且說雲中飛鶴周淳，一口氣跑出四五裏地，將身形隱在樹叢後，見身後無人趕來，不由長籲短歎，後悔當年為何不痛下殺手，將那毛太結果以除後患，心道：“這次在鏢行是立不住了，鏢銀還不打緊，孫南是師門子弟，失落於賊手，若是有什麽閃失，自己有何臉麵去見五位師長。”等稍平複一陣，收攏心神暗道：“自己在此胡思亂想也是與事無補，不管如何也得想個辦法先將孫南賢弟救出來才是，這裏人生地不熟，報官是白浪費時間，隻能獨自打探賊人行蹤，再請朋友前來幫忙奪鏢。”
主意打定，周淳順著原路迴轉密林，查看四周，滿地皆是血跡，但不見一具屍體，騾車的車轍也被人掃去，大致看得出是往西北方向去了，隻能順跡而尋，走出十餘裏地，再也難尋蛛絲馬跡，抬頭遠眺，前邊不出三五裏就是金壇縣城，猛地抬手在臉上打了一掌，暗罵糊塗，自己的親娘舅陳補道人就在金壇縣西城外的玉清觀出家，一時急暈了頭未曾想起，親人就在眼前，哪有不求之理，此時日已西落，急忙動身進城。
等進了金壇縣城，準備著由東向西穿城夠奔玉清觀，正在大街上急行，迎麵走來一人，但看來人，年有十七八歲，白淨麵皮，頂平項圓，玉麵朱唇，眉清目秀，背背包袱，俊美是俊美，隻是麵有不正之色。周鏢頭一看來人，十分麵善，略微一思量，又驚又喜。立即將身形轉過，佯裝用衣袖擦拭汗水，將麵龐遮住，那人雙眼盯視前方，也未注意。周鏢頭心道：“如果我沒記錯，這小子便是跟蹤我們一路那幾個探子之一，我正恐找尋不見你們，你卻自己送上門來了。”
隻見此人兩眼直勾勾地望著前方，周淳錯身而過，往身後看去，瞧見那人前邊走著兩個女子，一個丫頭打扮，十五六歲，一個小姐模樣，長得十分秀美。周淳久曆江湖，心中暗罵道：“此人隻怕也是一個不知廉恥的采花淫賊。”周淳跟隨三人出離大街，來至一家府邸前，小姐丫頭一同進去，賊子圍著院子轉了幾圈，停留在後院圍牆之下，掏出一物在牆壁上拍了幾拍，遂即一步一顧戀戀不舍而去。周淳並未驚動，尾隨於後，看賊人進了大街的一家客店，上樓進屋，再也未見動靜。
周淳也走上樓，在賊人隔壁要了一間客房，打發走了店小二，貼著牆壁，竊聽隔壁的動靜，就聽牆後有人說道：“小二，一會你將吃食放在門口，我趕路十分勞乏，要好好休息，不許有人進來攪擾，如果櫃上有人來尋一個叫‘馮丹’的客人，你就把我叫醒，如果沒有切莫進來打擾。”周淳暗道：“且等等，等他睡醒看他的去向，或是看他夥伴的去向，順藤摸瓜，切莫打草驚蛇。”
周淳背靠著牆壁盤腿而坐，閉目養神，靜等身後動作。等至夜色垂暮，忽聞隔壁發出悉悉索索的響動，不一時樓窗輕響，周淳遂即輕輕將窗戶支開，見前邊一個黑衣夜行人，看身形正是賊人，等賊人離得遠了，周淳縱身下樓，隨賊子身影一路奔走，來至白日到過的府邸前，繞到府後，在留下粉記的地方，賊子擰身上牆，縱進院內，周淳跟著進去，隨著賊子躥房越脊，滾脊爬坡，來至了一座二層小樓前，樓上還亮著燈光，賊子來至窗下，捅破窗欞紙，睜一目眇一目向屋內窺視，遂即喜形於色，探手入百寶囊中取出一物，乃是四四方方一個小盒，周淳久曆江湖，知此物乃是下五門的熏香盒子，本不想驚動賊子，尾隨著去尋毛太的蹤跡，可眼見賊子要壞良家婦人，不由得袖手旁觀，脫口喝道：“好淫賊，竟敢夜闖民宅，還不給我下來受死。”那賊子聽了，渾身一凜，叫道：“何人大膽，敢破你家小太爺的美事。”說罷迴身將單刀抽出擎在手中。周淳也將劍撥出，賊人借月光看清周淳，便是一驚，接著就是一刀砍來，周淳招架相還，寶劍舞起一團劍花，將那賊子緊緊裹住，交手不過五七合，那淫賊武藝稀鬆，哪裏是周淳的敵手。
偏偏這家主人也是一個練武之人，被喊殺之聲驚動帶家人趕來，起初看見兩個人在動手，估量其中必有一個好人，但也分不清誰好誰壞，隻得把緊自己的院門，不便上前相助，那賊見不是路，抽空縱身一躍，跳上牆去。周淳喝道：“賊人哪裏走！”連人帶劍，飛將起來，一式‘白鶴掠翅’，輕輕一揮，刺中淫賊左腿，淫賊吃痛倒栽下來。家人連忙一擁而上將賊人捆好，主家請周淳到前院上房坐定，拜謝相救之恩，問起周淳名姓，周淳猶豫一陣說道：“在下是蘇州保鏢的達官，姓周名淳，保鏢路過此地，巧遇此人在此行兇，此賊雖然擒住，尊駕千萬不可聲張，他尚有許多黨羽，皆是綠林強盜，若被他等知曉，尊駕全家性命難保。”
這家主人聽聞周淳之言，不禁唿道：“原來是周鏢頭，久聞恩公大名，在下姓陶名鈞，表字孟仁，我家大伯父乃是江南七俠中的二俠乾坤神掌陶元曜，在下也是上三門的門人弟子，大伯出外未歸，如他老人家在，料賊黨再如何厲害，也不能相欺。在下還有個拜兄，在我家宅中做武教師，乃是少林劍客的門徒，我有事煩勞他外出，要是他迴來，以他火爆的脾氣，這賊人早死幾迴了！”周淳聞言喜道：“原來閣下是二爺陶元曜的侄男，在下和老俠客倒有數麵之識，算來是一家人，在下正有事相求！”遂即將自己保鏢的遭遇敘述一遍，陶鈞聽罷說道：“孫師兄我在江寧見過一麵，不想今日落難，在下能幫些什麽請周鏢頭示下！”周淳說道：“先將賊子審問一番，探出他等的落腳之地再做道理！
陶鈞吩咐將賊人押進上房，家人將賊子踢倒按在地上，周淳喝道：“賊子報通名姓，你與毛太什麽關係？將實情托出，如有隱瞞，我可要用些手段了！”賊子年少並無多少閱曆，左腿又受了劍傷，本就疼痛難忍，又被家人按在地上，幾乎就要疼暈過去，聞聽周淳要施手段，直嚇得哀聲連連道：“我說，我叫張亮，外號叫小粉蝶，我十五歲拜在妙通僧門下，學藝已有三年！”周淳問道：“那個黑臉大漢與老道又是何人？”張亮說道：“那黑臉大漢是我師叔，叫飛天蜉蝣秦朗，老道叫插翅蜈蚣多寶道人金光鼎，是個獨腳大盜。”周淳又問道：“你們在密林中殺了多少人？在何處安窯？”張亮不敢隱瞞，說道：“那秦朗砍死了兩個趟子手，兩具屍身被拋入土坑埋了，其餘的人都跑了，對了，我師傅還活捉了一個書生，師傅說那人是什麽歸雲莊的少莊主，留著有用，連人帶鏢銀押至離此二十裏外的慈雲寺去了，我知道的全部告訴你們，求你饒我性命。”周淳聽罷心安不少，心道：“是我無能，幾位趟子手跟了我也有好多年，不想在此死於非命，日後隻能多多體恤家屬。好在賊人懼怕蘇州五老，不敢輕易加害，孫賢弟暫時沒有性命之憂，這慈雲寺我聽人說起過，離著玉清觀不算遠，是個很大的禪林古刹，不想變成賊人的巢穴。”想罷口中說道：“你到人家采花，饒你性命，不在於我，主家要你性命我隻能求他讓你死的痛快些。”
遂即對陶鈞說道：“公子幫在下個忙，等陶老俠迴來時，請他務必去城外玉清觀，明早你將這人裝在口袋內，悄悄的送到官府，叫官府秘密收監，等在下擒到毛太等賊人，再行發落。我乘著夜色，速速趕去慈雲寺，就此別過。”陶鈞知挽留不住，隻得照他吩咐行事不提，這陶鈞後文還有故事，此處按下不表。
且說雲中飛鶴周淳告別陶鈞飛身出城，借月色辨別慈雲寺方向，一路疾行，跑出十餘裏路，山林後隱隱約約有寺院坐落，周淳來至近前，小心翼翼躍入院牆，尋燈光穿過二道院子，前麵有說話聲，周鏢頭連忙將身形隱在高牆的陰影下，慢移腳步向院內觀瞧，隻見一個大和尚坐在當院，麵貌兇惡，身材魁偉，赤裸著上身，正是妙通僧毛太，毛太懷中摟定一個女子，這女子有二十多歲，長得十分美豔，眉眼帶著一團風流。院中央地上栽著幾根木樁，上麵綁著四個人，當中綁的是孫南，其餘三個人都是書生打扮的青年，這幾人衣衫不整，渾身皆是鞭打過的血痕。
隻聽那女子指著孫南笑道：“毛師傅，你看看這人的眼睛，像是兩把刀子似得，盯得奴家渾身不自在，你不將他致死留著何用，難道你是懼怕蘇州五老不成？”隻聽毛太哈哈大笑道：“小美人，你有所不知，我不是怕，而是給自己留張保命符，殺他就如探囊取物。你且看著，我先殺雞給猴看，嚇他一嚇。”說著手中抄起柄單刀，走到近孫南身旁一個書生麵前，猛地舉刀向下一劈，將書生脖頸砍斷，鮮血奔流，書生雙腳蹬了幾下便不動了。旁邊的孫南大聲罵道：“你這個兇僧，倘若讓我得脫定要將你碎屍萬段。”毛太笑道：“讓你得脫？嗬，我先讓你來個有眼無珠，到時認不得我。”說罷晃著尖刀向孫南走去。
便在此時隻聽得有人一聲大喝道：“兇僧休要傷人，俺來也。”話到人到劍也刺到，一道寒光，直往和尚當胸刺去，和尚未加防備吃了一驚，慌忙躲避閃身，晃動戒刀急架相還。戰了幾個迴合，毛太怪笑道：“我道是哪個？原來是你，你的鼻子可真靈，能跟到這裏來。既然來了就別想走！”說著一口戒刀如車輪般舞將過來，來人正是雲中飛鶴周淳，他見孫南有性命之憂，隻得立即現身相救。
仇人見麵，分外眼紅，二人施展平生武藝，殺了個難解難分。周淳見毛太越殺越勇，果然不是當年阿蒙。又恐他幫手趕來，自己腹背受敵，忽地起身一縱，將長劍一舞，形成丈許方圓的一團劍花。毛太又疑心他使用暗器，稍一凝神，周淳乘機迴身便走，毛太見仇人逃走，如何肯善罷甘休，急忙緊緊在後頭追趕。
周淳一麵向前逃，一麵悄悄將一物取在手中。毛太見周淳腳步漸慢，正待縱身飛撲。周淳猛地迴頭，左手一揚，口中叫道：“著！”隻見幾點寒光，直望毛太麵門飛去。毛太見勢一怔，料定是厲害的暗器，急忙飛身縱起，避將過去。誰想周淳的暗器乃是師傅李南俠所贈，叫梅花穿雲弩，一發就是三枝，不到危險之際，輕易不取出使用，任你多高的武藝，也難以躲避。上盤一枝取頭顱，中盤一枝取咽喉，下盤一枝取肚腹，顧頭難顧腿，例無虛發。毛太一個疏忽，躲開中下兩盤，射向頭顱的一枝躲的稍慢，正中左眼之中，立刻血流如注。
毛太疼痛難忍，伸手將箭拔出，甩在地上，迴身便跑。周淳並不追趕，搶步去救被捆住的孫南，忽聽身後有破風之聲，縱身躲避，迴身一瞧，偷襲之人竟然是那個妖豔女子，在女子身後還站著飛天蜉蝣秦朗，周淳心道不好，縱身上了院牆，隻聽身後毛太叫道：“小的們，休要跑了賊人，給我追。”周淳哪還敢多做停留，如飛一般向東北方向逃去，慌不擇路，跑出十五六裏地，身後已沒了追趕之聲，這才安心，自思慈雲寺人多勢眾，非是自己一人可敵，此刻已打草驚蛇，再要迴轉隻怕兇多吉少，還是去玉清觀請舅父單鶚出頭相助，想罷辨別道路朝玉清觀方向而去。
等行至玉清觀前，拍打觀門，工夫不大，觀裏有人問道：“誰呀？夜半三更的，別敲了。”周淳低聲道：“我是周淳，速來開門！”觀裏悉索響了一陣便有人將門打開，點點火光，閃出兩個手打燈籠的道童來，看二人年紀也就十七八歲，高挽發髻，身穿藍布的道袍，青布的大領，腳底下青布雲鞋，高腰白褲子，往臉上觀看，皆是眉清目秀，唇紅齒白。
周淳認得兩個童兒，乃是舅舅單鶚近年新收的兩個徒弟，一個叫鐵角韓鹿，一個叫插翅趙鶴，二道童借月色將周淳看清，說道：“是周大哥，怎麽深夜到此？”周淳道：“進觀再說，道長呢？”二道童說道：“師傅不在觀中，到崇明訪酒友去了。”周淳道：“去了多長時間，幾時迴來？”兩道童迴道：“去了半月有餘，按理說該迴來了。”周淳歎道：“這該如何是好，萬一孫南兄弟有個三長兩短，我豈能苟活於世！”言還未盡，隻聽鶴軒內有人唿道：“周大哥，休要擔驚，小弟在這裏。”周淳聞聽忙尋聲望去，隻見鶴軒內走出一人，不是旁人，正是少俠孫南。
各位看官要問這孫南不是被兇僧押在慈雲寺中，怎麽又會在玉清觀現身呢？書中交代，孫南在密林被人打倒在地生擒活拿，周淳逃去後，秦朗領人去追，毛太來至孫南麵前喝道：“你乃何人，功夫不錯，必是高人傳授，不說灑家便殺了你。”孫南哼聲道：“賊子，在下是蘇州歸雲莊孫南，我和周淳是師兄弟。”毛太道：“你姓孫，孫同康是你何人，江湖上白衣秀士可是你麽？”孫南怒道：“孫同康是我天倫，既知我父的威名還不放了我。”毛太沉吟片刻吩咐手下道：“這個先別殺，留他一個活口，把此人放到騾車上一並帶迴寺院，地上的兩具屍身拋入土坑內埋了，趕緊打掃，餘者隨灑家迴寺。”
不提旁人單說孫南，被人綁在車上，蒙著雙眼，嘴裏塞了塊布，一路顛簸，迴到賊人老巢慈雲寺，被推搡進了一間空屋，孫南渾身酸痛，不多時竟昏昏沉沉的睡了過去。不知過了多長時間被叫嚷聲驚醒，屋門一開，推進幾個人來，此時孫南麵罩已被揭去，看清進來的幾人和自己一般打扮，像是念書的公子。詢問之下方知，這幾人乃是金壇縣城內的舉子，為首一人名叫宋時，這日糾集兩個同窗好友出城野遊，這慈雲寺原是本地有名的禪林，非常雅靜，廟產甚多，三人早有耳聞，決定來寺中遊玩一番。
三人到了寺前，由知客僧招待，端過素點清茶，周旋了一陣，便引三人往佛殿禪房中去遊覽。知客僧招待殷勤，很合三人脾氣。遊了半日，知客僧將三人領進一間禪房之中歇腳。這間禪房，布置得非常雅致。牆上掛著名人字畫，桌上文具非常整齊，三人意欲請方丈出來攀談。知客僧說道：“家師有事外出不在寺中，三位檀越，改日有緣再會吧。”三人聞言，隻得作罷。
等知客僧離去後，宋時坐在禪床上，迴頭看見床頭矮幾上橫著一個磬錘，隨手取來把玩，宋公子一時歡喜，隨手擊了佛龕上的磬，隻聽當的一聲，清脆之極。於是又連擊了兩下。倏地一陣咯吱咯吱之聲。同時牆上現出一個小門，門後站著一個豔裝女子，見了三人，“呀”的一聲，連忙退了進去。
宋時見狀說道：“原來這裏有暗門，還藏著女子，那方丈一定不是好人。我們何不進去罵那禿驢一頓，大大地敲他一筆。”同來的書生說道：“年兄且慢。朋友對小弟說過，無論庵觀寺院，進去隨喜，如無廟中人指引，千萬不可隨意走動。皆因有許多出家人，表麵上是跳出三界外，不在五行中，清淨寂滅，一塵不染，暗地裏奸盜邪淫，無惡不作的也很多。平時不看破他行藏還好，倘或無意中看破行藏，他便起了殺機。這廟中既是清修福地，為何室中設有機關，藏有婦女？我們最好不要亂動，倘或他們羞惱成怒，我們俱是手無縛雞之力的文人，討不著好處的。”
宋時不以為然說道：“年兄，依我之見，我們既未損壞他的東西，又是過路的人，雖然看破秘密，也決不會與他傳揚出去。我想難道他就有那樣大的膽子，將我們一齊害死，我等怕他們作甚！”
說罷不及二人迴應當先鑽入暗門，兩個書生隻得在後跟隨，一齊進去。三人走進小門後，下了十餘級台階，便是一條很長的甬道，非常黑暗，好似在夾皮牆中行走。每隔三五十步，各有一盞油燈，依稀辨出路徑。走了約有數百步，前麵向上十餘級台階，不遠處微微顯出亮光。三人踏階而升，麵前乃是一座假山。由這假山洞穿出去，豁然開朗，兩旁盡是奇花異卉，布置得非常雅妙。三人由黑暗處走向明地，不禁有些眼花。
三人正待向前邁步，忽聽嘻嘻一聲怪笑道：“三位小哥興致不小，跟到這來了！”把三人嚇了一跳，朝前看時，原來前麵是一座大殿。石台階上，站定正是剛才牆內那個女子，年約二十幾歲，滿麵脂粉。宋時說道：“小姐，，學生有禮了，此處出家人的廟宇，如何在廟中暗設機關，匿藏婦女，我等出去，定要稟官治你們不法之罪。”
本想那女子聞言定然害怕，誰知那女子一陣冷笑，說道：“你們三個寒酸，天堂有路你不走，地獄無門自來投。待我好好招唿於你們。”三人聽了此言，便知不妙，但見她終是一女流之輩，方又升起三分膽氣，三人彼此使了一個眼色，準備一擁而上前，奪門而走。那女子見了此情景，臉上浮起一陣輕蔑的笑容，從袖內取出一條香帕，迎風在三人麵前一抖，三人頓覺頭暈眼花，片刻人事不知。再醒來時，已被人捆住，和孫南關在一處，三人全是書生，哪裏見到過這副陣勢，暗自埋怨宋時自投死路，想到生死未卜不由低頭垂淚。
約莫過了半個時辰，有小和尚進屋將幾人押解至寺院當中，地上栽著幾顆木樁，將這四人綁在木樁上，孫南攏目觀瞧，麵前數丈外橫著一張禪床，上座之人正是兇僧毛太，身旁倚著一個妖豔女子，隻聽毛太對女子說道：“這就是你抓的人呀，你想怎麽處置？”女子說道：“這三個窮酸瞎了眼，還想訛你大和尚，毛師傅，我聽說你這次可是大撈了一筆，十萬兩雪花白銀，夠再蓋好幾座慈雲寺了，你可不能忘記小妹平時對你的好處。”毛太一把摟過女子說道：“好說，等師傅迴寺後，便將這筆飛來橫財分了。我抓了一個，你抓了三個，還是你本事大。我先給你介紹介紹，此位公子是蘇州老俠孫同康的兒子名叫孫南，武藝了不起，連秦朗賢弟都不是他的對手。今晚，我倆在此飲酒高歌，來，了緣，吩咐下去給為師端上美酒佳肴，你挑一條蟒鞭，蘸上辣油，給我每人打二十鞭，我與美人在此看著，誰先挨不住，我就先送誰去閻王殿報到去。”
話音未落，過來一個尖嘴猴腮的小和尚，他是毛太的小弟子，法名了緣，他領了師傅的法令，找來著一條蟒鞭，沾了辣油，先打了孫南二十鞭，孫南罵聲不絕於口，二十鞭打完，直打得孫南皮開肉綻，鮮血淩淩。第二個便輪到宋時，宋時哀鳴連連如同殺豬一般，他一介書生如何挨得住，打了六七鞭就暈死過去。待到毛太提單刀殺了宋時，返身要對付孫南，暗中藏身的周淳立刻現身，用梅花弩打傷毛太，驚擾到前寺毛太的眾黨羽，眾賊隨著毛太追趕周淳，隻留下了緣小和尚一人看守孫南，孫南叫道：“快些將我放了，如若不然，後悔晚矣。”了緣從小跟隨師傅，兇殘刁鑽，聞言獰笑道：“叫你罵，先替家師剜你一隻眼睛。”抄刀向前，正要行兇，猛然覺得後頸一涼，一顆禿頭滾落在地。
孫南瞧得了緣要抄刀行兇，心中一涼，暗道：“不想我孫南今日死在此地！”正要閉眼等死，眼前人影一閃，隻見一個夜行人，手持一口寶劍，輕手輕腳來到了緣背後，一劍將了緣砍翻在地，快步走到孫南身前輕揮一劍將繩索割斷，低聲道：“在下是醉俠的弟子，快隨我逃離此地！”說罷一手攙扶起孫南，便往外便走，孫南一身本領，不過受了些外傷，雖然疼痛但無大礙，隨來人逃出禪院，直奔玉清觀而去。
來至玉清觀門前，夜行人叩打門環，口中叫道：“鶴、鹿二位師弟，快開門來。”少時觀門打開，現出二童兒，那人跨步扶著孫南進了道觀，口中吩咐道：“快閉門，任何人叫門都別開，再取些清水、刀傷藥來。”說著話走進鶴軒，孫南跌坐在椅子上，鶴、鹿童子取來一盆清水和刀傷金創藥給孫南擦洗傷口、抹上創藥，一切事畢，孫南這才仔細打量那夜行人，隻見此人三十多歲的年紀，中等身材，紫紅的一張娃娃臉，暗紅的眼眶，眼珠兒發黃。黑剪子股小辮，一身藍煞著絨繩，腳底下薄底兒的靴子，顯得十分精明。孫南站起身形，一躬到地說道：“不知恩公姓名，救孫南於水火，在下不知該如何報答！”
那人將身一閃，讓過孫南這一躬，雙手相扶，答道：“孫賢弟萬萬不可如此大禮，在下是醉俠門下大弟子，姓邱名林，人稱神眼。一年前奉師命混入慈雲寺，隱跡在菜園做工，探聽監視廟中兇僧的動靜。五年前，你我在周淳大哥的鏢局見過一麵，我得知賢弟落難，找了個機會將你帶出險地，賢弟在此好生休息，幸得隻是皮肉傷，未傷及筋骨，賊人膽子再大，也不敢私闖家師的道觀，我得立馬就走，以免身份暴露。”孫南千恩萬謝送走邱林，正與二童子攀談，忽聽周淳在外叩門，方才迎了出來。這正是：財色催人命，到死方覺遲。欲知後事如何？請看下迴分解！
主意打定，周淳順著原路迴轉密林，查看四周，滿地皆是血跡，但不見一具屍體，騾車的車轍也被人掃去，大致看得出是往西北方向去了，隻能順跡而尋，走出十餘裏地，再也難尋蛛絲馬跡，抬頭遠眺，前邊不出三五裏就是金壇縣城，猛地抬手在臉上打了一掌，暗罵糊塗，自己的親娘舅陳補道人就在金壇縣西城外的玉清觀出家，一時急暈了頭未曾想起，親人就在眼前，哪有不求之理，此時日已西落，急忙動身進城。
等進了金壇縣城，準備著由東向西穿城夠奔玉清觀，正在大街上急行，迎麵走來一人，但看來人，年有十七八歲，白淨麵皮，頂平項圓，玉麵朱唇，眉清目秀，背背包袱，俊美是俊美，隻是麵有不正之色。周鏢頭一看來人，十分麵善，略微一思量，又驚又喜。立即將身形轉過，佯裝用衣袖擦拭汗水，將麵龐遮住，那人雙眼盯視前方，也未注意。周鏢頭心道：“如果我沒記錯，這小子便是跟蹤我們一路那幾個探子之一，我正恐找尋不見你們，你卻自己送上門來了。”
隻見此人兩眼直勾勾地望著前方，周淳錯身而過，往身後看去，瞧見那人前邊走著兩個女子，一個丫頭打扮，十五六歲，一個小姐模樣，長得十分秀美。周淳久曆江湖，心中暗罵道：“此人隻怕也是一個不知廉恥的采花淫賊。”周淳跟隨三人出離大街，來至一家府邸前，小姐丫頭一同進去，賊子圍著院子轉了幾圈，停留在後院圍牆之下，掏出一物在牆壁上拍了幾拍，遂即一步一顧戀戀不舍而去。周淳並未驚動，尾隨於後，看賊人進了大街的一家客店，上樓進屋，再也未見動靜。
周淳也走上樓，在賊人隔壁要了一間客房，打發走了店小二，貼著牆壁，竊聽隔壁的動靜，就聽牆後有人說道：“小二，一會你將吃食放在門口，我趕路十分勞乏，要好好休息，不許有人進來攪擾，如果櫃上有人來尋一個叫‘馮丹’的客人，你就把我叫醒，如果沒有切莫進來打擾。”周淳暗道：“且等等，等他睡醒看他的去向，或是看他夥伴的去向，順藤摸瓜，切莫打草驚蛇。”
周淳背靠著牆壁盤腿而坐，閉目養神，靜等身後動作。等至夜色垂暮，忽聞隔壁發出悉悉索索的響動，不一時樓窗輕響，周淳遂即輕輕將窗戶支開，見前邊一個黑衣夜行人，看身形正是賊人，等賊人離得遠了，周淳縱身下樓，隨賊子身影一路奔走，來至白日到過的府邸前，繞到府後，在留下粉記的地方，賊子擰身上牆，縱進院內，周淳跟著進去，隨著賊子躥房越脊，滾脊爬坡，來至了一座二層小樓前，樓上還亮著燈光，賊子來至窗下，捅破窗欞紙，睜一目眇一目向屋內窺視，遂即喜形於色，探手入百寶囊中取出一物，乃是四四方方一個小盒，周淳久曆江湖，知此物乃是下五門的熏香盒子，本不想驚動賊子，尾隨著去尋毛太的蹤跡，可眼見賊子要壞良家婦人，不由得袖手旁觀，脫口喝道：“好淫賊，竟敢夜闖民宅，還不給我下來受死。”那賊子聽了，渾身一凜，叫道：“何人大膽，敢破你家小太爺的美事。”說罷迴身將單刀抽出擎在手中。周淳也將劍撥出，賊人借月光看清周淳，便是一驚，接著就是一刀砍來，周淳招架相還，寶劍舞起一團劍花，將那賊子緊緊裹住，交手不過五七合，那淫賊武藝稀鬆，哪裏是周淳的敵手。
偏偏這家主人也是一個練武之人，被喊殺之聲驚動帶家人趕來，起初看見兩個人在動手，估量其中必有一個好人，但也分不清誰好誰壞，隻得把緊自己的院門，不便上前相助，那賊見不是路，抽空縱身一躍，跳上牆去。周淳喝道：“賊人哪裏走！”連人帶劍，飛將起來，一式‘白鶴掠翅’，輕輕一揮，刺中淫賊左腿，淫賊吃痛倒栽下來。家人連忙一擁而上將賊人捆好，主家請周淳到前院上房坐定，拜謝相救之恩，問起周淳名姓，周淳猶豫一陣說道：“在下是蘇州保鏢的達官，姓周名淳，保鏢路過此地，巧遇此人在此行兇，此賊雖然擒住，尊駕千萬不可聲張，他尚有許多黨羽，皆是綠林強盜，若被他等知曉，尊駕全家性命難保。”
這家主人聽聞周淳之言，不禁唿道：“原來是周鏢頭，久聞恩公大名，在下姓陶名鈞，表字孟仁，我家大伯父乃是江南七俠中的二俠乾坤神掌陶元曜，在下也是上三門的門人弟子，大伯出外未歸，如他老人家在，料賊黨再如何厲害，也不能相欺。在下還有個拜兄，在我家宅中做武教師，乃是少林劍客的門徒，我有事煩勞他外出，要是他迴來，以他火爆的脾氣，這賊人早死幾迴了！”周淳聞言喜道：“原來閣下是二爺陶元曜的侄男，在下和老俠客倒有數麵之識，算來是一家人，在下正有事相求！”遂即將自己保鏢的遭遇敘述一遍，陶鈞聽罷說道：“孫師兄我在江寧見過一麵，不想今日落難，在下能幫些什麽請周鏢頭示下！”周淳說道：“先將賊子審問一番，探出他等的落腳之地再做道理！
陶鈞吩咐將賊人押進上房，家人將賊子踢倒按在地上，周淳喝道：“賊子報通名姓，你與毛太什麽關係？將實情托出，如有隱瞞，我可要用些手段了！”賊子年少並無多少閱曆，左腿又受了劍傷，本就疼痛難忍，又被家人按在地上，幾乎就要疼暈過去，聞聽周淳要施手段，直嚇得哀聲連連道：“我說，我叫張亮，外號叫小粉蝶，我十五歲拜在妙通僧門下，學藝已有三年！”周淳問道：“那個黑臉大漢與老道又是何人？”張亮說道：“那黑臉大漢是我師叔，叫飛天蜉蝣秦朗，老道叫插翅蜈蚣多寶道人金光鼎，是個獨腳大盜。”周淳又問道：“你們在密林中殺了多少人？在何處安窯？”張亮不敢隱瞞，說道：“那秦朗砍死了兩個趟子手，兩具屍身被拋入土坑埋了，其餘的人都跑了，對了，我師傅還活捉了一個書生，師傅說那人是什麽歸雲莊的少莊主，留著有用，連人帶鏢銀押至離此二十裏外的慈雲寺去了，我知道的全部告訴你們，求你饒我性命。”周淳聽罷心安不少，心道：“是我無能，幾位趟子手跟了我也有好多年，不想在此死於非命，日後隻能多多體恤家屬。好在賊人懼怕蘇州五老，不敢輕易加害，孫賢弟暫時沒有性命之憂，這慈雲寺我聽人說起過，離著玉清觀不算遠，是個很大的禪林古刹，不想變成賊人的巢穴。”想罷口中說道：“你到人家采花，饒你性命，不在於我，主家要你性命我隻能求他讓你死的痛快些。”
遂即對陶鈞說道：“公子幫在下個忙，等陶老俠迴來時，請他務必去城外玉清觀，明早你將這人裝在口袋內，悄悄的送到官府，叫官府秘密收監，等在下擒到毛太等賊人，再行發落。我乘著夜色，速速趕去慈雲寺，就此別過。”陶鈞知挽留不住，隻得照他吩咐行事不提，這陶鈞後文還有故事，此處按下不表。
且說雲中飛鶴周淳告別陶鈞飛身出城，借月色辨別慈雲寺方向，一路疾行，跑出十餘裏路，山林後隱隱約約有寺院坐落，周淳來至近前，小心翼翼躍入院牆，尋燈光穿過二道院子，前麵有說話聲，周鏢頭連忙將身形隱在高牆的陰影下，慢移腳步向院內觀瞧，隻見一個大和尚坐在當院，麵貌兇惡，身材魁偉，赤裸著上身，正是妙通僧毛太，毛太懷中摟定一個女子，這女子有二十多歲，長得十分美豔，眉眼帶著一團風流。院中央地上栽著幾根木樁，上麵綁著四個人，當中綁的是孫南，其餘三個人都是書生打扮的青年，這幾人衣衫不整，渾身皆是鞭打過的血痕。
隻聽那女子指著孫南笑道：“毛師傅，你看看這人的眼睛，像是兩把刀子似得，盯得奴家渾身不自在，你不將他致死留著何用，難道你是懼怕蘇州五老不成？”隻聽毛太哈哈大笑道：“小美人，你有所不知，我不是怕，而是給自己留張保命符，殺他就如探囊取物。你且看著，我先殺雞給猴看，嚇他一嚇。”說著手中抄起柄單刀，走到近孫南身旁一個書生麵前，猛地舉刀向下一劈，將書生脖頸砍斷，鮮血奔流，書生雙腳蹬了幾下便不動了。旁邊的孫南大聲罵道：“你這個兇僧，倘若讓我得脫定要將你碎屍萬段。”毛太笑道：“讓你得脫？嗬，我先讓你來個有眼無珠，到時認不得我。”說罷晃著尖刀向孫南走去。
便在此時隻聽得有人一聲大喝道：“兇僧休要傷人，俺來也。”話到人到劍也刺到，一道寒光，直往和尚當胸刺去，和尚未加防備吃了一驚，慌忙躲避閃身，晃動戒刀急架相還。戰了幾個迴合，毛太怪笑道：“我道是哪個？原來是你，你的鼻子可真靈，能跟到這裏來。既然來了就別想走！”說著一口戒刀如車輪般舞將過來，來人正是雲中飛鶴周淳，他見孫南有性命之憂，隻得立即現身相救。
仇人見麵，分外眼紅，二人施展平生武藝，殺了個難解難分。周淳見毛太越殺越勇，果然不是當年阿蒙。又恐他幫手趕來，自己腹背受敵，忽地起身一縱，將長劍一舞，形成丈許方圓的一團劍花。毛太又疑心他使用暗器，稍一凝神，周淳乘機迴身便走，毛太見仇人逃走，如何肯善罷甘休，急忙緊緊在後頭追趕。
周淳一麵向前逃，一麵悄悄將一物取在手中。毛太見周淳腳步漸慢，正待縱身飛撲。周淳猛地迴頭，左手一揚，口中叫道：“著！”隻見幾點寒光，直望毛太麵門飛去。毛太見勢一怔，料定是厲害的暗器，急忙飛身縱起，避將過去。誰想周淳的暗器乃是師傅李南俠所贈，叫梅花穿雲弩，一發就是三枝，不到危險之際，輕易不取出使用，任你多高的武藝，也難以躲避。上盤一枝取頭顱，中盤一枝取咽喉，下盤一枝取肚腹，顧頭難顧腿，例無虛發。毛太一個疏忽，躲開中下兩盤，射向頭顱的一枝躲的稍慢，正中左眼之中，立刻血流如注。
毛太疼痛難忍，伸手將箭拔出，甩在地上，迴身便跑。周淳並不追趕，搶步去救被捆住的孫南，忽聽身後有破風之聲，縱身躲避，迴身一瞧，偷襲之人竟然是那個妖豔女子，在女子身後還站著飛天蜉蝣秦朗，周淳心道不好，縱身上了院牆，隻聽身後毛太叫道：“小的們，休要跑了賊人，給我追。”周淳哪還敢多做停留，如飛一般向東北方向逃去，慌不擇路，跑出十五六裏地，身後已沒了追趕之聲，這才安心，自思慈雲寺人多勢眾，非是自己一人可敵，此刻已打草驚蛇，再要迴轉隻怕兇多吉少，還是去玉清觀請舅父單鶚出頭相助，想罷辨別道路朝玉清觀方向而去。
等行至玉清觀前，拍打觀門，工夫不大，觀裏有人問道：“誰呀？夜半三更的，別敲了。”周淳低聲道：“我是周淳，速來開門！”觀裏悉索響了一陣便有人將門打開，點點火光，閃出兩個手打燈籠的道童來，看二人年紀也就十七八歲，高挽發髻，身穿藍布的道袍，青布的大領，腳底下青布雲鞋，高腰白褲子，往臉上觀看，皆是眉清目秀，唇紅齒白。
周淳認得兩個童兒，乃是舅舅單鶚近年新收的兩個徒弟，一個叫鐵角韓鹿，一個叫插翅趙鶴，二道童借月色將周淳看清，說道：“是周大哥，怎麽深夜到此？”周淳道：“進觀再說，道長呢？”二道童說道：“師傅不在觀中，到崇明訪酒友去了。”周淳道：“去了多長時間，幾時迴來？”兩道童迴道：“去了半月有餘，按理說該迴來了。”周淳歎道：“這該如何是好，萬一孫南兄弟有個三長兩短，我豈能苟活於世！”言還未盡，隻聽鶴軒內有人唿道：“周大哥，休要擔驚，小弟在這裏。”周淳聞聽忙尋聲望去，隻見鶴軒內走出一人，不是旁人，正是少俠孫南。
各位看官要問這孫南不是被兇僧押在慈雲寺中，怎麽又會在玉清觀現身呢？書中交代，孫南在密林被人打倒在地生擒活拿，周淳逃去後，秦朗領人去追，毛太來至孫南麵前喝道：“你乃何人，功夫不錯，必是高人傳授，不說灑家便殺了你。”孫南哼聲道：“賊子，在下是蘇州歸雲莊孫南，我和周淳是師兄弟。”毛太道：“你姓孫，孫同康是你何人，江湖上白衣秀士可是你麽？”孫南怒道：“孫同康是我天倫，既知我父的威名還不放了我。”毛太沉吟片刻吩咐手下道：“這個先別殺，留他一個活口，把此人放到騾車上一並帶迴寺院，地上的兩具屍身拋入土坑內埋了，趕緊打掃，餘者隨灑家迴寺。”
不提旁人單說孫南，被人綁在車上，蒙著雙眼，嘴裏塞了塊布，一路顛簸，迴到賊人老巢慈雲寺，被推搡進了一間空屋，孫南渾身酸痛，不多時竟昏昏沉沉的睡了過去。不知過了多長時間被叫嚷聲驚醒，屋門一開，推進幾個人來，此時孫南麵罩已被揭去，看清進來的幾人和自己一般打扮，像是念書的公子。詢問之下方知，這幾人乃是金壇縣城內的舉子，為首一人名叫宋時，這日糾集兩個同窗好友出城野遊，這慈雲寺原是本地有名的禪林，非常雅靜，廟產甚多，三人早有耳聞，決定來寺中遊玩一番。
三人到了寺前，由知客僧招待，端過素點清茶，周旋了一陣，便引三人往佛殿禪房中去遊覽。知客僧招待殷勤，很合三人脾氣。遊了半日，知客僧將三人領進一間禪房之中歇腳。這間禪房，布置得非常雅致。牆上掛著名人字畫，桌上文具非常整齊，三人意欲請方丈出來攀談。知客僧說道：“家師有事外出不在寺中，三位檀越，改日有緣再會吧。”三人聞言，隻得作罷。
等知客僧離去後，宋時坐在禪床上，迴頭看見床頭矮幾上橫著一個磬錘，隨手取來把玩，宋公子一時歡喜，隨手擊了佛龕上的磬，隻聽當的一聲，清脆之極。於是又連擊了兩下。倏地一陣咯吱咯吱之聲。同時牆上現出一個小門，門後站著一個豔裝女子，見了三人，“呀”的一聲，連忙退了進去。
宋時見狀說道：“原來這裏有暗門，還藏著女子，那方丈一定不是好人。我們何不進去罵那禿驢一頓，大大地敲他一筆。”同來的書生說道：“年兄且慢。朋友對小弟說過，無論庵觀寺院，進去隨喜，如無廟中人指引，千萬不可隨意走動。皆因有許多出家人，表麵上是跳出三界外，不在五行中，清淨寂滅，一塵不染，暗地裏奸盜邪淫，無惡不作的也很多。平時不看破他行藏還好，倘或無意中看破行藏，他便起了殺機。這廟中既是清修福地，為何室中設有機關，藏有婦女？我們最好不要亂動，倘或他們羞惱成怒，我們俱是手無縛雞之力的文人，討不著好處的。”
宋時不以為然說道：“年兄，依我之見，我們既未損壞他的東西，又是過路的人，雖然看破秘密，也決不會與他傳揚出去。我想難道他就有那樣大的膽子，將我們一齊害死，我等怕他們作甚！”
說罷不及二人迴應當先鑽入暗門，兩個書生隻得在後跟隨，一齊進去。三人走進小門後，下了十餘級台階，便是一條很長的甬道，非常黑暗，好似在夾皮牆中行走。每隔三五十步，各有一盞油燈，依稀辨出路徑。走了約有數百步，前麵向上十餘級台階，不遠處微微顯出亮光。三人踏階而升，麵前乃是一座假山。由這假山洞穿出去，豁然開朗，兩旁盡是奇花異卉，布置得非常雅妙。三人由黑暗處走向明地，不禁有些眼花。
三人正待向前邁步，忽聽嘻嘻一聲怪笑道：“三位小哥興致不小，跟到這來了！”把三人嚇了一跳，朝前看時，原來前麵是一座大殿。石台階上，站定正是剛才牆內那個女子，年約二十幾歲，滿麵脂粉。宋時說道：“小姐，，學生有禮了，此處出家人的廟宇，如何在廟中暗設機關，匿藏婦女，我等出去，定要稟官治你們不法之罪。”
本想那女子聞言定然害怕，誰知那女子一陣冷笑，說道：“你們三個寒酸，天堂有路你不走，地獄無門自來投。待我好好招唿於你們。”三人聽了此言，便知不妙，但見她終是一女流之輩，方又升起三分膽氣，三人彼此使了一個眼色，準備一擁而上前，奪門而走。那女子見了此情景，臉上浮起一陣輕蔑的笑容，從袖內取出一條香帕，迎風在三人麵前一抖，三人頓覺頭暈眼花，片刻人事不知。再醒來時，已被人捆住，和孫南關在一處，三人全是書生，哪裏見到過這副陣勢，暗自埋怨宋時自投死路，想到生死未卜不由低頭垂淚。
約莫過了半個時辰，有小和尚進屋將幾人押解至寺院當中，地上栽著幾顆木樁，將這四人綁在木樁上，孫南攏目觀瞧，麵前數丈外橫著一張禪床，上座之人正是兇僧毛太，身旁倚著一個妖豔女子，隻聽毛太對女子說道：“這就是你抓的人呀，你想怎麽處置？”女子說道：“這三個窮酸瞎了眼，還想訛你大和尚，毛師傅，我聽說你這次可是大撈了一筆，十萬兩雪花白銀，夠再蓋好幾座慈雲寺了，你可不能忘記小妹平時對你的好處。”毛太一把摟過女子說道：“好說，等師傅迴寺後，便將這筆飛來橫財分了。我抓了一個，你抓了三個，還是你本事大。我先給你介紹介紹，此位公子是蘇州老俠孫同康的兒子名叫孫南，武藝了不起，連秦朗賢弟都不是他的對手。今晚，我倆在此飲酒高歌，來，了緣，吩咐下去給為師端上美酒佳肴，你挑一條蟒鞭，蘸上辣油，給我每人打二十鞭，我與美人在此看著，誰先挨不住，我就先送誰去閻王殿報到去。”
話音未落，過來一個尖嘴猴腮的小和尚，他是毛太的小弟子，法名了緣，他領了師傅的法令，找來著一條蟒鞭，沾了辣油，先打了孫南二十鞭，孫南罵聲不絕於口，二十鞭打完，直打得孫南皮開肉綻，鮮血淩淩。第二個便輪到宋時，宋時哀鳴連連如同殺豬一般，他一介書生如何挨得住，打了六七鞭就暈死過去。待到毛太提單刀殺了宋時，返身要對付孫南，暗中藏身的周淳立刻現身，用梅花弩打傷毛太，驚擾到前寺毛太的眾黨羽，眾賊隨著毛太追趕周淳，隻留下了緣小和尚一人看守孫南，孫南叫道：“快些將我放了，如若不然，後悔晚矣。”了緣從小跟隨師傅，兇殘刁鑽，聞言獰笑道：“叫你罵，先替家師剜你一隻眼睛。”抄刀向前，正要行兇，猛然覺得後頸一涼，一顆禿頭滾落在地。
孫南瞧得了緣要抄刀行兇，心中一涼，暗道：“不想我孫南今日死在此地！”正要閉眼等死，眼前人影一閃，隻見一個夜行人，手持一口寶劍，輕手輕腳來到了緣背後，一劍將了緣砍翻在地，快步走到孫南身前輕揮一劍將繩索割斷，低聲道：“在下是醉俠的弟子，快隨我逃離此地！”說罷一手攙扶起孫南，便往外便走，孫南一身本領，不過受了些外傷，雖然疼痛但無大礙，隨來人逃出禪院，直奔玉清觀而去。
來至玉清觀門前，夜行人叩打門環，口中叫道：“鶴、鹿二位師弟，快開門來。”少時觀門打開，現出二童兒，那人跨步扶著孫南進了道觀，口中吩咐道：“快閉門，任何人叫門都別開，再取些清水、刀傷藥來。”說著話走進鶴軒，孫南跌坐在椅子上，鶴、鹿童子取來一盆清水和刀傷金創藥給孫南擦洗傷口、抹上創藥，一切事畢，孫南這才仔細打量那夜行人，隻見此人三十多歲的年紀，中等身材，紫紅的一張娃娃臉，暗紅的眼眶，眼珠兒發黃。黑剪子股小辮，一身藍煞著絨繩，腳底下薄底兒的靴子，顯得十分精明。孫南站起身形，一躬到地說道：“不知恩公姓名，救孫南於水火，在下不知該如何報答！”
那人將身一閃，讓過孫南這一躬，雙手相扶，答道：“孫賢弟萬萬不可如此大禮，在下是醉俠門下大弟子，姓邱名林，人稱神眼。一年前奉師命混入慈雲寺，隱跡在菜園做工，探聽監視廟中兇僧的動靜。五年前，你我在周淳大哥的鏢局見過一麵，我得知賢弟落難，找了個機會將你帶出險地，賢弟在此好生休息，幸得隻是皮肉傷，未傷及筋骨，賊人膽子再大，也不敢私闖家師的道觀，我得立馬就走，以免身份暴露。”孫南千恩萬謝送走邱林，正與二童子攀談，忽聽周淳在外叩門，方才迎了出來。這正是：財色催人命，到死方覺遲。欲知後事如何？請看下迴分解！