南宮景問：“楊兄弟事後，這被冤枉殺妻的商人到底怎麽脫罪了？會不會好人被誣陷了？殺人的人到底是誰？”
楊清心笑道：“南宮兄莫要著急，待我娓娓道來……”
楊清心心想來到古代真好，隨時都可以用這種看起來文縐縐的古代的詞語呢！
管家九哥道：“楊公子，快點講，這故事還真是好，讓人聽著著急的很……”
楊清心笑道：“朱國印首先將唐邦才重新訊問了一遍，擅於察言觀色的他料定唐邦才不會說謊，認為此案必有隱情。便在吳知縣陪同下親自到死者柳氏家中走了一趟。由於屍首早已下葬，朱國印隻能查看柳氏生前用過的一些物品。當他無意間拿起一個用陶土製成的茶壺時，感覺有些奇怪。因為該陶壺底部看上去很厚重，但是持在手中卻非常輕巧。朱國印仔細端詳陶壺內部，發現底麵有一些用肉眼幾乎很難看清的微小孔洞。他就有意往硬地上一摔，隨著啪的一聲，從碎裂的底部殘片中現出了一些粉末狀東西，經過仔細辨查，竟然是毒性極強的鼠藥！”
朱國印詢問陶壺產地來源時，縣衙裏的師爺馬上提供說產自於縣城西關的崔三製陶鋪。當差役把麵如死灰的崔三拘來時，崔三見到碎裂的陶壺殘片，登時撲通一聲跪在地上，痛悔不迭地連連抽打自己耳光，說萬萬不該財迷心竅害人啊！
崔三如實交待說，自己的製陶鋪當初開張時，由於缺少本錢遂向唐邦才貸了二百兩銀子。眼看著期限快到，而製陶鋪生意甚不景氣，根本無力償還貸款。崔三急得抓耳撓腮之下，為了能賴掉這筆錢，就橫下心來想出一個惡毒的殺人計謀。他熟知唐邦才夫婦都有飲茶嗜好，就精心設計燒製了一個底部為空心的特殊陶壺，並且事先在空心部位藏入毒藥。等到唐邦才之妻柳氏前來選購沏茶之物時，遂趁機把這個陶壺廉價賣給她。崔三本想用鼠藥同時毒死唐邦才夫婦兩人後，再尋機潛入其家中把陶壺偷迴來處理掉，卻萬萬沒想到最終還是栽到了精明細心的按察使朱國印手裏。
為了進一步查實柳氏究竟身死於何手，朱國印命人拿著從唐邦才身上搜出的五小包鼠藥去南關獸藥鋪核對。結果證明那些鼠藥分毫不少，顯而易見唐邦才並沒有使用該鼠藥毒殺妻子。
吳知縣看到案情的這種變化，經不住羞愧得無地自容，連連向朱國印請罪自咎。朱國印一方麵批評他今後審案要細心，切不可草率決斷；另一方麵認為案情並非如此簡單，還要進一步進行追查。
吳知縣和師爺等人聽了麵麵相覷，不解地問朱國印：“大人，崔三不是明明招認是他有意投毒殺死了柳氏，為何還不能結案呢？”朱國印笑著說出了自己想法：“其一我察檢陶壺殘片上的鼠藥，保存得很完好，絲毫沒有浸過水的痕跡。這就證明柳氏雖然把它買迴家中，但生前尚未來得及用其沏茶，也就是說崔三暗藏的鼠藥沒有發揮任何效用；其二我根據案卷上所記錄的柳氏身死時渾身呈淤紫色、眼球脫落的狀況，猜測使其致命的死因並不是鼠藥，而是其它的未知打擊力量。因為根據曆年的法醫屍檢經驗可知，鼠藥中毒的症狀是身體皮膚發青，眼球可以向外暴突但絕不可能有脫落之說；其三就是唐邦才提供的那隻來曆不明的所謂見夫鞋子至今找不到主人……”
聽了朱國印這一番有理有據的論斷，吳知縣等人頓感茅塞頓開。可是朱國印對案情並不樂觀，因為除了崔三殺人未遂落網外就再也找不出任何有用線索。吳知縣和師爺盡管秉承朱國印意思詳細調查了與柳氏生前交往較為密切的一些親戚朋友，但也絲毫未能找到一丁點突破口。
朱國印這天中午正在臨時驛館裏踱來踱去地思忖著案件頭緒之際，忽然見到自己的廚師端著一小盆香噴噴的水煮肉走進來，關切地勸慰道：“大人多日為審案操勞，身體明顯瘦削了一圈，這是小人用親自捕獲的野鵪鶉為您燉製的，趕快趁熱吃了補補身子吧！”朱國印喝過幾口肉湯，頗感鮮美無比，就隨口問起廚師是怎樣捕到這些難得一見的野鵪鶉。廚師認真迴答道：“它很簡單啊，就是在野地上支起一口銅鍋，裏麵撒上穀粒之類的食餌，待野鵪鶉進入其中被扣住後，用錘子反複敲擊鍋麵，隻一小會兒工夫就把那些鳥震得渾身發紫、眼球脫落而昏死了。”
朱國印找來吳知縣和師爺詢問這裏是否有千年古刹。熟諳地理的師爺迴答說：“當然有一座寺廟，那就是位於城郊的青岩寺。”朱國印遂以遊曆為名，在吳知縣和師爺等人陪同下來到青岩寺。老方丈聞聽按察使大人駕臨，自然畢恭畢敬地熱情相待。當朱國印一行人轉到寺院後麵時，見到高高的山岩上坐落著一口大銅鍾。據老方丈介紹說是明代萬曆年間鑄造的，重達三百餘斤。每天淩晨，廟裏都有專人負責敲響它以提醒僧人們準時施行佛事。
朱國印聽過後假意漫不經心地問了一句：“既然這口鍾有如此重量，那麽貴寺院中想必沒有能搬動它的人吧？”未等老方丈迴答，旁邊的主持僧頗為自豪地接過話茬：“大人您說錯了，我們這裏還真有一個大力士呢！”
當主持僧把法號叫如海的一名和尚帶到眾人麵前時，朱國印確實倒吸了一口涼氣。隻見對方身材壯碩如牛，果然具有非凡的力氣。不過令朱國印吃驚的是，如海雖然身為出家之人，但是眼圈發黑、印堂顯暗。內心裏分明是一個見邪諂媚之徒。
朱國印笑吟吟地叫如海搬起銅鍾，誰知如海麵有驚惶之色，遲遲不願行動。主持僧在旁邊解釋道：“朱大人隻是想欣賞一下你的神力，並無它意，你就好好表現賣賣力氣。”如海聽了這才放下心來，於是運足力氣把銅鍾搬了起來。就在鍾座離地的一瞬間，不僅是朱國印，而且包括吳知縣、師爺和捕頭在內都赫然瞧見了下麵已經幹涸的斑斑血跡。如海把銅鍾重新放迴原位，揩了把汗剛要轉身離開之際，朱國印暗中朝捕頭遞了個眼色，說時遲那時快，未容如海掙紮反抗，捕頭迅速帶人撲上去牢牢製服了他。
楊清心笑道：“南宮兄莫要著急，待我娓娓道來……”
楊清心心想來到古代真好，隨時都可以用這種看起來文縐縐的古代的詞語呢！
管家九哥道：“楊公子，快點講，這故事還真是好，讓人聽著著急的很……”
楊清心笑道：“朱國印首先將唐邦才重新訊問了一遍，擅於察言觀色的他料定唐邦才不會說謊，認為此案必有隱情。便在吳知縣陪同下親自到死者柳氏家中走了一趟。由於屍首早已下葬，朱國印隻能查看柳氏生前用過的一些物品。當他無意間拿起一個用陶土製成的茶壺時，感覺有些奇怪。因為該陶壺底部看上去很厚重，但是持在手中卻非常輕巧。朱國印仔細端詳陶壺內部，發現底麵有一些用肉眼幾乎很難看清的微小孔洞。他就有意往硬地上一摔，隨著啪的一聲，從碎裂的底部殘片中現出了一些粉末狀東西，經過仔細辨查，竟然是毒性極強的鼠藥！”
朱國印詢問陶壺產地來源時，縣衙裏的師爺馬上提供說產自於縣城西關的崔三製陶鋪。當差役把麵如死灰的崔三拘來時，崔三見到碎裂的陶壺殘片，登時撲通一聲跪在地上，痛悔不迭地連連抽打自己耳光，說萬萬不該財迷心竅害人啊！
崔三如實交待說，自己的製陶鋪當初開張時，由於缺少本錢遂向唐邦才貸了二百兩銀子。眼看著期限快到，而製陶鋪生意甚不景氣，根本無力償還貸款。崔三急得抓耳撓腮之下，為了能賴掉這筆錢，就橫下心來想出一個惡毒的殺人計謀。他熟知唐邦才夫婦都有飲茶嗜好，就精心設計燒製了一個底部為空心的特殊陶壺，並且事先在空心部位藏入毒藥。等到唐邦才之妻柳氏前來選購沏茶之物時，遂趁機把這個陶壺廉價賣給她。崔三本想用鼠藥同時毒死唐邦才夫婦兩人後，再尋機潛入其家中把陶壺偷迴來處理掉，卻萬萬沒想到最終還是栽到了精明細心的按察使朱國印手裏。
為了進一步查實柳氏究竟身死於何手，朱國印命人拿著從唐邦才身上搜出的五小包鼠藥去南關獸藥鋪核對。結果證明那些鼠藥分毫不少，顯而易見唐邦才並沒有使用該鼠藥毒殺妻子。
吳知縣看到案情的這種變化，經不住羞愧得無地自容，連連向朱國印請罪自咎。朱國印一方麵批評他今後審案要細心，切不可草率決斷；另一方麵認為案情並非如此簡單，還要進一步進行追查。
吳知縣和師爺等人聽了麵麵相覷，不解地問朱國印：“大人，崔三不是明明招認是他有意投毒殺死了柳氏，為何還不能結案呢？”朱國印笑著說出了自己想法：“其一我察檢陶壺殘片上的鼠藥，保存得很完好，絲毫沒有浸過水的痕跡。這就證明柳氏雖然把它買迴家中，但生前尚未來得及用其沏茶，也就是說崔三暗藏的鼠藥沒有發揮任何效用；其二我根據案卷上所記錄的柳氏身死時渾身呈淤紫色、眼球脫落的狀況，猜測使其致命的死因並不是鼠藥，而是其它的未知打擊力量。因為根據曆年的法醫屍檢經驗可知，鼠藥中毒的症狀是身體皮膚發青，眼球可以向外暴突但絕不可能有脫落之說；其三就是唐邦才提供的那隻來曆不明的所謂見夫鞋子至今找不到主人……”
聽了朱國印這一番有理有據的論斷，吳知縣等人頓感茅塞頓開。可是朱國印對案情並不樂觀，因為除了崔三殺人未遂落網外就再也找不出任何有用線索。吳知縣和師爺盡管秉承朱國印意思詳細調查了與柳氏生前交往較為密切的一些親戚朋友，但也絲毫未能找到一丁點突破口。
朱國印這天中午正在臨時驛館裏踱來踱去地思忖著案件頭緒之際，忽然見到自己的廚師端著一小盆香噴噴的水煮肉走進來，關切地勸慰道：“大人多日為審案操勞，身體明顯瘦削了一圈，這是小人用親自捕獲的野鵪鶉為您燉製的，趕快趁熱吃了補補身子吧！”朱國印喝過幾口肉湯，頗感鮮美無比，就隨口問起廚師是怎樣捕到這些難得一見的野鵪鶉。廚師認真迴答道：“它很簡單啊，就是在野地上支起一口銅鍋，裏麵撒上穀粒之類的食餌，待野鵪鶉進入其中被扣住後，用錘子反複敲擊鍋麵，隻一小會兒工夫就把那些鳥震得渾身發紫、眼球脫落而昏死了。”
朱國印找來吳知縣和師爺詢問這裏是否有千年古刹。熟諳地理的師爺迴答說：“當然有一座寺廟，那就是位於城郊的青岩寺。”朱國印遂以遊曆為名，在吳知縣和師爺等人陪同下來到青岩寺。老方丈聞聽按察使大人駕臨，自然畢恭畢敬地熱情相待。當朱國印一行人轉到寺院後麵時，見到高高的山岩上坐落著一口大銅鍾。據老方丈介紹說是明代萬曆年間鑄造的，重達三百餘斤。每天淩晨，廟裏都有專人負責敲響它以提醒僧人們準時施行佛事。
朱國印聽過後假意漫不經心地問了一句：“既然這口鍾有如此重量，那麽貴寺院中想必沒有能搬動它的人吧？”未等老方丈迴答，旁邊的主持僧頗為自豪地接過話茬：“大人您說錯了，我們這裏還真有一個大力士呢！”
當主持僧把法號叫如海的一名和尚帶到眾人麵前時，朱國印確實倒吸了一口涼氣。隻見對方身材壯碩如牛，果然具有非凡的力氣。不過令朱國印吃驚的是，如海雖然身為出家之人，但是眼圈發黑、印堂顯暗。內心裏分明是一個見邪諂媚之徒。
朱國印笑吟吟地叫如海搬起銅鍾，誰知如海麵有驚惶之色，遲遲不願行動。主持僧在旁邊解釋道：“朱大人隻是想欣賞一下你的神力，並無它意，你就好好表現賣賣力氣。”如海聽了這才放下心來，於是運足力氣把銅鍾搬了起來。就在鍾座離地的一瞬間，不僅是朱國印，而且包括吳知縣、師爺和捕頭在內都赫然瞧見了下麵已經幹涸的斑斑血跡。如海把銅鍾重新放迴原位，揩了把汗剛要轉身離開之際，朱國印暗中朝捕頭遞了個眼色，說時遲那時快，未容如海掙紮反抗，捕頭迅速帶人撲上去牢牢製服了他。