“將軍!”樂茫不敢因王匡年幼而輕視,他躬身一禮。


    他這縣令隻是八百石的官吏,而這位將軍,因來平定藍田之亂,又名平田將軍。地位上,與郡太守相等,卻是兩千石的大吏。


    王匡由將軍府直接提升為一軍之首後,並沒有在意過什麽俸祿。況且,他這將軍來的不切實際,手底下不過兩部之兵,一萬人尚且不足。進而言之,待戰事結束,手中的軍權亦是會被收迴。


    見藍田縣令麵色恭敬,王匡也鬆了一口氣。


    守護著藍田縣城,必要要借助當地官吏的手。


    更何況,在真切感受到了藍田縣內的混亂無序後,尤其路上看到了幾個凍死的屍骨,他已不再局限於做那守城之人,有了更遠的目標。


    不過當下,守城亦是最為緊要和重要的事情。


    “樂縣令勿要多禮,我們先入城吧!”王匡迴禮道。


    王匡給王笑笑下了命令,命其率領興武軍在外紮營,他率領著剩餘的人入了藍田縣城。


    一方麵,在叛亂發生後,整個縣城內顯得擁擠不堪。另一方麵,他則是為了接下來的圍剿做準備。


    一直與王匡同行,並保護著他的銚期神色一動,刹那明白了個中深意。


    心中感歎道:“將軍還真如我之所料,不願當那守城之軍。”


    他現在是明白了,當初兄長為何極力推薦他來此人身邊,這可是行走著的功勳。身為將士,誰不想立功,光宗耀祖。


    而他銚期,說不定可以借此重振家門。


    王匡的一席話,同時還穩住了樂茫緊張的心。


    一路入了縣城,他都全程陪同。


    但漸漸的發現了不妥之處,因為旁邊的平田將軍之迴應慢慢少了起來。


    他一抬頭,嚇得魂都丟了,能看見平田將軍陰沉的快要滴出水的臉,入城之前,可不是這樣的,那是相當和善。


    “將軍,若是樂茫有不妥之處,還請明示!”樂茫額頭汗水浸出,心裏打著鼓。年邁的身體瑟瑟發抖,聲音被寒風吹動,如那街邊的雜草,斷斷續續。


    王匡現在添為前方大將,對於陽奉陰違的官吏,是有臨時處置之權的。


    樂茫到現在都不知道自己哪裏做錯,在他看來,城中百姓即便過得清苦,但沒出什麽大的亂子,已屬不易。為此,不得不主動開口道。


    “你真不知?”王匡眼睛一瞪。他看著比自己父親小不了幾歲的老縣令,眼中卻沒多少憐憫之色。


    他一出聲,銚期一個手勢,有親衛將樂茫團團圍住。


    看見近在眼前的刀劍,樂茫帶著哭腔道:“下吏真不知曉,若將軍欲要處斬下吏,還請讓下吏當一個明白鬼。”


    “那你聽好了!”先前隻顧著城外,沒想到城內比他想象的差。王匡早已怒不可言,他是要憑借樂茫的身份,來穩定城中百姓。


    但並不意味著,可以無視,甚至縱容他繼續犯錯。


    “看那裏!”王匡手指向的,正是在城牆下,搭建起來的一連串草棚。


    內部住著不少逃進縣城內的民眾,草棚之外,還有人在生活做飯。


    “若是走水了,不用叛軍圍攻,我們的縣城自己就破了!”


    樂茫支支吾吾的不敢說話,就見王匡又指了另外一處,正是在一旁閑聊的本地守卒。樂茫認得很清楚,那些先一批的長安援軍,被他安排在正北方向守衛。


    “汝可告知他們守衛之責任,如今叛軍一發即可攻入。城下閑聊,又會有何人示警?”


    不僅如此,王匡還指著其他明眼就能看見的缺陷,一一說道。


    “汝既為藍田縣令,有督查協防之責,卻如此玩忽職守,可知罪?”


    樂茫撲通一下跪在地上,知道罪責是逃不掉了,他驚恐道:“下吏有罪,請將功補過。”


    “起來,此事容後算賬。先去縣寺,叫上本縣縣尉,各主簿,還有……那率先抵達的一曲君候。”


    樂茫哪敢不從,馬上連滾帶爬的離開。


    醜態百出,惹得王匡連連搖頭,也不知是怎麽當上藍田縣令的。


    他又沿著城內轉了一圈,把情況了解完後,再看看時間,才帶著親兵,前往藍田縣寺。準備會一會留守的官吏,還有藍田的本地鄉紳。


    當西海郡抵達藍田城下時,遠在數十裏外的叛軍同樣得到了消息。


    “將軍,有信!”一位身著棉衣,長相粗魯的大漢,將一封信件小心的遞給了麵前的中年男人,而後悄悄退下。


    這位被稱為將軍的,不是別人,正是藍田的叛賊首腦付章。


    他之將軍,可不是自封的,而是收到了來自茂陵那邊的許諾後,被人口口相傳叫起來的。


    “此番前來馳援的兵卒,為西海軍。掌兵之人為興武侯王匡?曾為北軍新兵校尉?一善於陰謀詭計之輩!”付章讀著信上的內容,臉色變幻個不停。


    “南郡那邊的義軍,已然起事,朝廷怕剛得到消息。按照推算,再有半月才能繞過大路,抵達藍田。我必須為之贏得時間,不能被朝廷馳援之軍發現我等的真實目的。”


    長安四麵二十餘縣的起義很多,他們有的是暗中被策反,發動了起事,以大義壓迫朝廷。有的是為了功名利祿,以身犯險。


    付章屬於後者,於漢軍中退伍賦閑在家後,他一直抑鬱不得誌,想要一展抱負卻無門路。幾月前,得知漁陽郡守李守城起事後,他就有了想法。


    舉大計,不過一死爾。為了後半生的榮華富貴,值得冒險。


    等到更近的茂陵出現“義舉”後,他便派了最信任的堂弟親往一趟,並與那趙明取得了聯係,還得到了另外一位皇家宗室子弟的安排。


    是的,在此之中,暗地裏一直有雙手主導著一切。


    付章在大的格局上,亦是聽從此人的召喚,並給長安施加壓力,以實現“明修棧道,暗度陳倉”之目的。


    事實證明那獻此策的謀士,算對了人心,算對了局勢。


    他將信紙燒掉,走出屋子,看著這片隱蔽的山林,向旁邊的親隨招了招手:“命各部校尉來帳中議事,商議明日的偷襲之策!”

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