【安史之亂和吐蕃進犯都得到平息後,大唐徹底走向衰落,各種矛盾大唐都無法再以威望壓製,各種動亂的觸發條件大幅降低。


    公元779年,唐代宗李豫駕崩,太子李適繼位,是為唐德宗,也是大唐的第十位皇帝。


    此時的大唐經曆一係列動亂,各藩鎮都已安定下來,但藩鎮節度使的力量卻得到了更大的自主權。


    公元780年,大唐開始實行兩稅法,一年分夏、秋兩季,按照土地數量和優劣征稅。


    主旨為資產多者多征,資產少者少征。


    改變了自戰國以來以人丁為主的賦稅製度。


    “唯以資產為宗,不以丁身為本”,使古代賦稅製度由“舍地稅人”到“舍人稅地”方向發展,在短時期內緩和了財政困難問題。


    而這一稅製改革的背景環境,就是藩鎮割據勢力坐大,世家再度崛起,大唐無力再有效施行均田製,導致土地兼並越發嚴重。


    而唐德宗也有中興大唐之誌,力圖平藩,不許藩鎮傳土地於子孫。


    但是與大唐朝廷實力不符的強硬政策,招致成德、魏博、淄青三鎮叛亂,發生了持續五年的奉天之難。


    在平叛過程中,更有盧龍、淮西繼叛,各自稱王稱帝。


    前往平叛的涇原軍隊又發動涇原兵變,占領長安,擁盧龍節度使朱滔兄朱泚為帝,唐德宗一路敗逃。


    在李晟等人陸續將兵變平息後,德宗對叛亂造成的危難心有餘悸,於是對藩鎮采取姑息態度,承認河北三鎮世襲特權,以使其取消王號,維持現狀。


    這次失敗的削藩戰爭,基本確定了其後大唐朝廷與藩鎮的對立關係,以及藩鎮與藩鎮之間的強弱地位。


    而本就已經飽受摧殘的百姓,又經曆這場長達五年的奉天之難,人口與國家經濟再度受到嚴重打擊。


    公元805年,唐德宗駕崩,其子李誦登基,即唐順宗。


    唐順宗任用王叔文等人,試圖奪取宦官統領神策軍的權力,結果遭到宦官強烈抵製。


    在宦官俱文珍等人的密謀下,在位不到兩百天的順宗被迫禪位於其子李純,即唐憲宗。


    同時王叔文、柳宗元等,這些針對宦官、腐敗官僚、藩鎮改革的核心成員,被唐憲宗或賜死,或被貶。


    誠然這也是唐憲宗在多方勢力的施壓下,不得已而為之。


    為的是穩定統治,積蓄力量,在有足夠的把握後,再還這些為新政而死的賢臣一個清白。


    而此次皇帝被宦官廢除的事件,也預示著大唐在本就艱難的環境下,又被如同附骨之蛆的宦官之禍嚴重影響了皇權。


    而唐憲宗在位十五年間,也果然不負期望。


    勤勉政事,任用賢明,整頓吏治,裁撤冗官一千七百餘人,將省下的官員俸祿用於民間遭受自然災害時的救濟工作。


    並積極發展軍事力量,建立強大的中央軍。


    從公元806年到812年間,他在宰相李吉甫、杜黃裳、武元衡、裴度等人的支持下,先後派兵討平西川、夏綏、鎮海三鎮,勸導魏博節度使田弘正歸順朝廷。


    814年和817年,經過苦戰平定淮西吳元濟叛亂。


    819年又平定淄青節度使李師道。


    從此各地節度使都由中央任命,跋扈的河北三鎮及淮西、淄青都接受朝廷約束,重新統一全國。


    這一巨大成也被稱為“元和中興”。


    唐憲宗李純也被認為是繼李世民和早期李隆基之後,大唐最具才能和賢明的皇帝。


    但是唐憲宗後期卻迷信長生不老,大量服用含有鉛、汞等有害重金屬的仙丹。


    致使年僅四十三歲便突然暴斃。


    另有《舊唐書》記載,李純在執政後期,對宦官的管理逐漸放鬆,並且因為他性情大變,時常打殺身邊的宮女宦官,這使得宦官們人人自危。


    為了自保,以宦官陳弘誌、王守澄等為首的宦官集團,於午夜潛入唐憲宗所居寢殿,將其弑殺。


    因史官畏懼宦官權勢和不擇手段,皆諱而不書。


    服用仙丹暴斃和被宦官謀殺,對李純的兩種死因正史之中都有記載,但真相已不得而知。


    公元820年,李純死後,其子李恆在宦官擁立下繼位,是為唐穆宗。


    被宦官擁立的唐穆宗沉湎遊樂,荒廢政事,政治能力低下,也無遠見。


    朝堂上宦官權勢日盛,官僚朋黨鬥爭劇烈,唐穆宗任用的宰相蕭俛、段文昌又缺乏遠見。


    他們認為如今藩鎮已平,應當削兵降低財政支出。


    於是令天下軍鎮有兵處,每年在100人中選8人消其兵籍。


    在藩鎮軍隊尚未被朝廷完全掌控,世家隱患未被消除,如此削弱軍事力量無異於自掘墳墓。


    果然,不久後河朔三鎮複叛,那些被裁撤的軍士紛紛歸附三鎮。


    由於中央內部財政緊張、宦官專權、地方勢力不斷膨脹等問題,中央派出的討伐隊伍難以抵抗,最終討伐失敗。


    唐朝無奈之下隻能默認藩鎮的割據地位。


    此變故使得唐憲宗時期的“元和中興”局麵完全喪失。


    並且唐穆宗時期,由於長期未加以足夠調整的科舉製,使得士人群體擴大,官員間競爭愈發激烈。


    官員們結交權貴、疏通關係、鞏固地位、確保利益等弊端顯現,加強了官員間結黨私交的現象。


    以科舉存在不公現象為導火索。


    牛僧孺與李逢吉結派,共同針對宰相李吉甫、裴度、李紳、李德裕等人。


    李逢吉製造“於方案”,使得元稹和裴度雙雙被罷免,自己取而代之,後又引薦牛僧孺入相。


    此後,兩黨成員在朝廷中不斷互相排擠、打壓,朝政越發混亂荒廢。


    開啟了長達四十年的牛李黨爭。


    其中僅有白居易、裴度、李商隱、李載義等少數官員保持自己獨立的政治主張,不肯站隊牛李兩黨。


    但是不肯站隊的他們,也難以避免被波及,政治抱負無法得到施展空間,也少不了被排擠,仕途受挫。


    唐穆宗在位僅四年病逝,太子李湛繼位,是為唐敬宗。


    雖然唐穆宗在位僅四年,可對大唐造成的負麵影響尤為深遠。】

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