黑巾平滅之後孫國坪楠郡被並入梁國,原本貢祥也應該並入梁國,怎奈何當年百裏燕在東線進展神速,致使衛國先行與愚論派媾和,實現西線突破,梁國未能再占一郡。


    各國對新並土地的人口會采取一定安撫措施,但畢竟是一夜間多出幾百上千萬外來人口,嚴重影響國內穩定,因此同時給予一定的高壓政策是必然結果。


    而新並土地和人口作為戰利品,既有的貴族全體和有功官員會被分到土地和封邑,並通過向新地遷入權貴勢力,穩定地方是各國消化新並土地人口的主要手段。


    而戰敗國往往蒙受恥辱和政治失敗帶來的不利因素,直接導致其原有的人民失去國家保護,淪為二等公民乃至賤民奴隸,遭到壓迫,因此各國對待歸化中的人口政策都比本國人口嚴厲。


    梁國雖是最高宗主國,但其仍存留有奴隸製的末代形式,奴隸製並未完全消失,同時舊權貴體係下的土地分封製度進一步加重了新並土地人口的剝削。


    所以坪楠郡孫國舊民的生活水準低於梁國本國人,高於衛國占領下的孫國舊民。但總的而言比起以前孫國人的身份,待遇還是低了一等,壓迫下的不滿情緒一直存在,因此坪楠郡的治安最差,隔三差五都有殺人越貨劫掠官府權貴的山匪。


    梁國尚且如此,衛國更是如此,集群的山匪當此戰亂局麵匯流成大股亂軍並不罕見,百裏燕拿此作掩護說事,顧儒泉是沒法兒反駁的,隻能以“不幹涉內政”之言以蔽之。


    拿到了顧儒泉開具的通關文書,百裏燕未再做停留,即刻離去,在向東迴頭走了四十裏後改道向南繞道去往博源。


    蔣傑把西進的通道盡數切斷,繼續向西走顯然是說不通的。向南是周空盤踞活動的地盤,經由此地無形中告訴顧儒泉,他是去與亂軍做最後談判,有他罩著,你得掂量掂量。


    通關文書不同於通關文牒,通關文牒是由官方出具的證明,兩國隻要不處於敵對狀,態隨時可以通關。


    但如果通關國處於戰事狀態,如果你的麵子不夠大,背景不夠壓人,通關文牒的作用會大打折扣,滯留等待是常有的,甚至被扣押刑訊都在所難免。此外通關文牒必須是持有人所在國開具,百裏燕並不具備這個條件。


    因此戰事衛隊貿然進入梁國過境,容易被梁軍攔截,此時就需要一份有效力的通關文書。顧儒泉作為太尉,他的通關文書的效力與相國相當,有了這份東西,一路會方便的多。


    博源城位於梁國京畿郡以東沛水郡,一看地名就清楚,沛水郡是個水力資源極為豐富的郡縣,博源是該郡多條大河匯聚之處,否則焉能稱之為“博源”之地。


    沛水郡由於其密布的河流,豐沛的水資源,以及廣袤平原,一直是梁國糧倉,乃至中原腹地最為肥沃的幾塊大平原之一,也是梁國麵積最大的郡縣。正是有了這個郡,梁國得以在戰時養幾十萬軍隊數萬戰馬。


    梁國的早年三郡的麵積測算的結果應該大於四十萬平方公裏,人口卻不比當年隻有七郡之地的鹹國少多少,可見三十年前梁國的國力並不弱,說是袖珍強國也不為過。


    但若是放到偌大的中原來看,四十多萬平方公裏就是彈丸之地,如今鹹國小兩百萬平方公裏也不過是一隅之地,在生產力低下,醫療條件匱乏的的農耕時代,更多的土地意味著承載更多的人口,衛、徐、孫、誌、徐、長孫、晉無不是土地與人口雙重大國。


    抵達博源已是二月底,沿途不斷收到天花蔓延擴散的消息,天花來勢兇猛,都城津鄴儼然已是人間地獄。姬康、李懿求藥無果後去年九月迴國,最後隻好硬著頭皮取牛痘接種,不過肯定是已經晚了。兩年前如若能聽勸告,天花不至於在梁國如此肆虐。


    百裏燕來得突然至,日行四五百裏速度極快,梁國方麵其實並不知情百裏燕已經抵達博源城,直到入城前經過東門,消息才報到天子行轅。聞訊百裏燕突然而至,天子大感意外。


    “相國,百裏燕現在何處?”


    “啟稟陛下,百裏燕進城後直奔景尚公府去了,應是去探望其姐百裏娟。”


    “隻為探望百裏娟棄走大軍,豈非視軍國大計如兒戲!”天子根本不信百裏燕丟下百萬大軍隻為探望自己姐姐,隨即又說:“其此來定有他圖。”


    相國賈宙點頭附和:


    “陛下聖明,百裏燕乃奸詐之輩,絕不會無故前來博源探望百裏娟,但凡其所到之處無不為利,臣斷定百裏燕此來博源定與時局相關。因盡速查明其來意,以便於擬定對策。”


    “相國之言甚合寡人心意,即刻遣人去辦。”


    “諾!”


    此時百裏燕於景尚公家中做客,李埭在家中設宴款待百裏燕,氣氛極是融洽:


    “內弟神威天下皆知,不愧是我中原一員虎將啊。”


    “嗬嗬,姐夫過譽了。燕能有今日之功,一切皆賴鹹王英明,百官齊心,隻我一人之力豈能擔此大任,倒是姐夫身懷大才卻不得重用,著實有些可惜。”


    “誒,姐夫雖不身居要職,卻也活的清閑,與你姐姐相伴長久,好過整日與百官文牘打交道啊。”


    李埭為人重情十分厚道,在朝中沒有重權,但作為梁國為數不多的公爵,加上百裏燕百裏娟這層關係,李埭的地位得以有所提升,重大決策雖然說不上話,但隻要和經濟有關,就繞不開鹹國。


    交談間百裏娟說話不多,李懿依然改不了他七嘴八舌的毛病,前世常言道“江山易改本性難移”,百裏燕現在也越發覺得在理。


    “舅舅,鹹軍起兵以來一直傳言所用火器極為厲害,隔著思水江一夜敗杜瑞勳十數萬精銳,舅舅此來可帶了此種火器給侄兒見識見識。”


    “嗬嗬,你這廝總不讓人省心。”百裏燕邊說邊申手摸向腰間,解開槍套取出一支轉輪手槍說:“這便是其中一種,七十步內可洞穿當世一切精銳鐵甲,傷人性命,比之所見繩帽槍平手炮,威力更大,一次可發火六次,十分之便利。”


    百裏燕打開彈巢,退出六發子彈,關上了保險示範如何使用,李埭、李懿父子仍是一頭霧水,李懿不免問道:


    “舅舅,如此小小火器能傷人性命嗎。”


    百裏燕笑著說,取出桌上的一顆子彈說:


    “你看見沒有,這其中裝有火藥,但卻不是黑火粉,裝入這個彈巢後,扳動此處的擊錘,對準目標扣下食指處的彎月鉤(既扳機),即可點火射出彈丸。”


    李懿聽著吃驚,忙再問:


    “難道不需點火嗎?”


    “不需。”百裏燕肯定道,翻過子彈尾部與他說:“可見此處有個小圈。”


    “嗯,看見了,作何用?”


    “此處小圈圈中埋有另一種火藥,隻需用力擊打便會自行爆炸,而後點燃內中火藥,進而將前端彈丸推出。因此無需再像從前,從前口裝入火藥彈丸。”


    “舅舅是說,火藥皆於此銅皮之中風雨不侵,隻需不斷更換裝入子彈便能不斷發射。”


    “對,正是此理。當然,此種轉輪槍隻是其一,鹹軍還有其他形製火器。從今往後,鹹軍將裝備更多此種火器,射程遠的能有三五百步。一萬人一刻鍾內可輕而易舉發射數十萬發彈丸,從此以後近戰搏殺將被火器所取代。”


    這時李埭聽著頭皮發麻,他脫口說道:


    “如此豈不是天下無敵了!”


    “嗬嗬……”百裏燕淡然一笑,未做正麵迴答,轉而將子彈和轉輪槍收迴槍套。


    對於當下諸侯而言,成熟熱兵器的出現無異於滅頂之災,裝備根本不在一個層麵上,要說天下無敵也不為過。


    但百裏燕不是唯武器論者,人仍然是決定戰爭的重要因素,當武器代差並不能徹底碾壓下級文明時,戰爭往往會陷入更加被動的境地。


    李埭、李懿的情緒明顯有些波動,但父子二人的神態卻是截然不同的,盡管都有些失落,李埭的失落更顯得悲觀,李懿的失落則偏重於新奇。


    少時過去,屋外一女婢進屋稟報:


    “啟稟侯爺,古思彌汗大人前來拜見永興侯。”


    “哦!”李埭略感差異,隨即看向百裏燕說:“內弟與古思彌汗大人相熟,可知其來意。”


    “略知一二。還勞姐夫借燕一處堂屋,待我前去會會他。”


    “無妨,就前院後廳吧,那裏寬敞。”


    “多謝姐夫。”


    抬手略施一禮,百裏燕起身離席。


    由於是來博源避難,各家權貴此前在當地並沒有產業,所住的居舍都是臨時租賃和購買,甚至是征用,因此麵積不是很大。


    景尚公這等身份也才分到兩進小院子,天子更是隻能住在博源君姬豐的家中,遂而隻能前院後廳招待古思彌汗。

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