‘沒想到這人倒是熟於世故。’
牙保的一雙鼠目中冒出精光來，轉身拍了拍吳罰的肩頭，笑道：“好。就如公子所言。”
他與甘鬆去商議簽契的事宜了，吳罰立在原地，那雙鋒利的眸子中流露出嫌惡的神色來，還抬手撣了撣自己的肩頭。
甘鬆知道他這人不喜歡別人觸碰，從餘光中瞧見了他這個動作，無奈一笑。
三人迴了牙行簽契，甘鬆簽契之前，先遞給了吳罰一觀。吳罰看過之後，他才落下印章。
牙保有些奇怪，收起銀票交由櫃上入賬，對吳罰道：“我還以為你是弟，他是兄，莫不是我想反了？”
吳罰沒迴答，隻是離去前對牙保輕道：“明日巳時初刻，暗巷私局。”
牙保一愣，趕緊應下，心道，‘沒想到這人不但世故，而且做事真是周全，一絲不苟。’
暗巷是京城一處比滋溜巷還要複雜的地界，若說滋溜巷是窮人多，壞人少，那暗巷則是壞人多，窮人也多。
暗巷常有人私下設賭局，大賭也有小賭也有，官府雖明令禁止，但說起來，也算給那五十兩一個合理的由頭。
“鄭家姐兒的銀錢，咱們能省則省，也不枉費她對我們一番信任。”甘鬆把田契藏在胸口，與吳罰邊走邊說。
那牙保以為沙壤地不佳，所以把價錢一降再降，殊不知甘鬆求的就是這沙壤地。
他有好些古怪藥材，在這沙壤地裏長得最好。
“嗯。”吳罰簡短的應了一聲。
“你明日去暗巷，可要小心些，不要生事。”甘鬆又道。
“嗯。”吳罰又蹦出一個單字。
他這性子，甘鬆倒也是慣了，隻是甘鬆不知，吳罰已經去過暗巷多次。
陸顯給他找的那間榕溪學堂很是不錯，每年隻收十名學生，皆是商賈之家，不必擔心吳罰身份暴露。
可誠如那牙保所說，一分錢一分貨，榕溪學堂所收的束脩也頗為昂貴。
陸顯雖有一間小布鋪，可也不是什麽家財萬貫的大商賈，自斷了吳家的關係後，每月進項也隻夠維持家用，本想勒緊褲腰帶供外甥上學，吳罰卻拒絕了，說自己有錢。
陸顯以為他從吳家帶出來一些銀錢，殊不知吳罰的銀錢，是從暗巷的賭局裏來的。
賭這件事，如在懸崖邊上行走，稍有不慎便會粉身碎骨。
吳罰每次去暗巷，不論輸贏，隻允許自己賭三局，三局賭滿，立刻走人。
有一迴他賭運甚好，三局贏了十倍銀錢，對麵的人輸紅了眼，把姬妾婢女的身契也給堵上了，吳罰卻隻是淡淡掃了他一眼，便用輕功離去了。
好賭之人皆知終止賭局有多難，更別說是在賭運正旺的時候，更覺吳罰此人厲害。
吳罰每去暗巷時都選在深夜戌時，麵上亦會弄些傷疤痕跡遮掩真容，他又沒在暗巷中透露過姓名，久而久之便被人叫做‘三局’。
吳罰帶牙保去暗巷，則選在申時。
那時天光還亮，在深夜設賭局的人怕是還沒醒，暗巷裏白日設賭局的是另一批人，自然也不會把他與‘三局’聯係在一起。
他略施小計，把五十兩銀子輸給了牙保，這事兒便算是了了。
吳罰從暗巷出來，循著一股子焦甜響起尋到了一個油麵果子的小攤，這麵果子不過尾指大小，是稱斤賣的。
吳罰口欲不重，可被香氣勾引著，一並買了半斤。
從暗巷到滋溜巷，左右不過半個時辰，可吳罰專挑無人的胡同小徑走，所以費了近一個時辰才迴了滋溜巷。
剛到門口，就聽見甘鬆輕聲細語的說話聲。
甘鬆瞧著是個溫潤的性子，平日裏卻很容易著急上火的，一急就成了個爆炭性子，扯著嗓子吼來吼去。
吳罰推門而入，毫不意外的瞧見巧羅坐在屋裏頭。
“呀，哥兒迴來了。”巧羅笑了笑，道。
甘鬆的目光十分自然的追隨著她，見她笑了，也不自覺的跟著笑。
吳罰知道她是來取田契的，隻點了點頭，把油麵果子放在茶幾上，便打算進屋裏去了。
甘鬆聞到了香氣，便對在院裏邊背藥經邊磨藥的張奇石道：“石頭！來吃麵果子。”
張奇石一下躥進屋裏來，簡直比飛還快。
見吳罰要走，巧羅連忙道：“哥兒等等。”
吳罰迴過身來，見巧羅把一個包袱遞給了他。
吳罰沒有立即接過，而是看著巧羅。
巧羅對他的謹慎和寡言並不介懷，反倒笑道：“是姐兒給你的。”
聞言，吳罰便把包袱拿了過來，打開一瞧，隻見裏邊是一個銅製手爐，還有一件玄色的狐毛大氅。
“眼見就要入秋了，姐兒雖知道您身負武功，不會怕冷，可也知道您近來苦讀，定也不會落下功課。人僵坐之時，身子冷的快。姐兒遣人打聽了，榕溪學堂的先生學問好，可也很小氣，冬日裏不會有炭火供應，所以便做了這禦寒之物。手爐是姐兒份例裏的，大氅是姐兒親手做的，都不是什麽名貴的物什，哥兒不要嫌棄就是了。”
巧羅如長姐一般娓娓道來，吳罰看著這兩樣東西，卻有些不知所措了。
“哥兒可是嫌手爐女氣？”巧羅看著吳罰發愣的樣子，笑道。
吳罰下意識搖了搖頭，又遲疑著點了點頭。
這手爐的樣式很小，給女子用還好，擱在吳罰掌心，簡直像個玩具。
吳罰把大氅抱進懷裏，手縫滑過皮毛，這皮毛的成色一般，可也比棉衣暖和。
他見甘鬆手邊也放著一件厚實棉衣，又見巧羅有些羞澀的樣子，心知是巧羅所做。
“代我謝過她。”
雖又隻有幾個字，可吳罰神色認真，對待大氅的動作也很珍惜，巧羅看在眼裏，自然不會覺得鄭令意的心意白費。
吳罰對巧羅略一頷首，想要離去時，卻聽她欲言又止的道：“呃。”
吳罰不解其意，見她躊躇道：：“雖知哥兒秉性，可婢子還是想要多言一句。”
巧羅正欲言，卻聽吳罰道：“我知道，此物是你家姐兒親手所做，我感其心意，定然守口如瓶。”
吳罰的目光淡然通達，令巧羅自愧不如。他雖與鄭令意分處兩地，可卻能一眼洞察她的處境。
吳罰進裏屋後，巧羅歎息道：“吳家的另外幾個哥兒我都見過，皆是繡花枕頭一包草，隻怕吳老將軍現下正後悔著，否則也不會這般費心費力的找哥兒了。”
“誰說不是呢？”甘鬆似有所感的附和道。
屋裏靜了下來，張奇石‘嘎嘣嘎嘣’吃油麵果子的脆響忽然就冒了出來。
巧羅和甘鬆不約而同的看著他，見他吃相狼狽猶如饕餮，甘鬆忍不住道：“近來也沒餓著你，每迴煮飯都煮三合，你怎麽還吃得這麽難看？”
“誰說沒餓著？！”張奇石吃了大半的油麵果子，又喝了半壺水，這才有些飽了。
見甘鬆正要發火，張奇石忙道：“我午膳不是跟舅舅一道吃得嗎？帶去的燒雞叫他搶著吃了，隻給我留了個雞屁股！”
張奇石的舅舅自然就是張元了，說來也是挺有意思的，張元此人愛玩毒，親外甥卻來這學醫，也不知是不是打擂台來了。
一說起這個，甘鬆想起一件事來，對巧羅道：“你家姐兒要的東西，我已經做好了。”
巧羅等他從裏屋拿了那東西出來，那是一個小小藥瓶。
甘鬆把東西遞給巧羅，囑咐道：“服用一粒，隻需半柱香的時候，麵上便會起紅疹，兩日之後自然褪去。”
“好。”巧羅鄭重應下。
“這藥我請教過張元，雖說去了毒性，可到底是藥。姐兒還需謹慎使用。”
甘鬆不知道鄭令意要這種藥做什麽，可還是做了。
巧羅也有些擔心的說：“姐兒也隻對我說，是為了以防萬一，可到底是為著個什麽萬一？我也不知道。”
甘鬆笑了笑，道：“既然是萬一的話，姐兒自己說不準也不知道，不過她素來未雨綢繆，許隻是備著也有可能。”
巧羅點點頭，稍有些不舍的說：“我要迴去了。”
甘鬆連忙起身相送，道：“小心些。”
兩人之間雖未點破，也情意這東西，藏也藏不住，連張奇石這種情竇未開之人都時常被他們倆的眉來眼去膩歪的不行。
巧羅從偏門迴了國公府，迴到西苑時卻隻見萬姨娘、鄭綿綿、鄭嫦嫦、鄭令意、綠濃和蔣姨娘皆在房中，熱熱鬧鬧的擠了滿屋子。
“巧羅，哪去了呀？”萬姨娘順口一問。
巧羅不知萬姨娘是什麽時候來的，隻恐謊話有漏洞，下意識看向鄭令意，鄭令意沒有看她，卻伸手去拿桌上的茶點。
巧羅便瞧見了桌上的茶點還有富餘，便知萬姨娘來了才沒多久，道：“原想去外院廚房換些金桂花幹，可走到一半，卻發覺自己沒帶銀錢，隻好折返迴來。”
萬姨娘也不是真想知道，‘唔’了一聲之後，便繼續方才的話頭，道：“也不知六姐兒這次迴來又要鬧什麽。”
“我聽綠濃說，六姐姐是為著看戲的事嗎？”鄭令意用指尖抹去嘴角的一點糕點碎末，又拿了一塊喂給了巧羅。
巧羅順勢彎腰，在鄭令意耳畔很自然的迴了幾句話。
旁人沒注意到她們主仆倆的動靜，依舊在閑話。
“好像是吧。”萬姨娘雖喜好聽人閑話，可畢竟也不過是個後宅婦人，消息也沒有那般靈通，隻道：“六姐兒也太不像話，如今百日未過，豈是能玩樂的時候？”
牙保的一雙鼠目中冒出精光來，轉身拍了拍吳罰的肩頭，笑道：“好。就如公子所言。”
他與甘鬆去商議簽契的事宜了，吳罰立在原地，那雙鋒利的眸子中流露出嫌惡的神色來，還抬手撣了撣自己的肩頭。
甘鬆知道他這人不喜歡別人觸碰，從餘光中瞧見了他這個動作，無奈一笑。
三人迴了牙行簽契，甘鬆簽契之前，先遞給了吳罰一觀。吳罰看過之後，他才落下印章。
牙保有些奇怪，收起銀票交由櫃上入賬，對吳罰道：“我還以為你是弟，他是兄，莫不是我想反了？”
吳罰沒迴答，隻是離去前對牙保輕道：“明日巳時初刻，暗巷私局。”
牙保一愣，趕緊應下，心道，‘沒想到這人不但世故，而且做事真是周全，一絲不苟。’
暗巷是京城一處比滋溜巷還要複雜的地界，若說滋溜巷是窮人多，壞人少，那暗巷則是壞人多，窮人也多。
暗巷常有人私下設賭局，大賭也有小賭也有，官府雖明令禁止，但說起來，也算給那五十兩一個合理的由頭。
“鄭家姐兒的銀錢，咱們能省則省，也不枉費她對我們一番信任。”甘鬆把田契藏在胸口，與吳罰邊走邊說。
那牙保以為沙壤地不佳，所以把價錢一降再降，殊不知甘鬆求的就是這沙壤地。
他有好些古怪藥材，在這沙壤地裏長得最好。
“嗯。”吳罰簡短的應了一聲。
“你明日去暗巷，可要小心些，不要生事。”甘鬆又道。
“嗯。”吳罰又蹦出一個單字。
他這性子，甘鬆倒也是慣了，隻是甘鬆不知，吳罰已經去過暗巷多次。
陸顯給他找的那間榕溪學堂很是不錯，每年隻收十名學生，皆是商賈之家，不必擔心吳罰身份暴露。
可誠如那牙保所說，一分錢一分貨，榕溪學堂所收的束脩也頗為昂貴。
陸顯雖有一間小布鋪，可也不是什麽家財萬貫的大商賈，自斷了吳家的關係後，每月進項也隻夠維持家用，本想勒緊褲腰帶供外甥上學，吳罰卻拒絕了，說自己有錢。
陸顯以為他從吳家帶出來一些銀錢，殊不知吳罰的銀錢，是從暗巷的賭局裏來的。
賭這件事，如在懸崖邊上行走，稍有不慎便會粉身碎骨。
吳罰每次去暗巷，不論輸贏，隻允許自己賭三局，三局賭滿，立刻走人。
有一迴他賭運甚好，三局贏了十倍銀錢，對麵的人輸紅了眼，把姬妾婢女的身契也給堵上了，吳罰卻隻是淡淡掃了他一眼，便用輕功離去了。
好賭之人皆知終止賭局有多難，更別說是在賭運正旺的時候，更覺吳罰此人厲害。
吳罰每去暗巷時都選在深夜戌時，麵上亦會弄些傷疤痕跡遮掩真容，他又沒在暗巷中透露過姓名，久而久之便被人叫做‘三局’。
吳罰帶牙保去暗巷，則選在申時。
那時天光還亮，在深夜設賭局的人怕是還沒醒，暗巷裏白日設賭局的是另一批人，自然也不會把他與‘三局’聯係在一起。
他略施小計，把五十兩銀子輸給了牙保，這事兒便算是了了。
吳罰從暗巷出來，循著一股子焦甜響起尋到了一個油麵果子的小攤，這麵果子不過尾指大小，是稱斤賣的。
吳罰口欲不重，可被香氣勾引著，一並買了半斤。
從暗巷到滋溜巷，左右不過半個時辰，可吳罰專挑無人的胡同小徑走，所以費了近一個時辰才迴了滋溜巷。
剛到門口，就聽見甘鬆輕聲細語的說話聲。
甘鬆瞧著是個溫潤的性子，平日裏卻很容易著急上火的，一急就成了個爆炭性子，扯著嗓子吼來吼去。
吳罰推門而入，毫不意外的瞧見巧羅坐在屋裏頭。
“呀，哥兒迴來了。”巧羅笑了笑，道。
甘鬆的目光十分自然的追隨著她，見她笑了，也不自覺的跟著笑。
吳罰知道她是來取田契的，隻點了點頭，把油麵果子放在茶幾上，便打算進屋裏去了。
甘鬆聞到了香氣，便對在院裏邊背藥經邊磨藥的張奇石道：“石頭！來吃麵果子。”
張奇石一下躥進屋裏來，簡直比飛還快。
見吳罰要走，巧羅連忙道：“哥兒等等。”
吳罰迴過身來，見巧羅把一個包袱遞給了他。
吳罰沒有立即接過，而是看著巧羅。
巧羅對他的謹慎和寡言並不介懷，反倒笑道：“是姐兒給你的。”
聞言，吳罰便把包袱拿了過來，打開一瞧，隻見裏邊是一個銅製手爐，還有一件玄色的狐毛大氅。
“眼見就要入秋了，姐兒雖知道您身負武功，不會怕冷，可也知道您近來苦讀，定也不會落下功課。人僵坐之時，身子冷的快。姐兒遣人打聽了，榕溪學堂的先生學問好，可也很小氣，冬日裏不會有炭火供應，所以便做了這禦寒之物。手爐是姐兒份例裏的，大氅是姐兒親手做的，都不是什麽名貴的物什，哥兒不要嫌棄就是了。”
巧羅如長姐一般娓娓道來，吳罰看著這兩樣東西，卻有些不知所措了。
“哥兒可是嫌手爐女氣？”巧羅看著吳罰發愣的樣子，笑道。
吳罰下意識搖了搖頭，又遲疑著點了點頭。
這手爐的樣式很小，給女子用還好，擱在吳罰掌心，簡直像個玩具。
吳罰把大氅抱進懷裏，手縫滑過皮毛，這皮毛的成色一般，可也比棉衣暖和。
他見甘鬆手邊也放著一件厚實棉衣，又見巧羅有些羞澀的樣子，心知是巧羅所做。
“代我謝過她。”
雖又隻有幾個字，可吳罰神色認真，對待大氅的動作也很珍惜，巧羅看在眼裏，自然不會覺得鄭令意的心意白費。
吳罰對巧羅略一頷首，想要離去時，卻聽她欲言又止的道：“呃。”
吳罰不解其意，見她躊躇道：：“雖知哥兒秉性，可婢子還是想要多言一句。”
巧羅正欲言，卻聽吳罰道：“我知道，此物是你家姐兒親手所做，我感其心意，定然守口如瓶。”
吳罰的目光淡然通達，令巧羅自愧不如。他雖與鄭令意分處兩地，可卻能一眼洞察她的處境。
吳罰進裏屋後，巧羅歎息道：“吳家的另外幾個哥兒我都見過，皆是繡花枕頭一包草，隻怕吳老將軍現下正後悔著，否則也不會這般費心費力的找哥兒了。”
“誰說不是呢？”甘鬆似有所感的附和道。
屋裏靜了下來，張奇石‘嘎嘣嘎嘣’吃油麵果子的脆響忽然就冒了出來。
巧羅和甘鬆不約而同的看著他，見他吃相狼狽猶如饕餮，甘鬆忍不住道：“近來也沒餓著你，每迴煮飯都煮三合，你怎麽還吃得這麽難看？”
“誰說沒餓著？！”張奇石吃了大半的油麵果子，又喝了半壺水，這才有些飽了。
見甘鬆正要發火，張奇石忙道：“我午膳不是跟舅舅一道吃得嗎？帶去的燒雞叫他搶著吃了，隻給我留了個雞屁股！”
張奇石的舅舅自然就是張元了，說來也是挺有意思的，張元此人愛玩毒，親外甥卻來這學醫，也不知是不是打擂台來了。
一說起這個，甘鬆想起一件事來，對巧羅道：“你家姐兒要的東西，我已經做好了。”
巧羅等他從裏屋拿了那東西出來，那是一個小小藥瓶。
甘鬆把東西遞給巧羅，囑咐道：“服用一粒，隻需半柱香的時候，麵上便會起紅疹，兩日之後自然褪去。”
“好。”巧羅鄭重應下。
“這藥我請教過張元，雖說去了毒性，可到底是藥。姐兒還需謹慎使用。”
甘鬆不知道鄭令意要這種藥做什麽，可還是做了。
巧羅也有些擔心的說：“姐兒也隻對我說，是為了以防萬一，可到底是為著個什麽萬一？我也不知道。”
甘鬆笑了笑，道：“既然是萬一的話，姐兒自己說不準也不知道，不過她素來未雨綢繆，許隻是備著也有可能。”
巧羅點點頭，稍有些不舍的說：“我要迴去了。”
甘鬆連忙起身相送，道：“小心些。”
兩人之間雖未點破，也情意這東西，藏也藏不住，連張奇石這種情竇未開之人都時常被他們倆的眉來眼去膩歪的不行。
巧羅從偏門迴了國公府，迴到西苑時卻隻見萬姨娘、鄭綿綿、鄭嫦嫦、鄭令意、綠濃和蔣姨娘皆在房中，熱熱鬧鬧的擠了滿屋子。
“巧羅，哪去了呀？”萬姨娘順口一問。
巧羅不知萬姨娘是什麽時候來的，隻恐謊話有漏洞，下意識看向鄭令意，鄭令意沒有看她，卻伸手去拿桌上的茶點。
巧羅便瞧見了桌上的茶點還有富餘，便知萬姨娘來了才沒多久，道：“原想去外院廚房換些金桂花幹，可走到一半，卻發覺自己沒帶銀錢，隻好折返迴來。”
萬姨娘也不是真想知道，‘唔’了一聲之後，便繼續方才的話頭，道：“也不知六姐兒這次迴來又要鬧什麽。”
“我聽綠濃說，六姐姐是為著看戲的事嗎？”鄭令意用指尖抹去嘴角的一點糕點碎末，又拿了一塊喂給了巧羅。
巧羅順勢彎腰，在鄭令意耳畔很自然的迴了幾句話。
旁人沒注意到她們主仆倆的動靜，依舊在閑話。
“好像是吧。”萬姨娘雖喜好聽人閑話，可畢竟也不過是個後宅婦人，消息也沒有那般靈通，隻道：“六姐兒也太不像話，如今百日未過，豈是能玩樂的時候？”