南陽的天氣很晴朗，炎熱的三伏天讓人不想待在戶外。
盡管幾天前下了一場小雨，清涼了一陣，但對於漫長炎熱的夏季而言，依然杯水車薪。
不過今年的雨水很足，鐵定是個豐收年。
“兄長，飯好了，阿母讓你迴家吃飯。”一陣黃鸝般好聽的聲音從地頭傳來。
“來了，馬上來了。”少年將秧苗插好，從地裏慢慢跑了出來，走上了延綿的田間小路。
他種的是晚稻，隻有等到七月下旬才能插秧，早稻早在五月就插秧了，早中晚稻秧的播種時間不能超過一個月。
但這塊不足五畝的田地在村裏很奇怪，足足被分了三塊，分別播種了三季的稻子。
更奇怪的是，這家田地的主人是個少年，據說是當今縣令劉良的侄子，原本衣食無憂，但自從半年前就從劉家拿了這塊田地，種起了水稻，除了仆人的打理外，少年每十日還會親自來看看。
“仲弟，汝何苦來哉！與先祖劉喜何其相似。”大兄劉演平時住在城裏，但母親樊氏在鄉下，喜歡這裏的安靜，他也隻好每隔半月迴家一趟。
至於仲兄劉仲在縣寺謀了一個小官職，領著微薄的俸祿，這月和縣令下鄉視察晚稻的種植情況，所以沒有迴來。
少年正是劉秀，他用木盆裏小妹打好的清水洗了手，左右搖擺，等其晾幹。
兄長劉演這半年來，經常這樣說到他，將他比作先祖劉喜，這種取笑，已經見怪不怪了。
見大兄說了自己後，便拿著院子裏的木棍揮舞，不亦樂乎，劉秀誠心勸到：“我聞大兄在縣城養有俠士，常與人鬥毆，但刀可傷人，也可傷己。
但聽在劉演的耳朵裏，格外的刺耳，自從父親去世，來到蕭縣後，他就結識了一群朋友，平時最愛除暴安良，由於叔父是縣令，倒也沒人多說什麽。
長此以往，倒也引來了非議的聲音，甚至那些弟兄中不乏“小盜”之輩，與他也產生了關係，遭受責難事小，名聲事大。
雖在錢與權的雙重作用下，不了了之，卻未想到小弟劉秀知道，每每勸告他，甚至告知了阿母，阿母還因此事生了病。
但他劉演豈能是那種無義之人，到是仲弟“不學無術”讓他分外惱怒。
由於這些事，兩人雖為同胞兄弟，但間隙越來越大。
“哼！那都是我的兄弟，為兄的事，還不用你操心！”
眼見兩位兄長又要吵起來，劉伯姬端著菜匆匆從廚房跑了出來，勸解道：“兩位兄長別吵了，阿母這段時間身體有些虛，你們是又想將她氣壞嗎？”
想到母親，兩人皆沉默下來，不再爭論。
總的來說，劉氏兄妹都是不折不扣的孝子。
將棍子一扔，劉演冷哼一聲，再次告誡道：“真掃興，我不與你爭了。仲弟你要記住，你的責任是讀書，不是農事！”
他揮了揮手，高聲向屋裏的樊氏喊了一句：“阿母，兒城中有事，過段時間再來看你。”
然後摸了摸小妹紮起來的小辮子，便頭也不迴的離開了。
劉秀也知道兄長是為了自己好，往離開的背影拱了拱手，再迴頭看見小妹氣鼓鼓的眼神，他心裏苦笑。
雖說他勤於農事，但課業絲毫沒有落下，縣學裏第一次季度考試，便拿了上，穩壓其他同窗，連嚴先生都誇讚他少有的聰慧。
學業和農事兩不耽誤。
這些東西，他不想多做解釋，正如他的性格一樣。
“小妹，別生氣了，下月，愚兄帶你和母親去城裏逛逛，到時候給你和阿母買套新衣服。”算算上次假期幫蘇木匠做工賺的錢還有結餘，劉秀爽快道。
家裏的桌凳都是劉秀做的，隻不過縣學開學後，他將注意力放在了學習與雜交種稻上。
“真的？”
“當然。”
從廚房裏把剩餘的飯菜端到了屋外的桌子上，香噴噴的味道在小院裏彌漫。
母親樊氏年不過三十，但整個人近些天偶感風寒，再加上要操心整個家，顯得有些憔悴。
她本不用受這個苦，外祖父曾多次來信讓她會娘家暫住，但都被樊氏拒絕了，盡管兩個大兒子長大了，大女也出嫁了，但她還有兩個年幼的小子小女。
劉良每月送來一些財產接濟，包括這家小院，日子倒也比清苦人家過得好那麽一點點。
木桌中間的一盤放著芹菜炒肉，隻有薄薄的幾片肉，肉是昨天劉秀迴來時，從集市上買的，是為了給母親補身子，順道給小妹解解饞。
她不斷的給兩個兒女夾菜，自己隻就著饅頭，喝著稀粥。
確是劉秀看不下去，將碗裏的肉死活不吃，夾到了小妹和母親的碗裏。
“阿母，這炒菜你可是和王嬸學的？”劉伯姬吃的很慢很仔細，家裏自從父親去世後，一年隻能吃得上一兩次肉，所以她格外的珍惜。
“伯姬感覺怎麽樣，據說是從長安裏傳出來的，現在整個南陽不少人都會做了。”樊氏問道。
“很好吃的，阿母你也多吃點，補身子。”劉伯姬點了點頭，看見碗裏還剩下的一小塊肉，學著兄長的樣子，夾到母親碗裏。
“家裏一定會好起來的！”見家裏的寒酸，還有小妹的謙讓懂事，劉秀默默歎了口氣。
這句話似乎是對母親和妹妹說，也似乎是對自己說。
吃完飯後，讓母親去休息，劉秀兄妹有說有笑的將碗筷刷洗幹淨。
等天色不早了，劉家的小院裏還有一絲燭光，劉秀在看書，他看的是《尚書》。
他發誓，一定會讓家裏過上好日子的。
第二日，告別家人，他來到了縣學。
剛到校舍，好友李軼便圍了上來。
“劉兄莫不知道，安漢公上書在南郊修建明堂，並重建太學，據說可容納數萬人，太常下書，吾等隻要有舉薦信，明年春，便可遊學，先生也是支持的！”
劉秀有些恍惚，喃喃道：“太學？遊學？”
[那家夥來信，像是在長安過得不錯，我劉秀豈能落下，等有了落腳點，把母親和小妹也接過去，一直寄人籬下，總不是會事。還有雜交之事，我已經積攢了不少的問題。]
他叫劉秀，漢高祖劉邦九世孫，他有自己的驕傲，也有自己的目標。
“長安啊！我劉秀是一定會去的！”
盡管幾天前下了一場小雨，清涼了一陣，但對於漫長炎熱的夏季而言，依然杯水車薪。
不過今年的雨水很足，鐵定是個豐收年。
“兄長，飯好了，阿母讓你迴家吃飯。”一陣黃鸝般好聽的聲音從地頭傳來。
“來了，馬上來了。”少年將秧苗插好，從地裏慢慢跑了出來，走上了延綿的田間小路。
他種的是晚稻，隻有等到七月下旬才能插秧，早稻早在五月就插秧了，早中晚稻秧的播種時間不能超過一個月。
但這塊不足五畝的田地在村裏很奇怪，足足被分了三塊，分別播種了三季的稻子。
更奇怪的是，這家田地的主人是個少年，據說是當今縣令劉良的侄子，原本衣食無憂，但自從半年前就從劉家拿了這塊田地，種起了水稻，除了仆人的打理外，少年每十日還會親自來看看。
“仲弟，汝何苦來哉！與先祖劉喜何其相似。”大兄劉演平時住在城裏，但母親樊氏在鄉下，喜歡這裏的安靜，他也隻好每隔半月迴家一趟。
至於仲兄劉仲在縣寺謀了一個小官職，領著微薄的俸祿，這月和縣令下鄉視察晚稻的種植情況，所以沒有迴來。
少年正是劉秀，他用木盆裏小妹打好的清水洗了手，左右搖擺，等其晾幹。
兄長劉演這半年來，經常這樣說到他，將他比作先祖劉喜，這種取笑，已經見怪不怪了。
見大兄說了自己後，便拿著院子裏的木棍揮舞，不亦樂乎，劉秀誠心勸到：“我聞大兄在縣城養有俠士，常與人鬥毆，但刀可傷人，也可傷己。
但聽在劉演的耳朵裏，格外的刺耳，自從父親去世，來到蕭縣後，他就結識了一群朋友，平時最愛除暴安良，由於叔父是縣令，倒也沒人多說什麽。
長此以往，倒也引來了非議的聲音，甚至那些弟兄中不乏“小盜”之輩，與他也產生了關係，遭受責難事小，名聲事大。
雖在錢與權的雙重作用下，不了了之，卻未想到小弟劉秀知道，每每勸告他，甚至告知了阿母，阿母還因此事生了病。
但他劉演豈能是那種無義之人，到是仲弟“不學無術”讓他分外惱怒。
由於這些事，兩人雖為同胞兄弟，但間隙越來越大。
“哼！那都是我的兄弟，為兄的事，還不用你操心！”
眼見兩位兄長又要吵起來，劉伯姬端著菜匆匆從廚房跑了出來，勸解道：“兩位兄長別吵了，阿母這段時間身體有些虛，你們是又想將她氣壞嗎？”
想到母親，兩人皆沉默下來，不再爭論。
總的來說，劉氏兄妹都是不折不扣的孝子。
將棍子一扔，劉演冷哼一聲，再次告誡道：“真掃興，我不與你爭了。仲弟你要記住，你的責任是讀書，不是農事！”
他揮了揮手，高聲向屋裏的樊氏喊了一句：“阿母，兒城中有事，過段時間再來看你。”
然後摸了摸小妹紮起來的小辮子，便頭也不迴的離開了。
劉秀也知道兄長是為了自己好，往離開的背影拱了拱手，再迴頭看見小妹氣鼓鼓的眼神，他心裏苦笑。
雖說他勤於農事，但課業絲毫沒有落下，縣學裏第一次季度考試，便拿了上，穩壓其他同窗，連嚴先生都誇讚他少有的聰慧。
學業和農事兩不耽誤。
這些東西，他不想多做解釋，正如他的性格一樣。
“小妹，別生氣了，下月，愚兄帶你和母親去城裏逛逛，到時候給你和阿母買套新衣服。”算算上次假期幫蘇木匠做工賺的錢還有結餘，劉秀爽快道。
家裏的桌凳都是劉秀做的，隻不過縣學開學後，他將注意力放在了學習與雜交種稻上。
“真的？”
“當然。”
從廚房裏把剩餘的飯菜端到了屋外的桌子上，香噴噴的味道在小院裏彌漫。
母親樊氏年不過三十，但整個人近些天偶感風寒，再加上要操心整個家，顯得有些憔悴。
她本不用受這個苦，外祖父曾多次來信讓她會娘家暫住，但都被樊氏拒絕了，盡管兩個大兒子長大了，大女也出嫁了，但她還有兩個年幼的小子小女。
劉良每月送來一些財產接濟，包括這家小院，日子倒也比清苦人家過得好那麽一點點。
木桌中間的一盤放著芹菜炒肉，隻有薄薄的幾片肉，肉是昨天劉秀迴來時，從集市上買的，是為了給母親補身子，順道給小妹解解饞。
她不斷的給兩個兒女夾菜，自己隻就著饅頭，喝著稀粥。
確是劉秀看不下去，將碗裏的肉死活不吃，夾到了小妹和母親的碗裏。
“阿母，這炒菜你可是和王嬸學的？”劉伯姬吃的很慢很仔細，家裏自從父親去世後，一年隻能吃得上一兩次肉，所以她格外的珍惜。
“伯姬感覺怎麽樣，據說是從長安裏傳出來的，現在整個南陽不少人都會做了。”樊氏問道。
“很好吃的，阿母你也多吃點，補身子。”劉伯姬點了點頭，看見碗裏還剩下的一小塊肉，學著兄長的樣子，夾到母親碗裏。
“家裏一定會好起來的！”見家裏的寒酸，還有小妹的謙讓懂事，劉秀默默歎了口氣。
這句話似乎是對母親和妹妹說，也似乎是對自己說。
吃完飯後，讓母親去休息，劉秀兄妹有說有笑的將碗筷刷洗幹淨。
等天色不早了，劉家的小院裏還有一絲燭光，劉秀在看書，他看的是《尚書》。
他發誓，一定會讓家裏過上好日子的。
第二日，告別家人，他來到了縣學。
剛到校舍，好友李軼便圍了上來。
“劉兄莫不知道，安漢公上書在南郊修建明堂，並重建太學，據說可容納數萬人，太常下書，吾等隻要有舉薦信，明年春，便可遊學，先生也是支持的！”
劉秀有些恍惚，喃喃道：“太學？遊學？”
[那家夥來信，像是在長安過得不錯，我劉秀豈能落下，等有了落腳點，把母親和小妹也接過去，一直寄人籬下，總不是會事。還有雜交之事，我已經積攢了不少的問題。]
他叫劉秀，漢高祖劉邦九世孫，他有自己的驕傲，也有自己的目標。
“長安啊！我劉秀是一定會去的！”