第105章 葫蘆
金屋藏妃：皇上，求你別寵我了 作者：九丹心 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“交易？”鸞不明白他葫蘆裏賣什麽藥。
“孤原本是想拿膠東王的人頭做禮物送給你，如今，孤不想送禮，隻想與你做個交易。”銘幽頓了頓，“孤替你取來膠東王的項上人頭，你從此就跟著孤，如何？”
鸞不明白，現在還有做交易的必要嗎？膠東王已是強弩之末，朝廷也容不得他活下去，她雖被長風強行帶迴陶城，但也可以再次離開，再次伺機報仇。
似是明白她的想法，銘幽繼續道：“你想再次接近他恐怕不是那麽容易了吧。孤不願看你一再犯險，所以，你也別妄想可以再次離開陶城。”
言外之意，從現在開始，他會找人看著她，或者直接讓曲荷看好她，不會讓她走出陶城半步。
“為什麽，為什麽要這麽做？”鸞問道。是她多心嗎，她怎麽會從他如此無賴的話語裏聽出幾分關心與不舍？
銘幽與她對視半晌，對她的疑問仍是沒有迴答，“這個交易你是答應還是不答應？”等了一會兒，不聞她迴答，銘幽繼續道，“不說話，孤就當你默認了。”
鸞仍然沒有說話。
“那就算成交了。”銘幽禁不住笑了起來，“那就這麽說定了。你休息吧。”
鸞愣愣看著他出了房門，腦子裏亂成一團麻。
天色大亮，得知昨夜住進一個陌生女子的曹錦瑟疾步朝鸞的廂房走去，到了廂房外，卻意外看見陸蜻蛉正立在房門大敞的廂房內。
“姐姐也是來找那個小賤人的嗎？”曹錦瑟步入房內，四處看了看，“人呢？”
“我是想問問她昨夜休息得可好，是否習慣。”陸蜻蛉淡然道，“不過，她好像天剛亮就離開了，我也沒見著她人。”
“什麽！”曹錦瑟大叫起來，“蜻蛉姐你就是太好人了。那個曲荷，走都走了，又弄這麽個跛腳丫頭來，她想幹什麽！要不是蜻蛉姐你攔著，我早把她那個小客棧給拆了。現在倒好，人都殺到王府了，你還這麽忍讓。你再這麽讓下去，她還不得騎到咱們脖子上啊！”
鸞的事，其實曹錦瑟與陸蜻蛉早就知曉。陸蜻蛉派人偷偷查過她的底，雖不明白銘幽為何對她特別上心，但也瞧不出她對自己有何威脅。既然不會威脅到自己，也就樂得送銘幽一個人情，於是一直把憤憤不平的曹錦瑟按住，不許她去找曲荷與鸞的麻煩。
但是昨晚，她因為心緒不寧行至此處，依稀聽到鸞與銘幽提到了藏龍劍，想到鸞是鑄劍名家之後，腦子裏電光閃過，對銘幽執著於青鸞的緣由忽然就明白過來。
藏龍劍又稱天子劍。
前朝烈帝末年，因為暴政，民不聊生；加之烈帝好大喜功，從即位開始，便不斷對外發動戰爭，戰事頻繁，百姓苦不堪言，競相揭竿而起。
天華太祖皇帝當時正是邊關一個小小守備。傳說在某日夜裏，太祖皇帝忽然夢見一個神仙，對他道：“汝當前往西溪河南二十裏處，尋一柄藏龍劍，得之，可得天下。”
太祖醒來後依言而行，果然在神仙指點的地方挖出一柄身泛紅光的藏龍劍，從此拎著這柄寶劍南征北戰二十餘載，直至榮登大位。
於是，民間便一直有傳言，得藏龍者可得天下。
然而，在太祖登基後的那年，太祖再次夢見那位神仙，神仙道，太祖的天命已成，所以，他要收迴藏龍劍。太祖從夢中驚醒，發現一直不曾離身的藏龍劍果然不見了蹤影。從此，藏龍劍便成了傳說中的神兵利器。
銘幽身有痼疾，又一直放浪形骸，即便所有的籌謀最終都成功，但要堵住天下悠悠之口，唯有利用君權神授的借口，藏龍劍便是君權神授的最好體現。想要仿造藏龍劍並非難事，難的是如何讓仿劍和傳說中一樣身泛紅光。
或許，這才是銘幽執著於出身鑄劍世家的青鸞的根本原因。陸蜻蛉如是想到。
“錦瑟，你坐下。”陸蜻蛉淡淡道。
曹錦瑟憤憤不平的坐了下來。
“錦瑟，我想應當提醒你，你嫁的是皇族，又是以風、流著稱的臨淄王，妄想以尋常夫妻那樣去要求他，根本就是奢望。到最後，你隻會傷了自己。”
“皇族又怎麽樣，難道他有你跟我還不夠嗎？”曹錦瑟想不通，無論如何也想不通。
“錦瑟，你還是不明白。你看你兄長與你大嫂，他們的感情不好嗎？可是你兄長不三妻四妾的娶迴家嗎；再看看當今聖上，當日與皇後娘娘何其恩愛，如今不也專寵一個紀昭儀嗎？”陸蜻蛉眼神飄忽，似乎想起了旁的什麽事，“常言道，女人心海底針。可是男人的心呢？這世上，最虛幻，最飄渺不定的便是男人的心。或許，到最後你才會發現，自己用盡心力握在手中的不過是場空……”
比起如此飄忽不定的人心，何不試著去抓住更加實在的東西，譬如權利、地位。
母親後半截的話在陸蜻蛉心底響起。
她一直記得，母親臉帶笑意，對她訴說父親與自己曾經的恩愛，可是眼裏卻噙著淚水，那是對人心情愛徹底死心的淚水。她一直教導女兒，不要奢望靠著男人的心過活，那會過得異常辛苦；與其如此，不若抓住更加真實的東西。
她太早懂得現實的殘酷，所以，陸蜻蛉從很早的時候就喪失了愛人的能力；所以，銘幽的左擁右抱，尋花問柳，傷不到她一絲一毫。
她不知是該為自己驕傲還是悲哀？
看到錦瑟生氣勃勃的吃醋、發脾氣，她一麵覺得那樣也很好一麵又覺得那是錦瑟的悲哀。她一直猶豫要不要勸勸錦瑟，改改她的脾氣，也不要將全副心思都放在銘幽身上，那樣隻會換來的更大的痛苦。但是，像她一樣就不痛苦了嗎？
“蜻蛉姐？”眼見陸蜻蛉不知神遊何處，曹錦瑟喚道。
被她喚迴心神，陸蜻蛉笑道，“沒事。我突然間，也不知道該怎麽說了。總之，凡事當有分寸，要是惹得王爺不高興，你自己不也要吃苦頭嗎。”
“他有資格嗎。”曹錦瑟哼道。想她也是大家閨秀，肯委屈自己做了他的妾室，他還有什麽資格對自己不高興？
紛擾數月的藩國之亂終於徹底平定。
最先號召各國起兵叛亂的膠東王據說在進攻營壘時被下屬重傷；河間王在營壘戰敗後帶領聯軍渡過長江逃到丹徒，尋求東越國保護。銘渠想要利用東越的萬餘士兵，並派人集中聯軍潰敗逃散的士兵，打算卷土重來，卻在慰問部隊時被副將刺殺，東越國派特使將銘渠的頭顱火速送往京城。
銘渠被殺時，膠東王正躺在榻上等死，據傳聞說，當河間王被刺身死的消息傳來，膠東王明白自己已是無力迴天，反正是死路一條，也不用等了，幹脆拔劍自刎。奇怪的是，他死後，頭卻不翼而飛。
有傳言說，是他死前留有遺言，希望能歸葬故裏，因此，坊間猜測，是他身邊的侍衛想要完成他的遺願，但是屍身太沉也不好帶，隻好割下頭顱迴鄉安葬。
在得到不利消息時便開始後撤的臨洮軍，本欲退往丹徒與聯軍會合，卻在退逃途中與趕來解圍的周行將軍遭遇，兩軍一番激戰，臨洮被擊敗。臨洮王率殘軍退迴封地，不久便自殺身亡。
等到這一切全部結束，時間已進入初秋。
雖然已是立秋，清晨與夜晚也是涼風習習，還需加衣，但白天的日頭還是和仲夏一樣毒辣。
一個熱氣騰騰的下午，鸞與曲荷守在空蕩的客棧裏搖著扇子數蒼蠅，借以打發這沒事可做的無聊時間。
曲荷擺弄著手裏的一捧野花，斜眼看著鸞，道：“收心了？總算是不鬧著出走了。”
鸞拿扇子掃開桌麵的一隻蒼蠅，癟嘴道：“還不是你把我看得太緊。”
也不知是銘幽已給曲荷打過招唿還是旁的什麽原因。鸞幾次三番想要像上次那樣留書出走，以繼續自己的複仇大業，但每次都被曲荷迅速找迴。
“你好意思說。”曲荷怒視她道，“你知不知道，你上次留書出走，我有多擔心你？被你嚇一次還不夠，你非嚇死我才甘心嗎？”
心裏有幾絲暖流湧過，鸞乖乖閉嘴。轉眼瞧見她手裏的野花，忍不住打趣道：“我走了不是挺好嗎，你跟何屠夫沒我這個閑人在旁邊，不是更自在。”
“說什麽呢？”曲荷嗔道。
鸞笑而不答。
何屠夫是城內的屠戶，人長得五大三粗的，心思倒是細膩得緊。關鍵是，即便知道曲荷的過去，他也沒有絲毫介懷。這個人不善言辭，但每每看到好東西，總是不由自主的買下來送給曲荷；有時去村裏收豬，看到路邊盛放的野花，也要采迴來送給曲荷。
“這樣一個無時無刻不把你放在心上，恨不得把你天天捧在手心的人，一生中能碰上一個已是造化。”曲荷對鸞如是道，“我還有什麽好說呢。”
“但是，你喜歡他嗎？”鸞始終覺得何屠夫配不上曲荷。
“喜歡。”曲荷堅定道。
與對銘幽的感情不同，何屠夫讓她覺得心安，她試著想了想與他相伴到老，發覺自己從心底渴望這樣平淡如水的生活；而從前，她跟著銘幽時，也想過與銘幽相伴白頭，最後卻在不安中否定這樣的想法。銘幽可以給她富貴榮華，卻實在給不了這樣的安定。
“好熱。”人未見，聲先聞。
身穿月白常服的銘幽緩步走入店內，手中折扇輕搖。長風捧著個木盒跟在他身後。
“這麽熱的天，王爺怎麽想起過來了。”曲荷並未起身相迎。
鸞瞟了眼長風手裏的盒子，大概知道他來此的目的。
“來找鸞。”轉頭看向鸞道，“方便說話嗎？”
“去後院吧。”
鸞引著二人往後院行去。
盒蓋打開，裏麵果然是膠東王的人頭。見鸞沉默不語，銘幽示意長風退下，合上盒蓋，輕輕將木盒推至鸞跟前，“我答應你的已經做到了。這顆人頭你可以拿迴去祭奠你的父母。我會等你迴來。”頓了頓，又補充道，“我希望，這是你最後一次離開我。”
鸞與他對望許久，方收下木盒，找出早就打理好的行囊，將木盒裝入，提步欲行，身後傳來銘幽的話語，“對了，你的西泠劍也在我手裏，等你迴來，我會交還給你。”
鸞愣了愣，“哦”了一聲，邁步離去。
銘幽搖著扇子，看著她的背影想，應該會迴來吧。
叛亂徹底結束之後，便是朝廷按功行賞的時候，有幾位將軍在作戰中表現勇猛，深得皇帝欣賞，被派往邊關方鎮擔任節度使一職，莫離就在此列，他被朝廷冊封為平南節度使，即刻赴任；對衷心支持中央的藩王進行獎賞的同時，朝廷也沒忘了繼續對其進行削弱。銘?根據大臣們的建議，很快下詔，為表達朝廷對藩王的體恤之意，實行“推恩”政策。
所謂“推恩”便是規定諸侯王死後，嫡長子繼承王位，其他子弟分割王國部分土地為列侯，列侯歸郡統轄。允許諸侯王推“私恩”把王國土地的一部分分給子弟為列侯，由皇帝製定這些侯國的名號。
此令一出，可使各國越分越小，再無能力與中央抗衡。
“推恩”的同時，還收迴各國兵權，所有藩國內的軍權統一收歸朝廷，改作朝廷派駐藩國的駐軍，藩王沒有皇命不得調用軍隊；軍權收迴，藩國小朝廷也被取消。從此，各藩王不再是被架空而是真正的成為擺設，各王的封邑隻剩下供奉封王食祿的作用。
南書房。
太後麵帶微笑，看著手中草擬的詔書，不住點頭，看完詔書，含笑對立於階下的右丞道：“很好。這樣一來，朝廷的隱憂算是徹底解決了。隻是，此事不可操之過急，咱們現在雖是乘勝追擊，但也得注意分寸，別把剩下的藩國給惹急了。”
右丞剛要答話，坐在一旁的銘?忽然猛咳不止，咳嗽聲在偌大的南書房內迴蕩不止，聽得人心驚膽戰。
“陛下要多保重龍體。”右丞臉帶憂慮。
“是啊。”太後斂去笑，皺眉道，“讓太醫看過嗎，為什麽近日總是易染風寒？”
“讓母後擔心了。”銘?止住咳嗽，喝口茶水潤了潤喉，“太醫來，隻說要注意休息，不可過多操勞，旁的也沒說什麽。”
太後道：“太醫的話，你也得上心。既然讓你不要多操勞，你就不要再事無巨細都親自處理，橫豎有這些臣子，那些小事就交由他們去做好了。”
右丞趕緊道：“太後所言甚是。”
銘?笑了笑道：“是。皇兒明白。”
“哀家剛剛進來的時候，聽到你們在商量撤藩，要撤哪個藩？”太後忽然想起方才隱約聽到的事，問道。
“迴稟太後，方才老臣與陛下正是在商量臨淄撤藩一事。”
“臨淄？”太後沉吟片刻，側頭望向銘?，“陛下的意思呢？”
“臨淄地處京畿咽喉之地，的確不該設置藩國，而應該由朝廷直接管轄。”
雖說這次銘幽支持了朝廷，可誰知道以後他會不會生出什麽想法呢。銘?與太後雖然在很多政事上意見不合，但在這一點上倒是意見一致。
“陛下說得對。”太後點頭道，“不過，這次臨淄拒敵有功，別國隻是推恩，臨淄卻要撤藩，若貿然行事，哀家擔心會發生異變。”
“所以皇兒與丞相商量，要如何安撫十三弟。”銘?道。
“可商量出了結果？”
銘?看向右丞：“丞相的辦法是將十三弟改封別處。皇兒正在與其商量要將他封於何處。”頓了頓，側頭看向太後，恭敬道，“不知母後可有建議？”
“改封別地，是個不錯的辦法。不過……”太後思量片刻，道，“哀家的意思還是不能操之過急。哀家聽說，在陶城被圍的時候，臨淄王兩度犯病。陛下何不給他個恩典，將他召入京城養病，待他病情穩定，再行封賞不遲。”
銘幽的舊疾眾人皆知，卻無人見過他犯病。太後曾問過陸蜻蛉，連陸蜻蛉也未曾見過他的病症，太後頗為擔心，若他的病早已治好卻刻意隱瞞，豈不是心有不軌。
“母後……”
“太後英明。”
銘?並不同意太後的主意，怎奈他剛要出聲反對便被聲如洪鍾的右丞出言蓋過。想想，覺得如今也確實不知該將銘幽改封何處，既然無地安置，不如就先讓他入京，日後再做安排。
見兩人都未反對自己的提議，太後笑道：“好了，哀家本來隻是來瞧瞧陛下，勸他不要太過操勞的，不想竟坐了這麽久。想來，你們應該還有國事要談，哀家就不打擾了。”
語畢，便起身迴宮。
銘?與右丞趕緊起身恭送。銘?雙目視地，心底道，叫朕不要太過操勞，朕不操勞，好讓你來操勞嗎？
紀緋嫣進入南書房時，銘?正在批閱奏折，不知奏折中寫了些什麽，銘?的眉頭慢慢蹙起，還輕聲歎氣。
伺立在旁的李公公想要出聲通傳，紀緋嫣做了個噤聲的手勢，立在階下安靜等候。
銘?一抬眼，正好看見紀緋嫣，忙收了奏折，道：“什麽時候來的，站了多久？也不讓他們通傳。”
“臣妾見陛下如此專心，不忍打擾。”即便是關心的話語，從紀緋嫣嘴裏說出來，仍舊帶著清冷。
“怎麽上這兒來了，有事？”
平日裏，除非有事，否則紀緋嫣是極少進入南書房的。
側身從身後宮女的托盤裏端起錯金玉蓋碗，緩步上前，將碗放置桌上，才答：“皇後娘娘今日不能親自來送藥，讓臣妾替她送來，並且囑咐臣妾一定要讓陛下趁熱喝下。”
銘?斜睨眼玉碗，問道：“啟文怎麽樣，好些了嗎？”
太子啟文，從生下來便一直病病歪歪，昨日裏又是突然高燒不退，皇後幹脆將太子接入自己的寢宮親自照顧，給太子熬藥的同時也沒忘了繼續給銘?熬藥。
“陛下沒去看過太子殿下？”
“朝會結束後去看過，之後就一直和丞相討論朝政，也沒得空。”銘?疲倦的揉著眉頭。
紀緋嫣從宮女手中接過另一隻芙蓉石蓋碗，便向李公公示意帶所有宮人離開。因為紀緋嫣的示意向來都是銘?的意思，李公公也未猶豫，直接領著眾人退出書房。
將手中的芙蓉石蓋碗與錯金玉碗並放在一起，紀緋嫣才道：“太子殿下已經退燒，能吃些東西了。”
“那就好，那就好。”銘?輕舒口氣，點頭道，“等朕批閱完這些奏折就去看他。”
“陛下要喝哪碗？”紀緋嫣看著銘?問。
銘?想也不想，伸手揭開芙蓉石碗蓋，瞟著錯金玉碗道：“照舊。”
紀緋嫣端起芙蓉石碗，輕抿一口，又將碗重新放下。
皇後怎會想到，銘?密令紀緋嫣用同樣的藥材親自為自己熬煮湯藥，在皇後送來湯藥的時候，他會用紀緋嫣送來的湯藥偷偷換下皇後的藥。
昔日的相互扶持與信賴在權利的爭奪與博弈中，蕩然無存。
淡淡幽香從紀緋嫣身上持續不斷的散發出來，銘?喝完藥，笑問：“不是說要出汗才會有香氣嗎，怎麽現在，似乎不出汗也會有香氣溢出？”
收碗的動作略微停滯，不動聲色的邊繼續先前的動作，邊迴道：“這不是挺好嗎，臣妾就徹底不用熏香了。”
銘?玩笑道：“也是。宮裏的香料在你身上倒能省上一筆。”
“陛下若沒別的事，臣妾就先行告退。”
銘?點了點頭。
步出書房，李公公帶著原本伺候在書房內的宮人重新進入。
紀緋嫣將兩隻碗放迴宮女手中的托盤，道：“老規矩。”
語畢，另一名宮女忙上前捧起錯金玉碗朝僻靜處行去；紀緋嫣則往自己的寢宮行去。
一路上，紀緋嫣腳步輕緩，銘?的話始終在她耳畔迴響，不由得想起當初問過巫鷹的問題，“‘藥人’能活多久？”
巫鷹迴答說，活得最長的藥人活到了三十歲。
這個答案讓紀緋嫣不自覺的握緊拳頭。三十歲，她能活得比這更長嗎？她與銘?，到底誰會死在前頭？
想到巫鷹，心裏有了一絲愧疚。這個可以為她不顧一切的男人，卻注定要被她辜負。如果她不是藥人……
想到這裏，眼前突然出現一片刺目的紅，紀緋嫣腳下一絆，差點摔倒，幸而身後的宮女眼疾手快迅速扶住了她，方避免了一場尷尬。
“昭儀，您沒事吧？”察覺她的心不在焉，宮女狐疑道。
“沒事。”紀緋嫣理了理衣袖，神色如常。
紅色的華服下擺沾染些許灰白，宮女忙蹲身為她整理。
她是何時愛上這血樣的紅色的？紀緋嫣想到。是了，是從她親眼瞧見親人的鮮血噴湧而出，頭顱就在她腳邊滴溜溜地轉動。那是她永遠也忘不掉的噩夢，亦是她成為藥人的因由。
“孤原本是想拿膠東王的人頭做禮物送給你，如今，孤不想送禮，隻想與你做個交易。”銘幽頓了頓，“孤替你取來膠東王的項上人頭，你從此就跟著孤，如何？”
鸞不明白，現在還有做交易的必要嗎？膠東王已是強弩之末，朝廷也容不得他活下去，她雖被長風強行帶迴陶城，但也可以再次離開，再次伺機報仇。
似是明白她的想法，銘幽繼續道：“你想再次接近他恐怕不是那麽容易了吧。孤不願看你一再犯險，所以，你也別妄想可以再次離開陶城。”
言外之意，從現在開始，他會找人看著她，或者直接讓曲荷看好她，不會讓她走出陶城半步。
“為什麽，為什麽要這麽做？”鸞問道。是她多心嗎，她怎麽會從他如此無賴的話語裏聽出幾分關心與不舍？
銘幽與她對視半晌，對她的疑問仍是沒有迴答，“這個交易你是答應還是不答應？”等了一會兒，不聞她迴答，銘幽繼續道，“不說話，孤就當你默認了。”
鸞仍然沒有說話。
“那就算成交了。”銘幽禁不住笑了起來，“那就這麽說定了。你休息吧。”
鸞愣愣看著他出了房門，腦子裏亂成一團麻。
天色大亮，得知昨夜住進一個陌生女子的曹錦瑟疾步朝鸞的廂房走去，到了廂房外，卻意外看見陸蜻蛉正立在房門大敞的廂房內。
“姐姐也是來找那個小賤人的嗎？”曹錦瑟步入房內，四處看了看，“人呢？”
“我是想問問她昨夜休息得可好，是否習慣。”陸蜻蛉淡然道，“不過，她好像天剛亮就離開了，我也沒見著她人。”
“什麽！”曹錦瑟大叫起來，“蜻蛉姐你就是太好人了。那個曲荷，走都走了，又弄這麽個跛腳丫頭來，她想幹什麽！要不是蜻蛉姐你攔著，我早把她那個小客棧給拆了。現在倒好，人都殺到王府了，你還這麽忍讓。你再這麽讓下去，她還不得騎到咱們脖子上啊！”
鸞的事，其實曹錦瑟與陸蜻蛉早就知曉。陸蜻蛉派人偷偷查過她的底，雖不明白銘幽為何對她特別上心，但也瞧不出她對自己有何威脅。既然不會威脅到自己，也就樂得送銘幽一個人情，於是一直把憤憤不平的曹錦瑟按住，不許她去找曲荷與鸞的麻煩。
但是昨晚，她因為心緒不寧行至此處，依稀聽到鸞與銘幽提到了藏龍劍，想到鸞是鑄劍名家之後，腦子裏電光閃過，對銘幽執著於青鸞的緣由忽然就明白過來。
藏龍劍又稱天子劍。
前朝烈帝末年，因為暴政，民不聊生；加之烈帝好大喜功，從即位開始，便不斷對外發動戰爭，戰事頻繁，百姓苦不堪言，競相揭竿而起。
天華太祖皇帝當時正是邊關一個小小守備。傳說在某日夜裏，太祖皇帝忽然夢見一個神仙，對他道：“汝當前往西溪河南二十裏處，尋一柄藏龍劍，得之，可得天下。”
太祖醒來後依言而行，果然在神仙指點的地方挖出一柄身泛紅光的藏龍劍，從此拎著這柄寶劍南征北戰二十餘載，直至榮登大位。
於是，民間便一直有傳言，得藏龍者可得天下。
然而，在太祖登基後的那年，太祖再次夢見那位神仙，神仙道，太祖的天命已成，所以，他要收迴藏龍劍。太祖從夢中驚醒，發現一直不曾離身的藏龍劍果然不見了蹤影。從此，藏龍劍便成了傳說中的神兵利器。
銘幽身有痼疾，又一直放浪形骸，即便所有的籌謀最終都成功，但要堵住天下悠悠之口，唯有利用君權神授的借口，藏龍劍便是君權神授的最好體現。想要仿造藏龍劍並非難事，難的是如何讓仿劍和傳說中一樣身泛紅光。
或許，這才是銘幽執著於出身鑄劍世家的青鸞的根本原因。陸蜻蛉如是想到。
“錦瑟，你坐下。”陸蜻蛉淡淡道。
曹錦瑟憤憤不平的坐了下來。
“錦瑟，我想應當提醒你，你嫁的是皇族，又是以風、流著稱的臨淄王，妄想以尋常夫妻那樣去要求他，根本就是奢望。到最後，你隻會傷了自己。”
“皇族又怎麽樣，難道他有你跟我還不夠嗎？”曹錦瑟想不通，無論如何也想不通。
“錦瑟，你還是不明白。你看你兄長與你大嫂，他們的感情不好嗎？可是你兄長不三妻四妾的娶迴家嗎；再看看當今聖上，當日與皇後娘娘何其恩愛，如今不也專寵一個紀昭儀嗎？”陸蜻蛉眼神飄忽，似乎想起了旁的什麽事，“常言道，女人心海底針。可是男人的心呢？這世上，最虛幻，最飄渺不定的便是男人的心。或許，到最後你才會發現，自己用盡心力握在手中的不過是場空……”
比起如此飄忽不定的人心，何不試著去抓住更加實在的東西，譬如權利、地位。
母親後半截的話在陸蜻蛉心底響起。
她一直記得，母親臉帶笑意，對她訴說父親與自己曾經的恩愛，可是眼裏卻噙著淚水，那是對人心情愛徹底死心的淚水。她一直教導女兒，不要奢望靠著男人的心過活，那會過得異常辛苦；與其如此，不若抓住更加真實的東西。
她太早懂得現實的殘酷，所以，陸蜻蛉從很早的時候就喪失了愛人的能力；所以，銘幽的左擁右抱，尋花問柳，傷不到她一絲一毫。
她不知是該為自己驕傲還是悲哀？
看到錦瑟生氣勃勃的吃醋、發脾氣，她一麵覺得那樣也很好一麵又覺得那是錦瑟的悲哀。她一直猶豫要不要勸勸錦瑟，改改她的脾氣，也不要將全副心思都放在銘幽身上，那樣隻會換來的更大的痛苦。但是，像她一樣就不痛苦了嗎？
“蜻蛉姐？”眼見陸蜻蛉不知神遊何處，曹錦瑟喚道。
被她喚迴心神，陸蜻蛉笑道，“沒事。我突然間，也不知道該怎麽說了。總之，凡事當有分寸，要是惹得王爺不高興，你自己不也要吃苦頭嗎。”
“他有資格嗎。”曹錦瑟哼道。想她也是大家閨秀，肯委屈自己做了他的妾室，他還有什麽資格對自己不高興？
紛擾數月的藩國之亂終於徹底平定。
最先號召各國起兵叛亂的膠東王據說在進攻營壘時被下屬重傷；河間王在營壘戰敗後帶領聯軍渡過長江逃到丹徒，尋求東越國保護。銘渠想要利用東越的萬餘士兵，並派人集中聯軍潰敗逃散的士兵，打算卷土重來，卻在慰問部隊時被副將刺殺，東越國派特使將銘渠的頭顱火速送往京城。
銘渠被殺時，膠東王正躺在榻上等死，據傳聞說，當河間王被刺身死的消息傳來，膠東王明白自己已是無力迴天，反正是死路一條，也不用等了，幹脆拔劍自刎。奇怪的是，他死後，頭卻不翼而飛。
有傳言說，是他死前留有遺言，希望能歸葬故裏，因此，坊間猜測，是他身邊的侍衛想要完成他的遺願，但是屍身太沉也不好帶，隻好割下頭顱迴鄉安葬。
在得到不利消息時便開始後撤的臨洮軍，本欲退往丹徒與聯軍會合，卻在退逃途中與趕來解圍的周行將軍遭遇，兩軍一番激戰，臨洮被擊敗。臨洮王率殘軍退迴封地，不久便自殺身亡。
等到這一切全部結束，時間已進入初秋。
雖然已是立秋，清晨與夜晚也是涼風習習，還需加衣，但白天的日頭還是和仲夏一樣毒辣。
一個熱氣騰騰的下午，鸞與曲荷守在空蕩的客棧裏搖著扇子數蒼蠅，借以打發這沒事可做的無聊時間。
曲荷擺弄著手裏的一捧野花，斜眼看著鸞，道：“收心了？總算是不鬧著出走了。”
鸞拿扇子掃開桌麵的一隻蒼蠅，癟嘴道：“還不是你把我看得太緊。”
也不知是銘幽已給曲荷打過招唿還是旁的什麽原因。鸞幾次三番想要像上次那樣留書出走，以繼續自己的複仇大業，但每次都被曲荷迅速找迴。
“你好意思說。”曲荷怒視她道，“你知不知道，你上次留書出走，我有多擔心你？被你嚇一次還不夠，你非嚇死我才甘心嗎？”
心裏有幾絲暖流湧過，鸞乖乖閉嘴。轉眼瞧見她手裏的野花，忍不住打趣道：“我走了不是挺好嗎，你跟何屠夫沒我這個閑人在旁邊，不是更自在。”
“說什麽呢？”曲荷嗔道。
鸞笑而不答。
何屠夫是城內的屠戶，人長得五大三粗的，心思倒是細膩得緊。關鍵是，即便知道曲荷的過去，他也沒有絲毫介懷。這個人不善言辭，但每每看到好東西，總是不由自主的買下來送給曲荷；有時去村裏收豬，看到路邊盛放的野花，也要采迴來送給曲荷。
“這樣一個無時無刻不把你放在心上，恨不得把你天天捧在手心的人，一生中能碰上一個已是造化。”曲荷對鸞如是道，“我還有什麽好說呢。”
“但是，你喜歡他嗎？”鸞始終覺得何屠夫配不上曲荷。
“喜歡。”曲荷堅定道。
與對銘幽的感情不同，何屠夫讓她覺得心安，她試著想了想與他相伴到老，發覺自己從心底渴望這樣平淡如水的生活；而從前，她跟著銘幽時，也想過與銘幽相伴白頭，最後卻在不安中否定這樣的想法。銘幽可以給她富貴榮華，卻實在給不了這樣的安定。
“好熱。”人未見，聲先聞。
身穿月白常服的銘幽緩步走入店內，手中折扇輕搖。長風捧著個木盒跟在他身後。
“這麽熱的天，王爺怎麽想起過來了。”曲荷並未起身相迎。
鸞瞟了眼長風手裏的盒子，大概知道他來此的目的。
“來找鸞。”轉頭看向鸞道，“方便說話嗎？”
“去後院吧。”
鸞引著二人往後院行去。
盒蓋打開，裏麵果然是膠東王的人頭。見鸞沉默不語，銘幽示意長風退下，合上盒蓋，輕輕將木盒推至鸞跟前，“我答應你的已經做到了。這顆人頭你可以拿迴去祭奠你的父母。我會等你迴來。”頓了頓，又補充道，“我希望，這是你最後一次離開我。”
鸞與他對望許久，方收下木盒，找出早就打理好的行囊，將木盒裝入，提步欲行，身後傳來銘幽的話語，“對了，你的西泠劍也在我手裏，等你迴來，我會交還給你。”
鸞愣了愣，“哦”了一聲，邁步離去。
銘幽搖著扇子，看著她的背影想，應該會迴來吧。
叛亂徹底結束之後，便是朝廷按功行賞的時候，有幾位將軍在作戰中表現勇猛，深得皇帝欣賞，被派往邊關方鎮擔任節度使一職，莫離就在此列，他被朝廷冊封為平南節度使，即刻赴任；對衷心支持中央的藩王進行獎賞的同時，朝廷也沒忘了繼續對其進行削弱。銘?根據大臣們的建議，很快下詔，為表達朝廷對藩王的體恤之意，實行“推恩”政策。
所謂“推恩”便是規定諸侯王死後，嫡長子繼承王位，其他子弟分割王國部分土地為列侯，列侯歸郡統轄。允許諸侯王推“私恩”把王國土地的一部分分給子弟為列侯，由皇帝製定這些侯國的名號。
此令一出，可使各國越分越小，再無能力與中央抗衡。
“推恩”的同時，還收迴各國兵權，所有藩國內的軍權統一收歸朝廷，改作朝廷派駐藩國的駐軍，藩王沒有皇命不得調用軍隊；軍權收迴，藩國小朝廷也被取消。從此，各藩王不再是被架空而是真正的成為擺設，各王的封邑隻剩下供奉封王食祿的作用。
南書房。
太後麵帶微笑，看著手中草擬的詔書，不住點頭，看完詔書，含笑對立於階下的右丞道：“很好。這樣一來，朝廷的隱憂算是徹底解決了。隻是，此事不可操之過急，咱們現在雖是乘勝追擊，但也得注意分寸，別把剩下的藩國給惹急了。”
右丞剛要答話，坐在一旁的銘?忽然猛咳不止，咳嗽聲在偌大的南書房內迴蕩不止，聽得人心驚膽戰。
“陛下要多保重龍體。”右丞臉帶憂慮。
“是啊。”太後斂去笑，皺眉道，“讓太醫看過嗎，為什麽近日總是易染風寒？”
“讓母後擔心了。”銘?止住咳嗽，喝口茶水潤了潤喉，“太醫來，隻說要注意休息，不可過多操勞，旁的也沒說什麽。”
太後道：“太醫的話，你也得上心。既然讓你不要多操勞，你就不要再事無巨細都親自處理，橫豎有這些臣子，那些小事就交由他們去做好了。”
右丞趕緊道：“太後所言甚是。”
銘?笑了笑道：“是。皇兒明白。”
“哀家剛剛進來的時候，聽到你們在商量撤藩，要撤哪個藩？”太後忽然想起方才隱約聽到的事，問道。
“迴稟太後，方才老臣與陛下正是在商量臨淄撤藩一事。”
“臨淄？”太後沉吟片刻，側頭望向銘?，“陛下的意思呢？”
“臨淄地處京畿咽喉之地，的確不該設置藩國，而應該由朝廷直接管轄。”
雖說這次銘幽支持了朝廷，可誰知道以後他會不會生出什麽想法呢。銘?與太後雖然在很多政事上意見不合，但在這一點上倒是意見一致。
“陛下說得對。”太後點頭道，“不過，這次臨淄拒敵有功，別國隻是推恩，臨淄卻要撤藩，若貿然行事，哀家擔心會發生異變。”
“所以皇兒與丞相商量，要如何安撫十三弟。”銘?道。
“可商量出了結果？”
銘?看向右丞：“丞相的辦法是將十三弟改封別處。皇兒正在與其商量要將他封於何處。”頓了頓，側頭看向太後，恭敬道，“不知母後可有建議？”
“改封別地，是個不錯的辦法。不過……”太後思量片刻，道，“哀家的意思還是不能操之過急。哀家聽說，在陶城被圍的時候，臨淄王兩度犯病。陛下何不給他個恩典，將他召入京城養病，待他病情穩定，再行封賞不遲。”
銘幽的舊疾眾人皆知，卻無人見過他犯病。太後曾問過陸蜻蛉，連陸蜻蛉也未曾見過他的病症，太後頗為擔心，若他的病早已治好卻刻意隱瞞，豈不是心有不軌。
“母後……”
“太後英明。”
銘?並不同意太後的主意，怎奈他剛要出聲反對便被聲如洪鍾的右丞出言蓋過。想想，覺得如今也確實不知該將銘幽改封何處，既然無地安置，不如就先讓他入京，日後再做安排。
見兩人都未反對自己的提議，太後笑道：“好了，哀家本來隻是來瞧瞧陛下，勸他不要太過操勞的，不想竟坐了這麽久。想來，你們應該還有國事要談，哀家就不打擾了。”
語畢，便起身迴宮。
銘?與右丞趕緊起身恭送。銘?雙目視地，心底道，叫朕不要太過操勞，朕不操勞，好讓你來操勞嗎？
紀緋嫣進入南書房時，銘?正在批閱奏折，不知奏折中寫了些什麽，銘?的眉頭慢慢蹙起，還輕聲歎氣。
伺立在旁的李公公想要出聲通傳，紀緋嫣做了個噤聲的手勢，立在階下安靜等候。
銘?一抬眼，正好看見紀緋嫣，忙收了奏折，道：“什麽時候來的，站了多久？也不讓他們通傳。”
“臣妾見陛下如此專心，不忍打擾。”即便是關心的話語，從紀緋嫣嘴裏說出來，仍舊帶著清冷。
“怎麽上這兒來了，有事？”
平日裏，除非有事，否則紀緋嫣是極少進入南書房的。
側身從身後宮女的托盤裏端起錯金玉蓋碗，緩步上前，將碗放置桌上，才答：“皇後娘娘今日不能親自來送藥，讓臣妾替她送來，並且囑咐臣妾一定要讓陛下趁熱喝下。”
銘?斜睨眼玉碗，問道：“啟文怎麽樣，好些了嗎？”
太子啟文，從生下來便一直病病歪歪，昨日裏又是突然高燒不退，皇後幹脆將太子接入自己的寢宮親自照顧，給太子熬藥的同時也沒忘了繼續給銘?熬藥。
“陛下沒去看過太子殿下？”
“朝會結束後去看過，之後就一直和丞相討論朝政，也沒得空。”銘?疲倦的揉著眉頭。
紀緋嫣從宮女手中接過另一隻芙蓉石蓋碗，便向李公公示意帶所有宮人離開。因為紀緋嫣的示意向來都是銘?的意思，李公公也未猶豫，直接領著眾人退出書房。
將手中的芙蓉石蓋碗與錯金玉碗並放在一起，紀緋嫣才道：“太子殿下已經退燒，能吃些東西了。”
“那就好，那就好。”銘?輕舒口氣，點頭道，“等朕批閱完這些奏折就去看他。”
“陛下要喝哪碗？”紀緋嫣看著銘?問。
銘?想也不想，伸手揭開芙蓉石碗蓋，瞟著錯金玉碗道：“照舊。”
紀緋嫣端起芙蓉石碗，輕抿一口，又將碗重新放下。
皇後怎會想到，銘?密令紀緋嫣用同樣的藥材親自為自己熬煮湯藥，在皇後送來湯藥的時候，他會用紀緋嫣送來的湯藥偷偷換下皇後的藥。
昔日的相互扶持與信賴在權利的爭奪與博弈中，蕩然無存。
淡淡幽香從紀緋嫣身上持續不斷的散發出來，銘?喝完藥，笑問：“不是說要出汗才會有香氣嗎，怎麽現在，似乎不出汗也會有香氣溢出？”
收碗的動作略微停滯，不動聲色的邊繼續先前的動作，邊迴道：“這不是挺好嗎，臣妾就徹底不用熏香了。”
銘?玩笑道：“也是。宮裏的香料在你身上倒能省上一筆。”
“陛下若沒別的事，臣妾就先行告退。”
銘?點了點頭。
步出書房，李公公帶著原本伺候在書房內的宮人重新進入。
紀緋嫣將兩隻碗放迴宮女手中的托盤，道：“老規矩。”
語畢，另一名宮女忙上前捧起錯金玉碗朝僻靜處行去；紀緋嫣則往自己的寢宮行去。
一路上，紀緋嫣腳步輕緩，銘?的話始終在她耳畔迴響，不由得想起當初問過巫鷹的問題，“‘藥人’能活多久？”
巫鷹迴答說，活得最長的藥人活到了三十歲。
這個答案讓紀緋嫣不自覺的握緊拳頭。三十歲，她能活得比這更長嗎？她與銘?，到底誰會死在前頭？
想到巫鷹，心裏有了一絲愧疚。這個可以為她不顧一切的男人，卻注定要被她辜負。如果她不是藥人……
想到這裏，眼前突然出現一片刺目的紅，紀緋嫣腳下一絆，差點摔倒，幸而身後的宮女眼疾手快迅速扶住了她，方避免了一場尷尬。
“昭儀，您沒事吧？”察覺她的心不在焉，宮女狐疑道。
“沒事。”紀緋嫣理了理衣袖，神色如常。
紅色的華服下擺沾染些許灰白，宮女忙蹲身為她整理。
她是何時愛上這血樣的紅色的？紀緋嫣想到。是了，是從她親眼瞧見親人的鮮血噴湧而出，頭顱就在她腳邊滴溜溜地轉動。那是她永遠也忘不掉的噩夢，亦是她成為藥人的因由。