熱河名稱來源自蒙語“哈倫告盧”，意思是熱的河流，“熱河”又稱“熱河泉”，位於清朝夏都避暑山莊湖區東北隅，是發源於避暑山莊諸泉的一條涓涓細流，因由地下溫泉形成，冬日曆嚴寒而不封凍。冬日清晨，水汽遇寒冷空氣而凝結成霧，在冬季最冷的時候水溫也可達8c，泉側有巨石，刻“熱河”兩字，故稱熱河，是避暑山莊湖泊的主要水源，流經山莊內澄湖、如意湖、上湖、下湖，自銀湖南部的五孔閘流出，沿長堤匯入武烈河。熱河全長700多米，在一般地圖上找不到它有蹤跡。它是z國最短的河流。
熱河省，是民國期間東北四省之一。民國初年，熱河地區仍為清廷管轄範圍，以熱河都統管轄熱河地區滿、蒙各族事務，各縣民政則由直隸省兼轄。民國三年（1914年）1月，民國政府設立熱河特別區，脫離直隸省直屬於民國政府。同年7月，成立熱河道。所轄區域包括原直隸熱河都統管轄的14個縣，另外將蒙古卓索圖盟的7個旗、昭烏達盟的12個旗並入。
民國十七年（1928年）9月17日國民政府正式公布將熱河改為省，屬於關外東北四省之一。 總麵積約19萬平方公裏，人口600萬，轄15縣和卓索圖盟、昭烏達盟的共20個旗，省會設在熱河縣。由奉係軍閥湯玉麟擔任熱河省主席。熱河全省地跨蒙古高原和東北平原，是東北和華北的最後門戶和戰略樞紐，地處京畿門戶要地，東聯西進北往南通，千年來都是兵家必爭之地。曆史上宋，明、清都在熱河建立眾多防禦要塞，用以作為關內的屏障。同時，熱河地帶多為高原的山地，境內地形複雜，屬喀斯特地貌，多深穀溶洞，從戰術上來說是絕對的易守難攻之地。
熱河古道上，穆函一行二十餘人，策馬飛馳趕往承德。兩世為人，一朝出國五載，迴憶起前世、兒時種種，近鄉情怯的穆函，心頭湧起萬般滋味。
熱河大街上熙熙攘攘，各式雜耍買賣的吆喝聲，此起彼伏。穆函等人進了熱河城，來到位於二仙居的熱河最大的酒樓慶元亨打尖兒。
“眾位老少爺們，今天恰逢本店建店300年，280年前乾隆爺和大臣紀曉嵐在本店喝酒，留下了‘金木水火土，板城燒鍋酒’的千古名聯。本店得以流傳至今。今日段某不才，特設酒擂，文比才情詩書藝，武賽酒量景陽岡。有參賽者，酒資免費，菜肴減半。凡入圍前十者，獎美酒一壇，大洋十塊。奪冠者，可在本店免費喝酒半年，獎大洋200塊，榜眼、探花依次減半。同時，文比狀元還可獲贈乾隆墨寶一副，武賽冠軍可獲贈乾隆禦賜兵器一件。歡迎各路英雄豪傑登場賜教，以酒會友。”酒店老板段士鵬說完拱手揖拜。
霎時，酒店內人聲鼎沸，眾人交頭接耳。
穆函也微微動容，他知道此地作為清朝的夏都，有不少皇家之物流出，並不為奇。他感情興趣的是武賽冠軍可獲贈的乾隆禦賜兵器，因為穆函隱隱感覺這把兵器和此行追查的九龍寶劍有一定的關聯。
少頃，酒店正中擺起文房四寶，天井院中也亮出一塊空地，一張八仙桌上擺滿了各式酒具，店裏的夥計正在搬酒。
熱河地處塞外之地，民風彪悍，騷人墨客鮮有聞名，因此文比場上門可羅雀，幾乎無人問津。倒是武賽場邊裏裏外外擠滿了人。
“老板，這武賽怎麽個比法？有什麽規矩？”
“嗬嗬，各位想我熱河地處塞外，地冷風寒，老少爺們誰都能喝兩口。因此光比酒量算不得英雄好漢。咱北地塞外多豪俠，因此段某祖宗製定的酒擂武賽規矩，是效仿水泊梁山好漢武鬆武二郎，喝酒十八碗醉打吊額白睛虎而來。凡參加武賽者，每人先喝酒十八碗，然後再兩兩分組比試拳腳功夫，比試拳腳以一炷香為限，一炷香過後不分勝負，再以酒量論勝負。每場勝者，可休息半個時辰在接受第二輪挑戰。但是凡有比武落敗、醉酒倒地的都不能獲得冠軍。”
眾人聽罷不由倒吸了一口冷氣，要是武賽拿冠軍得喝多少酒呀！正在大家沉吟間，一個大漢跳到場中。
“南來北往，喝不過圍場；圍場半截塔胡大海賜教！”胡大海上場後，緊接著又陸續有人登場。
“切，東走西行，喝不過豐寧；豐寧鳳山閻虎拜訪各路好漢！”
“哈哈哈！東走西行，喝不過興隆才對，興隆半壁山程萬舉來也！”
“什麽東南西北，高山平原，喝不過平泉，平泉鳳凰嶺馮大力領教各位豪傑。”
“什麽亂七八糟的，走遍天下，喝不過隆化，隆化白虎溝孟祝同來比劃比劃！”
“呦嗬，熱河郊外各縣都有人來了啊！別整那些沒用的，說一千道一萬，喝不過熱河縣。熱河縣楚雲龍在此。還有沒有報號的？”
“哈哈哈哈！”場外頓時響起了哄笑。這還沒比，叫號倒是一個比一個厲害。不過此後上場的倒是沒有報號的，而是規規矩矩的在場中抱拳行禮。
此時，穆函在候晨風耳邊（穆函的替身）輕輕說了幾句，侯晨風轉身離開。穆函又把喬雲鵬（喬飛次子，喬雲龍之弟）叫到身前，交代了幾句，喬雲鵬於是也登台上場。至此，場中正好16人。
過了半晌，慶元亨老板見再無人上台，拱手抱拳道：“各位鄉親父老，各路英雄豪傑，今天有16位好漢參賽，段某不勝榮幸。其實，要想拿著酒擂武賽魁首，是非常困難的，不但要有過人的武藝，還要有超人的酒量。以往酒擂武賽敢上台者最多也不過10人，而這酒擂武賽冠軍也從未產生過。這是為什麽呢？一般的武林人士喝十八碗酒容易，比武之後，再喝十八碗，就沒那麽容易了。剛才我說過了規矩，以八人參賽為例，要想拿冠軍，至少要喝五十四碗酒，就是他的拳腳功夫再厲害，全部勝出對手，喝下這五十四碗酒，經過這劇烈比試，酒勁上來的快，也會醉倒。而真正的武林高手先不說酒量，他們根本不屑於在這酒肆顯露功夫，所以這三百年來還沒有產生過酒擂武賽魁首。”段士鵬話音一落，場內場外眾人頓時議論紛紛。
“段老板，要是兩個人參賽，或者四個人參賽，不就不用喝那麽多酒了嗎？”人群中有人問道。
“哈哈哈！段某祖上至今都是開酒店，做生意的，這筆帳我還算不過來嗎？要是正式參賽人少，我還會擺擂嗎？就算是擺擂，我也隻會拿出一般的皇家兵器。”段士鵬稍作停頓，“今天正式參賽的有十六人之多，創下了曆史之最。段某一時興起，就再多說兩句。根據祖上記載，酒擂武賽始創人正是乾隆爺的寵臣和珅。據載，紀曉嵐與乾隆皇帝為本店寫下，‘金木水火土，板城燒鍋酒’的千古名句後。本店所釀的燒鍋酒便暢銷大江南北，一時不少達官貴人、文人騷客、英雄好漢，能以一品皇帝禦賜對聯的美酒為榮。和珅見此，不想專美與紀曉嵐，於是在本店設下鬥酒英雄擂，以為山莊選拔大內侍衛。於是特賜下乾隆禦賜兵器一把作為冠軍的賞賜。從那以後，每十年，小店就舉辦一次酒擂，不但有文比，還有武賽。但真正的高手不屑於什麽禦賜兵器，也不願做朝廷鷹犬。所以本店所設酒擂武賽的頭名從來沒有產生過。希望今天的16位好漢能讓技冠塞外，勇得寶刃。現在抽簽開賽！”
“慢著，我，大日本武士，西佑中野也來參賽！你們統統的認輸！”酒店外一片噪雜聲中，幾個日本浪人橫衝直撞闖進場中，為首的日本武士用生硬的漢語說道。
“我操！誰的褲腰帶沒紮緊，怎麽露出個日本鳥！俺熱河湯大帥警衛營徐豹也來趕趕場子。”
“八嘎，你敢藐視我大日本帝國，你的死啦死啦地。”西佑中野飛快地拔出武士刀，向徐豹劈下。
隻見徐豹身形急轉，一支盒子炮，頂住西佑中野腦門。
“小鬼子，在熱河輪不到你撒野，想參賽就得按照段老板的規矩來。有本事我們場上見。”說完，徐豹手下也舉槍瞄準剩下的日本人。
“哼，支那豬，早晚要你好看！”西佑中野訕訕收起刀。
“哎！哎！哎！各位老總，各位日本朋友，都消消氣。比賽正式開始，所有參賽著上前抽簽分組。”
片刻間，場上18人分組完畢。第一輪拚酒正式開始。隻見場上17人都很快的喝完了18碗酒，隻剩下穆函派出的喬雲鵬還在一碗一碗品著，“好酒，好酒，果然名不虛傳！”
“八格牙路！你的快快的，不要耽誤比武時間！”日本武士西佑中野臉色猙狂的喝道。
“小夥子，快點呀，別輸給小日本兒！”原來，正巧喬雲鵬和西佑中野分在了一組。
喬雲鵬喝完第一輪的最後一碗酒，用手輕輕一甩，酒碗穩穩的落在規規矩矩羅好的十七個碗上。段士鵬見狀眼睛不由一亮。
西佑中野立即揮拳猛擊喬雲鵬頭部，喬雲鵬一式“大鵬展翅”躍起身形，右腳迅速踢出，兩人戰在一處。
幾個迴合後，場邊的穆函微微點頭，然後輕咳一聲，場中喬雲鵬立即會意，猛然間變招，左掌一式“八方風雨”，閃擊西佑中野肋下，整個身子順勢騰空而起，右腿借勢旋風般直踢西佑中野後背。西佑中野躲過掌法，卻被喬雲鵬鞭腿狠狠擊中，倒在地上口吐鮮血。其他日本浪人狠狠的瞪了一眼，扶起西佑中野轉身離開。
“好，好！打得好，削死小日本！讓他再嘚瑟。”場外觀眾傳來陣陣喝彩。此時計時的香燭還沒著完五分之一。
喬雲鵬迴到場下，來到穆函身邊坐下。穆函示意其他眾人掩住身形，右手抵住喬雲鵬後背，內力一吐。少頃，喬雲鵬兩鬢、頸部，腋下流下了汗漬。站在場邊的段士鵬卻把這一切看在眼裏，不由的點頭微笑。
香燭著了不到一半，場中陸續有人倒地，孟祝同、胡大海、閻虎、程萬舉、馮大力、楚雲龍、徐豹和一名身形魁梧的大漢相繼勝出，不過沒有人受傷。至此第一輪比試結束。
“好好，真是沒有三兩三，不敢上梁山。沒有三把神沙，我也不敢倒反西岐，諸位看到沒有，剛才亮號的英雄全部勝出。現在休場一個時辰。”眾人仔細一瞧，可不是，剛開始報號的人全部勝出。於是大家對這屆酒擂武賽產生了更大的熱情。
熱河省，是民國期間東北四省之一。民國初年，熱河地區仍為清廷管轄範圍，以熱河都統管轄熱河地區滿、蒙各族事務，各縣民政則由直隸省兼轄。民國三年（1914年）1月，民國政府設立熱河特別區，脫離直隸省直屬於民國政府。同年7月，成立熱河道。所轄區域包括原直隸熱河都統管轄的14個縣，另外將蒙古卓索圖盟的7個旗、昭烏達盟的12個旗並入。
民國十七年（1928年）9月17日國民政府正式公布將熱河改為省，屬於關外東北四省之一。 總麵積約19萬平方公裏，人口600萬，轄15縣和卓索圖盟、昭烏達盟的共20個旗，省會設在熱河縣。由奉係軍閥湯玉麟擔任熱河省主席。熱河全省地跨蒙古高原和東北平原，是東北和華北的最後門戶和戰略樞紐，地處京畿門戶要地，東聯西進北往南通，千年來都是兵家必爭之地。曆史上宋，明、清都在熱河建立眾多防禦要塞，用以作為關內的屏障。同時，熱河地帶多為高原的山地，境內地形複雜，屬喀斯特地貌，多深穀溶洞，從戰術上來說是絕對的易守難攻之地。
熱河古道上，穆函一行二十餘人，策馬飛馳趕往承德。兩世為人，一朝出國五載，迴憶起前世、兒時種種，近鄉情怯的穆函，心頭湧起萬般滋味。
熱河大街上熙熙攘攘，各式雜耍買賣的吆喝聲，此起彼伏。穆函等人進了熱河城，來到位於二仙居的熱河最大的酒樓慶元亨打尖兒。
“眾位老少爺們，今天恰逢本店建店300年，280年前乾隆爺和大臣紀曉嵐在本店喝酒，留下了‘金木水火土，板城燒鍋酒’的千古名聯。本店得以流傳至今。今日段某不才，特設酒擂，文比才情詩書藝，武賽酒量景陽岡。有參賽者，酒資免費，菜肴減半。凡入圍前十者，獎美酒一壇，大洋十塊。奪冠者，可在本店免費喝酒半年，獎大洋200塊，榜眼、探花依次減半。同時，文比狀元還可獲贈乾隆墨寶一副，武賽冠軍可獲贈乾隆禦賜兵器一件。歡迎各路英雄豪傑登場賜教，以酒會友。”酒店老板段士鵬說完拱手揖拜。
霎時，酒店內人聲鼎沸，眾人交頭接耳。
穆函也微微動容，他知道此地作為清朝的夏都，有不少皇家之物流出，並不為奇。他感情興趣的是武賽冠軍可獲贈的乾隆禦賜兵器，因為穆函隱隱感覺這把兵器和此行追查的九龍寶劍有一定的關聯。
少頃，酒店正中擺起文房四寶，天井院中也亮出一塊空地，一張八仙桌上擺滿了各式酒具，店裏的夥計正在搬酒。
熱河地處塞外之地，民風彪悍，騷人墨客鮮有聞名，因此文比場上門可羅雀，幾乎無人問津。倒是武賽場邊裏裏外外擠滿了人。
“老板，這武賽怎麽個比法？有什麽規矩？”
“嗬嗬，各位想我熱河地處塞外，地冷風寒，老少爺們誰都能喝兩口。因此光比酒量算不得英雄好漢。咱北地塞外多豪俠，因此段某祖宗製定的酒擂武賽規矩，是效仿水泊梁山好漢武鬆武二郎，喝酒十八碗醉打吊額白睛虎而來。凡參加武賽者，每人先喝酒十八碗，然後再兩兩分組比試拳腳功夫，比試拳腳以一炷香為限，一炷香過後不分勝負，再以酒量論勝負。每場勝者，可休息半個時辰在接受第二輪挑戰。但是凡有比武落敗、醉酒倒地的都不能獲得冠軍。”
眾人聽罷不由倒吸了一口冷氣，要是武賽拿冠軍得喝多少酒呀！正在大家沉吟間，一個大漢跳到場中。
“南來北往，喝不過圍場；圍場半截塔胡大海賜教！”胡大海上場後，緊接著又陸續有人登場。
“切，東走西行，喝不過豐寧；豐寧鳳山閻虎拜訪各路好漢！”
“哈哈哈！東走西行，喝不過興隆才對，興隆半壁山程萬舉來也！”
“什麽東南西北，高山平原，喝不過平泉，平泉鳳凰嶺馮大力領教各位豪傑。”
“什麽亂七八糟的，走遍天下，喝不過隆化，隆化白虎溝孟祝同來比劃比劃！”
“呦嗬，熱河郊外各縣都有人來了啊！別整那些沒用的，說一千道一萬，喝不過熱河縣。熱河縣楚雲龍在此。還有沒有報號的？”
“哈哈哈哈！”場外頓時響起了哄笑。這還沒比，叫號倒是一個比一個厲害。不過此後上場的倒是沒有報號的，而是規規矩矩的在場中抱拳行禮。
此時，穆函在候晨風耳邊（穆函的替身）輕輕說了幾句，侯晨風轉身離開。穆函又把喬雲鵬（喬飛次子，喬雲龍之弟）叫到身前，交代了幾句，喬雲鵬於是也登台上場。至此，場中正好16人。
過了半晌，慶元亨老板見再無人上台，拱手抱拳道：“各位鄉親父老，各路英雄豪傑，今天有16位好漢參賽，段某不勝榮幸。其實，要想拿著酒擂武賽魁首，是非常困難的，不但要有過人的武藝，還要有超人的酒量。以往酒擂武賽敢上台者最多也不過10人，而這酒擂武賽冠軍也從未產生過。這是為什麽呢？一般的武林人士喝十八碗酒容易，比武之後，再喝十八碗，就沒那麽容易了。剛才我說過了規矩，以八人參賽為例，要想拿冠軍，至少要喝五十四碗酒，就是他的拳腳功夫再厲害，全部勝出對手，喝下這五十四碗酒，經過這劇烈比試，酒勁上來的快，也會醉倒。而真正的武林高手先不說酒量，他們根本不屑於在這酒肆顯露功夫，所以這三百年來還沒有產生過酒擂武賽魁首。”段士鵬話音一落，場內場外眾人頓時議論紛紛。
“段老板，要是兩個人參賽，或者四個人參賽，不就不用喝那麽多酒了嗎？”人群中有人問道。
“哈哈哈！段某祖上至今都是開酒店，做生意的，這筆帳我還算不過來嗎？要是正式參賽人少，我還會擺擂嗎？就算是擺擂，我也隻會拿出一般的皇家兵器。”段士鵬稍作停頓，“今天正式參賽的有十六人之多，創下了曆史之最。段某一時興起，就再多說兩句。根據祖上記載，酒擂武賽始創人正是乾隆爺的寵臣和珅。據載，紀曉嵐與乾隆皇帝為本店寫下，‘金木水火土，板城燒鍋酒’的千古名句後。本店所釀的燒鍋酒便暢銷大江南北，一時不少達官貴人、文人騷客、英雄好漢，能以一品皇帝禦賜對聯的美酒為榮。和珅見此，不想專美與紀曉嵐，於是在本店設下鬥酒英雄擂，以為山莊選拔大內侍衛。於是特賜下乾隆禦賜兵器一把作為冠軍的賞賜。從那以後，每十年，小店就舉辦一次酒擂，不但有文比，還有武賽。但真正的高手不屑於什麽禦賜兵器，也不願做朝廷鷹犬。所以本店所設酒擂武賽的頭名從來沒有產生過。希望今天的16位好漢能讓技冠塞外，勇得寶刃。現在抽簽開賽！”
“慢著，我，大日本武士，西佑中野也來參賽！你們統統的認輸！”酒店外一片噪雜聲中，幾個日本浪人橫衝直撞闖進場中，為首的日本武士用生硬的漢語說道。
“我操！誰的褲腰帶沒紮緊，怎麽露出個日本鳥！俺熱河湯大帥警衛營徐豹也來趕趕場子。”
“八嘎，你敢藐視我大日本帝國，你的死啦死啦地。”西佑中野飛快地拔出武士刀，向徐豹劈下。
隻見徐豹身形急轉，一支盒子炮，頂住西佑中野腦門。
“小鬼子，在熱河輪不到你撒野，想參賽就得按照段老板的規矩來。有本事我們場上見。”說完，徐豹手下也舉槍瞄準剩下的日本人。
“哼，支那豬，早晚要你好看！”西佑中野訕訕收起刀。
“哎！哎！哎！各位老總，各位日本朋友，都消消氣。比賽正式開始，所有參賽著上前抽簽分組。”
片刻間，場上18人分組完畢。第一輪拚酒正式開始。隻見場上17人都很快的喝完了18碗酒，隻剩下穆函派出的喬雲鵬還在一碗一碗品著，“好酒，好酒，果然名不虛傳！”
“八格牙路！你的快快的，不要耽誤比武時間！”日本武士西佑中野臉色猙狂的喝道。
“小夥子，快點呀，別輸給小日本兒！”原來，正巧喬雲鵬和西佑中野分在了一組。
喬雲鵬喝完第一輪的最後一碗酒，用手輕輕一甩，酒碗穩穩的落在規規矩矩羅好的十七個碗上。段士鵬見狀眼睛不由一亮。
西佑中野立即揮拳猛擊喬雲鵬頭部，喬雲鵬一式“大鵬展翅”躍起身形，右腳迅速踢出，兩人戰在一處。
幾個迴合後，場邊的穆函微微點頭，然後輕咳一聲，場中喬雲鵬立即會意，猛然間變招，左掌一式“八方風雨”，閃擊西佑中野肋下，整個身子順勢騰空而起，右腿借勢旋風般直踢西佑中野後背。西佑中野躲過掌法，卻被喬雲鵬鞭腿狠狠擊中，倒在地上口吐鮮血。其他日本浪人狠狠的瞪了一眼，扶起西佑中野轉身離開。
“好，好！打得好，削死小日本！讓他再嘚瑟。”場外觀眾傳來陣陣喝彩。此時計時的香燭還沒著完五分之一。
喬雲鵬迴到場下，來到穆函身邊坐下。穆函示意其他眾人掩住身形，右手抵住喬雲鵬後背，內力一吐。少頃，喬雲鵬兩鬢、頸部，腋下流下了汗漬。站在場邊的段士鵬卻把這一切看在眼裏，不由的點頭微笑。
香燭著了不到一半，場中陸續有人倒地，孟祝同、胡大海、閻虎、程萬舉、馮大力、楚雲龍、徐豹和一名身形魁梧的大漢相繼勝出，不過沒有人受傷。至此第一輪比試結束。
“好好，真是沒有三兩三，不敢上梁山。沒有三把神沙，我也不敢倒反西岐，諸位看到沒有，剛才亮號的英雄全部勝出。現在休場一個時辰。”眾人仔細一瞧，可不是，剛開始報號的人全部勝出。於是大家對這屆酒擂武賽產生了更大的熱情。