上午八點多，國生和曹坤到牛骨頭菜館的時候，看見店裏的門鎖著。
“咦？”
國生忍不住咦了一聲，牛北北平時到店裏都很早，鐵將軍把門還是第一次遇到。
“是不是在家，還沒來？”
曹坤說著，伸頭看了看，看見牛北北家的院門開著。
“等等吧。”
國生說道，話音剛落，就聽牛北北家院子裏傳來一陣渾濁的咳嗽聲，緊接著，牛北北平時買菜的那輛三輪車，從院門口出來了。
廚房趙師傅騎著車，牛北北和趙藝兩人一邊一個，跟在後麵。
“咋了？”
國生和曹坤嚇了一跳，連忙上前問道。
“牛老爺子犯哮喘了。”
趙師傅說道。
國生和曹坤這才注意到，趙師傅身後的三輪車鬥裏，牛老爺子躺在裏麵，身下鋪了一床厚厚的棉褥子。
牛老爺子閉著眼睛，臉頰發紅，眉頭擰在了一起，看著非常難受。
“趙師傅，你等等。”牛北北看見國生和曹坤，連忙叫住趙師傅：“你留下看店。”
牛北北又轉過頭看國生和曹坤：“你倆誰和我去醫院？”
“我，我，我！”
國生連忙舉起一隻手說道。
“那好，快點。”
國生坐上三輪車的車座，問牛北北：“往哪兒走？”
“前麵左轉。”
牛北北說著，坐到了三輪車的後鬥邊緣。
國生把三輪車騎得飛快，沒多一會兒，就停在了一家醫院的門口。
“來。”
國生下了車，半蹲在三輪車的後鬥旁邊，對牛北北說道。
牛北北慢慢扶起車上的牛老爺子，幫著他趴伏在了國生的後背上。
……
“哮喘是個什麽病？”
在牛老爺子的病床邊，國生問牛北北，年輕力壯的他對這個病一無所知。
牛老爺子已經掛上吊瓶有一會兒了，唿吸平穩多了，這時候，人睡著了。
“就是喘不動氣，平時沒事，發病的時候，有些嚇人。”
“……那喘不動氣，不是很危險，萬一憋得……”
國生說了半截，看著牛北北，沒有再說下去。
牛北北點了點頭。
“……”
國生沒有再說話。
……
國生迴到菜館，剛一進門就把曹坤叫道一邊，小聲說道：“牛老爺子病了，拿點錢，咱買點東西，下午抽個時間去趟醫院看看。”
“沒錢，哪來的錢？”
曹坤搖搖頭說道。
“前幾天發的工資呢？”
“不是和你說買材料了嘛！”
“都花了？”
“嗯。”
“……你怎麽都花了？”
國生埋怨道。
“都花了還不夠呢，就咱倆那點工資！行了，人家當老板的，還缺咱這點東西！”
曹坤說完，就進廚房了。
曹坤在作完三個月工資，外加兩個牛老爺子給的紅包之後，終於覺得炒料的失敗，不是火候掌握不好，而是配方確實有問題，可有什麽問題，他又不知道。
通過這幾個月的接觸，曹坤覺得廚房的趙師傅人不錯，長相敦厚，脾氣還好，曹坤在廚房給他打下手，偶爾有什差池，趙師傅也很少說他。
下午三點多，菜館吃飯的人都走了，趙藝今天替牛北北在吧台開票收錢，現在正在那裏算賬，國生出去了，隻說一會兒就迴來，也沒說去哪兒，曹坤估計是去醫院看牛老爺子了。
“趙叔，你說火鍋店的鍋底料是咋弄的？咋那麽香，隔著老遠就聞得到？”
趙師傅坐在店麵的椅子上抽煙，曹坤湊過去和他聊天。
“你在哪聞到了？”
“……就那天，我和國生往迴走，路過一家火鍋店。”
“唔，這北京那麽多火鍋店，一家一個樣，那些開的好的，都有自己的道道。”
“能有啥道道？”
“那可多了，有些店肉好，從內蒙直接拉活羊過來現宰，還有些，料厲害，炒鍋底料的配方，那都是從祖輩傳下來的。”
“……要是有配方，直接用油炒？不用別的？”
“你要幹什麽？你有配方？”
“我……沒有，就是好奇，問問。”
“這個炒，也有門道，我知道的，有的用油先炸一把麻椒，還有些用一把小蔥過一遍油再炒，反正一家一個樣。”
“還能這麽幹？”
曹坤有些豁然開朗。
……
國生跑到醫院的時候，牛老爺子已經醒了，正倚在床頭和坐在床邊的牛北北說話。
“你怎麽來了？”
牛北北抬頭看見國生從門口進來，有些意外地問道。
“我，我過來看看有什麽要幫忙的……現在店裏吃飯的都走了，沒人。”
國生慌忙說道。
“沒什麽要幫忙的。”
牛北北說道。
“就是，我這打完針，就跟好人一樣。”
牛老爺子在病床上笑著說道。
“……那，那沒什麽事，我就迴去了。”
“迴去吧。”
國生轉身出去了。
“這小夥子不錯。”
牛老爺子說道。
……
半夜，屋裏被曹坤弄得滿屋的油煙，國生被嗆得打開了房門。
“今天咋這麽嗆？”
曹坤從廚房的煙霧裏走出來，國生問他。
曹坤皺著眉頭沒說話，他先跑到門口外麵用力咳了幾聲，才又迴到了屋裏。
“今天問趙師傅，他說有火鍋店炒底料，先用蔥和麻椒過一遍油，我試試。”
“算了，坤，試不出來，你都試了多長時間了，聞著味道越來越不沾邊了，還不如剛開始的時候呢！”
國生勸道。
“也許就剩下一步之遙了呢！”
“……你神經了。”
“……我想讓趙師傅幫幫忙，看他有沒有什麽辦法，他是幹廚師的，肯定比我有辦法，國生，你幫我想個招，怎麽能不讓趙師傅知道咱的配方，還能讓他幫咱出出主意，你想想。”
“……”
國生衝曹坤翻了個白眼，轉過身去，不理他了。
丁楠參加了技工學校的考試之後，就不再去學校了，在家裏除了看電視，看小說，餘下的時間，就待在院子裏逗弄孫蘭英養的那些雞，臉上有笑模樣了，看著開朗了不少。
孫蘭英趁著天還沒熱，開始給丁楠準備行裝，拆洗了一床單人床的褥子，還有兩床被子，開學是九月初，可省城到淄城，坐車得幾個小時，這一走，還不知道什麽時候能迴來，所以，厚被子薄被子都得帶上。
丁麗也沒閑著，她買來一斤白色的開司米羊毛線，一有時間就拿出來鉤幾針，一件輕薄的罩衫，半月不到，就有了雛形。
“咦？”
國生忍不住咦了一聲，牛北北平時到店裏都很早，鐵將軍把門還是第一次遇到。
“是不是在家，還沒來？”
曹坤說著，伸頭看了看，看見牛北北家的院門開著。
“等等吧。”
國生說道，話音剛落，就聽牛北北家院子裏傳來一陣渾濁的咳嗽聲，緊接著，牛北北平時買菜的那輛三輪車，從院門口出來了。
廚房趙師傅騎著車，牛北北和趙藝兩人一邊一個，跟在後麵。
“咋了？”
國生和曹坤嚇了一跳，連忙上前問道。
“牛老爺子犯哮喘了。”
趙師傅說道。
國生和曹坤這才注意到，趙師傅身後的三輪車鬥裏，牛老爺子躺在裏麵，身下鋪了一床厚厚的棉褥子。
牛老爺子閉著眼睛，臉頰發紅，眉頭擰在了一起，看著非常難受。
“趙師傅，你等等。”牛北北看見國生和曹坤，連忙叫住趙師傅：“你留下看店。”
牛北北又轉過頭看國生和曹坤：“你倆誰和我去醫院？”
“我，我，我！”
國生連忙舉起一隻手說道。
“那好，快點。”
國生坐上三輪車的車座，問牛北北：“往哪兒走？”
“前麵左轉。”
牛北北說著，坐到了三輪車的後鬥邊緣。
國生把三輪車騎得飛快，沒多一會兒，就停在了一家醫院的門口。
“來。”
國生下了車，半蹲在三輪車的後鬥旁邊，對牛北北說道。
牛北北慢慢扶起車上的牛老爺子，幫著他趴伏在了國生的後背上。
……
“哮喘是個什麽病？”
在牛老爺子的病床邊，國生問牛北北，年輕力壯的他對這個病一無所知。
牛老爺子已經掛上吊瓶有一會兒了，唿吸平穩多了，這時候，人睡著了。
“就是喘不動氣，平時沒事，發病的時候，有些嚇人。”
“……那喘不動氣，不是很危險，萬一憋得……”
國生說了半截，看著牛北北，沒有再說下去。
牛北北點了點頭。
“……”
國生沒有再說話。
……
國生迴到菜館，剛一進門就把曹坤叫道一邊，小聲說道：“牛老爺子病了，拿點錢，咱買點東西，下午抽個時間去趟醫院看看。”
“沒錢，哪來的錢？”
曹坤搖搖頭說道。
“前幾天發的工資呢？”
“不是和你說買材料了嘛！”
“都花了？”
“嗯。”
“……你怎麽都花了？”
國生埋怨道。
“都花了還不夠呢，就咱倆那點工資！行了，人家當老板的，還缺咱這點東西！”
曹坤說完，就進廚房了。
曹坤在作完三個月工資，外加兩個牛老爺子給的紅包之後，終於覺得炒料的失敗，不是火候掌握不好，而是配方確實有問題，可有什麽問題，他又不知道。
通過這幾個月的接觸，曹坤覺得廚房的趙師傅人不錯，長相敦厚，脾氣還好，曹坤在廚房給他打下手，偶爾有什差池，趙師傅也很少說他。
下午三點多，菜館吃飯的人都走了，趙藝今天替牛北北在吧台開票收錢，現在正在那裏算賬，國生出去了，隻說一會兒就迴來，也沒說去哪兒，曹坤估計是去醫院看牛老爺子了。
“趙叔，你說火鍋店的鍋底料是咋弄的？咋那麽香，隔著老遠就聞得到？”
趙師傅坐在店麵的椅子上抽煙，曹坤湊過去和他聊天。
“你在哪聞到了？”
“……就那天，我和國生往迴走，路過一家火鍋店。”
“唔，這北京那麽多火鍋店，一家一個樣，那些開的好的，都有自己的道道。”
“能有啥道道？”
“那可多了，有些店肉好，從內蒙直接拉活羊過來現宰，還有些，料厲害，炒鍋底料的配方，那都是從祖輩傳下來的。”
“……要是有配方，直接用油炒？不用別的？”
“你要幹什麽？你有配方？”
“我……沒有，就是好奇，問問。”
“這個炒，也有門道，我知道的，有的用油先炸一把麻椒，還有些用一把小蔥過一遍油再炒，反正一家一個樣。”
“還能這麽幹？”
曹坤有些豁然開朗。
……
國生跑到醫院的時候，牛老爺子已經醒了，正倚在床頭和坐在床邊的牛北北說話。
“你怎麽來了？”
牛北北抬頭看見國生從門口進來，有些意外地問道。
“我，我過來看看有什麽要幫忙的……現在店裏吃飯的都走了，沒人。”
國生慌忙說道。
“沒什麽要幫忙的。”
牛北北說道。
“就是，我這打完針，就跟好人一樣。”
牛老爺子在病床上笑著說道。
“……那，那沒什麽事，我就迴去了。”
“迴去吧。”
國生轉身出去了。
“這小夥子不錯。”
牛老爺子說道。
……
半夜，屋裏被曹坤弄得滿屋的油煙，國生被嗆得打開了房門。
“今天咋這麽嗆？”
曹坤從廚房的煙霧裏走出來，國生問他。
曹坤皺著眉頭沒說話，他先跑到門口外麵用力咳了幾聲，才又迴到了屋裏。
“今天問趙師傅，他說有火鍋店炒底料，先用蔥和麻椒過一遍油，我試試。”
“算了，坤，試不出來，你都試了多長時間了，聞著味道越來越不沾邊了，還不如剛開始的時候呢！”
國生勸道。
“也許就剩下一步之遙了呢！”
“……你神經了。”
“……我想讓趙師傅幫幫忙，看他有沒有什麽辦法，他是幹廚師的，肯定比我有辦法，國生，你幫我想個招，怎麽能不讓趙師傅知道咱的配方，還能讓他幫咱出出主意，你想想。”
“……”
國生衝曹坤翻了個白眼，轉過身去，不理他了。
丁楠參加了技工學校的考試之後，就不再去學校了，在家裏除了看電視，看小說，餘下的時間，就待在院子裏逗弄孫蘭英養的那些雞，臉上有笑模樣了，看著開朗了不少。
孫蘭英趁著天還沒熱，開始給丁楠準備行裝，拆洗了一床單人床的褥子，還有兩床被子，開學是九月初，可省城到淄城，坐車得幾個小時，這一走，還不知道什麽時候能迴來，所以，厚被子薄被子都得帶上。
丁麗也沒閑著，她買來一斤白色的開司米羊毛線，一有時間就拿出來鉤幾針，一件輕薄的罩衫，半月不到，就有了雛形。