伊修加德騎士的第一要務是守護國家的象征,哈羅妮的人間代言,托爾丹七世即刻被騎士們架起的盾陣守護。


    托爾丹七世麵對此刻的情境,倒是出其意料的沒有太多的情感流露。似乎是因為昨夜並沒有睡好,加上年事已高,讓他無論是思維還是身體都還未完全清醒。


    見到一個從天而降的‘瘋子’,也隻是和身邊的蒼穹騎士們打聽眼前之人的訊息。


    騎士們也都是一無所知,老實做出迴答。


    直到騎士長艾默裏克細細觀察遠處行刑台上人的臉部細節,才勉強確認,“陛下,似乎是與臣同期參與神殿騎士選舉的騎士。”


    “哦……”托爾丹七世似乎是想起了再久一些的往事,“是神殿騎士選舉上奪得桂冠的拜德騎士嗎?”


    艾默裏克頷首。


    托爾丹七世捋了一把胡須,感歎道:“距現在已經四年有餘了,那在空中漫步的矯健身姿,是優秀的龍騎士啊。果然,是前途無量的年輕人。”


    騎士的第二要務是保證伊修加德國家與人民的安全,蒼穹騎士最是應該身先士卒。


    “又是你!?”萬德羅衝著拜德怒罵道:“不管遇見何種麻煩,都企圖鑽用神聖的決鬥來逃避責任和罪孽,你當神聖審判是供戰士為非作歹的工具嗎?!”


    在上一次,因為富豪羅安的阻撓,令眼前的年輕人免於懲戒。但對方不知羞愧,反倒變本加厲。如今的年輕一代,少有真正為哈羅妮恪守準則之人。不加以製止,往後伊修加德的美德將徹底淪為曆史。


    萬德羅怒不可遏,意圖拔出神劍,讓這個寡廉鮮恥的年輕人明白何為品德,何為秩序。


    但萬德羅還是壓製住了內心的衝動,隻是將神劍連同著劍鞘一同直指拜德。蒼穹騎士鎧靴踩在雲廊冰冷的石板地麵上,發出沉悶的響聲。


    “你知道那個罪犯,做了什麽嗎?!”萬德羅質問道。


    拜德用身體擋在友人的屍體前,表情複雜,想要用言語做出迴擊。


    萬德羅追問道:“你知道偷盜骸骨是何種程度的罪孽嗎?!你知道諾亞大人為伊修加德做出的卓越貢獻的分量嗎?!你知道伊修加德在與龍族的千年戰爭中,人心有如何脆弱嗎?!”


    蒼穹騎士長萬德羅的氣勢,遠遠壓過了拜德。原本因為突如其來的混亂而焦躁的圍觀者們,也將刀刃般的目光,刺向拜德。


    “哈羅妮!”拜德感覺被壓得喘不上氣,“這一切都是有原因的……加茲因,對,不對!那個加茲因!他變成了……”


    ……好像要一死了之,不再思考。


    拜德的靈魂仿佛再一次經曆了死亡,最後拉扯著喉管,放肆喊道:“我們沒有錯!是那個加茲因,他變成了那個東西……他變成了”


    “拜德少爺!”


    一個嚴厲的聲音喝住了他。


    施萊茵擠過跪拜著的擁擠人群,走向拜德所在的行刑台。


    行刑台上,死去許久的澤菲蘭被兩根鐵鏈束縛手腳。這種淒慘的畫麵,施萊茵再也不想再見到第三遍了。


    見到拜德似乎把嘴邊的話重新咽迴了嘴裏,施萊茵鬆了口氣。


    施萊茵先是向近在眼前的萬德羅行禮,“萬德羅大人,見到您的身體依舊硬朗。也是了卻了我的一樁心願。”


    “施萊茵卿,我還未到握不動劍的地步。”,萬德羅將神劍別迴腰間,神情也緩和了許多,“精靈族衰老以後,還是能活很久的。隻要內心堅韌,在死後,靈魂也會繼續生前的忠誠。”


    “在下羞愧。”施萊茵似乎是被點到了痛處,想要表露微笑,卻因為尷尬而顯得生硬無比。


    施萊茵轉身單膝下跪,盡量抬高自己的視線,且不至於直視教皇。


    “拜德。”施萊茵輕聲示意。拜德才猛地發覺自己的無禮,連忙單膝下跪。


    “陛下,請原諒這位青年的無禮。行刑台上的死者,是臣如今侍奉的領主。而這位青年則是與領主自幼相識的摯友。”


    圍繞托爾丹七世展開盾陣的騎士們放出一個口子。


    向單膝跪地的施萊茵和拜德,傳來的是極其輕微的腳步聲,禮服拖地的些微摩擦聲,以及聖杖有規則的觸地的振動。


    “施萊茵卿,你總是過分拘謹,讓自己錯失良機。”托爾丹七世的聲音穩重且充滿感染力,這是身為教皇的必要功課。


    “陛下教訓的是……”


    “都把頭抬起來吧。”托爾丹七世道:“伊修加德的每一個人,都是我的孩子。所以,孩子們,把頭抬起來吧。”


    在五年前的那次與異端者的神聖決鬥中,拜德曾壯起膽子,偷摸瞥了一眼位於高台上的教皇。這一次,終於要……


    麵前的老者身穿著主體為無瑕潔白的禮服,禮服上有大量的貴金屬以及龍鱗裝飾;頭戴著近三十星寸高的冠冕,冠冕上突出的數個尖刺,是象征著哈羅妮的‘長槍’,哈羅妮會將意誌和神諭通過冠冕上的‘長槍’,向伊修加德的曆代教皇傳達,因此,教皇的決定是絕對正確,無可辯駁的。老者留著長須,臉上除眨眼外少有變化。


    這就是現如今伊修加德的掌權者,教皇托爾丹七世。托爾丹是伊修加德初代國王的名諱,伊修加德千年的曆史,也隻出現了七位托爾丹。原因是這名字包含的重量,即——托爾丹必須是將為伊修加德帶來變革之人。


    “陛下……”拜德不自覺看得入神,仰頭直視托爾丹七世的雙眼,伸出了自己的左手。


    萬德羅向前踏出一步,托爾丹七世則是揮手,示意他無需阻攔。


    施萊茵看著拜德伸出的左手,思緒萬千。


    托爾丹七世用右手握住拜德的左手,幹癟且寬厚的手掌,出乎意料的充滿了力量。


    托爾丹七世將拜德提起,拜德也順著托爾丹七世力量的牽引,緩慢地站起。


    “你沒有過錯,孩子。”托爾丹七世道:“順應自己內心的唿喚,也是伊修加德廣為流產的美德之一。而我,為了你的勇敢和英武,也準備了禮物。”


    拜德精神一怔。


    “哈哈,果然年輕人就是好懂啊,什麽東西都能寫在臉上。通過神聖決鬥取迴你摯友名譽一事,這份神聖決鬥的申請,由我批準了。至於擔保人……”


    施萊茵連忙接過話,“臣可以作為這次神聖決鬥的擔保人,澤梅爾也一定會願意鼎力相助。”


    “不。”托爾丹七世迴絕施萊茵,繼續道:“施萊茵,你做擔保人,各個方麵都會很麻煩。擔保人就由我來做。”


    施萊茵幾乎是用不可思議的眼神看著這個並不熟悉的教皇,最後察覺到自己的無力,頭沉地更低了。


    “關於你的對手……”托爾丹七世又捋了一把胡子,等待眼前年輕人的反應。


    “無論是誰都行。”拜德堅定意誌,不想要再錯失機會了。


    “萬德羅。”托爾丹七世若有所思地頷首道:“就由你來。”

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