“這，這你該問她才是。”喬氏下意識便指著高曼亦道。
高曼亦沒想到會牽扯到自己，即便清清白白，也有些慌亂的看向鄭令意，鄭令意眼神動都沒動，一直盯著喬氏，學著吳老將軍方才的話說：“我說都沒說，婆母便知婢子偷吃的是份例裏的糕點而不是我院裏自己做的？”
“你！”
“好了！”吳老將軍怒道，掃了喬氏一眼，目光很是不善。
喬氏被翠瓏拽了拽衣袖，隻好悻悻然的閉嘴了。
“這確不是他的筆跡。”吳老將軍揚了揚手裏紙，對鄭令意道。
“若是四弟的筆跡，我哪會這般迂迴。”鄭令意探究了一會他目光裏的深意，輕道：“我與童姨娘說了這事兒之後，她想起四弟的異狀，這才肯定了是四弟所為。我並沒想著要鬧大了這件事情，隻打算讓童姨娘與您商量著，看看如何管教四弟。”
她瞥了一眼被擊打了睡穴的吳聰，道：“我以為雖是本性難移，但添了枷鎖多少也好些。豈料……
餘下的話也不必說了，鄭令意也說倦了。
吳老將軍沉默了許久，趕了眾人出去後，又讓心腹請了一個相熟的老大夫進府。
但到底如何，他並未明言，鄭令意也不多做追問，隻是有些後悔，是否該等吳罰迴來的時候再揭破這事，或許吳罰能果斷一些，周全一些，經他之手處理的事情，童姨娘也許就不會……
鄭令意這幾日輾轉難眠，整個人的情緒又好似蔣姨娘剛去世時的那幾日，迷茫、懊悔。
吳罰出考場那日又落了雨，靜居淹沒在氤氳的水汽之中，朦朦朧朧，潮氣四溢。
鄭令意乘了馬車去接他迴來，臨走時給守門的婆子賞了一個炭盆下去，多少摒除一些濕氣。
佩兒立在廊下，看著疏疏密密的雨簾發呆。
環兒離開後，佩兒倒也沒覺得身上的擔子重了，大概是原先她就替環兒擔了不少差事的緣故。
覺察到身後有人，佩兒轉身便道：“綠珠姐姐。”
“說了多少次，叫名字便好，我還比你小呢。”綠珠短促了笑了一聲，到底沒什麽說笑的心思。
佩兒抿唇不答，顯然還是叫不出口，綠珠催了她半天，她才輕聲道：“綠珠。”
綠珠很脆生的應了，偏首看著佩兒。
也不知是因為天性如此，還是心裏藏著事，佩兒總是一副有些哀愁的樣子，雖在主子們跟前也捧出個笑模樣，但自己一個人立著的時候，總是顯得心事重重。
“環兒她……
“如非意外，大抵是迴不來了。太不知輕重分寸了。”
綠珠知道佩兒想問什麽，便道。
佩兒點了點頭，也不知在想什麽，又抿著嘴角不說話了。
掐算著時辰，吳罰與鄭令意也該迴來了，可是門外依舊沒有他們的身影。
“說不準，又去悅食樓吃東西了。”佩兒見綠珠有些擔心，便寬慰道。
“今日應該不會，一連在考場裏憋了那麽多日，姑爺趕著要迴來沐浴呢。”
院裏就綠珠與綠濃兩個喊吳罰做姑爺，其他人要麽喊哥兒顯得親近，要麽喊少爺顯得敬重。
綠珠又去了一趟小廚房，熱水熱飯都備好了。
再迴來時，見吳罰立在廊下正收了傘遞給綠濃，水珠順著傘麵滑下，在綠濃腳邊匯成一個小小水窪。
鄭令意轉過臉來，眉宇間染著不易覺察的鬱色，道：“佩兒，讓人送熱水過來，過上兩炷香的時辰再送飯來。”
見吳罰攬了鄭令意進屋，綠珠挨到綠濃身邊道：“雨天難行，耽誤了吧？”
綠濃搖了搖頭，兩人一並往屋裏走去，道：“早便迴來了，隻是讓老將軍喚了去，我也不知道同主子們都說了些什麽，左不過是昨日的事兒。”
“還有什麽好說的，誰信童姨娘是自盡。”
綠珠的聲音飛快的低了下去，她走進內室時，撿起吳罰拋下的髒衣，道：“姑爺，已經遣人送熱水來了。”
吳罰沉默的一頷首，便靠在軟塌上閉目養神。
綠珠與綠濃對視一眼，退到內室門邊候著。
鄭令意柔順的伏在他肩頭上，戳了戳他的腮幫子，道：“方才迴來時，不還說什麽自作孽不可活嗎？說著這樣冷心冷血，到底還不是難受了。”
吳罰瞥了鄭令意一眼，又垂下眸子，故作不在意的道：“我是替童姨娘不值。”
他們兩個是盼著能有個生母活著可以好好孝敬，別人卻是推自己的生母去死。
吳聰說童姨娘是自己撞死的，傷口在前額處，倒也符合。
可童姨娘屍身上肩頭手腕處皆有烏紫瘀痕，顯然死前有過打鬥爭執。
尤其是肩頭那一處瘀痕，大夫十分委婉的解釋說，這瘀痕可能是有人下了死勁捏著肩頭，把人狠命往牆上撞所致。
大夫若不是吳老將軍的舊識，恐也不敢直言。即便說了這話，這短短幾句話了，用了許多‘大概’、‘可能’、‘或許’、‘也未可知’雲雲之類的詞匯，用詞雖是模棱兩可，但吳老將軍心裏已然明了。
“早知如此，當初我就不該讓童姨娘來處理這件事，我自己與公爹說了多好，又或者，幹脆忍下了，反正咱們也躲過去了，不是嗎？”
童姨娘死了，鄭令意心裏歉疚難當。
吳罰轉過身來看著她，水流粘附，發出些許黏糊的聲音。
“有一必有二，如何防得過來。再者，你讓童姨娘去說，不也是想給四弟一條路嗎？誰能知道他如此偏激，為了阻撓童姨娘揭破此事，居然……
“我想他也是怒上心頭，一時錯手。”
鄭令意說著，覺察到吳罰探究的目光，便借口要去拿帕子，起身避開。
吳罰按住了她的手，鄭令意隻得迴身看著他。
“四弟於經商一事上頗有幾分才幹，他，”吳罰頓了頓，不知為何忽然改口道：“爹曾想把手裏的一些產業分給四弟經營，但童姨娘生怕招搖，便拒絕了。爹提了幾次，童姨娘便拒了幾次，隻許四弟讀書，旁的一概不許。我這話不是為了四弟的惡行開脫，隻是萬般因果，不是咱們凡人所能預見的。”
鄭令意想起當初為了個嫡出的好聽名頭，蔣姨娘不也是舍了鄭雙雙嗎？
雖然都是出自一片拳拳愛子之意，可到頭來卻是一場空。
她歎了口氣，道：“公爹今日與昨日相比，竟一夜就老了許多，看著叫人唏噓。”
本以為吳罰不會接這話，沒想到他默了一會，居然道：“童姨娘靜默謙順，不爭不搶，即便無愛也有三分憐，難受是自然的。再加上四弟所曝露出的本性堪憂，我若是他，恐也一夜白頭。”
門外傳來綠珠的聲音，說是熱水到了。鄭令意讓她們進屋置好了熱水，便又退了出去。
吳罰沐浴喜燙水，鄭令意一伸指頭都嫌燙，隻拿個小瓢往他肩頭上澆水。
“你若是公爹，會如何處置四弟？”
“除名，趕到鄉下去。”
鄭令意若有所思的點點頭，道：“公爹讓四弟去軍中，倒比讓他做個鄉野莊戶還狠些。若是你倒還好了，說不定能掙出一條路來，可他手無縛雞之力，隻怕慘了。”
“慘什麽？若不承蒙祖蔭，男子想要出頭，一則科舉，二則從軍。他到底沒斷了四弟的路。”
吳罰說的輕鬆，並不是因為他自己有功夫在身的緣故，鄭令意相信以他的心性，便是沒有功夫，也能在軍裏有一番作為。
吳聰走的悄無聲息，那一日天將亮未亮時，鄭令意模模糊糊的覺察到吳罰的離開，醒來時吳罰已在軟塌上看書。
“如何？”鄭令意卷著被子起身，她知道吳罰是送吳聰去了。
“無可救藥。”吳罰隱含怒意的說，看來兩人是鬧得不歡而散了。
吳老將軍再三下了禁口令，不許任何人議論此事，連舟娘都被他從繡房撥到了南園伺候，就是為了防止消息走漏。
也不知是不是吳家的祖墳風水不好，女兒就先不提了，這兒子一個個的，總有些毛病。
如此看來，倒還是吳永安最平常，他的好處普通，壞處也普通。
雖然近來偏寵妾室，但對高曼亦也沒失了應有的敬重，即便晚上不宿在她房裏，晚膳時總也要去見一見梅姐兒，與高曼亦說上幾句話。
高曼亦心裏有些怨，但到底不曾表露在臉上，兩人在一起時也是和和氣氣的，比之從前相處時的模樣，少了幾分親昵，多了幾分虛偽。
吳罰這幾日在家中等待放榜，至多不過去巡視莊子和鋪麵，大多時候還是在靜居的。
高曼亦對他向來有些畏懼，也不敢來靜居，今日還是將鄭令意請去了靈犀院說話。
這一進門鄭令意就覺得有些奇怪，香寒香陽端茶時臉上都帶著笑，腳步雀躍，輕巧的像是能飛起來。
鄭令意收迴視線，又見高曼亦翹著嘴角，端起一個水晶琉璃盞小口啜飲，盞中湯色泛著薄紅，不是她偏愛的黃峰毛尖，該是玫瑰花茶才對。
“二嫂嫂，你這花茶裏是兌蜜了嗎？怎麽越喝越是美滋滋的？”鄭令意說著，見她香陽一臉憋不住的笑意，眼珠一轉，也不禁笑道：“莫不是你……
高曼亦沒想到會牽扯到自己，即便清清白白，也有些慌亂的看向鄭令意，鄭令意眼神動都沒動，一直盯著喬氏，學著吳老將軍方才的話說：“我說都沒說，婆母便知婢子偷吃的是份例裏的糕點而不是我院裏自己做的？”
“你！”
“好了！”吳老將軍怒道，掃了喬氏一眼，目光很是不善。
喬氏被翠瓏拽了拽衣袖，隻好悻悻然的閉嘴了。
“這確不是他的筆跡。”吳老將軍揚了揚手裏紙，對鄭令意道。
“若是四弟的筆跡，我哪會這般迂迴。”鄭令意探究了一會他目光裏的深意，輕道：“我與童姨娘說了這事兒之後，她想起四弟的異狀，這才肯定了是四弟所為。我並沒想著要鬧大了這件事情，隻打算讓童姨娘與您商量著，看看如何管教四弟。”
她瞥了一眼被擊打了睡穴的吳聰，道：“我以為雖是本性難移，但添了枷鎖多少也好些。豈料……
餘下的話也不必說了，鄭令意也說倦了。
吳老將軍沉默了許久，趕了眾人出去後，又讓心腹請了一個相熟的老大夫進府。
但到底如何，他並未明言，鄭令意也不多做追問，隻是有些後悔，是否該等吳罰迴來的時候再揭破這事，或許吳罰能果斷一些，周全一些，經他之手處理的事情，童姨娘也許就不會……
鄭令意這幾日輾轉難眠，整個人的情緒又好似蔣姨娘剛去世時的那幾日，迷茫、懊悔。
吳罰出考場那日又落了雨，靜居淹沒在氤氳的水汽之中，朦朦朧朧，潮氣四溢。
鄭令意乘了馬車去接他迴來，臨走時給守門的婆子賞了一個炭盆下去，多少摒除一些濕氣。
佩兒立在廊下，看著疏疏密密的雨簾發呆。
環兒離開後，佩兒倒也沒覺得身上的擔子重了，大概是原先她就替環兒擔了不少差事的緣故。
覺察到身後有人，佩兒轉身便道：“綠珠姐姐。”
“說了多少次，叫名字便好，我還比你小呢。”綠珠短促了笑了一聲，到底沒什麽說笑的心思。
佩兒抿唇不答，顯然還是叫不出口，綠珠催了她半天，她才輕聲道：“綠珠。”
綠珠很脆生的應了，偏首看著佩兒。
也不知是因為天性如此，還是心裏藏著事，佩兒總是一副有些哀愁的樣子，雖在主子們跟前也捧出個笑模樣，但自己一個人立著的時候，總是顯得心事重重。
“環兒她……
“如非意外，大抵是迴不來了。太不知輕重分寸了。”
綠珠知道佩兒想問什麽，便道。
佩兒點了點頭，也不知在想什麽，又抿著嘴角不說話了。
掐算著時辰，吳罰與鄭令意也該迴來了，可是門外依舊沒有他們的身影。
“說不準，又去悅食樓吃東西了。”佩兒見綠珠有些擔心，便寬慰道。
“今日應該不會，一連在考場裏憋了那麽多日，姑爺趕著要迴來沐浴呢。”
院裏就綠珠與綠濃兩個喊吳罰做姑爺，其他人要麽喊哥兒顯得親近，要麽喊少爺顯得敬重。
綠珠又去了一趟小廚房，熱水熱飯都備好了。
再迴來時，見吳罰立在廊下正收了傘遞給綠濃，水珠順著傘麵滑下，在綠濃腳邊匯成一個小小水窪。
鄭令意轉過臉來，眉宇間染著不易覺察的鬱色，道：“佩兒，讓人送熱水過來，過上兩炷香的時辰再送飯來。”
見吳罰攬了鄭令意進屋，綠珠挨到綠濃身邊道：“雨天難行，耽誤了吧？”
綠濃搖了搖頭，兩人一並往屋裏走去，道：“早便迴來了，隻是讓老將軍喚了去，我也不知道同主子們都說了些什麽，左不過是昨日的事兒。”
“還有什麽好說的，誰信童姨娘是自盡。”
綠珠的聲音飛快的低了下去，她走進內室時，撿起吳罰拋下的髒衣，道：“姑爺，已經遣人送熱水來了。”
吳罰沉默的一頷首，便靠在軟塌上閉目養神。
綠珠與綠濃對視一眼，退到內室門邊候著。
鄭令意柔順的伏在他肩頭上，戳了戳他的腮幫子，道：“方才迴來時，不還說什麽自作孽不可活嗎？說著這樣冷心冷血，到底還不是難受了。”
吳罰瞥了鄭令意一眼，又垂下眸子，故作不在意的道：“我是替童姨娘不值。”
他們兩個是盼著能有個生母活著可以好好孝敬，別人卻是推自己的生母去死。
吳聰說童姨娘是自己撞死的，傷口在前額處，倒也符合。
可童姨娘屍身上肩頭手腕處皆有烏紫瘀痕，顯然死前有過打鬥爭執。
尤其是肩頭那一處瘀痕，大夫十分委婉的解釋說，這瘀痕可能是有人下了死勁捏著肩頭，把人狠命往牆上撞所致。
大夫若不是吳老將軍的舊識，恐也不敢直言。即便說了這話，這短短幾句話了，用了許多‘大概’、‘可能’、‘或許’、‘也未可知’雲雲之類的詞匯，用詞雖是模棱兩可，但吳老將軍心裏已然明了。
“早知如此，當初我就不該讓童姨娘來處理這件事，我自己與公爹說了多好，又或者，幹脆忍下了，反正咱們也躲過去了，不是嗎？”
童姨娘死了，鄭令意心裏歉疚難當。
吳罰轉過身來看著她，水流粘附，發出些許黏糊的聲音。
“有一必有二，如何防得過來。再者，你讓童姨娘去說，不也是想給四弟一條路嗎？誰能知道他如此偏激，為了阻撓童姨娘揭破此事，居然……
“我想他也是怒上心頭，一時錯手。”
鄭令意說著，覺察到吳罰探究的目光，便借口要去拿帕子，起身避開。
吳罰按住了她的手，鄭令意隻得迴身看著他。
“四弟於經商一事上頗有幾分才幹，他，”吳罰頓了頓，不知為何忽然改口道：“爹曾想把手裏的一些產業分給四弟經營，但童姨娘生怕招搖，便拒絕了。爹提了幾次，童姨娘便拒了幾次，隻許四弟讀書，旁的一概不許。我這話不是為了四弟的惡行開脫，隻是萬般因果，不是咱們凡人所能預見的。”
鄭令意想起當初為了個嫡出的好聽名頭，蔣姨娘不也是舍了鄭雙雙嗎？
雖然都是出自一片拳拳愛子之意，可到頭來卻是一場空。
她歎了口氣，道：“公爹今日與昨日相比，竟一夜就老了許多，看著叫人唏噓。”
本以為吳罰不會接這話，沒想到他默了一會，居然道：“童姨娘靜默謙順，不爭不搶，即便無愛也有三分憐，難受是自然的。再加上四弟所曝露出的本性堪憂，我若是他，恐也一夜白頭。”
門外傳來綠珠的聲音，說是熱水到了。鄭令意讓她們進屋置好了熱水，便又退了出去。
吳罰沐浴喜燙水，鄭令意一伸指頭都嫌燙，隻拿個小瓢往他肩頭上澆水。
“你若是公爹，會如何處置四弟？”
“除名，趕到鄉下去。”
鄭令意若有所思的點點頭，道：“公爹讓四弟去軍中，倒比讓他做個鄉野莊戶還狠些。若是你倒還好了，說不定能掙出一條路來，可他手無縛雞之力，隻怕慘了。”
“慘什麽？若不承蒙祖蔭，男子想要出頭，一則科舉，二則從軍。他到底沒斷了四弟的路。”
吳罰說的輕鬆，並不是因為他自己有功夫在身的緣故，鄭令意相信以他的心性，便是沒有功夫，也能在軍裏有一番作為。
吳聰走的悄無聲息，那一日天將亮未亮時，鄭令意模模糊糊的覺察到吳罰的離開，醒來時吳罰已在軟塌上看書。
“如何？”鄭令意卷著被子起身，她知道吳罰是送吳聰去了。
“無可救藥。”吳罰隱含怒意的說，看來兩人是鬧得不歡而散了。
吳老將軍再三下了禁口令，不許任何人議論此事，連舟娘都被他從繡房撥到了南園伺候，就是為了防止消息走漏。
也不知是不是吳家的祖墳風水不好，女兒就先不提了，這兒子一個個的，總有些毛病。
如此看來，倒還是吳永安最平常，他的好處普通，壞處也普通。
雖然近來偏寵妾室，但對高曼亦也沒失了應有的敬重，即便晚上不宿在她房裏，晚膳時總也要去見一見梅姐兒，與高曼亦說上幾句話。
高曼亦心裏有些怨，但到底不曾表露在臉上，兩人在一起時也是和和氣氣的，比之從前相處時的模樣，少了幾分親昵，多了幾分虛偽。
吳罰這幾日在家中等待放榜，至多不過去巡視莊子和鋪麵，大多時候還是在靜居的。
高曼亦對他向來有些畏懼，也不敢來靜居，今日還是將鄭令意請去了靈犀院說話。
這一進門鄭令意就覺得有些奇怪，香寒香陽端茶時臉上都帶著笑，腳步雀躍，輕巧的像是能飛起來。
鄭令意收迴視線，又見高曼亦翹著嘴角，端起一個水晶琉璃盞小口啜飲，盞中湯色泛著薄紅，不是她偏愛的黃峰毛尖，該是玫瑰花茶才對。
“二嫂嫂，你這花茶裏是兌蜜了嗎？怎麽越喝越是美滋滋的？”鄭令意說著，見她香陽一臉憋不住的笑意，眼珠一轉，也不禁笑道：“莫不是你……