第577章
甜蜜寵愛：萌妻，乖一點 作者：寧蝶衣 投票推薦 加入書簽 留言反饋
就在這時——
“夏景！葉亞！”
安野尖銳的聲音從起居室的另一頭響起。
“有什麽不對勁嗎？”
“別問那麽多了，快點過來！”
聽聞這一聲比起焦躁、驚愕之色更為強烈的叫聲，葉亞和夏景麵麵相覦。
兩人掉頭，以小跑步朝叫聲傳來的方向趕去。
迴到起居室後，穿過敞開的紙門深入內部。那裏貌似客室，角落堆疊了幾張坐墊。
安野在更裏麵的房間。
“怎麽，發生了什麽事嗎？”
一跨過紙門的溝槽，兩人發現安野的背影。室內的景色也同時映入眼簾。
這裏的氣氛明顯異於其他房間。
有可能跟廚房一樣都是加蓋的。壁麵是白色的，還有跟建築風格不搭的玻璃窗。
加裝在上頭的窗簾有著花朵圖案。地板上鋪了毯子。牆壁貼有歌手的海報。此外還有床鋪、衣櫃、書桌。
書桌上頭可見造型可愛的小飾品和裝了雷根糖的瓶罐。
這樣的擺飾風格，怎麽看都是豆蔻年華少女的房間。
“秋吟的房間……？”
那家夥該不會就是在這裏生活吧。
「是沒錯，可是……你看、你看。」
定睛一看，安野在書桌上攤開了某個東西，牢牢盯著該物不放。
「這是……」
她揚起了臉。眼眸裏滿是疑惑。
吸引了她的東西原來是相簿。
應該是從書櫃抽出來的吧。裏頭收藏了照片。主要是校園的生活照，記錄了疑似運動會、文化節、休學旅行等活動，當中也不乏私服照。
每張照片都固定有一名少女出現。依常理思考，那名少女照理說……
「……喂。」
應該是這本相簿的主人——但是……
「慢著……這是怎麽迴事？」
那名少女的長相，跟秋吟判若兩人。
從五官和氣質來看，這些照片應該是初中時代的夏景翻起了相簿。還不到初中的畢業典禮照片的記錄就中斷了，後麵全是一片白紙。
「其他的相簿呢？」
從安野指出的櫃子隨手抽出了一本相簿。翻開一看，裏麵是童年時代的照片。
接著拿起另一本感覺比較沒那麽早期的相簿。這迴是小學低年級——到高年級的照片。
每一張照片的臉，都不見夏景所認識的秋吟的神韻。
「欸，為什麽會這樣。這女孩到底是誰？」
安野的聲音夾雜了恐懼。
「夏景，你過目一下這個。」
打開書桌抽屜的葉亞，把從中取出的一本冊子遞給了夏景。
寫在封皮一角的文字是——『一年二班秋吟』。
「……不對。」
夏景不禁茫然。
「這不是那家夥的筆跡。跟秋吟的字……完全不一樣。」
因為常常跟她借作業來抄，所以夏景印象很深刻。
無論怎麽看，兩者的字跡感覺都不像是出自同一人物之手。
「欸……這、這樣的話。」
經過了短暫的沉默——
安野緩緩將眾人腦中浮現的念頭，說了出來：「假使這女孩是秋吟沒錯的話……那不就表示，過去實際上曾有一個不是我們所認識的秋吟這號人物存在……對嗎？」
「如果事實真是如此……開什麽玩笑啊，混帳！」
夏景憤恨地咒罵。
真相遠比先前所推測的還要更令人心寒。
不隻是這間屋子。
秋吟她——不對，那個女人她——
不僅是秋吟這個名字，甚至剽竊了這照片上頭少女的存在。
「呃……我們該拿這房間裏的東西怎麽辦？」
安野闔起相簿，詢問兩人的意見。
「單憑我們實在太難做出判斷了。像這情況要怎麽解釋，又該把……」
就在這個時候——
一個彷佛要打斷安野的故作高亢、空虛聒噪的聲音——
「唉呀唉呀，唉～呀呀呀。」
冷不防從背後傳來。
「……！」
所有人反射性地轉過頭一看。
映入夏景等人眼裏的……
「偷偷摸摸地入侵別人的家裏，是打哪來的野蠻人這麽目無王法呢？應該不可能會是那個自尊心高人一等的鹿族公主，和她的跟班們吧？」
是那個一身在建築裏，顯得突兀至極的龐克風打扮，頭戴一頂有兔耳做裝飾的帽子、臉上掛了副以愛心圖騰為點綴的眼罩，另一隻左眼則燃燒著嘲諷與敵意共存顏色的——
「唉呀呀。不敢相信。堂堂公主居然會幹出跟小偷沒兩樣的勾當，真是嚇死人家了。」
阿代，以及——
「阿夜……姐。」
麵無表情地迴望著茫然不知所措的安野的——阿夜。
「為什麽你們也會出現在這……」
話說到一半，夏景恍然大悟。
「……是在學校聽到廣播嗎？」
「沒錯。」
阿夜直接了當地承認。
「那麽肆無忌憚地公開點名，笨蛋也會注意到。」
「哼。是你特地跑去通知其他人的嗎？好一頭盡忠職守的忠犬哪，阿夜。」
葉亞早已從裙子的口袋亮出了武器。
閃耀著黑光的鐵扇。
「寶刀你放在迷途之家？」
「那當然。豈能明目張膽地拿著那麽引人注目的東西在外頭走動。」
「把它改造得引人注目的人不就是你自己嗎？」
阿夜一如無話可說似地發出歎息。
寶刀——是一把能使割出的傷口不斷浸蝕、擴散的刀。不過現在變成了電鋸。
還記得與雙胞胎交手時，葉亞使出了讓寶刀自爆的絕招，不知後來怎麽處理了？也是有可能還在進行修理中，總之現在不是煩惱那個問題的時候。
夏景也從腰際的皮鞘拿出武器金枝。
「安野，你要袖手旁觀嗎？」
「……我——」
聽到阿夜一問，安野抿緊了嘴唇。現場唯獨她手無寸鐵。
不過，即便她有隨身攜帶武器，也不可能在這狀態下使用魔琴。那把寶物會不分敵我進行攻擊，非常難以發揮威力。
「唉，她打不打都無所謂吧……反正就憑你們幾個三腳貓，我一個人就能輕鬆擺平了。」
阿代手持伸縮自如的鞭子，麵露遊刃有餘的笑容。
「阿代你……」
彷佛直到這時才發現似地，葉亞眉頭深鎖。
「那隻手哪來的？」
她是用左手握持鞭子。
換言之，原先在戰鬥中因寶刀的效果而痛失的左手，如今又好端端地出現在原位。
「哼。」
阿代對葉亞的疑問嗤之以鼻。
「問我怎來的？這是什麽問題呀，葉亞？你已經傻到連我四肢健全代表什麽意思也搞不懂啦？哈哈！」
「你又……行儀式了。」
不曉得那是她從哪調撥來的軀體。看來，可以肯定這個國家的某地又增加了一個下落不明的少女。
「混帳……可惡。」
夏景氣憤地咬牙切齒。用力到彷佛要滲出血來了。
「你跟秋吟兩人都一樣，也未免太荒唐了！為什麽就是不會讓自己稍微忍耐一下！」
「啊？」
阿代迴瞪夏景。
那道視線與其說是輕蔑，寧可說是憎恨。
「啥，為什麽身為上位者的我們，必須為了人類這種螻蟻忍耐？」
就像擁有深仇大恨似地，又像煩躁不耐似地——
「你們人類在吃飯時，會想到豬、雞、牛都好可憐喔，今天還是餓肚子好了這種念頭嗎？應該不會吧？如果你們人類懷有那麽高尚的情……今天根本不會繁榮到這個境界了吧！」
阿代一如大吼般冷言譏諷，同時朝著夏景——縱身飛撲而來。
鞭子從上段猛力揮下。
夏景措手不及。
葉亞揮扇迎擊。
「那不過是你強詞奪理，阿代！」
龍卷風的障壁成形，卷起房內的家具及相簿，襲向了阿代和阿夜。
「……嘖！」
「安野、夏景。」
葉亞出聲催促兩人藉機脫逃，但夏景一時之間拿不定主意。背後就有窗戶，要逃到外麵不是問題。隻不過——
「往這邊走！」
留在這棟屋子裏麵，恐怕比逃到戶外的寬敞空間交手還要有利。
如此判斷的夏景牽起安野的手，朝受龍卷風壓製的阿代兩人方向跑去。
「臭小子，休想逃……！」
「那是我的台詞！阿代！」
葉亞在後頭大喝，將注意力吸引到自己的身上。夏景兩人趁虛鑽過阿代和阿夜的身旁，一溜煙地滑進了她們兩人身後的起居室。
同一時刻。
在距離白州高中不遠處的遠山山腰——
砂子、林羽、藍陽、以及阿奈四人現身在鹿族村落的遺址。
眼前景色一片荒涼。
家家戶戶遭大火焚毀，如今隻剩一座座由黑炭堆砌的小山。視線所及，屍橫遍野。由於這些人慘遭殺害長達了一個月以上的時間，撇開被燒成焦炭的不提，沒有被火紋身的屍體現在都已經腐爛到無法正眼直視的狀態。
鹿族的村落跟迷途之家一樣，必須經由特別的方式才能從外地進入。也因為這個緣故，即便火燒山的事件鬧上了新聞媒體，這個村落的存在仍未因此而曝光。
隻不過，即便是好不容易撿迴一條命的林羽等人——也很難伺機靠近這塊附近常有電視台攝影機和警察徘徊的場所。
除此之外，目前和繁榮派的戰況膠著不清，沒有餘力迴來巡視村落也是原因之一。
砂子站在村落的中心部，過去祭祀始祖鹿族禦前的神壇所位在的廣場。
那座神壇如今也成了一攤倒塌的灰炭。
「……愚蠢的家夥。」
沒有人知道砂子的喃喃細語是在說誰。當中含蘊著悲痛大於責難的音色。
另一方麵，林羽則在距離廣場約五十公尺遠的地方。
她定睛直視著倒在地上的某具遺體。
「對不起……讓您曝屍荒野這麽長一段時間。」
和強硬的視線相反，林羽喃喃自語的聲音顯得軟弱無力。
那具麵目全非的屍體，正是林羽的母親。
「林羽。」
一旁突然有人冒了出來。是藍陽。
「你想埋葬的話，我可以幫你。」
藍陽手拿兩把鏟子，麵無表情地說。
「……好。」
林羽幽幽地笑著迴過了頭。
「謝謝你的幫忙。」
藍陽所帶來的鏟子對個子嬌小的林羽來說有些吃力。
但她依然搖搖晃晃地把鏟子把土翻開。藍陽也模仿她的動作。
「藍陽姐姐，你沒有需要吊祭的對象？」
「沒有……因為我一直都是孤單一人。」
「……真羨慕你呢。」
揶揄的話語一脫口而出，林羽立刻低聲說了句「抱歉」，或許是發現自己失言了吧。
「沒關係。」
藍陽一邊挖洞一邊搖頭說道：「失去重要的親人，一定很難過吧。」
「我感到很不甘心。」
林羽用強忍啜泣的聲音，顫著說道：「如果我的年紀再大一點，當初就能代母出征。也能以本家守護者的身分，保護族長大人而死了。卻偏偏……」
一個聲音唐突地從停止挖墳並緊咬牙根的林羽背後響起。
「不要笑掉人家大牙了。」
不知不覺間，砂子以及阿奈也來到了這裏。
「代母而死？你以為你母親這種事情發生嗎？」
「砂子大人您又懂什……！」
砂子怒瞪反射性地想爭辯事實的林羽。
然而——
「我當然懂……朋友的心情，對我來說有如囊中物般容易了解。你忘了嗎？你母親她……她當初生下你時，是我抱你去浸泡熱水淨身的。」
「啊……」
砂子的聲音宛如恨鐵不成鋼，又像在一個人獨自似的。
「荒唐、荒唐。在開我的玩笑嗎？小時候，是你們的母親充當伴我嬉戲讀書的良師益友，將我健健康康地拉拔長大。所以我才會期許自己也能迴過頭來，帶身為她們兒女的你們遊戲學習，將你們養育成人。我萬萬沒想到……結局竟會是如此教人痛心疾首。」
「對不起……砂子大人。」
「你不需要跟我道歉。」
砂子一臉失落，短促地吸氣，然後唿氣。
「不過，我倒是有問題想請教。」
倏地，她把矛頭射向旁邊被大火燒焦倒塌的林子深處。
「想請教那些視我的教誨如無物，踐踏村落的和平，受早該在上一代便終結的洗腦的愚昧之輩。不曉得你們看到這個村落昔日麵貌全失的模樣，心中做何感觸呢？」
砂子扯開嗓子大喊道：「……迴答我，南宮！」
「咦……？」
出自砂子口中的名字，令林羽不敢置信地睜大了眼睛。
藍陽稍稍擺出了戒備的姿勢。
砂子隻是瞪著一個定點動也不動。
經過短暫的沉默後。
「咯咯、咯。」
——隨著陰險的嗤笑聲。
從一根燒得不留原形的樹後——
南宮一聲不響地閃現而出。
「好久不見了呢，砂子大人。瞧您身子硬朗依舊，真的是太好了。」
南宮貌似戲弄似地翹起嘴角。
旋即，森林深處、黑暗裏麵又接著冒出了另一個人影。
「您好，幸會了。」
麵露全然不把場上緊張氣氛放在眼底的爽朗笑容現身的人物，正是秋吟。
「……你就是阿樂的女兒嗎？」
砂子的眼神充斥著殺氣。
「是啊，沒錯。我是鹿族正統的次期族長。」
「哼，口出狂言這點倒是完全遺傳了你母親的個性哪。」
“夏景！葉亞！”
安野尖銳的聲音從起居室的另一頭響起。
“有什麽不對勁嗎？”
“別問那麽多了，快點過來！”
聽聞這一聲比起焦躁、驚愕之色更為強烈的叫聲，葉亞和夏景麵麵相覦。
兩人掉頭，以小跑步朝叫聲傳來的方向趕去。
迴到起居室後，穿過敞開的紙門深入內部。那裏貌似客室，角落堆疊了幾張坐墊。
安野在更裏麵的房間。
“怎麽，發生了什麽事嗎？”
一跨過紙門的溝槽，兩人發現安野的背影。室內的景色也同時映入眼簾。
這裏的氣氛明顯異於其他房間。
有可能跟廚房一樣都是加蓋的。壁麵是白色的，還有跟建築風格不搭的玻璃窗。
加裝在上頭的窗簾有著花朵圖案。地板上鋪了毯子。牆壁貼有歌手的海報。此外還有床鋪、衣櫃、書桌。
書桌上頭可見造型可愛的小飾品和裝了雷根糖的瓶罐。
這樣的擺飾風格，怎麽看都是豆蔻年華少女的房間。
“秋吟的房間……？”
那家夥該不會就是在這裏生活吧。
「是沒錯，可是……你看、你看。」
定睛一看，安野在書桌上攤開了某個東西，牢牢盯著該物不放。
「這是……」
她揚起了臉。眼眸裏滿是疑惑。
吸引了她的東西原來是相簿。
應該是從書櫃抽出來的吧。裏頭收藏了照片。主要是校園的生活照，記錄了疑似運動會、文化節、休學旅行等活動，當中也不乏私服照。
每張照片都固定有一名少女出現。依常理思考，那名少女照理說……
「……喂。」
應該是這本相簿的主人——但是……
「慢著……這是怎麽迴事？」
那名少女的長相，跟秋吟判若兩人。
從五官和氣質來看，這些照片應該是初中時代的夏景翻起了相簿。還不到初中的畢業典禮照片的記錄就中斷了，後麵全是一片白紙。
「其他的相簿呢？」
從安野指出的櫃子隨手抽出了一本相簿。翻開一看，裏麵是童年時代的照片。
接著拿起另一本感覺比較沒那麽早期的相簿。這迴是小學低年級——到高年級的照片。
每一張照片的臉，都不見夏景所認識的秋吟的神韻。
「欸，為什麽會這樣。這女孩到底是誰？」
安野的聲音夾雜了恐懼。
「夏景，你過目一下這個。」
打開書桌抽屜的葉亞，把從中取出的一本冊子遞給了夏景。
寫在封皮一角的文字是——『一年二班秋吟』。
「……不對。」
夏景不禁茫然。
「這不是那家夥的筆跡。跟秋吟的字……完全不一樣。」
因為常常跟她借作業來抄，所以夏景印象很深刻。
無論怎麽看，兩者的字跡感覺都不像是出自同一人物之手。
「欸……這、這樣的話。」
經過了短暫的沉默——
安野緩緩將眾人腦中浮現的念頭，說了出來：「假使這女孩是秋吟沒錯的話……那不就表示，過去實際上曾有一個不是我們所認識的秋吟這號人物存在……對嗎？」
「如果事實真是如此……開什麽玩笑啊，混帳！」
夏景憤恨地咒罵。
真相遠比先前所推測的還要更令人心寒。
不隻是這間屋子。
秋吟她——不對，那個女人她——
不僅是秋吟這個名字，甚至剽竊了這照片上頭少女的存在。
「呃……我們該拿這房間裏的東西怎麽辦？」
安野闔起相簿，詢問兩人的意見。
「單憑我們實在太難做出判斷了。像這情況要怎麽解釋，又該把……」
就在這個時候——
一個彷佛要打斷安野的故作高亢、空虛聒噪的聲音——
「唉呀唉呀，唉～呀呀呀。」
冷不防從背後傳來。
「……！」
所有人反射性地轉過頭一看。
映入夏景等人眼裏的……
「偷偷摸摸地入侵別人的家裏，是打哪來的野蠻人這麽目無王法呢？應該不可能會是那個自尊心高人一等的鹿族公主，和她的跟班們吧？」
是那個一身在建築裏，顯得突兀至極的龐克風打扮，頭戴一頂有兔耳做裝飾的帽子、臉上掛了副以愛心圖騰為點綴的眼罩，另一隻左眼則燃燒著嘲諷與敵意共存顏色的——
「唉呀呀。不敢相信。堂堂公主居然會幹出跟小偷沒兩樣的勾當，真是嚇死人家了。」
阿代，以及——
「阿夜……姐。」
麵無表情地迴望著茫然不知所措的安野的——阿夜。
「為什麽你們也會出現在這……」
話說到一半，夏景恍然大悟。
「……是在學校聽到廣播嗎？」
「沒錯。」
阿夜直接了當地承認。
「那麽肆無忌憚地公開點名，笨蛋也會注意到。」
「哼。是你特地跑去通知其他人的嗎？好一頭盡忠職守的忠犬哪，阿夜。」
葉亞早已從裙子的口袋亮出了武器。
閃耀著黑光的鐵扇。
「寶刀你放在迷途之家？」
「那當然。豈能明目張膽地拿著那麽引人注目的東西在外頭走動。」
「把它改造得引人注目的人不就是你自己嗎？」
阿夜一如無話可說似地發出歎息。
寶刀——是一把能使割出的傷口不斷浸蝕、擴散的刀。不過現在變成了電鋸。
還記得與雙胞胎交手時，葉亞使出了讓寶刀自爆的絕招，不知後來怎麽處理了？也是有可能還在進行修理中，總之現在不是煩惱那個問題的時候。
夏景也從腰際的皮鞘拿出武器金枝。
「安野，你要袖手旁觀嗎？」
「……我——」
聽到阿夜一問，安野抿緊了嘴唇。現場唯獨她手無寸鐵。
不過，即便她有隨身攜帶武器，也不可能在這狀態下使用魔琴。那把寶物會不分敵我進行攻擊，非常難以發揮威力。
「唉，她打不打都無所謂吧……反正就憑你們幾個三腳貓，我一個人就能輕鬆擺平了。」
阿代手持伸縮自如的鞭子，麵露遊刃有餘的笑容。
「阿代你……」
彷佛直到這時才發現似地，葉亞眉頭深鎖。
「那隻手哪來的？」
她是用左手握持鞭子。
換言之，原先在戰鬥中因寶刀的效果而痛失的左手，如今又好端端地出現在原位。
「哼。」
阿代對葉亞的疑問嗤之以鼻。
「問我怎來的？這是什麽問題呀，葉亞？你已經傻到連我四肢健全代表什麽意思也搞不懂啦？哈哈！」
「你又……行儀式了。」
不曉得那是她從哪調撥來的軀體。看來，可以肯定這個國家的某地又增加了一個下落不明的少女。
「混帳……可惡。」
夏景氣憤地咬牙切齒。用力到彷佛要滲出血來了。
「你跟秋吟兩人都一樣，也未免太荒唐了！為什麽就是不會讓自己稍微忍耐一下！」
「啊？」
阿代迴瞪夏景。
那道視線與其說是輕蔑，寧可說是憎恨。
「啥，為什麽身為上位者的我們，必須為了人類這種螻蟻忍耐？」
就像擁有深仇大恨似地，又像煩躁不耐似地——
「你們人類在吃飯時，會想到豬、雞、牛都好可憐喔，今天還是餓肚子好了這種念頭嗎？應該不會吧？如果你們人類懷有那麽高尚的情……今天根本不會繁榮到這個境界了吧！」
阿代一如大吼般冷言譏諷，同時朝著夏景——縱身飛撲而來。
鞭子從上段猛力揮下。
夏景措手不及。
葉亞揮扇迎擊。
「那不過是你強詞奪理，阿代！」
龍卷風的障壁成形，卷起房內的家具及相簿，襲向了阿代和阿夜。
「……嘖！」
「安野、夏景。」
葉亞出聲催促兩人藉機脫逃，但夏景一時之間拿不定主意。背後就有窗戶，要逃到外麵不是問題。隻不過——
「往這邊走！」
留在這棟屋子裏麵，恐怕比逃到戶外的寬敞空間交手還要有利。
如此判斷的夏景牽起安野的手，朝受龍卷風壓製的阿代兩人方向跑去。
「臭小子，休想逃……！」
「那是我的台詞！阿代！」
葉亞在後頭大喝，將注意力吸引到自己的身上。夏景兩人趁虛鑽過阿代和阿夜的身旁，一溜煙地滑進了她們兩人身後的起居室。
同一時刻。
在距離白州高中不遠處的遠山山腰——
砂子、林羽、藍陽、以及阿奈四人現身在鹿族村落的遺址。
眼前景色一片荒涼。
家家戶戶遭大火焚毀，如今隻剩一座座由黑炭堆砌的小山。視線所及，屍橫遍野。由於這些人慘遭殺害長達了一個月以上的時間，撇開被燒成焦炭的不提，沒有被火紋身的屍體現在都已經腐爛到無法正眼直視的狀態。
鹿族的村落跟迷途之家一樣，必須經由特別的方式才能從外地進入。也因為這個緣故，即便火燒山的事件鬧上了新聞媒體，這個村落的存在仍未因此而曝光。
隻不過，即便是好不容易撿迴一條命的林羽等人——也很難伺機靠近這塊附近常有電視台攝影機和警察徘徊的場所。
除此之外，目前和繁榮派的戰況膠著不清，沒有餘力迴來巡視村落也是原因之一。
砂子站在村落的中心部，過去祭祀始祖鹿族禦前的神壇所位在的廣場。
那座神壇如今也成了一攤倒塌的灰炭。
「……愚蠢的家夥。」
沒有人知道砂子的喃喃細語是在說誰。當中含蘊著悲痛大於責難的音色。
另一方麵，林羽則在距離廣場約五十公尺遠的地方。
她定睛直視著倒在地上的某具遺體。
「對不起……讓您曝屍荒野這麽長一段時間。」
和強硬的視線相反，林羽喃喃自語的聲音顯得軟弱無力。
那具麵目全非的屍體，正是林羽的母親。
「林羽。」
一旁突然有人冒了出來。是藍陽。
「你想埋葬的話，我可以幫你。」
藍陽手拿兩把鏟子，麵無表情地說。
「……好。」
林羽幽幽地笑著迴過了頭。
「謝謝你的幫忙。」
藍陽所帶來的鏟子對個子嬌小的林羽來說有些吃力。
但她依然搖搖晃晃地把鏟子把土翻開。藍陽也模仿她的動作。
「藍陽姐姐，你沒有需要吊祭的對象？」
「沒有……因為我一直都是孤單一人。」
「……真羨慕你呢。」
揶揄的話語一脫口而出，林羽立刻低聲說了句「抱歉」，或許是發現自己失言了吧。
「沒關係。」
藍陽一邊挖洞一邊搖頭說道：「失去重要的親人，一定很難過吧。」
「我感到很不甘心。」
林羽用強忍啜泣的聲音，顫著說道：「如果我的年紀再大一點，當初就能代母出征。也能以本家守護者的身分，保護族長大人而死了。卻偏偏……」
一個聲音唐突地從停止挖墳並緊咬牙根的林羽背後響起。
「不要笑掉人家大牙了。」
不知不覺間，砂子以及阿奈也來到了這裏。
「代母而死？你以為你母親這種事情發生嗎？」
「砂子大人您又懂什……！」
砂子怒瞪反射性地想爭辯事實的林羽。
然而——
「我當然懂……朋友的心情，對我來說有如囊中物般容易了解。你忘了嗎？你母親她……她當初生下你時，是我抱你去浸泡熱水淨身的。」
「啊……」
砂子的聲音宛如恨鐵不成鋼，又像在一個人獨自似的。
「荒唐、荒唐。在開我的玩笑嗎？小時候，是你們的母親充當伴我嬉戲讀書的良師益友，將我健健康康地拉拔長大。所以我才會期許自己也能迴過頭來，帶身為她們兒女的你們遊戲學習，將你們養育成人。我萬萬沒想到……結局竟會是如此教人痛心疾首。」
「對不起……砂子大人。」
「你不需要跟我道歉。」
砂子一臉失落，短促地吸氣，然後唿氣。
「不過，我倒是有問題想請教。」
倏地，她把矛頭射向旁邊被大火燒焦倒塌的林子深處。
「想請教那些視我的教誨如無物，踐踏村落的和平，受早該在上一代便終結的洗腦的愚昧之輩。不曉得你們看到這個村落昔日麵貌全失的模樣，心中做何感觸呢？」
砂子扯開嗓子大喊道：「……迴答我，南宮！」
「咦……？」
出自砂子口中的名字，令林羽不敢置信地睜大了眼睛。
藍陽稍稍擺出了戒備的姿勢。
砂子隻是瞪著一個定點動也不動。
經過短暫的沉默後。
「咯咯、咯。」
——隨著陰險的嗤笑聲。
從一根燒得不留原形的樹後——
南宮一聲不響地閃現而出。
「好久不見了呢，砂子大人。瞧您身子硬朗依舊，真的是太好了。」
南宮貌似戲弄似地翹起嘴角。
旋即，森林深處、黑暗裏麵又接著冒出了另一個人影。
「您好，幸會了。」
麵露全然不把場上緊張氣氛放在眼底的爽朗笑容現身的人物，正是秋吟。
「……你就是阿樂的女兒嗎？」
砂子的眼神充斥著殺氣。
「是啊，沒錯。我是鹿族正統的次期族長。」
「哼，口出狂言這點倒是完全遺傳了你母親的個性哪。」