新帝即位，霍光，金日嬋，上官傑共領尚書事。霍光輔佐幼主，政自己出，天下想聞其風采。殿中曾有一夜驚擾的事，霍光召尚符璽郎，欲收取玉璽。郎不肯給。霍光欲上前奪之，郎按劍說：“臣頭可得，但你休想得到玉璽。”霍光很是敬佩他，第二天下詔增此人秩祿二等。大家莫不敬重霍光。
三月甲辰，葬孝武皇帝於茂陵。
夏六月，赦天下。秋七月，有星悖於東方。濟北王坐禽獸行自殺。冬，匈奴入朔方殺掠吏民。發軍屯河西。左將軍上官傑巡行北邊。
始元元年夏，益州夷二十四邑三萬餘人皆反。遣水衡都尉呂破胡招募吏民，並征發犍為，蜀郡等地的亡命之人為軍，前去征討。大破叛軍。
秋七月，赦天下。連降大雨，綿延至十月，渭橋都被洪水衝斷了。
武帝初崩，賜諸侯王璽書，燕王劉旦得書，不肯哭，說：“此璽書封小。”因懷疑京師有變，遣幸臣壽西長孫縱之王孺等前往長安以問禮儀為名，暗地裏刺探朝廷的動靜。及有詔褒賜劉旦錢三十萬，加封一萬三千戶的時候，劉旦發怒說：“我當為帝，要這點賞賜幹什麽？”遂與宗室中山哀王之子劉長，齊孝王之孫劉澤結謀，謊稱武帝時曾受遺詔，可以自行決定官吏的任命，並可以整武備備非常。郎中成軫對劉旦說：“大王失職，隻可以起而索之，絕不會坐而得之。大王一起，國中男女老幼，皆會奮臂追隨大王。”
劉旦即與劉澤等定下計策，炮製奸書，說是少帝非武帝親子，今為大臣所共立，今天下人應該共同舉兵討伐他。書成，使人傳行郡國。以搖動民心。劉澤陰謀歸臨淄發兵。殺青州刺史雋不疑。劉旦招徠郡國奸人，賦斂銅鐵，打造兵器。並多次檢閱其車騎材官。征發人民涉獵練兵，等待起兵的日子。郎中韓毅等多次諫勸劉旦。劉旦殺韓毅等十五人。
這時鉼侯劉成知道了劉澤等人的陰謀，向雋不疑告變。八月，不疑收捕劉澤等人上聞。天子遣大鴻臚丞按治。連引燕王。天子有詔，燕王因為是至親不予究治，而劉澤等皆伏誅。遷雋不疑為京兆尹。不疑為京兆尹，吏民敬其威信，每當坐衙案錄囚徒迴家，其母就會問他是否有所平反，活了幾個人。一旦不疑多有所平反，母親則喜笑異於常時。有時無所出，母親就會發怒並為之不食數日。因此不疑為官，嚴而不殘。
九月丙子，秺敬候金日嬋薨。起初，武帝有病，遺詔封金日嬋為秺侯。上官傑為安陽候，霍光為博陸侯。都是因為追捕反者馬何羅等人的功勞而得封。日蟬以皇帝年小為由不受封。霍光等亦不敢受封。及日蟬病困霍光再提受封的事，日蟬臥在床上接受印綬，不及一日而薨。日蟬有兩子，一個叫金尚，一個叫金建。兩人都為侍中。與皇上幾乎同年。並與皇上同起同睡，金尚為奉車，金建為駙馬都尉。及金尚嗣位為侯，身佩雙印綬。皇上對霍將軍說：“金氏兄弟兩人，不可以使他們都佩兩個印綬嗎？”將軍迴答說：“金尚是嗣他父親的位為侯的。”皇上笑著說：“為不為侯還不都是我與將軍說了算嗎？”將軍迴答說：“皇上這句話就不對了，先帝有約，有功才能封侯。”皇上也就不再說什麽。
閏月。遣故廷尉王平等五人持節巡行郡國，推舉賢良。按問民間疾苦蒙冤失職者。
二年春正月，封大將軍霍光為博陸侯。左將軍上官傑為安陽候。有人對霍光說，：“將軍還記得諸呂之事嗎？處伊尹周公之位，攝政擅權而背宗室，不和他們共理國政，就會引起天下人的不信任，最後至於滅亡。今將軍當盛位，而皇上春秋富足，應當廣納宗室，又多與大臣共事，反諸呂之道，才可以免遭禍患。”霍光深以為然。於是廣選宗室賢能有用者。遂拜楚元王之孫劉辟疆及宗室劉長樂均為光祿大夫，劉辟疆守長樂衛尉。
三月，遣使者賑貸貧民無種食者。秋八月，下詔說：“往年災害多，今年蠶麥傷。所賑貸種食勿收責。不再讓百姓出今年田租。”
當初，武帝征伐匈奴，深入窮追二十餘年，匈奴馬畜疲憊，常有欲和親之意，隻是未能得到機會。狐鹿孤單於有異母弟為左大都尉，賢而有信，國人都歸服他。單於母恐單於不立其子而立左大都尉，就私下使人殺了左大都尉。左大都尉同母兄心生怨恨，遂不肯再去單於王庭朝會。這一年，單於病將死，告訴諸貴人我子年少不能治國，立弟右穀蠡王。及單於死，衛律等與單於後密謀，匿其喪，矯單於令，更立單於子左穀蠡王為壹衍鞮單於，左賢王右穀蠡王怨望，帥其眾欲南歸漢，恐不能自致，即脅迫盧圖王，想要和他一道西降烏孫。盧圖王將這事告訴了單於，單於使人驗問。右穀蠡王不服，反而將罪過推到了盧圖王身上，國人皆為盧圖王叫屈。於是二王迴到了自己的領地，再不肯朝會龍城。至此，匈奴開始衰落。
三月甲辰，葬孝武皇帝於茂陵。
夏六月，赦天下。秋七月，有星悖於東方。濟北王坐禽獸行自殺。冬，匈奴入朔方殺掠吏民。發軍屯河西。左將軍上官傑巡行北邊。
始元元年夏，益州夷二十四邑三萬餘人皆反。遣水衡都尉呂破胡招募吏民，並征發犍為，蜀郡等地的亡命之人為軍，前去征討。大破叛軍。
秋七月，赦天下。連降大雨，綿延至十月，渭橋都被洪水衝斷了。
武帝初崩，賜諸侯王璽書，燕王劉旦得書，不肯哭，說：“此璽書封小。”因懷疑京師有變，遣幸臣壽西長孫縱之王孺等前往長安以問禮儀為名，暗地裏刺探朝廷的動靜。及有詔褒賜劉旦錢三十萬，加封一萬三千戶的時候，劉旦發怒說：“我當為帝，要這點賞賜幹什麽？”遂與宗室中山哀王之子劉長，齊孝王之孫劉澤結謀，謊稱武帝時曾受遺詔，可以自行決定官吏的任命，並可以整武備備非常。郎中成軫對劉旦說：“大王失職，隻可以起而索之，絕不會坐而得之。大王一起，國中男女老幼，皆會奮臂追隨大王。”
劉旦即與劉澤等定下計策，炮製奸書，說是少帝非武帝親子，今為大臣所共立，今天下人應該共同舉兵討伐他。書成，使人傳行郡國。以搖動民心。劉澤陰謀歸臨淄發兵。殺青州刺史雋不疑。劉旦招徠郡國奸人，賦斂銅鐵，打造兵器。並多次檢閱其車騎材官。征發人民涉獵練兵，等待起兵的日子。郎中韓毅等多次諫勸劉旦。劉旦殺韓毅等十五人。
這時鉼侯劉成知道了劉澤等人的陰謀，向雋不疑告變。八月，不疑收捕劉澤等人上聞。天子遣大鴻臚丞按治。連引燕王。天子有詔，燕王因為是至親不予究治，而劉澤等皆伏誅。遷雋不疑為京兆尹。不疑為京兆尹，吏民敬其威信，每當坐衙案錄囚徒迴家，其母就會問他是否有所平反，活了幾個人。一旦不疑多有所平反，母親則喜笑異於常時。有時無所出，母親就會發怒並為之不食數日。因此不疑為官，嚴而不殘。
九月丙子，秺敬候金日嬋薨。起初，武帝有病，遺詔封金日嬋為秺侯。上官傑為安陽候，霍光為博陸侯。都是因為追捕反者馬何羅等人的功勞而得封。日蟬以皇帝年小為由不受封。霍光等亦不敢受封。及日蟬病困霍光再提受封的事，日蟬臥在床上接受印綬，不及一日而薨。日蟬有兩子，一個叫金尚，一個叫金建。兩人都為侍中。與皇上幾乎同年。並與皇上同起同睡，金尚為奉車，金建為駙馬都尉。及金尚嗣位為侯，身佩雙印綬。皇上對霍將軍說：“金氏兄弟兩人，不可以使他們都佩兩個印綬嗎？”將軍迴答說：“金尚是嗣他父親的位為侯的。”皇上笑著說：“為不為侯還不都是我與將軍說了算嗎？”將軍迴答說：“皇上這句話就不對了，先帝有約，有功才能封侯。”皇上也就不再說什麽。
閏月。遣故廷尉王平等五人持節巡行郡國，推舉賢良。按問民間疾苦蒙冤失職者。
二年春正月，封大將軍霍光為博陸侯。左將軍上官傑為安陽候。有人對霍光說，：“將軍還記得諸呂之事嗎？處伊尹周公之位，攝政擅權而背宗室，不和他們共理國政，就會引起天下人的不信任，最後至於滅亡。今將軍當盛位，而皇上春秋富足，應當廣納宗室，又多與大臣共事，反諸呂之道，才可以免遭禍患。”霍光深以為然。於是廣選宗室賢能有用者。遂拜楚元王之孫劉辟疆及宗室劉長樂均為光祿大夫，劉辟疆守長樂衛尉。
三月，遣使者賑貸貧民無種食者。秋八月，下詔說：“往年災害多，今年蠶麥傷。所賑貸種食勿收責。不再讓百姓出今年田租。”
當初，武帝征伐匈奴，深入窮追二十餘年，匈奴馬畜疲憊，常有欲和親之意，隻是未能得到機會。狐鹿孤單於有異母弟為左大都尉，賢而有信，國人都歸服他。單於母恐單於不立其子而立左大都尉，就私下使人殺了左大都尉。左大都尉同母兄心生怨恨，遂不肯再去單於王庭朝會。這一年，單於病將死，告訴諸貴人我子年少不能治國，立弟右穀蠡王。及單於死，衛律等與單於後密謀，匿其喪，矯單於令，更立單於子左穀蠡王為壹衍鞮單於，左賢王右穀蠡王怨望，帥其眾欲南歸漢，恐不能自致，即脅迫盧圖王，想要和他一道西降烏孫。盧圖王將這事告訴了單於，單於使人驗問。右穀蠡王不服，反而將罪過推到了盧圖王身上，國人皆為盧圖王叫屈。於是二王迴到了自己的領地，再不肯朝會龍城。至此，匈奴開始衰落。