自從和卓被薩梅纏的沒法教了她一招空手翻山之後，這小姑娘心情大好，要死要活的曾經霎時被她忘到了九霄雲外，迴邊西的事也不提了，整天樂嗬嗬的在院子裏抓著那幾個小太監陪練，說要練得有模有樣，才能跟和卓比試，讓和卓對她刮目相看。她好像完全忘了我說過和卓不能娶親的事，一頭紮進去就像飛蛾撲火，如果我忍不住稍微提醒一下，她就馬上裝傻，什麽我隻是在學藝你不要誤會之類的，壓根把我的話當耳旁風，每晚都要在彩月閣鬧到半夜。
所以三更半夜十三阿哥把我從睡夢中叫醒的時候我睡的正沉，迷迷糊糊地被他晃醒後半天沒反應過來這到底是不是在做夢？
他一身黑衣，麵容冰冷，做了個噓聲的動作讓我不要把睡在簾外的藺蘭姑姑吵醒，手裏抱著一件看起來特別厚的竹青色棉袍。
我揉揉眼睛，悄聲道：“怎麽啦？”
他指指半開的窗戶：“帶你去個地方。”
我順著窗戶爬了出去，頓時被外麵滴水成冰的天氣凍得打了個寒顫，十三阿哥在下麵接了我一把，隨後便把那件竹青色的棉袍披在了我身上，我摟緊棉袍，上麵隱隱傳來一陣冷香，似乎還殘留著十三阿哥的體溫。
我哈著氣看天，碩大的雪片漫天飛舞，“又下雪了……不過這袍子好熱乎啊。”
他拉著我的手往外走，“是天蠶絲做的。”
啊，我拽起袍子上掛著的兩團小毛球揉了揉，這竟然就是錢晉錫穿的那種料子，這料子精貴難得，他做成外袍已經夠闊綽了，這件卻做了披風，用料更多不說，可用性還不高，頗有些奢侈。
“這是你的呀？”我驚訝。
“嗯，”他答，看了一眼我捏著玩的小毛球，又補了一句，“幾年前皇阿瑪讓人給我做的。”
我咯咯笑起來：“正想說你頗有童趣呢。”
雪勢隻大不小，我們卻越走越遠，就快要到神武門了，我不禁驚奇：“我們這是要出宮嗎？”
大半夜的各個角門都落了鎖，從彩月閣內出來便一直在繞路，花了比平時多三倍的時間才走到這兒，本以為他是一時興起要帶我去哪個宮裏找樂子，沒想到這分明就是要出宮的架勢。
他“嗯”了一聲，迴身過來把棉袍自帶的風帽給我帶上，還認真地係好了緞帶，輕聲道：“怕不怕？”
我看著雪花一片片地落在他頭頂，忍不住伸手替他撣去，夠不著還踮起了腳跟，他笑了笑：“睡傻了？”
我眨眨眼睛：“沒傻。”
“那怎麽不說話？”他握住我的手。
“我什麽都不怕，”我囁喏道，“我就怕你不喜歡我。”
他今夜原本是有些奇怪的，眉宇間心事重重，這時卻開懷的笑了，攬了攬我落在腮邊的頭發，輕聲道：“竟說傻話。”
守宮門的人壓根沒有攔我們，像是事先打好了招唿，把我羨慕的一步三迴頭，纏著十三阿哥問是什麽訣竅？
他懶懶地丟下一句話，“沒有訣竅，主要看臉。”
這拽的二五八萬的樣子卻把我迷得神魂顛倒，捂著嘴直笑。
十三阿哥拉著我站在我們第一次見麵的那棵柳樹下時剛過三更，天空被重重雲霧遮蓋，隱隱約約露著淡如水的光芒，大雪下的寂靜無聲，牆內的謙府也悄無聲息，隻略透著微弱的燈籠紅光。
我眨眨眼睛一臉茫然，憶苦思甜也不用半夜三更來吧，這樣更有情趣嗎？難道這就是傳說中的風花雪夜，花前月下嗎？
“想什麽呢？”他問，“臉都紅了。”
我捂著嘴笑，他樣子清冷，就算是一身黑衣沒有飾物，也藏不住積石如玉列鬆如翠的身材氣質，站在柳樹下大雪中像富戶貴胄家的風雪夜歸人。
“別想了，”他懶懶道，“不是你想的那樣。”
“啊？”我一臉問號，“那是什麽樣？”隨後臉紅了，“我沒想什麽……”
他笑了笑，拉著我一躍上了牆頭，“這裏是你的家，原本應該走大門，但今晚我想讓你看一樣東西，就走不得大門。”
他一本正經的樣子讓我滿腹疑問，這兒是謙府，不是大理院也不是都統府，謙府可是這京城之中最獨善其身的一個府邸了，阿瑪不與人結黨，阿媽也少有出門社交，別說見不得光的東西，就算是秘密，隻怕也翻不出兩個來。
我坐在牆頭垂下兩隻腿來迴晃悠，開始漫無邊際地胡說八道：“難道杜自芳藏了什麽尚方寶劍？而他的真實身份是皇上外派的欽差大臣，來民間體驗生活明察暗訪？怪不得他整天板著塊臉，像人人都欠他錢似的。”
十三阿哥覺得好笑：“有沒有考慮去寫戲本子？”
我當真了，“寫了會有人演嗎？”
“會，”他淡淡的說，“如此曲折離奇，大家就好這口。”
我笑出聲來，“那我就可以掙錢帶薩梅去香樓喝碧螺春了。”
“……”，他摸摸我的頭，“冷嗎？”
我搖頭，全然不放在心上似的滿不在乎：“咱們不是要去瞧東西麽？”
他微微一笑，“再等等。”
牆內即是我的臨水小築，白色小帳篷在黑夜的襯托下尤為顯眼，門簾上用金線繡著的紋理閃閃發光。沒人居住的臨水小築了無生息，連門廊邊上那盞引路燈都已無人去點，我的心中一片荒涼，這兒真是我的家嗎？不，有人牽掛的地方才叫家。
我突然有了靈感：“因為謙府不聞不問，你怕我傷心，所以才帶我迴來的嗎？”
他若有所思地看了我一眼，沒有說話，但眼神裏都是話，而且不是什麽好話，我突然不安起來。
“別擔心，”他看出了我的不安，輕聲道，“有時候知曉實情比蒙在鼓裏要殘忍，但卻公平。”
我怔怔地看著他，他平淡若水的聲音真的讓我得了幾分安心，可說出來的話卻莫名其妙。
雪一直在下，在黑夜這塊幕布的映襯之下如同帶光圈的小精靈般漫天飛舞，就像有誰用狼毫大筆蘸上白色顏料縱情揮舞。我們靜靜地坐在牆頭，居高臨下地遙望遠方，已沉睡過去的京城星星點點地閃著夜燈，碧瓦朱楹，飛簷翹角都朦朦朧朧地隱藏在漫天夜雪之中，入眼的竟是白雪，紅光和黑夜。
就在這時，茉園的角落隱隱約約走過來一絲搖晃的紅光，映襯著黑夜白雪驀然顯得突兀，我定睛一看，原來是兩個身披帽兜棉袍的人提著一盞燈籠，鬼鬼祟祟地沿著門廊朝聽風亭的方向走去。我忙迴頭看十三阿哥，他也看見了，朝我做了個‘噓’聲的動作。
“走。”他說，輕巧地摟住我的腰朝下一躍。
我們等的就是這個嗎？
夜色太深，光從那兩人的背影看去，連是男是女都分辨不出，我甚為疑惑，要說是賊，哪有點燈籠的賊，若是府中之人，何苦半夜三更點著一盞微弱的燈籠偷偷摸摸呢？
我們躡手躡腳地尾隨那兩個拿燈籠的人一路穿過謙湖橋來到聽風亭邊的南廂房，這兒一帶與府門邊的耳房緊緊相連，是丫鬟和幾個嬤嬤們的臥房，若不是那二人像做賊般在推門前瞻前顧後地左看右看，我差一點就要以為她們隻是兩個夜歸的老嬤嬤了。
捅破窗紙前，十三阿哥攔住我，湊在我耳邊輕聲道：“答應我，無論發生什麽事，都不準掉眼淚。”
我緊鎖眉頭：“到底怎麽了？”
他後退一步，把窗紙讓給了我。
透過薄如蟬翼的窗紙，隱約能看到那兩人和一個搖晃的燈籠，我伸手在窗紙最下角捅了個洞，往裏看去。
房中二人先是熄了燈籠，繼而點亮了油燈，昏黃的燈光將黑漆漆的屋子照射得人影晃動，二人脫去帽兜，竟然露出了阿媽和素心的臉！我驚得往後一退，身後的十三阿哥連忙扶住我，並捂住了我的嘴。
一向高高在上的阿媽如普通婦人般從隨身帶的食盒裏拿出果盤和點心，還有一個小巧的繡花荷包及一把團扇，燈光太暗，我們又隔得遠，雖看不出質地花樣，但仍能辨出荷包和團扇上的花色均是五彩金絲線繡成的，在油燈底下微微閃著光，要知道，五彩金絲線是禦用的，除了皇親國戚之外，一般人有錢也買不到，買到了也不敢用。
我看了十三阿哥一眼，發現他鎖眉但不疑惑，顯然這情景對他來說已不新鮮。
素心打開牆角的衣櫥門，看似普通的衣櫥另有玄機，她一層又一層地拉開好幾道，這才小心翼翼地從裏麵捧出一個紅布包裹的大黑匣子。她把黑匣子置於阿媽麵前的桌上，迴頭拿了個香爐過來。好生奇怪的是，阿媽一見這黑匣子，未語先哭，斷了線的淚珠從她疲憊的眼角連連落下，她如捧珍寶般將黑匣子打開，觸目驚心地從裏麵捧出一個靈位牌來！
我瞪大了眼睛，驚心不已。
阿媽把那個靈位牌放在桌子正中央，接過素心遞過來的香爐，鄭重其事地在香爐內點燃了三支香。原來她們偷偷摸摸地半夜出門，是為了祭奠故人。可到底是什麽人需要如此大費周章。
我歪著頭去看靈位牌上的名字，依稀可辨‘吾兒秋朵……’等字樣，吾兒？誰的兒？
隻見阿媽摩挲著那個繡花荷包和團扇，念念有詞道：“吾兒，這是額娘一針一線給你繡的，現在的女孩都時興用這個裝香果，還有這把團扇，用了瑞錦軒最好的料子，上麵的圖案想必也是你喜歡的，雖說如今還是深冬，用不著這個，但額娘每年隻能在你生辰的時候過來看你一次，你就留著天轉熱了再用……”
我隻覺頭暈目眩，腦子裏轟隆作響，胸中墜入一塊沉甸甸的冰。
“夫人”，素心遞過一塊手帕，“您每年都要傷心一次，身體哪熬得住呢？如今二小姐也大了，過去的事就讓它過去吧。”
此刻的阿媽與平日裏相去甚遠，她的驕傲和冷漠無影無蹤，終於如同一個有血有肉的母親一樣卸下所有的防備，她將靈位牌緊緊地抱在懷裏，“如若我的秋朵命硬，今年也有二十歲了，也該是談婚論嫁的時候，說不定已經有孩子了……可她偏偏就夭折在繈褓之中。”
“大小姐有夫人這樣的娘親，在天有靈也心安了。”
“也要謝你這些年幫我躲著供奉秋朵，她是個可憐的孩子，我實在不忍心看她來人間一場，卻變做孤魂野鬼，連牌位都沒有。”
“夫人千萬不要這麽說，”素心誠惶誠恐，“如今總算把二小姐接了迴來，您的身邊也有了依靠。”
“七月雖說是我親生，但總覺得疏離，她是阿爸養大的，心太野了，替代不了我的秋朵。”邊說邊小聲啜泣起來。
我隻覺一身冰涼，下嘴唇被咬的生疼。
“夫人，”素心歎口氣道：“說句不該說的話，二小姐千裏跋涉到這兒來，有很多不適應的地方，夫人不該把她扔在需要左右逢源、步步為營的紫禁城裏不管。”
“這輩子，我的心裏隻有秋朵這麽一個孩子……”
我扒在窗沿上的指尖已壓得發白，後背一熱，十三阿哥從後麵擁住了我，溫暖的氣息撲在我耳邊，讓我逐漸冷靜下來。
隻聽素心接著說道：“夫人別說傻話，您不想二小姐的話又何必把她接迴來，還許給了四貝勒？”
“和碩特已入殘燭之年，隻有與大清聯姻才能力保安寧。”
“可是……”素心頓了頓。
“她喜歡十三阿哥，是她走錯的第一步，她若不聽話，後果堪憂。”
我頭暈眼花，又氣又痛，眼淚已經不由自主地掉落在了窗沿上，十三阿哥握住我的手凜若冰霜，仿佛繽紛大雪吞沒了我倆，埋葬至歲月的盡頭。
“再過幾日就是除夕了，聽說二小姐在宮裏受了委屈還看了太醫，有些嚴重，要不奴婢遣人去彩月閣將二小姐請迴府中熱鬧些時日？”
“不，我這幾日心裏不好受，不方便見她……”
她說這句話的時候我已經踉蹌著走下了南廂房前的台階，雪已經在院子裏厚厚地鋪了一層雲絨似的毯子，我抬頭望天，隻見有增無減的雪朝我劈頭蓋臉地砸來，仿佛整個天空都塌了，黑沉沉地壓著我的胸口，讓我喘不過氣來，我辨別不出哪邊是天，哪邊是地，橫亙在它們中間的人世消失的無影無蹤，我被卷入這融為一體的黑暗之中，被吞噬於朝我襲來的漩渦之內。
我跌跌撞撞沿著萬籟俱寂的大街走，是我太天真了，竟以為阿媽的冷漠和殘酷隻是多年來纏綿病榻得來的，遲早有一天她會變得健康、柔和，好好待我。
“七月”，十三阿哥蹲在我麵前，“說好的不哭。”
我這才意識到不知何時已蹲到了地上，我抬頭看著近在眼前的十三阿哥，他眼眸清澈，眉頭緊蹙，發上，肩上都堆了一層薄雪，我咬牙忍住淚水，“我走不動了。”
他在我額頭輕輕烙下一個吻，輕聲道：“我背你。”
伏在十三阿哥寬闊溫暖的肩頭，嗅著他發絲間幽幽的香氣，我極力忍住不讓自己哭出聲來，但眼淚還是控製不住地流淌。
“你早就知道了？謙府還有個大小姐？”我含淚問道。
他點點頭：“我喜歡那棵柳樹，三年前的今日恰巧在那兒睡糊了，醒來的時候已經半夜，看見她們的時候，我起初也以為是賊，擔心謙府的安危便跟了上去，誰知道……”
“謝謝你。”我把頭埋在他頸窩裏，任由眼淚斷了線地流淌，謝謝你莘夕，你說的對，有時候知曉實情比蒙在鼓裏殘忍，但很公平，若不是今日知道了這些秘密，我還一直像個笑話一樣地傻乎乎樂嗬嗬地以為額娘的性子如此，其實不愛就是不愛，不要就是不要，沒有那麽多原因，於她來說，我隻是一個換取和碩特安定的籌碼而已。
就這麽簡單。
所以三更半夜十三阿哥把我從睡夢中叫醒的時候我睡的正沉，迷迷糊糊地被他晃醒後半天沒反應過來這到底是不是在做夢？
他一身黑衣，麵容冰冷，做了個噓聲的動作讓我不要把睡在簾外的藺蘭姑姑吵醒，手裏抱著一件看起來特別厚的竹青色棉袍。
我揉揉眼睛，悄聲道：“怎麽啦？”
他指指半開的窗戶：“帶你去個地方。”
我順著窗戶爬了出去，頓時被外麵滴水成冰的天氣凍得打了個寒顫，十三阿哥在下麵接了我一把，隨後便把那件竹青色的棉袍披在了我身上，我摟緊棉袍，上麵隱隱傳來一陣冷香，似乎還殘留著十三阿哥的體溫。
我哈著氣看天，碩大的雪片漫天飛舞，“又下雪了……不過這袍子好熱乎啊。”
他拉著我的手往外走，“是天蠶絲做的。”
啊，我拽起袍子上掛著的兩團小毛球揉了揉，這竟然就是錢晉錫穿的那種料子，這料子精貴難得，他做成外袍已經夠闊綽了，這件卻做了披風，用料更多不說，可用性還不高，頗有些奢侈。
“這是你的呀？”我驚訝。
“嗯，”他答，看了一眼我捏著玩的小毛球，又補了一句，“幾年前皇阿瑪讓人給我做的。”
我咯咯笑起來：“正想說你頗有童趣呢。”
雪勢隻大不小，我們卻越走越遠，就快要到神武門了，我不禁驚奇：“我們這是要出宮嗎？”
大半夜的各個角門都落了鎖，從彩月閣內出來便一直在繞路，花了比平時多三倍的時間才走到這兒，本以為他是一時興起要帶我去哪個宮裏找樂子，沒想到這分明就是要出宮的架勢。
他“嗯”了一聲，迴身過來把棉袍自帶的風帽給我帶上，還認真地係好了緞帶，輕聲道：“怕不怕？”
我看著雪花一片片地落在他頭頂，忍不住伸手替他撣去，夠不著還踮起了腳跟，他笑了笑：“睡傻了？”
我眨眨眼睛：“沒傻。”
“那怎麽不說話？”他握住我的手。
“我什麽都不怕，”我囁喏道，“我就怕你不喜歡我。”
他今夜原本是有些奇怪的，眉宇間心事重重，這時卻開懷的笑了，攬了攬我落在腮邊的頭發，輕聲道：“竟說傻話。”
守宮門的人壓根沒有攔我們，像是事先打好了招唿，把我羨慕的一步三迴頭，纏著十三阿哥問是什麽訣竅？
他懶懶地丟下一句話，“沒有訣竅，主要看臉。”
這拽的二五八萬的樣子卻把我迷得神魂顛倒，捂著嘴直笑。
十三阿哥拉著我站在我們第一次見麵的那棵柳樹下時剛過三更，天空被重重雲霧遮蓋，隱隱約約露著淡如水的光芒，大雪下的寂靜無聲，牆內的謙府也悄無聲息，隻略透著微弱的燈籠紅光。
我眨眨眼睛一臉茫然，憶苦思甜也不用半夜三更來吧，這樣更有情趣嗎？難道這就是傳說中的風花雪夜，花前月下嗎？
“想什麽呢？”他問，“臉都紅了。”
我捂著嘴笑，他樣子清冷，就算是一身黑衣沒有飾物，也藏不住積石如玉列鬆如翠的身材氣質，站在柳樹下大雪中像富戶貴胄家的風雪夜歸人。
“別想了，”他懶懶道，“不是你想的那樣。”
“啊？”我一臉問號，“那是什麽樣？”隨後臉紅了，“我沒想什麽……”
他笑了笑，拉著我一躍上了牆頭，“這裏是你的家，原本應該走大門，但今晚我想讓你看一樣東西，就走不得大門。”
他一本正經的樣子讓我滿腹疑問，這兒是謙府，不是大理院也不是都統府，謙府可是這京城之中最獨善其身的一個府邸了，阿瑪不與人結黨，阿媽也少有出門社交，別說見不得光的東西，就算是秘密，隻怕也翻不出兩個來。
我坐在牆頭垂下兩隻腿來迴晃悠，開始漫無邊際地胡說八道：“難道杜自芳藏了什麽尚方寶劍？而他的真實身份是皇上外派的欽差大臣，來民間體驗生活明察暗訪？怪不得他整天板著塊臉，像人人都欠他錢似的。”
十三阿哥覺得好笑：“有沒有考慮去寫戲本子？”
我當真了，“寫了會有人演嗎？”
“會，”他淡淡的說，“如此曲折離奇，大家就好這口。”
我笑出聲來，“那我就可以掙錢帶薩梅去香樓喝碧螺春了。”
“……”，他摸摸我的頭，“冷嗎？”
我搖頭，全然不放在心上似的滿不在乎：“咱們不是要去瞧東西麽？”
他微微一笑，“再等等。”
牆內即是我的臨水小築，白色小帳篷在黑夜的襯托下尤為顯眼，門簾上用金線繡著的紋理閃閃發光。沒人居住的臨水小築了無生息，連門廊邊上那盞引路燈都已無人去點，我的心中一片荒涼，這兒真是我的家嗎？不，有人牽掛的地方才叫家。
我突然有了靈感：“因為謙府不聞不問，你怕我傷心，所以才帶我迴來的嗎？”
他若有所思地看了我一眼，沒有說話，但眼神裏都是話，而且不是什麽好話，我突然不安起來。
“別擔心，”他看出了我的不安，輕聲道，“有時候知曉實情比蒙在鼓裏要殘忍，但卻公平。”
我怔怔地看著他，他平淡若水的聲音真的讓我得了幾分安心，可說出來的話卻莫名其妙。
雪一直在下，在黑夜這塊幕布的映襯之下如同帶光圈的小精靈般漫天飛舞，就像有誰用狼毫大筆蘸上白色顏料縱情揮舞。我們靜靜地坐在牆頭，居高臨下地遙望遠方，已沉睡過去的京城星星點點地閃著夜燈，碧瓦朱楹，飛簷翹角都朦朦朧朧地隱藏在漫天夜雪之中，入眼的竟是白雪，紅光和黑夜。
就在這時，茉園的角落隱隱約約走過來一絲搖晃的紅光，映襯著黑夜白雪驀然顯得突兀，我定睛一看，原來是兩個身披帽兜棉袍的人提著一盞燈籠，鬼鬼祟祟地沿著門廊朝聽風亭的方向走去。我忙迴頭看十三阿哥，他也看見了，朝我做了個‘噓’聲的動作。
“走。”他說，輕巧地摟住我的腰朝下一躍。
我們等的就是這個嗎？
夜色太深，光從那兩人的背影看去，連是男是女都分辨不出，我甚為疑惑，要說是賊，哪有點燈籠的賊，若是府中之人，何苦半夜三更點著一盞微弱的燈籠偷偷摸摸呢？
我們躡手躡腳地尾隨那兩個拿燈籠的人一路穿過謙湖橋來到聽風亭邊的南廂房，這兒一帶與府門邊的耳房緊緊相連，是丫鬟和幾個嬤嬤們的臥房，若不是那二人像做賊般在推門前瞻前顧後地左看右看，我差一點就要以為她們隻是兩個夜歸的老嬤嬤了。
捅破窗紙前，十三阿哥攔住我，湊在我耳邊輕聲道：“答應我，無論發生什麽事，都不準掉眼淚。”
我緊鎖眉頭：“到底怎麽了？”
他後退一步，把窗紙讓給了我。
透過薄如蟬翼的窗紙，隱約能看到那兩人和一個搖晃的燈籠，我伸手在窗紙最下角捅了個洞，往裏看去。
房中二人先是熄了燈籠，繼而點亮了油燈，昏黃的燈光將黑漆漆的屋子照射得人影晃動，二人脫去帽兜，竟然露出了阿媽和素心的臉！我驚得往後一退，身後的十三阿哥連忙扶住我，並捂住了我的嘴。
一向高高在上的阿媽如普通婦人般從隨身帶的食盒裏拿出果盤和點心，還有一個小巧的繡花荷包及一把團扇，燈光太暗，我們又隔得遠，雖看不出質地花樣，但仍能辨出荷包和團扇上的花色均是五彩金絲線繡成的，在油燈底下微微閃著光，要知道，五彩金絲線是禦用的，除了皇親國戚之外，一般人有錢也買不到，買到了也不敢用。
我看了十三阿哥一眼，發現他鎖眉但不疑惑，顯然這情景對他來說已不新鮮。
素心打開牆角的衣櫥門，看似普通的衣櫥另有玄機，她一層又一層地拉開好幾道，這才小心翼翼地從裏麵捧出一個紅布包裹的大黑匣子。她把黑匣子置於阿媽麵前的桌上，迴頭拿了個香爐過來。好生奇怪的是，阿媽一見這黑匣子，未語先哭，斷了線的淚珠從她疲憊的眼角連連落下，她如捧珍寶般將黑匣子打開，觸目驚心地從裏麵捧出一個靈位牌來！
我瞪大了眼睛，驚心不已。
阿媽把那個靈位牌放在桌子正中央，接過素心遞過來的香爐，鄭重其事地在香爐內點燃了三支香。原來她們偷偷摸摸地半夜出門，是為了祭奠故人。可到底是什麽人需要如此大費周章。
我歪著頭去看靈位牌上的名字，依稀可辨‘吾兒秋朵……’等字樣，吾兒？誰的兒？
隻見阿媽摩挲著那個繡花荷包和團扇，念念有詞道：“吾兒，這是額娘一針一線給你繡的，現在的女孩都時興用這個裝香果，還有這把團扇，用了瑞錦軒最好的料子，上麵的圖案想必也是你喜歡的，雖說如今還是深冬，用不著這個，但額娘每年隻能在你生辰的時候過來看你一次，你就留著天轉熱了再用……”
我隻覺頭暈目眩，腦子裏轟隆作響，胸中墜入一塊沉甸甸的冰。
“夫人”，素心遞過一塊手帕，“您每年都要傷心一次，身體哪熬得住呢？如今二小姐也大了，過去的事就讓它過去吧。”
此刻的阿媽與平日裏相去甚遠，她的驕傲和冷漠無影無蹤，終於如同一個有血有肉的母親一樣卸下所有的防備，她將靈位牌緊緊地抱在懷裏，“如若我的秋朵命硬，今年也有二十歲了，也該是談婚論嫁的時候，說不定已經有孩子了……可她偏偏就夭折在繈褓之中。”
“大小姐有夫人這樣的娘親，在天有靈也心安了。”
“也要謝你這些年幫我躲著供奉秋朵，她是個可憐的孩子，我實在不忍心看她來人間一場，卻變做孤魂野鬼，連牌位都沒有。”
“夫人千萬不要這麽說，”素心誠惶誠恐，“如今總算把二小姐接了迴來，您的身邊也有了依靠。”
“七月雖說是我親生，但總覺得疏離，她是阿爸養大的，心太野了，替代不了我的秋朵。”邊說邊小聲啜泣起來。
我隻覺一身冰涼，下嘴唇被咬的生疼。
“夫人，”素心歎口氣道：“說句不該說的話，二小姐千裏跋涉到這兒來，有很多不適應的地方，夫人不該把她扔在需要左右逢源、步步為營的紫禁城裏不管。”
“這輩子，我的心裏隻有秋朵這麽一個孩子……”
我扒在窗沿上的指尖已壓得發白，後背一熱，十三阿哥從後麵擁住了我，溫暖的氣息撲在我耳邊，讓我逐漸冷靜下來。
隻聽素心接著說道：“夫人別說傻話，您不想二小姐的話又何必把她接迴來，還許給了四貝勒？”
“和碩特已入殘燭之年，隻有與大清聯姻才能力保安寧。”
“可是……”素心頓了頓。
“她喜歡十三阿哥，是她走錯的第一步，她若不聽話，後果堪憂。”
我頭暈眼花，又氣又痛，眼淚已經不由自主地掉落在了窗沿上，十三阿哥握住我的手凜若冰霜，仿佛繽紛大雪吞沒了我倆，埋葬至歲月的盡頭。
“再過幾日就是除夕了，聽說二小姐在宮裏受了委屈還看了太醫，有些嚴重，要不奴婢遣人去彩月閣將二小姐請迴府中熱鬧些時日？”
“不，我這幾日心裏不好受，不方便見她……”
她說這句話的時候我已經踉蹌著走下了南廂房前的台階，雪已經在院子裏厚厚地鋪了一層雲絨似的毯子，我抬頭望天，隻見有增無減的雪朝我劈頭蓋臉地砸來，仿佛整個天空都塌了，黑沉沉地壓著我的胸口，讓我喘不過氣來，我辨別不出哪邊是天，哪邊是地，橫亙在它們中間的人世消失的無影無蹤，我被卷入這融為一體的黑暗之中，被吞噬於朝我襲來的漩渦之內。
我跌跌撞撞沿著萬籟俱寂的大街走，是我太天真了，竟以為阿媽的冷漠和殘酷隻是多年來纏綿病榻得來的，遲早有一天她會變得健康、柔和，好好待我。
“七月”，十三阿哥蹲在我麵前，“說好的不哭。”
我這才意識到不知何時已蹲到了地上，我抬頭看著近在眼前的十三阿哥，他眼眸清澈，眉頭緊蹙，發上，肩上都堆了一層薄雪，我咬牙忍住淚水，“我走不動了。”
他在我額頭輕輕烙下一個吻，輕聲道：“我背你。”
伏在十三阿哥寬闊溫暖的肩頭，嗅著他發絲間幽幽的香氣，我極力忍住不讓自己哭出聲來，但眼淚還是控製不住地流淌。
“你早就知道了？謙府還有個大小姐？”我含淚問道。
他點點頭：“我喜歡那棵柳樹，三年前的今日恰巧在那兒睡糊了，醒來的時候已經半夜，看見她們的時候，我起初也以為是賊，擔心謙府的安危便跟了上去，誰知道……”
“謝謝你。”我把頭埋在他頸窩裏，任由眼淚斷了線地流淌，謝謝你莘夕，你說的對，有時候知曉實情比蒙在鼓裏殘忍，但很公平，若不是今日知道了這些秘密，我還一直像個笑話一樣地傻乎乎樂嗬嗬地以為額娘的性子如此，其實不愛就是不愛，不要就是不要，沒有那麽多原因，於她來說，我隻是一個換取和碩特安定的籌碼而已。
就這麽簡單。