2004年9月，進入了博士階段的江靈開始著手完成她的新作《思想的光芒》，這是一本收錄曆史上的思想家為人類留下的財富並用現代的視角予以重新解讀的書籍，豐富的學習和寫作生活以及英國人煙稀少的環境讓她從容愜意。江靈一直沒有男朋友，身邊不乏各種各樣的追求者，她一副高冷的樣子總是將人拒之門外。一個女人，哪怕顏值很高，長期的處於單身狀態，就會逐漸隨著內分泌的變化而在臉上寫著我不需要男人的樣子，令男人索然無趣的離開，隻有轟轟烈烈的愛才能打破這種我不需要和索然無趣，轟轟烈烈的愛，江靈身上一直沒有出現，她也經常的想起李宇軒，但每次想起李宇軒，想和他聯係一下，那種太過強烈的熟悉感又讓她放棄，雖然不在身邊，似乎她也知道他的每個進展，發生的一切，她知道此刻的李宇軒一定在溫柔裏流浪，盡管那些溫柔，都不是她喜歡的，她篤定他愛她，但是她也篤定自己無法接納他。可是這是為什麽？
唯一出現在自己生命中的男人宮奇，神秘的出現，自己毫不猶豫的和他在一起，留下一個上海的大房子和書後就神秘的消失了，再也沒有出現，電話已經停機，也沒有任何的網絡聯係方式。時下大家正在用一個叫做msn的即時通訊工具相互聯係，江靈在地址欄裏輸入了李宇軒的郵箱，一個網名叫做\"魯碼銳士\"的人出現在了對話框裏，詢問是否添加好友。\"這就是李宇軒，或許我應該加上他，和他在一起。\"已經是25歲的年紀，對愛情渴望的自驅力驅動著江靈想去做一個嚐試，她猶豫了片刻，點下了申請好友的按鈕。不到24小時，再度打開msn的時候，好友已經通過，但是對方也沒有說話，江靈看了一眼，手頭上正有其他的工作就暫時未再理會。
沙寧寧和庫克的戀愛持續了半年就結束了。庫克是個土生土長的倫敦人，家庭曾經自祖上富裕但已在其父輩逐漸沒落。庫克的祖父的曾祖父曾經參與了美國獨立戰爭，站在英國的陣營裏，輸掉了這場戰爭，但其家族作為一份子曾經受盡大航海時代和工業革命時期日不落帝國在全球四處掠奪的財富的影響，雖不是王爵顯貴，家裏卻十分富裕。祖上的先輩一直是殖民者的副手、下手的職位，其曾祖父曾經在東印度公司做英方的監工，而其祖父，則犧牲在抗日戰爭時期淪陷的香港，祖父留下了豐富的祖產的同時，留下了帶著債務的公司，父親接手經營這個公司，主營水產行業，經過自己不懈的努力，逐漸重見曙光，但由於發展心切，大舉貸款盲目投資，連年發展不力，逐漸走入倒閉的邊緣。庫克感受到了家庭的經濟狀況從窘迫到富裕又到窘迫，雖已成年，但仍在讀書，家裏給予的供應越來越少。庫克是一個直來直去的英國青年，人高馬大，性格張揚，追女孩子硬漢做派，說來就來，說走就走。他喜歡沙寧寧，就以無法抗拒的方式成了沙寧寧的男人，但不太會懂得細水長流的維係，加上經濟的窘迫，戀愛的項目除了在校園裏溜達，去廉價的酒店做愛，庫克不太會安排什麽其他活動，沙寧寧很喜歡和庫克在一起的感覺，張羅著四處吃美食。英國的消費很貴，尤其是餐廳，庫克從來不主動付款，都是沙寧寧買單，連去廉價酒店的錢也都是沙寧寧來付，一開始沙寧寧沒有感覺，後來逐漸意識到庫克從來不為自己花一分錢，逐漸覺得不對勁，會宿舍和舍友姐妹們說了這個情況，舍友姐妹們紛紛表示要測試庫克，於是果然出現了她與庫克出去吃飯，在沙寧寧未主動付款時庫克憤怒咆哮的尷尬一幕，兩個人的愛情在沙寧寧的痛哭失望中結束了。然而，還沒有結束幹淨，沙寧寧的身體依然需要庫克，這兩人斷絕了情侶關係，卻保持著身體的有求必應，而庫克對沙寧寧的定位，自然也從女朋友變成了女性朋友之一。
薛芝的媽媽最後一次來倫敦帶著薛芝出去遊玩，是兩個月之前的事情，薛芝的媽媽帶著薛芝去逛哈羅德(harrods)百貨，恰好宿舍裏隻有薛芝和林曉璐在，薛芝邀請著林曉璐一起去陪媽媽。哈羅德百貨是一個匯聚全球奢侈品牌的購物天堂。一進入哈羅德百貨，奢華的一切帶著震撼感，華麗的吊燈如同繁星一般照亮了整個空間，而那些世界知名的奢侈品牌更是讓人眼花繚亂。看到了各種各樣的名牌包、服裝、珠寶，還有那些讓人驚歎不已的精美藝術品。薛芝和林曉璐家庭條件都優越，這些繁華並未讓她們顯得過於驚訝，但不免還是有些興奮。在哈羅德百貨裏，薛芝的媽媽帶著女兒和閨蜜參觀了各種奢侈品牌。她們看到了burberry的經典格紋，也聞到了chanel香水的誘人氣息。她們試穿了一件又一件華美的服裝，欣賞了一幅又一幅精美的畫作。在哈羅德百貨裏，薛芝的媽媽帶著薛芝和林曉璐體驗了一些高級的美容服務，她們試用了sisley的護膚品，也嚐試 mer的精致美容療程。薛芝的媽媽不停的購物，手裏的東西越來越多，逐漸三個人手裏都提著滿滿的，很多東西都是賣給薛芝的，薛芝的媽媽還送了一個chanel錢包給林曉璐，這是所購的包包裏最便宜的一個，也要1100英鎊，折合人民幣接近一萬元，而薛芝媽媽前前後後買了接近50萬的商品。林曉璐雖然也出身富裕家庭，但是看到薛芝的媽媽對她如此慷慨也不免心生羨慕，她有個弟弟，而父母更多的愛似乎也投在她弟弟那裏，雖然從未表露，但是她能感受到她在家裏收到的待遇和薛芝是不同的。
從那次一起旅行之後，林曉璐變得逐漸沉默了許多，後來，她談了一個英國的男朋友，並搬到了男朋友的家裏住，據說這個男朋友是英國一個政客的大公子，不到三十五歲也已經在政壇上有了一定的江湖地位。林曉璐搬出去後，有一次也邀請了薛芝一起去逛街，這次是她男朋友帶著兩人去的，逛的是塞爾福裏奇(selfridges），男朋友帶著兩閨蜜又逛又玩，中間還叫來了自己的朋友一起陪他們兩個。林曉璐讓男朋友買了一個梵克雅寶的項鏈送給自己，又轉贈給了薛芝，薛芝以不能收林曉璐男朋友的禮物為由拒絕，林曉璐反複強調是她送給薛芝的迴禮，薛芝才勉強收下。夜晚為歸宿，她們留宿在倫敦的萊徹斯特廣場酒店，林曉璐和男朋友睡在一起，林曉璐男朋友的朋友則不停地和薛芝搭訕，敲門，試圖晚上和薛芝在一起，薛芝逐漸厭煩自己晚上一個人打車迴到了家。從此林曉璐和薛芝兩個人的關係也變得微妙。
在牛津讀mba的舍友王默婷已經畢業，她拿了英國的工作簽證留在了英國工作，就職於倫敦的一家投行做諮詢師助理，在倫敦一年的學習讓她愛上了這個城市，她想著在這裏開始新的生活。兒子在北京跟著前夫，她逐漸無暇顧及，過問也慢慢少了起來，在這個城市紮根，活出精彩成了她的目標，但是倫敦的主流社會並不接納中國的麵孔，她在國內的時候，已經是獨立的行業顧問，而在倫敦的助理工作她卻做的不是那麽順利，慢慢的，她把成為合格的助理作為了工作目標。生活方麵她也積極的融入，談了幾個男朋友，都是相仿的年齡的英國白領，那些四十歲依然過著月光生活，或是有間公寓或是租房在英國打工的狀態讓她感到驚訝。就在她感覺自己助理已經能夠勝任，有能力擔當獨立諮詢師，迴到她在國內生活狀態的時候，一個新的日籍女孩卻取代了她的地位。拿到了失業的補償，王默婷開始重新找工作，但並不是那麽順利，昂貴的房租和生活費用讓她很快坐吃山空。一直要強的她無法接受自己經濟的拮據，又沒辦法很快的找到工作，已經快四十歲的她逐漸對愛情和職業都失去了希望，在結實的一名中國貴婦的撮合下，她接了一份短期的工作，為一個六十多歲的英國商人做三天的助理，並拿到一份不菲的收入。六十多歲的英國商人帶著她去德、法出差三日，兩個人住在一起，她做了他三天的情婦，獲得了她的報酬。從此，這樣的工作方式，成了她的日常，隻是每次都服務於不同的中老年老外。這算什麽？她不想給自己下定義。隻能在社交媒體瘋狂的曬自己高端的工作給國內的朋友看，由此找到自己內心的一絲絲慰藉，和英國讀書期間結交的這些室友姐妹，她也逐漸不再聯係。
薛芝逐漸獨來獨往，拒絕著身邊各式各樣的追求者，英國教授、泰國男生、韓國小西八、美國大叔，後來遇到了一個俊俏的東北男生譚開龍，譚開龍是齊齊哈爾人，一身東北人特有的江湖氣，在哈佛大學材料專業，保持著東北人特有的開朗、幽默和混社會能力，來哈佛讀書不久，便和倫敦的華人圈子搭上了關係，兩個人在學校裏相遇後，迅速的戀愛了，薛芝和譚開龍情投意合，經常一起與倫敦的華人圈層參加活動，一時間兩個人倒成了在英留學的中國學生情侶裏的楷模。而薛芝的家庭，卻在半年後遭遇變故，其父親因貪汙受賄被雙規，其母親被要求迴國接受調查，經過深思熟慮，母親並未迴國，從此隱姓埋名，深居加拿大，父親也鋃鐺入獄，判了二十年。薛芝沒有收到太大的影響，似乎一切都在預料之中，像什麽事情也沒有發生一樣的繼續在英國讀書，和譚開龍戀愛，我行我素的維持著自己應有的狀態。
又是個陽光燦爛的晌午，沈一夢和江靈並列趴在床上，百無聊賴的問江靈：\"靈姐，我好羨慕薛姐和璐璐呀，你說，我什麽時候可以有個男朋友啊，這好男人都讓別人給搶走了。\"
江靈：\"沒有留給你的，都本就屬於你，屬於你的，終歸會來找到你的，你隻需盛開，蝴蝶自來。\"江靈邊說，邊從容淡然的想沈一夢看去，沈一夢被那一刻江靈的談吐和陽光下的麵容驚豔到，想了想，還是下灣著委屈的嘴巴說道：\"靈兒姐，我寧可變成一個花癡，見一個喜歡的撲倒一個，我現在最大的問題就是，還沒有撲到第一個。\"
江靈：\"那你得就試試讓對方撲倒，而不是撲倒對方。\"
2005年4月，複活節有一周的長假，江靈迴到了濟南，臨行前在msn上給李宇軒留了言，說想去北京看他。李宇軒msn的登錄頻率很低，因為他不是商務人士，不覺得msn上會有什麽重要的人給自己留言。看到留言時，已經過了五天，而江靈在國內隻呆一周，且在此之前，劉雪給李宇軒去了電話，說要到北京找他一起踏青春遊。李宇軒看到msn上江靈的留言，立刻撥通了江靈的電話。
李宇軒：\"靈兒，好久不見。抱歉我迴複的晚了，我平時不太上msn的。\"
江靈：\"沒事的，我都理解。\"
李宇軒：\"你在濟南麽，哪天來北京呀？\"
江靈：\"時間有些緊張了，這兩天親戚家都要過來，我後天就要去上海處理些事情，然後從上海飛倫敦。\"
李宇軒：\"我去濟南或者上海看你吧。\"
江靈：\"好的呀，你時間可以麽？劉雪不是要去找你春遊麽？\"
江靈話說出口，就自己愣住了，為什麽會這麽說，我怎麽會這麽想，這是吃醋還是亂說？我和李宇軒已經好久不見了，也沒有什麽明確的關係，自己又有什麽資格這麽說？李宇軒也愣住了，他不想騙江靈，更不想告訴江靈確有此事，自己為了江靈，也根本不在乎還有什麽其他約定，一切都可以為了江靈而改變，但此時此刻麵對江靈這樣問，他的確啞口無言，哪怕有一點點機會，在這個最適合戀愛的年齡裏，他也想抓住唯一的機會去和江靈確定關係。
一片沉默，李宇軒悶悶的迴複到：\"劉雪隻是說要來，我可以告訴她我有事要去找你。\"
江靈在電話另一端忽然情緒激動，對著電話厲聲說道：\"你怎麽可以這樣對待劉雪，她為你付出了這麽多，她對你是真心的。\"
話題的進展有些突變。李宇軒不知道怎麽接話，也說不出什麽花言巧語。愣了半天，李宇軒選擇轉移了話題：\"你爸媽都還好吧\"。
江靈：\"爸媽都好，我這幾天陪著她們，有一搭沒一搭的和她們說這話，吃他們做的飯菜，很幸福。我還去看了你爸媽，也都很好。\"
李宇軒：\"哦，那我......\"
江靈：\"忙，這次就不見了吧，下次會見到的。\"
李宇軒還想說些什麽，但江靈如同神靈般的洞悉自己的一切讓他無地自容，無法前進，他也不知道江靈在英國的狀況，更甚至都不知道她幾年前寫信告訴過他的男朋友現在如何？兩個人都已經26歲，人世間的經驗都已有了許多，或許江靈永遠不會不屬於他，或許他們已經不能再重疊，或許李宇軒應該直麵自己內心的喜愛，但無從下嘴，無從伸手去抓。
江靈掛掉了電話，李宇軒魂不守舍了一個小時，春風裏散發著曖昧的氣息，李宇軒的心情卻跌倒了穀底，一個小時候，他接到了梁夏寧的電話，說自己在北京買了房子，今晚上請他去家裏吃飯。李宇軒帶著濃烈的情緒去了，晚上和梁夏寧喝了很多，兩個人借著酒意在梁夏寧裝修好了不太久的房子裏聞著新家具的氣味激戰了半夜，天亮才醒來。醒來又去接待了劉雪，和劉雪度過了沒羞沒臊的一整天，晚上兩人住在了西郊賓館，那是李宇軒推薦的酒店。劉雪告訴他她要離婚了，李宇軒說：\"哦，不是剛結婚不久麽\"，劉雪絮絮叨叨的說了半天丈夫的問題，李宇軒聽的心不在焉。次日，劉雪和李宇軒在北海公園溜達了半日，兩個人又去了長城，下午似是開心又似是傷心的離開。送走了劉雪，渾渾噩噩的李宇軒又去和博士師姐陳凱麗聊了靈長目動物的方法特性和人類的本性問題。
李宇軒在他不喜歡的人群裏發泄著自己內心無法講出的委屈，三天三人下來，累的筋疲力盡，迴到自己的宿舍，他重病了一場，發起了高燒，在高燒裏，他有夢見了自己在管道間的跳躍和穿行，夢裏三維管道空間的上空，飛著一個代號江靈的巨人石像，它在李宇軒麵前說了一句：\"沒了這一個，其他都一樣。\"隨後爆裂在空中，李宇軒在痛哭中醒來，代號江靈巨人石像的爆裂給他帶來了莫大的痛苦，但過了幾分鍾，夢裏的內容逐漸模糊，再去想時，卻已經無法記憶細節，李宇軒在痛苦的餘念中篤定：大腦裏一定有一個專屬於夢中的記憶區，為何剛剛清晰的脈絡這麽快就消失了，唯獨留下了他很痛苦的印記。從此，李宇軒和江靈錯過，又是很長的時間，未再聯絡。
次日清晨，李宇軒在校園裏閑逛，一個可愛別致的女生攔住了他的去路，女生說道：\"同學，看看電腦吧，思想電腦，中國品牌，現在中國銷量第一。\"李宇軒駐足看到女生拿著一個筆記本的宣傳頁向他招手，\"我們思想電腦是國際奧委會全球合作夥伴，現在在清華大學搞活動，同學你叫什麽名字，是什麽專業呀？\"李宇軒邊看著宣傳頁上的電腦，邊迴答：\"我叫李宇軒。\" 女生熱情洋溢：\"我叫宋清揚，同學你大幾了？\"李宇軒一聽又是熟悉的名字，再一想，這不又是江靈嘴中提到的名字，此刻再定睛看這個女生，清秀端莊，玲瓏別致，心裏想到了，\"唉，又是我會要睡的女生麽，唉，李宇軒，這快算了吧，沒意思，那事沒意思，這江靈怎麽能知道我會遇到這些人呢，怎麽說得出她們的名字\"，李宇軒入定走了神，心裏胡思亂想，一時間盯著女生的臉發起了呆，女生被李宇軒盯得害羞了，羞澀的低下了頭。李宇軒意識到了自己的時態，趕忙放下宣傳頁要走。倒是宋清揚看到這剛才還盯著自己發呆的同學放下東西就要走，卻追了上去攔住他，\"唉，你怎麽突然就要走，加個qq號吧，等你需要電腦的時候找我，我是咱們學校計算機學院的大一學生，在思想電腦兼職做校園促銷員，多多支持。你大幾了？\"李宇軒說：\"我大八了。\"宋清揚想了想：\"大八？\"隨即用手數著，\"四五六七八！\"眼睛忽閃忽閃，可愛無比，忽然大聲驚叫：\"哎呀，你都讀博士了呀，好厲害。你學什麽專業？\"李宇軒說：\"我們一個專業，我是你師哥。\"宋清揚更開心了，蹦蹦跳跳，說道：\"學長呀，那你更得好好支持我啦，我得向您多多學習。\"
兩個人彼此留下了qq號碼，晚上李宇軒在宿舍裏的電腦前通過了宋清揚的qq好友申請。宋清揚所兼職服務的思想電腦是一家中國計算機公司，成立於1984年，其最初由中科院投資50萬成立，後逐漸由其總經理楊傳想通過mbo改製，變成了私營企業，楊傳想是最大的股東，思想電腦於2000年在香港上市，2005年，思想電腦又收購了矽穀巨頭企業ibn的個人電腦業務，進一步擴大了公司規模，成為世界上最大的電腦製造商之一。該收購交易不僅使聯想成為全球第三大pc製造商，同時也使其進入了生產服務器、存儲設備和軟件等領域。而原ibn旗下現在屬於思想品牌的thinkpada筆記本的最新版，正是李宇軒最近一直想換的型號。
唯一出現在自己生命中的男人宮奇，神秘的出現，自己毫不猶豫的和他在一起，留下一個上海的大房子和書後就神秘的消失了，再也沒有出現，電話已經停機，也沒有任何的網絡聯係方式。時下大家正在用一個叫做msn的即時通訊工具相互聯係，江靈在地址欄裏輸入了李宇軒的郵箱，一個網名叫做\"魯碼銳士\"的人出現在了對話框裏，詢問是否添加好友。\"這就是李宇軒，或許我應該加上他，和他在一起。\"已經是25歲的年紀，對愛情渴望的自驅力驅動著江靈想去做一個嚐試，她猶豫了片刻，點下了申請好友的按鈕。不到24小時，再度打開msn的時候，好友已經通過，但是對方也沒有說話，江靈看了一眼，手頭上正有其他的工作就暫時未再理會。
沙寧寧和庫克的戀愛持續了半年就結束了。庫克是個土生土長的倫敦人，家庭曾經自祖上富裕但已在其父輩逐漸沒落。庫克的祖父的曾祖父曾經參與了美國獨立戰爭，站在英國的陣營裏，輸掉了這場戰爭，但其家族作為一份子曾經受盡大航海時代和工業革命時期日不落帝國在全球四處掠奪的財富的影響，雖不是王爵顯貴，家裏卻十分富裕。祖上的先輩一直是殖民者的副手、下手的職位，其曾祖父曾經在東印度公司做英方的監工，而其祖父，則犧牲在抗日戰爭時期淪陷的香港，祖父留下了豐富的祖產的同時，留下了帶著債務的公司，父親接手經營這個公司，主營水產行業，經過自己不懈的努力，逐漸重見曙光，但由於發展心切，大舉貸款盲目投資，連年發展不力，逐漸走入倒閉的邊緣。庫克感受到了家庭的經濟狀況從窘迫到富裕又到窘迫，雖已成年，但仍在讀書，家裏給予的供應越來越少。庫克是一個直來直去的英國青年，人高馬大，性格張揚，追女孩子硬漢做派，說來就來，說走就走。他喜歡沙寧寧，就以無法抗拒的方式成了沙寧寧的男人，但不太會懂得細水長流的維係，加上經濟的窘迫，戀愛的項目除了在校園裏溜達，去廉價的酒店做愛，庫克不太會安排什麽其他活動，沙寧寧很喜歡和庫克在一起的感覺，張羅著四處吃美食。英國的消費很貴，尤其是餐廳，庫克從來不主動付款，都是沙寧寧買單，連去廉價酒店的錢也都是沙寧寧來付，一開始沙寧寧沒有感覺，後來逐漸意識到庫克從來不為自己花一分錢，逐漸覺得不對勁，會宿舍和舍友姐妹們說了這個情況，舍友姐妹們紛紛表示要測試庫克，於是果然出現了她與庫克出去吃飯，在沙寧寧未主動付款時庫克憤怒咆哮的尷尬一幕，兩個人的愛情在沙寧寧的痛哭失望中結束了。然而，還沒有結束幹淨，沙寧寧的身體依然需要庫克，這兩人斷絕了情侶關係，卻保持著身體的有求必應，而庫克對沙寧寧的定位，自然也從女朋友變成了女性朋友之一。
薛芝的媽媽最後一次來倫敦帶著薛芝出去遊玩，是兩個月之前的事情，薛芝的媽媽帶著薛芝去逛哈羅德(harrods)百貨，恰好宿舍裏隻有薛芝和林曉璐在，薛芝邀請著林曉璐一起去陪媽媽。哈羅德百貨是一個匯聚全球奢侈品牌的購物天堂。一進入哈羅德百貨，奢華的一切帶著震撼感，華麗的吊燈如同繁星一般照亮了整個空間，而那些世界知名的奢侈品牌更是讓人眼花繚亂。看到了各種各樣的名牌包、服裝、珠寶，還有那些讓人驚歎不已的精美藝術品。薛芝和林曉璐家庭條件都優越，這些繁華並未讓她們顯得過於驚訝，但不免還是有些興奮。在哈羅德百貨裏，薛芝的媽媽帶著女兒和閨蜜參觀了各種奢侈品牌。她們看到了burberry的經典格紋，也聞到了chanel香水的誘人氣息。她們試穿了一件又一件華美的服裝，欣賞了一幅又一幅精美的畫作。在哈羅德百貨裏，薛芝的媽媽帶著薛芝和林曉璐體驗了一些高級的美容服務，她們試用了sisley的護膚品，也嚐試 mer的精致美容療程。薛芝的媽媽不停的購物，手裏的東西越來越多，逐漸三個人手裏都提著滿滿的，很多東西都是賣給薛芝的，薛芝的媽媽還送了一個chanel錢包給林曉璐，這是所購的包包裏最便宜的一個，也要1100英鎊，折合人民幣接近一萬元，而薛芝媽媽前前後後買了接近50萬的商品。林曉璐雖然也出身富裕家庭，但是看到薛芝的媽媽對她如此慷慨也不免心生羨慕，她有個弟弟，而父母更多的愛似乎也投在她弟弟那裏，雖然從未表露，但是她能感受到她在家裏收到的待遇和薛芝是不同的。
從那次一起旅行之後，林曉璐變得逐漸沉默了許多，後來，她談了一個英國的男朋友，並搬到了男朋友的家裏住，據說這個男朋友是英國一個政客的大公子，不到三十五歲也已經在政壇上有了一定的江湖地位。林曉璐搬出去後，有一次也邀請了薛芝一起去逛街，這次是她男朋友帶著兩人去的，逛的是塞爾福裏奇(selfridges），男朋友帶著兩閨蜜又逛又玩，中間還叫來了自己的朋友一起陪他們兩個。林曉璐讓男朋友買了一個梵克雅寶的項鏈送給自己，又轉贈給了薛芝，薛芝以不能收林曉璐男朋友的禮物為由拒絕，林曉璐反複強調是她送給薛芝的迴禮，薛芝才勉強收下。夜晚為歸宿，她們留宿在倫敦的萊徹斯特廣場酒店，林曉璐和男朋友睡在一起，林曉璐男朋友的朋友則不停地和薛芝搭訕，敲門，試圖晚上和薛芝在一起，薛芝逐漸厭煩自己晚上一個人打車迴到了家。從此林曉璐和薛芝兩個人的關係也變得微妙。
在牛津讀mba的舍友王默婷已經畢業，她拿了英國的工作簽證留在了英國工作，就職於倫敦的一家投行做諮詢師助理，在倫敦一年的學習讓她愛上了這個城市，她想著在這裏開始新的生活。兒子在北京跟著前夫，她逐漸無暇顧及，過問也慢慢少了起來，在這個城市紮根，活出精彩成了她的目標，但是倫敦的主流社會並不接納中國的麵孔，她在國內的時候，已經是獨立的行業顧問，而在倫敦的助理工作她卻做的不是那麽順利，慢慢的，她把成為合格的助理作為了工作目標。生活方麵她也積極的融入，談了幾個男朋友，都是相仿的年齡的英國白領，那些四十歲依然過著月光生活，或是有間公寓或是租房在英國打工的狀態讓她感到驚訝。就在她感覺自己助理已經能夠勝任，有能力擔當獨立諮詢師，迴到她在國內生活狀態的時候，一個新的日籍女孩卻取代了她的地位。拿到了失業的補償，王默婷開始重新找工作，但並不是那麽順利，昂貴的房租和生活費用讓她很快坐吃山空。一直要強的她無法接受自己經濟的拮據，又沒辦法很快的找到工作，已經快四十歲的她逐漸對愛情和職業都失去了希望，在結實的一名中國貴婦的撮合下，她接了一份短期的工作，為一個六十多歲的英國商人做三天的助理，並拿到一份不菲的收入。六十多歲的英國商人帶著她去德、法出差三日，兩個人住在一起，她做了他三天的情婦，獲得了她的報酬。從此，這樣的工作方式，成了她的日常，隻是每次都服務於不同的中老年老外。這算什麽？她不想給自己下定義。隻能在社交媒體瘋狂的曬自己高端的工作給國內的朋友看，由此找到自己內心的一絲絲慰藉，和英國讀書期間結交的這些室友姐妹，她也逐漸不再聯係。
薛芝逐漸獨來獨往，拒絕著身邊各式各樣的追求者，英國教授、泰國男生、韓國小西八、美國大叔，後來遇到了一個俊俏的東北男生譚開龍，譚開龍是齊齊哈爾人，一身東北人特有的江湖氣，在哈佛大學材料專業，保持著東北人特有的開朗、幽默和混社會能力，來哈佛讀書不久，便和倫敦的華人圈子搭上了關係，兩個人在學校裏相遇後，迅速的戀愛了，薛芝和譚開龍情投意合，經常一起與倫敦的華人圈層參加活動，一時間兩個人倒成了在英留學的中國學生情侶裏的楷模。而薛芝的家庭，卻在半年後遭遇變故，其父親因貪汙受賄被雙規，其母親被要求迴國接受調查，經過深思熟慮，母親並未迴國，從此隱姓埋名，深居加拿大，父親也鋃鐺入獄，判了二十年。薛芝沒有收到太大的影響，似乎一切都在預料之中，像什麽事情也沒有發生一樣的繼續在英國讀書，和譚開龍戀愛，我行我素的維持著自己應有的狀態。
又是個陽光燦爛的晌午，沈一夢和江靈並列趴在床上，百無聊賴的問江靈：\"靈姐，我好羨慕薛姐和璐璐呀，你說，我什麽時候可以有個男朋友啊，這好男人都讓別人給搶走了。\"
江靈：\"沒有留給你的，都本就屬於你，屬於你的，終歸會來找到你的，你隻需盛開，蝴蝶自來。\"江靈邊說，邊從容淡然的想沈一夢看去，沈一夢被那一刻江靈的談吐和陽光下的麵容驚豔到，想了想，還是下灣著委屈的嘴巴說道：\"靈兒姐，我寧可變成一個花癡，見一個喜歡的撲倒一個，我現在最大的問題就是，還沒有撲到第一個。\"
江靈：\"那你得就試試讓對方撲倒，而不是撲倒對方。\"
2005年4月，複活節有一周的長假，江靈迴到了濟南，臨行前在msn上給李宇軒留了言，說想去北京看他。李宇軒msn的登錄頻率很低，因為他不是商務人士，不覺得msn上會有什麽重要的人給自己留言。看到留言時，已經過了五天，而江靈在國內隻呆一周，且在此之前，劉雪給李宇軒去了電話，說要到北京找他一起踏青春遊。李宇軒看到msn上江靈的留言，立刻撥通了江靈的電話。
李宇軒：\"靈兒，好久不見。抱歉我迴複的晚了，我平時不太上msn的。\"
江靈：\"沒事的，我都理解。\"
李宇軒：\"你在濟南麽，哪天來北京呀？\"
江靈：\"時間有些緊張了，這兩天親戚家都要過來，我後天就要去上海處理些事情，然後從上海飛倫敦。\"
李宇軒：\"我去濟南或者上海看你吧。\"
江靈：\"好的呀，你時間可以麽？劉雪不是要去找你春遊麽？\"
江靈話說出口，就自己愣住了，為什麽會這麽說，我怎麽會這麽想，這是吃醋還是亂說？我和李宇軒已經好久不見了，也沒有什麽明確的關係，自己又有什麽資格這麽說？李宇軒也愣住了，他不想騙江靈，更不想告訴江靈確有此事，自己為了江靈，也根本不在乎還有什麽其他約定，一切都可以為了江靈而改變，但此時此刻麵對江靈這樣問，他的確啞口無言，哪怕有一點點機會，在這個最適合戀愛的年齡裏，他也想抓住唯一的機會去和江靈確定關係。
一片沉默，李宇軒悶悶的迴複到：\"劉雪隻是說要來，我可以告訴她我有事要去找你。\"
江靈在電話另一端忽然情緒激動，對著電話厲聲說道：\"你怎麽可以這樣對待劉雪，她為你付出了這麽多，她對你是真心的。\"
話題的進展有些突變。李宇軒不知道怎麽接話，也說不出什麽花言巧語。愣了半天，李宇軒選擇轉移了話題：\"你爸媽都還好吧\"。
江靈：\"爸媽都好，我這幾天陪著她們，有一搭沒一搭的和她們說這話，吃他們做的飯菜，很幸福。我還去看了你爸媽，也都很好。\"
李宇軒：\"哦，那我......\"
江靈：\"忙，這次就不見了吧，下次會見到的。\"
李宇軒還想說些什麽，但江靈如同神靈般的洞悉自己的一切讓他無地自容，無法前進，他也不知道江靈在英國的狀況，更甚至都不知道她幾年前寫信告訴過他的男朋友現在如何？兩個人都已經26歲，人世間的經驗都已有了許多，或許江靈永遠不會不屬於他，或許他們已經不能再重疊，或許李宇軒應該直麵自己內心的喜愛，但無從下嘴，無從伸手去抓。
江靈掛掉了電話，李宇軒魂不守舍了一個小時，春風裏散發著曖昧的氣息，李宇軒的心情卻跌倒了穀底，一個小時候，他接到了梁夏寧的電話，說自己在北京買了房子，今晚上請他去家裏吃飯。李宇軒帶著濃烈的情緒去了，晚上和梁夏寧喝了很多，兩個人借著酒意在梁夏寧裝修好了不太久的房子裏聞著新家具的氣味激戰了半夜，天亮才醒來。醒來又去接待了劉雪，和劉雪度過了沒羞沒臊的一整天，晚上兩人住在了西郊賓館，那是李宇軒推薦的酒店。劉雪告訴他她要離婚了，李宇軒說：\"哦，不是剛結婚不久麽\"，劉雪絮絮叨叨的說了半天丈夫的問題，李宇軒聽的心不在焉。次日，劉雪和李宇軒在北海公園溜達了半日，兩個人又去了長城，下午似是開心又似是傷心的離開。送走了劉雪，渾渾噩噩的李宇軒又去和博士師姐陳凱麗聊了靈長目動物的方法特性和人類的本性問題。
李宇軒在他不喜歡的人群裏發泄著自己內心無法講出的委屈，三天三人下來，累的筋疲力盡，迴到自己的宿舍，他重病了一場，發起了高燒，在高燒裏，他有夢見了自己在管道間的跳躍和穿行，夢裏三維管道空間的上空，飛著一個代號江靈的巨人石像，它在李宇軒麵前說了一句：\"沒了這一個，其他都一樣。\"隨後爆裂在空中，李宇軒在痛哭中醒來，代號江靈巨人石像的爆裂給他帶來了莫大的痛苦，但過了幾分鍾，夢裏的內容逐漸模糊，再去想時，卻已經無法記憶細節，李宇軒在痛苦的餘念中篤定：大腦裏一定有一個專屬於夢中的記憶區，為何剛剛清晰的脈絡這麽快就消失了，唯獨留下了他很痛苦的印記。從此，李宇軒和江靈錯過，又是很長的時間，未再聯絡。
次日清晨，李宇軒在校園裏閑逛，一個可愛別致的女生攔住了他的去路，女生說道：\"同學，看看電腦吧，思想電腦，中國品牌，現在中國銷量第一。\"李宇軒駐足看到女生拿著一個筆記本的宣傳頁向他招手，\"我們思想電腦是國際奧委會全球合作夥伴，現在在清華大學搞活動，同學你叫什麽名字，是什麽專業呀？\"李宇軒邊看著宣傳頁上的電腦，邊迴答：\"我叫李宇軒。\" 女生熱情洋溢：\"我叫宋清揚，同學你大幾了？\"李宇軒一聽又是熟悉的名字，再一想，這不又是江靈嘴中提到的名字，此刻再定睛看這個女生，清秀端莊，玲瓏別致，心裏想到了，\"唉，又是我會要睡的女生麽，唉，李宇軒，這快算了吧，沒意思，那事沒意思，這江靈怎麽能知道我會遇到這些人呢，怎麽說得出她們的名字\"，李宇軒入定走了神，心裏胡思亂想，一時間盯著女生的臉發起了呆，女生被李宇軒盯得害羞了，羞澀的低下了頭。李宇軒意識到了自己的時態，趕忙放下宣傳頁要走。倒是宋清揚看到這剛才還盯著自己發呆的同學放下東西就要走，卻追了上去攔住他，\"唉，你怎麽突然就要走，加個qq號吧，等你需要電腦的時候找我，我是咱們學校計算機學院的大一學生，在思想電腦兼職做校園促銷員，多多支持。你大幾了？\"李宇軒說：\"我大八了。\"宋清揚想了想：\"大八？\"隨即用手數著，\"四五六七八！\"眼睛忽閃忽閃，可愛無比，忽然大聲驚叫：\"哎呀，你都讀博士了呀，好厲害。你學什麽專業？\"李宇軒說：\"我們一個專業，我是你師哥。\"宋清揚更開心了，蹦蹦跳跳，說道：\"學長呀，那你更得好好支持我啦，我得向您多多學習。\"
兩個人彼此留下了qq號碼，晚上李宇軒在宿舍裏的電腦前通過了宋清揚的qq好友申請。宋清揚所兼職服務的思想電腦是一家中國計算機公司，成立於1984年，其最初由中科院投資50萬成立，後逐漸由其總經理楊傳想通過mbo改製，變成了私營企業，楊傳想是最大的股東，思想電腦於2000年在香港上市，2005年，思想電腦又收購了矽穀巨頭企業ibn的個人電腦業務，進一步擴大了公司規模，成為世界上最大的電腦製造商之一。該收購交易不僅使聯想成為全球第三大pc製造商，同時也使其進入了生產服務器、存儲設備和軟件等領域。而原ibn旗下現在屬於思想品牌的thinkpada筆記本的最新版，正是李宇軒最近一直想換的型號。