明太祖朱元璋定鼎天下之後，縱覽大勢，在甘肅、寧夏、固原、宣府、大同、薊州、遼東、山海及榆林設置九重鎮來拱衛大明。
延綏鎮，九邊重鎮之一！後移鎮榆林，又稱榆林鎮，分四衛，榆林、延安、綏德、慶陽。
總兵府駐榆林城，總兵官吳自勉加五軍都督府、都督同知銜、佩平羌、鎮朔、征虜等大將軍印，比九鎮之外的總兵官尊貴百倍。
下屬有副將三員，參將、都司、遊擊、把總、千總等數百官員，四鎮加一起指揮使、千戶等武職共有八百六十四員，馬步官兵共四萬三千人，號稱北邊勁旅！
這日總兵吳自勉正在府邸飲茶，突然有士兵來報，巡撫張夢鯨有請。
吳自勉歎了口氣，他如何不知道張夢鯨找他何事！如今延綏一帶的土匪多如牛毛，怎麽剿殺也剿不完，賊勢反倒是越來越猖狂。
“巡撫大人，不知招卑職來何事？”吳自勉見禮落座之後便先發製人，明知故問的說道。
“吳總兵，眼下我們延綏周邊內有流賊作亂，外有北虜扣邊，本以為些許流賊旬月可平，可到現在反賊不但沒有減少還越來越猖狂，蒙古韃子還時不時的犯境劫掠，你作何解釋！”張夢鯨眉毛一挑，嚴厲的說道。
“大人，我延綏軍士久未領餉，疏於操練，再加上流賊勢大，因此難以盡數剿滅！”吳自勉早就想好了理由，因此振振有詞的說道。
“好你個吳自勉，邊餉任務乃是國之大事！況且本府省下來的餉銀也不多，你以為我不知道，以你為首的一班將領都有克扣兵餉之事！眼下反賊都打到了城下，你若用心辦事，繳賊建功倒罷！否賊如陛下斬殺魏忠賢，本府也可以以殺了你”張夢鯨一拍桌子厲聲嗬斥道。
吳自勉這麽多年沒打仗，早就軟了骨頭，平日裏除了克扣兵餉之外，倒沒有別的本事，如今見張夢鯨發怒了，倒是心下惴惴，忙說道“大人息怒，本官這就迴去著急將士，定要殺盡這幫流匪！”
吳自勉迴到府中，馬上召集心腹秘密商議，眾人七嘴八舌，還真想出了個辦法，如今指望這些官兵是不行了，一個個暮氣沉沉的，不知道的還以為去送葬呢！既然官兵不行，那就不計出身，從民間招募豪傑來剿匪。
消息傳到米脂，李自成看到簡直欣喜若狂，這簡直是為自己準備的，也該到自己展露頭角的時候了！
李自成和高立功稍微一商量，就帶著他的六十多個兄弟來投靠吳自勉。
吳自勉見眾人各個年輕有力，於是安排了一場比武，大敗軍中將領，心中甚喜，於是給李自成一個把總的官職，又分配給他五百官兵讓他前去剿滅延綏周邊反賊。
“叔父，你穿上這把總軍服，倒真是精神！”一旁的白臉李過說道。
“你這小子，還有心思說這些，你看看台下的這些官兵各個毫無鬥誌，我們首要的必須是來一場酣暢淋漓的戰鬥來鞏固自己的地位”。
“不錯，大哥這次獲得了前鋒把總，軍中諸將多有不滿，必須來一場酣暢淋漓的戰鬥來堵住他們的嘴！”一旁的高立功附和道。
“你姐安頓下來了嗎？”李自成轉而問道。
“大哥放心，我姐已經在城中安頓下來，但是還是有些小脾氣，似乎不想。。”高立功尷尬的說道。
李自成點了點頭，他心中明白，高桂英是想讓他們去遼東幫助袁崇煥。
可遼東現在風雲動蕩，不久之後將要出大事，自己現在如果去那簡直是把自己放在火爐上烤，離死不遠了，至於袁崇煥隻能看他的造化了。
“大哥，大哥，我迴來了！”正當李自成思考的時候，遠處一個比李過還白的小白臉邊跑邊喊。
李自成一看來人，頓時臉前一黑，嗬斥道“慌慌張張，成何體統！”
來人到近前，氣喘籲籲，聽李自成這麽一嗬斥，頓時臉漲的通紅，不知道該怎麽辦。
一旁的李過輕輕的拉了這個發小一下，小聲說道“高傑，快說話”。
原來這個唇紅齒白的少年英俊郎正是高傑，他和李過是發小，自幼一起出去習武，身法靈活，號稱翻山鷂子。
高傑喘過氣來說道“對不起，大哥，我太激動了，已經打探到了城外東北五十裏處，有一小泥山，聚集約兩三千盜賊，匪首號稱不沾泥，他們居高臨下，劫掠為生，官兵幾次攻打，都被他們打了迴去”。
“小泥山？不沾泥？”李自成口中喃喃的說道。
“就拿他們開刀”李自成突然斬釘截鐵的說道。
“大哥，可他們的人數是我們的五六倍啊！”一旁的高立功忙提醒道。
“一支軍隊想要成為常勝之師，必須要經過戰火的淬煉，包括他們，也包括你我！”李自成指著下麵懶洋洋的五百官兵說道。
一旁的李過激動的看著李自成，豪氣叢生，不知道為什麽他就是相信他的叔父！
叮咚，臨時任務開啟：小泥山剿匪：取得剿匪勝利。獎勵：金幣1000；開啟商城係統。失敗：扣除華山心法。
嗬嗬，果然是危險與機遇並存。
三天之後，李自成召集軍中各部主官開會說道“今晚，本官將帶領諸位剿匪，匪徒的情況立功你和他們說說！”
高立功詳細的介紹了一遍，下麵的軍中官員頓時麵麵相覷，眼中露出懼色。
把眾人的反應都盡收眼底，李自成冷冷的說道“這一戰是我任把總以來的第一戰，對手雖然人數眾多，卻都是流民無賴嘯聚，所以不以為懼！你們都是軍中的主管，若是有什麽意見盡管提出來，大夥聚在一起，都是兄弟，我李自成不會虧待了任何人！”
軍中的眾官麵麵相覷，頓時目光都落在一個人身上，那人見狀也暗自歎了口氣，出列說道“把總大人，在下外委千總曲德，有點建議還請大人明察”。
李自成伸了伸手，示意他暢所欲言。
“大人，敵人是我部人數的五六倍，況且居高臨下，總兵大人幾次攻打都是打了跑，跑了迴，不得結果，如今我們這些人去，隻怕是。。”曲德沒有說完，但是意思也很明顯了。
“身為軍人，自當有戰死沙場的覺悟！當然我並不是帶你們去送死，敵人雖然人數眾多，但是紀律渙散，且武藝不及吾等，訓練不及吾等，一旦戰敗，必然潰逃。我部所至，當以猛虎搏兔之姿斬殺對麵大將。曲把總，請你轉告各部士兵，此次繳賊，所得戰利品皆可自留，本官不取分毫，若勝，朝廷下發賞賜，本將也絲毫不要，全部分給爾等，而且攻寨殺敵，本官必然是衝鋒在最前麵。為了延綏諸鎮百姓，李自成拜托了！”，李自成說完深深的施了一禮。
延綏鎮，九邊重鎮之一！後移鎮榆林，又稱榆林鎮，分四衛，榆林、延安、綏德、慶陽。
總兵府駐榆林城，總兵官吳自勉加五軍都督府、都督同知銜、佩平羌、鎮朔、征虜等大將軍印，比九鎮之外的總兵官尊貴百倍。
下屬有副將三員，參將、都司、遊擊、把總、千總等數百官員，四鎮加一起指揮使、千戶等武職共有八百六十四員，馬步官兵共四萬三千人，號稱北邊勁旅！
這日總兵吳自勉正在府邸飲茶，突然有士兵來報，巡撫張夢鯨有請。
吳自勉歎了口氣，他如何不知道張夢鯨找他何事！如今延綏一帶的土匪多如牛毛，怎麽剿殺也剿不完，賊勢反倒是越來越猖狂。
“巡撫大人，不知招卑職來何事？”吳自勉見禮落座之後便先發製人，明知故問的說道。
“吳總兵，眼下我們延綏周邊內有流賊作亂，外有北虜扣邊，本以為些許流賊旬月可平，可到現在反賊不但沒有減少還越來越猖狂，蒙古韃子還時不時的犯境劫掠，你作何解釋！”張夢鯨眉毛一挑，嚴厲的說道。
“大人，我延綏軍士久未領餉，疏於操練，再加上流賊勢大，因此難以盡數剿滅！”吳自勉早就想好了理由，因此振振有詞的說道。
“好你個吳自勉，邊餉任務乃是國之大事！況且本府省下來的餉銀也不多，你以為我不知道，以你為首的一班將領都有克扣兵餉之事！眼下反賊都打到了城下，你若用心辦事，繳賊建功倒罷！否賊如陛下斬殺魏忠賢，本府也可以以殺了你”張夢鯨一拍桌子厲聲嗬斥道。
吳自勉這麽多年沒打仗，早就軟了骨頭，平日裏除了克扣兵餉之外，倒沒有別的本事，如今見張夢鯨發怒了，倒是心下惴惴，忙說道“大人息怒，本官這就迴去著急將士，定要殺盡這幫流匪！”
吳自勉迴到府中，馬上召集心腹秘密商議，眾人七嘴八舌，還真想出了個辦法，如今指望這些官兵是不行了，一個個暮氣沉沉的，不知道的還以為去送葬呢！既然官兵不行，那就不計出身，從民間招募豪傑來剿匪。
消息傳到米脂，李自成看到簡直欣喜若狂，這簡直是為自己準備的，也該到自己展露頭角的時候了！
李自成和高立功稍微一商量，就帶著他的六十多個兄弟來投靠吳自勉。
吳自勉見眾人各個年輕有力，於是安排了一場比武，大敗軍中將領，心中甚喜，於是給李自成一個把總的官職，又分配給他五百官兵讓他前去剿滅延綏周邊反賊。
“叔父，你穿上這把總軍服，倒真是精神！”一旁的白臉李過說道。
“你這小子，還有心思說這些，你看看台下的這些官兵各個毫無鬥誌，我們首要的必須是來一場酣暢淋漓的戰鬥來鞏固自己的地位”。
“不錯，大哥這次獲得了前鋒把總，軍中諸將多有不滿，必須來一場酣暢淋漓的戰鬥來堵住他們的嘴！”一旁的高立功附和道。
“你姐安頓下來了嗎？”李自成轉而問道。
“大哥放心，我姐已經在城中安頓下來，但是還是有些小脾氣，似乎不想。。”高立功尷尬的說道。
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“大哥，大哥，我迴來了！”正當李自成思考的時候，遠處一個比李過還白的小白臉邊跑邊喊。
李自成一看來人，頓時臉前一黑，嗬斥道“慌慌張張，成何體統！”
來人到近前，氣喘籲籲，聽李自成這麽一嗬斥，頓時臉漲的通紅，不知道該怎麽辦。
一旁的李過輕輕的拉了這個發小一下，小聲說道“高傑，快說話”。
原來這個唇紅齒白的少年英俊郎正是高傑，他和李過是發小，自幼一起出去習武，身法靈活，號稱翻山鷂子。
高傑喘過氣來說道“對不起，大哥，我太激動了，已經打探到了城外東北五十裏處，有一小泥山，聚集約兩三千盜賊，匪首號稱不沾泥，他們居高臨下，劫掠為生，官兵幾次攻打，都被他們打了迴去”。
“小泥山？不沾泥？”李自成口中喃喃的說道。
“就拿他們開刀”李自成突然斬釘截鐵的說道。
“大哥，可他們的人數是我們的五六倍啊！”一旁的高立功忙提醒道。
“一支軍隊想要成為常勝之師，必須要經過戰火的淬煉，包括他們，也包括你我！”李自成指著下麵懶洋洋的五百官兵說道。
一旁的李過激動的看著李自成，豪氣叢生，不知道為什麽他就是相信他的叔父！
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嗬嗬，果然是危險與機遇並存。
三天之後，李自成召集軍中各部主官開會說道“今晚，本官將帶領諸位剿匪，匪徒的情況立功你和他們說說！”
高立功詳細的介紹了一遍，下麵的軍中官員頓時麵麵相覷，眼中露出懼色。
把眾人的反應都盡收眼底，李自成冷冷的說道“這一戰是我任把總以來的第一戰，對手雖然人數眾多，卻都是流民無賴嘯聚，所以不以為懼！你們都是軍中的主管，若是有什麽意見盡管提出來，大夥聚在一起，都是兄弟，我李自成不會虧待了任何人！”
軍中的眾官麵麵相覷，頓時目光都落在一個人身上，那人見狀也暗自歎了口氣，出列說道“把總大人，在下外委千總曲德，有點建議還請大人明察”。
李自成伸了伸手，示意他暢所欲言。
“大人，敵人是我部人數的五六倍，況且居高臨下，總兵大人幾次攻打都是打了跑，跑了迴，不得結果，如今我們這些人去，隻怕是。。”曲德沒有說完，但是意思也很明顯了。
“身為軍人，自當有戰死沙場的覺悟！當然我並不是帶你們去送死，敵人雖然人數眾多，但是紀律渙散，且武藝不及吾等，訓練不及吾等，一旦戰敗，必然潰逃。我部所至，當以猛虎搏兔之姿斬殺對麵大將。曲把總，請你轉告各部士兵，此次繳賊，所得戰利品皆可自留，本官不取分毫，若勝，朝廷下發賞賜，本將也絲毫不要，全部分給爾等，而且攻寨殺敵，本官必然是衝鋒在最前麵。為了延綏諸鎮百姓，李自成拜托了！”，李自成說完深深的施了一禮。