又到了飯點的時候，這次獄卒們特意給他們送飯來了，這些飯菜平時根本吃不到，白錚咽了咽口水，他想著估計是斷頭飯了。
向遠山戲謔說聲：“牢頭，今個的飯菜不錯。“
牢頭道：“嗯，那你們多吃些，吃完好上路。“
向遠山笑道：“想必這是斷頭飯了。“
牢頭道：“知道就好，黃泉路上做別做個餓死鬼。“
向遠山抱拳道：“多謝。“
牢頭吩咐道：“等他們吃完飯後拉網往刑場。“
向遠山用鼻子聞了聞瓶口道：“老弟，這酒可是上好的花雕，今個有口福了。“
白錚道：“哪有心思喝酒吃飯，一會人頭落地了。“
向遠山道：“眼下先吃飽再說，這會嘴巴不是還在脖子上。“
宣紀手夾著筷子，又把飯菜推到一邊，向遠山道：“年輕人，你怎麽不吃。“
宣紀道：“我哪吃得下。“
向遠山道：“那別浪費了，給我，趁老子這會胃口好。“
宣紀手軟綿綿地把飯菜遞過來道：“給。“
向遠山連謝都不謝狼吞虎咽吃起來，他的胃口很好不枉費他流淌的肚子，老頭道：“這位壯士好胃口，老朽見過很多人自稱英雄好漢，沒一個像你這樣豪壯。“
向遠山呸了一口然後道：“那些草包也配跟老子相提並論。“
他們被帶了出去，向遠山捂著肚子道：“軍爺，你們的東西是不不幹淨，我吃了肚子疼。“
牢頭罵道：“混賬，我們的夥食都有人專人把控。“
向遠山地上滾打著說：“不行，我得上廁所。“
牢頭道：“別耍花樣，趕快起來。“
向遠山道：“痛死老子了，我們犯人沒有自由了嗎？“
白錚和老頭嚷嚷著：“你們這樣可不行，人家不過提個好好的要求，你都不答應。“
牢頭抽出刀怒目瞪道：“你們想造反嗎？“
“吵嚷什麽？“連藝喊道。
牢頭道：“稟大人，這犯人說吃壞肚子想去上廁所。“
連藝道：“你帶他去吧！“
牢頭把向遠山帶去長滿青草的草坪，牢頭遲遲不離開，向遠山道：“你在這我沒法方便。“
牢頭道：“真麻煩。“
牢頭氣哼哼地背對著向遠山然後道：“快點！別磨磨蹭蹭。“
向遠山答道：“知道了。“
牢頭吹著口哨忘乎所以，向遠山躲在他背後用強頸的手臂摟著牢頭脖子，牢頭雙腿撲騰著麵紅耳赤，想呐喊又喊不出聲，暈了過去，向遠山把牢頭拉入草叢。
白錚他們被拉到刑場，向遠山貓著眼睛偷看，忽然他覺得背後冷颼颼的，他擰過頭去，雷薩帶著獄卒把他包圍了，向遠山想跑，獄卒們散開鐵絲網，向遠山心想插翅也難飛了。
雷薩道：“向遠山，你跑不了。“
向遠山吃了一驚道：“你認得我？“
雷薩道：“我對高手都感興趣，請吧！“
雷薩做出一個請的姿勢，向遠山哼了一聲道：“今個我認栽了。“
雷薩道：“是我多了個心眼，險些被你逃脫了。“
“總之我不服。“向遠山聳拉著腦袋叫囂著。
雷薩欣賞這類英雄又不得不除之後快，中原這樣的高手越少越好，有他們的存在對漠北來說是個阻礙。
外麵很寂靜，樂瑤了著窗外，她喃喃自語道：“不知道宣紀怎麽樣了？“
“公主還不吃飯嗎？“一個婦人的聲音說道。
看守的人道：“大夫人，您怎麽來了？“
大夫人道：“我做了幾道小菜，興許合公主口味。“
看守的兩人相互看了一眼，顫顫巍巍道：“這……“
大夫人道：“難道連我都不能進屋了嗎？“
看守的人答道：“奴才不敢！大夫人請！“
看守的人把門鎖打開，令大夫人進屋內，樂瑤披頭散發像個瘋老婆子。大夫人從飯籃子端出香噴噴的飯菜，一邊勸道：“大姑子，你還是吃上一口吧！“
樂瑤連日沒吃飯身形消瘦，本來她的身材也渺小，她連說話的力氣都沒有了，她輕聲細語道：“嫂子，你出去吧！我吃什麽都沒胃口，我不想活了。“
大夫人親自喂到她嘴邊道：“別說那些傻話了，養好身體才有力氣。“
樂瑤道：“你出去吧！別來煩我了，我……“
大夫人環顧四周取下發釵，塞到樂瑤手上，樂瑤一時懵了抬起頭，大夫人道：“拿著這發釵挾持我。“
樂瑤啊了一聲，大夫人道：“別猶豫了再晚了，你那相好的可就人頭落地了。“
樂瑤道：“你為什麽要幫我？“
大夫人道：“別說那麽多了，快。“
樂瑤用發釵支著大夫人的脖子，大夫人扯開嗓門道：“救命啊！快來人！“
看守的人慌忙跑來，他們看到樂瑤急紅眼用發釵頂在大夫人脖子跟前，看守人喊道：“公主，你快放開大夫人。“
樂瑤聲音顫抖道：“我要出去。“
看守的人擔心大夫人出事，連忙道：“公主，你別激動，我們給你讓路。“
其中一個看守人向另一個看守使個眼色，漠北王看見看守人神色慌張跑來，他氣喘籲籲對漠北王說：“王，不好了，公主挾持了大夫人。“
漠北王騰地起來，踢翻了桌子怒罵道：“她去那裏做什麽？這個婆娘真會給我惹麻煩。“
二夫人趁機道：“你說大姐也真是的，這節骨眼添亂。“
漠北王氣得說不出話來，二夫人看漠北王的表情恨不得要把人扒皮抽筋，二夫人打心底希望大夫人惹怒漠北王。
漠北王道：“等我迴來再處置他們。“
宣紀向漠北王他們跑的方向望去，他心想著：“樂瑤，你可千萬別做傻事。“
白錚看出宣紀的擔心，安慰道：“你別擔心，她會沒事的。“
漠北王看樂瑤挾持大夫人肺都氣炸了，他厲聲道：“樂瑤，你快把大夫人放開。“
樂瑤道：“你把宣紀放了。“
漠北王用手指著樂瑤道：“你竟然要挾我？“
大夫人裝模作樣道：“王，救命呀！快讓公主鬆開我。“
“閉嘴。“漠北王道，“全壞在你身上。“
大夫人被漠北王罵得抬不起頭，樂瑤更用力用簪子紮著大夫人，脖子上都滲出一絲鮮血，漠北王道：“好，我答應你，你別傷害大夫人。“
大夫人轉身對雷薩道：“去把人帶來。“
沒過一陣子宣紀被人帶來了，樂瑤激動地說：“宣紀，你沒事吧！“
宣紀道：“我沒事。“
漠北王道：“人我給你帶來了。“
樂瑤道：“放他走。“
漠北王道：“把他手鏈鬆開。“
雷薩把宣紀的手鏈鬆開，漠北王揚手道：“你去吧！今後別讓我看見你。“
宣紀還舍不得走，他想多看樂瑤一眼，樂瑤道：“你快走。“
宣紀扭頭就走，樂瑤流下了不舍的眼淚，她傷心絕望地鬆開手，踩著步子往後退了幾步，漠北王命令道：“來人，把公主關押起來。“
二夫人假裝道：“王，錯在那個混蛋，這事跟公主無關，要不算了。“
漠北王皺著眉頭，樂瑤什麽話都沒說，雷薩道：“那兩個人怎麽辦？“
漠北王道：“先關押起來。“
樂瑤觸犯了漠北的底線，連同大夫人都挨罵了，大夫人為何要幫助樂瑤，仿佛對她沒啥好處，大夫人不是那種唯利是圖之人，她覺得年輕人相愛惹人憐愛，她出於好心伸出援手。
宣紀誤打誤撞來到麥子營，很快被士兵發現綁來見沈朝奉，士兵道：''“長官，這人鬼鬼祟祟看來是奸細。“
沈朝奉見他漠北的裝扮，心想著：“難道他真是奸細？“
沈朝奉問道：“你如實說來，否則我們可要用刑了。“
宣紀放聲大笑，士兵踹了他一腳罵道：“你聾了嗎？長官問你話。“
沈朝奉製止道：“你先出去吧！我來審訊他。“
沈朝奉攙扶起他令他坐在椅子上，又給他倒了一壺茶，慢條斯理說道：“這位朋友，我們沒有惡意，如果你能跟我們合作那是最好的。“
宣紀看著他們的打扮像中原人士，又聽說有一批朝廷的兵力駐紮在麥子營，想必是這夥人。
宣紀問道：“你們是中原人。“
沈朝奉嗯了一聲，宣紀道：“實在太好了，我告訴你我不是奸細，我是從漠北跑出來的。“
“跑出來的？“沈朝奉已然吃了一驚。
宣紀把事情始末告訴沈朝奉，當然保留了些隱私不過大體上無關緊要，沈朝奉靜靜聽著，他覺得宣紀興許還能幫上忙，成為進攻漠北關卡的關鍵人物。
沈朝奉道：“你是漠北人熟悉地形，你可以幫我們嗎？“
宣紀道：“當然可以，你得答應我個條件。“
沈朝奉道：“你說吧！“
宣紀道：“幫我救出公主。“
沈朝奉答應道：“可以，沒問題。“
宣紀心花怒放道：“有你這句話我就放心了，你們什麽時候行動。“
沈朝奉看了天色道：“等天微亮的時候。“
宣紀摸著腦袋沉思一陣，他覺得趁著夜色無人時候是最佳時機，天微亮那不是被敵人發現了嗎？他怎麽想都想不通沈朝奉走的這步棋。
宣紀問道：“有件事不知當問不當問。“
沈朝奉禮貌迴答道：“請問。“
宣紀道：“天微亮不會被發現嗎？按常理不是都趁著夜色……“
沈朝奉打斷他的話道：“凡事都有個例外，到時你就知道了，你隻管負責帶路就可以，其餘的你稍後自然會明白。“
沈朝奉把部隊分成三批，他讓先鋒部隊先行，他走在中間部隊，剩下的部隊在押運糧草。
先鋒部隊去騷擾遭到漠北的襲擊，死傷慘重，過了一陣沈朝奉的部隊又來了，這會沒有打鬥，城門被先鋒部隊堵死，很多人還在熟睡中被綁了起來，城門大開，後年運糧草的部隊拉著馬車雄赳赳氣昂昂。
隻損失了一部分兵力打開城門攻占城池，這是漠北咽喉部位，漠北岌岌可危隨時會腹背受敵。
南疆王原本想隔岸觀火，南疆的宗峰不同意這事，還跟南疆王發生爭執，南疆王一意孤行，氣得宗峰很久抱病稱恙。
宗峰哭喊道：“王，咱們不能參與這事，這不是被人當槍使。“
南疆王怒道：“本王自有分寸，輪不到你多嘴多舌。“
宗峰氣惱惱拂袖而走，南疆王胸無大誌隻會計較些蠅頭小利，很大人打心底反對這事，不過沒有像宗峰那麽大膽子當麵提出意見。
素琴看到宗峰灰頭土臉問道：“是不出了什麽事？“
宗峰沒有答話蒙著被子蓋著頭睡覺了，南疆終究在南疆王的決策下與''中原達成共識，很多人謠傳著：“這是自斷一臂，唇亡齒寒。“
南疆王當然知道這是宗峰玩的把戲，他刻意放出風來，可是南疆王眼下哪顧得了這些。
南疆王沒奈何頂不住壓力隻好出兵在漠北的周邊，起著震懾朝廷的作用，南疆王想著能嚇唬走他們最好，不要起衝突，兩邊都不得罪。
沒有南疆王的命令，南疆的兵也不會賣命，既然王都摻和進來，作為小兵的他們得過且過。
南疆的加入沒有讓漠北擺脫困境，漠北的形勢依然嚴峻，漠北王很鎮定二夫人急得像熱鍋上的螞蟻似的，她說道：''''王，這該怎麽辦？“
漠北王道：“急什麽？這不是還沒打進來。“
二夫人道：“我……“
漠北王道：“你要怕的話，你就收拾細軟趕緊溜走。“
二夫人道：“臣妾不敢，臣妾……“
二夫人嘴上說不怕，內心忐忑不安，她真的不怕嗎？她怕得要死。可她不能說漠北王最忌諱別人當逃兵，對他來說這是不忠，這樣的人他會親手處決了。
大公子躍躍欲試了，已經很久沒參戰了，上次的戰役他受了傷修養了一段時日，前陣子傷剛好，他披上鎧甲戎裝待發。
大夫人攔著他道：“阿大，你傷剛好，我看還是不要出戰了。“
大公子道：“母妃，父王和叔輩們都去戰鬥，唯獨讓我當縮頭烏龜，這怎麽說得過去，別人不說什麽，我還有什麽臉麵。“
“阿大，你給我迴來。“大夫人聲嘶力竭喊著。
大公子仿佛嫌走得太慢的樣子，他手臂擺動著，身子搖晃著跑了起來，他隻怕趕不上參戰似的，作為母親的大夫人當然希望兒子少參與戰爭，不求他立功隻求平安迴來。“活著，比什麽都強。“她不需要一個殉職的英雄，被抬著棺槨迴來，忍受那種白發人送黑發人的悲痛。
四公子被翠兒藏匿起來，對二夫人來說四公子女就是她的全部，她的心機她的謀劃，可以她所付出的努力全然為了自個的兒子，她是個盡職的母親，盡管她的手段毒辣。
二夫人把所有值錢的東西都給翠兒道：“這些東西你幫忙保管著，以後如果脫離險境，你拿出來留給四公子，我不會獨吞的吧！“
二夫人給完這些東西又有些擔憂，翠兒為了讓二夫人放心她發誓道：“夫人，我絕不會私吞一分錢。“
二夫人道：“阿四，你要聽翠兒的話，不好使性子。“
四公子道：“母妃，我不走，我要陪著你。“
二夫人罵道：“混賬，你跟著我做什麽？“
翠兒乖哄著四公子道：“四公子，你聽夫人的話，夫人一會就來找咱們了嗎？“
四公子似信非信看著翠兒道：“翠兒，你說真的？“
翠兒點頭嗯了一聲，翠兒和四公子走後二夫人這下身心氣爽了，仿佛都不覺得害怕是何處。
漠北王嘴裏罵罵咧咧，大致是當初悔不該留下禍患，喻農和駱奇在研究對策和布局。敵人將要攻入城池，沈朝奉來勢洶洶的樣子。
喻農道：“咱們被包圍了，可恨南疆那些隊伍沒有衝散隊伍，保護咱們。“
漠北王罵道：“那個南疆王就是個蠢貨。“
駱奇道：“我們小看了那個奴隸，想來這些年他成長了不少。“
喻農道：“難道咱們漠北真要在劫難逃了。“
駱奇看了看烏雲密布的天色道：“看來大雨要來臨了，天不亡我們。“
漠北王麵帶笑容道：“駱奇，難道你有對策了。“
駱奇道：“暫緩危機。“
漠北王聽到木樁撞擊城門的聲音，聽那聲音估計城門很快被攻破了，沈朝奉在城門外高喊著：“漠北王，你束手就擒吧！我會保全其他人平安無事。“
漠北王城樓上手夾在背後跺來跺去，憤然道：“你這該死的奴隸，我當初就該殺了你。“
沈朝奉道：“哼，今個就是你的死期。“
漠北王手揮著鞭子道：“小子，我要親手宰了你。“
天空一聲驚雷傾盆大雨而來，夾雜著珍珠般大小的雨點拍打在臉上還有些發疼，朝廷的士兵很多睜不開眼睛，別說打戰了腳陷入泥濘連前進都困難，沈朝奉道：“停止進攻退迴安全防線。“
這一聲令下中原的士兵紛紛退去，沈朝奉隻覺得可惜馬上離成功一步之遙，宣紀心急如焚，他巴不得想對沈朝奉說：“不過就一場雨怕什麽，隻管往前衝。“
沈朝奉不會拿士兵的性命開玩笑，這樣的天氣不利作戰。暴雨一陣接一陣，沈朝奉撩開簾子看著外麵的暴雨，他說道：“看來這雨幾天都停不了。“
宣紀捶足頓胸道：“可惡，老天爺連你也跟我作對。“
漠北王的兵力大減，精銳部隊都受了傷，醫療班滿著包紮傷口，喻農擔心地說：“想不到損失慘重，咱們的兵力銳減，恐怕難抵擋再次的攻擊。“
駱奇道：“死牢裏不是還有死囚犯嗎？“
“死囚犯？“喻農道，“難道你想……“
喻農話說到一半哽咽，駱奇點頭答道：“沒錯，正如你所料想的。“
喻農笑著道：“這恐怕不太好吧!“
駱奇反問道：“哪裏不好？“
喻農道：“那些死囚犯會為咱們賣命？“
駱奇道：“給足他們利益，不怕他們不為咱們賣命，立功者論功行賞，該減刑減刑該釋放就釋放。“
喻農凝望著漠北王道：“王，真的可以嗎？“
漠北王當初肯定反對這意見，駱奇跟他說了一番道理後恍然大悟，這樣死的又不是他的士兵何樂而不為，估計駱奇也是打著如意算盤。
喻農替那些囚犯悲憫，囚犯難道就不是人嗎？駱奇說的冠冕堂皇，興許很能打動人。
死牢裏關押著窮兇極惡之徒，有的關押到死，有的不日即將處斬，連白錚他們都要被派出去，連藝道：“王法外開恩給你們一次將功贖罪的機會，你們得珍惜這戲機會。“
白錚悄聲說道：“他這是搞什麽名堂。“
老頭道：“能有什麽名堂，估計讓咱們當炮灰。“
向遠山摩拳擦掌道：“這是要打戰了嗎？“
老頭道：“你好像很興奮？“
向遠山道：“興奮談不上，總比在鬼地方好，出去能舒展下筋骨。“
死囚為了活命衝了出去，沈朝奉也沒意料到駱奇會出奇招，漠北換了身木屐坐的鞋子，泥濘的道路讓他們來說如履平地，雨水和惡劣環境對漠北占了上風。
老頭躲在白錚身後，白錚覺得同是中原人何必自相殘殺，他一方麵保護老頭一麵擋著中原士兵，隻要他出手就會打傷人，何況他們想抽機會逃脫。
向遠山手癢癢的，他不管漠北還是中原的挨著他就會受傷，白錚尖著嗓子喊：“大哥，你看著點。“
向遠山哼聲哼氣道：“我懂，你別囉嗦了。“
向遠山這人聽不得別人的教訓，如果不是混亂場麵，他早跟白錚翻臉了，向遠山原本想趁亂跑了，白錚想著一來老頭沒法逃脫，二來留下來還能打探漠北的動靜，他搶拽著向遠山不讓走。
不過駱奇的主要目的讓人混入死囚中分兩批去送信，雷薩去了中原方向，大公子去了哥達方向。死囚是一群不要命的人，朝廷的兵力久經沙場也沒遇到過這樣玩命的人，他們盡量抵抗不與他們發生正麵衝突，沈朝奉下命令不可深入敵營。
這一戰沈朝奉敗了，放走了倆個通風報信之人，沈朝奉垂頭喪氣手捶打在門框道：“千算萬算還是失策了，駱奇這一招又毒又狠。“
大公子頭藏在馬匹身後，連眼都沒法睜，漠北的馬憑著多年前來訓練臨危不亂，他們是馬背上的民族，馬對他們有著特殊的感情和眷顧，馬仿佛知道人急切的心情，一路狂奔，大公子手拉著韁繩，他嘶吼著：“駕。“最終連喉嚨都沙啞了。
他是哥達的外甥沒有會攔著他，又有人一路護送他還沒到，有人通知哥達個消息。哥達撮著手心道：“他怎麽來了？“
龐和道：“如果我沒猜錯，他來搬救兵來了。“
“救兵？“哥達道，“難道出事了？“
龐和道：“王，你可能不知道中原派人駐紮麥子營。“
哥達道：“還有這事？“
“你說我該怎麽辦？“哥達心急如焚道。
龐和道：“趁公子沒有，您還是先裝病吧''！“
哥達喃喃自語道：“這樣不好吧！好歹我得去救我大妹子。“
龐和道：“漠北有種狼的血性，這點王你該清楚，這次你幫了漠北王，用不了多久咱們走著哈德的下場。“
哥達手微微顫抖，哈德的慘劇曆曆在目，他嘴顫抖道：“那……那咱們怎麽做？“
龐和道：“您隻管抱病在床，我不派人通知您千萬不要出來，剩下的交給我就可以，我負責打發大公子。“
哥達咳嗽兩聲裝出一副虛弱的樣子，龐和喊道：“來人，王偶感風寒，先扶王迴臥房歇息。“
哥達被奴仆攙扶著去臥房，他走路踉踉蹌蹌，還時不時發出咳嗽聲，仿佛想讓所有人都知道他病了。
“我不信，我要進去。“大公子嚷嚷著。
家奴攔著不讓進，龐和道，“放他進來。“
大公子被淋成落湯雞，還打了噴嚏，衣服上的水滴還往地上滴水，龐和道：“大公子，你還是換件幹淨的衣服吧！“
大公子道：“我舅舅在哪？我要見他，十萬火急。“
龐和道：“大公子，不是說的很清楚了，王偶感風寒。“
大公子環顧四周道：“怎麽我一來他就病了。“
龐和道：“大公子，你還是快些換衣服吧！要不然你也感冒了。“
“來人，帶大公子去換衣服。“龐和差家奴領著大公子去換衣服，大公子眼睛不安心瞄著，他怎麽也不相信那麽湊巧哥達病了。
大公子換了幹淨的衣服，他吵嚷著要見哥達，還說：“什麽大病，難道還不能見了嗎？“
龐和道：“大公子誤會了，既然這樣你跟我來吧！“
龐和領著大公子去見哥達，他用被子蒙著臉，額頭上冒著許多汗，他嘴唇努動著，大公子撲通跪地哀求道：“舅舅，中原朝廷圍攻我們，求你出兵幫幫我們，否則父王和母妃要成為俘虜了。“
哥達喘著大氣道：“我頭很疼，等我好了再說。“
大公子道：“舅舅，不能等了，您不能視而不見吧！“
哥達翻轉個身子吩咐道：“我累了，“
大公子沒奈何，哥達的心意他已經明白了，病了不過一個借口而已，大公子人小鬼大，他的血液和漠北的傳承告訴他親情是最冷漠的，他們的眼中利益排在第一位。
明知對方裝病大公子又能奈何，中原調兵認虎符，漠北調兵隻認人，隻要哥達不開口那些兵絕不會聽命於人，像中原那種偷竊虎符那種事在漠北不用發生，他們不會寄托於一個物件，唯獨隻相信自己。
龐和道：“大公子，我命人安排一個房間你先住下，等王病好了我再通知你。“
大公子道：“我先告辭了，再去別處搬救兵。“
龐和道：“那也等吃完飯再走。“
“我看舅舅睡著了，我就不去打攪他了。“大公子道，“勞煩龐先生替我說聲。“
大公子騎著馬飛奔而來，龐和當然不相信大公子會乖乖走著，急忙把親信喊來：“快，跟著他。“
親信火速追趕而去，龐和料定大公子的話不過是一句說辭，除了他們哪裏還有救兵，大公子以退為進，離開之後興許他們會露出馬腳。
大公子把馬係在樹上，龐和的親信四處了望不見了大公子，他隻見馬匹栓在樹上，他也同樣把韁繩係著樹枝上，匍匐著身子去尋找大公子下落。
大公子大喊一聲把親信撲倒在地，倆人扭打在一起，親信掐著大公子脖子，恐怕一口氣上不來了。大公子掏出匕首插入親信胸脯，親信驚叫一聲，眼睛瞪著大公子，他用手指著大公子道：“你……好狠心。“
大公子道：“很抱歉，對不起了。“
親信瞪著眼一副死不瞑目的樣子，大公子用手閉上他的眼，然後他騎著馬匹一路飛奔，大公子心跳加速著，他戰場殺過很多人可那些都是他的敵人，這個親信是漠北人是他的同胞，他流淚了。
龐和焦急等待親信的迴信，大公子換了親信的衣服光明正大迴來，龐和當然做夢都沒想到親信會死於一個孩子之手，龐和小看了大公子，他已是一名身經百戰的戰士，不能再當孩子對待。
龐和道：“你迴來了。“
大公子嗯了一聲，龐和繼續說道：“他好歹是大公子，你做事我放心，最好不要留痕跡，好了，你下去吧！“
龐和轉身去脫衣服，餘光中他瞥見大公子沒有走，龐和道：“你怎麽還不走。“
大公子微抬頭，龐和驚悚地往後退了幾步，他顫抖道：“怎麽是你？“
大公子道：“你沒想到吧！“
龐和想大聲喊叫：“來……“
他沒喊出後半句話，大公子用刀割斷他的喉嚨，噴灑出鮮血，大公子又利索的割斷他的頭顱，大公子又扯下衣服的一塊布把頭顱包裹起來。
他陰沉著臉直奔哥達的房間，試圖阻攔他的家奴被他打的人仰馬翻，哥達微睜開眼怒目道：“大公子，我跟你說我病了，你不能讓我清淨一下。“
大公子把裹布的頭顱扔向床頭，獻血把布染成紅葉的顏色，哥達坐臥起身子盯著那包裹的東西，他有氣無力道：“那是什麽？“
大公子道：“你打開看看。“
哥達用手拆開布露出一顆頭顱，他膽子都嚇破了，來不及看那個頭顱是誰？畢竟鮮血模糊了那張臉。
大公子道：“認得出來他是誰嗎？他是龐和。“
“什麽？“哥達的嘴都歪了臉都變形了，大公子再次掏出刀指向哥達，他從床上滾了下來，震驚道：“外甥，你這是做什麽？“
大公子道：“舅舅，如果你再不出兵的話，那將跟龐和一樣的下場。“
哥達滿口答應道：“我出兵還不行，你別衝動。“
哥達馬上召集了兵力，大公子露出了笑容，失去了龐和這得力幹將，哥達像隻無頭蒼蠅，他本就是個沒主意的人。
哥達多年來培養了不少兵力，意圖很明顯想將來攻占漠北王，一統漠北。可是這樣的兵力能解救危機嗎？顯然還是不夠的，如同雞蛋碰石頭，漠北把更多機會寄托在雷薩身上，和親是結束戰爭的最好方式，遇到困難一下子合作都不見了，連謝無極仿佛都藏匿起來，謝無極當然喜歡看熱鬧，這種事他怎麽參與，他現在可是朝廷的人，他的如意算盤希望中原和漠北打得兩敗俱傷，他坐受漁翁之利。
聖上很重用謝無極，他寫的一手好書法，可以說文武雙全，聖上讓謝無極教太子練劍，太子東平從小好武對四書五經不敢興趣唯獨鍾愛武術。
聖上三個兒子四個女兒，二皇子臨淵早些年墜馬殘疾靠坐輪椅為生，他大多數閉門不出，皇位與他無緣，不能傳位於一個廢人。三皇子巢蒙他是幾個皇子中背後力量最強大的，淑妃的兒子，潘太師的外孫，聖上也在擔心他兩腿一蹬後，三皇子會不會奪取太子的位置。
聖上想培養著太子，他得成為強者，獨當一麵，手足相殘的慘劇他是不願看到的，不能再重蹈覆轍走先輩們走過的老路。
聖上可以安排太子與謝無極接觸，時不時在太子耳邊提起謝無極劍法如何高明，太子不服氣還說要當麵見識下，當他看到謝無極的劍法投來崇拜的目光，皇宮裏那裏所謂的錦衣衛和大內侍衛與謝無極相比如同花拳繡腿。
謝無極道：“他們那些都是為了保護人，我的劍法是殺人的。“
東平道：“聽起來很刺激的樣子，謝先生你殺過很多人嗎？“
謝無極道：“無數。“
東平道：“你有留情的時候嗎？“
謝無極斬釘截鐵道：“沒有。“
“為什麽？“東平凝視著那冷冰的眼神道。
謝無極道：“弱者是不值得同情的。“
東平心潮彭拜道：“謝先生，你說的太對了，我要像你學習，你是我的榜樣，我要變強，我要成為強者。“
東平得到謝無極指點後劍法得到質的飛躍，一般人根本不是他的對手，有人鼓掌喊道：“很不錯，大有長進。“
東平收起劍過去，畢恭畢敬道：“父王。“
聖上笑道：“謝先生，看來你很大方，盡數傳授太子。“
謝無極道：“太子既然鍾愛劍法，教他一招半式我很樂意。“
聖上道：“東平，你聽到了嗎？可不要辜負謝先生一片苦心。“
東平道：“孩子明白，父王請放心。“
聖上道：“你先下去吧！我跟謝先生聊幾句。“
東平道：“兒臣告退。“
聖上道：“謝先生，你可曾聽聞中原與漠北發生激烈的戰爭。“
謝無極淡淡說道：“略有耳聞。“
聖上繼續說道：“如果謝先生去的話，我想會事半功倍。“
謝無極道：“我隻是個武林人，打戰這事我是外行，沈執事是個不多得人才。“
聖上喃喃自語道：“人才是人才，可惜是潘太師的親信。“
“聖上，您說什麽？“謝無極問道。
聖上連忙道：“沒什麽？謝先生覺得逸侯爺這人怎樣？“
謝無極如實迴答道：“侯爺老實本分對聖上又敬忠。“
聖上道：“侯爺還是不錯的，如果再有個得力助手那就更好了。“
謝無極聽聖上的話音能感覺到，他並不太滿意侯爺，他不會重用那些威脅到權位的親屬。
“聖上，漠北有來使。“內侍官稟報道。
聖上嘀咕著：“沈朝奉不是正跟他們糾纏的嗎？哪裏跑來的來使。“
聖上道：“讓他在前殿等我，朕馬上就去。“
內侍官答道：“諾。“
謝無極道：“聖上，那草民先告退。“
聖上來到前殿見那人頭發濕漉漉的，連衣服都濕透了，聖上道：“你先去換件衣服吧！“
那人答道：“聖上，情況危急，雷薩不能耽擱。“
聖上道：“那隨你吧！你來有何事。“
雷薩道：“王派我來想跟聖上洽談和親。“
聖上摸著胡須笑道：“和親？你們眼下可被我們包圍著，你們還有資格跟我們談和親之事？“
雷薩道：“您消滅了我們對您沒有好處，反而令南疆保一時平安，何況你們得到漠北那塊土地無法經營，那不過成了一片荒蕪之地。“
聖上道：“我看你的裝扮像個武士，能巧言令色令寡人震驚，和親？據說你們漠北的姑娘天生麗質，我倒想見識一番是不是如傳聞中那樣。“
雷薩從懷裏掏出用布裹得嚴嚴實實的畫軸，他手高舉著說：“聖上，這是公主的畫像，請您過目。“
聖上向內飾官使個眼色，內飾官從雷薩手上拿來畫軸，聖上吩咐道：“你下去吧！沒有我的吩咐不許別人進來。“
向遠山戲謔說聲：“牢頭，今個的飯菜不錯。“
牢頭道：“嗯，那你們多吃些，吃完好上路。“
向遠山笑道：“想必這是斷頭飯了。“
牢頭道：“知道就好，黃泉路上做別做個餓死鬼。“
向遠山抱拳道：“多謝。“
牢頭吩咐道：“等他們吃完飯後拉網往刑場。“
向遠山用鼻子聞了聞瓶口道：“老弟，這酒可是上好的花雕，今個有口福了。“
白錚道：“哪有心思喝酒吃飯，一會人頭落地了。“
向遠山道：“眼下先吃飽再說，這會嘴巴不是還在脖子上。“
宣紀手夾著筷子，又把飯菜推到一邊，向遠山道：“年輕人，你怎麽不吃。“
宣紀道：“我哪吃得下。“
向遠山道：“那別浪費了，給我，趁老子這會胃口好。“
宣紀手軟綿綿地把飯菜遞過來道：“給。“
向遠山連謝都不謝狼吞虎咽吃起來，他的胃口很好不枉費他流淌的肚子，老頭道：“這位壯士好胃口，老朽見過很多人自稱英雄好漢，沒一個像你這樣豪壯。“
向遠山呸了一口然後道：“那些草包也配跟老子相提並論。“
他們被帶了出去，向遠山捂著肚子道：“軍爺，你們的東西是不不幹淨，我吃了肚子疼。“
牢頭罵道：“混賬，我們的夥食都有人專人把控。“
向遠山地上滾打著說：“不行，我得上廁所。“
牢頭道：“別耍花樣，趕快起來。“
向遠山道：“痛死老子了，我們犯人沒有自由了嗎？“
白錚和老頭嚷嚷著：“你們這樣可不行，人家不過提個好好的要求，你都不答應。“
牢頭抽出刀怒目瞪道：“你們想造反嗎？“
“吵嚷什麽？“連藝喊道。
牢頭道：“稟大人，這犯人說吃壞肚子想去上廁所。“
連藝道：“你帶他去吧！“
牢頭把向遠山帶去長滿青草的草坪，牢頭遲遲不離開，向遠山道：“你在這我沒法方便。“
牢頭道：“真麻煩。“
牢頭氣哼哼地背對著向遠山然後道：“快點！別磨磨蹭蹭。“
向遠山答道：“知道了。“
牢頭吹著口哨忘乎所以，向遠山躲在他背後用強頸的手臂摟著牢頭脖子，牢頭雙腿撲騰著麵紅耳赤，想呐喊又喊不出聲，暈了過去，向遠山把牢頭拉入草叢。
白錚他們被拉到刑場，向遠山貓著眼睛偷看，忽然他覺得背後冷颼颼的，他擰過頭去，雷薩帶著獄卒把他包圍了，向遠山想跑，獄卒們散開鐵絲網，向遠山心想插翅也難飛了。
雷薩道：“向遠山，你跑不了。“
向遠山吃了一驚道：“你認得我？“
雷薩道：“我對高手都感興趣，請吧！“
雷薩做出一個請的姿勢，向遠山哼了一聲道：“今個我認栽了。“
雷薩道：“是我多了個心眼，險些被你逃脫了。“
“總之我不服。“向遠山聳拉著腦袋叫囂著。
雷薩欣賞這類英雄又不得不除之後快，中原這樣的高手越少越好，有他們的存在對漠北來說是個阻礙。
外麵很寂靜，樂瑤了著窗外，她喃喃自語道：“不知道宣紀怎麽樣了？“
“公主還不吃飯嗎？“一個婦人的聲音說道。
看守的人道：“大夫人，您怎麽來了？“
大夫人道：“我做了幾道小菜，興許合公主口味。“
看守的兩人相互看了一眼，顫顫巍巍道：“這……“
大夫人道：“難道連我都不能進屋了嗎？“
看守的人答道：“奴才不敢！大夫人請！“
看守的人把門鎖打開，令大夫人進屋內，樂瑤披頭散發像個瘋老婆子。大夫人從飯籃子端出香噴噴的飯菜，一邊勸道：“大姑子，你還是吃上一口吧！“
樂瑤連日沒吃飯身形消瘦，本來她的身材也渺小，她連說話的力氣都沒有了，她輕聲細語道：“嫂子，你出去吧！我吃什麽都沒胃口，我不想活了。“
大夫人親自喂到她嘴邊道：“別說那些傻話了，養好身體才有力氣。“
樂瑤道：“你出去吧！別來煩我了，我……“
大夫人環顧四周取下發釵，塞到樂瑤手上，樂瑤一時懵了抬起頭，大夫人道：“拿著這發釵挾持我。“
樂瑤啊了一聲，大夫人道：“別猶豫了再晚了，你那相好的可就人頭落地了。“
樂瑤道：“你為什麽要幫我？“
大夫人道：“別說那麽多了，快。“
樂瑤用發釵支著大夫人的脖子，大夫人扯開嗓門道：“救命啊！快來人！“
看守的人慌忙跑來，他們看到樂瑤急紅眼用發釵頂在大夫人脖子跟前，看守人喊道：“公主，你快放開大夫人。“
樂瑤聲音顫抖道：“我要出去。“
看守的人擔心大夫人出事，連忙道：“公主，你別激動，我們給你讓路。“
其中一個看守人向另一個看守使個眼色，漠北王看見看守人神色慌張跑來，他氣喘籲籲對漠北王說：“王，不好了，公主挾持了大夫人。“
漠北王騰地起來，踢翻了桌子怒罵道：“她去那裏做什麽？這個婆娘真會給我惹麻煩。“
二夫人趁機道：“你說大姐也真是的，這節骨眼添亂。“
漠北王氣得說不出話來，二夫人看漠北王的表情恨不得要把人扒皮抽筋，二夫人打心底希望大夫人惹怒漠北王。
漠北王道：“等我迴來再處置他們。“
宣紀向漠北王他們跑的方向望去，他心想著：“樂瑤，你可千萬別做傻事。“
白錚看出宣紀的擔心，安慰道：“你別擔心，她會沒事的。“
漠北王看樂瑤挾持大夫人肺都氣炸了，他厲聲道：“樂瑤，你快把大夫人放開。“
樂瑤道：“你把宣紀放了。“
漠北王用手指著樂瑤道：“你竟然要挾我？“
大夫人裝模作樣道：“王，救命呀！快讓公主鬆開我。“
“閉嘴。“漠北王道，“全壞在你身上。“
大夫人被漠北王罵得抬不起頭，樂瑤更用力用簪子紮著大夫人，脖子上都滲出一絲鮮血，漠北王道：“好，我答應你，你別傷害大夫人。“
大夫人轉身對雷薩道：“去把人帶來。“
沒過一陣子宣紀被人帶來了，樂瑤激動地說：“宣紀，你沒事吧！“
宣紀道：“我沒事。“
漠北王道：“人我給你帶來了。“
樂瑤道：“放他走。“
漠北王道：“把他手鏈鬆開。“
雷薩把宣紀的手鏈鬆開，漠北王揚手道：“你去吧！今後別讓我看見你。“
宣紀還舍不得走，他想多看樂瑤一眼，樂瑤道：“你快走。“
宣紀扭頭就走，樂瑤流下了不舍的眼淚，她傷心絕望地鬆開手，踩著步子往後退了幾步，漠北王命令道：“來人，把公主關押起來。“
二夫人假裝道：“王，錯在那個混蛋，這事跟公主無關，要不算了。“
漠北王皺著眉頭，樂瑤什麽話都沒說，雷薩道：“那兩個人怎麽辦？“
漠北王道：“先關押起來。“
樂瑤觸犯了漠北的底線，連同大夫人都挨罵了，大夫人為何要幫助樂瑤，仿佛對她沒啥好處，大夫人不是那種唯利是圖之人，她覺得年輕人相愛惹人憐愛，她出於好心伸出援手。
宣紀誤打誤撞來到麥子營，很快被士兵發現綁來見沈朝奉，士兵道：''“長官，這人鬼鬼祟祟看來是奸細。“
沈朝奉見他漠北的裝扮，心想著：“難道他真是奸細？“
沈朝奉問道：“你如實說來，否則我們可要用刑了。“
宣紀放聲大笑，士兵踹了他一腳罵道：“你聾了嗎？長官問你話。“
沈朝奉製止道：“你先出去吧！我來審訊他。“
沈朝奉攙扶起他令他坐在椅子上，又給他倒了一壺茶，慢條斯理說道：“這位朋友，我們沒有惡意，如果你能跟我們合作那是最好的。“
宣紀看著他們的打扮像中原人士，又聽說有一批朝廷的兵力駐紮在麥子營，想必是這夥人。
宣紀問道：“你們是中原人。“
沈朝奉嗯了一聲，宣紀道：“實在太好了，我告訴你我不是奸細，我是從漠北跑出來的。“
“跑出來的？“沈朝奉已然吃了一驚。
宣紀把事情始末告訴沈朝奉，當然保留了些隱私不過大體上無關緊要，沈朝奉靜靜聽著，他覺得宣紀興許還能幫上忙，成為進攻漠北關卡的關鍵人物。
沈朝奉道：“你是漠北人熟悉地形，你可以幫我們嗎？“
宣紀道：“當然可以，你得答應我個條件。“
沈朝奉道：“你說吧！“
宣紀道：“幫我救出公主。“
沈朝奉答應道：“可以，沒問題。“
宣紀心花怒放道：“有你這句話我就放心了，你們什麽時候行動。“
沈朝奉看了天色道：“等天微亮的時候。“
宣紀摸著腦袋沉思一陣，他覺得趁著夜色無人時候是最佳時機，天微亮那不是被敵人發現了嗎？他怎麽想都想不通沈朝奉走的這步棋。
宣紀問道：“有件事不知當問不當問。“
沈朝奉禮貌迴答道：“請問。“
宣紀道：“天微亮不會被發現嗎？按常理不是都趁著夜色……“
沈朝奉打斷他的話道：“凡事都有個例外，到時你就知道了，你隻管負責帶路就可以，其餘的你稍後自然會明白。“
沈朝奉把部隊分成三批，他讓先鋒部隊先行，他走在中間部隊，剩下的部隊在押運糧草。
先鋒部隊去騷擾遭到漠北的襲擊，死傷慘重，過了一陣沈朝奉的部隊又來了，這會沒有打鬥，城門被先鋒部隊堵死，很多人還在熟睡中被綁了起來，城門大開，後年運糧草的部隊拉著馬車雄赳赳氣昂昂。
隻損失了一部分兵力打開城門攻占城池，這是漠北咽喉部位，漠北岌岌可危隨時會腹背受敵。
南疆王原本想隔岸觀火，南疆的宗峰不同意這事，還跟南疆王發生爭執，南疆王一意孤行，氣得宗峰很久抱病稱恙。
宗峰哭喊道：“王，咱們不能參與這事，這不是被人當槍使。“
南疆王怒道：“本王自有分寸，輪不到你多嘴多舌。“
宗峰氣惱惱拂袖而走，南疆王胸無大誌隻會計較些蠅頭小利，很大人打心底反對這事，不過沒有像宗峰那麽大膽子當麵提出意見。
素琴看到宗峰灰頭土臉問道：“是不出了什麽事？“
宗峰沒有答話蒙著被子蓋著頭睡覺了，南疆終究在南疆王的決策下與''中原達成共識，很多人謠傳著：“這是自斷一臂，唇亡齒寒。“
南疆王當然知道這是宗峰玩的把戲，他刻意放出風來，可是南疆王眼下哪顧得了這些。
南疆王沒奈何頂不住壓力隻好出兵在漠北的周邊，起著震懾朝廷的作用，南疆王想著能嚇唬走他們最好，不要起衝突，兩邊都不得罪。
沒有南疆王的命令，南疆的兵也不會賣命，既然王都摻和進來，作為小兵的他們得過且過。
南疆的加入沒有讓漠北擺脫困境，漠北的形勢依然嚴峻，漠北王很鎮定二夫人急得像熱鍋上的螞蟻似的，她說道：''''王，這該怎麽辦？“
漠北王道：“急什麽？這不是還沒打進來。“
二夫人道：“我……“
漠北王道：“你要怕的話，你就收拾細軟趕緊溜走。“
二夫人道：“臣妾不敢，臣妾……“
二夫人嘴上說不怕，內心忐忑不安，她真的不怕嗎？她怕得要死。可她不能說漠北王最忌諱別人當逃兵，對他來說這是不忠，這樣的人他會親手處決了。
大公子躍躍欲試了，已經很久沒參戰了，上次的戰役他受了傷修養了一段時日，前陣子傷剛好，他披上鎧甲戎裝待發。
大夫人攔著他道：“阿大，你傷剛好，我看還是不要出戰了。“
大公子道：“母妃，父王和叔輩們都去戰鬥，唯獨讓我當縮頭烏龜，這怎麽說得過去，別人不說什麽，我還有什麽臉麵。“
“阿大，你給我迴來。“大夫人聲嘶力竭喊著。
大公子仿佛嫌走得太慢的樣子，他手臂擺動著，身子搖晃著跑了起來，他隻怕趕不上參戰似的，作為母親的大夫人當然希望兒子少參與戰爭，不求他立功隻求平安迴來。“活著，比什麽都強。“她不需要一個殉職的英雄，被抬著棺槨迴來，忍受那種白發人送黑發人的悲痛。
四公子被翠兒藏匿起來，對二夫人來說四公子女就是她的全部，她的心機她的謀劃，可以她所付出的努力全然為了自個的兒子，她是個盡職的母親，盡管她的手段毒辣。
二夫人把所有值錢的東西都給翠兒道：“這些東西你幫忙保管著，以後如果脫離險境，你拿出來留給四公子，我不會獨吞的吧！“
二夫人給完這些東西又有些擔憂，翠兒為了讓二夫人放心她發誓道：“夫人，我絕不會私吞一分錢。“
二夫人道：“阿四，你要聽翠兒的話，不好使性子。“
四公子道：“母妃，我不走，我要陪著你。“
二夫人罵道：“混賬，你跟著我做什麽？“
翠兒乖哄著四公子道：“四公子，你聽夫人的話，夫人一會就來找咱們了嗎？“
四公子似信非信看著翠兒道：“翠兒，你說真的？“
翠兒點頭嗯了一聲，翠兒和四公子走後二夫人這下身心氣爽了，仿佛都不覺得害怕是何處。
漠北王嘴裏罵罵咧咧，大致是當初悔不該留下禍患，喻農和駱奇在研究對策和布局。敵人將要攻入城池，沈朝奉來勢洶洶的樣子。
喻農道：“咱們被包圍了，可恨南疆那些隊伍沒有衝散隊伍，保護咱們。“
漠北王罵道：“那個南疆王就是個蠢貨。“
駱奇道：“我們小看了那個奴隸，想來這些年他成長了不少。“
喻農道：“難道咱們漠北真要在劫難逃了。“
駱奇看了看烏雲密布的天色道：“看來大雨要來臨了，天不亡我們。“
漠北王麵帶笑容道：“駱奇，難道你有對策了。“
駱奇道：“暫緩危機。“
漠北王聽到木樁撞擊城門的聲音，聽那聲音估計城門很快被攻破了，沈朝奉在城門外高喊著：“漠北王，你束手就擒吧！我會保全其他人平安無事。“
漠北王城樓上手夾在背後跺來跺去，憤然道：“你這該死的奴隸，我當初就該殺了你。“
沈朝奉道：“哼，今個就是你的死期。“
漠北王手揮著鞭子道：“小子，我要親手宰了你。“
天空一聲驚雷傾盆大雨而來，夾雜著珍珠般大小的雨點拍打在臉上還有些發疼，朝廷的士兵很多睜不開眼睛，別說打戰了腳陷入泥濘連前進都困難，沈朝奉道：“停止進攻退迴安全防線。“
這一聲令下中原的士兵紛紛退去，沈朝奉隻覺得可惜馬上離成功一步之遙，宣紀心急如焚，他巴不得想對沈朝奉說：“不過就一場雨怕什麽，隻管往前衝。“
沈朝奉不會拿士兵的性命開玩笑，這樣的天氣不利作戰。暴雨一陣接一陣，沈朝奉撩開簾子看著外麵的暴雨，他說道：“看來這雨幾天都停不了。“
宣紀捶足頓胸道：“可惡，老天爺連你也跟我作對。“
漠北王的兵力大減，精銳部隊都受了傷，醫療班滿著包紮傷口，喻農擔心地說：“想不到損失慘重，咱們的兵力銳減，恐怕難抵擋再次的攻擊。“
駱奇道：“死牢裏不是還有死囚犯嗎？“
“死囚犯？“喻農道，“難道你想……“
喻農話說到一半哽咽，駱奇點頭答道：“沒錯，正如你所料想的。“
喻農笑著道：“這恐怕不太好吧!“
駱奇反問道：“哪裏不好？“
喻農道：“那些死囚犯會為咱們賣命？“
駱奇道：“給足他們利益，不怕他們不為咱們賣命，立功者論功行賞，該減刑減刑該釋放就釋放。“
喻農凝望著漠北王道：“王，真的可以嗎？“
漠北王當初肯定反對這意見，駱奇跟他說了一番道理後恍然大悟，這樣死的又不是他的士兵何樂而不為，估計駱奇也是打著如意算盤。
喻農替那些囚犯悲憫，囚犯難道就不是人嗎？駱奇說的冠冕堂皇，興許很能打動人。
死牢裏關押著窮兇極惡之徒，有的關押到死，有的不日即將處斬，連白錚他們都要被派出去，連藝道：“王法外開恩給你們一次將功贖罪的機會，你們得珍惜這戲機會。“
白錚悄聲說道：“他這是搞什麽名堂。“
老頭道：“能有什麽名堂，估計讓咱們當炮灰。“
向遠山摩拳擦掌道：“這是要打戰了嗎？“
老頭道：“你好像很興奮？“
向遠山道：“興奮談不上，總比在鬼地方好，出去能舒展下筋骨。“
死囚為了活命衝了出去，沈朝奉也沒意料到駱奇會出奇招，漠北換了身木屐坐的鞋子，泥濘的道路讓他們來說如履平地，雨水和惡劣環境對漠北占了上風。
老頭躲在白錚身後，白錚覺得同是中原人何必自相殘殺，他一方麵保護老頭一麵擋著中原士兵，隻要他出手就會打傷人，何況他們想抽機會逃脫。
向遠山手癢癢的，他不管漠北還是中原的挨著他就會受傷，白錚尖著嗓子喊：“大哥，你看著點。“
向遠山哼聲哼氣道：“我懂，你別囉嗦了。“
向遠山這人聽不得別人的教訓，如果不是混亂場麵，他早跟白錚翻臉了，向遠山原本想趁亂跑了，白錚想著一來老頭沒法逃脫，二來留下來還能打探漠北的動靜，他搶拽著向遠山不讓走。
不過駱奇的主要目的讓人混入死囚中分兩批去送信，雷薩去了中原方向，大公子去了哥達方向。死囚是一群不要命的人，朝廷的兵力久經沙場也沒遇到過這樣玩命的人，他們盡量抵抗不與他們發生正麵衝突，沈朝奉下命令不可深入敵營。
這一戰沈朝奉敗了，放走了倆個通風報信之人，沈朝奉垂頭喪氣手捶打在門框道：“千算萬算還是失策了，駱奇這一招又毒又狠。“
大公子頭藏在馬匹身後，連眼都沒法睜，漠北的馬憑著多年前來訓練臨危不亂，他們是馬背上的民族，馬對他們有著特殊的感情和眷顧，馬仿佛知道人急切的心情，一路狂奔，大公子手拉著韁繩，他嘶吼著：“駕。“最終連喉嚨都沙啞了。
他是哥達的外甥沒有會攔著他，又有人一路護送他還沒到，有人通知哥達個消息。哥達撮著手心道：“他怎麽來了？“
龐和道：“如果我沒猜錯，他來搬救兵來了。“
“救兵？“哥達道，“難道出事了？“
龐和道：“王，你可能不知道中原派人駐紮麥子營。“
哥達道：“還有這事？“
“你說我該怎麽辦？“哥達心急如焚道。
龐和道：“趁公子沒有，您還是先裝病吧''！“
哥達喃喃自語道：“這樣不好吧！好歹我得去救我大妹子。“
龐和道：“漠北有種狼的血性，這點王你該清楚，這次你幫了漠北王，用不了多久咱們走著哈德的下場。“
哥達手微微顫抖，哈德的慘劇曆曆在目，他嘴顫抖道：“那……那咱們怎麽做？“
龐和道：“您隻管抱病在床，我不派人通知您千萬不要出來，剩下的交給我就可以，我負責打發大公子。“
哥達咳嗽兩聲裝出一副虛弱的樣子，龐和喊道：“來人，王偶感風寒，先扶王迴臥房歇息。“
哥達被奴仆攙扶著去臥房，他走路踉踉蹌蹌，還時不時發出咳嗽聲，仿佛想讓所有人都知道他病了。
“我不信，我要進去。“大公子嚷嚷著。
家奴攔著不讓進，龐和道，“放他進來。“
大公子被淋成落湯雞，還打了噴嚏，衣服上的水滴還往地上滴水，龐和道：“大公子，你還是換件幹淨的衣服吧！“
大公子道：“我舅舅在哪？我要見他，十萬火急。“
龐和道：“大公子，不是說的很清楚了，王偶感風寒。“
大公子環顧四周道：“怎麽我一來他就病了。“
龐和道：“大公子，你還是快些換衣服吧！要不然你也感冒了。“
“來人，帶大公子去換衣服。“龐和差家奴領著大公子去換衣服，大公子眼睛不安心瞄著，他怎麽也不相信那麽湊巧哥達病了。
大公子換了幹淨的衣服，他吵嚷著要見哥達，還說：“什麽大病，難道還不能見了嗎？“
龐和道：“大公子誤會了，既然這樣你跟我來吧！“
龐和領著大公子去見哥達，他用被子蒙著臉，額頭上冒著許多汗，他嘴唇努動著，大公子撲通跪地哀求道：“舅舅，中原朝廷圍攻我們，求你出兵幫幫我們，否則父王和母妃要成為俘虜了。“
哥達喘著大氣道：“我頭很疼，等我好了再說。“
大公子道：“舅舅，不能等了，您不能視而不見吧！“
哥達翻轉個身子吩咐道：“我累了，“
大公子沒奈何，哥達的心意他已經明白了，病了不過一個借口而已，大公子人小鬼大，他的血液和漠北的傳承告訴他親情是最冷漠的，他們的眼中利益排在第一位。
明知對方裝病大公子又能奈何，中原調兵認虎符，漠北調兵隻認人，隻要哥達不開口那些兵絕不會聽命於人，像中原那種偷竊虎符那種事在漠北不用發生，他們不會寄托於一個物件，唯獨隻相信自己。
龐和道：“大公子，我命人安排一個房間你先住下，等王病好了我再通知你。“
大公子道：“我先告辭了，再去別處搬救兵。“
龐和道：“那也等吃完飯再走。“
“我看舅舅睡著了，我就不去打攪他了。“大公子道，“勞煩龐先生替我說聲。“
大公子騎著馬飛奔而來，龐和當然不相信大公子會乖乖走著，急忙把親信喊來：“快，跟著他。“
親信火速追趕而去，龐和料定大公子的話不過是一句說辭，除了他們哪裏還有救兵，大公子以退為進，離開之後興許他們會露出馬腳。
大公子把馬係在樹上，龐和的親信四處了望不見了大公子，他隻見馬匹栓在樹上，他也同樣把韁繩係著樹枝上，匍匐著身子去尋找大公子下落。
大公子大喊一聲把親信撲倒在地，倆人扭打在一起，親信掐著大公子脖子，恐怕一口氣上不來了。大公子掏出匕首插入親信胸脯，親信驚叫一聲，眼睛瞪著大公子，他用手指著大公子道：“你……好狠心。“
大公子道：“很抱歉，對不起了。“
親信瞪著眼一副死不瞑目的樣子，大公子用手閉上他的眼，然後他騎著馬匹一路飛奔，大公子心跳加速著，他戰場殺過很多人可那些都是他的敵人，這個親信是漠北人是他的同胞，他流淚了。
龐和焦急等待親信的迴信，大公子換了親信的衣服光明正大迴來，龐和當然做夢都沒想到親信會死於一個孩子之手，龐和小看了大公子，他已是一名身經百戰的戰士，不能再當孩子對待。
龐和道：“你迴來了。“
大公子嗯了一聲，龐和繼續說道：“他好歹是大公子，你做事我放心，最好不要留痕跡，好了，你下去吧！“
龐和轉身去脫衣服，餘光中他瞥見大公子沒有走，龐和道：“你怎麽還不走。“
大公子微抬頭，龐和驚悚地往後退了幾步，他顫抖道：“怎麽是你？“
大公子道：“你沒想到吧！“
龐和想大聲喊叫：“來……“
他沒喊出後半句話，大公子用刀割斷他的喉嚨，噴灑出鮮血，大公子又利索的割斷他的頭顱，大公子又扯下衣服的一塊布把頭顱包裹起來。
他陰沉著臉直奔哥達的房間，試圖阻攔他的家奴被他打的人仰馬翻，哥達微睜開眼怒目道：“大公子，我跟你說我病了，你不能讓我清淨一下。“
大公子把裹布的頭顱扔向床頭，獻血把布染成紅葉的顏色，哥達坐臥起身子盯著那包裹的東西，他有氣無力道：“那是什麽？“
大公子道：“你打開看看。“
哥達用手拆開布露出一顆頭顱，他膽子都嚇破了，來不及看那個頭顱是誰？畢竟鮮血模糊了那張臉。
大公子道：“認得出來他是誰嗎？他是龐和。“
“什麽？“哥達的嘴都歪了臉都變形了，大公子再次掏出刀指向哥達，他從床上滾了下來，震驚道：“外甥，你這是做什麽？“
大公子道：“舅舅，如果你再不出兵的話，那將跟龐和一樣的下場。“
哥達滿口答應道：“我出兵還不行，你別衝動。“
哥達馬上召集了兵力，大公子露出了笑容，失去了龐和這得力幹將，哥達像隻無頭蒼蠅，他本就是個沒主意的人。
哥達多年來培養了不少兵力，意圖很明顯想將來攻占漠北王，一統漠北。可是這樣的兵力能解救危機嗎？顯然還是不夠的，如同雞蛋碰石頭，漠北把更多機會寄托在雷薩身上，和親是結束戰爭的最好方式，遇到困難一下子合作都不見了，連謝無極仿佛都藏匿起來，謝無極當然喜歡看熱鬧，這種事他怎麽參與，他現在可是朝廷的人，他的如意算盤希望中原和漠北打得兩敗俱傷，他坐受漁翁之利。
聖上很重用謝無極，他寫的一手好書法，可以說文武雙全，聖上讓謝無極教太子練劍，太子東平從小好武對四書五經不敢興趣唯獨鍾愛武術。
聖上三個兒子四個女兒，二皇子臨淵早些年墜馬殘疾靠坐輪椅為生，他大多數閉門不出，皇位與他無緣，不能傳位於一個廢人。三皇子巢蒙他是幾個皇子中背後力量最強大的，淑妃的兒子，潘太師的外孫，聖上也在擔心他兩腿一蹬後，三皇子會不會奪取太子的位置。
聖上想培養著太子，他得成為強者，獨當一麵，手足相殘的慘劇他是不願看到的，不能再重蹈覆轍走先輩們走過的老路。
聖上可以安排太子與謝無極接觸，時不時在太子耳邊提起謝無極劍法如何高明，太子不服氣還說要當麵見識下，當他看到謝無極的劍法投來崇拜的目光，皇宮裏那裏所謂的錦衣衛和大內侍衛與謝無極相比如同花拳繡腿。
謝無極道：“他們那些都是為了保護人，我的劍法是殺人的。“
東平道：“聽起來很刺激的樣子，謝先生你殺過很多人嗎？“
謝無極道：“無數。“
東平道：“你有留情的時候嗎？“
謝無極斬釘截鐵道：“沒有。“
“為什麽？“東平凝視著那冷冰的眼神道。
謝無極道：“弱者是不值得同情的。“
東平心潮彭拜道：“謝先生，你說的太對了，我要像你學習，你是我的榜樣，我要變強，我要成為強者。“
東平得到謝無極指點後劍法得到質的飛躍，一般人根本不是他的對手，有人鼓掌喊道：“很不錯，大有長進。“
東平收起劍過去，畢恭畢敬道：“父王。“
聖上笑道：“謝先生，看來你很大方，盡數傳授太子。“
謝無極道：“太子既然鍾愛劍法，教他一招半式我很樂意。“
聖上道：“東平，你聽到了嗎？可不要辜負謝先生一片苦心。“
東平道：“孩子明白，父王請放心。“
聖上道：“你先下去吧！我跟謝先生聊幾句。“
東平道：“兒臣告退。“
聖上道：“謝先生，你可曾聽聞中原與漠北發生激烈的戰爭。“
謝無極淡淡說道：“略有耳聞。“
聖上繼續說道：“如果謝先生去的話，我想會事半功倍。“
謝無極道：“我隻是個武林人，打戰這事我是外行，沈執事是個不多得人才。“
聖上喃喃自語道：“人才是人才，可惜是潘太師的親信。“
“聖上，您說什麽？“謝無極問道。
聖上連忙道：“沒什麽？謝先生覺得逸侯爺這人怎樣？“
謝無極如實迴答道：“侯爺老實本分對聖上又敬忠。“
聖上道：“侯爺還是不錯的，如果再有個得力助手那就更好了。“
謝無極聽聖上的話音能感覺到，他並不太滿意侯爺，他不會重用那些威脅到權位的親屬。
“聖上，漠北有來使。“內侍官稟報道。
聖上嘀咕著：“沈朝奉不是正跟他們糾纏的嗎？哪裏跑來的來使。“
聖上道：“讓他在前殿等我，朕馬上就去。“
內侍官答道：“諾。“
謝無極道：“聖上，那草民先告退。“
聖上來到前殿見那人頭發濕漉漉的，連衣服都濕透了，聖上道：“你先去換件衣服吧！“
那人答道：“聖上，情況危急，雷薩不能耽擱。“
聖上道：“那隨你吧！你來有何事。“
雷薩道：“王派我來想跟聖上洽談和親。“
聖上摸著胡須笑道：“和親？你們眼下可被我們包圍著，你們還有資格跟我們談和親之事？“
雷薩道：“您消滅了我們對您沒有好處，反而令南疆保一時平安，何況你們得到漠北那塊土地無法經營，那不過成了一片荒蕪之地。“
聖上道：“我看你的裝扮像個武士，能巧言令色令寡人震驚，和親？據說你們漠北的姑娘天生麗質，我倒想見識一番是不是如傳聞中那樣。“
雷薩從懷裏掏出用布裹得嚴嚴實實的畫軸，他手高舉著說：“聖上，這是公主的畫像，請您過目。“
聖上向內飾官使個眼色，內飾官從雷薩手上拿來畫軸，聖上吩咐道：“你下去吧！沒有我的吩咐不許別人進來。“