾人中站著的桑夏顯得尤為醒目,她索性也跪了下去。


    夏榛明眼裏閃過笑意,心情好了許多,仿佛隻要這麽不遠不近的看著,他就能很好,很高興。


    “爾等確實有罪,就是朕也該下罪己詔。”夏榛明起身緩緩走下幾梯,依舊高高在上,隻是離得桑夏近了些許,“遭如此大災,桑侍禦史的家人知道要快馬加鞭送消息與她,朕擁有這偌大江山,手底下聽令者無數,卻至今未得半點消息!若是沒有桑侍禦史用心,是不是真要江南成為死地,逼著他們造反爾等才知?”


    “臣等有罪!”


    桑夏臉皮抽了抽,這話聽著更讓人生氣啊!


    果然,夏榛明重重哼了一聲,“不要以為法不責眾,朕拿你們沒辦法,朕不吃那一套,桑侍禦史。”


    “是,微臣在。”


    “若朕還是不欲動國庫之銀糧,你可還能撐住?”


    桑夏暗暗咬牙,“臣定竭盡全力。”


    夏榛明滿意的點頭,“糧種乃重中之重,之前是你讓人送去的?”


    “是,微臣特地去請了經驗豐富的老農挑選糧種,可惜……”


    “如今可還能挑出糧種來?”


    想到之前找劉尚書的事,桑夏順勢便道:“微臣已和戶部劉大人說妥,用糧食和他換好糧以做糧種之用,微臣謹記之前的承諾,定不多動存糧一分。”


    “據朕所知,京城加上周邊地方的糧食都被你們刮得差不多了,眼下江南所缺之糧比之前更甚,你打算如何做?可有把握?”


    “微臣無絕對把握,隻能拚命全力。”桑夏坦言,“微臣已派人前往其他府縣,盡最大可能籌到最多糧食,不過這樣一來,今年的糧價怕是下不來了。”(未完待續)

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