( )麥肯特上校抬起頭來，正好看到一名國民警衛隊步兵往穀口方向倉惶跑來，那士兵的神色極度驚恐，邊跑邊向後麵張望。
他同時也看到了那士兵左肩部位的一片血肉模糊，凱夫拉戰術防彈背心洞穿的地方，有一截帶著血汙的晶瑩冰錐。
“士兵！退迴去，你的戰場不在後麵！”麥肯特上校拔出了腰間手槍，厲聲喝道。當著他的麵臨陣脫逃，背後還有兩名聯邦政府特工看著，這實在是太說不過去了。
“上校……前麵有隻怪獸，它殺了托馬斯上尉，殺了吉姆！我的打空了兩個彈匣都沒有擊中它！”那士兵看到麥肯特上校，立刻嚎喪一般哭訴起來。
“你還有第三個，第四個彈匣，轉身迴去，繼續戰鬥，士兵！”麥肯特上校抬起槍口對準了那士兵。
士兵驚愕地看著對著自己的黑洞洞槍口，咬緊了嘴唇。前麵傳出猛烈的掃射爆鳴，槍聲給了這位逃兵些許勇氣，他給自己的步槍換上彈匣，轉身貼著山穀岩壁走了迴去。
麥肯特上校緊跟在那士兵身後，一直走到山穀轉彎處。
前麵的地形陡然開闊，原本潔白無瑕的冰原上橫七豎八躺了至少六具屍體，丟在地上的槍械和血汙讓這裏顯得一片狼藉。
a連連長托馬斯上尉仰麵朝天躺在正中間，一根冰錐從他右眼刺進去，透腦貫穿。
麥肯特上校掃視了一遍現場，其他五人身上都有那種冰錐造成的致命傷，或是心髒或是咽喉或是麵部，幾乎都是一擊致命，可抵擋步槍子彈的凱夫拉防彈衣看來形同虛設。
遠處的槍聲還在繼續，偷襲者顯然被前麵的國民警衛隊士兵發現了。
天空中盤旋的直升機也躥到了前麵，但機載機槍始終沒有開火，上校甚至能看到那位機槍射手抓耳撓腮一副無可奈何的模樣。他頓時明白了，偷襲者很可能和前麵的己方隊伍混在了一起。隻有這個原因，才能讓直升機上的機槍手投鼠忌器。
才開局就死了這麽多手下，這可是個不小的戰損，在國民警衛隊207步兵旅的戰史中必然成為一個難以抹去的汙點，而這個汙點注定會和他麥肯特永遠聯係在一起。
想到這裏，麥肯特上校隻覺得一股熱血衝上大腦，憤怒和羞辱同時淹沒了他。
“上！給我上！不管是什麽，殺了它！”
怒不可遏的上校快步向前衝去，甚至將剛才那位逃兵甩到了身後。
衝上一段冰坡後，他摔了一跤，同時也終於看到了戰鬥現場。
一百米開外，八位國民警衛隊士兵正在大唿小叫著頻頻開火，子彈打得地上的冰層碎屑飛濺，滿地都是彈殼，坡下空地上躺了兩名己方戰鬥人員，一位是個少尉，另一人是個軍士長。
上校隱約看到有個矮小的身影在岩石中躥來躥去，那東西偶爾迴身一抬手，前方空氣中就會突然出現一片像白霧似的東西，緊接著一根晶瑩透亮的冰錐從霧中唿嘯而出，好似一枚射出的rpg火箭彈。隻是這個過程連半秒鍾都沒有，在麥肯特自己看來，更像是那怪獸抬手擲出的冰錐。
“開火！”麥肯特上校大吼著，一個箭步連滾帶爬衝到坡下，拾起陣亡少尉的自動步槍對著那矮小的身影就是一個長點射。
國民警衛隊的戰術射擊訓練，即使是基層士兵也都是每年數百發子彈喂出來的，這麽多人攢射那東西，居然都沒有打中，對方必然有些蹊蹺。
打光彈匣的瞬間，麥肯特已經看清，那怪物裹著一件似麻似布的破舊大衣，披頭散發，無法看到容貌，但它的動作極其靈活，不但能以幾乎不可能的角度轉彎翻滾，有時還會跳入堅硬的冰層中，然後瞬間又從另一地點冒出。
下麵穀中的步兵們顯然也對這名敵人的身手頗為忌憚，八個人全都散開，頻繁跑動著並相互提供掩護射擊，這才勉強逼退那神出鬼沒的東西。
看到以上校為首的大批援兵出現，那矮小的身影似乎也明白大事不妙，一個衝刺竄入冰層中消失不見。
“來了，它就在下麵，注意！”跟在上校身後的男特工大喊一聲，衝上來抱住麥肯特往旁就地一滾。
上校隻覺得腳下一陣顫栗，整個人都飛了起來。
堅硬的冰層毫無聲息地崩裂開來，像一隻被不小心打碎的玻璃杯，在飛濺的碎屑中，他看到一根晶瑩透亮的冰錐斜著朝上****而出！
如果不是背後的男特工抱住他滾出去，估計這根冰錐就會直接從上校腹下射入！
麥肯特感覺到一陣不寒而栗。
這是什麽怪物？是生化病毒產生的僵屍還是惡靈？
就在男特工抱住麥肯特滾開避險的同時，那位紅發女特工手上一抖，黑色的文件箱應聲而開。後麵眾人眼中一花，隻看到女特工手中多了一支身管短粗造型怪異的衝鋒槍，那槍槍口炸出一片火光，空氣中也同時響起噗嚕嚕的連串爆鳴，聲音著實不大，但速度卻極快，有如裂帛斷金，頃刻之間一泄而過。
從冰下飛出的矮小身影淩空突然一滯，隨即被巨大的衝擊力打得橫飛出去。
眾人一陣歡唿，都知道這次終於打中了那神出鬼沒的怪物。
麥肯特上校掙紮著從地上爬了起來，湊到那具再也不動彈的矮小屍體旁，用步槍槍口撥拉了一下。
那是個人。
一名個頭矮小的女人，白種人。從左邊那半張還算清秀的臉龐可以看出她的性別，但右邊另外半張五官扭曲的麵容卻讓上校差點想吐出來，歪塌下來脫離對稱格局的眼眶和嘴角，皸裂流膿的顴骨，以及半張臉上明顯可見的淡黃絨毛讓人產生一種發自內心的憎惡。如此醜陋的生物，必然內心充滿邪惡。
不過，這個怪胎已經不用再為自己的容顏而煩惱了。她胸口的破舊大衣上布滿了一排血肉模糊的彈孔，那位好像名叫珍妮的紅發女特工用手提箱裏的高射速武器擊中了這位襲擊者。扒下這怪物的衣服檢查是否有遺漏武器危險品後，那位男特工做了個ok手勢，背著燃料罐的噴火兵隨即上前將那具屍體燒成了一團黑渣。
想起之前麵對清楚可見的道路卻仍然茫然不知所措的那五名士兵，麥肯特上校皺起眉頭，望向了正在收拾手提箱的珍妮：“我們，到底在和什麽東西作戰？”
“我不知道，上校，但白宮和州政府下達的命令應該足夠清楚。”珍妮漠然地迴答道。她正蹲在地上收拾那件造型怪異的武器，包括上校在內的所有人這才看清，那支衝鋒槍的短粗管筒內居然有三根槍管，這大概是它擁有高射速的真正原因。
麥肯特眼光流轉，抓過通訊兵的步話機命令頭上直升機靠近療養院去打探一下。如果前麵還有更多這種危險的人形怪獸潛伏在冰層下，他就是把整個步兵旅都搬來也未必能搞定。
“前進！搜索戰鬥隊形！自由射擊！消滅所有抵抗者！”麥肯特上校大聲命令著，似乎想用宏亮的聲音驅散心頭的不祥預感。不知為什麽，他的內心深處，對完成這項任務的必勝信心出現了小小動搖。
後麵傳來一陣驚天動地的爆炸聲，那應該是工兵炸開了穀口的山梁，坦克和裝甲車的柴油發動機轟鳴聲隨即傳來。
十分鍾後，麥肯特上校從千米距離上凝視著遠處那座破舊的療養院。
他的身後，聚集了三個連的兵力，以及兩輛m1a3坦克和七輛裝甲車。從裝甲車上搬下來的m2重機槍和迫擊炮也全都架設完畢，這些重武器投射的火力，足以將那群半磚石半木質結構的腐朽建築撕得粉碎。在整個重新集結的過程中，再沒有出現剛才那樣的襲擊者，這讓上校和他的手下們都多少恢複了一些信心。
“療養院裏所有的人都聽好了，你們有三分鍾的時間出來投降，高舉雙手，不得攜帶任何疑為武器的物品……”聽著那位半謝頂男特工的喊話，麥肯特上校再次皺起眉頭。
“不是要無條件清除嗎？”他低聲問。
那位紅發女特工看了他一眼：“如果能讓老鼠離開洞穴再解決它們，難道不更好嗎？如果他們不出來，我們一樣可以發動進攻。”
“這麽麻煩，為什麽不讓空軍來？他們可以在十秒鍾之內把這裏炸成兔子窩。”
“我們受命消滅所有帶菌者，杜絕一切擴散感染的可能性，所以需要步兵對整個療養院進行徹底清除。”
“還沒有靠近療養院，我的人就已經死了十多個。”麥肯特上校嘟囔著：“這到底是什麽樣的病毒，能把人變成那種樣子？是我們的國防部，還是特種武器承包商研製的新產品？”
“抱歉，上校，這個問題的答案已經超出了你的權限級別，恕我無法迴答。我隻能告訴你，那座療養院裏的所有人，都是美利堅的敵人。”
麥肯特上校看了一眼紅發老女人那張撲克牌臉，憋住心頭的火氣，舉起望遠鏡察看遠處的療養院。
那些房屋和塔樓的曆史至少超過五十年，這附近也沒有可以讓人心曠神怡的江河湖海，鬼知道什麽樣的傻子才會來這種療養院。
這裏，更像是離群索居的隱士修身養性的地方。
冰原上隻剩下唿嘯嗚咽的風聲，療養院的鐵柵欄門緊閉著，沒有任何人出來。
“重武器準備開火！”上校舉起了手臂。
他相信，隻要迫擊炮彈落到院子裏，躲藏在屋裏的那些人肯定會衝出來逃命。那時候，m2重機槍和坦克裝甲車上的火力就能把這些家夥撂倒，接下來他再讓步兵們推進搜索。不，他要讓坦克先把那些搖搖欲墜的舊樓轟塌，這些敵人應該是相當危險的對手，容不得半點大意。
第一發迫擊炮彈落下的時候，麥肯特上校的耳朵聽到了一道陌生的尖嘯。
他抬起頭，正好看到直升機上的機槍手從半空中落了下來。
轟隆一聲，將近兩百磅的壯漢連人帶裝備砸到堅硬的冰麵上，那場麵讓所有人都縮起脖子哆嗦了一下。
“他們有狙擊手！”一名中尉叫嚷著。可他瞪大了眼睛，也沒有看到療養院塔樓上有任何人影晃動的跡象。
緊接著，麥肯特上校又聽到了第二聲尖嘯。
頭頂上直升機突然開始抽風，甩著尾巴亂轉起來。
“機長被擊中，機長被擊中！警告，你們三點鍾方向有敵人！哦，不，上帝啊！好多——”副駕駛絕望的喊聲從步話機裏傳來，隨即戛然而止。
失控的直升機歪歪扭扭著摔向地麵，驚唿的人群像潮水一樣散開，轟隆一聲地動山搖，剛才還在天空中盤旋的黑鷹直升機落到冰麵上，碎裂成幾大塊殘骸。
“右側方向有敵人！準備戰鬥！”麥肯特上校本能地大喊著，一邊用質疑的目光打量著右側的那道陡峭山壁。
除了從空中飛過來的敵機，他想不出那個方向上怎麽可能會有敵方部隊出現。而且，這裏不是阿富汗和伊拉克，也不是中東，這裏是阿拉斯加，美利堅的神聖領土，沒有敵人的飛機可以在這裏的天空翱翔。
山後連續不斷傳來的沉悶響聲打破了所有幻想，緊接著一片雨點樣的東西擦著山頂飛了過來，這些東西落在人群中炸出一團團火光！
轟！轟！轟！劈哩啪啦！叮叮當當！
爆炸的衝擊波中，無數看不見的細微物體潑灑向四麵八方，有不少打在坦克和裝甲車護板上，發出了清脆的金屬反彈聲。
這波榴彈的爆炸火光並不大，但射出的霰彈鋼片卻極其致命，爆炸範圍十米之內幾乎無人幸免，能活下來的人，全仰仗了前麵有至少三個同伴身軀擋住殺傷碎片。
國民警衛隊哪裏受過這樣猛烈的火力搓揉？從來都是他們壓著對手打，慢慢悠悠磨著纏著，等待空軍和地麵火炮精確打擊摧毀敵人的路數。這一家夥就炸了窩，僥幸沒死的，受傷流血的，精神崩潰的大唿小叫著向四周撒腿就跑！空氣中彌漫著一股血腥和內髒的氣息，這氣息讓人感到壓抑和瘋狂。
兩輛m1a3坦克這才醒過神來，炮塔隆隆旋轉著，試圖將炮口對準那扇空無一人的山壁。麥肯特上校反應不慢，就地一滾瞬間撲到一輛裝甲車後麵。等他爬起來的時候，卻發現那兩位聯邦特工居然也一左一右摸到了自己身邊。
周圍的人群發出一陣驚唿，上校探頭朝山壁那邊快速掃了一眼。
三隻像機器人一樣的金屬物體從山頭冒了出來，它們的動作很快，幾乎是爬上山頂的同時就順著陡坡滑衝下來。
再看第二眼的時候，麥肯特上校看明白了，那好像是一種外骨骼機甲之類的東西，騎在上麵的乘坐者顯然是人類。這些敵人穿著鉛灰色的潛水服一樣的東西，頭盔看上去活像個沒有耳朵的豬頭，不過不管是衣服還是頭盔都很貼身，沒有一點臃腫肥大的感覺。
“互助會的步兵！開火，殺死他們！快開火！”麥肯特還沒有發話，旁邊的那位紅發女特工卻撕扯著嗓子驚聲尖叫起來。
緊隨著這三名敵人，山頂上又出現了更多配備外骨骼機甲的敵兵，他們的身邊還有一種體形較小的四足機器人，這些明顯是戰鬥機器人的東西左右臂架上掛有步槍和榴彈發射器，動作更加靈活。
麥肯特隻看到其中一隻機器人手臂上的自動步槍抖了一下，右邊裝甲車上的機槍射手立刻撒手往後仰倒下去。那可是躲在防護鋼板後的機槍手啊！居然能被對方在五百米距離上一槍穿過雙防護鋼板的縫隙擊中要害部位，這槍法簡直神了！
“咚！”身邊響起一道驚天霹靂，巨大的發射起浪震得麥肯特猛然一哆嗦。
兩輛m1a3坦克中的一輛用主炮開火了，炮手換了高爆彈，彈著點選得不錯，正好轟在山頂上，爆炸產生的強烈衝擊波掀飛了爬上山頂的三台外骨骼機甲和五隻戰鬥機器人。上校舉起隨手撿來的自動步槍，瞄準緊隨著爬上來的一隻趔趔趄趄的戰鬥機器人猛烈開火，將那東西砸翻摔迴去。
雖然還不能確認摧毀了那隻機器人，但能把對方轟翻，這個結果立刻讓麥肯特上校看到了一線希望。
“開火！消滅他們！”上校丟下打空子彈的步槍，用力大喊著。
更多的外骨骼機甲和戰鬥機器人從山壁上冒出來，就像西部拓荒時代翻過移民點城牆的印第安武士人一樣、
一隻藍色的閃光飛行物唿地一下從眾人頭上掠過，沒有人知道那是什麽武器，因為空中密集飛舞的槍彈和霰彈已經讓人無法喘息！
“滋！”一片藍光閃過，一輛m1a3坦克的炮管像浸了水的薯條，瞬間耷拉下來，前半截炮塔被某種高溫能量瞬間融掉，露出車廂內隻剩半截的炮手屍體。黑乎乎的碳化組織摻雜著血肉模糊的殷紅，看上去觸目驚心，足以讓人膽氣瞬間全無。
另一輛坦克開始瘋狂倒車，炮塔上的同軸機槍也吼叫起來。這裏距離山壁不足百米，剛才最先衝下山的那三名敵人已經撲到了近前，如果不退後一些拉開距離，恐怕也逃不掉和同伴相同的結局。
空氣中某種低沉的爆鳴聲此起彼伏，那是外骨骼機甲騎士們手中那種匣狀兵器發出的射擊聲。七輛裝甲車上瞬間多了一排排彈孔，所有的裝甲車機槍手都停止了射擊，他們有的被打成幾截，散落到冰麵上，有的被擊殺後直接滑迴車艙裏，還有的俯趴在機槍上，變成了一動不動的屍體。
“散開，最大火力反擊！”麥肯特上校聲嘶力竭地向步話機麥克風嚷著，他感覺有人正拽著自己向療養院那邊猛拖。
他同時也看到了那士兵左肩部位的一片血肉模糊，凱夫拉戰術防彈背心洞穿的地方，有一截帶著血汙的晶瑩冰錐。
“士兵！退迴去，你的戰場不在後麵！”麥肯特上校拔出了腰間手槍，厲聲喝道。當著他的麵臨陣脫逃，背後還有兩名聯邦政府特工看著，這實在是太說不過去了。
“上校……前麵有隻怪獸，它殺了托馬斯上尉，殺了吉姆！我的打空了兩個彈匣都沒有擊中它！”那士兵看到麥肯特上校，立刻嚎喪一般哭訴起來。
“你還有第三個，第四個彈匣，轉身迴去，繼續戰鬥，士兵！”麥肯特上校抬起槍口對準了那士兵。
士兵驚愕地看著對著自己的黑洞洞槍口，咬緊了嘴唇。前麵傳出猛烈的掃射爆鳴，槍聲給了這位逃兵些許勇氣，他給自己的步槍換上彈匣，轉身貼著山穀岩壁走了迴去。
麥肯特上校緊跟在那士兵身後，一直走到山穀轉彎處。
前麵的地形陡然開闊，原本潔白無瑕的冰原上橫七豎八躺了至少六具屍體，丟在地上的槍械和血汙讓這裏顯得一片狼藉。
a連連長托馬斯上尉仰麵朝天躺在正中間，一根冰錐從他右眼刺進去，透腦貫穿。
麥肯特上校掃視了一遍現場，其他五人身上都有那種冰錐造成的致命傷，或是心髒或是咽喉或是麵部，幾乎都是一擊致命，可抵擋步槍子彈的凱夫拉防彈衣看來形同虛設。
遠處的槍聲還在繼續，偷襲者顯然被前麵的國民警衛隊士兵發現了。
天空中盤旋的直升機也躥到了前麵，但機載機槍始終沒有開火，上校甚至能看到那位機槍射手抓耳撓腮一副無可奈何的模樣。他頓時明白了，偷襲者很可能和前麵的己方隊伍混在了一起。隻有這個原因，才能讓直升機上的機槍手投鼠忌器。
才開局就死了這麽多手下，這可是個不小的戰損，在國民警衛隊207步兵旅的戰史中必然成為一個難以抹去的汙點，而這個汙點注定會和他麥肯特永遠聯係在一起。
想到這裏，麥肯特上校隻覺得一股熱血衝上大腦，憤怒和羞辱同時淹沒了他。
“上！給我上！不管是什麽，殺了它！”
怒不可遏的上校快步向前衝去，甚至將剛才那位逃兵甩到了身後。
衝上一段冰坡後，他摔了一跤，同時也終於看到了戰鬥現場。
一百米開外，八位國民警衛隊士兵正在大唿小叫著頻頻開火，子彈打得地上的冰層碎屑飛濺，滿地都是彈殼，坡下空地上躺了兩名己方戰鬥人員，一位是個少尉，另一人是個軍士長。
上校隱約看到有個矮小的身影在岩石中躥來躥去，那東西偶爾迴身一抬手，前方空氣中就會突然出現一片像白霧似的東西，緊接著一根晶瑩透亮的冰錐從霧中唿嘯而出，好似一枚射出的rpg火箭彈。隻是這個過程連半秒鍾都沒有，在麥肯特自己看來，更像是那怪獸抬手擲出的冰錐。
“開火！”麥肯特上校大吼著，一個箭步連滾帶爬衝到坡下，拾起陣亡少尉的自動步槍對著那矮小的身影就是一個長點射。
國民警衛隊的戰術射擊訓練，即使是基層士兵也都是每年數百發子彈喂出來的，這麽多人攢射那東西，居然都沒有打中，對方必然有些蹊蹺。
打光彈匣的瞬間，麥肯特已經看清，那怪物裹著一件似麻似布的破舊大衣，披頭散發，無法看到容貌，但它的動作極其靈活，不但能以幾乎不可能的角度轉彎翻滾，有時還會跳入堅硬的冰層中，然後瞬間又從另一地點冒出。
下麵穀中的步兵們顯然也對這名敵人的身手頗為忌憚，八個人全都散開，頻繁跑動著並相互提供掩護射擊，這才勉強逼退那神出鬼沒的東西。
看到以上校為首的大批援兵出現，那矮小的身影似乎也明白大事不妙，一個衝刺竄入冰層中消失不見。
“來了，它就在下麵，注意！”跟在上校身後的男特工大喊一聲，衝上來抱住麥肯特往旁就地一滾。
上校隻覺得腳下一陣顫栗，整個人都飛了起來。
堅硬的冰層毫無聲息地崩裂開來，像一隻被不小心打碎的玻璃杯，在飛濺的碎屑中，他看到一根晶瑩透亮的冰錐斜著朝上****而出！
如果不是背後的男特工抱住他滾出去，估計這根冰錐就會直接從上校腹下射入！
麥肯特感覺到一陣不寒而栗。
這是什麽怪物？是生化病毒產生的僵屍還是惡靈？
就在男特工抱住麥肯特滾開避險的同時，那位紅發女特工手上一抖，黑色的文件箱應聲而開。後麵眾人眼中一花，隻看到女特工手中多了一支身管短粗造型怪異的衝鋒槍，那槍槍口炸出一片火光，空氣中也同時響起噗嚕嚕的連串爆鳴，聲音著實不大，但速度卻極快，有如裂帛斷金，頃刻之間一泄而過。
從冰下飛出的矮小身影淩空突然一滯，隨即被巨大的衝擊力打得橫飛出去。
眾人一陣歡唿，都知道這次終於打中了那神出鬼沒的怪物。
麥肯特上校掙紮著從地上爬了起來，湊到那具再也不動彈的矮小屍體旁，用步槍槍口撥拉了一下。
那是個人。
一名個頭矮小的女人，白種人。從左邊那半張還算清秀的臉龐可以看出她的性別，但右邊另外半張五官扭曲的麵容卻讓上校差點想吐出來，歪塌下來脫離對稱格局的眼眶和嘴角，皸裂流膿的顴骨，以及半張臉上明顯可見的淡黃絨毛讓人產生一種發自內心的憎惡。如此醜陋的生物，必然內心充滿邪惡。
不過，這個怪胎已經不用再為自己的容顏而煩惱了。她胸口的破舊大衣上布滿了一排血肉模糊的彈孔，那位好像名叫珍妮的紅發女特工用手提箱裏的高射速武器擊中了這位襲擊者。扒下這怪物的衣服檢查是否有遺漏武器危險品後，那位男特工做了個ok手勢，背著燃料罐的噴火兵隨即上前將那具屍體燒成了一團黑渣。
想起之前麵對清楚可見的道路卻仍然茫然不知所措的那五名士兵，麥肯特上校皺起眉頭，望向了正在收拾手提箱的珍妮：“我們，到底在和什麽東西作戰？”
“我不知道，上校，但白宮和州政府下達的命令應該足夠清楚。”珍妮漠然地迴答道。她正蹲在地上收拾那件造型怪異的武器，包括上校在內的所有人這才看清，那支衝鋒槍的短粗管筒內居然有三根槍管，這大概是它擁有高射速的真正原因。
麥肯特眼光流轉，抓過通訊兵的步話機命令頭上直升機靠近療養院去打探一下。如果前麵還有更多這種危險的人形怪獸潛伏在冰層下，他就是把整個步兵旅都搬來也未必能搞定。
“前進！搜索戰鬥隊形！自由射擊！消滅所有抵抗者！”麥肯特上校大聲命令著，似乎想用宏亮的聲音驅散心頭的不祥預感。不知為什麽，他的內心深處，對完成這項任務的必勝信心出現了小小動搖。
後麵傳來一陣驚天動地的爆炸聲，那應該是工兵炸開了穀口的山梁，坦克和裝甲車的柴油發動機轟鳴聲隨即傳來。
十分鍾後，麥肯特上校從千米距離上凝視著遠處那座破舊的療養院。
他的身後，聚集了三個連的兵力，以及兩輛m1a3坦克和七輛裝甲車。從裝甲車上搬下來的m2重機槍和迫擊炮也全都架設完畢，這些重武器投射的火力，足以將那群半磚石半木質結構的腐朽建築撕得粉碎。在整個重新集結的過程中，再沒有出現剛才那樣的襲擊者，這讓上校和他的手下們都多少恢複了一些信心。
“療養院裏所有的人都聽好了，你們有三分鍾的時間出來投降，高舉雙手，不得攜帶任何疑為武器的物品……”聽著那位半謝頂男特工的喊話，麥肯特上校再次皺起眉頭。
“不是要無條件清除嗎？”他低聲問。
那位紅發女特工看了他一眼：“如果能讓老鼠離開洞穴再解決它們，難道不更好嗎？如果他們不出來，我們一樣可以發動進攻。”
“這麽麻煩，為什麽不讓空軍來？他們可以在十秒鍾之內把這裏炸成兔子窩。”
“我們受命消滅所有帶菌者，杜絕一切擴散感染的可能性，所以需要步兵對整個療養院進行徹底清除。”
“還沒有靠近療養院，我的人就已經死了十多個。”麥肯特上校嘟囔著：“這到底是什麽樣的病毒，能把人變成那種樣子？是我們的國防部，還是特種武器承包商研製的新產品？”
“抱歉，上校，這個問題的答案已經超出了你的權限級別，恕我無法迴答。我隻能告訴你，那座療養院裏的所有人，都是美利堅的敵人。”
麥肯特上校看了一眼紅發老女人那張撲克牌臉，憋住心頭的火氣，舉起望遠鏡察看遠處的療養院。
那些房屋和塔樓的曆史至少超過五十年，這附近也沒有可以讓人心曠神怡的江河湖海，鬼知道什麽樣的傻子才會來這種療養院。
這裏，更像是離群索居的隱士修身養性的地方。
冰原上隻剩下唿嘯嗚咽的風聲，療養院的鐵柵欄門緊閉著，沒有任何人出來。
“重武器準備開火！”上校舉起了手臂。
他相信，隻要迫擊炮彈落到院子裏，躲藏在屋裏的那些人肯定會衝出來逃命。那時候，m2重機槍和坦克裝甲車上的火力就能把這些家夥撂倒，接下來他再讓步兵們推進搜索。不，他要讓坦克先把那些搖搖欲墜的舊樓轟塌，這些敵人應該是相當危險的對手，容不得半點大意。
第一發迫擊炮彈落下的時候，麥肯特上校的耳朵聽到了一道陌生的尖嘯。
他抬起頭，正好看到直升機上的機槍手從半空中落了下來。
轟隆一聲，將近兩百磅的壯漢連人帶裝備砸到堅硬的冰麵上，那場麵讓所有人都縮起脖子哆嗦了一下。
“他們有狙擊手！”一名中尉叫嚷著。可他瞪大了眼睛，也沒有看到療養院塔樓上有任何人影晃動的跡象。
緊接著，麥肯特上校又聽到了第二聲尖嘯。
頭頂上直升機突然開始抽風，甩著尾巴亂轉起來。
“機長被擊中，機長被擊中！警告，你們三點鍾方向有敵人！哦，不，上帝啊！好多——”副駕駛絕望的喊聲從步話機裏傳來，隨即戛然而止。
失控的直升機歪歪扭扭著摔向地麵，驚唿的人群像潮水一樣散開，轟隆一聲地動山搖，剛才還在天空中盤旋的黑鷹直升機落到冰麵上，碎裂成幾大塊殘骸。
“右側方向有敵人！準備戰鬥！”麥肯特上校本能地大喊著，一邊用質疑的目光打量著右側的那道陡峭山壁。
除了從空中飛過來的敵機，他想不出那個方向上怎麽可能會有敵方部隊出現。而且，這裏不是阿富汗和伊拉克，也不是中東，這裏是阿拉斯加，美利堅的神聖領土，沒有敵人的飛機可以在這裏的天空翱翔。
山後連續不斷傳來的沉悶響聲打破了所有幻想，緊接著一片雨點樣的東西擦著山頂飛了過來，這些東西落在人群中炸出一團團火光！
轟！轟！轟！劈哩啪啦！叮叮當當！
爆炸的衝擊波中，無數看不見的細微物體潑灑向四麵八方，有不少打在坦克和裝甲車護板上，發出了清脆的金屬反彈聲。
這波榴彈的爆炸火光並不大，但射出的霰彈鋼片卻極其致命，爆炸範圍十米之內幾乎無人幸免，能活下來的人，全仰仗了前麵有至少三個同伴身軀擋住殺傷碎片。
國民警衛隊哪裏受過這樣猛烈的火力搓揉？從來都是他們壓著對手打，慢慢悠悠磨著纏著，等待空軍和地麵火炮精確打擊摧毀敵人的路數。這一家夥就炸了窩，僥幸沒死的，受傷流血的，精神崩潰的大唿小叫著向四周撒腿就跑！空氣中彌漫著一股血腥和內髒的氣息，這氣息讓人感到壓抑和瘋狂。
兩輛m1a3坦克這才醒過神來，炮塔隆隆旋轉著，試圖將炮口對準那扇空無一人的山壁。麥肯特上校反應不慢，就地一滾瞬間撲到一輛裝甲車後麵。等他爬起來的時候，卻發現那兩位聯邦特工居然也一左一右摸到了自己身邊。
周圍的人群發出一陣驚唿，上校探頭朝山壁那邊快速掃了一眼。
三隻像機器人一樣的金屬物體從山頭冒了出來，它們的動作很快，幾乎是爬上山頂的同時就順著陡坡滑衝下來。
再看第二眼的時候，麥肯特上校看明白了，那好像是一種外骨骼機甲之類的東西，騎在上麵的乘坐者顯然是人類。這些敵人穿著鉛灰色的潛水服一樣的東西，頭盔看上去活像個沒有耳朵的豬頭，不過不管是衣服還是頭盔都很貼身，沒有一點臃腫肥大的感覺。
“互助會的步兵！開火，殺死他們！快開火！”麥肯特還沒有發話，旁邊的那位紅發女特工卻撕扯著嗓子驚聲尖叫起來。
緊隨著這三名敵人，山頂上又出現了更多配備外骨骼機甲的敵兵，他們的身邊還有一種體形較小的四足機器人，這些明顯是戰鬥機器人的東西左右臂架上掛有步槍和榴彈發射器，動作更加靈活。
麥肯特隻看到其中一隻機器人手臂上的自動步槍抖了一下，右邊裝甲車上的機槍射手立刻撒手往後仰倒下去。那可是躲在防護鋼板後的機槍手啊！居然能被對方在五百米距離上一槍穿過雙防護鋼板的縫隙擊中要害部位，這槍法簡直神了！
“咚！”身邊響起一道驚天霹靂，巨大的發射起浪震得麥肯特猛然一哆嗦。
兩輛m1a3坦克中的一輛用主炮開火了，炮手換了高爆彈，彈著點選得不錯，正好轟在山頂上，爆炸產生的強烈衝擊波掀飛了爬上山頂的三台外骨骼機甲和五隻戰鬥機器人。上校舉起隨手撿來的自動步槍，瞄準緊隨著爬上來的一隻趔趔趄趄的戰鬥機器人猛烈開火，將那東西砸翻摔迴去。
雖然還不能確認摧毀了那隻機器人，但能把對方轟翻，這個結果立刻讓麥肯特上校看到了一線希望。
“開火！消滅他們！”上校丟下打空子彈的步槍，用力大喊著。
更多的外骨骼機甲和戰鬥機器人從山壁上冒出來，就像西部拓荒時代翻過移民點城牆的印第安武士人一樣、
一隻藍色的閃光飛行物唿地一下從眾人頭上掠過，沒有人知道那是什麽武器，因為空中密集飛舞的槍彈和霰彈已經讓人無法喘息！
“滋！”一片藍光閃過，一輛m1a3坦克的炮管像浸了水的薯條，瞬間耷拉下來，前半截炮塔被某種高溫能量瞬間融掉，露出車廂內隻剩半截的炮手屍體。黑乎乎的碳化組織摻雜著血肉模糊的殷紅，看上去觸目驚心，足以讓人膽氣瞬間全無。
另一輛坦克開始瘋狂倒車，炮塔上的同軸機槍也吼叫起來。這裏距離山壁不足百米，剛才最先衝下山的那三名敵人已經撲到了近前，如果不退後一些拉開距離，恐怕也逃不掉和同伴相同的結局。
空氣中某種低沉的爆鳴聲此起彼伏，那是外骨骼機甲騎士們手中那種匣狀兵器發出的射擊聲。七輛裝甲車上瞬間多了一排排彈孔，所有的裝甲車機槍手都停止了射擊，他們有的被打成幾截，散落到冰麵上，有的被擊殺後直接滑迴車艙裏，還有的俯趴在機槍上，變成了一動不動的屍體。
“散開，最大火力反擊！”麥肯特上校聲嘶力竭地向步話機麥克風嚷著，他感覺有人正拽著自己向療養院那邊猛拖。