卻說呂省、郤芮迫於秦勢，雖然一時迎降，心中疑慮，到底不能釋然，對著趙衰、臼季諸人，未免有慚愧之意。又見文公即位數日，並不曾爵一有功，戮一有罪，舉動不測，懷疑益甚。乃相與計較，欲率家甲造反，焚燒公宮，弑了重耳，別立他公子為君。思想：“在朝無可與商者。惟寺人勃鞮，乃重耳之深仇，今重耳即位，勃鞮必然懼誅，此人膽力過人，可邀與共事。”使人招之，勃鞮隨唿而至。呂、郤告以焚宮之事，勃鞮欣然領命。三人歃血為盟，約定二月晦日會齊，夜半一齊舉事。呂、郤二人，各往封邑，暗集人眾。不在話下。
卻說勃鞮雖然當麵應承，心中不以為然，思量道：“當初奉獻公之命，去伐蒲城，又奉惠公所差，去刺重耳，這是桀犬吠堯，各為其主。今日懷公已死，重耳即位，晉國方定，又幹此大逆無道之事，莫說重耳有天人之助，未必成事；縱使殺了重耳，他從亡許多豪傑，休想輕輕放過了我。不如私下往新君處出首，把這話頭，反做個進身之階。此計其妙。”又想：“自己是個有罪之人，不便直叩公宮。”遂於深夜往見狐偃。狐偃大驚，問曰：“汝得罪新君甚矣！不思遠引避禍，而夤夜至此何也？”勃鞮曰：“某之此來，正欲見新君，求國舅一引進耳！”狐偃曰：“汝見主公，乃自投死也。”勃鞮曰：“某有機密事來告，欲救一國人性命，必麵見主公，方可言之。”狐偃遂引至公宮門首，偃叩門先入，見了文公，述勃鞮求見之語。文公曰：“鞮有何事，救得一國人性命？此必托言求見，借舅氏作麵情討饒耳。”狐偃曰：“‘芻蕘之言，聖人擇焉。’主公新立，正宜捐棄小忿，廣納忠告，不可拒之。”文公意猶未釋。乃使近侍傳語責之曰：“汝斬寡人之袂，此衣猶在，寡人每一見之寒心，汝又至翟行刺寡人，惠公限汝三日起身，汝次日即行，幸我天命見祐，不遭毒手。今寡人入國，汝有何麵目來見？可速逃遁，遲則執汝付刑矣！”勃鞮嗬嗬大笑曰：“主公在外奔走十九年，世情尚未熟透耶？先君獻公，與君父子；惠公則君之弟也。父仇其子，弟仇其兄，況勃鞮乎？勃鞮小臣，此時惟知有獻、惠，安知有君哉？昔管仲為公子糾射桓公中其鉤，桓公用之，遂伯天下。如君所見，將修射鉤之怨，而失盟主之業矣。不見臣，不為臣損，但恐臣去，而君之禍不遠也。”狐偃奏曰：“勃鞮必有所聞而來，君必見之。”文公乃召勃鞮入宮。勃鞮並不謝罪，但再拜口稱：“賀喜！”文公曰：“寡人嗣位久矣，汝今日方稱賀，不已晚乎？”勃鞮對曰：“君雖即位，未足賀也。得勃鞮，此位方穩，乃可賀耳！”文公怪其言，屏開左右，願聞其說。勃鞮將呂、郤之謀，如此恁般，細述一遍：“今其黨布滿城中，二賊又往封邑聚兵。主公不若乘間與狐國舅微服出城，往秦國起兵，方可平此難也。臣請留此，為誅二賊之內應。”狐偃曰：“事已迫矣！臣請從行。國中之事，子餘必能料理。”文公叮囑勃鞮：“凡事留心，當有重賞！”勃鞮叩首辭出。
文公與狐偃商議了多時，使狐偃預備溫車於宮之後門，隻用數人相隨。文公召心腹內侍，吩咐如此如此，不可泄漏。是晚，依舊如常就寢。至五鼓，托言感寒疾腹痛，使小內侍執燈如廁，遂出後門，與狐偃登車出城而去。次早，宮中俱傳主公有病，各來寢室問安，俱辭不見。宮中無有知其出外者。天明，百官齊集朝門，不見文公視朝，來至公宮詢問。隻見朱扉雙閉，門上掛著一麵免朝牌，守門者曰：“主公夜來偶染寒疾，不能下床。直待三月朔視朝，方可接見列位也。”趙衰曰：“主公新立，百事未舉，忽有此疾，正是‘天有不測風雲，人有旦夕禍福。’”眾人信以為真，各各歎息而去。呂、郤二人聞知文公患病不出，直至三月朔方才視朝，暗暗歡喜曰：“天教我殺重耳也！”
且說晉文公狐偃潛行離了晉界，直入秦邦，遣人致密書於秦穆公，約於王城相會。穆公聞晉侯微行來到，心知國中有變。乃托言出獵，即日命駕，竟至王城來會晉侯。相見之間，說明來意。穆公笑曰：“天命已定，呂、郤輩何能為哉？吾料子餘諸人，必能辦賊，君勿慮也！”乃遣大將公孫枝屯兵河口，打探絳都消息，便宜行事。晉侯權住王城。
卻說勃鞮恐呂、郤二人見疑，數日前，便寄宿於郤芮之家，假作商量。至二月晦日，勃鞮說郤芮曰：“主公約來早視朝，想病當小愈。宮中火起，必然出外。呂大夫守住前門，郤大夫守住後門，我領家眾據朝門，以遏救火之人。重耳雖插翅難逃也！”郤芮以為然，言於呂省。是晚，家眾各帶兵器火種，分頭四散埋伏。約莫三更時分，於宮門放起火來。那火勢好不兇猛！宮人都在睡夢中驚醒，隻道宮中遺漏，大驚小怪，一齊都亂起來。火光中但見戈甲紛紛，東衝西撞，口內大唿：“不要走了重耳！”宮人遇火者，爛額焦頭，逢兵者，傷肢損體，哀哭之聲，耳不忍聞。呂省仗劍直入寢宮，來尋文公，並無蹤影。撞見郤芮，亦仗劍從後宰門入來，問呂省：“曾了事否？”呂省對答不出，隻是搖頭。二人又冒火覆身搜尋一遍，忽聞外麵喊聲大舉，勃鞮倉忙來報曰；“狐、趙、欒、魏等各家，悉起兵眾前來救火，若至天明，恐國人俱集，我等難以脫身。不如乘亂出城，候至天明，打聽晉侯死生的確，再作區處。”呂、郤此時，不曾殺得重耳，心中早已著忙了，全無主意。隻得號召其黨，殺出朝門而去。史官有詩雲：
毒火無情弑械成，誰知車駕在王城！晉侯若記留袂恨，安得潛行會舅甥？
且說狐、趙、欒、魏等各位大夫，望見宮中失火，急忙斂集兵眾，準備撓鉤水桶，前來救火，原不曾打帳廝殺。直至天明，將火撲滅，方知呂、郤二人造反。不見了晉侯，好大吃驚！有先前吩咐心腹內侍，火中逃出，告知：“主公數日前，於五鼓微服出宮，不知去向。”趙衰曰：“此事問狐國舅便知。”狐毛曰：“吾弟子犯，亦於數日前入宮，是夜便不曾歸家。想君臣相隨，必然預知二賊之逆謀。吾等隻索嚴守都城，修葺宮寢，以待主公之歸可也。”魏犨曰：“賊臣造逆，焚宮弑主，今雖逃不遠，乞付我一旅之師，追而斬之。”趙衰曰：“甲兵，國家大權，主公不在，誰敢擅動。二賊雖逃，不久當授首矣。”
再說呂、郤等屯兵郊外，打聽得晉君未死，諸大夫閉城謹守；恐其來追，欲奔他國，但未決所向。勃鞮詬之曰：“晉君廢置，從來皆出秦意。況二位與秦君原有舊識，今假說公宮失火，重耳焚死。去投秦君，迎公子雍而立之，重耳雖不死，亦難再入矣。”呂省曰：“秦君向與我有王城之盟，今日隻合投之。但未知秦肯容納否？”勃鞮曰：“吾當先往道意，如其慨許，即當偕往。不然，再作計較。”勃鞮行至河口，聞公孫枝屯兵河西，即渡河求見，各各吐露心腹，說出真情。公孫枝曰：“既賊臣見投，當誘而誅之，以正國法，無負便宜之托可也。”乃為書托勃鞮往召呂、郤。書略曰：
新君入國，與寡君原有割地之約。寡君使枝宿兵河西，理明疆界，恐新君複如惠公故事也。今聞新君火厄，二大夫有意於公子雍，此寡君之所願聞。大夫其速來共計！
呂、郤得書，欣然而往。至河西軍中，公孫枝出迎。敘話之後，設席相款。呂、郤坦然不疑。誰知公孫枝預遣人報知秦穆公，先至王城等候。呂、郤等留連三日，願見秦君。公孫枝曰：“寡君駕在王城，同往可也。車徒暫屯此地，俟大夫返駕，一同濟河何如？”呂、郤從其言。行至王城，勃鞮同公孫枝先驅入城，見了秦穆公，使慇豹往迎呂、郤。穆公伏晉文公於圍屏之後。呂、郤等繼至，謁見已畢，說起迎立子雍之事。穆公曰：“公子雍已在此了！”呂、郤齊聲曰：“願求一見。”穆公唿曰：“新君可出矣！”隻見圍屏後一位貴人，不慌不忙，叉手步出。呂、郤睜眼看之，乃文公重耳也。嚇得呂省、郤芮魂不附體，口稱：“該死！”叩頭不已。穆公邀文公同坐。文公大罵：“逆賊！寡人何負於汝而反？若非勃鞮出首，潛出宮門，寡人已為灰燼矣！”呂、郤此時，方知為勃鞮所賣。報稱：“勃鞮實歃血同謀，願與俱死。”文公笑曰：“勃鞮若不共歃，安知汝謀如此？”喝叫武士拿下，就命勃鞮監斬。須臾，二顆人頭，獻於階下。可憐呂省、郤芮輔佐惠懷，也算一時豪傑，索性屯軍廬柳之時，與重耳做個頭敵，不失為從一忠臣！既已迎降，又複背叛，今日為公孫枝所誘，死於王城，身名俱敗，豈不哀哉！文公即遣勃鞮，將呂郤首級，往河西招撫其眾；一麵將捷音馳報國中。眾大夫皆喜曰：“不出子餘所料也！”趙衰等忙備法駕，往河東迎接晉侯。要知後事如何，且看下迴分解。
卻說勃鞮雖然當麵應承，心中不以為然，思量道：“當初奉獻公之命，去伐蒲城，又奉惠公所差，去刺重耳，這是桀犬吠堯，各為其主。今日懷公已死，重耳即位，晉國方定，又幹此大逆無道之事，莫說重耳有天人之助，未必成事；縱使殺了重耳，他從亡許多豪傑，休想輕輕放過了我。不如私下往新君處出首，把這話頭，反做個進身之階。此計其妙。”又想：“自己是個有罪之人，不便直叩公宮。”遂於深夜往見狐偃。狐偃大驚，問曰：“汝得罪新君甚矣！不思遠引避禍，而夤夜至此何也？”勃鞮曰：“某之此來，正欲見新君，求國舅一引進耳！”狐偃曰：“汝見主公，乃自投死也。”勃鞮曰：“某有機密事來告，欲救一國人性命，必麵見主公，方可言之。”狐偃遂引至公宮門首，偃叩門先入，見了文公，述勃鞮求見之語。文公曰：“鞮有何事，救得一國人性命？此必托言求見，借舅氏作麵情討饒耳。”狐偃曰：“‘芻蕘之言，聖人擇焉。’主公新立，正宜捐棄小忿，廣納忠告，不可拒之。”文公意猶未釋。乃使近侍傳語責之曰：“汝斬寡人之袂，此衣猶在，寡人每一見之寒心，汝又至翟行刺寡人，惠公限汝三日起身，汝次日即行，幸我天命見祐，不遭毒手。今寡人入國，汝有何麵目來見？可速逃遁，遲則執汝付刑矣！”勃鞮嗬嗬大笑曰：“主公在外奔走十九年，世情尚未熟透耶？先君獻公，與君父子；惠公則君之弟也。父仇其子，弟仇其兄，況勃鞮乎？勃鞮小臣，此時惟知有獻、惠，安知有君哉？昔管仲為公子糾射桓公中其鉤，桓公用之，遂伯天下。如君所見，將修射鉤之怨，而失盟主之業矣。不見臣，不為臣損，但恐臣去，而君之禍不遠也。”狐偃奏曰：“勃鞮必有所聞而來，君必見之。”文公乃召勃鞮入宮。勃鞮並不謝罪，但再拜口稱：“賀喜！”文公曰：“寡人嗣位久矣，汝今日方稱賀，不已晚乎？”勃鞮對曰：“君雖即位，未足賀也。得勃鞮，此位方穩，乃可賀耳！”文公怪其言，屏開左右，願聞其說。勃鞮將呂、郤之謀，如此恁般，細述一遍：“今其黨布滿城中，二賊又往封邑聚兵。主公不若乘間與狐國舅微服出城，往秦國起兵，方可平此難也。臣請留此，為誅二賊之內應。”狐偃曰：“事已迫矣！臣請從行。國中之事，子餘必能料理。”文公叮囑勃鞮：“凡事留心，當有重賞！”勃鞮叩首辭出。
文公與狐偃商議了多時，使狐偃預備溫車於宮之後門，隻用數人相隨。文公召心腹內侍，吩咐如此如此，不可泄漏。是晚，依舊如常就寢。至五鼓，托言感寒疾腹痛，使小內侍執燈如廁，遂出後門，與狐偃登車出城而去。次早，宮中俱傳主公有病，各來寢室問安，俱辭不見。宮中無有知其出外者。天明，百官齊集朝門，不見文公視朝，來至公宮詢問。隻見朱扉雙閉，門上掛著一麵免朝牌，守門者曰：“主公夜來偶染寒疾，不能下床。直待三月朔視朝，方可接見列位也。”趙衰曰：“主公新立，百事未舉，忽有此疾，正是‘天有不測風雲，人有旦夕禍福。’”眾人信以為真，各各歎息而去。呂、郤二人聞知文公患病不出，直至三月朔方才視朝，暗暗歡喜曰：“天教我殺重耳也！”
且說晉文公狐偃潛行離了晉界，直入秦邦，遣人致密書於秦穆公，約於王城相會。穆公聞晉侯微行來到，心知國中有變。乃托言出獵，即日命駕，竟至王城來會晉侯。相見之間，說明來意。穆公笑曰：“天命已定，呂、郤輩何能為哉？吾料子餘諸人，必能辦賊，君勿慮也！”乃遣大將公孫枝屯兵河口，打探絳都消息，便宜行事。晉侯權住王城。
卻說勃鞮恐呂、郤二人見疑，數日前，便寄宿於郤芮之家，假作商量。至二月晦日，勃鞮說郤芮曰：“主公約來早視朝，想病當小愈。宮中火起，必然出外。呂大夫守住前門，郤大夫守住後門，我領家眾據朝門，以遏救火之人。重耳雖插翅難逃也！”郤芮以為然，言於呂省。是晚，家眾各帶兵器火種，分頭四散埋伏。約莫三更時分，於宮門放起火來。那火勢好不兇猛！宮人都在睡夢中驚醒，隻道宮中遺漏，大驚小怪，一齊都亂起來。火光中但見戈甲紛紛，東衝西撞，口內大唿：“不要走了重耳！”宮人遇火者，爛額焦頭，逢兵者，傷肢損體，哀哭之聲，耳不忍聞。呂省仗劍直入寢宮，來尋文公，並無蹤影。撞見郤芮，亦仗劍從後宰門入來，問呂省：“曾了事否？”呂省對答不出，隻是搖頭。二人又冒火覆身搜尋一遍，忽聞外麵喊聲大舉，勃鞮倉忙來報曰；“狐、趙、欒、魏等各家，悉起兵眾前來救火，若至天明，恐國人俱集，我等難以脫身。不如乘亂出城，候至天明，打聽晉侯死生的確，再作區處。”呂、郤此時，不曾殺得重耳，心中早已著忙了，全無主意。隻得號召其黨，殺出朝門而去。史官有詩雲：
毒火無情弑械成，誰知車駕在王城！晉侯若記留袂恨，安得潛行會舅甥？
且說狐、趙、欒、魏等各位大夫，望見宮中失火，急忙斂集兵眾，準備撓鉤水桶，前來救火，原不曾打帳廝殺。直至天明，將火撲滅，方知呂、郤二人造反。不見了晉侯，好大吃驚！有先前吩咐心腹內侍，火中逃出，告知：“主公數日前，於五鼓微服出宮，不知去向。”趙衰曰：“此事問狐國舅便知。”狐毛曰：“吾弟子犯，亦於數日前入宮，是夜便不曾歸家。想君臣相隨，必然預知二賊之逆謀。吾等隻索嚴守都城，修葺宮寢，以待主公之歸可也。”魏犨曰：“賊臣造逆，焚宮弑主，今雖逃不遠，乞付我一旅之師，追而斬之。”趙衰曰：“甲兵，國家大權，主公不在，誰敢擅動。二賊雖逃，不久當授首矣。”
再說呂、郤等屯兵郊外，打聽得晉君未死，諸大夫閉城謹守；恐其來追，欲奔他國，但未決所向。勃鞮詬之曰：“晉君廢置，從來皆出秦意。況二位與秦君原有舊識，今假說公宮失火，重耳焚死。去投秦君，迎公子雍而立之，重耳雖不死，亦難再入矣。”呂省曰：“秦君向與我有王城之盟，今日隻合投之。但未知秦肯容納否？”勃鞮曰：“吾當先往道意，如其慨許，即當偕往。不然，再作計較。”勃鞮行至河口，聞公孫枝屯兵河西，即渡河求見，各各吐露心腹，說出真情。公孫枝曰：“既賊臣見投，當誘而誅之，以正國法，無負便宜之托可也。”乃為書托勃鞮往召呂、郤。書略曰：
新君入國，與寡君原有割地之約。寡君使枝宿兵河西，理明疆界，恐新君複如惠公故事也。今聞新君火厄，二大夫有意於公子雍，此寡君之所願聞。大夫其速來共計！
呂、郤得書，欣然而往。至河西軍中，公孫枝出迎。敘話之後，設席相款。呂、郤坦然不疑。誰知公孫枝預遣人報知秦穆公，先至王城等候。呂、郤等留連三日，願見秦君。公孫枝曰：“寡君駕在王城，同往可也。車徒暫屯此地，俟大夫返駕，一同濟河何如？”呂、郤從其言。行至王城，勃鞮同公孫枝先驅入城，見了秦穆公，使慇豹往迎呂、郤。穆公伏晉文公於圍屏之後。呂、郤等繼至，謁見已畢，說起迎立子雍之事。穆公曰：“公子雍已在此了！”呂、郤齊聲曰：“願求一見。”穆公唿曰：“新君可出矣！”隻見圍屏後一位貴人，不慌不忙，叉手步出。呂、郤睜眼看之，乃文公重耳也。嚇得呂省、郤芮魂不附體，口稱：“該死！”叩頭不已。穆公邀文公同坐。文公大罵：“逆賊！寡人何負於汝而反？若非勃鞮出首，潛出宮門，寡人已為灰燼矣！”呂、郤此時，方知為勃鞮所賣。報稱：“勃鞮實歃血同謀，願與俱死。”文公笑曰：“勃鞮若不共歃，安知汝謀如此？”喝叫武士拿下，就命勃鞮監斬。須臾，二顆人頭，獻於階下。可憐呂省、郤芮輔佐惠懷，也算一時豪傑，索性屯軍廬柳之時，與重耳做個頭敵，不失為從一忠臣！既已迎降，又複背叛，今日為公孫枝所誘，死於王城，身名俱敗，豈不哀哉！文公即遣勃鞮，將呂郤首級，往河西招撫其眾；一麵將捷音馳報國中。眾大夫皆喜曰：“不出子餘所料也！”趙衰等忙備法駕，往河東迎接晉侯。要知後事如何，且看下迴分解。