村民們把這裏叫做鋼鐵堡壘。
他們用紅色的砂岩山開鑿出來的，屬於他們自己的堡壘。
他們一生都生活在這個封閉的鋼鐵堡壘裏，所以對外來人的警惕性非常高。
長老們似乎遲遲無法做出決定，一直在低聲討論。
偶爾會傳來爭吵聲，似乎他們在互相爭執。
經過一番激烈的爭論，他們終於做出了決定，其中一個看起來像是代表的人站了出來。
“好吧，時間也不早了，你們救了孩子，所以就讓所有外來人進來吧。但你們必須保證在堡壘裏絕對不惹事，並且隻能在指定的區域內活動。如果你們能答應，我們就讓你們進來。怎麽樣，你們接受我們的條件嗎？”
“可以。”
趙無忌毫不猶豫地迴答道。
長老們在商議的時候，夜幕降臨了。
現在再去別的地方找住處太麻煩了，即使悶一點，在村子裏休息也比在外麵好。
最重要的是，這個村子本身就引起了趙無忌的好奇心。
這種形式的殖民地或村莊並不罕見，但像這樣封閉的村莊，他還是第一次見到。
他很好奇是什麽讓這些人如此封閉。
長老命令覺醒者：
“把籃子放下來。”
“是！”
從村口開始，一個與滑輪連接的大籃子被放了下來。
如果上麵不放下來籃子，他們甚至無法登上入口。
傑克和露西先爬上了籃子，說道：
“上來吧。”
籃子很大，足以容納趙無忌一行人。
咯吱咯吱！
所有人都上了籃子後，籃子開始向上移動。
村口距離地麵有七十米高。
強勁的風吹來，讓人真切地感受到自己身處高處。
砰！
滑輪終於停了下來，他們到達了村口。
從下麵看不見，但入口裏麵有十幾個覺醒者手持武器，隨時準備攻擊。
和傑克一樣，覺醒者們也穿著用魔物皮革製成的盔甲。他們身後，村民們也穿著類似的衣服。
從他們的穿著就能看出這個堡壘的生活水平。
‘是中世紀或近代的水平嗎？’
千機城已經達到了超高文明水平，簡直是作弊，實際上，這才是正常水平。
趙無忌去過的絕大多數殖民地或村莊，都停留在這種文明水平。
這時，之前說話的長老走了過來。
他是一位留著長長的垂到肩膀的頭發和長到胸口的胡子的老人，看起來很有威嚴。
他的眼睛很銳利，嘴唇很薄，看起來非常固執。
“我叫格溫，是鋼鐵堡壘的首席長老。我們堡壘的一切都由長老們協商決定。既然你們進了我們的堡壘，就必須遵守我們的決定。如果你們不聽話，就會被立即驅逐。明白了嗎？”
“明白！”
“那就相信你們不會惹事，我會給你們安排房間。”
格溫向站在一邊的覺醒者點了點頭。那個覺醒者走到趙無忌一行人麵前。
“跟我來。”
“不，你退下，我來帶路。”
這時，另一個長老站出來，擋在了覺醒者麵前。
“這位長老？”
“畢竟是救了傑克和露西的人，總要有點禮貌吧。”
“明白了。”
覺醒者點頭，乖乖地退到後麵。
這位長老向趙無忌介紹自己：
“我叫霍爾特蘭，是這個堡壘的二長老，我來帶你們去房間。”
“謝謝。”
霍爾特蘭立刻帶著趙無忌一行人往裏麵走。
首席長老格溫用不悅的眼神看著霍爾特蘭。
‘看來這兩個長老之間有矛盾啊。’
趙無忌察覺到他們之間氣氛不對勁，但裝作沒看見。
沒有矛盾的殖民地是不存在的。
就拿千機城來說，城主金虎和四個區域長之間就互相製衡。
正是因為這樣，千機城的權力才能保持平衡。
趙無忌認為鋼鐵堡壘也是如此。
他感受到了人們熱切的目光。
這些目光中充滿了警惕和好奇，他們不斷地掃視著趙無忌一行人。
“他們是從外麵來的？”
“二十年了，這是二十年來第一次有外來人進來。”
“看看他們的衣服，不是魔物皮革做的。”
“他們是從哪裏來的？”
“格溫大人居然收留了外來人。”
“沒辦法，他自作主張讓村民去采集太陽花，結果發生了慘劇，隻能收留他們了。”
他們以為自己很小聲，但覺醒者趙無忌一行人聽得清清楚楚。
‘看來這位二長老霍爾特蘭是讚成收留我們的，而首席長老格溫是反對的。’
趙無忌立刻就明白了鋼鐵堡壘的運作方式。
掌握這種人際關係是基本中的基本。
鋼鐵堡壘是一個巨大的地下洞穴。
人們直接在砂岩山內部開鑿，形成了一個巨大的洞穴。沒有合適的工具，他們隻靠人類的意誌和力量就完成了這項偉大的工程。
地下洞穴裏，有數百間房屋。
‘如果一間房子住四個人，這裏至少住著兩千人？’
和千機城比起來，簡直是九牛一毛。
貧民窟的一棟樓裏，都住著這麽多人，擠得滿滿的。
但沙漠裏能有兩千人活到現在，這絕對是一件了不起的事情。
‘不過，他們是怎麽解決飲水問題的？兩千人要生存，水源是必不可少的。’
這時，霍爾特蘭的聲音打斷了趙無忌的思緒。
“就是這裏了。”
霍爾特蘭帶他們來的房子位於村莊的邊緣。
房子位於遠離村民的地方，而且周圍還有很多類似崗哨的東西，讓人很難避開視線。
趙無忌環顧四周，迴答道：
“很小巧，挺好的。”
“這裏原本是別人住的。”
“房主呢？”
“叫梅修，和傑克、露西一起出去采集太陽花了。”
“應該死了。”
“真是個好人，希望他在另一個世界能過得更好。”
“這裏已經足夠好了吧？”
“鋼鐵堡壘……是一個與世隔絕的孤島。你們一定很累了，好好休息吧。食物我會讓孩子們送來。”
說完，霍爾特蘭就離開了。
趙無忌看著霍爾特蘭遠去的背影，然後走進了房子。
房子內部很幹淨。
有兩間房間，足夠四個人住。
艾洛伊坐在椅子上，喃喃自語道：
“沒想到他們會把山挖空來建村子，一般的魔物根本進不來。”
“入口離地麵有七十米高，除了飛行魔物，其他魔物應該進不來。”
萊文讚同了艾洛伊的觀點。
布裏埃爾好奇地環顧四周，說道：
“不過，他們是怎麽解決飲水問題的？我到處看了看，好像沒有水源啊。”
“是啊，真奇怪。”
“他們是從地下抽水的嗎？”
“怎麽抽？”
“這……”
看著布裏埃爾和萊文認真地討論，艾洛伊忍不住笑了。
“你們還是孩子啊，這麽有活力。你覺得怎麽樣？”
“什麽？”
“這個村子，感覺有點不對勁，好像有什麽勢力分化，長老們意見不一致。”
艾洛伊的觀察力也不一般。
她隻是觀察了一下，就猜到了村子的情況。
趙無忌點了點頭，說道：
“首席長老格溫，和二長老霍爾特蘭意見好像不太一致。”
“真是哪裏都有派係鬥爭。”
“人類這種生物，隻要兩個人在一起，就會分出高低，這是他們的天性。”
“真可悲！在這種情況下，他們還能活下來嗎？真是……”
“是啊。”
趙無忌讚同了艾洛伊的觀點。
人類在麵臨危機的時候會團結一致，但一旦稍微安定下來，就會開始爭權奪利，這是他們的本性。
趙無忌笑著說道：
“反正我們明天就要走了，別想太多，好好休息吧。”
“知道了。”
艾洛伊點了點頭。
該休息的時候就要休息。
即使她是一位優秀的覺醒者，如果過度疲勞，也無法發揮出全部實力。
艾洛伊說要睡覺，就進了房間。
布裏埃爾和萊文也結束了他們的討論，進了房間休息。
客廳裏隻剩下趙無忌一個人。
趙無忌環顧了一下客廳，眼睛一亮。
因為他發現了一個放在壁櫃上的草藥。草藥上長著幹枯的花瓣。
傑克和露西說他們出去采集太陽花了。
“難道這就是太陽花？”
趙無忌拿起那株疑似太陽花的草藥。
趙無忌仔細觀察了一下太陽花，眉頭微微皺了起來。
“這是魔草。”
為了確認自己的想法是否正確，趙無忌撕下一片太陽花的花瓣，放進嘴裏嚼了嚼。
舌頭上傳來一陣刺痛，意識瞬間變得模糊。
趙無忌趕緊吐掉了花瓣。
但舌頭還是麻木了，意識也變得迷糊。
趙無忌用魔力將花瓣的成分從體內逼出，這才恢複了清醒。
“確實是魔草。”
趙無忌的表情變得嚴肅起來。
魔草顧名思義，是從魔物的屍體上生長出來的草藥。
魔草吸收了魔物的毒素和血液，可以瞬間增強人類的能力。但它就像毒品一樣，會讓人產生幻覺，麻痹意識。最重要的是，它具有很強的成癮性，一旦沉迷於魔草，就很難戒掉。
隻要稍微了解魔草的人，都不會服用它，因為它危害太大。
但這裏的人似乎把魔草當成了太陽花。
“居然用魔草來采集，還讓孩子們去采集，這裏的人真是不靠譜。”
讓孩子們去執行這種危險的任務，他們根本不是好人。
“嘖！”
趙無忌正要嘖嘖稱奇，這時。
叩叩！
有人敲門。
趙無忌打開門，看到了一張熟悉的臉。
正是傑克。
傑克手裏拿著一個裝滿食物的托盤。
“霍爾特蘭長老讓我把食物送來。”
“進來吧。”
“嗯！”
傑克端著托盤走進了房間。
傑克環顧了一下房間，表情陰沉。
因為他想起了這個房子的主人——梅修。
梅修是第一個被沙蟲吃掉的人。
他甚至沒有時間做出反應，就被沙蟲一口吞掉了。
唯一值得慶幸的是，他應該沒有感受到痛苦，就被吃掉了。當然，這並不能消除他的罪惡感。
畢竟，罪惡感是幸存者必須承受的懲罰。
傑克強忍著悲傷，將托盤放在桌子上。
“這是晚飯，我想給你們更好的食物，但我們堡壘裏隻有這些。”
他帶來的食物是用一種不知名的魔物肉做的菜。
聞起來很臭，讓人忍不住皺眉頭。
“看來你們堡壘的情況不太好。”
“……。”
“如果你不想說，就不用說了，這隻是我的猜測。”
“嗯……不太好，但我們還能堅持。”
“是嗎？”
“是的！還有，謝謝你們救了我們，我本來想說謝謝的。”
“沒事，你們沒事就好。”
“謝謝，還有……小心點。”
趙無忌看著傑克的臉，點了點頭。
“嗯！”
他們用紅色的砂岩山開鑿出來的，屬於他們自己的堡壘。
他們一生都生活在這個封閉的鋼鐵堡壘裏，所以對外來人的警惕性非常高。
長老們似乎遲遲無法做出決定，一直在低聲討論。
偶爾會傳來爭吵聲，似乎他們在互相爭執。
經過一番激烈的爭論，他們終於做出了決定，其中一個看起來像是代表的人站了出來。
“好吧，時間也不早了，你們救了孩子，所以就讓所有外來人進來吧。但你們必須保證在堡壘裏絕對不惹事，並且隻能在指定的區域內活動。如果你們能答應，我們就讓你們進來。怎麽樣，你們接受我們的條件嗎？”
“可以。”
趙無忌毫不猶豫地迴答道。
長老們在商議的時候，夜幕降臨了。
現在再去別的地方找住處太麻煩了，即使悶一點，在村子裏休息也比在外麵好。
最重要的是，這個村子本身就引起了趙無忌的好奇心。
這種形式的殖民地或村莊並不罕見，但像這樣封閉的村莊，他還是第一次見到。
他很好奇是什麽讓這些人如此封閉。
長老命令覺醒者：
“把籃子放下來。”
“是！”
從村口開始，一個與滑輪連接的大籃子被放了下來。
如果上麵不放下來籃子，他們甚至無法登上入口。
傑克和露西先爬上了籃子，說道：
“上來吧。”
籃子很大，足以容納趙無忌一行人。
咯吱咯吱！
所有人都上了籃子後，籃子開始向上移動。
村口距離地麵有七十米高。
強勁的風吹來，讓人真切地感受到自己身處高處。
砰！
滑輪終於停了下來，他們到達了村口。
從下麵看不見，但入口裏麵有十幾個覺醒者手持武器，隨時準備攻擊。
和傑克一樣，覺醒者們也穿著用魔物皮革製成的盔甲。他們身後，村民們也穿著類似的衣服。
從他們的穿著就能看出這個堡壘的生活水平。
‘是中世紀或近代的水平嗎？’
千機城已經達到了超高文明水平，簡直是作弊，實際上，這才是正常水平。
趙無忌去過的絕大多數殖民地或村莊，都停留在這種文明水平。
這時，之前說話的長老走了過來。
他是一位留著長長的垂到肩膀的頭發和長到胸口的胡子的老人，看起來很有威嚴。
他的眼睛很銳利，嘴唇很薄，看起來非常固執。
“我叫格溫，是鋼鐵堡壘的首席長老。我們堡壘的一切都由長老們協商決定。既然你們進了我們的堡壘，就必須遵守我們的決定。如果你們不聽話，就會被立即驅逐。明白了嗎？”
“明白！”
“那就相信你們不會惹事，我會給你們安排房間。”
格溫向站在一邊的覺醒者點了點頭。那個覺醒者走到趙無忌一行人麵前。
“跟我來。”
“不，你退下，我來帶路。”
這時，另一個長老站出來，擋在了覺醒者麵前。
“這位長老？”
“畢竟是救了傑克和露西的人，總要有點禮貌吧。”
“明白了。”
覺醒者點頭，乖乖地退到後麵。
這位長老向趙無忌介紹自己：
“我叫霍爾特蘭，是這個堡壘的二長老，我來帶你們去房間。”
“謝謝。”
霍爾特蘭立刻帶著趙無忌一行人往裏麵走。
首席長老格溫用不悅的眼神看著霍爾特蘭。
‘看來這兩個長老之間有矛盾啊。’
趙無忌察覺到他們之間氣氛不對勁，但裝作沒看見。
沒有矛盾的殖民地是不存在的。
就拿千機城來說，城主金虎和四個區域長之間就互相製衡。
正是因為這樣，千機城的權力才能保持平衡。
趙無忌認為鋼鐵堡壘也是如此。
他感受到了人們熱切的目光。
這些目光中充滿了警惕和好奇，他們不斷地掃視著趙無忌一行人。
“他們是從外麵來的？”
“二十年了，這是二十年來第一次有外來人進來。”
“看看他們的衣服，不是魔物皮革做的。”
“他們是從哪裏來的？”
“格溫大人居然收留了外來人。”
“沒辦法，他自作主張讓村民去采集太陽花，結果發生了慘劇，隻能收留他們了。”
他們以為自己很小聲，但覺醒者趙無忌一行人聽得清清楚楚。
‘看來這位二長老霍爾特蘭是讚成收留我們的，而首席長老格溫是反對的。’
趙無忌立刻就明白了鋼鐵堡壘的運作方式。
掌握這種人際關係是基本中的基本。
鋼鐵堡壘是一個巨大的地下洞穴。
人們直接在砂岩山內部開鑿，形成了一個巨大的洞穴。沒有合適的工具，他們隻靠人類的意誌和力量就完成了這項偉大的工程。
地下洞穴裏，有數百間房屋。
‘如果一間房子住四個人，這裏至少住著兩千人？’
和千機城比起來，簡直是九牛一毛。
貧民窟的一棟樓裏，都住著這麽多人，擠得滿滿的。
但沙漠裏能有兩千人活到現在，這絕對是一件了不起的事情。
‘不過，他們是怎麽解決飲水問題的？兩千人要生存，水源是必不可少的。’
這時，霍爾特蘭的聲音打斷了趙無忌的思緒。
“就是這裏了。”
霍爾特蘭帶他們來的房子位於村莊的邊緣。
房子位於遠離村民的地方，而且周圍還有很多類似崗哨的東西，讓人很難避開視線。
趙無忌環顧四周，迴答道：
“很小巧，挺好的。”
“這裏原本是別人住的。”
“房主呢？”
“叫梅修，和傑克、露西一起出去采集太陽花了。”
“應該死了。”
“真是個好人，希望他在另一個世界能過得更好。”
“這裏已經足夠好了吧？”
“鋼鐵堡壘……是一個與世隔絕的孤島。你們一定很累了，好好休息吧。食物我會讓孩子們送來。”
說完，霍爾特蘭就離開了。
趙無忌看著霍爾特蘭遠去的背影，然後走進了房子。
房子內部很幹淨。
有兩間房間，足夠四個人住。
艾洛伊坐在椅子上，喃喃自語道：
“沒想到他們會把山挖空來建村子，一般的魔物根本進不來。”
“入口離地麵有七十米高，除了飛行魔物，其他魔物應該進不來。”
萊文讚同了艾洛伊的觀點。
布裏埃爾好奇地環顧四周，說道：
“不過，他們是怎麽解決飲水問題的？我到處看了看，好像沒有水源啊。”
“是啊，真奇怪。”
“他們是從地下抽水的嗎？”
“怎麽抽？”
“這……”
看著布裏埃爾和萊文認真地討論，艾洛伊忍不住笑了。
“你們還是孩子啊，這麽有活力。你覺得怎麽樣？”
“什麽？”
“這個村子，感覺有點不對勁，好像有什麽勢力分化，長老們意見不一致。”
艾洛伊的觀察力也不一般。
她隻是觀察了一下，就猜到了村子的情況。
趙無忌點了點頭，說道：
“首席長老格溫，和二長老霍爾特蘭意見好像不太一致。”
“真是哪裏都有派係鬥爭。”
“人類這種生物，隻要兩個人在一起，就會分出高低，這是他們的天性。”
“真可悲！在這種情況下，他們還能活下來嗎？真是……”
“是啊。”
趙無忌讚同了艾洛伊的觀點。
人類在麵臨危機的時候會團結一致，但一旦稍微安定下來，就會開始爭權奪利，這是他們的本性。
趙無忌笑著說道：
“反正我們明天就要走了，別想太多，好好休息吧。”
“知道了。”
艾洛伊點了點頭。
該休息的時候就要休息。
即使她是一位優秀的覺醒者，如果過度疲勞，也無法發揮出全部實力。
艾洛伊說要睡覺，就進了房間。
布裏埃爾和萊文也結束了他們的討論，進了房間休息。
客廳裏隻剩下趙無忌一個人。
趙無忌環顧了一下客廳，眼睛一亮。
因為他發現了一個放在壁櫃上的草藥。草藥上長著幹枯的花瓣。
傑克和露西說他們出去采集太陽花了。
“難道這就是太陽花？”
趙無忌拿起那株疑似太陽花的草藥。
趙無忌仔細觀察了一下太陽花，眉頭微微皺了起來。
“這是魔草。”
為了確認自己的想法是否正確，趙無忌撕下一片太陽花的花瓣，放進嘴裏嚼了嚼。
舌頭上傳來一陣刺痛，意識瞬間變得模糊。
趙無忌趕緊吐掉了花瓣。
但舌頭還是麻木了，意識也變得迷糊。
趙無忌用魔力將花瓣的成分從體內逼出，這才恢複了清醒。
“確實是魔草。”
趙無忌的表情變得嚴肅起來。
魔草顧名思義，是從魔物的屍體上生長出來的草藥。
魔草吸收了魔物的毒素和血液，可以瞬間增強人類的能力。但它就像毒品一樣，會讓人產生幻覺，麻痹意識。最重要的是，它具有很強的成癮性，一旦沉迷於魔草，就很難戒掉。
隻要稍微了解魔草的人，都不會服用它，因為它危害太大。
但這裏的人似乎把魔草當成了太陽花。
“居然用魔草來采集，還讓孩子們去采集，這裏的人真是不靠譜。”
讓孩子們去執行這種危險的任務，他們根本不是好人。
“嘖！”
趙無忌正要嘖嘖稱奇，這時。
叩叩！
有人敲門。
趙無忌打開門，看到了一張熟悉的臉。
正是傑克。
傑克手裏拿著一個裝滿食物的托盤。
“霍爾特蘭長老讓我把食物送來。”
“進來吧。”
“嗯！”
傑克端著托盤走進了房間。
傑克環顧了一下房間，表情陰沉。
因為他想起了這個房子的主人——梅修。
梅修是第一個被沙蟲吃掉的人。
他甚至沒有時間做出反應，就被沙蟲一口吞掉了。
唯一值得慶幸的是，他應該沒有感受到痛苦，就被吃掉了。當然，這並不能消除他的罪惡感。
畢竟，罪惡感是幸存者必須承受的懲罰。
傑克強忍著悲傷，將托盤放在桌子上。
“這是晚飯，我想給你們更好的食物，但我們堡壘裏隻有這些。”
他帶來的食物是用一種不知名的魔物肉做的菜。
聞起來很臭，讓人忍不住皺眉頭。
“看來你們堡壘的情況不太好。”
“……。”
“如果你不想說，就不用說了，這隻是我的猜測。”
“嗯……不太好，但我們還能堅持。”
“是嗎？”
“是的！還有，謝謝你們救了我們，我本來想說謝謝的。”
“沒事，你們沒事就好。”
“謝謝，還有……小心點。”
趙無忌看著傑克的臉，點了點頭。
“嗯！”