韓國陽翟，潁川學院裏，一場關於士農工商社會地位的辯論正在如火如荼地舉行著。
古代有四民，士農工商，皆國之石民也。這樣的排序深刻地反映了四個群體的社會地位，士最高，農、公次之，而商人地位最為底下。陶朱公範蠡者，輔佐勾踐滅吳，其功何其大，但因後期經商，尚不得不著一黑一百之履以示身份卑微。雖然到了如今，商人的地位稍微提高了些，但依舊居於末，時人莫不以經商為羞。
“呂兄，士人者，立德於心，建功於世，澤被後人。居廟堂則佐君王安天下，處江湖則以其身教萬民。故士人者，乃安邦定國之本。所謂普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。王臣者，士人也！呂兄，你以為然乎？”一個年輕的士子侃侃而談道。
他口中的那個“呂兄”卻是不緊不慢地迴道：“不韋愚鈍，我等士人負有為王上教化萬民之責，但方兄可知，倉廩實而知禮節？民以食為天，若無農人務農耕種，我們這些士人吃什麽穿什麽？想想，我輩何功德,曾不事農桑。吏祿三百石,歲宴有餘糧。王上仁慈，行新法，將農人賦稅降至最低，何也？農桑方為國之根基，農不穩則國不安。我輩士人再如何身懷大才，也無法使得國泰民安。”
方仲搖了搖頭，反駁道：“非也非也，長幼有序，尊卑有別。我等士子的任務是佐君王而安天下，農人的職責就是務農桑。呂兄不能因為這一點就說我等士人對國家的貢獻不如農人。”
呂不韋心中暗喜，自己等的就是對方的這句話，笑道：“夜犬晨雞，各司其職。不韋可從沒有說過我等士子的貢獻不如農人。相反，不韋認為，輔佐君王安天下的隻能是我輩士子。然，方兄也知道，當今天下。工匠、商人的地位低下。難道，隻有士、農於國家有貢獻嗎？”
“工匠者，技巧之道也！非君子所為！商人者，逐利。不義也！”方仲不屑地說道。
呂不韋哈哈一笑，問道：“前些日子，潁川郡守荀子者，作《勸學》一文，方兄沒有拜讀嗎？”
方仲一愣，自己前些日子迴家了一趟，今天一迴學院就聽說新來書院的呂不韋糾集了一群年輕氣盛的人，想上書王上提高工匠商人待遇。自己不憤之下就和對方來了一場辯論。至於前院長今潁川郡守新作的文，自己還真不知道。但是，大庭廣眾之下。要自己承認孤陋寡聞那是萬萬不可的。
於是，方仲裝作不屑地說道：“那又如何？”
“荀郡守有言，假舟楫者,非能水也,而絕江河;假輿馬者,非利足也,而致千裏。君子生非異也,善假於物也。如今方兄衣食住行，哪裏沒有工匠的身影。沒有他們，我們如何假於物呢？而且。水工鄭國因治理滎澤水患有功，如今被封為男爵。方兄莫不是以為一個工匠出身的人，配不上這個高位嗎？”呂不韋笑道。
方仲細想一下，果真是這番道理。就說自己平日裏所用的紙張，就是漢邑裏的工匠製作的。更別說平坦的道路所鋪的水泥，馬鞍馬鐙，車子。凡是種種，全都是自己以前看不起的工匠所做的。況且王上已經下令，提高官方作坊的工匠待遇，隻要能發明些有用的物件甚至提高些許效率，全部有厚賞。鄭國就是一個鮮明的例子，而且呂不韋拿出這個來說事。自己總不能對王上的封賞有意見！
“這個，對於荀郡守的道理，我是認可的。但呂兄說商人地位當提高，我是萬萬不敢苟同！”
瞧見對方服了軟，呂不韋心中雖是得意。麵色卻是平靜如常。看韓王的意思，提高工匠的待遇已經提上日程。現在隻是鼓勵官方的工匠辛勤勞作，多出發明，相信很快這一良策就會普及到民間的工匠。墨家的钜子被任命為漢邑令，鄭國又被興師動眾地大加賞賜，這些就是明證。今天自己的主要目的還是提高商人的待遇，呂不韋知道，接下來才是重頭戲。
“哦，方兄何以如此說？”呂不韋饒有興趣地問道。
方仲微微一冷笑，望向圍觀的士子們，說道：“這還用說？商人逐利！為利益，他們可資敵國，可拋禮義廉恥。其四方遊走，如何服勞役，如何納稅？”
呂不韋深深地點了點頭，方仲所說的皆是實情，但卻不是重農抑商的根源。士人者有權，商人者有錢。對於權力，國君可以製衡，但對於錢財，非國君可以掌控的。富可敵國的商人無論在哪裏都會引起統治階級強烈的忌憚，即使是那些小分量的地方豪族，也有可能禍亂地方，與當地官員勾結。
在呂不韋看來，韓王之所以按照爵位來授予土地，限製地方豪族的土地規模。很大程度上就是瞧見了一個未來可能威脅到王權的階層---地主階級。當一個國家的大多數農戶都在的地主手下耕種的時候，他們和國家的聯係就遠不如和地主的聯係。至於收歸土地為國有，更是一劑良方。
土地可以給你們耕種，但不能買賣，你可以租，但隻要犯罪國家就可以收迴。若想世世代代享有土地，你們就必須遵紀守法。這樣一來，地方上就根本沒有有當地官員抗衡的勢力。哪怕是那些擁有大量錢財的豪族，他們隻有越花越少的錢財，沒有倚為根基的土地，用不了多久就會煙消雲散。
雖然曆代統治階層都采取重農抑商，但沒有一個是真正成功的。為了巨大的利益迴報，哪怕國家一再降低商人的地位，也阻止不了平民、豪族經商的熱情。況且，商人互通有無的作用也是國家所需要的。
呂不韋很清楚，自己的誌向在於經商。自從故國被趙國滅掉以後，自己算是清楚權勢的重要了。這些年自己往來各地，賺取了三百金的財富。但和財富相比，權勢才是經久不倒的。自己來潁川學院學習，一是為了結交友人，為後續的事業鋪路；二來也是存了私心，想嶄露頭角，得到王上的重用。
韓王然一係列的舉動讓呂不韋覺得，韓王然未嚐不會成為齊桓公一樣的霸主。不為世人了解的管仲都能得到桓公的重用，助其成就霸王之業。自己未嚐不可成為流芳後世的第二個管仲。這場辯論就是自己的敲門磚。重要的不是勝與負，而是自己引起韓王的注意。如果失敗的話，再去招賢館不遲。
“急公好義者，少矣。人性多劣，否則也不需要我等助君王安邦定國、教化萬民。如此看來，商人逐利不過是人之常情矣。方兄，商人互通有無，這萬裏河山，少不得商人，你以為然否？”
“自然！但商為賤業，不可提倡！”方仲毫不猶豫地說道。生活中雖然總也少不了商人的影子，不過這可不代表方仲就該讚同呂不韋的意見----提高商人的待遇。
“這，不韋就不懂了。如方兄者，一邊享受著商人帶來的便捷，一邊又對商人詆毀不屑，這是何道理啊？”
未等方仲迴答，呂不韋自問自答道：“我知道，諸位許多反對我的人是因為害怕商人逐利，敗壞風氣。若是人人經商逐利，這農桑大業誰去做？我等諸位又該吃什麽呢？怕是要餓肚子了吧！”
周圍的人哈哈一笑，卻是點頭承認自己確實擔心這個。對統治階級來說，商人是最不可掌控的一類，當防之又防。
“可是諸位可曾曉得，物競天擇，適者生存。當今亂世，諸國混戰不休，唯有實力強盛者，方能保全社稷，甚至統一天下！商場亦如戰場，經商道理雖是簡單，但成功的卻沒多少，不然你我豈不是皆要成為第二個陶朱公了嗎？若是人人經商的話，總有大部分人被淘汰下來，這些人除了繼續從事農桑，又能如何？且不說經商需要本錢，我韓國雖然富庶，但能夠經商的怕也沒多少！”
“其次，諸位隻看到商人在國內囤低賣高，卻沒想到我們韓國亦可在他國囤低賣高，賺取他國的錢財，何樂而不為呢？天下若想安定，就必須保證物資的交流通暢，我們總不能為了百十斤粟米就遠赴百裏千裏去購。何以有貨幣，為交易也，何以有商人，為交易也！所以我才說，商人不可輕視，沒有他們，哪來的我們綾羅綢緞；沒有他們，哪來的我們柴米油鹽！”呂不韋鏗鏘有力地說道。
“是啊！是這個道理！”
“沒想到啊！原來商人也可以用來對付他國！要是我們組織起龐大的商隊，將天下的貨物掌握在手的話，那還用得著動兵呢！”
“說得好！說得好啊！”
底下的人議論紛紛，呂不韋的剛才一番話算是為自己這些人解疑答惑了，頗有茅塞頓開之感！但台上的方仲卻是聽得麵紅耳赤，當即羞憤道：“如你所言，優勝劣汰，到最後豈不是許多商人富可敵國嗎？於國不穩啊！”
呂不韋早就知道對方會這麽問，當即不慌不忙地迴道：“給其地位，卻不給其權。整頓吏治，約束官員。如果人人吃得飽睡的暖，誰又會鋌而走險助紂為虐呢！”
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古代有四民，士農工商，皆國之石民也。這樣的排序深刻地反映了四個群體的社會地位，士最高，農、公次之，而商人地位最為底下。陶朱公範蠡者，輔佐勾踐滅吳，其功何其大，但因後期經商，尚不得不著一黑一百之履以示身份卑微。雖然到了如今，商人的地位稍微提高了些，但依舊居於末，時人莫不以經商為羞。
“呂兄，士人者，立德於心，建功於世，澤被後人。居廟堂則佐君王安天下，處江湖則以其身教萬民。故士人者，乃安邦定國之本。所謂普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。王臣者，士人也！呂兄，你以為然乎？”一個年輕的士子侃侃而談道。
他口中的那個“呂兄”卻是不緊不慢地迴道：“不韋愚鈍，我等士人負有為王上教化萬民之責，但方兄可知，倉廩實而知禮節？民以食為天，若無農人務農耕種，我們這些士人吃什麽穿什麽？想想，我輩何功德,曾不事農桑。吏祿三百石,歲宴有餘糧。王上仁慈，行新法，將農人賦稅降至最低，何也？農桑方為國之根基，農不穩則國不安。我輩士人再如何身懷大才，也無法使得國泰民安。”
方仲搖了搖頭，反駁道：“非也非也，長幼有序，尊卑有別。我等士子的任務是佐君王而安天下，農人的職責就是務農桑。呂兄不能因為這一點就說我等士人對國家的貢獻不如農人。”
呂不韋心中暗喜，自己等的就是對方的這句話，笑道：“夜犬晨雞，各司其職。不韋可從沒有說過我等士子的貢獻不如農人。相反，不韋認為，輔佐君王安天下的隻能是我輩士子。然，方兄也知道，當今天下。工匠、商人的地位低下。難道，隻有士、農於國家有貢獻嗎？”
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呂不韋哈哈一笑，問道：“前些日子，潁川郡守荀子者，作《勸學》一文，方兄沒有拜讀嗎？”
方仲一愣，自己前些日子迴家了一趟，今天一迴學院就聽說新來書院的呂不韋糾集了一群年輕氣盛的人，想上書王上提高工匠商人待遇。自己不憤之下就和對方來了一場辯論。至於前院長今潁川郡守新作的文，自己還真不知道。但是，大庭廣眾之下。要自己承認孤陋寡聞那是萬萬不可的。
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“荀郡守有言，假舟楫者,非能水也,而絕江河;假輿馬者,非利足也,而致千裏。君子生非異也,善假於物也。如今方兄衣食住行，哪裏沒有工匠的身影。沒有他們，我們如何假於物呢？而且。水工鄭國因治理滎澤水患有功，如今被封為男爵。方兄莫不是以為一個工匠出身的人，配不上這個高位嗎？”呂不韋笑道。
方仲細想一下，果真是這番道理。就說自己平日裏所用的紙張，就是漢邑裏的工匠製作的。更別說平坦的道路所鋪的水泥，馬鞍馬鐙，車子。凡是種種，全都是自己以前看不起的工匠所做的。況且王上已經下令，提高官方作坊的工匠待遇，隻要能發明些有用的物件甚至提高些許效率，全部有厚賞。鄭國就是一個鮮明的例子，而且呂不韋拿出這個來說事。自己總不能對王上的封賞有意見！
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“哦，方兄何以如此說？”呂不韋饒有興趣地問道。
方仲微微一冷笑，望向圍觀的士子們，說道：“這還用說？商人逐利！為利益，他們可資敵國，可拋禮義廉恥。其四方遊走，如何服勞役，如何納稅？”
呂不韋深深地點了點頭，方仲所說的皆是實情，但卻不是重農抑商的根源。士人者有權，商人者有錢。對於權力，國君可以製衡，但對於錢財，非國君可以掌控的。富可敵國的商人無論在哪裏都會引起統治階級強烈的忌憚，即使是那些小分量的地方豪族，也有可能禍亂地方，與當地官員勾結。
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土地可以給你們耕種，但不能買賣，你可以租，但隻要犯罪國家就可以收迴。若想世世代代享有土地，你們就必須遵紀守法。這樣一來，地方上就根本沒有有當地官員抗衡的勢力。哪怕是那些擁有大量錢財的豪族，他們隻有越花越少的錢財，沒有倚為根基的土地，用不了多久就會煙消雲散。
雖然曆代統治階層都采取重農抑商，但沒有一個是真正成功的。為了巨大的利益迴報，哪怕國家一再降低商人的地位，也阻止不了平民、豪族經商的熱情。況且，商人互通有無的作用也是國家所需要的。
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韓王然一係列的舉動讓呂不韋覺得，韓王然未嚐不會成為齊桓公一樣的霸主。不為世人了解的管仲都能得到桓公的重用，助其成就霸王之業。自己未嚐不可成為流芳後世的第二個管仲。這場辯論就是自己的敲門磚。重要的不是勝與負，而是自己引起韓王的注意。如果失敗的話，再去招賢館不遲。
“急公好義者，少矣。人性多劣，否則也不需要我等助君王安邦定國、教化萬民。如此看來，商人逐利不過是人之常情矣。方兄，商人互通有無，這萬裏河山，少不得商人，你以為然否？”
“自然！但商為賤業，不可提倡！”方仲毫不猶豫地說道。生活中雖然總也少不了商人的影子，不過這可不代表方仲就該讚同呂不韋的意見----提高商人的待遇。
“這，不韋就不懂了。如方兄者，一邊享受著商人帶來的便捷，一邊又對商人詆毀不屑，這是何道理啊？”
未等方仲迴答，呂不韋自問自答道：“我知道，諸位許多反對我的人是因為害怕商人逐利，敗壞風氣。若是人人經商逐利，這農桑大業誰去做？我等諸位又該吃什麽呢？怕是要餓肚子了吧！”
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“可是諸位可曾曉得，物競天擇，適者生存。當今亂世，諸國混戰不休，唯有實力強盛者，方能保全社稷，甚至統一天下！商場亦如戰場，經商道理雖是簡單，但成功的卻沒多少，不然你我豈不是皆要成為第二個陶朱公了嗎？若是人人經商的話，總有大部分人被淘汰下來，這些人除了繼續從事農桑，又能如何？且不說經商需要本錢，我韓國雖然富庶，但能夠經商的怕也沒多少！”
“其次，諸位隻看到商人在國內囤低賣高，卻沒想到我們韓國亦可在他國囤低賣高，賺取他國的錢財，何樂而不為呢？天下若想安定，就必須保證物資的交流通暢，我們總不能為了百十斤粟米就遠赴百裏千裏去購。何以有貨幣，為交易也，何以有商人，為交易也！所以我才說，商人不可輕視，沒有他們，哪來的我們綾羅綢緞；沒有他們，哪來的我們柴米油鹽！”呂不韋鏗鏘有力地說道。
“是啊！是這個道理！”
“沒想到啊！原來商人也可以用來對付他國！要是我們組織起龐大的商隊，將天下的貨物掌握在手的話，那還用得著動兵呢！”
“說得好！說得好啊！”
底下的人議論紛紛，呂不韋的剛才一番話算是為自己這些人解疑答惑了，頗有茅塞頓開之感！但台上的方仲卻是聽得麵紅耳赤，當即羞憤道：“如你所言，優勝劣汰，到最後豈不是許多商人富可敵國嗎？於國不穩啊！”
呂不韋早就知道對方會這麽問，當即不慌不忙地迴道：“給其地位，卻不給其權。整頓吏治，約束官員。如果人人吃得飽睡的暖，誰又會鋌而走險助紂為虐呢！”
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