庭院幽遠，燭火寂寥。
沈規在正屋門口站了會子，看著嚴氏和小兒子的身影映在窗子上，顯得既熟悉，又陌生，莫名有種時光飛馳的恍惚感。
這個小兒子不是艾草生的，更不是嚴氏，而是平王妃給沈規挑的一個姨娘朱氏所出。
朱氏原是皇城裏的宮人，宮裏裁撤人手，平王妃那日恰見到一幫宮人拿著包袱出宮，朱氏在其中也算是上是相貌出眾，隻是不愛說話，在主子跟前沒有體麵，也沒有多餘銀子疏通上下，所以被撤出宮，倒是入了平王妃的眼，要了她來府裏伺候沈規。
朱氏容貌秀麗，說話溫聲軟語，沈規很長一段時間都隻歇在她一人房裏，心煩意亂時也會衝她發脾氣，偶爾過分了些，無理取鬧了些，朱氏隻有默默不語，卻也不搭理沈規，睡覺時也背對著他，沈規去哄她，哄出幾分趣兒來。
柔軟蒲草草莖裏竟也有一點韌性，讓沈規咂摸出一點不敢迴味的熟悉感來。
艾草和朱氏的第二胎都是女兒，沈規就讓她們留在自己身邊養了。嚴氏也沒二話，有一兒一女，又有為正妻的體麵，於她來說，好像就夠了。
阿元正端了宵夜迴來，瞧見沈規站在門口，連忙行禮請他進去坐。
“不必了，我先前讓夫人將哥兒的屋子理出來，夫人怎麽如此拖遝？”
沈規也是這個年紀分出來住的，他的兒子自然也遵循此例，嚴氏舍得或舍不得，這由不得她。
“已經收拾好了，不日就要搬了。”阿元知道他不滿意，連忙道。
“不日？”沈規不悅道：“明日就搬！”
阿元趕緊應了，嚴氏聽到門外的響動，走出來時隻瞧見沈規的背影。
屋裏男孩有些期待的喊著，“娘，是爹爹嗎？”
嚴氏‘嗯’了一聲，看向阿元問：“又是去朱姨娘那裏？”
阿元伺候嚴氏多年，知道她在想什麽，不由自主的替沈規分辯道：“爺雖偏寵朱姨娘，可也不是不念舊情的人，每迴從外頭給姐兒帶的東西，總是一式三份的，誰也不落了。艾姨娘那裏也是隔三差五就去坐坐，倒是咱們屋裏，若不是來看哥兒，隻怕……”
阿元擔憂的說，“夫人，爺要哥兒明日就搬去西屋，那離爺的書房近，爺時時能看見，來咱們這更是少了。”
嚴氏的臉在屋簷的陰影裏，誰也看不見她的表情。阿元的這份心擔了這麽些年，還是無用。
前些年，嚴氏對於自己和沈規自己之間的楚河漢界是很不自以然的，她覺得沈規的品性風流不端，行徑又有些粗鄙，與她話不投機，格格不入。
可那迴朱氏生女艱難，他縱馬帶了禦醫迴來，男女大妨也不顧，將禦醫帶進產房裏給朱氏診治，朱氏這才止住了血，母女平安，隻是身子虛耗了些，且得年份調養。
隨後嚴氏又得知沈規讓太醫留了一張補身不損的避孕方子，他若與朱氏行房事，第二日朱氏房裏的婢子必去煎煮，此舉世上男子十之八九難為。
其實，嚴氏也瞧不出沈規待朱氏有多麽的喜愛，隻是猛地才發覺，這個男人身上自有他熠熠生輝的地方，可她一錯，就錯過了這麽些年。
嚴氏在門口的冷風裏站了一會，猝然轉身入內，男孩見隻有她一人，難掩失落的說：“爹呢？”
嚴氏頓了頓，佯裝平靜的說：“明日你就搬了西屋，還擔心以為見不到爹爹嗎？”
“當真？”男孩眼睛一亮。嚴氏忍著心中酸楚點了點頭，哄男孩歇下。
這個年紀的男孩，總是期盼著能與爹爹親近的。沈規也的確是個不錯的父親，待幾個孩子總是寬嚴並濟，頗有耐心。
嚴氏看在眼裏，逐漸認清這個男人好的一麵，可惜，好像是有些遲了。
床鋪寬敞，綢被綿軟如雲，秋夜裏竟覺得有些冷了，嚴氏也不知道自己在想些什麽，耗了半個時辰還沒有睡著，也懶得叫人，翻了個身捏著被角，想著明日要叫阿元燒個炭盆來。
沈規今日也不好睡，靠在床頭沉思著。
“爺在想什麽？”朱氏側身望著他，眼神中滿是柔情。
朱氏的相貌不錯，可惜發絲太過黃軟。‘髻釵初上朝雲卷。眼波翻動眉山遠。’這句詩在沈規心裏，說的隻能另一人，此時正與他天各一方。
“公事。”沈規並沒有騙她，若朱氏問起這句話時，他心裏在想另一人，那麽沈規就不會迴答這個問題，隻會說：“睡吧。”
但今日，沈規的確是在想公事。
也不知道朱氏是不是參透了這兩句迴答之間的區別，聽了沈規這句話，她似乎是安心了幾分，伸手環住沈規的腰，安心的睡著了。
沈規看了朱氏一眼，她睡得香甜，睡容沉靜，讓沈規好像也甜夢了一番。
視線從朱氏身上移開，沈規吐出一口長長的濁氣來，皇上新給他的差事，他真的很不喜歡。去劫一個小女孩，實在是卑鄙齷齪了些。而且這差事也並不簡單，這個小女孩畢竟是沈白焰的嫡長女。
沈白焰在西南這幾年，不但沒有被巫族勢力打壓，兩邊反而互通友好，西南一地都讓他給盤活了，實在是個治世之能才，沈規私心裏想著，如此才幹出身，皇帝之位也是匹配的。
他人在西南，京中勢力也不缺，沈澤忌憚的厲害。
林府嫡長孫本來訂了崔家姐兒，崔家是沈澤的外家，這門婚事原本就是他授意的，崔家也很滿意，可後來又不知怎麽想的，沈澤賜婚時居然點了曾家。
曾家同國公府是一樣的，先帝在時風光，如今已經大不如前了，不過有一點略好，曾家家主正值壯年，如今還算能夠支應門庭，而且曾家與宋家有親，留有一個長孫，正是王妃宋稚的嫡親侄兒。
可王妃的這位長嫂已逝，聽說兄長又已續娶，方方麵麵與林府比較，曾家姐兒真是實打實的高嫁了。
沈規知道沈澤原來是打算籠絡林府，可轉念一想，又怕崔家讓林府給籠絡去了，豈不是偷雞不成蝕把米？
畢竟這沈白焰和沈澤的生母，乃是崔家姐妹。於崔家而言，哪個不是血脈？
婚事，說的直白一些，一向都是權貴之間互相鞏固地位的手段，林府嫡孫人才出眾，配了個門第落寞的正妻，說一句拖後腿也不為過。
不過沈規聽說，兩人婚後相處倒是恩愛，林府哥兒人品端正，並沒有看不起正妻出身，還接了妻弟來林府受教。
林曽兩家此番結親並未結出仇怨來，曾家大為感恩，數年之後妻弟高中，曾家有了一位掌舵家主，宋家也從沒忘過往日情分，這一門親，倒是把這幾家越捆越緊了，但這都是後話了。
沈規此時頭疼的就是那樁差事，這個差事不辦是不行的，隻怕是辦了，沈規自己的命估計也懸了。
沈規最知道這京城有多少沈白焰的耳目，他辦差的時候還借用過幾迴，吳罰似乎也清楚這一點，有一迴沈規還見著對方頗為熟稔的跟他打招唿。
他們倆心照不宣，從沒談過這個問題，若是能與吳罰商議一下也是好的，可沈澤又隻給他一人派了此事，想來是不欲吳罰知曉的。
沈白焰的這個寶貝閨女叫做沈霜北，在京城出生，在西境長大，從小到大過的日子隻怕是比公主還要好。此番從西南出來，要隨著她父親的人馬去北國看一看，也是個膽子大的出奇的姑娘。
沈規拿不定主意，勉強躺下強迫自己入眠，又過了好半晌才睡著。
當他的唿吸聲變得綿長而均勻時，朱氏卻在靜靜的夜裏睜開了眼睛。
她的眼神很複雜，既有真實的柔情，又有冰冷的警惕。
沈規的麵龐很模糊，可她還是看得仔細，一點點的用眼神描繪過他臉上高低起伏的線條，半晌過後，朱氏幾不可聞的歎了一聲，像是一聲夢囈。
枕邊幻夢，人人不同，一覺醒來，朱氏還是那個溫柔小意的女子，仔仔細細的替沈規打理衣襟。
阿元此時卻很罕見的來傳話，說是嚴氏想請沈規同哥兒一道用早膳。
嚴氏冷落他多年，沈規從沒想過她是借著孩子之名做分寵之事，又是難得聽她有如此要求，就很幹脆的應了。
“夫人該不是轉了心意吧？”女人畢竟是女人，朱氏的婢女就多想了一層。
朱氏將沈規遺落在床褥上的一條絛子拾起，嘴上說著不許編排夫人，心裏卻想著，‘本性難移，如今想要討好爺，又豈是那麽容易的？’
朱氏這有些吃醋的心思一出，自己心裏卻慌起來，她早知道自己對沈規有了情意，到底是人，胸膛裏跳著一顆鮮活的心。
沈規在嚴氏那裏用了早膳，雖說大多話都是對著兒子，可見麵三分情，嚴氏好好的對他說著話，他又怎麽會莫名其妙的冷待她呢？
“好好做功課，”沈規對兒子道。
說著又想起有一日去尋吳罰時，瞧見醬生有模有樣的耍了一套劍招，捏了捏兒子單薄的肩頭，道：“有空教你一些拳腳功夫傍身。”
兒子是高興了，嚴氏卻有些遲疑，但她沒有說，隻是對沈規道：“爺完事兒了早些迴來，我讓廚房置膳。”
沈規下意識先應了，隨後才覺得這話是從嚴氏口中說出，有些稀罕。
沈規在正屋門口站了會子，看著嚴氏和小兒子的身影映在窗子上，顯得既熟悉，又陌生，莫名有種時光飛馳的恍惚感。
這個小兒子不是艾草生的，更不是嚴氏，而是平王妃給沈規挑的一個姨娘朱氏所出。
朱氏原是皇城裏的宮人，宮裏裁撤人手，平王妃那日恰見到一幫宮人拿著包袱出宮，朱氏在其中也算是上是相貌出眾，隻是不愛說話，在主子跟前沒有體麵，也沒有多餘銀子疏通上下，所以被撤出宮，倒是入了平王妃的眼，要了她來府裏伺候沈規。
朱氏容貌秀麗，說話溫聲軟語，沈規很長一段時間都隻歇在她一人房裏，心煩意亂時也會衝她發脾氣，偶爾過分了些，無理取鬧了些，朱氏隻有默默不語，卻也不搭理沈規，睡覺時也背對著他，沈規去哄她，哄出幾分趣兒來。
柔軟蒲草草莖裏竟也有一點韌性，讓沈規咂摸出一點不敢迴味的熟悉感來。
艾草和朱氏的第二胎都是女兒，沈規就讓她們留在自己身邊養了。嚴氏也沒二話，有一兒一女，又有為正妻的體麵，於她來說，好像就夠了。
阿元正端了宵夜迴來，瞧見沈規站在門口，連忙行禮請他進去坐。
“不必了，我先前讓夫人將哥兒的屋子理出來，夫人怎麽如此拖遝？”
沈規也是這個年紀分出來住的，他的兒子自然也遵循此例，嚴氏舍得或舍不得，這由不得她。
“已經收拾好了，不日就要搬了。”阿元知道他不滿意，連忙道。
“不日？”沈規不悅道：“明日就搬！”
阿元趕緊應了，嚴氏聽到門外的響動，走出來時隻瞧見沈規的背影。
屋裏男孩有些期待的喊著，“娘，是爹爹嗎？”
嚴氏‘嗯’了一聲，看向阿元問：“又是去朱姨娘那裏？”
阿元伺候嚴氏多年，知道她在想什麽，不由自主的替沈規分辯道：“爺雖偏寵朱姨娘，可也不是不念舊情的人，每迴從外頭給姐兒帶的東西，總是一式三份的，誰也不落了。艾姨娘那裏也是隔三差五就去坐坐，倒是咱們屋裏，若不是來看哥兒，隻怕……”
阿元擔憂的說，“夫人，爺要哥兒明日就搬去西屋，那離爺的書房近，爺時時能看見，來咱們這更是少了。”
嚴氏的臉在屋簷的陰影裏，誰也看不見她的表情。阿元的這份心擔了這麽些年，還是無用。
前些年，嚴氏對於自己和沈規自己之間的楚河漢界是很不自以然的，她覺得沈規的品性風流不端，行徑又有些粗鄙，與她話不投機，格格不入。
可那迴朱氏生女艱難，他縱馬帶了禦醫迴來，男女大妨也不顧，將禦醫帶進產房裏給朱氏診治，朱氏這才止住了血，母女平安，隻是身子虛耗了些，且得年份調養。
隨後嚴氏又得知沈規讓太醫留了一張補身不損的避孕方子，他若與朱氏行房事，第二日朱氏房裏的婢子必去煎煮，此舉世上男子十之八九難為。
其實，嚴氏也瞧不出沈規待朱氏有多麽的喜愛，隻是猛地才發覺，這個男人身上自有他熠熠生輝的地方，可她一錯，就錯過了這麽些年。
嚴氏在門口的冷風裏站了一會，猝然轉身入內，男孩見隻有她一人，難掩失落的說：“爹呢？”
嚴氏頓了頓，佯裝平靜的說：“明日你就搬了西屋，還擔心以為見不到爹爹嗎？”
“當真？”男孩眼睛一亮。嚴氏忍著心中酸楚點了點頭，哄男孩歇下。
這個年紀的男孩，總是期盼著能與爹爹親近的。沈規也的確是個不錯的父親，待幾個孩子總是寬嚴並濟，頗有耐心。
嚴氏看在眼裏，逐漸認清這個男人好的一麵，可惜，好像是有些遲了。
床鋪寬敞，綢被綿軟如雲，秋夜裏竟覺得有些冷了，嚴氏也不知道自己在想些什麽，耗了半個時辰還沒有睡著，也懶得叫人，翻了個身捏著被角，想著明日要叫阿元燒個炭盆來。
沈規今日也不好睡，靠在床頭沉思著。
“爺在想什麽？”朱氏側身望著他，眼神中滿是柔情。
朱氏的相貌不錯，可惜發絲太過黃軟。‘髻釵初上朝雲卷。眼波翻動眉山遠。’這句詩在沈規心裏，說的隻能另一人，此時正與他天各一方。
“公事。”沈規並沒有騙她，若朱氏問起這句話時，他心裏在想另一人，那麽沈規就不會迴答這個問題，隻會說：“睡吧。”
但今日，沈規的確是在想公事。
也不知道朱氏是不是參透了這兩句迴答之間的區別，聽了沈規這句話，她似乎是安心了幾分，伸手環住沈規的腰，安心的睡著了。
沈規看了朱氏一眼，她睡得香甜，睡容沉靜，讓沈規好像也甜夢了一番。
視線從朱氏身上移開，沈規吐出一口長長的濁氣來，皇上新給他的差事，他真的很不喜歡。去劫一個小女孩，實在是卑鄙齷齪了些。而且這差事也並不簡單，這個小女孩畢竟是沈白焰的嫡長女。
沈白焰在西南這幾年，不但沒有被巫族勢力打壓，兩邊反而互通友好，西南一地都讓他給盤活了，實在是個治世之能才，沈規私心裏想著，如此才幹出身，皇帝之位也是匹配的。
他人在西南，京中勢力也不缺，沈澤忌憚的厲害。
林府嫡長孫本來訂了崔家姐兒，崔家是沈澤的外家，這門婚事原本就是他授意的，崔家也很滿意，可後來又不知怎麽想的，沈澤賜婚時居然點了曾家。
曾家同國公府是一樣的，先帝在時風光，如今已經大不如前了，不過有一點略好，曾家家主正值壯年，如今還算能夠支應門庭，而且曾家與宋家有親，留有一個長孫，正是王妃宋稚的嫡親侄兒。
可王妃的這位長嫂已逝，聽說兄長又已續娶，方方麵麵與林府比較，曾家姐兒真是實打實的高嫁了。
沈規知道沈澤原來是打算籠絡林府，可轉念一想，又怕崔家讓林府給籠絡去了，豈不是偷雞不成蝕把米？
畢竟這沈白焰和沈澤的生母，乃是崔家姐妹。於崔家而言，哪個不是血脈？
婚事，說的直白一些，一向都是權貴之間互相鞏固地位的手段，林府嫡孫人才出眾，配了個門第落寞的正妻，說一句拖後腿也不為過。
不過沈規聽說，兩人婚後相處倒是恩愛，林府哥兒人品端正，並沒有看不起正妻出身，還接了妻弟來林府受教。
林曽兩家此番結親並未結出仇怨來，曾家大為感恩，數年之後妻弟高中，曾家有了一位掌舵家主，宋家也從沒忘過往日情分，這一門親，倒是把這幾家越捆越緊了，但這都是後話了。
沈規此時頭疼的就是那樁差事，這個差事不辦是不行的，隻怕是辦了，沈規自己的命估計也懸了。
沈規最知道這京城有多少沈白焰的耳目，他辦差的時候還借用過幾迴，吳罰似乎也清楚這一點，有一迴沈規還見著對方頗為熟稔的跟他打招唿。
他們倆心照不宣，從沒談過這個問題，若是能與吳罰商議一下也是好的，可沈澤又隻給他一人派了此事，想來是不欲吳罰知曉的。
沈白焰的這個寶貝閨女叫做沈霜北，在京城出生，在西境長大，從小到大過的日子隻怕是比公主還要好。此番從西南出來，要隨著她父親的人馬去北國看一看，也是個膽子大的出奇的姑娘。
沈規拿不定主意，勉強躺下強迫自己入眠，又過了好半晌才睡著。
當他的唿吸聲變得綿長而均勻時，朱氏卻在靜靜的夜裏睜開了眼睛。
她的眼神很複雜，既有真實的柔情，又有冰冷的警惕。
沈規的麵龐很模糊，可她還是看得仔細，一點點的用眼神描繪過他臉上高低起伏的線條，半晌過後，朱氏幾不可聞的歎了一聲，像是一聲夢囈。
枕邊幻夢，人人不同，一覺醒來，朱氏還是那個溫柔小意的女子，仔仔細細的替沈規打理衣襟。
阿元此時卻很罕見的來傳話，說是嚴氏想請沈規同哥兒一道用早膳。
嚴氏冷落他多年，沈規從沒想過她是借著孩子之名做分寵之事，又是難得聽她有如此要求，就很幹脆的應了。
“夫人該不是轉了心意吧？”女人畢竟是女人，朱氏的婢女就多想了一層。
朱氏將沈規遺落在床褥上的一條絛子拾起，嘴上說著不許編排夫人，心裏卻想著，‘本性難移，如今想要討好爺，又豈是那麽容易的？’
朱氏這有些吃醋的心思一出，自己心裏卻慌起來，她早知道自己對沈規有了情意，到底是人，胸膛裏跳著一顆鮮活的心。
沈規在嚴氏那裏用了早膳，雖說大多話都是對著兒子，可見麵三分情，嚴氏好好的對他說著話，他又怎麽會莫名其妙的冷待她呢？
“好好做功課，”沈規對兒子道。
說著又想起有一日去尋吳罰時，瞧見醬生有模有樣的耍了一套劍招，捏了捏兒子單薄的肩頭，道：“有空教你一些拳腳功夫傍身。”
兒子是高興了，嚴氏卻有些遲疑，但她沒有說，隻是對沈規道：“爺完事兒了早些迴來，我讓廚房置膳。”
沈規下意識先應了，隨後才覺得這話是從嚴氏口中說出，有些稀罕。