話說翟主白部胡被殺，有逃命的敗軍，報知其弟白暾。白暾涕泣曰：“俺說‘晉有天助，不可伐之。’吾兄不聽，今果遭難也！”欲將先軫屍首，與晉打換部胡之屍，遣人到晉軍打話。且說郤缺提了白部胡首級，同諸將到中軍獻功，不見了元帥。有守營軍士說道：“元帥乘單車出營去了，但吩咐‘緊守寨門’。不知何往？”先且居心疑，偶於案上見表章一道，取而觀之，雲：
臣中軍大夫先軫奏言：臣自知無禮於君。君不加誅討，而複用之，幸而戰勝，賞賚將及矣。臣歸而不受賞，是有功而不賞也；若歸而受賞，是無禮而亦可論功也。有功不賞，何以勸功？無禮論功，何以懲罪？功罪紊亂，何以為國？臣將馳入翟軍，假手翟人，以代君之討。臣子且居有將略，足以代臣。臣軫臨死冒昧！
且居曰：“吾父馳翟師死矣！”放聲大哭。便欲乘車闖入翟軍，查看其父下落。此時郤缺、欒盾、狐鞫居、狐射姑等，畢集營中，死勸方住。眾人商議：“必先使人打聽元帥生死，方可進兵。”忽報：“翟主之弟白暾，差人打話。”召而問之，乃是彼此換屍之事。且居知死信真實，又複痛哭了一場。約定：“明日軍前，各抬亡靈，彼此交換。”翟使迴複去後，先且居曰：“戎狄多詐，來日不可不備。”乃商議令郤缺、欒盾仍舊張兩翼於左右，但有交戰之事，便來夾攻。二狐同守中軍。
次日，兩邊結陣相持，先且居素服登車，獨出陣前，迎接父屍。白暾畏先軫之靈，拔去箭翎，將香水浴淨，自脫錦袍包裹，裝載車上，如生人一般，推出陣前，付先且居收領。晉軍中亦將白部胡首級，交割還翟。翟送還的，是香噴噴一具全屍；晉送去的，隻是血淋淋一顆首級。白暾心懷不忍，便叫道：“你晉家好欺負人！如何不把全屍還我？”先且居使人應曰：“若要取全屍，你自去大穀中亂屍內尋認！”白暾大怒，手執開山大斧，指揮翟騎衝殺過來。這裏用侷車結陣，如牆一般，連衝突數次，皆不能入。引得白暾躑躅咆哮，有氣莫吐。忽然晉軍中鼓聲驟起，陣門開處，一員大將，橫戟而出，乃狐射姑也。白暾便與交鋒。戰不多合，左有郤缺，右有欒盾，兩翼軍士圍裹將來。白暾見晉兵眾盛，急忙撥轉馬頭，晉軍從後掩殺。翟兵死者，不計其數。狐射姑認定白暾，緊緊追趕。白暾恐衝動本營，拍馬從刺斜裏跑去。射姑不舍，隨著馬尾趕來。白暾迴首一看，帶轉馬頭，問曰：“將軍麵善，莫非賈季乎？”射姑答曰：“然也。”白暾曰：“將軍別來無恙？將軍父子，俱住吾國十二年，相待不薄，今日留情，異日豈無相見？我乃白部胡之弟白暾是也。”狐射姑見提起舊話，心中不忍，便答道：“我放汝一條生路，汝速速迴軍，無得淹久於此。”言畢迴車，至於大營。晉兵已自得勝，便拿不著白暾，眾俱無話。是夜白暾潛師迴翟，白部胡無子，白暾為之發喪，遂嗣位為君。此是後話。
且說晉師凱旋而歸，參見晉襄公，呈上先軫的遺表。襄公憐軫之死，親殮其屍。隻見兩目複開，勃勃有生氣，襄公撫其屍曰：“將軍死於國事，英靈不泯，遺表所言，足見忠愛，寡人不敢忘也！”乃即柩前，拜先且居為中軍元帥，以代父職，其目遂瞑。後人於箕城立廟祀之。襄公嘉郤缺殺白部胡之功，仍以冀為之食邑，謂曰：“爾能蓋父之愆，故還爾父之封也。”又謂胥臣曰：“舉郤缺者，吾子之功。微子，寡人何由任缺？”乃以先茅之縣賞之。諸將見襄公賞當其功，無不悅服。
時許蔡二國，因晉文公之變，複受盟於楚。晉襄公拜陽處父為大將，帥師伐許，因而侵蔡。楚成王命鬥勃同成大心，帥師救之。行及泜水，隔岸望見晉軍，遂逼泜水下寨。晉軍營於泜水之北，兩軍隻隔得一層水麵，擊柝之聲，彼此相聞。晉軍為楚師所拒，不能前進。如此相持，約有兩月。看看歲終，晉軍糧食將盡，陽處父意欲退軍。既恐為楚所乘，又嫌於避楚，為人所笑。乃使人渡泜水，直入楚軍，傳語鬥勃曰：“諺雲：‘來者不懼，懼者不來。’將軍若欲與吾戰，吾當退去一舍之地，讓將軍濟水而陣，決一死敵；如將軍不肯濟，將軍可退一舍之地，讓我渡河南岸，以請戰期。若不進不退。勞師費財，何益於事？處父今駕馬於車，以候將軍之命，惟速裁決！”鬥勃忿然曰：“晉欺我不敢渡河耶？”便欲渡河索戰。成大心急止曰：“晉人無信，其言退舍，殆誘我耳。若乘我半濟而擊之，我進退俱無據矣。不如姑退，以讓晉涉。我為主，晉為客，不亦可乎？”鬥勃悟曰：“孫伯之言是也！”乃傳令軍中，退三十裏下寨，讓晉濟水。使人迴複陽處父。處父使改其詞，宣言於眾，隻說：“楚將鬥勃，畏晉不敢涉水，已遁去矣。”軍中一時傳遍。處父曰：“楚師已遁，我何濟為？歲暮天寒，且歸休息，以俟再舉可也。”遂班師還晉。鬥勃退舍二日，不見晉師動靜，使人偵之，已去遠矣。亦下令班師而迴。
卻說楚成王之長子，名曰商臣，先時欲立為太子，問於鬥勃。勃對曰：“楚國之嗣，利於少，不利於長，曆世皆然。且商臣之相，蜂目豺聲，其性殘忍，今日愛而立之，異日複惡而黜之，其為亂必矣。”成王不聽，竟立為嗣，使潘崇傅之。商臣聞鬥勃不欲立己，心懷怨恨。及鬥勃救蔡，不戰而歸，商臣譖於成王曰：“子上受陽處父之賂，故避之以為晉名。”成王信其言，遂不許鬥勃相見，使人賜之以劍。鬥勃不能自明，以劍刎喉而死。成大心自詣成王之前，叩頭涕泣，備述退師之故，如此恁般：“並無受賂之事，若以退為罪，罪宜坐臣。”成王曰：“卿不必引咎，孤亦悔之矣！”自此成王有疑太子商臣之意。後又愛少子職，遂欲廢商臣而立職，誠恐商臣謀亂，思尋其過失而誅之。宮人頗聞其語，傳播於外。商臣猶豫未信，以告於太傅潘崇。崇曰：“吾有一計，可察其說之真假。”商臣問：“計將安出？”潘崇曰：“王妹羋氏，嫁於江國，近以歸寧來楚，久住宮中，必知其事。江羋性最躁急，太子誠為設享，故加怠慢，以激其怒，怒中之言，必有泄漏。”商臣從其謀，乃具享以待江羋。羋氏來至東宮，商臣迎拜甚恭，三獻之後，漸漸疏慢，中饋但使庖人供饌，自不起身，又故意與行酒侍兒，竊竊私語，羋氏兩次問話，俱失應答。羋氏大怒，拍案而起，罵曰：“役夫不肖如此，宜王之欲殺汝而立職也！”商臣假意謝罪，羋氏不顧，竟上車而去，罵聲猶不絕口。
商臣連夜告於潘崇，因叩以自免之策。潘崇曰：“子能北麵而事職乎？”商臣曰：“吾不能以長事少也。”潘崇曰：“若不能屈首事人，盍適他國？”商臣曰：“無因也，隻取辱焉。”潘崇曰：“舍此二者，別無策矣！”商臣固請不已，潘崇曰：“有一策，甚便捷，但恐汝不忍耳！”商臣曰：“死生之際，有何不忍？”潘崇附耳曰：“除非行大事，乃可轉禍為福。”商臣曰：“此事吾能之！”乃部署宮甲，至夜半，托言宮中有變，遂圍王宮。潘崇仗劍，同力士數人入宮，徑造成王之前。左右皆驚散。成王問曰：“卿來何事？”潘崇答曰：“王在位四十七年矣，成功者退，今國人思得新王，請傳位於太子！”成王惶遽答曰：“孤即當讓位，但不知能相活否？”潘崇曰：“一君死，一君立，國豈有二君耶？何王之老而不達也？”成王曰：“孤方命庖人治熊掌，俟其熟而食之，雖死不恨！”潘崇厲聲曰：“熊掌難熟，王欲延時刻，以待外救乎？請王自便，勿俟臣動手！”言畢，解束帶投於王前。成王仰天唿曰：“好鬥勃！好鬥勃！孤不聽忠言，自取其禍，複何言哉！”遂以帶自挽其頸，潘崇命左右拽之，須臾氣絕。江羋曰：“殺吾兄者，我也！”亦自縊而死。時周襄王二十六年，冬十月之丁未日也。髯翁論此事，謂成王以弟弑兄，其子商臣，遂以子弑父，天理報應，昭昭不爽。有詩歎曰：
楚君昔日弑熊囏，今日商臣報叔冤。天遣潘崇為逆傅，癡心猶想食熊蹯。
商臣既弑其父，遂以暴疾訃於諸侯，自立為王，是為穆王。加潘崇之爵為太師，使掌環列之尹，複以為太子之室賜之。令尹鬥般等，皆知成王被弑，無人敢言。商公鬥宜申聞成王之變，托言奔喪，因來郢都，與大夫仲歸謀弑穆王。事露，穆王使司馬鬥越椒擒宜申仲歸殺之。巫者範矞似言：“楚成王與子玉子西三人，俱不得其死。”至是，其言果驗矣！鬥越椒覬令尹之位，乃說穆王曰：“子揚常向人言：‘父子世秉楚政，受先王莫大之恩，愧不能成先王之誌。’其意欲扶公子職為君。子西之來，子揚實召之。今子西伏誅，子揚意不自安，恐有他謀，不可不備。”穆王疑之，乃召鬥般使殺公子職，鬥般辭以不能。穆王怒曰：“汝欲成先王之誌耶？”自舉銅錘擊殺之。公子職欲奔晉，鬥越椒追殺之於郊外。穆王拜成大心為令尹。未幾，大心亦卒。遂遷鬥越椒為令尹，佺賈為司馬。後穆王複念子文治楚之功，錄鬥克黃為箴尹。克黃字子儀，乃鬥般之子，子文之孫也。
晉襄公聞楚成王之死，問於趙盾曰：“天其遂厭楚乎？”趙盾對曰：“楚君雖橫，猶可以禮義化誨。商臣不愛其父，況其他乎？臣恐諸侯之禍，方未艾耳！”不幾年，穆王遣兵四出，先滅江，次滅六，滅蓼，又用兵陳鄭，中原多事，果如趙盾之言。此是後話。
卻說周襄王二十七年，春二月，秦孟明視請於穆公，欲興師伐晉，以報崤山之敗。穆公壯其誌，許之。孟明遂同西乞白乙，率車四百乘伐晉。晉襄公慮秦有報怨之舉，每日使人遠探，一得此信，笑曰：“秦之拜賜者至矣！”遂拜先且居為大將，趙衰為副，狐鞫居為車右，迎秦師於境上。大軍將發之際，狼瞫自請以私屬效勞，先且居許之。時孟明等尚未出境。先且居曰：“與其俟秦至而戰，不如伐秦。”遂西行至於彭衙，方與秦兵相遇，兩邊各排成陣勢。狼瞫請於先且居曰：“昔先元帥以瞫為無勇，罷黜不用，今日瞫請自試，非敢求錄功，但以雪前之恥耳。”言畢，遂與其友鮮伯等百餘人，直犯秦陣，所向披靡，殺死秦兵無算。鮮伯為白乙所殺。先且居登車，望見秦陣已亂，遂驅大軍掩殺前去。孟明等不能當，大敗而走。先且居救出狼瞫，瞫遍體皆傷，嘔血鬥餘，逾日而亡。晉兵凱歌還朝。且居奏於襄公曰：“今日之勝，狼瞫之力，與臣無與也。”與襄公命以上大夫之禮，葬狼瞫於西郭，使群臣皆送其葬。此是襄公激勵人才的好處。史臣有詩誇狼瞫之勇雲：
壯哉狼車右，斬囚如割雞！被黜不妄怒，輕身犯敵威。
一死表生平，秦師因以摧。重泉若有知，先軫應低眉。
卻說孟明兵敗迴秦，自分必死，誰知穆公一意引咎，全無嗔怪之意，依舊使人郊迎慰勞，任以國政如初。孟明自愧不勝。乃增修國政，盡出家財，以恤陣亡之家。每日操演軍士，勉以忠義，期來年大舉伐晉。是冬，晉襄公複命先且居，糾合宋大夫公子成、陳大夫轅選、鄭大夫公子歸生，率師伐秦，取江及彭衙二邑而還。戲曰：“吾以報拜賜之役也。”昔郭偃卜繇，有“一擊三傷”之語，至是三敗秦師，其言果驗。孟明不請師禦晉，秦人皆以為怯。惟穆公深信之，謂群臣曰：“孟明必能報晉，但時未至耳。”
至明年夏五月，孟明補卒蒐乘，訓練已精，請穆公自往督戰，“若今次不能雪恥，誓不生還！”穆公曰：“寡人凡三見敗於晉矣。若再無功，寡人亦無麵目返國也。”乃選車五百乘，擇日興師。凡軍士從行者，皆厚贈其家，三軍踴躍，皆願效死。兵由蒲津關而出。既渡黃河，孟明出令，使盡焚其舟。穆公怪而問曰：“元帥焚舟，何意也？”孟明視奏曰：“‘兵以氣勝。’吾屢挫之後，氣已衰矣。幸而勝，何患不濟？吾之焚舟，示三軍之必死，有進無退，所以作其氣也。”穆公曰：“善。”孟明自為先鋒，長驅直入，破王官城，取之。諜報至絳州，晉襄公大集群臣，商議出兵拒敵。趙衰曰：“秦怒已甚，此番起傾國之兵，將致死於我。且其君親行，不可當也，不如避之。使稍逞其誌，可以息兩國之爭。”先且居亦曰：“困獸猶能鬥，況大國乎？秦君恥敗，而三帥俱好勇，其誌不勝不已。兵連禍結，未有已時，子餘之言是也。”襄公乃傳諭四境堅守，毋與秦戰。繇餘謂穆公曰：“晉懼我矣！君可乘此兵威，收崤山死士之骨，可以蓋昔之恥。”穆公從之。遂引兵渡黃河上岸，自茅津濟師，屯於東崤，晉兵無一人一騎敢相迎者。穆公命軍士於墮馬崖、絕命岩、落魂澗等處，收檢屍骨，用草為襯，埋藏於山穀僻坳之處。宰牛殺馬，大陳祭享。穆公素服，親自瀝酒，放聲大哭。孟明諸將伏地不能起，哀動三軍，無不墮淚。髯仙有詩雲：
曾嗔二老哭吾師，今日如何自哭之？莫道封屍豪舉事，崤山雖險本無屍。
江及彭衙二邑百姓，聞穆公伐晉得勝，哄然相聚，逐去晉之守將，還複歸秦。秦穆公奏凱班師，以孟明為亞卿，與二相同秉國政。西乞、白乙，俱加封賞。改蒲津關為大慶關，以誌軍功。
卻說西戎主赤班，初時見秦兵屢敗，欺秦之弱，欲倡率諸戎叛秦。及伐晉迴來，穆公遂欲移師伐戎。繇餘請傳檄戎中，征其朝貢，若其不至，然後攻之。赤班打聽孟明得勝，正懷憂懼；一見檄文，遂率西方二十餘國，納地請朝，尊穆公為西戎伯主。史臣論秦事，以為“千軍易得，一將難求。”穆公信孟明之賢，能始終任用，所以卒成伯業。
是時秦之威名，直達京師，周襄王謂尹武公曰：“秦晉匹也，其先世皆有功於王室。昔重耳主盟中夏，朕冊命為侯伯。今秦伯任好，強盛不亞於晉，朕亦欲冊之如晉。卿以為何如？”尹武公曰：“秦自伯西戎，未若晉之能勤王也。今秦晉方惡，而晉侯 能繼父業，若冊命秦，則失晉歡矣。不若遣使頒賜以賀秦，則秦知感，而晉亦無怨。”襄王從之。要知後事如何，再看下迴分解。
臣中軍大夫先軫奏言：臣自知無禮於君。君不加誅討，而複用之，幸而戰勝，賞賚將及矣。臣歸而不受賞，是有功而不賞也；若歸而受賞，是無禮而亦可論功也。有功不賞，何以勸功？無禮論功，何以懲罪？功罪紊亂，何以為國？臣將馳入翟軍，假手翟人，以代君之討。臣子且居有將略，足以代臣。臣軫臨死冒昧！
且居曰：“吾父馳翟師死矣！”放聲大哭。便欲乘車闖入翟軍，查看其父下落。此時郤缺、欒盾、狐鞫居、狐射姑等，畢集營中，死勸方住。眾人商議：“必先使人打聽元帥生死，方可進兵。”忽報：“翟主之弟白暾，差人打話。”召而問之，乃是彼此換屍之事。且居知死信真實，又複痛哭了一場。約定：“明日軍前，各抬亡靈，彼此交換。”翟使迴複去後，先且居曰：“戎狄多詐，來日不可不備。”乃商議令郤缺、欒盾仍舊張兩翼於左右，但有交戰之事，便來夾攻。二狐同守中軍。
次日，兩邊結陣相持，先且居素服登車，獨出陣前，迎接父屍。白暾畏先軫之靈，拔去箭翎，將香水浴淨，自脫錦袍包裹，裝載車上，如生人一般，推出陣前，付先且居收領。晉軍中亦將白部胡首級，交割還翟。翟送還的，是香噴噴一具全屍；晉送去的，隻是血淋淋一顆首級。白暾心懷不忍，便叫道：“你晉家好欺負人！如何不把全屍還我？”先且居使人應曰：“若要取全屍，你自去大穀中亂屍內尋認！”白暾大怒，手執開山大斧，指揮翟騎衝殺過來。這裏用侷車結陣，如牆一般，連衝突數次，皆不能入。引得白暾躑躅咆哮，有氣莫吐。忽然晉軍中鼓聲驟起，陣門開處，一員大將，橫戟而出，乃狐射姑也。白暾便與交鋒。戰不多合，左有郤缺，右有欒盾，兩翼軍士圍裹將來。白暾見晉兵眾盛，急忙撥轉馬頭，晉軍從後掩殺。翟兵死者，不計其數。狐射姑認定白暾，緊緊追趕。白暾恐衝動本營，拍馬從刺斜裏跑去。射姑不舍，隨著馬尾趕來。白暾迴首一看，帶轉馬頭，問曰：“將軍麵善，莫非賈季乎？”射姑答曰：“然也。”白暾曰：“將軍別來無恙？將軍父子，俱住吾國十二年，相待不薄，今日留情，異日豈無相見？我乃白部胡之弟白暾是也。”狐射姑見提起舊話，心中不忍，便答道：“我放汝一條生路，汝速速迴軍，無得淹久於此。”言畢迴車，至於大營。晉兵已自得勝，便拿不著白暾，眾俱無話。是夜白暾潛師迴翟，白部胡無子，白暾為之發喪，遂嗣位為君。此是後話。
且說晉師凱旋而歸，參見晉襄公，呈上先軫的遺表。襄公憐軫之死，親殮其屍。隻見兩目複開，勃勃有生氣，襄公撫其屍曰：“將軍死於國事，英靈不泯，遺表所言，足見忠愛，寡人不敢忘也！”乃即柩前，拜先且居為中軍元帥，以代父職，其目遂瞑。後人於箕城立廟祀之。襄公嘉郤缺殺白部胡之功，仍以冀為之食邑，謂曰：“爾能蓋父之愆，故還爾父之封也。”又謂胥臣曰：“舉郤缺者，吾子之功。微子，寡人何由任缺？”乃以先茅之縣賞之。諸將見襄公賞當其功，無不悅服。
時許蔡二國，因晉文公之變，複受盟於楚。晉襄公拜陽處父為大將，帥師伐許，因而侵蔡。楚成王命鬥勃同成大心，帥師救之。行及泜水，隔岸望見晉軍，遂逼泜水下寨。晉軍營於泜水之北，兩軍隻隔得一層水麵，擊柝之聲，彼此相聞。晉軍為楚師所拒，不能前進。如此相持，約有兩月。看看歲終，晉軍糧食將盡，陽處父意欲退軍。既恐為楚所乘，又嫌於避楚，為人所笑。乃使人渡泜水，直入楚軍，傳語鬥勃曰：“諺雲：‘來者不懼，懼者不來。’將軍若欲與吾戰，吾當退去一舍之地，讓將軍濟水而陣，決一死敵；如將軍不肯濟，將軍可退一舍之地，讓我渡河南岸，以請戰期。若不進不退。勞師費財，何益於事？處父今駕馬於車，以候將軍之命，惟速裁決！”鬥勃忿然曰：“晉欺我不敢渡河耶？”便欲渡河索戰。成大心急止曰：“晉人無信，其言退舍，殆誘我耳。若乘我半濟而擊之，我進退俱無據矣。不如姑退，以讓晉涉。我為主，晉為客，不亦可乎？”鬥勃悟曰：“孫伯之言是也！”乃傳令軍中，退三十裏下寨，讓晉濟水。使人迴複陽處父。處父使改其詞，宣言於眾，隻說：“楚將鬥勃，畏晉不敢涉水，已遁去矣。”軍中一時傳遍。處父曰：“楚師已遁，我何濟為？歲暮天寒，且歸休息，以俟再舉可也。”遂班師還晉。鬥勃退舍二日，不見晉師動靜，使人偵之，已去遠矣。亦下令班師而迴。
卻說楚成王之長子，名曰商臣，先時欲立為太子，問於鬥勃。勃對曰：“楚國之嗣，利於少，不利於長，曆世皆然。且商臣之相，蜂目豺聲，其性殘忍，今日愛而立之，異日複惡而黜之，其為亂必矣。”成王不聽，竟立為嗣，使潘崇傅之。商臣聞鬥勃不欲立己，心懷怨恨。及鬥勃救蔡，不戰而歸，商臣譖於成王曰：“子上受陽處父之賂，故避之以為晉名。”成王信其言，遂不許鬥勃相見，使人賜之以劍。鬥勃不能自明，以劍刎喉而死。成大心自詣成王之前，叩頭涕泣，備述退師之故，如此恁般：“並無受賂之事，若以退為罪，罪宜坐臣。”成王曰：“卿不必引咎，孤亦悔之矣！”自此成王有疑太子商臣之意。後又愛少子職，遂欲廢商臣而立職，誠恐商臣謀亂，思尋其過失而誅之。宮人頗聞其語，傳播於外。商臣猶豫未信，以告於太傅潘崇。崇曰：“吾有一計，可察其說之真假。”商臣問：“計將安出？”潘崇曰：“王妹羋氏，嫁於江國，近以歸寧來楚，久住宮中，必知其事。江羋性最躁急，太子誠為設享，故加怠慢，以激其怒，怒中之言，必有泄漏。”商臣從其謀，乃具享以待江羋。羋氏來至東宮，商臣迎拜甚恭，三獻之後，漸漸疏慢，中饋但使庖人供饌，自不起身，又故意與行酒侍兒，竊竊私語，羋氏兩次問話，俱失應答。羋氏大怒，拍案而起，罵曰：“役夫不肖如此，宜王之欲殺汝而立職也！”商臣假意謝罪，羋氏不顧，竟上車而去，罵聲猶不絕口。
商臣連夜告於潘崇，因叩以自免之策。潘崇曰：“子能北麵而事職乎？”商臣曰：“吾不能以長事少也。”潘崇曰：“若不能屈首事人，盍適他國？”商臣曰：“無因也，隻取辱焉。”潘崇曰：“舍此二者，別無策矣！”商臣固請不已，潘崇曰：“有一策，甚便捷，但恐汝不忍耳！”商臣曰：“死生之際，有何不忍？”潘崇附耳曰：“除非行大事，乃可轉禍為福。”商臣曰：“此事吾能之！”乃部署宮甲，至夜半，托言宮中有變，遂圍王宮。潘崇仗劍，同力士數人入宮，徑造成王之前。左右皆驚散。成王問曰：“卿來何事？”潘崇答曰：“王在位四十七年矣，成功者退，今國人思得新王，請傳位於太子！”成王惶遽答曰：“孤即當讓位，但不知能相活否？”潘崇曰：“一君死，一君立，國豈有二君耶？何王之老而不達也？”成王曰：“孤方命庖人治熊掌，俟其熟而食之，雖死不恨！”潘崇厲聲曰：“熊掌難熟，王欲延時刻，以待外救乎？請王自便，勿俟臣動手！”言畢，解束帶投於王前。成王仰天唿曰：“好鬥勃！好鬥勃！孤不聽忠言，自取其禍，複何言哉！”遂以帶自挽其頸，潘崇命左右拽之，須臾氣絕。江羋曰：“殺吾兄者，我也！”亦自縊而死。時周襄王二十六年，冬十月之丁未日也。髯翁論此事，謂成王以弟弑兄，其子商臣，遂以子弑父，天理報應，昭昭不爽。有詩歎曰：
楚君昔日弑熊囏，今日商臣報叔冤。天遣潘崇為逆傅，癡心猶想食熊蹯。
商臣既弑其父，遂以暴疾訃於諸侯，自立為王，是為穆王。加潘崇之爵為太師，使掌環列之尹，複以為太子之室賜之。令尹鬥般等，皆知成王被弑，無人敢言。商公鬥宜申聞成王之變，托言奔喪，因來郢都，與大夫仲歸謀弑穆王。事露，穆王使司馬鬥越椒擒宜申仲歸殺之。巫者範矞似言：“楚成王與子玉子西三人，俱不得其死。”至是，其言果驗矣！鬥越椒覬令尹之位，乃說穆王曰：“子揚常向人言：‘父子世秉楚政，受先王莫大之恩，愧不能成先王之誌。’其意欲扶公子職為君。子西之來，子揚實召之。今子西伏誅，子揚意不自安，恐有他謀，不可不備。”穆王疑之，乃召鬥般使殺公子職，鬥般辭以不能。穆王怒曰：“汝欲成先王之誌耶？”自舉銅錘擊殺之。公子職欲奔晉，鬥越椒追殺之於郊外。穆王拜成大心為令尹。未幾，大心亦卒。遂遷鬥越椒為令尹，佺賈為司馬。後穆王複念子文治楚之功，錄鬥克黃為箴尹。克黃字子儀，乃鬥般之子，子文之孫也。
晉襄公聞楚成王之死，問於趙盾曰：“天其遂厭楚乎？”趙盾對曰：“楚君雖橫，猶可以禮義化誨。商臣不愛其父，況其他乎？臣恐諸侯之禍，方未艾耳！”不幾年，穆王遣兵四出，先滅江，次滅六，滅蓼，又用兵陳鄭，中原多事，果如趙盾之言。此是後話。
卻說周襄王二十七年，春二月，秦孟明視請於穆公，欲興師伐晉，以報崤山之敗。穆公壯其誌，許之。孟明遂同西乞白乙，率車四百乘伐晉。晉襄公慮秦有報怨之舉，每日使人遠探，一得此信，笑曰：“秦之拜賜者至矣！”遂拜先且居為大將，趙衰為副，狐鞫居為車右，迎秦師於境上。大軍將發之際，狼瞫自請以私屬效勞，先且居許之。時孟明等尚未出境。先且居曰：“與其俟秦至而戰，不如伐秦。”遂西行至於彭衙，方與秦兵相遇，兩邊各排成陣勢。狼瞫請於先且居曰：“昔先元帥以瞫為無勇，罷黜不用，今日瞫請自試，非敢求錄功，但以雪前之恥耳。”言畢，遂與其友鮮伯等百餘人，直犯秦陣，所向披靡，殺死秦兵無算。鮮伯為白乙所殺。先且居登車，望見秦陣已亂，遂驅大軍掩殺前去。孟明等不能當，大敗而走。先且居救出狼瞫，瞫遍體皆傷，嘔血鬥餘，逾日而亡。晉兵凱歌還朝。且居奏於襄公曰：“今日之勝，狼瞫之力，與臣無與也。”與襄公命以上大夫之禮，葬狼瞫於西郭，使群臣皆送其葬。此是襄公激勵人才的好處。史臣有詩誇狼瞫之勇雲：
壯哉狼車右，斬囚如割雞！被黜不妄怒，輕身犯敵威。
一死表生平，秦師因以摧。重泉若有知，先軫應低眉。
卻說孟明兵敗迴秦，自分必死，誰知穆公一意引咎，全無嗔怪之意，依舊使人郊迎慰勞，任以國政如初。孟明自愧不勝。乃增修國政，盡出家財，以恤陣亡之家。每日操演軍士，勉以忠義，期來年大舉伐晉。是冬，晉襄公複命先且居，糾合宋大夫公子成、陳大夫轅選、鄭大夫公子歸生，率師伐秦，取江及彭衙二邑而還。戲曰：“吾以報拜賜之役也。”昔郭偃卜繇，有“一擊三傷”之語，至是三敗秦師，其言果驗。孟明不請師禦晉，秦人皆以為怯。惟穆公深信之，謂群臣曰：“孟明必能報晉，但時未至耳。”
至明年夏五月，孟明補卒蒐乘，訓練已精，請穆公自往督戰，“若今次不能雪恥，誓不生還！”穆公曰：“寡人凡三見敗於晉矣。若再無功，寡人亦無麵目返國也。”乃選車五百乘，擇日興師。凡軍士從行者，皆厚贈其家，三軍踴躍，皆願效死。兵由蒲津關而出。既渡黃河，孟明出令，使盡焚其舟。穆公怪而問曰：“元帥焚舟，何意也？”孟明視奏曰：“‘兵以氣勝。’吾屢挫之後，氣已衰矣。幸而勝，何患不濟？吾之焚舟，示三軍之必死，有進無退，所以作其氣也。”穆公曰：“善。”孟明自為先鋒，長驅直入，破王官城，取之。諜報至絳州，晉襄公大集群臣，商議出兵拒敵。趙衰曰：“秦怒已甚，此番起傾國之兵，將致死於我。且其君親行，不可當也，不如避之。使稍逞其誌，可以息兩國之爭。”先且居亦曰：“困獸猶能鬥，況大國乎？秦君恥敗，而三帥俱好勇，其誌不勝不已。兵連禍結，未有已時，子餘之言是也。”襄公乃傳諭四境堅守，毋與秦戰。繇餘謂穆公曰：“晉懼我矣！君可乘此兵威，收崤山死士之骨，可以蓋昔之恥。”穆公從之。遂引兵渡黃河上岸，自茅津濟師，屯於東崤，晉兵無一人一騎敢相迎者。穆公命軍士於墮馬崖、絕命岩、落魂澗等處，收檢屍骨，用草為襯，埋藏於山穀僻坳之處。宰牛殺馬，大陳祭享。穆公素服，親自瀝酒，放聲大哭。孟明諸將伏地不能起，哀動三軍，無不墮淚。髯仙有詩雲：
曾嗔二老哭吾師，今日如何自哭之？莫道封屍豪舉事，崤山雖險本無屍。
江及彭衙二邑百姓，聞穆公伐晉得勝，哄然相聚，逐去晉之守將，還複歸秦。秦穆公奏凱班師，以孟明為亞卿，與二相同秉國政。西乞、白乙，俱加封賞。改蒲津關為大慶關，以誌軍功。
卻說西戎主赤班，初時見秦兵屢敗，欺秦之弱，欲倡率諸戎叛秦。及伐晉迴來，穆公遂欲移師伐戎。繇餘請傳檄戎中，征其朝貢，若其不至，然後攻之。赤班打聽孟明得勝，正懷憂懼；一見檄文，遂率西方二十餘國，納地請朝，尊穆公為西戎伯主。史臣論秦事，以為“千軍易得，一將難求。”穆公信孟明之賢，能始終任用，所以卒成伯業。
是時秦之威名，直達京師，周襄王謂尹武公曰：“秦晉匹也，其先世皆有功於王室。昔重耳主盟中夏，朕冊命為侯伯。今秦伯任好，強盛不亞於晉，朕亦欲冊之如晉。卿以為何如？”尹武公曰：“秦自伯西戎，未若晉之能勤王也。今秦晉方惡，而晉侯 能繼父業，若冊命秦，則失晉歡矣。不若遣使頒賜以賀秦，則秦知感，而晉亦無怨。”襄王從之。要知後事如何，再看下迴分解。